Tại Tương Dương, Hàn Thế Trung bước vào phủ Thái Thú. Với sự giúp sức của thân binh, ông cởi bỏ bộ giáp nặng nề. Chuyện này diễn ra mỗi ngày, bởi hầu như ngày nào Hàn Thế Trung cũng vùi mình trên thao trường, huấn luyện binh sĩ. Ba vạn tướng sĩ đóng giữ Tương Dương, tuy có sức uy hiếp nhất định đối với thành Tương Dương, nhưng đó cũng chỉ giới hạn trong thành này mà thôi. Đối với các thành trì lân cận Tương Dương, Hàn Thế Trung không có mấy ảnh hưởng, thậm chí cả vùng Tân Dã, Đặng Châu cũng vậy. Nếu không có sự giúp đỡ của Thành Mẫn và những người khác, e rằng Hàn Thế Trung thật sự khó lòng ứng phó được tình hình hiện tại.

"Tướng quân." Thành Mẫn sải bước tiến tới. Khác với những lần trước, trên mặt Thành Mẫn có thêm chút vui mừng. Là bộ hạ cũ của Hàn Thế Trung, Thành Mẫn như cá gặp nước, hắn vẫn khá quen thuộc với toàn bộ thành Tương Dương, nên đã giúp đỡ Hàn Thế Trung được rất nhiều.

"Thế nào rồi? Những kẻ trong thành kia có phản ứng gì không?" Hàn Thế Trung nhấp một ngụm trà thơm rồi nói: "Rốt cuộc đây là Giang Nam, khác với Giang Bắc. Nếu là Giang Bắc, giờ này có lẽ chúng đã sớm đến bái kiến rồi, chứ đâu như bây giờ, trốn trong nhà, chẳng thấy mặt mũi đâu cả. Quân lệnh của bản tướng quân chỉ có thể thông suốt trong quân doanh, còn trong cái thành Tương Dương rộng lớn này lại chẳng có chút tác dụng nào, muốn chiêu mộ chút binh mã cũng thật khó khăn."

Với thành Tương Dương rộng lớn như vậy, ba vạn binh mã căn bản không đủ. Binh mã Giang Đô còn cần phòng bị Trương Tuấn, đại bộ phận quân lực vẫn đóng tại Giang Đô. Ba vạn đại quân trong thành Tương Dương căn bản không đủ để trấn giữ, buộc Hàn Thế Trung đành phải bất đắc dĩ chiêu binh mãi mã ngay tại Tương Dương. Đáng tiếc, người dân Tương Dương căn bản không để Hàn Thế Trung vào mắt. Bố cáo dán ở cửa thành cũng chẳng nhận được sự hưởng ứng nào từ bách tính. Điều này khiến Hàn Thế Trung vô cùng nóng nảy.

Thành Mẫn đã quanh quẩn trong thành Tương Dương một thời gian khá dài. Hàn Thế Trung liền thẳng thắn giao cho Thành Mẫn chủ trì công việc chiêu binh. Đáng tiếc, mấy ngày trôi qua, phía Thành Mẫn cũng chẳng có tiến triển gì.

"Tướng quân, trong thành có người đồn rằng Nhạc Phi sắp tiến công Tương Dương, Tướng quân nghĩ điều đó có khả năng không?" Thành Mẫn có phần lo lắng bất an, ánh mắt cũng hơi hoảng loạn. Dù hắn không tin lời đồn này, nhưng trong mắt các thân sĩ trong thành Tương Dương, nó vẫn rất có sức ảnh hưởng.

Hàn Thế Trung suy nghĩ một lát rồi nói: "Nếu là người khác thì e rằng thật sự có khả năng đó. Thế nhưng Nhạc Phi này lại không giống người thường. Có lẽ hắn sẽ tiến công Nam Dương, nhưng hướng tiến công thực tế vẫn là Tương Dương. Tuy nhiên, chuyện này ai cũng không thể nói chắc được." Trên thực tế, Hàn Thế Trung cũng không biết hướng tiến công chính của Nhạc Phi là nơi nào.

Đây chính là sự chênh lệch giữa hai bên. Cũng không phải nói Hàn Thế Trung kém hơn Nhạc Phi nhiều, chẳng qua lực lượng của hai bên có sự khác biệt rõ rệt. Nhạc Phi tung hoành bình nguyên Giang Hán, Hàn Thế Trung chỉ có thể cố thủ Tương Dương, thậm chí ngay cả cơ hội chiêu binh mãi mã trong thành Tương Dương cũng không có, đủ thấy uy vọng của Nhạc Phi trong thành Tương Dương. Vào lúc này, nếu Nhạc Phi đến tiến công, e rằng Hàn Thế Trung chỉ có thể rút quân liên tục.

"Ý Tướng quân là Nhạc Phi thật sự sẽ tiến công Tương Dương ư?" Thành Mẫn lập tức có chút lo lắng, không kìm được hỏi.

"Tình huống này không phải là không thể xảy ra. Theo tính cách của chúng ta mà nói, tiến công Tương Dương là an toàn nhất. Thế nhưng đặt ở Nhạc Phi thì một hành động không có tính thử thách như vậy, chưa chắc hắn đã để trong mắt." Hàn Thế Trung suy nghĩ rồi nói: "Phái người canh chừng Hán Thủy thật kỹ. Dù thủy sư của chúng ta tung hoành trên sông lớn, nhưng Nhạc Phi chỉ cần có một vạn đại quân vượt qua Hán Giang, chúng ta tuyệt đối không thể phòng thủ được Tương Dương."

