Trong một sương phòng nào đó của Ninh Vương phủ, Vương quản gia nhìn xấp sổ sách bày trước mặt, gương mặt béo tròn hiện lên nét u sầu.

Với tư cách quản gia chuyên trách quản lý việc kinh doanh bên ngoài vương phủ, ông ta có thói quen đối chiếu, kiểm tra sổ sách kỹ lưỡng mỗi tháng.

Nhờ đó, ông ta có thể nắm rõ thu nhập hàng tháng của vương phủ, so với những năm trước, rốt cuộc là tăng hay giảm, nguyên nhân do đâu; nếu thu nhập thiếu hụt quá nhiều, khi đó ông ta sẽ khó mà bàn giao với cấp trên.

Và đó cũng chính là vấn đề khiến ông ta đang phiền não.

Đã gần cuối năm, ông ta cộng dồn số lợi nhuận khổng lồ từ các hoạt động kinh doanh bên ngoài của vương phủ lại, cũng chỉ bằng một nửa năm ngoái; hai tháng nữa, e rằng nhiều nhất cũng chỉ đạt 70% so với những năm trước, như vậy sẽ bị coi là ông ta thất trách.

Nếu Vương gia trách tội, e rằng vị trí quản gia của ông ta sẽ không giữ nổi.

May thay, xưởng sản xuất Rượu Như Ý và rượu mạnh đã bắt đầu vận hành, các cửa hàng trong thành ngày mai có thể chính thức khai trương; hai mối làm ăn này chính là hy vọng lớn nhất của ông ta.

Nhưng rốt cuộc có thể thu được bao nhiêu lợi nhuận, trong lòng ông ta kỳ thật cũng không xác định.

Lỡ như...

Vương quản gia đang lo lắng bất an, lúc đang phiền muộn, cửa phòng bỗng nhiên bị người đẩy ra, một hùng hài tử khỏe mạnh kháu khỉnh, chừng 10 tuổi chạy vào.

Khuôn mặt nhỏ của hùng hài tử còn hơi non nớt, nhưng lại giống Vương quản gia đến bảy tám phần, đặc biệt là thân hình tròn vo, gương mặt tròn càng giống hơn. Nó lạch bạch chạy đến trước mặt Vương quản gia, chìa bàn tay nhỏ ra, nói: "Cha ơi, cho con mấy đồng, con muốn mua mứt quả ăn."

Vương quản gia đang bực bội trong lòng, đột nhiên nhìn thấy gương mặt tròn của hùng hài tử, một ngọn lửa vô danh bùng lên trong lòng, mắng: "Ăn, ăn, ăn! Chỉ biết ăn, con nhìn xem con đã ăn thành cái dạng gì rồi!"

Hùng hài tử trong lòng còn đang nghĩ lát nữa sẽ ra ngoài, đi thử món "Đường Tuyết Cầu" mà tiệm kẹo hồ lô họ Liễu mới ra mắt mấy hôm trước, nghe mấy đứa bạn nhỏ nói "Đường Tuyết Cầu" còn ngon hơn mứt quả nhiều. Không chờ đợi được liền chạy vào đòi tiền cha, không ngờ lại gặp một trận răn dạy, thoáng chốc liền đứng ngẩn ra.

"Thầy dạy bài vở con đã học thuộc hết chưa?" Thấy hùng hài tử ngây ngốc đứng đó, Vương quản gia càng thêm tức giận, xụ mặt hỏi.

Ông ta không phải người ham học, khó khăn lắm m���i đỗ Tú tài, sau đó liền nhiều lần gặp khó khăn, kiếm được một chân sai vặt trong vương phủ. Mười mấy năm qua, từng bước một leo đến vị trí hiện tại, tuy rằng những cử nhân kia cũng không sống dư dả bằng ông ta, nhưng đọc sách suy cho cùng vẫn là con đường chính đạo. Nghĩ đến việc mình chưa hoàn thành mộng tưởng nên giao cho con trai đi hoàn thành, ai ngờ hùng hài tử này lại chẳng có hứng thú gì với việc học hành, ngược lại lúc nào cũng không quên được chuyện ăn uống... Đúng là con trai ruột của mình!

"Thuộc... thuộc hết rồi ạ." Hùng hài tử vẫn còn chút tinh ý, biết bây giờ không thể chọc giận cha, lắp bắp nói.

"Đọc một lần ta nghe thử."

Không biết hôm nay cha làm sao, bỗng dưng lại muốn kiểm tra bài vở của mình. Hùng hài tử trong lòng thầm may mắn, may mà hôm qua mình đã học thuộc những lời nói dài dòng lằng nhằng đó. Nó lập tức đọc thuộc lòng ra, mặc dù còn vấp váp, nhưng cũng may không mắc lỗi gì.

Nghe hùng hài tử đọc xong, sắc mặt Vương quản gia cuối cùng cũng khá hơn một chút.

Thế nhưng trong lòng lại có chút nghi hoặc, trước kia mỗi lần kiểm tra bài vở, hùng hài tử chưa bao giờ đọc thuộc trọn vẹn được, lần này là sao vậy? Trúng tà rồi sao?

