Vạn dặm trời trong, vài đám mây nhàn tản lững lờ trôi, tựa như nét mực nhạt nhòa loang trên giấy vẽ, điểm thêm vài phần khoan thai tĩnh mịch, nhưng cũng không thiếu chút ưu sầu phiền muộn.

Trên khoảng sân trống của võ quán, mười mấy thiếu niên mặc áo vải xám, từng cặp một, đang vung vẩy đao gỗ đối luyện. Đao pháp và bộ pháp của họ nhịp nhàng có thứ tự, tiếng hô quát vang vọng, khuấy động cả một vùng gió.

Trong một căn phòng cách đó không xa, một thiếu niên đang đứng trước cửa sổ, chau mày, trong mắt hiện lên vẻ bất đắc dĩ mà những người đồng trang lứa khó lòng thấu hiểu.

"Aiz, cuối cùng cũng không đau dữ dội như vậy nữa rồi."

Hướng Viễn lắc lắc cái đầu nặng trịch, lẩm bẩm một mình, những lời nói khó hiểu mà người đồng trang lứa của cậu không tài nào lý giải nổi: "Ta chỉ muốn 'cày' chết mấy người, hoặc là bị mấy người 'cày' đến chết thôi... Chỉ là nói đùa chút vậy, chứ đâu có ác ý gì, vậy mà mấy người thật sự 'cày' ta chết thật rồi."

"Lại còn xuyên không nữa chứ, rốt cuộc là chuyện quái quỷ gì vậy!"

Vừa dứt lời, đầu cậu lại nhói lên một cái.

Tây Sở, Quan Sơn Đạo, Đức Châu...

Đây là ngày thứ năm Hướng Viễn đến thế giới này. Mỗi khi đầu đau, những ký ức không thuộc về "Hắn" lại ùa vào, khiến cậu chỉ còn cách thụ động tiếp nhận.

Đau đến mức không chịu nổi, cậu đành tự an ủi mình bằng điển tích Trang Chu Mộng Điệp, Điệp Mộng Trang Chu, biết đâu đau đến chết rồi lại xuyên về thế giới cũ.

Kết quả thì chẳng hề tốt đẹp: xuyên không là vé một chiều, không có vé quay về, còn đau đến chết đi sống lại thì đã vài lần rồi.

Trong năm ngày qua, cậu tiếp nhận rải rác không ít mảnh vỡ ký ức, cũng đã có một cái nhìn nhận đại khái về thế giới và thân phận của mình.

Thân thể thiếu niên mười lăm, mười sáu tuổi này của cậu cũng có tên là Hướng Viễn, từ nhỏ cơ cực, không nơi nương tựa, lưu lạc đầu đường xó chợ, sau được triều đình thu nhận, dạy cho đọc sách, viết chữ và luyện võ.

Những thiếu niên có thân thế giống Hướng Viễn thì rất nhiều, số người có thân thế đau khổ hơn cậu ta còn nhiều gấp bội, hoặc do thiên tai, hoặc do nhân họa, mạng nhẹ hơn cả cỏ dại. Nếu không có chén cơm của triều đình thì họ đã sớm chết đói nơi xó xỉnh không người quan tâm rồi.

Rất thực tế là, với ơn một bữa cơm, ăn chén cơm cứu mạng của triều đình thì đời này phải bán mạng làm chó, bảo cắn ai là phải cắn nấy.

Thực tế hơn nữa, chó cũng có phân chia phẩm tướng.

Cơ cấu triều đình đông đảo, chức quyền có nặng có nhẹ, không thể vơ đũa cả nắm. Như Lục Phiến Môn, nằm ngoài Tam Tư, không thể dùng chung loại "chó" với các nha môn huyện bình thường.

Các cơ quan chức quyền lớn sẽ trước tiên vào "chợ chó", lựa chọn những "chó con" phẩm tướng tốt nhất. Rồi dần dần đến các cấp thấp hơn, sau khi mọi người đã chọn lựa xong xuôi, những "chó con" tệ nhất sẽ bị đưa đi trông coi núi hoang mỏ quặng, từ đó trở đi chẳng khác nào chó hoang.

Có người từng nói, dù có làm chó, cũng phải đầu thai vào kinh thành.

Tất cả đều là những kẻ cùng khổ đến đây, đều suýt chết đói đầu đường xó chợ, không ai muốn làm chó hoang, ai nấy đều muốn uy phong lẫm liệt. Có được cơ hội vào Lục Phiến Môn, dù liều mạng cũng phải nắm bắt thật chắc.

"Hướng Viễn" chính là ví dụ tốt nhất. Thiên phú của cậu nổi trội hơn hẳn trong số đám thiếu niên, lại còn luyện võ chăm chỉ nhất.

