Thanh âm của nàng tràn đầy mong đợi, ánh mắt dõi theo Diệp Thu không rời.

Diệp Thu lắc đầu, ánh mắt bình tĩnh, ôn hòa: "Có việc ở Linh Y Quán tìm ta là tốt rồi. Linh Y Quán ta thường xuyên lui tới, ở đó luôn có thể tìm thấy ta."

Mộc Vãn Thu thất vọng nhìn theo bóng lưng Diệp Thu, trong ánh mắt ngập tràn sự thất vọng và bất đắc dĩ.

Nàng siết chặt tấm truyền âm phù trong tay rồi lại chậm rãi buông ra, lòng nàng ngũ vị tạp trần, tựa như có thứ gì đó vô cùng trân quý đang lặng lẽ vuột khỏi tầm tay.

. . .

Liễu Vân Mộng bận rộn tối tăm mặt mũi trong phòng bếp, bếp lửa cháy bập bùng, hắt lên đôi má ửng hồng của nàng.

Nàng buộc một chiếc tạp dề hoa màu lam, mái tóc hơi rối bời trong lúc bận rộn, vài lọn tóc mai xinh đẹp rủ xuống bên gò má, chẳng hề làm tổn hại đến khí chất dịu dàng của nàng. Chỉ thấy đôi tay nàng thoăn thoắt giữa các loại nguyên liệu, thái, trộn, xào, nêm nếm gia vị, mọi động tác đều nhịp nhàng, liền mạch.

Từng đợt mùi thơm mê người từ phòng bếp phiêu tán ra, tựa như một bàn tay vô hình, khơi dậy cơn thèm ăn sâu thẳm trong lòng người ta. Những người hàng xóm cũ lần lượt kéo đến theo mùi hương.

Trên mặt họ tràn đầy những nụ cười chân thành, ào ào chúc mừng Liễu Thiên Nham đã bình phục.

Chốc lát, sân nhỏ nhà họ Liễu đã vô cùng náo nhiệt, mọi người rộn ràng trò chuyện, tiếng cười nói không ngớt.

Diệp Thu đứng một bên, trên mặt cũng nở nụ cười nhàn nhạt. Hắn lấy từ trong túi trữ vật ra một vò tiên nhưỡng trân quý. Vò rượu được đựng trong một bình ngọc cổ xưa, thân bình tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, nhìn thoáng qua là biết không phải vật phàm.

Hắn chia sẻ tiên nhưỡng cho mọi người, hương rượu thuần hậu lập tức tràn ngập không khí, khiến bầu không khí vui vẻ càng thêm hân hoan. Đúng lúc mọi người đang chuẩn bị quây quần dùng bữa, một bóng dáng nhỏ bé lặng lẽ xuất hiện trước cửa.

Đó là một cô gái chừng mười bốn, mười lăm tuổi, mặc một bộ la quần màu xanh nhạt đã bạc màu. Tà váy nhẹ nhàng bay theo gió, tựa như cành liễu non đung đưa.

Mái tóc dài đen nhánh của nàng được búi đơn giản bằng một chiếc trâm gỗ, vài sợi tóc lòa xòa bên chiếc cổ trắng ngần, càng tôn lên vẻ thanh tú, động lòng người trên khuôn mặt nàng. Đôi mắt nàng rất to, trong veo như suối biếc, nhưng lại mang theo vẻ e dè, sợ sệt, hệt như một chú nai con lỡ lạc vào vùng đất lạ.

"Tiểu Oanh đến rồi."

Liễu Vân Mộng tinh mắt, thoáng nhìn đã thấy cô bé trước cửa. Nàng nhiệt tình chào hỏi, nụ cười trên môi như tia nắng ấm áp, "Mau vào ngồi đi con, đừng đứng mãi ở đó."

Diêu Oanh, người hàng xóm thân thiết mà ai cũng gọi là "Tiểu Oanh".

Nàng rụt rè đứng ở cửa, hai tay vô thức vân vê vạt áo, giọng nói mang theo vẻ căng thẳng và ngượng nghịu: "Chị Vân Mộng, em đến mượn ấm... thuốc của mẹ em cần được đun ấm."

Nàng lúc nói chuyện, ánh mắt khẽ cụp xuống, hàng mi dài đổ bóng trên mí mắt.

Liễu Vân Mộng thoáng nhìn đã nhận ra Tiểu Oanh chưa ăn gì. Nàng đau lòng kéo tay Tiểu Oanh, dẫn cô bé đến bàn ngồi xuống: "Ăn cơm trước đi, no bụng mới có sức. Chuyện cái ấm không vội, lát nữa lấy cũng được."

Giọng nói nàng dịu dàng nhưng kiên định, khiến không ai có thể từ chối. Tiểu Oanh không thể khước từ, đành đỏ mặt ngồi xuống.

