Vương Dương rời giường từ sáng sớm, hắn không có thói quen nằm nướng, bởi vì sáng nào hắn cũng phải luyện quyền ít nhất nửa giờ. Từ nhỏ đến lớn, bất kể mưa nắng, luyện quyền đã sớm trở thành một phần cuộc sống của hắn. Nếu ngày nào không luyện, cả ngày hắn cảm thấy bứt rứt, khó chịu. Có lẽ vì ngày ngày luyện quyền, Vương Dương lớn lên thân hình cao lớn, không phải kiểu cơ bắp cuồn cuộn, vạm vỡ như võ sĩ giác đấu, nhưng cơ thể cân đối, săn chắc của hắn vẫn được xem là đẹp mắt.

Bất quá, về việc Vương Dương lớn lên cao to, vạm vỡ như thế nào, cha của hắn có lời giải thích riêng. Ông ấy khăng khăng rằng đó là nhờ những bữa ăn dinh dưỡng chất lượng ở quán ăn của mình, dĩ nhiên, còn có gen tốt của ông ấy nữa.

Vương Dương luyện Bát Cực Quyền, một môn quyền pháp vô cùng cương mãnh, được học từ một lão Ngô ở khu phố người Hoa. Nghe nói ông lão từng là quan quân Bắc Dương, sau này sang Mỹ để đãi vàng. Ông đã định đi thuyền đến Alaska, nhưng cuối cùng lại đến San Francisco. Khi đó, vàng ở San Francisco đã sớm bị khai thác hết, lão Ngô tự nhiên không thể đãi vàng được nữa, nên kiếm kế sinh nhai ở khu phố người Hoa, làm việc cho ông nội Vương Dương, làm đầu bếp phụ trong nhà hàng.

Lão Ngô luôn miệng chê Vương Dương lười biếng, không ch��u chuyên tâm luyện quyền, ngay cả ba phần công lực của ông cũng không thừa kế được. Nhưng mặt khác, ông lại nói Vương Dương có tính cách quá hiếu thắng, thích tranh đấu quyết liệt, nên không thể truyền thụ những chiêu thức hiểm ác cho cậu ấy, kẻo Vương Dương lầm đường lỡ bước.

“Đã có thể cường thân kiện thể, lại có thể phòng thân tự vệ, ta mãn nguyện rồi.” Vương Dương luyện từng chiêu từng thức, hắn không khỏi thầm nghĩ một cách “gian tà”: “Cụ ơi, cụ cứ trố mắt ra mà nhìn những tuyệt chiêu của cụ thất truyền đi thôi!”

Luyện nửa giờ, ra một thân mồ hôi, Vương Dương thở phào một hơi thật dài, cả người khoan khoái lạ thường. Hắn thay bộ đồ sạch sẽ, nhìn đồng hồ, 7 giờ rưỡi. Tối qua qua điện thoại, Jessyca nói khoảng hơn chín giờ là cô ấy có thể đến.

Vì thế, Vương Dương tranh thủ thời gian, ra cửa đến cửa hàng vật liệu xây dựng gần đó mua sơn lót, cọ quét và vài thứ linh tinh khác về, còn phải thuê một chiếc thang. Nhiệm vụ hôm nay là sơn lại những bức tường cũ kỹ này thành màu trắng tinh!

Khi thuê nhà, ông chủ nhà lớn tuổi đã nói, Vương Dương muốn sơn sửa thế nào cũng được, điều kiện tiên quyết là không được dùng sơn của thương hiệu Stand-Up. Ông lão da trắng kia từng tham gia Thế chiến II, là lính thủy đánh bộ, còn em trai ông ấy đã hy sinh trong chiến dịch Iwo Jima.

Tuy nhiên, Vương Dương không định sơn tường, vì không cần thiết, lại tốn kém và mất thời gian. Chỉ cần dùng một lớp sơn lót phủ lên để bức tường trông như căn nhà mới sửa sang là được.

Dù vậy, việc mua sơn lót, cọ và thuê thang cũng đã ngốn gần 500 đô la Mỹ của hắn. Điều này có nghĩa là chi phí sản xuất cho bộ phim “Linh Động - Quỷ Ảnh Thực Lục” đã tăng vọt từ số lẻ lên con số có ba chữ số...

Khó khăn lắm mới mang hết đồ về đến nhà, Jessyca vẫn chưa đến, nên Vương Dương đi đi lại lại trong phòng, nghĩ về kịch bản, cách bài trí cảnh quay và sắp xếp góc máy.

