Đẩy nắp quan tài trắng ra.

Đập vào mắt là một mảng lớn màu đỏ sẫm rợn người.

Máu tươi cùng cánh hoa hồng trộn lẫn vào nhau, vây quanh thi thể bất động của cô gái.

Người đã khuất không ai khác chính là cô nhân viên Esaki Yuuki, người từng nhiều lần bị quấy rối vì giọng nói ngọt ngào của mình.

Một ngày trước, khi Shirakawa và Takeshima Yoshie đến xác nhận quy trình, họ còn gặp mặt cô.

Đây là một cô gái có dung mạo trên mức trung bình, tính cách ôn hòa, và thái độ làm việc tỉ mỉ, có trách nhiệm.

Không ngờ mới chỉ sau vẻn vẹn hai mươi bốn giờ, cô đã biến thành một thi thể lạnh giá.

Đôi mắt cô trợn trừng, gương mặt tràn đầy vẻ tuyệt vọng, hoàn toàn mất đi vẻ xinh đẹp ngày nào, trông như một nạn nhân đáng thương bước ra từ phim kinh dị.

Trên trán cô có số "24" được viết bằng máu tươi, trước ngực có hai vết thương chéo nhau, vừa vặn tạo thành hình Thập Tự Giá.

Mười ngón tay cô đều bị bật tung móng, trên tay dính đầy máu, và trên nắp quan tài cũng có vô số vết cào.

Xem ra, trước khi bị đưa vào quan tài, cô vẫn chưa chết mà đã giãy giụa một thời gian dài rồi mới tử vong.

Cạnh đầu cô, một tờ giấy nằm ngửa một cách tĩnh lặng.

Trên tờ giấy viết:

[Hãy đến tìm ta.]

"Rốt cuộc là ai? Dùng một thi thể làm lễ thăm hỏi của ngươi? Hắn ta chắc hẳn rất mong được gặp ngươi? Đây chỉ là một khởi đầu, nếu trong vòng hai mươi bốn giờ không phá án, nạn nhân tiếp theo sẽ xuất hiện. Thử đoán xem nạn nhân tiếp theo sẽ là ai?"

Những lời này chứng thực phỏng đoán của Shirakawa.

Kẻ sát nhân nhắm vào anh.

Hắn ta vậy mà lại sát hại một người hầu như không có liên quan gì đến anh.

Đây không giống phản ứng trả đũa từ các phú hào, mà là một kẻ sát nhân biến thái đã luôn theo dõi anh.

Hơn nữa, việc chỉ cho anh hai mươi bốn giờ để phá án có nghĩa là anh đã bị cuốn vào một trò chơi của kẻ sát nhân.

Shirakawa đã tiến hành giám định thi thể và tờ giấy.

[Nhân vật: Esaki Yuuki]

[Trí lực: 6]

[Sức hấp dẫn: 7]

[Thể lực: 4]

[Thông tin chi tiết:

21 tuổi, người Yokohama, nhân viên công ty chăm sóc Kinoshita Neko-Shisha, độc thân, gia cảnh bình thường, cha mẹ khỏe mạnh, có một em trai hiện đang học cấp ba.

Tính cách yếu đuối, lương thiện, ngay cả khi bị bắt nạt cũng chỉ biết chôn giấu trong lòng. Để tránh né kẻ si tình lớn tuổi đeo bám, cô một mình đến Tokyo kiếm sống.

Mới đến Tokyo, không có bằng cấp hay kỹ năng, bị ép vì sinh kế nên cô từng làm hầu gái đặc biệt trong ngành dịch vụ. Sau đó, cô gặp được Sugizaki Ryūji, ông chủ trẻ tuổi của công ty chăm sóc Kinoshita Neko-Shisha.

Sugizaki Ryūji b��� sự chân thành và lương thiện của cô cảm động, mời cô trở thành nhân viên của công ty.

Hai người luôn có một mối quan hệ ngoài luồng nhưng chưa bao giờ công khai. Cô ấy rất cố gắng trong công việc, vì gần đây lễ tân của công ty nghỉ việc nên cô đã tự tiến cử kiêm nhiệm công việc ở quầy lễ tân. Do giọng nói ngọt ngào, cô thường xuyên bị quấy rối qua điện thoại.

Đồng nghiệp Ishibashi Katsuhisa luôn thích trêu ghẹo cô, nhưng cô không dám nói với ai, khiến Ishibashi Katsuhisa càng lấn tới.

