Trong số những người này, ta không quá quen thuộc ai cả. Nhưng nếu là nàng đã chọn, hẳn sẽ không có ai quá kém. Lý Dịch đặt danh sách xuống, nói: "Cứ thế đi, tạm thời cứ quyết định vậy, chờ thêm một thời gian nữa, rồi sẽ có những cuộc khảo hạch khác."

Trưởng công chúa khẽ gật đầu, chợt nhớ ra một chuyện, nói: "Hôm nay là sinh nhật của Thôi quý phi. Dù ngươi và Thôi gia có nhiều bất hòa, nhưng theo lễ nghi, vẫn nên gửi một phần lễ vật đến. Nếu không, e rằng sẽ bị người khác dị nghị."

Hai ngày trước, lão phu nhân đã dặn dò chuyện này. Nói theo lễ nghĩa, với phẩm cấp của Thôi quý phi, trong hậu cung, người có địa vị cao hơn nàng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Dù sao nàng cũng là quý phi, và Thôi gia đã gửi thiệp mời. Ngay cả khi không định tự mình đến, cũng phải chuẩn bị một món quà tặng, như vậy mới không thất lễ.

Giờ đây, hắn gánh vác quá nhiều danh phận, không còn cô độc, vô lo vô nghĩ như trước. Có một số việc, đã cần chú ý, thì vẫn phải chú ý.

"Vậy hãy đưa mấy rương rau xanh tươi mới đi. Xanh mơn mởn như vậy, vào thời tiết này vốn không hề phổ biến."

Ở đời sau, việc tặng lễ như vậy đương nhiên không phù hợp, huống chi là tặng cho quý phi. Tuy nhiên, sự khác biệt nằm ở chỗ, vào thời tiết hiện tại, một bó rau tươi mới không phải cứ có tiền là mua được. Rau xanh mà lão Hoàng đế ban cho trọng thần trước kia, nào có bó nào mà không héo rũ, tàn tạ? Chắc chắn không thể sánh với số rau tươi xanh biêng biếc do mình tặng.

"Cũng được. Món quà này tuy không nặng ký, nhưng vốn dĩ cũng chỉ là tấm lòng." Lý Minh Châu khẽ gật đầu, nói: "Mấy năm trước, Thôi gia lôi kéo Thẩm tướng nhưng không thành công. Khi ấy, Thẩm gia cũng chỉ gửi một bức tranh thông thường. Những trọng thần trong triều không muốn đứng về phe phái nào, nói chung cũng đều làm như vậy."

"Chuyện này cứ thế mà làm. Gần đây triều đình cũng không có đại sự gì, sau khi chuyện này xong xuôi, nàng hãy nghỉ ngơi một thời gian..." Lý Dịch dặn dò nàng vài câu, rồi đứng dậy nói: "Ta về trước đây, canh ở nhà chắc cũng đã sắp chín rồi..."

Không biết có phải vì chỉ còn hai tháng nữa là đến kỳ sinh nở hay không, dạo gần đây Như Nghi có chút chán ăn. Hắn lại nghiên cứu ra mấy món canh mới, không chỉ bổ dưỡng an thai mà còn có tác dụng khai vị.

Lý Minh Châu tiễn hắn đến cửa đại điện, chợt hỏi: "Sao gần đây chàng đến đều không mang canh nữa vậy?"

"Thôi rồi, hình như cũng chẳng có hiệu qu��� gì. Về sau ta sẽ không mang nữa..." Lý Dịch lắc đầu, khẽ thở dài.

"Lần sau đến, chàng lại mang chút đi. Món canh ấy, ta thật sự rất thích uống."

Cơ thể nàng khẽ cứng lại, nói một câu với ngữ khí bình tĩnh, sau đó xoay người, trở về tẩm cung.

Trước giường, vị Trưởng công chúa đầu tiên của Cảnh quốc thân chinh lĩnh triều chính, thay vua giám quốc, cởi áo ngoài, nới lỏng đai ngực một chút...

Từ mấy ngày trước bắt đầu, nếu đai ngực còn siết chặt như trước, nàng sẽ cảm thấy hơi khó thở.

***

Hằng năm vào tháng Tám, kinh đô đều có hai sự kiện long trọng.

Một trong số đó đương nhiên là đêm Trung thu ngày Rằm tháng Tám, là dịp cuồng hoan của toàn bộ dân chúng kinh đô. Đêm Trung thu không cần lệnh cấm về đêm, khắp kinh đô giăng đèn kết hoa, các quán rượu, lầu xanh, các nhà hát đều kinh doanh suốt đêm, vô cùng náo nhiệt.

