Trong phủ đệ của Cao Lượng Thành, Tần Cối đang tựa lưng trên chiếc ghế tre. Sau lưng y, hai thị nữ nhẹ nhàng phe phẩy quạt. Bên ngoài vọng vào tiếng bước chân, và Cao Lượng Thành với vẻ mặt âm trầm bước vào.

"Tần tướng." Cao Lượng Thành vẫy tay áo, ra hiệu cho hai thị nữ lui ra ngoài, đoạn mới lên tiếng: "Mấy ngàn đại quân của Hô Diên Bảo đã tiến vào ba mươi bảy bộ Man. E rằng ba mươi bảy bộ tộc này đã gia nhập trận doanh Đại Đường, và Đại Lý chúng ta e là không thể chi viện binh mã cho Đại Tống nữa rồi." Cao Lượng Thành trong lòng hết sức phiền muộn. Mấy ngàn binh mã của Hô Diên Bảo thì chẳng đáng là bao, nhưng nếu thêm vào quân của ba mươi bảy bộ tộc kia, thì một nỗi sợ hãi đã dấy lên trong lòng Cao Lượng Thành.

Nếu binh mã của y tiến về Ba Thục, mà quân của ba mươi bảy bộ tộc lại lần nữa đánh lén Thiện Xiển, Cao gia đã từng trải qua một trận thương vong. Lần này, nếu bị ba mươi bảy bộ tộc này đánh úp sào huyệt, Cao gia ắt sẽ tổn thất nặng nề.

"Không cần lo lắng." Tần Cối cười nói, "Ô Man vẫn là Ô Man, tính tình xảo trá. Đây là thư của Tự Kỷ gửi cho ta. Hắc hắc, nói gì mà Đại Đường chỉ là mượn đường, nói gì mà không tiện trở mặt với Đại Đường. Họ đã phái người đưa Hô Diên Bảo và Dương Đình Kính ra nước ngoài một cách lễ độ, đồng thời chuẩn bị điều động hai vạn dũng sĩ xuất chinh Ba Thục." Tần Cối từ trong ngực lấy ra một phong thư, đưa cho Cao Lượng Thành, nói: "Cao tướng, lần này ngài cứ yên tâm! Mặc dù những người Man này không nghe theo mệnh lệnh của ta mà chém giết Dương Đình Kính cùng đồng bọn, nhưng rốt cuộc họ cũng đã phái ra hai vạn nhân mã. Tin rằng Cao tướng cũng nên xuất binh thôi!"

"Tần tướng tin tưởng những người Man này ư?" Ánh mắt Cao Lượng Thành khẽ đảo. Thực ra, y không muốn xuất binh Ba Thục giúp Nam Tống ngay lúc này, mà muốn tiêu diệt Tự Kỷ quốc trước khi trợ giúp Nam Tống, để giải quyết triệt để mối uy hiếp từ phía đông đối với Đại Lý.

"Nếu bọn họ thật sự chém giết Dương Đình Kính và đồng bọn, bản quan còn chẳng tin bọn gia hỏa này. Thôi Tán đã mấy lần dâng thư triều đình, nói rằng những người Man này tham lam xảo trá. Từ khi Đại Tống ngày càng cần nhiều chiến mã, người Man càng lúc càng lòng tham không đáy, thường xuyên xông vào huyện thành, cướp đoạt tài vật. Lúc này, nếu họ nghe theo mệnh lệnh của ta để đối phó Dương Đình Kính, điều đó cho thấy khẳng định có âm mưu gì. Chắc chỉ có Dương Đình Kính bỏ ra lượng lớn vàng bạc tài bảo mới có thể mua được con đường này, mới có phong thư này." Tần Cối nói đầy tự tin.

Cao Lượng Thành nghe vậy gật đầu, nhưng vẫn nói: "Những người Man này quả thực đáng hận. Sau khi giải quyết xong vấn đề Ba Thục, ta nhất định sẽ tự mình suất lĩnh đại quân, chém giết hết thảy Ô Man, để Đại Lý khỏi phải chịu tai họa." Y cùng ba mươi bảy bộ Ô Man có huyết hải thâm cừu, tự nhiên là muốn tru sát đối phương.

