Sơ tháng, trời đông giá rét đã đến.

Khởi hành lúc sáu giờ sáng, đến tận mười một giờ trưa, Lý Phong và Dương Hề Hề mới kịp tới khách sạn Vận May tại thành phố Đông Ninh.

Người phụ trách buổi đấu giá là một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi. Khi biết Lý Phong và Dương Hề Hề đã đến, ông ta liền bỏ dở công việc đang làm để tìm gặp họ.

Sau khi hoàn tất thủ tục ủy thác đấu giá, Lý Phong lại ghé qua tập đoàn Phương Thiên Lâm để đưa đặc sản địa phương từ Nam Thị Điểm Thương cho anh ta. Ngồi trò chuyện một lát ở văn phòng Phương Thiên Lâm, khi trở lại khách sạn Vận May thì đã gần hai giờ chiều.

Cầm theo thẻ số do người phụ trách buổi đấu giá đưa, hai người đi vào sảnh số 3 trên tầng 7 của khách sạn.

Buổi đấu giá còn khoảng mười phút nữa mới bắt đầu, nhưng bên trong đại sảnh đã gần như kín chỗ.

Hai người tìm được chỗ ngồi ở hàng thứ hai từ cuối lên. Ngồi xuống chưa ấm chỗ, một thanh niên bên cạnh đã quay sang Lý Phong cười nói: "Này anh bạn, trông hơi lạ mặt đấy!"

Lý Phong bật cười: "Nghe giọng điệu của anh, e là gần hai trăm người đang ngồi đây anh đều quen biết hết à?"

Chàng trai trẻ chừng ba mươi tuổi, với mái tóc rẽ ngôi ba bảy gọn gàng, bộ âu phục phẳng phiu. Anh ta mỉm cười, lấy từ trong cặp ra một tấm danh thiếp, hai tay trân trọng đưa cho Lý Phong: "Không dám nói là quen biết hết, nhưng đa số thì cũng có chút quen mặt."

Lý Phong đón lấy danh thiếp, liếc nhìn qua đã thấy hơi choáng váng.

Dương Thành Giám đốc công ty Văn hóa Khải Nhân. Quản sự Hội Thư họa thành phố Nam Hy. Phó chủ tịch Công ty TNHH Xuất bản Thiên Lập.

...

Một loạt chức danh và danh hiệu dày đặc, gần như lấp kín cả tấm danh thiếp. Điều ngạc nhiên hơn nữa là ở cuối cùng còn có một dòng "Tuyệt đối không tiết lộ thông tin".

"Cũng chỉ là làm ăn kiếm chút tiền lẻ, mua mấy bức tranh về bày biện cho sang mà thôi." Lý Phong cười, trả lại danh thiếp.

Dương Thành lại nhẹ nhàng đẩy tay Lý Phong trở lại, anh ta cười ha hả nói: "Đều là người trẻ tuổi cả, tôi cũng không nói dối làm gì. Mấy cái chức danh trên danh thiếp chủ yếu là để dọa người thôi, một vạn đồng có thể in được cả hai tấm. Quan trọng nhất là muốn anh bạn lưu lại số điện thoại. Sau này nếu cần tác phẩm thư họa gì cứ tìm tôi hỏi thăm. Về đồ cổ hay các loại tác phẩm nghệ thuật khác, tôi cũng có chút mối."

Lý Phong cất danh thiếp vào túi. Sau này, Dương Hề Hề có lẽ sẽ cần dùng đến.

"Có bức tranh nào anh đã ưng ý chưa?" Dương Thành hỏi.

Lý Phong lắc đầu: "Tôi không xem trước triển lãm, hôm nay đến thẳng đây luôn."

"Tôi cũng vậy. Nghe nói có tranh của Mộ Quang, nên nhờ bạn bè ở đây giúp làm một thẻ số. Sáng nay tôi mới từ thành phố Nam Hy tới Đông Ninh." Dương Thành cười nói.

Lý Phong khẽ gật đầu, tiện miệng hỏi: "Mộ Quang, ông ta nổi tiếng lắm à?"

