Chỉ một câu của Đàm Vị Nhiên đã khiến Lục Đông Ly xúc động. Người đời không màng đến tai họa ở Bắc Hải Hoang Giới, nhưng Lục Đông Ly thì không phải là không bận tâm.

Tin tức về sự tiến đến của Hoàng Tuyền đạo Tam Sinh đạo, đa số người đều không hay biết. Dù có biết, họ cũng chẳng quan tâm, chỉ xem đây là một chuyện thú vị để bàn tán. Bởi lẽ, không ai biết, cũng không ai tin rằng những tai họa ấy sẽ mãi mãi giáng xuống đầu mình.

Nho gia từng có một câu: “Thư sinh không ra khỏi cửa, vẫn có thể biết chuyện thiên hạ.” Trong Nho gia cũng có nhiều người không đồng tình với câu nói này, nhưng xét cho cùng, nó cũng có một phần đạo lý nhất định. Lục Đông Ly không phải người Nho gia, thế nhưng ông vẫn có thể biết được chuyện thiên hạ.

Lục Đông Ly thoáng cân nhắc, liền xoay người trở lại chỗ ngồi, không hề mang chút kiêu căng nào: “Ngươi cứ nói tiếp.”

Cách hành xử của Lục Đông Ly đầy dứt khoát, không hề dây dưa, khiến Đàm Vị Nhiên vô cùng tán thưởng. Phong cách này rất hợp với ông ta: “Hoàng Tuyền đạo Tam Sinh đạo hiện giờ đang kiềm chế mà chưa bộc phát, chính là đang tích tụ thế lực. Khi thế đã thành, sẽ như hồng thủy cuồn cuộn…”

“Hãy nói về tình hình trưởng bối trong nhà ngươi.” Lục Đông Ly cắt ngang. Ông muốn biết chuyện Hoàng Tuyền đạo Tam Sinh đạo, nhưng mong Đàm Vị Nhiên quay lại chủ đề chính.

Đàm Vị Nhiên hơi sững sờ, khẽ xoa cằm. Mục đích hắn đến là để chiêu mộ nhân tài, chứ không phải thảo luận về Hoàng Tuyền đạo Tam Sinh đạo. Ông ta mỉm cười gật đầu: “Theo vãn bối được biết, trưởng bối trong nhà đã khống chế nửa đại thế giới.”

Lục Đông Ly nhíu mày thật sâu, mới nửa thế giới ư? Các thế giới có lớn có nhỏ. Lớn như Trung Ương Hoang Giới, tương đương với hơn mười thế giới. Nhỏ thì như một hạt bụi Hoang Giới, có cái chỉ bằng một phần mười Bắc Hải Hoang Giới. Thông thường mà nói, một thế giới thường rộng mười vạn dặm, dân số hàng trăm triệu, tuyệt đối không thể gọi là nhỏ. Nhưng là, thân là một vương hầu, vỏn vẹn chỉ khống chế nửa đại thế giới thì quả thực quá ít ỏi.

Đàm Vị Nhiên bật cười. Lục Đông Ly cho rằng như vậy là quá ít, quá chậm, nhưng ông lại cảm thấy phụ thân Đàm Truy của mình khuếch trương quá nhanh, căn cơ chưa vững. Lòng người bất ổn chính là vì thế. Ông nói: “Năm mươi năm.”

“Ồ?” Lục Đông Ly bất ngờ, rồi chợt giật mình suy nghĩ lại: “Năm mươi năm, liền gây dựng được cơ nghiệp này sao?”

Đàm Vị Nhiên gật đầu. Lục Đông Ly không đưa ra ý kiến, đối với một vương hầu mà nói, năm mươi năm để đánh chiếm nửa mảnh giang sơn, nếu xét đơn thuần về thời gian, nói dài thì không quá dài, nói ngắn cũng chẳng ngắn ngủi. Nếu chỉ xét riêng về thời gian, điều đó quá phiến diện. Có vô vàn yếu tố ảnh hưởng đến tốc độ tranh giành thiên hạ: thế lực địa phương mạnh hay yếu, bản thân có chỗ dựa vững chắc hay không, danh vọng cá nhân ra sao. Nhân lực, vũ lực, tài lực, tất cả đều ảnh hưởng đến tình thế.

Tựa như đời sau có người từng mỉa mai Thanh Đế rằng, cho dù là một con heo ngốc, có sự ủng hộ của Ngọc Hư Tông, cũng có thể ung dung càn quét một trăm thế giới.

Đợi Lục Đông Ly tiêu hóa thông tin xong, Đàm Vị Nhiên bưng chén trà lên, nhấp một ngụm rồi tặc lưỡi nói: “Theo vãn bối được biết, vị trưởng bối trong nhà này, được xem là tay trắng lập nghiệp.”