Bộ phim “Linh Động - Quỷ Ảnh Thực Lục” về sau được quay toàn bộ tại nhà của nhà sản xuất Oren Peli. Tuy nhiên, đó là căn nhà độc lập ở ngoại ô, chứ không phải căn hộ mà Vương Dương đang ở. Do đó, việc cứ thế rập khuôn đưa nguyên những góc quay đó vào phim của mình là điều không thể thực hiện được. Dĩ nhiên, Vương Dương ngay từ đầu cũng không hề có ý định làm như vậy.

Thật ra thì, dù là “Blair Witch” hay “Linh Động - Quỷ Ảnh Thực Lục”, nguyên nhân thành công của chúng phần lớn đến từ ý tưởng độc đáo của bản thân, cùng một chút may mắn. Về phần bản thân bộ phim, tuy thủ pháp quay phim tài liệu giả rất tốt, nhưng nội dung lại chẳng thể gọi là kinh điển, chắc chắn không thuộc loại có cốt truyện hay cảnh quay không thể thay đổi.

Trên thực tế, với tình yêu mãnh liệt của Vương Dương dành cho điện ảnh từ nhỏ, cùng nhiều năm suy tư và tích lũy kinh nghiệm, và cả việc hắn từng học Khoa học Trái đất tại Đại học Nam California (dù hắn mới học một học kỳ rưỡi nhưng đã sớm đọc qua toàn bộ lý thuyết trong sách giáo khoa của mấy năm tới), được rồi, có lẽ còn có một chút thiên phú của bản thân nữa.

Dù sao theo hắn thấy, bộ phim “Linh Động - Quỷ Ảnh Thực Lục” cần được mổ xẻ một cách kỹ lưỡng. Bản gốc không chỉ không phù hợp với tình hình hiện tại của hắn, mà bản thân bộ phim còn có nhiều thiếu sót, chẳng hạn như tiết tấu quá chậm, sự u ám kéo dài, v.v. Có lẽ là do khẩu vị riêng của Vương Dương, dù sao hắn tin rằng mình có thể làm tốt hơn!

“Đặt máy quay ở vị trí này không tồi, nếu đặt đúng vị trí kín đáo trong phòng, ống kính sẽ thu được rất tốt...” Vương Dương sờ cằm, đi vòng quanh đại sảnh một lượt, rồi chọn một vị trí. Hắn ngồi xổm xuống điều chỉnh góc nhìn giống như đặt một chiếc máy quay DV, nhìn căn phòng trống rỗng, khung cảnh trong đầu hắn cũng dần dần hình thành. Hắn lẩm bẩm: “Đối diện ống kính đặt một chiếc TV cũng hay, để màn hình TV phản chiếu hình ảnh một bóng người...”

Trong lúc Vương Dương đang thiết kế những cảnh quay kinh dị này, điện thoại di động bỗng reo lên, khiến hắn đang mải mê suy nghĩ giật mình! Hắn đảo mắt trắng dã, lại lẩm bẩm: “Đúng là tôi ghét phim kinh dị mà.” Lấy điện thoại ra nhìn, là Jessyca Alba. Hắn bắt máy, cười nói: “Jessyca? Chào buổi sáng.”

“Chào buổi sáng!” Tiếng Jessyca vang lên trong điện thoại, cô nói: “Em đã đến dưới lầu căn hộ của anh rồi.”

“Vậy em đợi chút, anh xuống đón em ngay.” Vương Dương cúp máy, xé vội chiếc áo khoác trên ghế sô pha cũ nát, rồi vội vã xuống lầu.

Vừa ra đến bên ngoài căn hộ, thấy Jessyca đang mỉm cười vẫy tay từ đằng xa. Có lẽ vì biết hôm nay sẽ giúp sơn tường, nên cô ấy mặc một bộ đồ bò trông đã bạc màu và cũ kỹ. Vương Dương ngớ người, vì bên cạnh Jessyca còn có một người đàn ông, một thanh niên cao lớn, vạm vỡ, cũng mặc đồ bò, khá điển trai, nhưng ánh mắt nhìn về phía này không mấy thiện cảm.

“Này, Dương, chào buổi sáng!” Jessyca vừa chào hỏi vừa đi đến, tay chỉ về phía người đàn ông kia, giới thiệu: “Đây là Joshua, em trai tôi...”

“Bạn trai! Xin chào, tôi là bạn trai của Jessyca.” Joshua điển trai kia vội chen lời, cười nói. Hắn có vẻ rất nhiệt tình, ôm chặt lấy Vương Dương, dùng sức siết mạnh, vừa cười vừa nói: “Jessyca bảo tôi, anh là bạn rất thân của cô ấy hồi học ở San Francisco phải không?”

Hắn dường như muốn cho Vương Dương một bài học, không ngừng siết chặt. Jessyca ở bên cạnh đảo mắt trắng dã, rồi bất đắc dĩ buông tay về phía Vương Dương như muốn xin lỗi.

