Thiên hạ dậy sóng, phong vân biến động. Vùng Yên Vân loạn lạc trở thành tâm bão của thời đại. Thế nhưng tất cả những điều ấy dường như chẳng hề ảnh hưởng chút nào đến Nhạc Phiên và Lư Tuấn Nghĩa, những người đang ẩn mình đâu đó trong dãy Thái Hành Sơn thuộc Hà Bắc.

"Bằng Triển, ăn chút gì đi. Chàng đã một ngày một đêm không động đũa, cơ thể sẽ không chịu nổi đâu." Lư Tuấn Nghĩa bưng một chén cháo loãng, ngồi cạnh giường Nhạc Phiên, nét mặt đầy lo âu nhìn y. Từ khi Nhạc Phiên tỉnh lại, y vẫn cứ như vậy, trân trân nhìn lên trần nhà, chẳng ăn uống gì, cũng không nói một lời.

Nhạc Phiên khẽ chớp mắt, rồi lắc đầu, ra hiệu mình không muốn ăn gì. Lư Tuấn Nghĩa đặt chén xuống, cau mày nói: "Chàng làm sao có thể không ăn gì chứ? Cơ thể chàng giờ đây vô cùng suy yếu, khắp nơi đều là thương tích, lại còn bị đám Nữ Chân cẩu kia hạ không ít mê dược. Nếu không ăn uống thì làm sao cơ thể có thể hồi phục? Sống sót đã là bước đầu tiên rồi, chăm sóc tốt cơ thể để một lần nữa liều mạng với bọn Nữ Chân mới là điều quan trọng nhất, chàng có hiểu không?"

Lư Tuấn Nghĩa vẻ mặt nghiêm nghị, Nhạc Phiên lại nở một nụ cười khổ: "Sư huynh, huynh nói xem, tại sao ta còn sống sót?"

Lư Tuấn Nghĩa sững sờ, rồi lên tiếng: "Chàng đương nhiên phải sống sót! Chàng là đại anh hùng, đại hào kiệt của Đại Tống ta, là công thần. Nếu không phải chàng đánh bại đám Nữ Chân cẩu, thì giờ đây Đại Tống còn chẳng biết sẽ phải đối mặt với tai kiếp nào nữa. Trời xanh có mắt, mới để anh hùng được sống. Bằng Triển, chàng cũng biết giờ đây chàng đang là anh hùng nổi tiếng lẫy lừng của Đại Tống mà. Chỉ cần chàng đăng cao nhất hô, lập tức sẽ có vạn ngàn hào kiệt tùy tùng chàng Bắc phạt Nữ Chân, giết sạch Nữ Chân cẩu, chấn chỉnh lại thanh uy của Đại Tống ta!"

"Bằng Triển, giờ đây việc cấp bách của chàng là phải dưỡng cho thật tốt cơ thể. Sau đó ta sẽ đưa chàng đến một nơi khác, đám binh mã Nữ Chân cẩu áp giải chàng hẳn chưa chết hết, chắc chắn vẫn còn vài kẻ trốn về báo tin. Bọn Nữ Chân cẩu muốn bắt chàng làm tù binh ư? Ta làm sao có thể chấp nhận điều đó! Bằng Triển, chàng hãy cẩn thận dưỡng thương, vài ngày nữa chúng ta sẽ rời khỏi đây, đến Nam Kinh. Ta sẽ đưa chàng đến Nam Kinh, ta nghe nói bệ hạ đang triệu tập binh mã khắp thiên hạ tại phủ Ứng Thiên để chuẩn bị Bắc phạt, chỉ cần chàng trở về, chàng lập tức sẽ là thống soái đại quân!"

"Nhưng mà, Bằng Triển, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao chàng lại bị bọn Nữ Chân cẩu bắt làm tù binh? Những binh mã còn lại đâu? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Chàng tỉnh lại rồi mà chẳng nói với ta câu nào, ta chẳng biết gì cả. Chàng cứ kể cho ta nghe những chuyện ấy đi, có những chuyện cứ chôn chặt trong lòng thế này sẽ rất khó chịu, ta biết làm vậy không tốt cho chàng, nhưng chàng chung quy vẫn nên nói ra..."

