Thuyền hoa tấp nập trên sông Tần Hoài, Triệu Thủ Chính cùng các bạn đồng niên theo hướng chỉ dẫn, liền trông thấy một chiếc thuyền hoa khác có kích thước tương tự, đang chắn trước bến tàu nhỏ của một lầu sông treo cờ hiệu màu "trắng nhạt".

Chừng mười vị cử nhân áo lụa đen cổ tròn, hiển nhiên đều muốn lên lầu, nhưng bà ma ma của lầu "Trắng Nhạt" dẫn theo mấy cô nương, đã đứng chắn ngay trên bến tàu. "Kính xin các vị lão gia rộng lòng tha thứ, cô nương nhà chúng tôi đã kín lịch, thực sự không thể tiếp khách thêm được nữa." – Bà ma ma vừa nói, mặt mày tạ lỗi, nhưng một bước cũng không nhường.

"Đừng có giở trò này, đừng tưởng chúng ta không biết, đây là thủ đoạn các ngươi hay dùng!" – Những vị cử nhân kia, rõ ràng mang khẩu âm Chiết Giang, ai nấy mặt mày đỏ bừng, hiển nhiên là do du thuyền uống quá chén.

"Phải đó, ban ngày ban mặt thế này làm gì có khách nào? Khi chúng tôi ở Hàng Châu, cũng đâu phải chưa từng ghé thanh lâu?"

"Chúng ta đường đường là công tử thủ khoa, ngay cả Tuần phủ đại nhân cũng phải tiếp kiến. Hôm nay từ Chiết Giang mộ danh mà đến, đừng có mà không biết điều!"

"Mau gọi Trịnh Yến Như ra đây! Ngươi còn dám hết sức chối từ, tin hay không chúng ta một phong thư trình lên phủ Ứng Thiên, tháo dỡ cái lầu sông rách nát của ngươi xuống!"

Triệu Thủ Chính đã là công tử ca nhiều năm, vừa nhìn đ�� biết rõ đây lại là những vị khách quý từ nơi khác, không hiểu quy củ sông Tần Hoài, lại dám giương oai trước lầu các của các nữ quan.

Thấy vậy, hắn liền mỉm cười gật đầu, nói với các bạn đồng niên: "Hãy lo liệu bọn họ!"

Một đám đồng niên nghe lệnh, như được tiếp thêm sức mạnh, liền sai người chèo thuyền trực tiếp cho thuyền hoa lao thẳng vào thuyền đối phương.

Những người chèo thuyền kia vốn đã quá quen với cảnh tranh giành tình nhân trên sông Tần Hoài, vốn dĩ định viện cớ chối từ đôi chút, nhưng khi nhận được bạc thưởng, liền không chần chừ nữa. Chiếc thuyền hoa liền lao vào thuyền của các cử nhân Chiết Giang.

Bịch! một tiếng, hai chiếc thuyền hoa va vào nhau theo chiều ngang.

Tuy cú va chạm không quá mạnh, nhưng trời mưa khiến boong tàu trơn ướt, những vị cử nhân Chiết Giang đang ồn ào không kịp đề phòng, thế là ai nấy ngã trái ngã phải, không ít người bị nước văng tung tóe lên áo bào cổ tròn.

"Ha ha ha......"

Nhìn bộ dạng chật vật của các cử nhân Chiết Giang, các cử nhân Ứng Thiên ôm bụng cười vang ha hả.

"Đúng là ếch ngồi đáy giếng đòi ăn thịt thiên nga, cũng chẳng thèm nhìn quy củ sông Tần Hoài, xem thử bản thân có oai hùng đến đâu!"

"Các ngươi lái thuyền không có mắt sao?"

Các cử nhân Chiết Giang căm tức quay lại nhìn, vừa thấy đối phương cũng là một đám cử nhân, liền biết rõ mình đã gặp phải đối thủ gây sự.

Từ khi thi đậu cử nhân, đường công danh của bọn họ rộng mở. Một đường lên Kim Lăng, đến đâu cũng được người đón kẻ đưa long trọng, tự nhiên khí thế đang thịnh, nào còn quản đến cái đạo lý "rồng mạnh không đè đầu rắn đất"?

Thế là họ liền chỉ vào Triệu Thủ Chính, Đường Hạc Chinh và những người khác mà mắng chửi ầm ĩ.

