"Chàng trai trẻ, cháu có ngại nghe bà già này lải nhải vài câu chuyện cũ không?" Bà lão nhìn Trương Vệ, anh gật đầu.

Bà lão cười kể: "Hồi trẻ, bà là giáo sư đại học. Sau này, qua mai mối, bà quen ông nhà. Bà còn nhớ lần đầu gặp mặt, thấy ông ấy gầy gò như cây tre, bà có chút không ưng lắm.

Nhưng sau vài lần gặp gỡ, bà mới thay đổi suy nghĩ. Ông ấy là một nhà nghiên cứu, mà cái thời ấy còn rất nhiều người phải chịu cảnh đói kém. Ông đã dành hơn nửa tiền lương để quyên góp cho viện mồ côi trẻ em, còn bản thân thì sống tằn tiện. Bà nghe chuyện ấy rất đỗi cảm động. Dưới sự chứng kiến của tổ chức, chúng bà đã nên duyên vợ chồng.

Nhưng ba ngày sau đám cưới, ông ấy nhận được mệnh lệnh từ tổ chức, phải đến Mao Hùng để giao lưu học tập. Thời điểm đó, khoa học kỹ thuật trong nước còn rất lạc hậu, ông nhà bà không muốn bỏ lỡ cơ hội này nên đã tuân theo sự sắp xếp. Bức họa này chính là do ông tích cóp tiền mua ở bên Mao Hùng. Bà còn nhớ trong thư ông viết: "Dù không thể mỗi ngày tặng em một đóa hoa tươi, vậy hãy để đóa hoa tulip này luôn ở bên cạnh em nhé."

Ba năm sau, ông ấy trở về nước. Bà cứ ngỡ cuối cùng hai người cũng có thể sống những tháng ngày bình yên. Đáng tiếc, niềm vui ngắn chẳng tày gang, chỉ hơn một năm sau, ông lại bị điều đến tận sâu trong sa mạc Tây Bắc.

Dù vậy, bà biết đó là lý tưởng của ông. Dẫu cho tin tức hai người thỉnh thoảng gián đoạn, nhưng mỗi lần nhìn bức họa này, bà lại luôn cảm thấy ông đang ở ngay bên cạnh."

Bà lão đứng dậy, chầm chậm bước đến trước bức tranh, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve. Trương Vệ có chút tò mò: "Dì ơi, vậy sau này chú thế nào ạ?"

Bà lão im lặng một lát rồi mới chậm rãi nói: "Sau này ông ấy đã yên nghỉ tại vùng đất ấy. Bà không biết liệu dưới lòng đất, ông có nghe thấy tiếng nổ lớn ba năm sau đó không."

Trương Vệ chợt lòng đầy kính nể, hóa ra ông chính là một liệt sĩ hai sao. Bức họa này đối với bà lão có ý nghĩa vô cùng lớn, anh không còn hứng thú "nhặt của hời" nữa.

Vừa định cáo từ, bà lão đã ngăn anh lại, cười nói: "Cảm ơn cháu đã lắng nghe bà nói nhiều đến vậy. Bà sống một mình quen rồi, bình thường cũng chẳng có ai bầu bạn trò chuyện. Bức họa này cháu cứ cầm lấy đi. Coi như là chút lòng thành của bà già này."

Trương Vệ vội vàng từ chối, nhưng bà lão lại vô cùng kiên quyết: "Bà nhìn ra cháu là đứa trẻ tốt. Bà rất vui khi tặng bức họa này cho cháu. Dù sao ở cái tuổi này của bà, chẳng biết lúc nào sẽ về với đất nữa."

Cuối cùng, trước sự kiên trì của bà lão, Trương Vệ đành nhận lấy bức tranh. Ngồi trong xe, anh vẫn thấy bà đứng ở cổng vẫy tay mỉm cười về phía mình. Lòng Trương Vệ bỗng thấy trống trải, khó chịu khôn tả.

Anh suy nghĩ một chút, rồi đạp ga phóng thẳng đến Viện Bảo tàng Thịnh Hải.