Lư Tuấn Nghĩa chẳng biết từ khi nào đã trở nên thao thao bất tuyệt. Nhưng những lời ấy của huynh ấy, từ đoạn giữa trở đi, dường như chẳng lọt vào tai Nhạc Phiên nữa. Nhạc Phiên chỉ mải hồi tưởng lại những ngày tháng đẫm máu kia, cùng với kết cục cuối cùng. Đến cuối cùng, vào lúc ấy, Nhạc Phiên thật sự không còn quá nhiều ký ức, bởi vì trong đầu y dường như trống rỗng, chỉ có một âm thanh không ngừng vang vọng. Còn sau đó đã xảy ra chuyện gì, Nhạc Phiên dường như cũng không nhớ rõ, rõ ràng là tình thế chắc chắn phải chết. Rốt cuộc y đã sống sót bằng cách nào, lại còn bị bắt làm tù binh?

Nhưng mà, những điều đó đều không quan trọng. Quan trọng là, Nhạc Phiên rất chắc chắn, trừ y ra, còn có mấy huynh đệ trước đó bị đẩy xuống Hoàng Hà. Ba vạn đại quân đã toàn quân bị diệt, mỗi một người từng sớm chiều ở chung đều không còn, mỗi một người cực kỳ quen thuộc đều không còn, mỗi một người từng cùng y đàm luận về lý tưởng tương lai cũng đều không còn...

"Ta nào có quá nhiều suy nghĩ gì. Ha ha ha, ta ch�� là cảm thấy, các huynh đệ của ta đều chết cả rồi, còn ta một mình sống sót. Thế này cũng quá có lỗi với họ..." Nhạc Phiên hai mắt mờ đi, y dường như lại nhìn thấy cảnh các huynh đệ liều mạng phấn đấu chiến đấu, bên tai vang vọng tiếng la hét của các tráng sĩ, đến chết không đổi.

"Bằng Triển, chàng nhất định phải sống sót, nhất định phải sống cho thật tốt. Người Nữ Chân xuôi nam, chẳng ai đánh lại bọn chúng. Mọi người đều cho rằng bọn Nữ Chân là do trời cao phái xuống để trừng phạt kẻ lầm lỗi, để họ chuộc tội, vì thế mà họ chẳng dám chiến đấu, chỉ biết một mực chạy trốn, cứ cho rằng đó là ý trời. Thế nhưng chàng thì không như vậy, chàng đã đánh bại bọn chúng, đúng là chàng đã đánh bại bọn chúng, "vãn sóng to tại vừa cũng, phù cao ốc chi đem khuynh!"

"Vì thế mà mọi người cũng bắt đầu tin tưởng, người Nữ Chân không phải là kẻ do trời cao phái xuống, mà chỉ là một đám cường đạo. Sư huynh ở Hà Bắc, đếm không xuể anh hùng hào kiệt đứng lên khởi nghĩa vũ trang phản kháng người Nữ Chân. Dù cho quan gia ��ã bị người Nữ Chân đánh chạy, thế nhưng người Hà Bắc chúng ta chưa từng chịu thua, chưa từng! Chàng có thấy không? Bảy tám trăm tráng sĩ dưới trướng sư huynh đây, mỗi người đều đã khiến giặc chó phải mất mạng! Tất cả đều là tráng sĩ! Đều là những tráng sĩ được chàng dùng tử chiến mà khích lệ!" Lư Tuấn Nghĩa lớn tiếng nói.

"Nhưng mà, các huynh đệ của ta tất cả đều đã chết rồi! Chết hết rồi! Ta đã nói ta sẽ dẫn họ đi chịu chết! Họ đã chết rồi! Vậy thì ta cũng phải chết mới đúng! Ta cũng nên chết! Kẻ đáng chết nhất là ta! Là ta! Ta không thể mang theo họ sống sót, thì cũng phải cùng họ chết chung! Nhưng giờ thì sao?! Giờ đây thì sao?! Họ đều đã chết rồi! Ta lại còn sống sót! Ta vẫn còn sống sót! Ta tại sao có thể sống sót, tại sao có thể! Tại sao có thể!"

"Sư huynh, mấy ngày nay, hễ nhắm mắt lại, ta lại như trở về nơi đó, thây chất thành núi, máu chảy thành sông, khắp nơi đều là thi thể. Các huynh đệ của ta từng người từng người bị quân Kim giết chết, kẻ này ngã xuống thì kẻ khác lại gục ngã. Ta chẳng làm đ��ợc gì cả, bên tai ta toàn bộ đều là âm thanh của họ khi chết trận, toàn bộ đều là! Ta chẳng nghe được bất kỳ âm thanh nào khác. Sư huynh, huynh có hiểu cho ta không? Huynh có hiểu cho ta không?! Ta nên cùng họ chết chung! Cùng chết!" Nhạc Phiên đột nhiên ngồi bật dậy, định lao đầu vào thành giường.

