"Bệ hạ quả là thánh minh." Sau khi nghe, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Bất kể trong lòng họ nghĩ gì, bất kể những luân thường đạo lý trong tâm trí họ có địa vị ra sao, nhưng chỉ bằng một câu nói, Lý Cảnh đã xác định ai sẽ là Trạng nguyên. Tương tự, điều quan trọng hơn là, từ đó cũng có thể thấy được tiêu chuẩn trị vì thiên hạ của Lý Cảnh sau này.

"Được, cứ quyết định như vậy đi!" Lý Cảnh chỉ vào bài thi của Ngu Doãn Văn, rồi nói: "Ngu Doãn Văn làm Trạng nguyên, Hồ Thuyên làm Bảng nhãn, còn Trương Khải Phương sẽ là Thám hoa!"

Ban đầu Lý Cảnh định chọn Diệp Ngung làm Thám hoa, nhưng chợt nghĩ đến Diệp Ngung cũng là người Giang Nam. Ngu Doãn Văn và Hồ Thuyên cũng đều xuất thân từ Giang Nam, nếu cả ba vị trí đầu đều là người Giang Nam, e rằng sẽ khiến nhiều sĩ tử bất mãn. Hắn suy đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn để Trương Khải Phương làm Thám hoa. Mặc dù hắn không ưa những luận điểm về luân thường đạo lý của Trương Khải Phương, nhưng không thể phủ nhận rằng, trong thời đại này, những luận điểm ấy vẫn có lý lẽ riêng, phù hợp với sự thống trị của hoàng quyền, đặc biệt là vào thời điểm mới lập quốc. Xét từ khía cạnh này, quan điểm của Trương Khải Phương vẫn còn có chút tác dụng.

"Bệ hạ quả là thánh minh." Vương Phác nghe rõ mồn một, gương mặt vốn âm trầm giờ đây nở một nụ cười. Trong Tam giáp, tuy phương Bắc chỉ có một mình Trương Khải Phương, nhưng ít nhất bệ hạ cũng đã chấp thuận những luận điểm về luân thường đạo lý kia. Nếu không, dựa vào sự hiểu biết của ông ta về Lý Cảnh, sẽ chẳng đời nào Trương Khải Phương được chiếm một suất trong đó. Cái gọi là phân biệt Nam Bắc, trong mắt Lý Cảnh không hề đáng kể. Trong mắt Lý Cảnh, chỉ có thiên hạ mà thôi.

"Theo quy củ, sau khi đỗ Tiến sĩ, những người này phải trải qua ba tháng huấn luyện trong quân doanh. Buổi sáng huấn luyện, buổi chiều đến các nha môn hỗ trợ xử lý chính sự, sau đó sẽ được bổ nhiệm. Tam giáp làm Huyện lệnh, những người khác làm Thông phán. Bất cứ ai cũng không được phép thay đổi phương thức này vì bất kỳ lý do gì." Lý Cảnh nghiêm nghị nói: "Mặc dù là người đọc sách, nhưng sau này phải gánh vác việc công nặng nề, nếu không có thân thể cường tráng thì làm sao gánh vác nổi? Những Thông phán này trước hết sẽ được bổ nhiệm đến biên thùy Tây Bắc, để giáo hóa một phương. Tình hình biên thùy Tây Bắc khác biệt rất lớn so với Trung Nguyên. Gia Luật Đại Thạch ở đó đã đặt ra quy củ, sau khi người triều đình đến, nhất định phải nghiêm cẩn nhưng có chừng mực. Người của chúng ta không thể bị kẻ khác ức hiếp, nhưng cũng không được ức hiếp người khác. Tình hình nơi Tây Bắc này phức tạp, vừa mới thu phục, nhất định phải hết sức cẩn trọng."

"Chúng thần đã hiểu rõ." Triệu Đỉnh và những người khác không dám thất lễ khi nghe những lời ấy. Họ không ngờ những người này lại bị phái đến vùng biên thùy Tây Bắc. Nhưng nghĩ lại, dựa theo sự hiểu biết của mọi người về Lý Cảnh, quả thật ông ấy càng coi trọng và yêu cầu cao. Vì xem trọng nhóm người này, nên mới phái họ đến vùng đất cằn cỗi như Tây Bắc.

"Mỗi nhiệm kỳ là ba năm, trước hết một năm làm quen, để họ hòa mình vào dân chúng. Sau đó ba năm làm Huyện lệnh. Những người có thành tích xuất sắc sẽ được điều về nội địa, mỗi nhiệm kỳ hai năm, từ Huyện lệnh, đến Thông phán của phủ đài, rồi Tri phủ, cứ thế thăng tiến từng bước, duy trì danh sách quan viên triều đình, để một khi có chuyện gì xảy ra, triều đình vẫn có thể vận hành bình thường." Lý Cảnh dùng ngón tay gõ gõ ngự án trước mặt rồi nói.

"Lời Bệ hạ nói chí lý. Nếu ngay từ đầu đã để những tân khoa quan viên này nhậm chức ở nội địa, không trải qua gian khổ, làm sao có thể thấu hiểu nỗi khổ của dân sinh. Chỉ khi nhậm chức ở những vùng đất nghèo nàn hoang vu, họ mới có thể hiểu được việc trị vì thiên hạ chẳng hề dễ dàng." Triệu Đỉnh không ngừng gật đầu. Trước kia, khi chưa làm Tể tướng, ông ấy từng nghĩ việc trị vì thiên hạ dễ như trở bàn tay, nhưng giờ đây mới thấu hiểu sự khó khăn của việc quán xuyến mọi việc.

