Ron tất nhiên cũng muốn tận hưởng cảm giác làm chủ, nhưng điều đó chưa thể thực hiện được. Quê anh ở Uttar Pradesh, nơi ngay cả những gia đình Bà la môn nghèo khó cũng có chút quyền lực. Thế nhưng, ở Mumbai, một thân một mình, anh chẳng là gì cả. Để thực sự có thể đường hoàng ngồi vào vị trí ông chủ, anh cần phải tự mình gây dựng sự nghiệp vững vàng trước đã.

Hiện tại, Ron đang nỗ lực vì mục tiêu đó, nhưng công việc thì nhiều như núi. Trước tiên là mở rộng nhân sự, sau đó cần sắp xếp lại nhiều quy trình làm việc. Đây là nền tảng cho hoạt động của công ty, anh không thể không trực tiếp nhúng tay vào.

“Anand, bây giờ chúng ta có bao nhiêu người?”

“Ba mươi lăm người! Đủ để thành lập ba đội cricket rồi.” Anand, tay cầm danh sách, vẻ mặt đầy tự hào.

“Những kẻ có tiếng xấu phải loại bỏ ngay lập tức, cố gắng chọn người thạo tiếng Anh và thông minh.”

“Không thành vấn đề, họ không thể lọt khỏi mắt tôi đâu, đến màu sắc khăn quấn đầu của họ tôi cũng biết rõ!”

Anand sẽ tự tay kiểm tra việc này, vì hắn đã sống ở đây nhiều năm, các thông tin từ nguồn đáng tin cậy luôn đến được tay hắn.

“À đúng rồi, tôi cần hai người trẻ tuổi có ngoại hình ưa nhìn và giỏi tiếng Anh, cậu biết tìm ở đâu không?”

“Chúng ta có thể nhờ con cái của vài người quen, nhưng tốt nhất là nên đăng tuyển trên báo.”

“Đăng báo?”

“Đúng vậy, ở Mumbai có rất nhiều tờ báo, nhiều đến nỗi tôi cũng không đếm xuể. Người dân Ấn Độ có học thức rất thích đọc báo.”

Ron xoa xoa cằm, đây quả là một ý tưởng hay. Hơn nữa, nếu đăng trên báo tiếng Anh, anh có thể không cần bận tâm đến việc kiểm tra trình độ tiếng Anh nữa.

“Tôi sẽ đến tòa soạn báo sắp tới.”

“Yên tâm, Ron, tôi sẽ lo liệu mọi thứ ở đây.”

Ga Victoria rất đông đúc, mặc dù đã là tháng Sáu, nhưng lượng khách du lịch nước ngoài vẫn không hề suy giảm. Một trong những lợi ích của việc đồng rupee mất giá đang dần lộ rõ, khi du khách quốc tế đổ xô đến Ấn Độ để chi tiêu. Điều này chắc chắn là tin tốt cho Ron và đội ngũ của anh, đồng thời củng cố quyết tâm mở cửa hàng tại đây của anh. Mục đích của anh hôm nay cũng vì mục đích này, anh đã hẹn gặp một quan chức cấp cao phụ trách nhà ga.

“Chờ đã, Ron.” Khi anh chuẩn bị rời đi, Anand níu cánh tay anh một cách lén lút.

“Có chuyện gì vậy?”

“Cái cô gái nước ngoài đó,” ánh mắt hắn dần trở nên dâm đãng thấy rõ.

“Cậu muốn nói gì?”

“Tôi chỉ muốn hỏi cậu có thấy cô ấy có gì đặc biệt không? Tôi chưa bao giờ tán tỉnh một cô gái nước ngoài, chỉ là tò mò thôi.”

Ron khinh bỉ gạt tay hắn ra, “Hai ngày qua tôi bận tối mắt tối mũi với công việc công ty, thì làm gì có thời gian để ý đến họ.”

Để tránh việc như của Iqbal xảy ra lần nữa, Ron đã trực tiếp tìm đến cấp trên của Rajesh. Đó chính là trưởng đồn c��nh sát khu vực. Khi gặp mặt, anh không nói dài dòng, lập tức đặt ra 50.000 rupee tiền mặt. Người kia nhìn những xấp tiền, như thể lần đầu tiên nhìn thấy một người phụ nữ Ấn Độ không mặc sari, đến nói chuyện cũng trở nên lắp bắp.

50.000 rupee là một số tiền lớn không tưởng. Một thẩm phán cao cấp của Tòa án tối cao Delhi chỉ kiếm chưa đến 20.000 rupee mỗi tháng mà thôi. Một trưởng đồn cảnh sát quèn như hắn, chưa từng thấy nhiều tiền đến thế. Hắn đã nhận hối lộ nhưng chưa bao giờ ở mức độ này cả. Vì vậy, không cần Ron phải nói thêm lời nào, hắn lập tức tát vào mặt viên cảnh sát đã làm nhiệm vụ ở ga hôm đó. Những việc tiếp theo diễn ra một cách hết sức suôn sẻ. Kể từ giờ trở đi, ít nhất sẽ có hai viên cảnh sát làm nhiệm vụ tại ga Victoria, và sẽ không ai dám gây rối. Nếu có, gậy của cảnh sát sẽ nhanh hơn mọi hành động của Ron.

Ở Ấn Độ, không có tiền thì đừng hòng làm được việc gì, hôm nay cũng vậy.

Khi vào văn phòng của Desai, Ron đặt chiếc túi hành lý xuống dưới chân. Người kia liếc nhìn thoáng qua, rồi cầm vài tài liệu trên bàn lên xem.

“Ông Ron, ông muốn sửa chữa một văn phòng tại ga Victoria?”

