Thời Hán, hôn phối có sáu lễ: một nạp thái, hai vấn danh, ba nạp cát, bốn nạp chinh, năm thỉnh kỳ, sáu đón dâu.

Mới hôm trước, dù mới chỉ có hôn ước, người nhà họ Vệ ở Hà Đông đã tới, ngay lập tức đòi rước Thái Diễm về sớm.

Việc này không hợp lễ nghi, Thái Ung đương nhiên không đồng ý. Thế nhưng, nhà họ Vệ không chỉ tha thiết cầu xin, nói rằng công tử nhà họ thân thể yếu ớt, mà còn thỉnh đạo nhân tính toán lại ngày lành, nói rằng mấy ngày nữa sẽ vừa vặn xung hỉ. Vệ Trọng Đạo không đích thân tới, người đón dâu là một vị trưởng bối của Vệ gia, vị trưởng bối ấy còn từ trong tay áo lấy ra một quyển sách cổ.

Coi sách như mạng, Thái Ung vừa tiếp nhận liền quên tiệt tất cả quy củ lễ nghi rườm rà, vớ vẩn, hớn hở vui cười gả bán khuê nữ của mình!

Cuốn sách đó tên là "Liên Sơn".

Đọc sách, tàng thư, viết sách, đối với Thái Ung mà nói, đó là ba chuyện đại sự tày trời.

Từ nhỏ, ông từng ở Nam Cung Đông Quan chủ trì biên soạn sách, thẩm duyệt rừng sách, đọc vạn cuốn sách, biên tu quốc sử, có khi mấy tháng liền không về nhà. Sách ông cất giữ đã lâu cũng từng lên tới hơn vạn cuốn, lại còn có hàng trăm quyển thơ, phú, bia, lụy, minh như "Thuật Hành Phú", "Thanh Y Phú". Ông được ca tụng là mọt sách, quả đúng là như vậy.

"Liên Sơn" đã thất truyền từ lâu, cũng chẳng ai biết nhà họ Vệ lấy nó từ đâu ra. Dù trong mắt người khác có thể là những mảnh tre rách nát, thế nhưng trong mắt Thái Ung, đó lại là bảo vật vô giá.

Thế nhân đều xem Chu Dịch là "đứng đầu vạn kinh", nào ngờ nó lại kế thừa và diễn hóa từ hai bản Dịch kinh thủy tổ sớm hơn, huyền ảo hơn: một là "Liên Sơn Dịch" của nhà Hạ, một là "Quy Tàng Dịch" của đời Thương.

Báu vật thất truyền ngàn năm nay lại tìm thấy, đừng nói là gả con gái mình, Vệ Trọng Đạo chỉ cần để ý tới, dù có muốn thu cái xương già này của ông làm thiếp, làm tỳ nữ, Thái Ung cũng vạn lần cam lòng, huống hồ vốn dĩ đã có hôn ước, chỉ là sớm muộn mà thôi.

Tỳ nữ, hạ nhân bắt đầu thu dọn những vật dụng hàng ngày. Trước cổng, con ngựa hồng tảo kéo cỗ xe treo dải lụa đỏ đang vẫy vẫy bờm, khụt khịt mũi.

Thái Diễm ôm Tiêu Vĩ, tựa vào nhau mà nhìn quanh. Trong thư phòng, cha nàng gần như điên cuồng, hát vang "Liên Sơn hào quẻ Voi Lớn Ca": "Bát như thành, Cấn quẻ thủ, mây khói đều xuất phát từ núi".

Thái Diễm cảm thấy trong lòng trống rỗng, ngôi nhà bỗng trở nên xa lạ, con đường phía trước mờ mịt. Quận Hà Đông vốn không xa, nhưng nàng lại ước gì nó xa xôi vạn dặm.

Thế nhưng, chiếc xe hoa này vừa mới khua chiêng gõ trống, hớn hở đi được năm dặm về phía tây bắc Lạc Dương thành, liền có người đến báo tang: Vệ Trọng Đạo chết rồi!

Giờ khắc này, Thái Diễm ngồi trong khuê phòng đánh đàn, như vừa tỉnh mộng. Nàng không hiểu sao bị gả cho người, rồi lại không hiểu sao mà phải búi tóc đàn bà, giữ phận quả phụ.