Sinh nhật của Thôi quý phi, dù chưa thể sánh bằng lễ hội Trung thu, nhưng để tiện cho khách khứa, lệnh cấm về đêm cũng chỉ hoãn lại một canh giờ. Tuy nhiên, cứ đến ngày 23 tháng Tám hàng năm, chỉ riêng xe ngựa và kiệu của khách ra vào phủ Thôi gia đã xếp dài kín ít nhất hai con hẻm.

Khi màn đêm vừa buông xuống, hai người đi trên con phố đông đúc. Một người trong số họ nhìn về phía trước, kinh ngạc thốt lên.

"Đại nhân, năm ngoái vào sinh nhật của Thôi quý phi, xe kiệu của các khách quý đã sớm xếp dài đến tận đây rồi phải không?"

Lưu huyện lệnh khẽ gật đầu, nói: "Bản quan nhớ rõ, năm nay so với năm trước, cả một con hẻm đã vắng đi rồi."

Triệu bổ đầu suy nghĩ một chút, nói: "Điều này cũng không khó hiểu. Năm ngoái vào thời điểm này, Thục Vương điện hạ vẫn còn ở kinh đô. Rất nhiều quan viên tự nhiên phải nể mặt Thục Vương điện hạ..."

Lưu huyện lệnh không nói tiếp, nhưng trong lòng ông lại hiểu rõ. Ngay cả khi Thục Vương vẫn còn ở kinh đô hôm nay, cảnh tượng trước cửa Thôi phủ cũng sẽ không khá hơn bây giờ là bao.

Bởi vì những chủ nhân của những chiếc xe kiệu dừng ở đây năm ngoái, trong năm ấy, có người đã chết, có người bị giam vào ngục, có người bị xét nhà, có người bị lưu đày. Còn có người thì cảm thấy năm nay và sau này, đều không cần thiết phải đến nữa.

Triệu bổ đầu cũng không tiếp tục đề tài này, lại hỏi: "Đại nhân, năm nay chúng ta vẫn cứ đặt lễ vật xuống, vào ngồi một lát rồi đi sao?"

Lưu huyện lệnh lắc đầu, nói: "Tối nay, ngươi hãy chờ bên ngoài thêm một lát nữa. Đã tặng một món lễ hậu hĩnh như vậy, dù sao cũng phải lấy lại được chút vốn chứ..."

Lúc này, khách khứa trước cửa Thôi phủ không nhiều. Lưu huyện lệnh bước tới, đưa danh mục quà tặng lên.

Một tên hạ nhân của Thôi phủ lật xem vài lần, rồi lập tức khom người nói: "Mời Lưu đại nhân vào..."

***

Trong một sảnh phụ nào đó của Thôi phủ, gia chủ Thôi gia, Thôi Thanh Trạch, cầm một cuốn sổ mỏng trong tay, sắc mặt có chút che giấu.

"Chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"

Hạ nhân Thôi gia bên cạnh run rẩy nói: "Đã là toàn bộ rồi ạ."

Phía sau, một người trung niên đã đứng dậy, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ. "Toàn bộ? Số người đến phủ năm nay ngay cả một nửa năm ngoái cũng không bằng. Bọn họ thật sự cho rằng, điện hạ đi Thục Châu, Thôi gia ta sẽ lụi bại sao!"

Đằng sau lại có tiếng nói vọng đến: "Có phải là vẫn còn sớm, nhiều người vẫn đang trên đường?"

Chỉ có điều, giọng nói này cực kỳ nhỏ, dường như chính chủ nhân giọng nói cũng biết lời mình nói ra không có chút sức nặng nào.

"Một năm qua này, thật sự đã xảy ra quá nhiều chuyện." Thôi Thanh Trạch đặt danh sách xuống, thở sâu, nói: "Chuyện này đừng nhắc lại nữa. Nương nương sắp đến, mọi người chuẩn bị một chút đi..."

Hôm nay Thôi gia không còn náo nhiệt như những năm trước. Trong phủ vẫn tấp nập người ra vào, hệ phái Thục Vương dù tạm thời suy yếu, nhưng vẫn là một thế lực không thể xem thường trên triều đình.

Một số khách quan trọng dĩ nhiên sẽ không ở cùng với phần lớn mọi người. Trong một sảnh yên tĩnh khác, so với những nơi khác trong phủ, hoàn cảnh lại thanh u hơn nhiều.