Đến trước cổng viện bảo tàng, anh nói với nhân viên lễ tân: "Tôi tìm tiến sĩ Triệu, vừa gọi điện cho ông ấy rồi."

Cô bé lễ tân của viện bảo tàng còn nhận ra Trương Vệ, mỉm cười nói: "Ông ấy đang ở văn phòng ạ, mời anh đi theo tôi."

Lúc này, tiến sĩ Triệu đang tra cứu tài liệu lịch sử trong văn phòng thì thấy Trương Vệ vác theo một bức tranh bước vào: "Thưa giáo sư Triệu, lại phải làm phiền ngài rồi."

Tiến sĩ Triệu cười nói: "Nếu cậu lần nào cũng mang đến đồ tốt thế này, tôi có phiền một chút cũng chẳng ngại đâu." Ông quay sang một người đàn ông trung niên bên cạnh, nói: "Lão Vương, tranh Tây Dương là sở trường của ông đấy, mau đến đây xem đi, đừng giả vờ không nghe thấy."

Người đàn ông trung niên nghe vậy liền sốt sắng bước đến, nói với Trương Vệ: "À, tôi biết cậu rồi, cái cậu thuê ấn ngọc truyền quốc đó đúng không. Không ngờ cậu còn kiếm được cả tranh nước ngoài nữa chứ."

Tiến sĩ Triệu liếc nhìn ông ta một cái rồi mới giới thiệu với Trương Vệ: "Đây là Vương Tĩnh Ngọc, chuyên gia về tranh vẽ của viện, đồng thời cũng là thành viên ban chấp hành Hiệp hội Mỹ thuật. Cứ để ông ấy thẩm định bức họa này, đúng chuyên ngành luôn."

Trương Vệ vội vàng chào: "Thưa thầy Vương, chào ngài ạ, lại phải phiền ngài xem giúp bức họa này."

Vương Tĩnh Ngọc không nói nhiều lời, gạt hết tài liệu trên bàn hội nghị sang một bên, dọn ra một khoảng trống rồi trải bức họa lên bàn.

Ông lấy kính lúp ra, cẩn thận quan sát từ trên xuống dưới. Tiến sĩ Triệu cười nói với Trương Vệ: "Lão già này đúng là một kẻ si mê hội họa. Cứ thấy tranh đẹp là y quên hết mọi thứ, cháu đừng để tâm quá." Nói rồi, ông cũng tiến đến phía trước xem xét tác phẩm.

Một lát sau, Vương Tĩnh Ngọc mới ngồi thẳng dậy, hào hứng nói: "Bức họa này thật không tệ, nét bút tinh tế, phong cách tả thực, chắc chắn là đồ thật không nghi ngờ gì."

Trương Vệ tò mò hỏi: "Thầy Vương có thể cho cháu biết chút về lai lịch bức họa này không ạ?"

Vương Tĩnh Ngọc chỉ vào bức tranh nói: "Đây là tác phẩm của họa sĩ người Pháp Delphin Enjolras. Nhìn theo phong cách thì đây thuộc về thời kỳ đỉnh cao sáng tác của ông ấy, ước chừng được hoàn thành vào khoảng trước hoặc sau năm 1900. Dù trên phạm vi thế giới, ông ấy chỉ được coi là một họa sĩ có chút tiếng tăm, nhưng ở Pháp, đặc biệt là Paris, ông lại là một danh họa nổi tiếng. Phong cách của ông chủ yếu dùng tông màu ấm, sở trường là lột tả được cái thần thái của nhân vật và đồ vật."

Nói xong, ông nhìn chằm chằm Trương Vệ: "Tiểu Trương này, không biết cháu có thể cho bác mượn bức họa này đặt ở viện để quan sát vài ngày được không? Tác phẩm của vị họa sĩ này ở trong nước chưa có bất kỳ viện bảo tàng nào lưu giữ, rất đáng để nghiên cứu đấy."

Trương Vệ chớp mắt mấy cái: "Cái này thì không vấn đề gì ạ, nhưng cháu có một thắc mắc nhỏ, hai vị không thấy khung lồng kính của bức họa này có vẻ hơi dày sao?"