Lục Đông Ly động lòng, khen ngợi rằng: “Quả thật điều đó vô cùng hiếm có và đáng quý.”

Tay không tấc sắt dựng nghiệp, đánh chiếm một mảnh giang sơn, đó thực sự là một con đường đầy gian khổ và gập ghềnh. Mọi chuyện bi thương đã xảy ra trong quá trình ấy thì không cần nói cũng tự biết.

Tu luyện không thành vấn đề, thực lực cá nhân cũng không phải vấn đề. Vấn đề nằm ở các nguồn tài nguyên như nhân lực, tài lực, nhân mạch, danh vọng… Những thứ này là vật ngoài thân, dù là tu sĩ cường đại đến mấy cũng chưa chắc đã có thể sở hữu hay nắm giữ được.

Năm mươi năm mới đánh chiếm được nửa thế giới, xem ra có vẻ rất chậm. Kỳ thực, đây không phải vấn đề nhanh hay chậm, mà là vấn đề khởi đầu và đặt nền móng. Có thể trong vỏn vẹn năm mươi năm đã đặt nền móng và khởi sự, đó là một thành tựu đáng kể.

Đặt vào thời hậu thế, đương nhiên đó là tốc độ rất chậm. Tuy nhiên, hậu thế là thời loạn, mà thời loạn thì rủi ro và cơ hội đương nhiên cùng tồn tại.

Hương trà thoang thoảng. Đàm Vị Nhiên mỉm cười nói: “Đông Ly tiên sinh, vị trưởng bối trong nhà ta đây, ngài thấy thế nào?”

Ông ta tốn nhiều lời như vậy, là muốn cố gắng phác họa năng lực của phụ thân Đàm Truy, để Lục Đông Ly hiểu rõ vị quân chủ mà ông có thể phò tá sẽ là người như thế nào, liệu có tài cán và năng lực hay không.

Chim khôn chọn cành mà đậu, hiền thần chọn chúa mà thờ. Đây chính là phong thái của bậc danh sĩ.

Đàm Vị Nhiên giữ nguyên thần sắc, bưng chén trà, khẽ gõ ngón tay. Ông ta hy vọng tài năng của Lục Đông Ly có thể phò tá phụ thân Đàm Truy. Suy cho cùng, phụ thân ông đang thiếu tâm phúc, thiếu những người đáng tin cậy có thể gánh vác trọng trách. Đây chính là chướng ngại lớn mà những người tay trắng lập nghiệp thường gặp phải.

Danh tiếng của Lục Đông Ly lẫy lừng, hậu thế đánh giá rất cao. Đàm Vị Nhiên không thực sự hiểu rõ đạo trị quốc, cũng không biết một kỳ tài rốt cuộc có bao nhiêu trọng lượng. Tuy nhiên, Lục Đông Ly có tu vi cao thâm, thêm vào việc sau này ông hy sinh vì nước cùng Tinh Không Vương, điều này thực sự đã cộng thêm rất nhiều điểm vào ấn tượng của Đàm Vị Nhiên về ông.

Lục Đông Ly trầm ngâm, bỗng nhiên hỏi: “Người ngươi nhắc đến, là Đông Võ hầu của Đông Võ Hoang Giới phải không?” Thấy Đàm Vị Nhiên lộ vẻ giật mình, ông mỉm cười: “Manh mối trong lời ngươi nói đã không còn thiếu. Trong ba ngàn Hoang Giới hiện nay ít có chuyện tranh bá, mà người lập nghiệp năm mươi năm, lại còn là tay trắng gây dựng cơ đồ, thì số lượng quả thực rất ít ỏi. Càng nghĩ thì chỉ có Đông Võ hầu…”

Càng ngẫm nghĩ, Đàm Vị Nhiên không khỏi thầm gật đầu. Manh mối trong lời ông ta nói quả thực không ít, đối phương đã suy đoán ra rồi, nên ông ta cứ thế thản nhiên mỉm cười: “Không sai, trưởng bối trong nhà mà vãn bối nhắc đến chính là Đông Võ hầu Đàm Truy.” Lục Đông Ly vẫn giữ thần thái bình thản, nhưng cũng không giấu được vẻ thất vọng: “Nếu là Đông Võ hầu, vậy thì không cần nói thêm nữa.”

Thấy Đàm Vị Nhiên định nói, Lục Đông Ly điềm nhiên đáp: “Vợ chồng Đông Võ hầu quả thực không tồi, ta cũng có biết đôi chút. Hai vợ chồng họ đều có năng lực, xem như tuổi trẻ tài cao, tiền đồ rộng mở.” Ông hơi ngừng lại, rồi nhắm mắt mở ra: “Đông Võ hầu trong lòng có dân chúng, ngươi nói không sai, ông ấy chí tại thiên hạ.”