Lư Tuấn Nghĩa vội vàng ngăn Nhạc Phiên lại. Huynh ấy siết chặt lấy Nhạc Phiên, chăm chú nhìn y, hét lớn: "Hồ đồ! Hồ đồ! Hồ đồ!"

Nhạc Phiên nước mắt giàn giụa, gào thét nói: "Ta không hồ đồ! Ta đã dẫn họ lên Bắc, thì không hề mong mang họ sống sót rời khỏi nơi đó! Ta biết chúng ta đều không sống nổi, chúng ta đều phải chết! Họ cam tâm tình nguyện theo ta đi chịu chết, bởi vì ta đã hứa rằng, ta sẽ cùng họ chết chung. Giờ đây họ đều đã chết, còn ta lại sống sót! Ta đã vi phạm lời hứa của mình, ta đã vi phạm lời hứa của mình!"

Lư Tuấn Nghĩa tức giận nói: "Họ đã chết rồi, nhưng họ đều hy vọng chàng có thể sống! Binh lính của chàng đều hy vọng chàng có thể sống, đều hy vọng chàng có thể sống! Vì thế mà họ mới tử chiến, mới chiến đấu đến chết! Họ có phải vẫn che chở chàng, vẫn bảo vệ chàng, cho đến tận khi tử trận không! Có phải không! Có phải không?!"

"Là thì thế nào! Ta đã đáp ứng họ! Ta sẽ cùng họ chết chung! Ta sẽ bầu bạn cùng họ! Họ tin tưởng ta! Vì thế mà họ mới đi trước! Giờ đây, là lúc ta thực hiện lời hứa! Ta muốn cùng họ chết chung! Ta không thể sống!!" Nhạc Phiên liều mạng giãy giụa. Lư Tuấn Nghĩa giận dữ không ngớt, một quyền đánh mạnh vào người Nhạc Phiên, khiến y thất điên bát đảo ngã vật xuống giường, không thể động đậy...

"Ngốc nghếch! Ngốc nghếch! Nhiều năm như vậy rồi! Ta cứ tưởng chàng đã hiểu ra! Kết quả, chàng vẫn cứ ngốc nghếch như vậy! Họ xưa nay đều không hy vọng chàng cùng họ chết chung, họ chỉ là muốn bảo vệ chàng! Muốn che chở chàng! Không muốn chàng phải chết! Chàng nói với họ rằng các ngươi chắc chắn phải chết, họ liền biết mình chắc chắn phải chết. Nếu như không dám chết, thì đã chẳng cùng chàng lên Bắc! Họ cũng dám chết! Không phải vì biết chàng muốn cùng họ chết chung mà họ mới đi chết trận! Họ là vì quốc mà chết! Vì niềm tin mà chết! Không phải vì chàng đi chết mà họ mới đi chết! Chàng rốt cuộc có hiểu hay không! Có hiểu hay không!"

"Nhạc Bằng Triển, chàng cứ nghĩ như vậy, nếu binh lính của chàng biết được, họ sẽ nghĩ thế nào? Họ là vì chàng chết mà mới đi chết ư? Hả?! Chàng đặt họ vào vị trí nào! Đặt họ vào vị trí nào! Họ là vì quốc mà chết trận! Chết oanh liệt lẫm liệt, quang minh chính đại, mỗi người đều nên được ghi vào sử sách, lưu danh thiên cổ! Mà không phải vì chàng! Không phải! Chàng tại sao muốn chết! Chàng dựa vào cái gì mà chết! Họ đã dùng ba vạn sinh mạng đổi lấy một mạng của chàng, chàng lại cứ nói muốn chết là chết, chàng có từng nghĩ tới họ chưa!"

Lư Tuấn Nghĩa nắm lấy cổ áo Nhạc Phiên, gầm lên với y: "Sư tôn vì sao mà chết? Chẳng lẽ là vì chàng muốn chết theo ông ấy mà ông ấy mới chết sao? Sư tôn không màng mạng sống của mình, cũng phải bảo vệ mạng của chàng, là bởi vì ông ấy hy vọng chàng sống sót! Sống sót! Sống sót! Để chàng cẩn thận sống sót! Sử dụng h��t tài hoa của chàng, vì dân vì nước! Chứ không phải để chàng cứ dễ dàng đi tìm cái chết! Mạng của chàng không phải là của riêng chàng! Là của Sư tôn! Là của ba vạn huynh đệ của chàng! Là của tất cả những người đã chết vì chàng! Chàng không được phép chết!"