"Bệ hạ rất coi trọng hiếu đạo, lần này sinh nhật mẫu thân, lại không cho phép điện hạ hồi kinh. Lễ bộ liên danh dâng tấu sớ gấp, vừa dâng lên đã bị bác bỏ. Giờ đây lại để Trưởng công chúa nhiếp chính giám qu��c, các vị nói xem, rốt cuộc Bệ hạ đang nghĩ gì?"

Trong sảnh chỉ có lác đác vài người. Lúc này, người vừa lên tiếng chính là Vệ Thị lang của Lễ bộ.

"Xem ra, lần trước điện hạ làm ra chuyện đó, quả thực đã chạm đến vảy ngược của Bệ hạ. Ai, không biết là kẻ nào đã bày mưu cho điện hạ. Ta và ta lại không hề hay biết. Nếu không thì - sự việc cũng sẽ không đến mức này."

"Trong một năm qua này, chúng ta đã tổn thất bao nhiêu, các vị cũng đã thấy rõ. Thôi phủ ngày nay, hoàn toàn không thể so sánh với một năm trước."

"Giờ đây bọn họ muốn xây thư viện, muốn nâng đỡ hàn môn. Bất kể là trong triều hay ngoài dân gian, ảnh hưởng của chúng ta đều không thể tiếp tục vững chắc được nữa..."

***

Hàng năm, sinh nhật Thôi quý phi là thời điểm quan trọng để các quan viên, quyền quý nghiêng về Thục Vương tụ họp, cùng mưu đồ đại sự. Trong sảnh, vài người nhỏ giọng trao đổi. Một lúc sau, chợt có người ngẩng đầu hỏi: "Giờ đây điện hạ đang ở trong cảnh khốn khó, không biết Tăng Thị lang có cao kiến gì không?"

Ánh mắt m��y người đều đổ dồn về phía ông.

Tăng gia dù mới quật khởi trong những năm gần đây, căn cơ còn thấp, không thể sánh với những gia tộc như Thôi gia, Trần gia. Nhưng Tăng Sĩ Xuân là người cực kỳ lợi hại. Cùng nhau mưu sự nhiều năm như vậy, bọn họ từ lâu đã vô cùng nể trọng ông.

Từ lúc bước vào sảnh, Tăng Sĩ Xuân vẫn ngồi đó chỉ lo uống trà. Nghe thấy vậy, ông ngẩng đầu, có chút mơ màng nhìn xung quanh, rồi gật đầu nói: "Trà ngon, không tồi... Trần đại nhân, ngài nói sao?"

Trần Xung nâng chén trà lên, nhấp một ngụm, thản nhiên nói: "Tăng đại nhân nói rất đúng, trà này, cũng không tệ lắm."

Vừa dứt lời, bên ngoài truyền đến một trận tiếng ồn ào. Một hạ nhân của Thôi phủ vội vàng tiến vào bẩm báo: "Quý phi nương nương giá lâm!"

***

"Tướng công, từ chuyện mí mắt một mí và hai mí, thật sự có thể suy ra nhiều điều đến vậy sao?" Khi nghe hắn kể chuyện trước khi ngủ, Như Nghi nhìn Lý Dịch, hơi kinh ngạc hỏi.

"Thật ra trên đời này rất nhiều sự việc đều tuân theo những quy luật nhất định." Lý Dịch cười giúp nàng đắp chăn cẩn thận, nói: "Muốn kiểm chứng điều này cũng không khó. Chỉ cần tìm một vài cặp cha mẹ đều có mí mắt một mí, rồi xem con cái của họ là sẽ biết."

Như Nghi suy nghĩ một chút, rồi hơi ngạc nhiên nói: "Nhắc mới nhớ, trước kia ở Liễu Diệp trại, cũng có vài cặp vợ chồng đều có mí mắt một mí, con cái của họ, hình như thật sự không có mí mắt hai mí..."

Nàng nhìn Lý Dịch, cười nói: "Nhưng mà, nào có người rảnh rỗi cả ngày cứ nhìn chằm chằm mí mắt của người khác như vậy? Chuyện đó thật nhàm chán biết bao! Để phát hiện ra những quy luật này, lại cần tỉ mỉ đến mức nào... Nhưng mà, tướng công làm sao lại phát hiện ra?"

"Cũng không nhất định đâu." Lý Dịch lắc đầu, nói: "Có lẽ thật sự có người vừa cẩn trọng, lại vừa tẻ nhạt thì sao..."

***

Thôi phủ. Khi Thôi quý phi ung dung hoa quý bước từ phía trước đến, khách khứa hai bên nhao nhao đứng dậy, khẽ cúi đầu. Ở tận cùng đám đông, có một người lặng lẽ ngẩng đầu lên.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, không cho phép sao chép dư��i mọi hình thức.