Các cử nhân Ứng Thiên cũng kiêu ngạo không kém, liền cách thuyền mà mắng lại bọn họ ầm ĩ.

Trong chốc lát, đủ loại lời chửi rủa, tiếng Ngô ngữ, tiếng phổ thông bay tứ tung trên sông Tần Hoài, khiến người đi đường hai bờ sông nhao nhao dừng bước, các thuyền du ngoạn trên sông cũng đều dừng lại xem náo nhiệt.

Nhìn hơn ba mươi vị cử nhân hai bên đang chửi bới ầm ĩ, mọi người ai nấy che miệng cười không ngớt.

Trong các cấp bậc thân sĩ Đại Minh, các vị cử nhân lão gia, dù nghèo túng hay phú quý, đều có danh tiếng kém nhất, hiển nhiên điều này cũng không hề oan uổng.

Thấy trên mặt sông hỗn loạn cả lên, từ lầu "Trắng Nhạt" bỗng truyền đến một khúc tỳ bà uyển chuyển, du dương.

Thật lạ lùng thay, vừa cất tiếng tỳ bà, tiếng người ồn ào huyên náo liền giảm đi hơn phân nửa. Khi khúc nhạc bắt đầu, tiếng tỳ bà trở nên sâu lắng và rõ ràng, bên ngoài phấn lâu, trên mặt sông không còn một tiếng người nào. Tất cả mọi người nín thở tập trung lắng nghe khúc tỳ bà uyển chuyển từ chủ nhân lầu "Trắng Nhạt".

Trong tiếng tỳ bà lúc bổng lúc trầm ấy, mọi người như quên mất mình đang ở giữa mưa bụi Tần Hoài, phảng phất như đang dạo bước trên thảo nguyên rộng lớn, gió nhẹ cát phẳng của tiết cuối thu mát mẻ. Ngẩng đầu nhìn thấy mây bay vạn dặm, chim hót vang trời; cúi đầu bỗng thấy lòng vui vẻ thoải mái, mọi nóng nảy tan biến hết...... Những vị cử nhân như gà chọi kia, rốt cục cũng tỉnh táo trở lại.

Thì ra là Trịnh Yến Như, chủ nhân lầu "Trắng Nhạt", rốt cục đã ra tay để dẹp loạn tình thế.

Nàng là hoa khôi Kim Lăng được bình chọn từ năm ngoái, vô cùng tự trọng thân phận của mình. Loại chuyện khách làng chơi tranh giành tình nhân thế này chỉ làm hạ thấp danh tiếng của nàng, lại còn khiến những người cùng nghề chê cười nàng không giữ được thể diện.

Đợi đến khi một khúc nhạc kết thúc, cửa sổ phòng trên lầu dần mở ra, hiện ra dáng người mỹ lệ cùng dung nhan hoàn mỹ của Trịnh Yến Như.

Hai bờ sông Tần Hoài lập tức vang lên một tràng trầm trồ khen ngợi.

"Hay lắm, hay lắm! Tài tỳ bà của Trịnh cô nương quả nhiên là đệ nhất Kim Lăng!"

"Không hổ danh Trịnh cô nương!"

Trịnh Yến Như trên lầu, khẽ cúi mình chào mọi người, trước tiên hướng về Triệu Thủ Chính và nhóm người kia nói lời cảm tạ. Sau đó, ánh mắt nàng liếc nhìn các cử nhân Chiết Giang trên thuyền hoa, khẽ hé đôi môi đỏ mọng nói:

"Được các vị công tử ưu ái quá mức, Yến Như thực sự không dám nhận, vô cùng e ngại."

Giọng nói của Trịnh Yến Nh��, cũng như tiếng tỳ bà của nàng, phảng phất có ma lực chinh phục lòng người.

Đám cử nhân Chiết Giang vừa rồi còn ngang ngược, không ai bì nổi, nay bỗng nhiên đều trở nên đứng đắn, quy củ. Người đứng đầu, một vị cử nhân có vẻ ngoài khá tuấn tú, vội vàng chắp tay khách khí tự giới thiệu.

"Tại hạ Hoàng Hồng Hiến, người Chiết Giang. Vì rượu mà thất đức, đã đường đột Trịnh cô nương."