“Xin chào.” Vương Dương dù trong lòng khá hụt hẫng, nhưng cũng không hề biểu lộ ra nửa điểm nào. Hắn hai cánh tay mở rộng hết cỡ, mạnh mẽ đẩy Joshua ra khỏi người, cười nói: “Anh đúng là nhiệt tình thật đấy!”

“Ồ, anh bạn (dude), khỏe thật đấy!” Joshua khó chịu xoa xoa cánh tay. Hắn nhìn chằm chằm mặt Vương Dương, rồi rất bất mãn nói: “Làm ơn đi, chẳng lẽ anh không thấy một chút khó chịu nào sao?” Vương Dương nghi hoặc hỏi: “Có ý gì?” Joshua nhíu mày nói: “Tôi là bạn trai của Jessyca đấy! Anh lẽ ra phải mặt mày ủ rũ, hụt hẫng, thất vọng chứ!” Vương Dương thản nhiên cười nói: “Anh bạn, anh đa nghi quá rồi.”

Lúc này, Jessyca nãy giờ im lặng lắc đầu cười nói: “Thôi được rồi, Joshua, kết thúc mấy trò đùa nhàm chán của cậu đi!” Nàng hướng Vương Dương một lần nữa giới thiệu: “Cậu ấy là em trai tôi, nhỏ hơn tôi một tuổi, hiện cũng đang học ở trường nghệ thuật. Hôm nay cậu ấy cũng rảnh, nên tôi rủ cậu ấy đến giúp một tay.”

Cô ấy đấm vào cánh tay Joshua một cái, rồi với giọng điệu của một người chị mắng yêu: “Cậu này vẫn trẻ con lắm, Dương, anh bỏ qua cho nhé.”

Joshua Alba ư? Chết tiệt, thằng nhóc này đùa gì vậy! Dù trong lòng thầm mắng Joshua, Vương Dương vẫn tỏ vẻ không ngại ngùng, cười nói: “Em trai cô... ừm, rất hài hước...” Nói thật, vừa rồi hắn nghe Joshua nói là bạn trai của Jessyca, trong lòng tràn đầy cảm giác bị đả kích.

Hắn nhìn Jessyca một cái, có phải ảo giác không? Sao lại cảm thấy cô ấy bỗng dưng có chút không vui, chẳng lẽ vì hắn vừa rồi không biểu lộ ra vẻ hụt hẫng? Thôi đừng nghĩ nhiều nữa, có lẽ chỉ là ảo giác mà thôi.

“Đi theo tôi, ngoài này gió lớn, vào nhà anh trước đã!”

Vương Dương ở phía trước dẫn đường, Jessyca đi theo phía sau, còn Joshua vừa đi vừa tò mò ngó nghiêng xung quanh. Hắn hứng thú nói: “Wow, em còn không biết Los Angeles có khu này đấy, trông lạc hậu thật, ở đây trị an có tốt không? Ý em là, có băng đảng gì không?”

“Không có, khu này rất an toàn.” Vương Dương đáp thẳng thừng.

Joshua lại nói: “À à, dù không có băng đảng, nhưng em không thể để chị gái mình một mình đi gặp một người lạ, nên em phải đi theo.” Hắn bỗng tăng tốc đi lên trước Vương Dương, quay đầu lại nhìn, vẻ mặt nghi hoặc nói: “Mặc dù hai người từng là bạn tốt, nhưng đó là chuyện của 9 năm trước rồi! Trời đất ơi, lúc đó em mới 7 tuổi, em quên hết chuyện ở San Francisco rồi! Ai mà biết bây giờ anh đã thành người thế nào r��i?”

“Joshua!” Nghe hắn nói càng lúc càng quá đáng, Jessyca vội vàng kêu lên một tiếng, tức giận nói: “Sao cậu có thể nói như vậy?!” Sau đó cô ấy áy náy nhìn Vương Dương, nói: “Tôi xin lỗi, em trai tôi vẫn còn trẻ con lắm.”

“À, trẻ con á?” Joshua không phục nói: “Jessyca, chị hơn em có một tuổi thôi mà.”

“Jessyca, không sao đâu, Joshua nói đúng đấy.” Vương Dương nhún vai, tặng cô ấy một nụ cười không chút bận tâm. Bởi vì đó là sự thật, tuy hắn từng có mối quan hệ tốt với Jessyca, nhưng giờ đã qua nhiều năm như vậy, ai mà biết đối phương đã biến thành người thế nào? Chắc Jessyca bản thân cũng không muốn đến một mình, chỉ là em trai cô ấy đã nói hết ra thôi. Không rõ vì lý do gì, Joshua tỏ ra đầy vẻ địch ý với hắn, tựa hồ lúc nào cũng muốn “giải quyết” hắn.

