Tần Phong nằm trên giường, sắc mặt tái nhợt. Thời tiết bây giờ tuy đã dễ chịu hơn mùa đông rất nhiều, nhưng việc thân trần đứng ngoài trời hơn nửa đêm vẫn khiến hắn chịu đựng khổ sở cực lớn.

"Tại sao chứ? Ta không tin những kẻ đó lại cả gan làm loạn đến mức này. Chuyện như vậy đã xảy ra, bệ hạ nhất định sẽ phái nhiều cấm vệ hơn để bảo vệ chúng ta, ta không hiểu!" Hắn nghiến răng, giọng run rẩy nói: "Giang sơn này là của bệ hạ, chống lại quân lệnh, căn bản chính là tự tìm đường chết!"

Phụ thân Tần Phong là Tần Lãng đứng bên giường, liếc nhìn hắn một cái rồi thản nhiên nói: "Phong nhi, con có biết con kém Tần Dư ở điểm nào không?"

Lời vừa dứt, Tần Phong chợt ngẩng đầu.

Tần Lãng nhìn hắn, nói: "Con muốn được bệ hạ trọng dụng, điều này không sai. Nếu là mười năm trước, thậm chí năm năm trước, con làm như vậy, vi phụ sẽ không ngăn cản con. Nhưng hiện giờ, giang sơn này còn có thể nằm trong tay bệ hạ bao lâu nữa?"

"Chẳng lẽ nào?" Tần Phong biến sắc mặt. Trước đây, phụ thân chưa từng nói với hắn những chuyện này.

Tần Lãng nhìn nhi tử với sắc mặt tái nhợt, thở dài, chậm rãi nói: "Sau chuyện này, con cứ thành thật ở yên trong Toán học viện. Khi thời cơ đến, tự khắc sẽ có một tiền đồ xán lạn, đừng làm những chuyện này nữa..."

***

"Còn đau không?" Chân của Tăng Tử Giám quấn băng trắng dày cộp. Một phụ nhân y phục lộng lẫy, mặt đầy lo lắng đi tới hỏi.

Tăng Tử Giám nghiến răng nói: "Không... không... đau."

"Bị nước sôi bỏng, sao lại không đau?" Một nam tử trung niên từ ngoài cửa bước vào, hừ lạnh một tiếng, nói: "Cho con hai tháng không thể xuống đất đã là rất nhẹ. Nếu không, hai người Trần gia và Lý gia kia, chính là kết cục của con!"

Nhớ đến Trần Lập Sâm và Lý Kiến Nhân, Tăng Tử Giám cúi đầu xuống, trên mặt hiện lên vẻ sợ hãi.

Tại Phùng gia, gia chủ đương nhiệm dặn dò tam nhi tử của mình: "Nhớ kỹ, con mắc bệnh động kinh, không có lệnh của ta, bệnh động kinh của con không được phép khỏi. Toán học viện, tạm thời đừng đến..."

Tại Hàn gia, một người trẻ tuổi mặt mày khổ sở, nói: "Phụ thân, tại sao lại phải nói hài nhi mắc chứng mã thượng phong? Dù nói là động kinh cũng được, mã thượng phong... điều này khiến hài nhi sau này làm người thế nào đây?"

Gia chủ Hàn gia hừ lạnh một tiếng, nói: "Bệnh động kinh đã bị Phùng gia dùng rồi. Con chỉ cần chịu chút oan ức thôi. Mã thượng phong, dù sao cũng tốt hơn mất mạng!"

"Mấy ngày nay, con cũng cáo bệnh ở nhà, Toán học viện đừng đi, tránh để giống như mấy nhà kia..."

"Ngày mai sẽ phái người đến Toán học viện, nói con mắc bệnh nặng. Nửa tháng này, cứ ở nhà, đừng đi đâu cả!"

***

Cùng một kiểu, cùng một nội dung đối thoại đã diễn ra trong không ít gia đình quan viên quyền quý. Phàm là những gia tộc có con cháu đang học tại Toán học viện, đều đã dặn dò con cháu mình một phen.

Tuyệt đối, tuyệt đối, tuyệt đối —— không được phép nhúng tay vào chuyện triều đình điều tra ngân khoản!

Chuyện của Trần gia, Lý gia, Thôi gia đã là vết xe đổ. Hơn mấy nhà khác, bằng cách tự hại thân mình, đã nhanh chóng thoát thân khỏi chuyện này. Loại chuyện này, trừ Thiên gia và các Ngự sử xưa nay coi trọng danh tiếng hơn cả mạng sống, thì không ai muốn dính vào.

Loạn tượng lần này, vẫn chỉ vừa mới bắt đầu. Chỉ mong bệ hạ có thể nhanh chóng kết thúc, nếu không, không biết kinh đô sẽ loạn thành hình dạng gì.

"Không ai muốn điều tra sao?" Trong Cần Chính điện, Cảnh Đế cầm một bản tấu chương do Ngự Sử đài trình lên, nheo mắt lại, dùng ngón trỏ gõ mặt bàn.

Thường Đức từ ngoài điện bước vào, nói: "Trần Lập Sâm của Trần gia đích thực là bị người hạ độc. Con trai Lý Thị lang của Công bộ, là bị người ta đẩy từ trên lầu xuống. Còn về mấy vị khác, e rằng là cố ý tự tạo họa để tránh nạn."