Lư Tuấn Nghĩa ném mạnh Nhạc Phiên lên giường, rồi ngã ngồi xuống đất, không ngừng thở hổn hển, tựa như chính mình cũng đã kiệt sức. Nhạc Phiên nằm bất động trên giường, căn phòng lại trở nên yên tĩnh, một sự yên tĩnh khiến người ta cảm thấy nghẹt thở. Một lúc lâu sau, giọng Lư Tuấn Nghĩa khàn đặc mới vang lên: "Trước khi sư tôn tạ thế, ông ấy đã viết cho ta mấy phong thư, không phong nào là không nhắc đến chàng. Chàng là đệ tử nhỏ tuổi nhất của sư tôn, cũng là đệ tử ông ấy yêu quý nhất. Sư tôn vì chàng mà hao tâm tổn trí, giờ khắc nào cũng lo lắng cho tương lai của chàng."

"Sư tôn nói chàng sợ phiền phức, nói chàng không dám gánh vác trách nhiệm, nói chàng chỉ có đầy bụng tài hoa nhưng lại không có dũng khí để sử dụng tài hoa ấy. Ông ấy chỉ toàn lo lắng. Sư tôn không có người nhà, không có con cái, ông ấy liền coi chàng như con mà đối xử, sư tôn đã yêu thương chàng biết bao. Tuyệt kỹ chúng ta đều không học được, sư tôn lại truyền cho chàng. Thậm chí sư tôn còn đem cả mạng sống của mình cho chàng, vì để chàng sống sót, sư tôn đã chết rồi..."

"Bằng Triển, ta hận chàng. Mấy huynh đệ chúng ta đều hận chàng. Bình Chi viết thư cho ta, nói hắn hận chàng. Bằng Cử cũng viết thư cho ta, nói hắn oán giận chàng. Nếu như chàng gan lớn hơn một chút, nếu như chàng dám cùng lũ tặc nhân đó chiến đấu, chứ không phải bị bọn chúng dọa đến ngay cả cử động cũng không dám, thì có lẽ sư tôn đã không phải chết... Nhưng sư tôn đã mất rồi, những điều này còn có ích lợi gì nữa? Chúng ta bắt đầu hy vọng chàng có thể thay đổi, chàng có thể trở thành dáng vẻ mà sư tôn hy vọng. Cứ chờ đợi, chờ đợi mãi, cuối cùng chúng ta cũng đợi được. Đợi được chàng xuôi nam bình định, đợi được chàng đỗ Tam Nguyên, đợi được chàng thành đại quan, đợi được chàng lên Bắc cần vương..."

"Chúng ta đều cho rằng chàng đã thành anh hùng, đều cho rằng chàng đã trở thành dáng vẻ mà sư tôn hy vọng. Nhưng còn chàng thì sao? Bằng Triển, chàng đã quá làm ta thất vọng rồi, chàng cũng đã làm cho khắp thiên hạ thất vọng rồi. Nếu như người trong thiên hạ biết đại anh hùng mà họ ngưỡng mộ không ngớt lại hóa ra là dáng vẻ này, họ sẽ nghĩ thế nào? Sư tôn trên trời có linh, nhìn thấy chàng ra nông nỗi này, ông ấy sẽ nghĩ thế nào?"

"Biết bao nhiêu người đã dùng mạng sống của mình để đổi lấy mạng sống của chàng... Ta thật sự rất muốn biết, nếu như họ biết họ đã cứu ra một kẻ nhu nhược như vậy, liệu có lại một lần nữa, họ còn đồng ý cứu chàng ra không?"

Trong phòng lặng như tờ. Một lúc lâu sau, giọng Nhạc Phiên cũng vang lên: "Sư huynh, ta nên xin lỗi huynh, ta cũng nên xin lỗi tất cả mọi người. Họ đều đã nhìn lầm ta, ta không phải anh hùng, ta xưa nay đều không phải. Ta chỉ là một người bình thường, một người bình thường có chút thông minh hơn người khác một chút mà thôi. Ta không có ba đầu sáu tay, cũng không có chín cái mạng, ta chỉ là một người bình thường."

Lư Tuấn Nghĩa lòng nguội lạnh như tro tàn: "Vì thế mà chàng vẫn muốn chết ư? Thôi được, thôi được. Nhạc Phiên, Nhạc Bằng Triển, chắc là chúng ta đều đã bị mù cả rồi. Ta mặc kệ, ta chẳng còn quan tâm điều gì nữa. Nếu chàng muốn chết, chàng cứ đi đi..."

"Không!"

Bản dịch tinh túy này chỉ được phát hành tại Truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.