Có phải cậu ta nghĩ mình đang theo đuổi Jessyca không? Vương Dương thầm nghĩ trong lòng.

Rất nhanh, Vương Dương dẫn hai chị em Jessyca vào căn hộ thuê của mình. Vừa mở cửa bước vào, Joshua liền “Wow, wow” kêu lên, vẻ mặt kinh ngạc nói: “Không thể tin được! Căn nhà rách nát thế này ư! Ôi trời ơi, nếu em không nhìn nhầm thì vừa rồi có một con chuột phóng qua trước mặt em! Dương, anh định làm phim ở chỗ này ư?”

Hắn làm vẻ mặt buồn cười, sờ chỗ này, đụng chỗ kia, thấy trên bàn có chiếc hộp da chứa mô hình máy quay phim, liền lấy ra, bắt chước động tác của đạo diễn một cách buồn cười, rồi cười hỏi: “Dùng cái này để quay à?”

“Cái đó không được.” Vương Dương nghiêm túc trả lời, hoàn toàn không để ý đến lời trêu chọc của cậu ta: “Tôi định thuê một chiếc máy quay DV để quay.”

“Joshua... Cậu có thể im miệng được không!” Jessyca ở bên cạnh nghiến răng, nhìn chằm chằm Joshua nói: “Cậu làm chị thấy rất xấu hổ đấy!”

Joshua buông mô hình máy quay phim xuống, làm động tác giơ tay đầu hàng, lắc đầu nói: “Thôi được, được rồi, em im đây!” Lời còn chưa dứt, hắn lại bổ sung: “Nhưng mà nói thật, căn phòng này nát thật.”

Jessyca tức đến nói không nên lời, hai tay che mặt, lẩm bẩm kêu “Trời ơi”.

“Đúng là rất nát, nên phải sơn sửa cho tử tế, bắt đầu thôi!” Vương Dương không muốn Jessyca khó xử, liền vội vàng bảo mọi người bắt tay vào việc. Hắn phân phát găng tay, mũ giấy, cọ cho hai người, sau đó lấy sơn lót ra pha và khuấy đều, chính thức bắt đầu công việc sơn tường hôm nay.

Trong quá trình sơn tường, Jessyca đeo găng tay, đội mũ giấy, cộng thêm bộ đồ bò của mình, cô ấy sơn rất chăm chỉ và cẩn thận, trông chẳng khác nào một công nhân sơn sửa thực thụ.

Còn Joshua thì vẫn không ngừng nói, liên tục kiếm chuyện trêu chọc Vương Dương, hỏi những câu hóc búa. Hắn lười biếng cầm cọ, hờ hững quét lên tường, lại hỏi: “Dương, anh nghĩ bộ ‘phim’ anh làm ra liệu có công ty phát hành nào để mắt tới không? Em chỉ thấy, cầm một chiếc máy quay DV tùy tiện quay một chút thì thành phim à? Vậy thì cô bé Mary nhà hàng xóm em cũng được, con bé ấy cả ngày thích cầm máy DV quay lung tung, à đúng rồi, nó mới năm tuổi.”

“Joshua, tin tôi đi, tôi biết thế nào là điện ảnh, và cả thế nào là phim ngắn đời thường nữa.” Vương Dương lại nhún vai nói: “Dĩ nhiên, có lẽ cô bé Mary kia cũng đang làm phim thật.”

Jessyca bật cười vì sự hài hước của Vương Dương, nói: “Joshua, Dương hiểu điện ảnh hơn cậu đấy, cậu chỉ là một diễn viên quần chúng thôi.”

“Một lát sau, Joshua lại hỏi một câu: “Dương, anh nghĩ phim của anh nếu được công chiếu thì có thể đạt doanh thu bao nhiêu? Ai lại chịu bỏ vài đô la Mỹ ra xem một bộ phim quay bằng máy DV gia đình chứ?”

“Một trăm triệu, có lẽ hai trăm triệu.” Vương Dương vừa nói vừa cười, ý muốn bày tỏ hắn đang đùa: “Ít nhất cũng phải thu hồi chi phí, điểm này thì tôi vẫn có lòng tin.”

“Chi phí dự kiến của anh là bao nhiêu? Em còn chưa biết đấy.” Joshua cảm thấy hứng thú hỏi.

“Mười nghìn. Bây giờ chỉ còn 9500 thôi, mua mấy thứ sơn tường này hết 500 rồi.”

“À, mười nghìn ư? Anh không bị sốt đấy chứ?”

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.