Ngày ấy, bọn hạ nhân chỉ trỏ, nói Thái gia nương tử khắc phu, khiến người ta vừa giận vừa thẹn. Nhưng rõ ràng không còn lang quân của mình, vì sao nàng lại chẳng còn xấu hổ hay bực bội, chỉ có cảm giác giải thoát? Như thể bị nhốt trong căn phòng tối đen như mực, đang lúc tuyệt vọng có người đóng sập đi cánh cửa sổ duy nhất, thì cánh cửa lớn lại đột ngột được đẩy ra.

Đổng Bạch cũng cảm thấy hoang đường. Nàng đẩy cửa phòng của Thái gia tỷ tỷ, thả xuống cái bao tải phình to, tay chân khoa tay múa chân, không biết nói gì cho phải. Rõ ràng mình đã quyết tâm đi làm thịt cái tên Lưu Thành dám vọng tưởng trèo cao mình, vì sao lại mơ mơ hồ hồ cứu hắn ra?

"Diễm tỷ tỷ à, Tiểu Bạch còn có việc gấp, người này cứ giao cho tỷ tỷ sắp xếp nhé, dù sao cũng là người cùng cảnh ngộ, đừng để hắn chịu oan ức nhé!" Nói xong, không đợi Thái Diễm đáp lại, Đổng Bạch liền ôm đầu vọt thẳng ra ngoài. Chuyện này mình làm, hình như không được hoàn hảo cho lắm! Tổ phụ đã nói, muốn ra chiến trường phải sát phạt quả quyết, sao có thể yểu điệu làm bộ làm tịch như nữ nhi nhà người ta?

Nàng ta chạy thoát thật dứt khoát!

Thái Diễm mặt mũi mờ mịt. Dưới ánh mặt trời, cái bao tải đen sì đang nằm trước cửa thỉnh thoảng nhúc nhích vài lần, khiến người nhìn không khỏi rùng mình. Nha đầu Đổng Bạch này cũng vậy, toàn thích làm những chuyện cổ quái kỳ lạ, chẳng lẽ lần này lại bắt được một con khỉ từ trong núi về sao?

Lưu Thành cảm giác bên ngoài không còn động tĩnh, bắt đầu đẩy miếng vải rách trong miệng ra mà chửi bới: "Mình đường đường là một mỹ nam tử sống sờ sờ, sao lại có thể ở nhà mà bị người khác kéo đi mất chứ? Còn có vương ph��p hay không đây?"

Cao Trường Cung không có ở đây, nghe nói sáng sớm đã bắt đầu ngủ nướng làm đẹp rồi.

Tần Thúc Bảo, Uất Trì Kính Đức, hai vị môn thần này quả là vô cùng chuyên nghiệp, thiếu gia nhà mình bị người từ cửa lớn vác đi mà vẫn đứng trơ mắt nhìn.

Còn có tên Sử A kia, đáng giận nhất là! Hắn ta còn rảnh tay giúp quấn chặt miệng bao tải nữa chứ!

Lưu Thành coi như đã nghĩ thông suốt, lũ người đó đều là cái đồ ăn cháo đá bát, chẳng thể trông cậy vào ai, khẳng định là Nhị thúc công xúi giục! Nhớ đến là lại nổi nóng. Nếu không phải mình bị thương ở mông, thêm nữa lại đánh không lại bọn chúng...

Chiếc túi lại động đậy mấy lần rồi ngã vật ra. Thái Diễm sợ đến rụt cổ lại, vội vàng nắm chặt ấm trà trong tay. Nàng trừng mắt nhìn không chớp, thấy dây buộc miệng bao tải bỗng nới lỏng, một cái đầu sặc sỡ ló ra.

Kẻ này phun ra miếng vải vụn ẩm ướt, nhèm nhẹp trong miệng, chưa mở mắt đã bắt đầu chửi ầm lên, kéo cổ họng hát như sơn ca: "Đổng gia nương tử vừa quay đầu lại, này! Hù chết con trâu bên bờ ruộng! Đổng gia nương tử hai quay đầu lại, này! Mỏ dầu Đại Khánh không sản xuất dầu!"

Ặc...

Thái Diễm định thần nhìn kỹ, không nhịn được bật cười, khẽ nhếch môi nói: "Đức Hoa công tử đây là ngâm loại từ phú nào vậy? Vì sao thiếp thân chưa từng nghe qua? Còn nữa, trang phục của công tử sao lại... trông hay ho thế này?"