Tần Cối gật đầu, nhưng trong lòng lại nghĩ cách làm sao bảo toàn ba mươi bảy bộ Man. Một Đại Lý cường đại xuất hiện ở hậu phương Nam Tống rõ ràng không phù hợp lợi ích của Nam Tống. Chẳng qua câu nói này sẽ không nói ra lúc này, mà y chỉ cười ha hả rồi nói: "Nếu thật đến thời điểm đó, đây chính là chuyện nội bộ của Đại Lý, không liên quan gì đến Đại Tống ta."

"Đa tạ Tần tướng đã ủng hộ." Cao Lượng Thành mừng rỡ khôn xiết. Chỉ cần Tần Cối đáp ứng, y cũng yên tâm hơn rất nhiều, liền lập tức nói: "Tần tướng cứ yên tâm, cho dù chúng ta dẹp xong Tự Kỷ quốc, chiến mã của Đại Tống chúng ta cũng sẽ tiếp tục cung ứng, vĩnh viễn là phiên thuộc của Đại Tống."

"Như vậy rất tốt, rất tốt." Tần Cối vuốt chòm râu, mỉm cười nói: "Nam Vương, hiện tại nếu Ô Man đã chuẩn bị xuất binh, Đại Lý chẳng lẽ cũng không nên chuẩn bị xuất binh sao?" Y liếc nhìn Cao Lượng Thành một cái. Muốn đánh bại Lý Kiều, cần càng nhiều binh mã. Binh mã trong tay Trương Tuấn chỉ miễn cưỡng ngăn cản cuộc tấn công của Lý Kiều, nhưng muốn đánh bại đối phương thì lại không thể nào. Cần Ô Man và Đại Lý liên thủ, điều động mấy vạn binh mã bất ngờ xuất hiện bên sườn đại quân Lý Kiều, lợi dụng ưu thế tác chiến vùng núi để đánh tan đối phương.

"Yên tâm, Cao mỗ ngày mai sẽ điều động binh mã, đích thân dẫn quân đông tiến, trợ giúp Đại Tống giải quyết Lý Kiều." Cao Lượng Thành nhận được lời cam đoan của Tần Cối, tự nhiên không dám lơ là. Dù sao, sau khi đánh bại Lý Kiều, y sẽ có thể chiếm được Ba Thục, lại còn có thể nhân cơ hội phế truất Đoàn thị, giúp Cao thị chờ thêm ngôi Nam Vương này. Vì ngôi Nam Vương này, y cũng nhất định phải đích thân thống lĩnh quân.

"Đã như vậy, bản quan xin được trở về chuẩn bị trước một phen." Tần Cối lập tức thở phào một hơi nhẹ nhõm. Y đích thân đến đây, chẳng phải là vì chuyện hôm nay, để Đại Lý xuất binh, giải quyết triệt để vấn đề Ba Thục hay sao.

Chỉ là hai người không hề hay biết rằng, trên đại địa Lương Châu, một đội quân hùng hậu che trời lấp đất đang gào thét kéo đến. Vô số kỵ binh theo một cây cờ lớn mà xuôi nam, tinh kỳ che khuất bầu trời, toàn bộ trên quan đạo đều là kỵ binh. Những kỵ binh này mỗi người đều có ba ngựa, và phía sau vô số kỵ binh chính là vô số người chăn nuôi dẫn theo vô số dê bò theo sát phía sau. Đây chính là lương thực của kỵ binh.

Không giống với người Hán Trung Nguyên, kỵ binh Hán phần lớn ăn gạo. Nhưng kỵ binh trên thảo nguyên phần lớn ăn dê bò. Khi đại quân xuất kích, những đàn dê bò này sẽ theo đại quân xuôi nam, một mặt để duy trì cung ứng lương thực cho đại quân, quan trọng hơn là giúp tốc độ tiến quân của đại quân không bị ảnh hưởng. Lý Cảnh xuất động mười vạn kỵ binh chứ không phải mười vạn bộ binh, chính là vì tận khả năng duy trì tốc độ tiến công tối đa.