Vốn nghĩ nếu nó không thuộc, sẽ mở miệng răn dạy đôi lời, khuyên bảo nó phải thật tốt học hành, đừng cả ngày chỉ nghĩ chơi đùa với ăn uống... Không ngờ hùng hài tử lại phát huy vượt xa bình thường, những lời răn dạy ông ta đã chuẩn bị trước lập tức trở nên vô dụng.

Kế hoạch tốt đẹp bị phá vỡ, gương mặt Vương quản gia lại xụ xuống, tiện tay kéo lấy một tờ giấy trắng, cầm bút viết loằng ngoằng mấy dòng chữ lên trên đó, đưa cho hùng hài tử, nói: "Học không có điểm dừng, con nhất định không thể kiêu ngạo tự mãn. Đi học thuộc mấy câu này đi, tối ta sẽ kiểm tra."

Mấy ngày trước khi ở trên núi, vị nữ tiên sinh kia đã bắt đám trẻ học thuộc những câu này. Vương quản gia hôm đó nghe đến lỗ tai gần như muốn mọc kén, vô tình liền ghi lại mấy câu đó.

Lúc này, vừa vặn dùng mấy câu này để đuổi hùng hài tử đi, ít nhất trước khi nó học thuộc, sẽ không đến làm phiền ông ta.

"Đi đi đi..." Vương quản gia khoát tay áo, nói một cách thiếu kiên nhẫn.

Hùng hài tử ngây người cầm tờ giấy ra khỏi phòng, cái đầu nhỏ 10 tuổi còn chưa thể hoàn toàn hiểu rõ, tại sao mình rõ ràng đã đọc thuộc mà nhận được không phải là khen thưởng, mà là hình phạt học thuộc lòng tiếp theo...

Hùng hài tử bị cha "gài bẫy", mặt đờ đẫn ngồi dưới mái hiên sương phòng, ngẩng đầu nhìn trời, lộ ra vẻ mặt "không còn thiết sống nữa".

Một lúc lâu sau, hùng hài tử thong thả thở dài một hơi, nâng tờ giấy trong tay lên. Trải qua mấy năm học tư thục, nó đã có thể nhận biết không ít chữ. Dưới mái hiên, rất nhanh đã có tiếng đọc vang lên.

"Đệ tử quy, thánh nhân huấn, thủ hiếu đễ, thứ cẩn tín. Bác ái chúng, mà thân nhân, hữu dư lực, tắc học văn... ai..."

Tiếng đọc tuy có sự trong trẻo lanh lợi của trẻ nhỏ, nhưng thỉnh thoảng lại xen lẫn tiếng thở dài, khiến bầu không khí lúc này có chút không hòa hợp.

. . .

Cùng lúc đó, một nam tử trung niên vẻ mặt uy nghiêm bước ra từ thư phòng của Ninh Vương, xoa xoa giữa trán. Làn gió thu se lạnh thổi qua, ngược lại khiến hắn tỉnh táo hơn nhiều.

"Tri phủ đại nhân, để lão nô tiễn ngài về phủ chứ ạ?" Một lão giả mặc phục trang quản gia bước tới, cung kính nói.

Trung niên nam tử khoát tay, nói: "Không cần, đường về phủ của bản quan vẫn còn biết rõ, tự mình đi về là được rồi."

Lão giả nghe vậy cũng không còn kiên trì nữa, nhìn bóng dáng nam tử trung niên biến mất, mới quay người cáo lui.

Mà lúc này, nam tử trung niên đang đi trong vương phủ, trên mặt lại lộ ra một chút vẻ u sầu.

Với tư cách Tri phủ Khánh An phủ, nắm giữ mọi công việc lớn nhỏ trong phủ, chỉ hai tháng nữa là đến lúc hắn hồi kinh báo cáo. Khi đó triều đình sẽ tiến hành khảo hạch công trạng của hắn, bao gồm tình hình dân số, đất khai hoang, thu thuế, lương thực, trị an, giáo hóa các phương diện của Khánh An phủ trong một năm qua, và dựa vào đó để thăng giáng thưởng phạt.

Các phương diện như đất khai hoang, thu thuế, hắn không lo lắng, nhưng duy chỉ có việc giáo hóa này, quả thực khiến hắn lo lắng khôn nguôi.

Công việc giáo hóa không phải ngày một ngày hai mà thành, tuy nói các phương diện khác tiến bộ hoàn toàn có thể bù đắp sự thiếu sót trong giáo hóa, nhưng về mặt thể diện, vẫn có chút không ổn.

Dù sao Khánh An phủ chính là thành thị lớn nhất của Cảnh quốc, ngoại trừ kinh đô; số lượng học sinh cũng chỉ đứng sau kinh đô. Những năm qua, khi khoa cử, số lượng học sinh thi đỗ đủ để ngang hàng với kinh đô, nhưng lần này, lại bị bỏ xa.

Thầm nghĩ về chuyện này, khi đi ngang qua một sương phòng nào đó, bên tai chợt nghe một tràng đồng âm đọc liền mạch.

"Đệ tử quy, thánh nhân huấn, thủ hiếu đễ, thứ cẩn tín. Ai..., bác ái chúng, mà thân nhân, hữu dư lực, tắc học văn..., Đường Tuyết Cầu, Đường Tuyết Cầu, Đường Tuyết Cầu, ai..."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ biên dịch tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.