"Kẻ đứng sau chuyện này, e rằng là một vị trọng thần mà trẫm nể trọng!" Cảnh Đế thở dài một hơi, nói: "Thường Đức, ngươi đi theo trẫm nhiều năm như vậy, ngươi nói xem, chẳng lẽ lần này, trẫm thực sự sai rồi sao?"

Trên gương mặt già nua của Thường Đức hiện lên một tia vẻ âm trầm, nói: "Bệ hạ đương nhiên không sai. Lão nô cũng hận không thể bắt từng con sâu mọt ngồi không ăn bám kia mà bóp chết. Bệ hạ để Lý huyện bá trù hoạch thành lập Toán học viện, đây là chuyện sáng suốt biết bao. Nếu không, e rằng vĩnh viễn không biết lại còn có sự tồn tại của những kẻ này!"

Cảnh Đế ôm ngực, tiện tay chỉ đống tấu chương dày cộm trên bàn, nói: "Ngươi xem xem, đây đều là những tấu chương yêu cầu trẫm k��t thúc việc điều tra ngân khoản quan lại kinh thành gấp. Trên triều đình, lòng người đang hoang mang. Nếu trẫm thực sự điều tra đến cùng, triều cương... sẽ loạn mất."

Thường Đức ngẩng đầu, nhưng không nói thêm lời nào.

Chuyện đã đến nước này, chỉ có bệ hạ mới có thể đưa ra quyết định.

Cảnh Đế xoa xoa mi tâm, nói: "Lý Dịch đang làm gì?"

"Hôm nay Toán học viện nghỉ, hắn ở nhà nghỉ ngơi." Thường Đức trả lời.

"Ngày thường, khi Toán học viện không nghỉ thì sao?" Cảnh Đế lại hỏi một câu.

"Cũng ở nhà nghỉ ngơi..."

"Hỗn xược, cả ngày trừ lười biếng ra, còn làm được gì nữa. Toán học viện lớn như vậy, thế mà giao cho một đứa hài tử mười một tuổi như Lý Hàn quản lý. Thọ Ninh và Vĩnh Ninh bây giờ ở chỗ hắn còn nhiều hơn ở trong cung..." Trên mặt Cảnh Đế hiện lên một tia vẻ buồn bực, hừ lạnh một tiếng nói: "Cơ hội mượn công làm tư thì hắn lại nắm chắc. Trần gia, Tần gia, Thôi gia, Tăng gia... lần này hắn không bỏ qua một ai. Với kết quả như vậy, e rằng hắn cũng đã sớm đoán trước được rồi?"

"Lý huyện bá, thế nhưng từ trước đến nay chưa từng chịu thiệt." Nhớ đến suy đoán của mình mấy ngày trước, Thường Đức khẽ gật đầu.

Nếu không phải gia tộc của những kẻ kia đến chỗ bệ hạ cáo trạng, e rằng ngay ngày Toán học viện chiêu sinh, những kẻ này đã bị thanh trừ hết rồi. Thế mà bọn họ hao tốn tâm tư, thậm chí đối với bệ hạ đưa ra một loại hứa hẹn nào đó, vất vả lắm mới khiến những người này được vào Toán học viện...

Kết quả thì sao?

Toán học viện mở chưa đến nửa tháng, đã có mấy người suýt mất mạng vì chuyện này. Mấy người còn lại không tiếc tự làm mình bị thương để tránh họa — Sớm biết có ngày hôm nay, hà cớ gì lúc trước còn như vậy?

Cảnh Đế phất phất tay, nói: "Bảo hắn vào cung gặp trẫm!"

***

Lão Phương mặt đầy thán phục nói: "Những kẻ đó thật là hung ác quá. Nghe nói thiếu gia Trần gia kia, bị người ta đổ rất nhiều nước bẩn vào người mới cứu được mạng. Còn có Lý Kiến Nhân kia, khi đi thanh lâu suýt nữa ngã chết từ trên lầu. Những người còn lại cũng kẻ bị thương, người bị tàn phế..."

"Đúng vậy, thật hung ác." Lý Dịch khẽ gật đầu, vô cùng đồng ý với lời hắn nói.

Những học sinh như Tần Phong, Tăng Tử Giám kia, hắn cũng đã gặp mặt không ít lần. Ngày thường trông có vẻ nhã nhặn, nhưng khi ra tay lại thật hung ác, ngay cả bản thân mình cũng không tha.

Loại người như vậy quá nguy hiểm, không đáng thâm giao.

Nguy hiểm hơn nữa chính là đám tham quan của Cảnh quốc, ra tay âm tàn độc ác đến vậy. Đáng thương cho các học sinh của Toán học viện hắn, nếu tất cả đều bị thương bệnh, nằm nhà mấy tháng, thi cuối kỳ khẳng định thất bại, bị tiểu tử Lý Hàn kia đá ra khỏi Toán học viện thì phải làm sao?

Đây không phải là để anh hùng đổ máu lại rơi lệ sao, đáng buồn thay, đáng buồn thay...

Thật sự không thể ngờ, đám tham quan kia lại phát rồ đến mức này. Ngã một lần thì khôn hơn một chút. Học sinh Toán học viện không thể phái ra ngoài, nếu không chính là đẩy học sinh của hắn vào hố lửa...

Nếu sớm biết kiểm toán còn phải mạo hiểm tính mạng, lúc trước nên đòi Ngự Sử đài thêm chút tiền, lần này lỗ lớn rồi!

Nghĩ đến số bạc kia, Lý Dịch có chút đau lòng, nhưng khi nhìn thấy gương mặt lão Thường, lòng hắn lại càng đau hơn.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ chính chủ.