Từ chuyện chiêu binh mãi mã này có thể thấy, bách tính trong thành Tương Dương không hề ưa Hàn Thế Trung. Nếu Nhạc Phi dẫn quân đánh tới, những kẻ này khẳng định sẽ hoan nghênh Nhạc Phi, thậm chí còn có thể mở cửa thành ra chào đón. Những đại tộc trong thành, nhà nào mà chẳng có trên dưới trăm gia đinh, có thể vũ trang lên. Lợi dụng lúc Hàn Thế Trung vội vàng không kịp chuẩn bị, thừa cơ thả Nhạc Phi vào thành, chuyện như vậy không phải là không thể xảy ra.

"Vâng, Tướng quân yên tâm, mạt tướng sẽ lập tức phái người đi thăm dò Hán Giang, tuyệt đối không để Nhạc Phi một binh một tốt nào xuất hiện dưới thành Tương Dương." Thành Mẫn với vẻ mặt ngưng trọng, vội vàng nói. Đừng thấy hiện tại Đường quân có vẻ oai phong lẫm liệt, nhưng trên thực tế, đại quân Tương Dương giống như đang ngồi trên đống củi khô, bên dưới đã có vật dễ cháy, chỉ chờ một mồi lửa châm ngòi.

Không hiểu vì sao, Hàn Thế Trung luôn cảm thấy hướng tiến công có khả năng nhất của Nhạc Phi chính là Tương Dương. Chẳng qua là ông không biết Nhạc Phi sẽ vượt qua Hán Giang bằng cách nào. Trong lòng tuy có chút lo lắng, nhưng cũng không quá để tâm. Dù sao, Nhạc Phi không có thủy sư là một sự thật được công nhận. Muốn vượt qua Hán Giang, binh lâm thành Tương Dương cũng không phải là chuyện dễ dàng.

Chẳng qua ông không biết rằng, giờ khắc này ngoài thành Đặng Châu, đại quân Nhạc Phi đã tập kết. Nơi đây dù Hồ Diên Chước đã từng ở lại một thời gian, nhưng vì khoảng cách đến Tương Dương quá gần, dân chúng vẫn rất hướng về Nam Tống. Đại quân Nhạc Phi xuất hiện ở Đặng Châu, trong phút chốc bách tính Đặng Châu đều nhao nhao ra đón.

"Lưu vực Hán Giang đã được chuẩn bị ổn thỏa rồi chứ?" Nhạc Phi nhìn dòng người trong thành, nét mặt hơi lộ vẻ căng thẳng. Một vạn tám ngàn kỵ binh đột nhiên thẳng tiến Tương Dương, chuyện này cũng chỉ có Nhạc Phi mới làm được. Hắn tin rằng Gia Luật Đại Thạch và những người khác đã bị kế "giương đông kích tây" của mình thu hút, sẽ không ngờ rằng lần này mình lại thành thật tiến công Tương Dương, không mạo hiểm mà đi theo lộ tuyến thông thường của một tướng quân.

"Bẩm Tướng quân, Ngô Toàn đã dẫn theo mấy trăm chiến thuyền tiến vào lưu vực Hán Giang. Trong khoảng thời gian này, Hàn Thế Trung ở trong thành Tương Dương chiêu binh mãi mã, muốn tử thủ Tương Dương, nên không quen thuộc tình hình trên mặt sông. Hơn nữa, Ngô Toàn đã ẩn mình trong Đan Giang, mà Đan Giang này nằm ở thượng nguồn Tương Dương. Hàn Thế Trung đâu có ngờ rằng chúng ta lại có mấy trăm chiến thuyền ẩn nấp trong Đan Giang, chỉ trong một đêm có thể từ Đan Giang tràn vào Hán Giang, tiếp ứng chúng ta binh lâm thành Tương Dương." Đổng Tiên cười hả hê nói.

"Ngô Toàn này ta biết rõ, hắn thích lấy việc công làm việc tư. Nghe nói thủy sư của hắn thường xuyên tuần tra trên Hán Giang, bên ngoài thì nói là thao luyện, nhưng thực chất đều là việc riêng, thậm chí còn làm vài vụ mua bán không cần vốn." Nhạc Phi sắc mặt lạnh lùng, miễn cưỡng lộ ra một nụ cười rồi nói: "Không ngờ lần này hắn lại làm nên một việc lớn."

Ngô Toàn chính là thống chế thủy quân của Kinh Đàm Chế Trí Sứ, dưới trướng có mấy trăm chiến thuyền và hơn vạn binh mã. Tuy đạo đức cá nhân có chút vấn đề, nhưng ngay cả Nhạc Phi cũng không thể không thừa nhận, lần này có thể an toàn vượt qua Hán Giang, tiến vào Tương Dương, người này có công lao lớn nhất. Đây cũng là lỗ hổng trong phòng ngự của Hàn Thế Trung, vì ông ta lâu nay chỉ chú ý hạ du Trường Giang cùng tình hình trong thành Tương Dương, mà quên mất rằng địch nhân cũng có thể xuất hiện ở thượng nguồn Hán Giang. Thế nên mới có nguy cơ hôm nay.

"Hàn Thế Trung phản bội triều đình, lần này nếu có thể bắt sống được Hàn Thế Trung, nhất định phải đưa đến trước mặt Bệ hạ, thiên đao vạn quả, để cảnh cáo thế nhân về hậu quả của việc phản bội triều đình." Ngưu Cao lạnh lùng nói.

Nhạc Phi khẽ gật đầu. Đối với Hàn Thế Trung, người đồng đội năm xưa này, giờ đây hắn cũng chẳng còn chút lòng đồng tình nào. Nếu có thể bắt sống được, Nhạc Phi tuyệt đối sẽ không nương tay.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, được kiến tạo để mang đến trải nghiệm tuyệt vời nhất cho độc giả.