Lưu Thành giãy giụa ngồi dậy trong bao tải, cũng không tiện chui ra ngoài. Trên đầu bị người ta búi tóc trái đào, bôi phấn, thoa má hồng, trên người còn mặc một bộ Lưu Tiên quần màu hồng chói mắt. Trước khi ra ngoài, Đổng Bạch không chỉ cất công trang điểm cho hắn, mà giữa trăm công nghìn việc còn cố ý chọn cho mình bộ quần áo màu sắc và kiểu dáng táo bạo, đi trước thời đại.

Thấy mỹ phụ đối diện đang trừng mắt nhìn mình chằm chằm, Lưu Thành liền che đôi môi thắm, nở nụ cười quyến rũ nói: "Suỵt, tiểu nương tử đừng nói gì nữa! A di đà phật, bần tăng quan sát thấy ấn đường của thí chủ hóa đen, có số khắc chồng. Hôm nay tiểu tăng đại từ đại bi, sẽ miễn phí tặng thí chủ một quẻ! Nương tử, trước hết hãy đưa tay phải cho ta xem đi nào..."

Kinh Châu, Nam Dương quận, Vũ Âm huyện.

Nam Dương quận trị sở tại Uyển, được thành lập vào năm thứ ba mươi lăm đời Tần Chiêu Vương, là đất cũ của Sở.

Thời Đông Hán, Nam Dương được phong là Nam Đô, được tôn là thượng giới, là nơi giàu có đứng đầu thiên hạ. Đất thiêng sinh hiền tài, Nam Dương người tài đông đúc; chỉ riêng "Vân Đài Nhị Thập Bát Tướng" do Quang Vũ Đại đế Lưu Tú sắc phong khai quốc công thần, đã có đến mười một người xuất thân từ Nam Dương quận.

Vì lẽ đó...

Vì lẽ đó, tuy rằng đã ngoài ba mươi tuổi, Hoàng Trung, gã đao phủ, vẫn không cảm thấy mình già chút nào. Uống mấy ngụm nước trà nhạt, hắn liền bắt đầu khoác lác: "Ngày ấy! Bầu trời mây đen cuồn cuộn, một mảnh đen kịt, giặc Khăn Vàng chen chúc xâm lấn! Ta độc lập trên đầu tường, giương cung cài tên, liên tiếp ba phát, có thể nói là bách phát bách trúng! Lại nằm sấp trên tường đá phóng tầm mắt nhìn ra, bên dưới đã là máu chảy thành sông, xác chết chất chồng hàng trăm vạn!"

"Này! Hán Thăng, sao tự mình rót rượu thế? Đưa bầu rượu đây ta!"

Hoàng Trung liếm chút rượu tràn ra miệng chén, sau đó lại rót thêm cho mình một chút, cười xòa đưa qua.

Tự "Hán Thăng" này là do mẹ Hoàng Trung đặt cho từ năm đó. Lẽ ra nhà nghèo khổ, cơm còn ăn không đủ no thì bày đặt đặt tự làm gì, thế nhưng mẹ hắn lại đúng lúc đặt cho chữ "Hán Thăng", ứng với tâm tình muốn giúp đỡ Đại Hán, liên tiếp thăng chức.

Đáng tiếc, đã là lính già trong quân, không bao lâu nữa, mình sẽ bị điều về quê. Làm lính thật tốt, không lo ăn lo mặc.

"Nếu không phải Hoàng mỗ mấy ngày ấy chưa giọt nước nào vào bụng, hừ! Há có thể giương được cung hai thạch, bắn xuyên dương ngoài trăm bước?" Hoàng Trung nheo mắt lại, tiếp tục nói.

"Nha nha! Còn giương cung hai thạch à? Thế thì vì sao ngày thứ hai ngũ trưởng ra lệnh ngươi bảo vệ ụ tường cửa nam, ngươi thằng nhóc này thấy giặc ngoài thành thế lớn, sợ đến tè ra quần, xoay người bỏ chạy mất tăm luôn?"

"Ha ha ha ha" mọi người theo cười phá lên.

"Ngươi..." Hoàng Trung mặt già ửng đỏ, "Đó là bởi vì..." Chuyện này mất mặt, không thể nói ra! Hoàng Trung miễn cưỡng dừng lời, nếu để người ta biết, thì không đơn giản là bị đánh một trăm gậy đâu.

Đêm hôm trước, mình đói gần chết, ăn vụng cơm chó dưới kệ bếp nhà huyện lệnh. Mẹ nó! Còn chưa chín kỹ, lại còn lẫn nước gạo, khiến bụng dạ náo loạn cả đêm, thậm chí đi vệ sinh cũng phải có người dìu. Thành thử không phải mình chưa đánh đã trốn, mà là chân tay bủn rủn không đứng vững, tự mình ngã xuống thôi.