Đã mạnh như vậy, lại còn cố gắng đến thế, thằng nhóc này tám chín phần sẽ được Lục Phiến Môn chọn đi.

Tất cả mọi người đều nghĩ như vậy.

Thế nhưng, Lục Phiến Môn còn chưa kịp tới, "Hướng Viễn" đã tự mình "cày" đến chết rồi. Cậu ta ngày đêm khổ luyện, luyện đến mức mồ hôi ướt đẫm như tắm bằng nước giếng, rồi "ầm" một tiếng ngã vật xuống đất, ngủ thiếp đi như một đứa trẻ.

Sốt cao ba ngày, tỉnh lại thì đã trở thành Hướng Viễn.

Trong ba ngày đó, Lục Phiến Môn và một vài cơ cấu chức quyền lớn khác cũng đến rồi đi, chuyện chọn lựa cũng đã gần như hoàn tất.

Còn về phần Hướng Viễn, với cái thiên phú và sự cố gắng đến lạ thường kia, ngày trước trong kỳ thi võ cậu có thành tích xuất sắc, giáo đầu cũng đã nói giúp cậu vài câu. Nhưng mọi người đều bận rộn, thêm một người hay thiếu một người cũng chẳng ảnh hưởng gì đến cục diện chung, nên cũng chẳng ai nghiêm túc đối đãi.

Phía trước đã chọn xong hết rồi, cái tên bệnh tật này còn có thể là viên ngọc quý bị bỏ sót ư!

Hai Hướng Viễn "cày" đến chết đã hợp làm một, tỉnh lại thì lại mắc phải chứng đau đầu, trông có vẻ không được thông minh cho lắm. Giáo đầu thấy thế, không khỏi cảm thán vài câu.

"Đồng bệnh tương liên a đây là..."

Cơn đau đầu dần tan đi, Hướng Viễn xoa xoa thái dương, thấy đám thiếu niên trên sân trống đã đặt đao gỗ xuống và tụ tập lại một chỗ, liền đẩy cửa, bước nhanh theo sau.

Đám thiếu niên ngồi xếp bằng, Hướng Viễn ngồi ở cuối cùng, tất cả cùng nhìn về phía giáo đầu Lô Minh đang đứng giữa sân, mong ngóng chờ đợi buổi kể chuyện giang hồ hào hiệp hôm nay.

Lô Minh là một lão già thân hình khôi ngô, đã ngoài sáu mươi tuổi. Bình thường ông kiệm lời ít nói, nhưng khi say rượu lại nói thao thao bất tuyệt, đặc biệt thích kể chuyện giang hồ.

Theo lời ông kể, khi còn trẻ ông từng phong quang vô hạn, là tục gia đệ tử của Đại Cảm Tự, tùy ý dùng đao pháp, quyền pháp, trừ gian diệt ác. Danh hiệu "Đại Bàng Chọc Trời" lừng lẫy giang hồ, không ai không biết, vào Nam ra Bắc, chỗ nào cũng nể mặt ông ba phần.

Sau này, được Lục Phiến Môn chiêu mộ, ông lại trở thành một đại bộ đầu uy phong lẫm liệt, kỳ án nào cũng phá được, hung tặc nào cũng bắt được.

Thế rồi về sau lại không được nữa, ông bị ba mươi sáu đường ma đầu ám toán, dù đã chém g·iết mở một đường máu, nhưng một thân thần công mất hết bảy tám phần. Ông đành trở về quê nhà mở võ quán, tiện thể huấn luyện "chó con" cho triều đình.

Những lời kể trên là nguyên văn lời của Lô Minh, vẫn là lời lẽ lúc say rượu, thật giả lẫn lộn khó mà phân định. Nhưng các thiếu niên cũng chẳng bận tâm, t��t cả đều đắm chìm vào những chuyện cũ giang hồ của ông.

Áo đẹp ngựa khỏe, khoái ý ân cừu, đạp bằng bất bình, xưng tụng nhân nghĩa.

Chớ nói những thiếu niên kia, ngay cả Hướng Viễn, người đã chịu đủ sự công kích điên cuồng từ thông tin thời đại, cũng nghe đến hăng say lạ thường. Chỉ cần Lô Minh vừa uống rượu, bắt đầu giảng chuyện, đầu cậu liền hết đau.

"Lại nói hôm đó, bản giáo đầu nhận được thư của bạn thân, nói rằng Long Đàm Tam Ma hiện thân, rất nhiều hảo hán tề tựu, cùng bàn kế sách trừ ma diệt đạo..."