Thân hình nàng nhỏ nhắn, ngồi trên ghế chỉ lộ ra nửa người, toàn thân rúc vào, trông như một chú nai con sợ hãi, hiện lên vẻ đáng yêu lạ thường.

"Đây là Diệp Thu."

Liễu Vân Mộng hướng Tiểu Oanh giới thiệu, nàng nhẹ nhàng đặt tay lên cánh tay Diệp Thu, "Tiểu Oanh là tu sĩ có thiên phú nhất vùng chúng ta đấy, chưa đầy mười lăm tuổi đã đạt Luyện Khí tầng năm, tương lai nhất định sẽ có nhiều đất dụng võ."

Nói đến đây, mắt Liễu Vân Mộng tràn đầy tán thưởng và kỳ vọng.

Diệp Thu nghe vậy, tỉ mỉ quan sát Tiểu Oanh. Hắn nhận thấy tuy Tiểu Oanh quần áo mộc mạc, thậm chí có phần cũ nát, nhưng trong từng cử chỉ lại toát ra một luồng khí tức linh động, dường như không hợp với hoàn cảnh xung quanh.

Mỗi động tác của nàng đều mềm mại, ưu nhã, tỏa ra một vẻ linh khí bẩm sinh. Trước đây ở Linh Y Quán, cô bé bị xa lánh mà hắn từng gặp, chính là Tiểu Oanh này.

"Đáng tiếc..."

Liễu Vân Mộng khẽ thở dài, vẻ tiếc nuối hiện rõ trên mặt: "Mẹ Tiểu Oanh bệnh nặng, tiền tích góp trong nhà đều dồn vào chữa bệnh, không còn Linh Thạch dư dả để bồi dưỡng con bé. Tiểu Oanh không chỉ phải tự mình tìm cách tu luyện, mà còn phải ngày ngày đến Linh Y Quán chăm sóc mẹ, khiến tiến độ tu hành đều đình trệ. Thiên phú tốt như vậy, thật sự quá đáng tiếc."

Trong giọng nói nàng đầy sự đau lòng và bất đắc dĩ.

Tiểu Oanh cúi đầu, ngón tay không ngừng vân vê vạt áo. Giọng nàng rất nhỏ, nhưng lại toát lên vẻ kiên cường: "Không sao đâu ạ, con có thể chăm sóc tốt cho mẹ. Chuyện tu luyện cứ từ từ, bệnh của mẹ mới là quan trọng nhất."

Ánh mắt nàng ánh lên vẻ kiên định, khiến người ta cảm nhận được tình yêu sâu đậm nàng dành cho mẹ. Sau khi ăn xong, Tiểu Oanh đứng dậy cáo từ.

Liễu Vân Mộng vội vàng chuẩn bị cho nàng một hộp linh thiện đầy ắp. Món linh thiện này đều do Liễu Vân Mộng tỉ mỉ nấu nướng, có cả linh nhục bổ dưỡng cơ thể và linh rau phong phú dinh dưỡng.

Nàng lại móc từ trong túi ra mấy viên Linh Thạch, đặt vào tay Tiểu Oanh: "Cầm lấy, bồi bổ cho mẹ con. Tuy số Linh Thạch này không nhiều, nhưng cũng có thể giúp được phần nào lúc khẩn cấp." Ánh mắt nàng tràn đầy sự thân thiết và yêu thương.

Mắt Tiểu Oanh đỏ hoe, nước mắt chực trào, giọng nàng nghẹn ngào: "Chị Vân Mộng, cái này... làm sao được, em không thể nhận Linh Thạch của chị."

Nàng cố gắng trả lại Linh Thạch, nhưng Liễu Vân Mộng đã nắm chặt tay nàng.

"Con bé ngốc."

Liễu Vân Mộng vỗ nhẹ tay Tiểu Oanh, giọng nói dịu dàng không thể chối từ: "Hàng xóm láng giềng thì giúp đỡ nhau là lẽ thường. Con bé có gì cần cứ nói, đừng bao giờ khách sáo với chị."

Ánh mắt nàng chân thành và ấm áp, khiến lòng Tiểu Oanh dâng lên một dòng nước ấm.

Tiểu Oanh cảm kích gật đầu, ôm chặt hộp linh thiện cùng chiếc ấm, như thể đang ôm lấy báu vật quý giá nhất trên đời. Nàng quay người rời đi, bước chân có chút vội vã, dường như không muốn để người khác nhìn thấy những giọt nước mắt chực trào trong khóe mắt.

Diệp Thu nhìn theo bóng lưng nàng khuất dần, ánh mắt như có điều suy tư.

Bản văn này được biên tập tỉ mỉ, độc quyền tại truyen.free.