Tiến sĩ Triệu và chuyên gia Vương nghe vậy sững người, cả hai đều nhìn kỹ bức tranh, nhíu mày suy nghĩ.

"Cậu vừa nói đúng thật." Tiến sĩ Triệu mơ hồ đoán ra điều gì đó, quay sang Trương Vệ hỏi: "Tôi có thể tháo khung lồng kính này ra không?"

Trương Vệ đến đây chính là vì chuyện này, đương nhiên không có lý do gì để phản đối.

Hai vị tiến sĩ Triệu và Vương Tĩnh Ngọc cẩn thận tháo khung lồng kính xuống, dùng thước cuộn bằng thép đo đạc.

"Đúng là dày hơn hẳn so với khung tranh thông thường thật." Lúc này, cả hai đã bắt đầu thở dồn dập: "Rất có thể bức họa này có hai lớp!"

"Đi! Sang phòng làm việc bên kia quét hình xem sao!" Tiến sĩ Triệu vung tay lên, cầm bức họa chạy vội ra ngoài.

"Lão Triệu này còn bảo người khác là họa sĩ, thế mà lúc ông ấy 'lên cơn' cũng chẳng kém cạnh gì!" Trương Vệ dở khóc dở cười, đành đi theo ra ngoài.

Lúc này, trong phòng làm việc có vài nhân viên viện bảo tàng đang nghiên cứu và phục chế các hiện vật trưng bày. Cánh cửa bị đẩy mạnh khiến mọi người giật mình.

Mọi người thấy tiến sĩ Triệu và chuyên gia Vương lao vào, đẩy phắt một thanh niên đang dùng máy quét sang một bên rồi bắt đầu thao tác.

"Khổ sở lắm tôi mới đến lượt dùng máy quét mà!" Người thanh niên kia mặt mày ỉu xìu nhưng cũng chẳng dám đắc tội hai vị này. Mọi người hiếu kỳ vây lại.

Chiếc máy quét này có kích thước đồ sộ, hơi giống máy cộng hưởng từ hạt nhân ở bệnh viện. Lúc này, bức tranh trên băng chuyền đang được đẩy vào từng chút một. Hơn mười phút sau, quá trình quét hình cuối cùng cũng hoàn tất. Mọi người sốt ruột đổ xô đến trước máy tính chờ đợi kết quả. Rất nhanh, một hình ảnh tương tự phim X-quang hiện ra trên màn hình.

"Ôi chao, thật sự có hai lớp! Đây đúng là một phát hiện lớn rồi!" Vương Tĩnh Ngọc lúc này kêu lên kinh ngạc, mắt không rời hình ảnh.

Đa số viện bảo tàng ở Trung Quốc chủ yếu trưng bày cổ vật trong nước, rất ít khi trưng bày cổ vật nước ngoài. Huống hồ lại là một bức tranh ẩn chứa bí mật như thế này, có thể nói là trường hợp đầu tiên.

Mọi người vô cùng phấn khích, dường như đang chứng kiến một khoảnh khắc lịch sử. Các nhà nghiên cứu cũng xúm lại thì thầm bàn tán.

Lúc này, tiến sĩ Triệu mới hoàn hồn, nói với Trương Vệ: "Theo kết quả quét hình cho thấy, có thể khẳng định bên trong bức tranh này còn kẹp giấu một bức họa khác."

Trương Vệ hỏi: "Vậy có cách nào để tách hai bức tranh này ra không ạ?"

Tiến sĩ Triệu trầm ngâm một lát rồi nói: "Việc có tách được hay không thì hiện tại vẫn chưa rõ. Tình huống này đúng là hiếm gặp, cần phải có chuyên gia hỗ trợ. Cứ gọi thêm người đến đây đã."

Trương Vệ há hốc mồm: "Ồ, còn biết 'gọi người' nữa sao? Không ngờ tiến sĩ Triệu cũng là một 'tiến sĩ xã hội' đấy chứ."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.