Nửa năm trước, Esaki Yuuki một mình làm thêm giờ đến đêm khuya, đồng nghiệp Ishibashi Katsuhisa có ý đồ bất chính. Ông chủ Sugizaki Ryūji bắt gặp, cứu cô và đuổi Ishibashi Katsuhisa đi, đồng thời cũng bày tỏ ý muốn qua lại với cô.

Vì Sugizaki Ryūji luôn đặc biệt chiếu cố cô nên cô bị đồng nghiệp Hirata Yukie ghen ghét.

Trong những tháng ngày lén lút qua lại, Sugizaki Ryūji nói với Esaki Yuuki rằng anh ta đã có vị hôn thê, và hy vọng cô có thể quên đi những chuyện đã xảy ra.

Esaki Yuuki vô cùng đau lòng, chỉ có thể lên mạng tìm người tâm sự.

Hai tháng trước, kẻ si mê Esaki Yuuki là Sekiguchi Ichiro cũng đến Tokyo. Để tiếp cận cô, anh ta cũng xin vào làm nhân viên cho công ty chăm sóc.

Nhưng Esaki Yuuki không hề có tình cảm nam nữ với Sekiguchi Ichiro, người lớn lên cùng cô từ nhỏ, và lại một lần nữa từ chối anh ta.

Một tháng trước, thông qua một ứng dụng hẹn hò tên là "Tâm Niệm", cô tìm được một người bạn tâm đầu ý hợp. Người bạn này hiền lành, đẹp trai, còn thỉnh thoảng đi làm tình nguyện viên, thích giúp đỡ mèo hoang và chó hoang.

Esaki Yuuki đắm chìm trong tình yêu say đắm.]

[Đánh giá: Luôn có những cô gái có xu hướng thu hút những kẻ đàn ông tồi.]

[Vật phẩm: Tờ giấy]

[Kết quả giám định: Esaki Yuuki viết tờ giấy này dưới sự hiếp bức.]

[Đánh giá: Đây chỉ là một khởi đầu.]

Shirakawa hơi cau mày, đồng thời đỡ Takeshima Yoshie đang sắp ngất xỉu, lấy ra viên thuốc anh luôn mang theo bên mình từ trong túi, cho cô uống hai viên để ổn định tình trạng.

Các nhân viên của công ty chăm sóc Kinoshita Neko-Shisha đều bị tiếng hét chói tai thu hút đến, và chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng.

Ai nấy đều lộ vẻ kinh hoàng, phát ra những tiếng kêu than khác nhau.

Shirakawa lập tức gọi cảnh sát.

Lần này, lại là người quen cũ – cảnh sát Mori.

Mori Shuichi nhìn Shirakawa với ánh mắt phức tạp.

Shirakawa hiểu được ẩn ý trong ánh mắt anh ta: "Sao lại là cậu?"

Hai người chào hỏi đơn giản, sau đó cảnh sát Mori với vẻ mặt cau có như thể ai cũng đang nợ anh ta tám triệu, bắt đầu kiểm tra hiện trường.

Cuối cùng, ánh mắt anh ta dừng lại trên thi thể cô gái đã chết thảm trong quan tài.

Anh ta đeo găng tay, nhẹ nhàng lấy tờ giấy có chữ viết ra khỏi quan tài, cho vào túi zip, rồi đưa cho thuộc hạ.

"Đem về đối chiếu chữ viết."

"Vâng, tiền bối."

"Chữ viết là của Esaki Yuuki."

Để cảnh sát không phải mất công vô ích, Shirakawa nhắc nhở.

Mori Shuichi nhìn Shirakawa với ánh mắt nghi ngờ. Shirakawa đi đến quầy lễ tân, cầm một tờ đơn đăng ký khách hàng đưa cho Mori Shuichi.

Mori Shuichi nhìn thấy chữ viết giống hệt, hơi sững sờ.

"Chẳng lẽ cô ấy viết cho kẻ đó sao?"

Shirakawa lắc đầu. "Có lẽ là do hung thủ hiếp bức cô ấy viết."

"Dám công khai khiêu khích sở cảnh sát, tên khốn này, nhất định phải bắt được!"

Tiềm thức Mori Shuichi cho rằng anh ta và sở cảnh sát đang bị khiêu khích, mà không nhận ra rằng câu "Hãy đến tìm ta" là dành cho Shirakawa.