Lô Minh khoanh chân ngay tại chỗ, cầm bầu rượu lên uống. Trên khuôn mặt vốn lạnh lùng, đôi mắt ông dần ngà ngà vì rượu, trông khuôn mặt càng thêm hớn hở.

Ông bỗng nhiên vỗ đùi cái "đốp", quét mắt qua đám thiếu niên đang nín thở ngưng thần, hài lòng vô cùng, rồi nói tiếp: "Bản giáo đầu nhận được bức thư không dám chậm trễ, đi suốt ngày đêm, liên tiếp làm chết ba thớt Long Huyết Bảo Mã, cuối cùng cũng đến được nơi vào buổi tối hôm đó..."

"Núi hoang miếu hoang, quần hùng quyết chiến Tam Ma, trong đó bản giáo đầu ta là người dẫn đầu, một mình độc chiến hai tên ma đầu, gi-ết đến mức trời đất mịt mờ, hôn ám!"

Hướng Viễn im lặng lắng nghe, từ những lời của Lô Minh rút ra những thông tin hữu ích.

Tuy nói chứng đau đầu khiến cậu tiếp nhận không ít mảnh vỡ ký ức, giúp cậu có một cái nhận biết nhất định về thế giới, nhưng vẫn còn thiếu rất nhiều. Thân phận của "Hướng Viễn" không hề quan trọng, thông qua đôi mắt của "Hướng Viễn", cậu chỉ có thể nhìn thấy một phần rất nhỏ của thế giới này.

Hơn nữa, trong tình huống bình thường, các thiếu niên trong võ quán bị cấm ra ngoài, ăn ở đều do võ quán lo liệu, cậu muốn tự mình tìm hiểu thì cũng không có cơ hội.

Là người mới đến, chưa quen cuộc sống nơi đây, một cái nhìn nhận rõ ràng về thế giới là cực kỳ quan trọng.

Trong tình huống này, Lô Minh trở thành con đường quan trọng nhất để Hướng Viễn hiểu rõ thế giới. Cậu không quan tâm những lời kể lúc say rượu có thêm mắm thêm muối hay không, có tồn tại việc ông trăm phần trăm tự tô vẽ thêm hay không, bởi vì tin chiến trận có thể nói dối, nhưng địa giới thì không. Những địa danh, tên người, phong thổ này đều giúp sương mù trước mắt Hướng Viễn phai nhạt đi rất nhiều.

Vẫn chưa đủ!

Hướng Viễn chậm rãi đưa tay lên, muốn vòng vo hỏi thăm về thế giới quan hiện tại, thì thấy một thiếu niên ngồi phía trước đã giơ tay, che đi ý định của cậu.

"Giáo đầu, người có thể kể lại về sự lợi hại của Tây Sở chúng ta không?"

"Thằng nhóc tốt! Lời này hỏi đúng ý ta rồi."

Hướng Viễn lặng lẽ hạ tay xuống, thầm khen cậu thiếu niên chen ngang kia một tiếng.

"Chuyện này trước đây ta từng nói rồi, Tây Sở chúng ta đương nhiên là lợi hại rồi..."

Lô Minh bị cắt ngang cũng không giận, vừa uống rượu vừa nói: "Thôi được rồi, coi như ngươi nhóc hỏi đúng người rồi đó. Bản giáo đầu từng làm việc ở Lục Phiến Môn, mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám phương, những đại sự bí ẩn trong thiên hạ, hầu như không có gì ta không biết. Hôm nay sẽ cho các ngươi mở mang tầm mắt."

"Không hổ là giáo đầu!"

Trong đám người, tiếng kinh hô của Hướng Viễn vang lên, các thiếu niên khác cũng lập tức tán thán theo.

Trong lòng Lô Minh mừng thầm, rất nhanh nói: "Nam Cương không chịu nổi sự giáo hóa, Tây Vực đất cằn sỏi đá, không đáng để nhắc tới. Sở, Thục, Tấn xưng bá những nơi giàu có, là nhân vật chính giữa trời đất này. Dù có rất nhiều tiểu quốc hưng khởi, cuối cùng cũng khó thoát khỏi việc xưng thần, không thể làm nên trò trống gì."

"Ba nước lẫn nhau tạo thành thế chân vạc, có Tây Sở, Bắc Tề, Nam Tấn chia ba thiên hạ mà nói..."

Lô Minh nói một tràng lưu loát, chếnh choáng say, càng nói càng hăng.

Hướng Viễn nghe mà thầm gật gù, trong đầu phác họa ra một bức tranh lớn về Đại Địa, miễn cưỡng đã có chút thường thức cơ bản.