Đàm Vị Nhiên ngược lại không vội vã. Chuyện này thành hay không thành, ông ta vốn dĩ đã giữ một tâm thái bình thường. Lục Đông Ly tuy được hậu thế đánh giá cao, nhưng không hẳn là ông ta nhất định phải có. Nếu thực lòng muốn hỗ trợ bá nghiệp của phụ thân Đàm Truy, ông ta vẫn có thể tìm được nhiều lựa chọn khác.

Lục Đông Ly là một lựa chọn rất tốt, nhưng chưa bao giờ là lựa chọn duy nhất.

Đàm Vị Nhiên bình tĩnh hỏi: “Vãn bối không rõ, theo lời Đông Ly tiên sinh, vợ chồng Đông Võ hầu vốn dĩ nên là minh chủ, vậy vì sao tiên sinh lại không cần suy nghĩ đã lập tức từ chối?”

Lục Đông Ly nhấc chén trà lên, uống cạn một hơi, càng cho thấy phong thái dứt khoát lưu loát của mình, rồi đầy tiếc nuối nói: “Dù thế nào đi nữa, Đông Võ hầu rất tốt, vẫn có thể xem là một vị minh chủ. Đáng tiếc, ông ta vẫn luôn có vài nhược điểm chí mạng.”

“Tại hạ xin nghiêm túc lắng nghe.” Đàm Vị Nhiên thần sắc lạnh nhạt.

Lúc này, ngoài cửa sổ bắt đầu lất phất mưa nhỏ. Một làn gió lạnh mơ hồ thổi đến, khiến tinh thần người ta phấn chấn. Lục Đông Ly ngồi thẳng lưng, điềm nhiên nói: “Phàm là nhắc đến, đều là vợ chồng Đông Võ hầu. Chỉ riêng điều này, có thể thấy Đông Võ hầu đang thiếu người, thiếu những cấp dưới có thể đảm đương trọng trách. Đây là điểm thứ nhất.”

Đây quả nhiên là một trong những tai họa ngầm lớn nhất trong cơ nghiệp của Đông Võ hầu. Đàm Vị Nhiên khẽ nhíu mày, lại như có điều suy nghĩ. Lục Đông Ly không có lý do gì để nghiên cứu một Đông Võ hầu xa xôi tận chân trời mà có thể nói ra những điều này. Đủ thấy người này quả thực có năng lực nhìn thấu sâu sắc.

“Tiếp theo, nghe nói Đông Võ hầu chưa từng nhận được sự ủng hộ từ các thế lực lớn.” Lục Đông Ly lắc đầu, nghiêm nghị nói: “Chỉ không rõ, vì sao Đông Võ hầu lại như vậy? Nếu là do duyên cớ của bản thân ông ta, e rằng sẽ thành kẻ tứ cố vô thân.”

Đàm Vị Nhiên chậm rãi cúi đầu, chăm chú nhìn làn nước trà xanh biếc trong chén. Điểm này, Lục Đông Ly quả không sai. Tuy nhiên, các thế lực tông phái và thế lực chính quyền từ xưa đến nay có mối quan hệ phức tạp, trong đó có quá nhiều điều rắc rối và khó nói hết, tạm thời cũng không cần phải dài dòng.

Lục Đông Ly thần thái bình thản, lời nói và hành động toát ra khí chất của một người trí thức: “Đông Võ Hoang Giới vốn không phải l�� nơi tốt để đặt nền móng, mà giờ đây nhiều thế lực lại tập trung ở vùng đất ấy, đặc biệt là trong vài thập niên gần đây lại xuất hiện thêm một vương hầu cường đại.” “Chưa kể, vợ chồng Đông Võ hầu hiện tại vô thân vô cố, quan trọng nhất là tạm thời vô hậu.” Lục Đông Ly lắc đầu, đầy tiếc nuối: “Chuyện này có cái lớn, có cái nhỏ.”

Vô thân vô cố, tức là không có nhân mạch. Một khi xảy ra chuyện gì, đến cả người thân viện trợ cũng không có. Vô hậu, như Lục Đông Ly nói, chuyện này có cả lớn lẫn nhỏ. Về mặt nhỏ, vợ chồng Đông Võ hầu coi như còn trẻ, rồi sẽ có thể sinh con. Về mặt lớn, điều đó lại có rất nhiều. Cơ bản nhất là nếu giờ mới sinh con trai, thì sẽ e rằng chậm trễ.