Cảnh sát tìm được ông chủ của công ty chăm sóc Kinoshita Neko-Shisha, Sugizaki Ryūji. Đây là một người đàn ông trưởng thành 32 tuổi, trông lịch thiệp, rất có khí chất.

Anh ta trình bày thông tin sơ bộ về cô nhân viên đã mất cho cảnh sát Mori:

"Cô Esaki Yuuki là một cô gái rất chăm chỉ. Cô ấy đã làm việc ở công ty được ba năm. Vì rất đáng yêu nên cô thường xuyên bị quấy rối. Tôi cũng từng khuyên cô ấy báo cảnh sát, nhưng cô ấy luôn từ chối, không muốn làm lớn chuyện. Tối qua mọi người đều về hết rồi, nhưng cô ấy vẫn cố ý ở lại làm thêm giờ để kiểm tra những vật dụng cần thiết cho tang lễ sẽ diễn ra vào ngày mai."

"Nói cách khác, tối qua chỉ có mỗi cô Esaki Yuuki một mình ở lại công ty?"

"Đúng vậy, sau 8 giờ tối, chúng tôi đều rời công ty rồi."

"Công ty có camera giám sát không?"

"Chỉ có một cái ở quầy lễ tân."

"Anh có biết ai là những người thường quấy rối cô ấy không?"

Mori Shuichi hỏi.

"Mặc dù tôi không biết, nhưng chắc hẳn có thể truy ra thông qua số điện thoại bàn ở quầy lễ tân của công ty, vì ngày nào họ cũng gọi điện quấy rối cô Esaki Yuuki."

Ông chủ Sugizaki Ryūji lịch thiệp nói.

"Ngoài những cuộc điện thoại quấy rối này, cô Esaki Yuuki còn đắc tội với ai khác không?"

Mori Shuichi tiếp tục truy vấn.

Sau khoảng mười lăm phút trò chuyện, thông qua lời kể của ông chủ và các nhân viên công ty chăm sóc, cảnh sát đã có được một bức chân dung toàn diện về cô Esaki Yuuki.

Esaki Yuuki là người trẻ từ vùng khác đến Tokyo làm việc, bình thường tính cách ôn thuận, đối xử với mọi người lễ phép. Những người xung quanh đều yêu quý cô, khuyết điểm là quá yếu đuối, ngay cả khi bị bắt nạt cũng không báo cảnh sát, thường xuyên bị trêu chọc và quấy rối.

Điều này tương đồng với kết quả giám định thu được.

Sau đó là ông Nozawa Ryosuke, người khám nghiệm tử thi lão luyện, 50 tuổi. Sau khi kiểm tra sơ bộ thi thể, ông phát hiện thời gian tử vong là từ 2 đến 3 giờ sáng nay, nguyên nhân cái chết là thiếu oxy dẫn đến ngạt thở. Não bộ có vết bầm tụ máu, nạn nhân hẳn là đã bị đánh bất tỉnh trước đó, sau đó bị vật sắc nhọn rạch vào ngực, tạo thành hai vết thương hình chữ thập kinh hoàng.

Bước đầu phán đoán, nạn nhân bị đánh bất tỉnh, bị rạch và sau đó bị nhốt vào quan tài. Sau khi tỉnh lại, cô ấy đã không ngừng giãy giụa và kêu cứu nhưng không thành, cuối cùng tử vong do ngạt thở.

Để có thông tin chi tiết hơn, cần đưa thi thể về khám nghiệm.

"Kuraki-kun, bạn của cậu có vẻ không ổn, hai người có muốn về trước không?"

Mori Shuichi nhìn Takeshima Yoshie với sắc mặt trắng bệch.

Takeshima Yoshie dựa vào lòng Shirakawa, lắc đầu.

Shirakawa vỗ nhẹ vào vai cô. "Đừng quá cố sức."

"Tôi... tôi muốn biết kẻ nào đã tàn nhẫn sát hại cô Yuuki đến vậy."

Takeshima Yoshie chịu cú sốc rất lớn. Vì bản thân mắc căn bệnh hiểm nghèo, khi nhìn thấy cô Yuuki hiền lành, tươi sáng, cô từng nghĩ rằng giá như mình cũng có một cuộc đời dài lâu, cũng có thể như cô Yuuki chăm chỉ kia, có sự nghiệp của riêng mình.

Nhưng hôm nay, cô đột nhiên thấy cô Yuuki nằm trong quan tài, mất đi tất cả sinh lực.