"Trước đây, tiêu chuẩn khảo hạch của các triều đại chỉ là khuyến khích dân trồng dâu nuôi tằm, giáo dục địa phương, ổn định tình hình, v.v. Nhưng trên thực tế, muốn làm tốt một chức Huyện lệnh, còn khó hơn nhiều so với việc làm một Tể tướng. Các quan trong triều đình áo gấm ngọc thực, nhưng ở nhiều nơi, dân chúng thậm chí không đủ cơm ăn, không đủ áo mặc. Bách tính như vậy thì làm sao có thể nói là trung thành với triều đình? Trẫm nghĩ, thành tích lớn nhất của một Huyện lệnh không phải là khiến địa phương ấy thanh bình, không có kẻ nhặt của rơi trên đường, mà quan trọng hơn cả là phải để dân chúng được ăn no. Đó mới là điều quan trọng nhất. Kho lẫm đầy đủ thì dân chúng mới biết lễ nghĩa. Lời này quả có lý." Sắc mặt Lý Cảnh nặng nề. Vấn đề cơm ăn áo mặc này thực tế đã kéo dài mấy ngàn năm. Ngay cả ở hậu thế cực kỳ phát triển, vẫn có rất nhiều người không đủ ăn. Dù Lý Cảnh có văn trị võ công đứng đầu thiên hạ, sánh ngang các bậc đế vương trong lịch sử, nhưng muốn giải quyết vấn đề no ấm cho toàn dân thiên hạ vẫn là một việc vô cùng khó khăn. Tất cả những điều hắn nói ra, thực chất cũng chỉ là một mơ ước mà thôi.

"Tấm lòng nhân đức, yêu dân của Bệ hạ, chúng thần vô cùng bội phục. Tin rằng các quan lại phía dưới cũng sẽ khắc ghi lời huấn thị của Bệ hạ vào lòng, và sau này nhất định sẽ giải quyết được vấn đề no ấm cho dân chúng." Trương Hiếu Thuần vội vàng nói.

"Có thể ghi nhớ đã là tốt lắm rồi, chứ thực sự muốn làm, thì khó khăn biết bao. E rằng dù Trẫm dùng cả đời sức lực, cũng khó mà giải quyết được vấn đề no ấm của bách tính." Lý Cảnh phất tay áo, trong lòng trào dâng nỗi đắng chát. Dù hắn có thể tung ho��nh thiên hạ thì sao chứ, hiện thực lại khiến Lý Cảnh cảm thấy có sức mà không dùng được.

"Bệ hạ." Trong lòng mọi người đều dâng lên nỗi sợ hãi.

"Việc khoa cử đã giải quyết xong xuôi, ngày mốt, Trẫm sẽ xuất chinh." Lý Cảnh đứng dậy, lớn tiếng nói: "Các bộ binh mã đều đã điều động xong xuôi, đại chiến ở đất Lỗ đã nổ ra. Chư vị, mục tiêu lần này của Đại Đường chính là tiêu diệt người Kim. Chư vị bách quan, hậu phương xin nhờ cậy vào chư vị."

"Bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Bất kể trong lòng nghĩ gì, vào lúc này, việc bày tỏ thái độ vẫn vô cùng quan trọng. Tiếng hô vang như núi lở truyền ra bên ngoài, đông đảo sĩ tử đang chờ đợi tin tức cũng biết Kim Bảng đã được công bố, đều nhao nhao quỳ xuống đất, sơn hô vạn tuế.

Sau một lát, bên ngoài Tuyên Đức môn, một tấm Kim Bảng được treo lên. Phía trên ghi danh sách đông đảo học sinh đỗ đạt, hơn hai trăm cái tên lần lượt xuất hiện. Trên cùng là ba người Ngu Doãn Văn, Hồ Thuyên, Trương Khải Phương, trở thành những người thắng lớn nhất. Những người vận khí không được tốt lắm như Diệp Ngung, Lý Dịch và những người khác đành phải xếp sau. Tuy họ cũng là những nhân vật có thể trở thành Trạng nguyên, Bảng nhãn trong các kỳ khoa cử khác, đáng tiếc là họ đã gặp phải Ngu Doãn Văn, Hồ Thuyên, thêm vào việc Lý Cảnh lại là một người không theo lối ra bài thông thường, khiến những bậc tài hoa đầy bụng kinh luân ấy trong phút chốc trở thành nhân vật Nhị giáp.

Tuy nhiên, bởi đây là những Tiến sĩ đầu tiên của Đại Đường vương triều, hàm lượng vàng của họ lớn đến mức khó thể tưởng tượng nổi. Có thể đoán được rằng, chỉ cần phát triển bình thường, những người này sau này nhất định sẽ có một vị trí trong triều đình.

Đêm hôm ấy, toàn bộ Vũ Anh điện trở thành biển vui mừng của đông đảo Tiến sĩ. Mười năm học hành gian khổ, hôm nay cuối cùng đã khổ tận cam lai. Ngay cả Hoàng đế Lý Cảnh cũng tham dự yến tiệc lần này. Những lời cổ vũ của ông trở thành sự khích lệ lớn lao nhất đối với các sĩ tử. Thậm chí có người nghẹn ngào khóc rống, có người ngửa mặt lên trời cười lớn, vô cùng đắc ý.

Chỉ khi nếm trải cay đắng, con người mới trưởng thành vượt bậc. Ở thời đại này, hoặc là tay cầm đao thương, giết ra một phương trời đất, chinh chiến sa trường, vợ con hưởng đặc quyền; hoặc là tham gia khoa cử, nhờ vào văn chương cẩm tú mà có được tiền đồ xán lạn; nếu không được cả hai điều trên, thì chỉ có thể là làm ăn buôn bán, có lẽ cũng có thể có cơm no áo ấm, thân mặc gấm vóc, nhưng làm sao có thể sánh được với phong quang của hai con đường trước?

Mọi quyền dịch thuật của chương này thuộc về Truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.