Nói đến chuyện riêng tư của Đông Võ hầu, nếu nói thêm những điều không phải của người khác thì sẽ trở nên thất lễ. Dựa trên suy nghĩ đó, Lục Đông Ly nuốt lời muốn nói xuống, khẽ gật đầu: “Đa tạ các hạ đã mời trà, tại hạ xin cáo từ.”

Bỗng nhiên, ông nghe thấy người trẻ tuổi có sắc mặt tái nhợt phía sau nói: “Nếu có một tông phái ủng hộ ông ấy, một tông phái có cả tu sĩ Thần Chiếu cảnh và Phá Hư cảnh, thì sẽ thế nào?”

Lục Đông Ly mỉm cười, không quay đầu lại mà nói: “Khách lớn lấn chủ.”

Đàm Vị Nhiên nở nụ cười, thản nhiên nói: “Nếu ông ấy đã sớm có hậu duệ, thì sao?”

Thần sắc Lục Đông Ly khẽ động, nhưng vẫn không quay đầu lại: “Nếu đúng là như vậy, thì cũng xem như có thêm một phần tính toán trước, đáng giá để cân nhắc.”

Thế là, coi như bị từ chối. Đàm Vị Nhiên bỗng bật cười.

Từ những lời hỏi đáp của Lục Đông Ly, Đàm Vị Nhiên đã biết rõ mình còn nhiều cơ hội, bởi vì ông ta vẫn còn một lá bài tẩy cực kỳ thuyết phục chưa lật ra: Ông ta chính là con trai của Đông Võ hầu, cũng là “Từ Vị Nhiên” đã làm chấn động Đại hội Diễn Võ trước đây.

Đàm Vị Nhiên mỉm cười, cất cao giọng nói: “Vãn bối xin hẹn ngày khác sẽ lại đến bái phỏng Đông Ly tiên sinh!”

Được ăn uống đầy đủ, Nhị Nhi trắng trẻo mềm mại, trông lại mập hơn vài hôm trước một chút.

Nhị Nhi nhảy chân sáo chui vào nhà bếp, một lát sau, lại vui vẻ nhảy chân sáo chạy ra, tay ôm theo điểm tâm.

Một đại thẩm được Đinh Ứng Long mời đến trông nom Nhị Nhi đang giặt quần áo trong sân. Bà ngẩng đầu nhìn thoáng qua rồi thu ánh mắt lại: “Cẩn thận chút, đừng để ngã đấy.”

Nhị Nhi vừa ăn điểm tâm, vừa nhảy chân sáo trở về phòng mình, kéo từ gầm giường ra một cái thùng không lớn. Kế bên thùng, cô bé lại mang thêm vài cái chai lớn nhỏ khác nhau.

Cô bé lấy ra một cái chai nhỏ từ trong lòng, đối miệng chai vào nhau, rồi đổ dầu cải lén lút lấy từ nhà bếp vào. Nhị Nhi lại rất cẩn thận cất thùng đi, đếm mãi trên đầu ngón tay, rồi ngậm ngón tay lẩm bẩm: “Vẫn còn thiếu một chút.”

Thật kỳ lạ, Đinh Ứng Long đối xử với Nhị Nhi rất tốt, những món ăn hắn chuẩn bị cho cô bé đều được làm từ linh thực linh vật. Loại dầu cải cháy rất mạnh này cũng là một trong số đó.

Sau khi cất giữ mọi thứ cẩn thận, Nhị Nhi xoa xoa bàn tay nhỏ bé, suy nghĩ. Chờ thêm mấy ngày nữa, mỗi ngày tích góp một chút dầu cải thật nhiều, đợi đến khi tên bại hoại kia không có ở đây, cô bé sẽ có cách để trốn thoát.

“Đại ca ca thật là xấu, lâu như vậy rồi mà vẫn chưa đến tìm ta.” Nhị Nhi thở dài. Cô bé nghe tên bại hoại Đinh Ứng Long nói đại ca ca bị kẻ xấu đánh chạy, nhưng cô bé không tin. Đại ca ca lợi hại như vậy, sao có thể thua được?

Đến khi màn đêm buông xuống, Đinh Ứng Long lặng lẽ trở về, lần này lại có một nữ tử cùng hắn đến.

Nữ tử này chăm chú nhìn đánh giá Nhị Nhi một lúc, rồi hỏi: “Đây chính là tiểu cô nương mà Dương Thiên Kỳ muốn giao cho Đạo Môn đó ư? Thiên phú thật sự xuất sắc như vậy sao?”

Đinh Ứng Long cười cười: “Sư tỷ, Dương sư đệ đã nói như vậy rồi, nhưng người ngăn cản hắn giết cô bé, chính là ta.”

Mọi nẻo đường câu chữ, mọi ý tứ truyền tải, đều bắt nguồn từ kho tàng của chúng tôi.