"Hoàng huynh đây chính là thủ khoa khoa thi năm nay của Chiết Giang chúng ta!" – Một vị cử nhân Chiết Giang bên cạnh, liền giúp hắn thổi phồng.

"Trịnh cô nương hẳn biết rõ, Chiết Giang chúng ta thi hương là đệ nhất thiên hạ, Hoàng huynh có thể đoạt thủ khoa trong tỉnh, đó chính là có tài trạng nguyên!"

Đại Minh văn giáo hưng thịnh, Giang Nam xuất hiện trạng nguyên đứng đầu thiên hạ, đây là sự thật được công nhận. Nhưng Giang Nam văn giáo ai là đệ nhất, Nam Trực Lệ và Chiết Giang đều cho rằng là mình. Một đám người Chiết Giang chạy đến địa bàn của Nam Trực Lệ mà tự biên tự diễn, tự nhiên khiến sông Tần Hoài vang lên một tràng la ó phản đối.

"Người Chiết Giang đúng là thích khoác lác!"

"Các ngươi đánh thắng được Nam Trực Lệ chúng ta ư?"

"Nam Trực Lệ các ngươi chẳng qua chỉ dựa vào đông người mà thôi......" – Cử nhân Chiết Giang lập tức châm biếm đáp lại.

"Nếu bàn về trạng nguyên cùng các vị tiến sĩ, còn phải xem Chiết Giang chúng ta!"

Thấy cục diện khó khăn mới ổn định lại, lại sắp hỗn loạn lần nữa, Trịnh Yến Như vội vàng khẽ gảy một tiếng tỳ bà, thu hút sự chú ý của đám đông về phía mình.

"Nam Trực Lệ và Chiết Giang đều là một thể, đều thuộc Giang Nam, các vị hà tất phải phân định cao thấp làm gì?"

"Trịnh cô nương, là do bọn người Chiết Giang này bất lịch sự trước......"

"Trịnh cô nương, người không nên thiên vị người địa phương......"

Trịnh Yến Như thấy không thể giữ thái độ trung lập được nữa, liền mỉm cười nói: "Thôi được, vậy chi bằng hai bên cùng nhau so tài xem thế nào?"

"So thì so!"

"So cái gì đây? Làm thơ hay điền từ?"

"Nếu đã ở trên sông Tần Hoài, đương nhiên là điền từ." Trịnh Yến Như che miệng cười nói: "Cũng tiện cho chúng nữ quan chúng tôi truyền xướng."

"Được, Trịnh cô nương hãy chọn tên điệu đi!" Hai bên trên thuyền đều xoa tay, kích động.

"Được rồi......" Trịnh Yến Như hơi suy nghĩ một lát, liền cười nói: "Gần đây trên bến sông Tần Hoài, vẫn luôn truyền xướng bài 《Điệp Luyến Hoa》 của Tiểu Triệu công tử, không biết chư vị còn có nghe qua?"

"Đương nhiên là biết rồi......" Người Kim Lăng nhao nhao lên tiếng.

Ngay cả trong số các cử nhân Chiết Giang, cũng có người gật đầu nói: "Là bài 'Vô cùng nhất nhân gian lưu không được' ư? Thật sự có nghe qua."

"Thơ của Tiểu Triệu công tử đương nhiên là tuyệt phẩm, nhưng nghĩ đến chư vị đều là những người tài hoa hơn người, đã đề tên bảng vàng, sao không cũng viết một khúc 《Điệp Luyến Hoa》, để Tiểu Triệu công tử không thể độc chiếm danh tiếng đẹp?"

Trịnh Yến Như mỉm cười nhìn các vị cử nhân, hiển nhiên là muốn mượn tài hoa của Tiểu Triệu công tử để áp chế những vị cử nhân Chiết Giang không hiểu chuyện này.

"Cái này......" Một đám cử nhân Chiết Giang nhìn nhau, viết một bài 《Điệp Luyến Hoa》 thì không khó, nhưng có Tiểu Triệu công tử với tác phẩm châu ngọc đi trước, bọn họ đâu dám múa rìu qua mắt thợ, tự rước lấy nhục?

Phiên dịch công phu này, chỉ có tại truyen.free độc giả mới được thưởng thức trọn vẹn.