“Đúng vậy, tôi thấy bên kia có nhiều phòng kho bỏ trống, tôi muốn thuê một căn trong số đó.”

“Nhưng điều đó không đúng quy định, đó từng là phòng dịch vụ trước đây.”

“Chúng giờ không còn sử dụng nữa, phải không?”

“Không, không, điều đó không được.” Desai lắc đầu lia lịa.

“Được thôi, tôi có thể trả một khoản tiền bồi thường cho việc này.” Đây là ngôn ngữ ngầm khi hối lộ quan chức ở Ấn Độ, Ron đã quá quen thuộc.

Desai im lặng không nói gì, ánh mắt hơi cúi xuống. Ron đứng dậy, lấy chiếc túi hành lý từ dưới chân đặt lên bàn, kéo khóa và dốc ngược chiếc túi. Một đống tiền 100 rupee đổ ào ra. Tiền nhiều đến mức có những tờ lăn đến mép bàn, suýt rơi xuống đất, khiến Desai hoảng hốt vội vàng đỡ lấy. Hắn luống cuống gom tiền, cánh tay đầy những tờ tiền 100 rupee. Ron cười.

“100.000 rupee, tôi sẽ chọn vị trí mà tôi ưng ý. Sau khi mọi việc hoàn tất, tôi sẽ trả 20.000 rupee tiền thuê hàng tháng.”

“Tiền thuê không cần ghi vào hợp đồng chính thức.”

“Thỏa thuận!”

Sau khi ký kết, Ron đã có được giấy phép. Số tiền thuê 20.000 rupee mà anh hứa hẹn trong hợp đồng đã biến thành vỏn vẹn 1.000 rupee. Còn lại 19.000 rupee đã đi đâu, mọi người đều hiểu. Đó chính là thực trạng ở Ấn Độ, không ai lấy làm lạ về điều này. Thậm chí ở Madhya Pradesh, nhiều người, ngay cả dân thường, còn tôn sùng những quan chức đã nhận hối lộ, họ cho rằng nếu không biết cách kiếm tiền từ quyền lực, thì thật sự là kẻ ngốc. Vì lý do này, người dân địa phương còn có một thuật ngữ riêng biệt dành cho những quan chức chính trực, gọi là “Pandav”, có nghĩa là người tốt bụng, đạo đức, nhưng đồng thời cũng mang ý nghĩa ngây thơ, dễ bị lừa gạt. Ngược lại, những người biết cách dùng hối lộ được gọi là “Budhi”, có nghĩa là khôn ngoan, nhưng cũng ngụ ý rằng họ đã trưởng thành và không còn ngây thơ nữa. Sự đối lập giữa hai từ này thật thú vị. Không có gì lạ khi cựu Thủ tướng Gandhi từng phải thốt lên rằng, “Đây là Ấn Độ, bạn có thể làm gì với nó?”

Cầm giấy phép trong tay, Ron hài lòng rời khỏi văn phòng. Trong hai ngày qua, anh đã tiêu tốn hàng chục nghìn rupee, tất cả đều là tiền "bôi trơn". Tại sao thị trường chợ đen ở Ấn Độ lại chiếm đến một nửa nền kinh tế chính thức? Tham nhũng cũng là một trong những yếu tố thúc đẩy.

Ra ngoài, Ron chuẩn bị chọn cho mình một địa điểm ưng ý để kinh doanh, nhưng đi được vài bước chân, anh nhận ra Anand có vẻ không vui. Điều này thật hiếm hoi, Ron chưa bao giờ thấy Anand không nở nụ cười.

“Có chuyện gì vậy?”

“Có một gã nước ngoài gây sự làm hỏng việc của chúng ta.”

“Gã nào?”

“Cái gã bên kia kìa.”

Theo hướng mắt của hắn, Ron thấy một người đàn ông da trắng khoảng bốn mươi tuổi, có hai lọn tóc giống hải cẩu. Hắn đội mũ cao bồi, nhìn bề ngoài rất giống một dân lái xe Harley. Gã này không hề che giấu sự ghét bỏ dành cho người Ấn Độ, hắn khinh thường xua đuổi tất cả những người bán hàng đang cố gắng tiếp cận hắn. Đồng thời, hắn còn thao thao bất tuyệt kể lể về những trải nghiệm bị người Ấn Độ lừa đảo.

“Biết tại sao xe của họ gọi là ‘Tata’ không? Bởi vì khi chạy, nó phát ra tiếng ‘tata tata’.”

Mỗi khi hắn kể những câu chuyện hài hước kiểu đó, hắn lại tự mãn khoe khoang kinh nghiệm mặc cả của mình. Trong mắt hắn, tất cả người Ấn Độ, kể cả Anand vừa mới tiếp cận hắn, đều là những kẻ lừa đảo đáng ghét. Loại khách du lịch này chính là loại gây rối, chuyến đi của họ là một cuộc chơi “càng thô lỗ càng thành công”.

Ron ban đầu không có ấn tượng gì đặc biệt với hắn, nhưng giờ đây, hắn lại đang ảnh hưởng đến việc kinh doanh của anh.

“Cậu vừa nói chuyện với hắn, phát hiện điều gì không?”

“Thích chửi bậy, tính khí nóng nảy, không ra gì. À đúng rồi, hắn có mùi thuốc lá.”

“Cậu chắc chứ?” Ron hai mắt sáng rỡ.

“Chắc chắn, tôi cũng từng hút thuốc lá, rất mạnh.”

Ron vẫy tay, rồi nhìn xung quanh. Ôi, hôm nay là ngày Rajesh và đồng đội đang làm nhiệm vụ, thật là trùng hợp.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free.