"Xem ra anh bạn đúng là không am hiểu lắm về thư họa." Dương Thành mừng rỡ. Kiểu thổ hào không hiểu biết nhưng lại thích làm ra vẻ văn nhã thế này chính là đối tượng khách hàng tuyệt vời nhất của anh ta. Vấn đề duy nhất là Lý Phong còn trẻ, không dễ bị lừa, cũng không thể "móc túi" quá đáng.

Anh ta giải thích: "Mộ Quang là một họa sĩ trẻ nổi tiếng của tỉnh ta. Các tác phẩm của ông ấy có màu sắc tươi sáng, ý cảnh sâu xa, mang đậm hơi thở hiện đại. Chỉ khoảng hai ba mươi năm nữa thôi, ông ấy chắc chắn sẽ trở thành một trong những nhân vật lãnh đạo của trường phái trừu tượng ở tỉnh ta, thậm chí là toàn Trung Quốc. Có thể nói, tranh của ông ấy có giá trị sưu tầm cực kỳ lớn. Lần này tôi đến là nhắm vào bức 'Thảo nguyên Tuấn Mã' của ông ấy."

"Bức 'Thảo nguyên Tuấn Mã' này tuy không phải là tác phẩm ưng ý nhất của Mộ Quang, nhưng cũng ở trên mức tiêu chuẩn thông thường."

Lý Phong cười nói: "Anh ca ngợi đến mức này, không sợ lát nữa tôi cạnh tranh với anh à?"

Dương Thành hơi bất đắc dĩ: "Tôi đúng là nhắm vào bức 'Thảo nguyên Tuấn Mã' thật, nhưng trong tay chỉ có khoảng ba mươi vạn thôi, tiền thì lại đang kẹt hết vào một đống tác phẩm khác chưa kịp xoay vòng. Nên cũng chỉ đến thử vận may, xem có nhặt được món hời nào không thôi. Khả năng lớn là ra về tay trắng, thà dứt khoát bán cho anh bạn chút thể diện."

Lý Phong trêu: "Thế thì anh bán thể diện này uổng công rồi, tôi chỉ định mua một bức tầm mười tám ngàn thôi."

Dương Thành lập tức cụt hứng hẳn. Vị huynh đệ này, không biết là thật sự không nỡ chi tiền, hay chỉ là giả vờ không hứng thú, đúng là không dễ lừa chút nào!

Nếu đúng là chỉ muốn mua tác phẩm tầm mười tám ngàn thì, trừ phi mua số lượng cực lớn, bằng không cũng chẳng có ý nghĩa gì mấy.

Đương nhiên, cái thú chơi sưu tầm này thường thì đều phải từ từ mới phát triển lớn mạnh được.

Hiện tại không dễ lừa, không có nghĩa là sau này cũng không dễ lừa.

Vả lại, người ngồi cạnh bên kia là một chuyên gia có con mắt tinh đời mà anh ta quen biết, hoàn toàn không thuộc diện anh ta phải bận tâm. Bởi vậy, tuy nhiệt tình của Dương Thành có giảm bớt đáng kể, nhưng anh ta vẫn thỉnh thoảng tìm Lý Phong nói chuyện vài câu.

Khoảng hai giờ, đấu giá sư bước lên bục, cầm micro bắt đầu đọc lời chào mừng. Phía sau ông ta, màn hình lớn cũng liên tục trình chiếu các tác phẩm sẽ được đấu giá.

Đại sảnh ồn ào lập tức trở nên yên tĩnh hơn hẳn.

Sau một tràng lời chào mừng đầy nhiệt huyết, một cô lễ tân xinh đẹp với đôi găng tay trắng muốt nâng niu một bức tranh bước lên sân khấu.

Dưới sự hỗ trợ của một cô lễ tân khác, bức tranh từ từ được mở ra.

Lộ ra một bức tranh thủy mặc vẽ cảnh núi non.