Mấy tên vũ tốt đang chậm rãi trò chuyện, bỗng từ trong quán rượu chạy ra một nha hoàn non choẹt. Thấy Hoàng Trung đang gác chân lên ghế dài, mặt mày hớn hở kể lể mình có sức cánh tay hơn người thế nào, khả năng nhấc đá trăm cân ra sao, liền giậm chân một cái. Cái con nhóc ấy nắm chặt ống quần hắn, lớn tiếng reo lên: "Đủ rồi mấy tên thô lỗ các ngươi! Phu nhân huyện lệnh đang sai người đi tìm khắp nơi các ngươi đấy! Làm lỡ đại sự, coi chừng lại bị phạt nặng đó!"

"A! Trong phủ lại có chuyện quan trọng sao?" Mọi người nào dám uống nữa, vội vàng đứng dậy.

Nha hoàn kia nói: "Ta cũng không rõ ràng, nghe nói là nhà vệ sinh ở hậu viện lại bị tắc rồi!"

Hoàng Trung đặt bầu rượu trên tay xuống, "Hừ! Đại sự như thế này, các huynh đệ chúng ta còn không mau mau vào, đừng làm lỡ giờ lành!"

Mọi người chạy tán loạn như gió cuốn mây tan. Nha hoàn kia định đi thì bị một tiểu nhị từ phía sau kéo lại, hắn chìa một bàn tay ra nói: "Cô nương! Chưởng quỹ đã dặn, vũ tốt trong thành tuyệt đối không thiếu nợ!"

Còn chưa tới trong phủ, huyện lệnh đại nhân liền ra đón. Ông ta kéo tay Hoàng Trung, với vẻ nhiệt tình chưa từng thấy, thân thiết nói: "Hán Thăng à! Tin tốt, tin vô cùng tốt đây! Ngươi xem! Đây là chiêu sinh lệnh của Hồng Đô Môn Học ở Kinh sư Lạc Dương! Nhớ Vũ Âm huyện ta, lần trước có người đỗ đạt cao vẫn là thời Quang Hòa rồi."

Hoàng Trung gãi đầu, Hồng Đô Môn Học là cái gì vậy? Nhưng nó cũng bị tắc nhà vệ sinh sao?

Bên cạnh có người nói: "Vậy thì ghê gớm lắm! Là học phủ do chính bệ hạ hiện nay lập ra đấy! Nghe nói, người nhập học ít nhất cũng phải nộp số tiền này!"

Hoàng Trung quay đầu nhìn lại, người kia giơ một ngón tay lên. Hắn kinh ngạc nói: "Một ngàn tiền?"

"Ừm!" Người kia rất tán thành gật đầu.

Nhiều như vậy ư? Mình đập nồi bán sắt may ra mới gom góp đủ.

Huyện lệnh thấy hai người một hỏi một đáp, lòng đầy khinh thường. Một ngàn? Ít nhất cũng phải một triệu! Ông ta phất tay cười khẩy: "Cái đó, Hán Thăng à, ngươi gặp được quý nhân rồi! Không những không tốn một đồng tiền, mà chiêu sinh lệnh này còn được cấp tốc truyền đi tám trăm dặm! Phía trên truyền lời, vạn vạn không thể để chậm trễ!" Huyện lệnh đại nhân vịn vai Hoàng Trung đang ngơ ngác đi vào phủ, dọc đường kiên nhẫn giải thích.

Bên ngoài, một đám đông không chịu giải tán, xôn xao nghị luận:

"Vũ Âm đến Kinh sư có 800 dặm sao?"

"Vớ vẩn! Người đưa tin đi qua rồi chẳng lẽ không được quay đầu lại sao!"

"Ta nghe người ta nói, Hán Thăng vào học đường, chuyên học thuật nấu nướng đỉnh cao nhất ở hậu viện. Tương lai sống tốt thì vào Ngự thiện phòng cũng không chừng đâu!"

"Chứ còn gì nữa, tiền đồ xán lạn đó!"

"Lão Triệu, khuê nữ nhà ông đã thủ tiết mấy năm rồi, còn không mau về mà bàn tính đi!"

Bản biên tập này được truyen.free độc quyền thực hiện, hi vọng sẽ mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất cho quý độc giả.