Cô chợt nhận ra rằng, tuổi thọ dài ngắn không nhất thiết liên quan đến căn bệnh nan y.

Bất kỳ tai nạn nào cũng có thể cướp đi sinh mạng mong manh của con người.

Sự ra đi của cô Yuuki khiến cô vô cùng đồng cảm.

Shirakawa khẽ gật đầu, đưa tâm trí trở lại vụ án, quan sát xung quanh xem có bỏ sót manh mối nào không.

Hai mươi bốn giờ không phải là khoảng thời gian dư dả.

Ishibashi Katsuhisa, một nhân viên cũ trông có vẻ chán nản, lôi thôi lếch thếch. Anh ta thường phụ trách công việc vận chuyển quan tài và đốt lò. Người anh ta dính không ít bụi bặm, tuổi tác chừng ba bốn mươi, thấm đẫm mùi rượu, rõ ràng là vừa mới uống xong. Đôi mắt nhỏ láo liên quan sát xung quanh, trông có vẻ không phải người tử tế.

Mặc trang phục công sở (OL), đi tất cao màu đen, Hirata Yukie, một chuyên gia có vóc dáng cao ráo, mặt không biểu cảm nhưng ánh mắt tràn đầy sự lạnh lùng. Cô lấy một điếu thuốc từ chiếc túi xách nhỏ, châm lửa và chậm rãi rít một hơi.

Sekiguchi Ichiro, người có vẻ ngoài bình thường, mặc đồng phục nhân viên, mắt đỏ ngầu tơ máu, vẻ mặt ủ dột như thể bị rút cạn tinh khí thần. Quầng thâm mắt đậm đặc như thể anh ta đã không ngủ mấy ngày, ngón tay trái không ngừng run rẩy – biểu hiện của sự căng thẳng cực độ.

Còn ba nhân viên khác, hai nam một nữ, ai nấy đều lộ vẻ hoảng sợ, còn có một bà cô lớn tuổi đang lấy tay che mặt thút thít, dường như đây là lần đầu tiên bà ấy chứng kiến cảnh tượng như vậy.

"Chết rồi, sao lại chết được chứ, đáng tiếc quá, thật đáng tiếc."

Ishibashi Katsuhisa thở dài nói.

"Hừ."

Hirata Yukie hừ lạnh một tiếng, tiếp tục hút thuốc.

"Tại sao lại như vậy? Tại sao lại biến thành thế này? Yuuki-chan, Yuuki-chan."

Sekiguchi Ichiro thấp giọng lẩm bẩm, tinh thần có vẻ rất mệt mỏi.

"Một cô gái tốt biết bao, vậy mà lại chết."

Bà cô lớn tuổi vừa khóc vừa nói.

"Đúng vậy, cô Yuuki hôm qua còn nói với tôi rằng cô ấy định nhận nuôi một con mèo hoang, vậy mà hôm nay đã chết rồi."

Một nhân viên khác lắc đầu thở dài.

Mori Shuichi yêu cầu các cảnh sát thuộc hạ riêng biệt ghi lại lời khai của họ.

Khi Mori Shuichi muốn xem hình ảnh từ camera giám sát ở quầy lễ tân, anh ta khó chịu phát hiện chiếc camera này chưa bao giờ được bật, chẳng khác gì một vật trang trí.

Thông qua điện thoại bàn ở quầy lễ tân, nhân viên kỹ thuật của cảnh sát đã tìm thấy vài nhóm số điện thoại thường gọi vào mỗi buổi sáng từ 9 giờ đến 10 giờ, và từ 5 giờ chiều đến 6 giờ tối.

Những số điện thoại này hẳn là của những kẻ thường xuyên quấy rối nạn nhân.

Mori Shuichi yêu cầu đội viên dựa vào các số này để triệu tập những người đó về đồn điều tra.

Dựa theo lời kể của những người xung quanh, cô Esaki Yuuki là người hiền lành, thân thiện, ôn hòa, thậm chí có chút yếu đuối, nên chắc chắn không có nhiều kẻ thù. Do đó, những kẻ thường xuyên quấy rối cô ấy đều có hiềm nghi lớn.

Shirakawa đã tiến hành giám định Sugizaki Ryūji, Sekiguchi Ichiro, Hirata Yukie và Ishibashi Katsuhisa, và thu được những manh mối đáng kinh ngạc.

Tất cả bản quyền của phần dịch thuật này thuộc về truyen.free, mong quý độc giả vui lòng tôn trọng.