Màn hình lớn đang luân phiên trình chiếu các tác phẩm cũng dừng lại ở bức tranh sơn thủy này.

Bên cạnh đó, từng dòng chữ hiện lên, giới thiệu tác giả, thành tựu và danh tiếng của bức họa.

Đấu giá sư cúi đầu, nhìn vào cuốn sổ ghi chép trên bàn: "Bức tranh núi non này là tác phẩm tâm đắc của họa sĩ trẻ Lâm Duệ – thành viên Hội Mỹ thuật tỉnh ta, đồng thời là quán quân hạng mục tranh thủy mặc tại Cuộc thi Sáng tạo Mỹ thuật mới lần thứ bảy. Tranh miêu tả cảnh núi non trùng điệp, mây mù giăng lối, rừng cây xanh tốt, nét mực trong trẻo. Bức họa mang ý cảnh tuyệt đẹp, vận vị phi phàm... Giá khởi điểm cho tác phẩm này là ba ngàn, mỗi lần tăng giá không dưới một trăm."

"Vị khách số 18 đã ra giá ba ngàn một trăm. Có vị khách nào muốn tiếp tục trả giá nữa không ạ?"

"Vị khách số 115 ra giá ba ngàn ba trăm!"

"Vị khách số 37 ra giá ba ngàn năm trăm!"

Giọng đấu giá sư bắt đầu có vẻ dứt khoát hơn. Tuy nhiên, sự cạnh tranh giữa những người tham gia vẫn chưa thực sự sôi nổi.

"Anh bạn thấy bức tranh này thế nào?" Dương Thành thăm dò hỏi Lý Phong.

"Chưa từng nghe tên, không hứng thú." Lý Phong không do dự nói.

Dương Thành giơ ngón tay cái về phía Lý Phong: "Anh bạn đúng là người sành sỏi. Bức tranh này thật ra cũng khá, nhưng Lâm Duệ còn kém danh tiếng một chút, lại chưa có tác phẩm tiêu biểu nào đáng kể. Anh ta chỉ nổi tiếng ở quê hương thôi. Nếu mua về, ngay cả những người trong giới hội họa của tỉnh cũng ít ai biết đến."

Vốn còn định khen thêm vài câu, nhưng chợt nghĩ đến việc Lý Phong ngay cả Mộ Quang – người có danh tiếng lẫy lừng nhất – cũng chưa từng nghe qua, anh ta lập tức không biết nên khen thế nào cho phải.

Anh ta hơi lúng túng, cầm lấy cuốn sách giới thiệu vật phẩm đấu giá của ban tổ chức: "Món hàng đấu giá thứ hai là một bức tranh, có tên 'Lão Cảnh Sát Trưởng', tác giả Dương Hề Hề..."

Dương Thành không khỏi nhíu mày: "Cái tên này hình như đã nghe ở đâu đó rồi, nhưng lại không nhớ ra. Danh tiếng chắc còn kém xa Lâm Duệ. Giá khởi điểm ba ngàn đồng, cũng chỉ là cho đủ số."

"Tác phẩm ra sao?" Lý Phong hỏi.

Bên cạnh, Dương Hề Hề lập tức vểnh tai lên nghe.

"Tác phẩm à?" Dương Thành cúi đầu xem lướt qua cuốn sách giới thiệu, rồi lắc đầu: "Chẳng ra sao cả. Phong cách tả thực, nhưng cảm giác lập thể không mạnh, cũng không có gì đặc sắc nổi bật."

Dương Hề Hề bỗng cảm thấy thất vọng.

Dương Thành cười nói: "Nét vẽ có vẻ còn non tay, thiếu đi sự hòa quyện của cảm xúc cá nhân. Chắc là một sinh viên mới tốt nghiệp từ học viện mỹ thuật..."

Nụ cười trên môi anh ta bỗng chốc đông cứng, cả người anh ta lập tức cứng đờ tại chỗ.

Ngay giây phút sau đó, một vẻ mừng rỡ khôn tả hiện rõ trên khuôn mặt anh ta.

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.