Lô Minh nói hồi lâu, rồi lại nói: "Thiên hạ có chuyện thiên hạ, giang hồ có chuyện giang hồ. Tuyệt đại đa số các ngươi sẽ bị các nha môn huyện Đức Châu dẫn đi, làm bộ khoái cấp thấp nhất, nên đại sự thiên hạ nói với các ngươi cũng vô dụng. Hôm nay ta sẽ kể nhiều hơn về chuyện giang hồ, các ngươi hãy lắng nghe kỹ, ghi nhớ trong lòng, kẻo sau này đụng phải những kẻ không nên dây vào, đến chết cũng không biết mình chết vì sao!"

Nghe xong lời này, đám thiếu niên cùng nhau ưỡn thẳng lưng.

"Thiên hạ hôm nay hào cường mọc lên như nấm, có những sơn môn lớn nổi danh, cũng có vương triều thế gia, có tà ma ngoại đạo, cũng có yêu tinh quỷ quái. Mỗi nhà có truyền thừa riêng, mỗi người có thần thông, hô mưa gọi gió, dời núi lấp biển, không thiếu những nhân vật thần tiên."

Thần tiên? Yêu quái?

Hướng Viễn vẻ mặt cổ quái, thông tin này quá bùng nổ, nhất thời cậu không phân rõ Lô Minh say quá hay là thật.

Nhưng nhìn xung quanh không một ai nghi vấn, các thiếu niên đều tỏ vẻ đương nhiên, cậu không khỏi trong lòng phát lạnh, thầm nghĩ thế giới này quá nguy hiểm.

"Thiên hạ thế lực lớn nhỏ chằng chịt khắp nơi, nhiều như sao trên trời. Chỉ nói đến các thế lực nhất lưu đương thời, có Ba nhà Hoàng tộc, Bốn nhà Phật môn, Năm nhà Đạo môn, Bát đại Tà Ma, Thập đại Thế gia, Mười hai Sơn môn lớn..."

Ba nhà Hoàng tộc và Thập đại Thế gia vốn dĩ thuộc về một loại, gọi chung là Mười ba Thế gia. Lô Minh dù không nằm trong biên chế triều đình, nhưng lại nhận bổng lộc của triều đình, ở đây không dám nói lung tung, sợ bị người ta buông lời đàm tiếu, nên mới cố ý tách ra.

Dù đã uống nhiều rượu rồi, nhưng đầu óc vẫn còn rất tỉnh táo.

Tiếp theo, Lô Minh đơn giản miêu tả các thế lực nhất lưu trong thiên hạ, như ba nhà hoàng thất, lần lượt là Tiêu thị ở Thần Đô Tây Sở, Lưu thị ở Thái An Bắc Tề, Lý thị ở Thượng Nguyên Nam Tấn. Bởi vì thân phận, ông không dám nói nhiều về hoàng thất Tây Sở.

Bắc Tề và Nam Tấn không được may mắn như vậy, Lô Minh cười nhạo hai nhà này không chút kiêng dè, không sợ lời nói truyền ra ngoài bị người khác nghe được.

"Biên cảnh Bắc Tề có Tây Vực, Tây Vực tuy không phải đại quốc, nhưng thế lực nhị lưu rất nhiều, mỗi năm đều xâm phạm, ngày ngày gây rối loạn. Bắc Tề lại không có chút khí phách nào, bỏ đi thể diện đại quốc, chủ động tiến cống, hàng năm tiền bạc cung phụng đầy đủ, còn tu sửa tường thành đóng kín cổng..."

"Loại người nhát gan như vậy, không thể gọi là đại quốc!"

"Nam Tấn còn tệ hơn nữa. Người thường đều nói 'Thiên hạ giàu có chung một thạch, Nam Tấn độc chiếm tám đấu'. Giang Đông càng là nơi đất đai màu mỡ nuôi người, tài lực có một không hai. Nhưng ta lại biết 'Thập đại Thế gia thiên hạ, Nam Tấn độc chiếm sáu nhà', nội đấu phân tranh đã sớm khiến họ mệt mỏi không chịu nổi. Tây Sở ta chỉ cần đại binh tiếp cận là có thể dẹp yên."

Nói đến đây, Lô Minh vô cùng hào khí, vừa uống rượu vừa nói: "Bắc Tề tiếc thân chí ngắn, khó xưng anh hùng; Nam Tấn chỉ có phồn hoa mục nát, bên trong là xương khô. Thiên hạ hôm nay chỉ có Tây Sở ta địa linh nhân kiệt, mới là anh hùng thật sự!"

Hướng Viễn: "..."

Ngươi uống rượu gì mà lại thành ra thế này, có phải pha thêm "cây mơ" không đấy?

Mọi bản chuyển ngữ truyện này đều được phát hành độc quyền trên truyen.free.