Mà trên quan đạo từ Lạc Dương tiến về Trường An, Cao Sủng và đám người đang hộ vệ Lý Cảnh hướng Trường An mà đi. Quân cận vệ cũng mỗi người có ba ngựa, tốc độ nhanh hơn Bá Nhan và đồng bọn. Dù sao Lý Cảnh đang đi trên quan đạo Trung Nguyên, tiếp tế dọc đường đều do quan phủ các nơi cung cấp. Mấy ngàn người hành quân trên quan đạo, giống như lũ ống gào thét lướt qua. Khi cờ kiếm thuẫn Huyết Long viền vàng xuất hiện, thế nhân đều biết Đại Đường Hoàng đế Lý Cảnh đã hướng Quan Trung mà đến. Trong lúc nhất thời, tin tức lập tức truyền khắp thiên hạ. Ngay từ đầu, thế nhân đều cho rằng mũi kiếm của Lý Cảnh chỉ vào dãy Ba Thục, nhưng khi Lý Cảnh đã vượt qua Trường An, tiến sâu vào Lương Châu, tất cả mọi người lại cho rằng Lý Cảnh chuẩn bị ra tay với Tây Vực. Phía Tương Dương cũng là một ngày ba lần kinh hãi, đợi đến khi Lý Cảnh rời khỏi Trường An, tiến vào Lương Châu, lúc này mới yên lòng đôi chút. Tuy nhiên, khi Đại Đường vận chuyển đại lượng hỏa pháo đến Nam Dương, Triệu Hoàn liền biết Lý Cảnh đã bắt đầu chuẩn bị cho việc nam tiến vào năm tới, lập tức sai người truyền thư cho Trương Tuấn, thúc giục Trương Tuấn nhanh chóng giải quyết xong chuyện Ba Thục.

Trên quan đạo Nam Dương, khuôn mặt trẻ trung tuấn tú của Ngu Doãn Văn đầm đìa mồ hôi. Trên mặt y còn hiện lên một tia lo lắng. Quân lệnh của Lý Cảnh đến quá vội vàng, đến mức y còn chưa kịp giao phó xong việc trong huyện, đã vội vàng dẫn theo mấy hạ nhân hướng Lương Châu mà tới.

"Thiếu gia, chi bằng nghỉ ngơi một lát đi! Ngài cứ thế mà chạy, cho dù ngài có tinh thần, nhưng ngựa cũng không chịu nổi a!" Một hạ nhân trên mặt lộ vẻ khổ sở. Mấy ngày nay Ngu Doãn Văn về cơ bản đều ở trên chiến mã. Y vốn là một thư sinh, làm sao chịu nổi. Mỗi lần xuống ngựa ăn cơm, đều phải mấy hạ nhân cùng đỡ xuống. Hai bên đùi đã bị cọ xát đến nổi bọng máu, khiến bọn hạ nhân nhìn mà hoảng sợ run rẩy, thiếu gia nhà mình đây là đang liều mạng vậy!

"Ngươi biết cái gì," Ngu Doãn Văn nói, "Bệ hạ lúc này đích thân thống lĩnh quân xuất chinh, ta là tham tán nhất định phải đi theo bên cạnh bệ hạ. Chúng ta xuất phát vốn đã chậm hơn bệ hạ, nếu không tăng tốc hành quân, e rằng bệ hạ đã đến nơi rồi mà ta, kẻ tham tán này, còn chưa tới, vậy thì ra thể thống gì?" Khuôn mặt tuấn tú của Ngu Doãn Văn lộ vẻ mỏi mệt, nhưng trong hai mắt lại lóe lên vẻ hưng phấn. Đại Đường Hoàng đế đây là đang cất nhắc mình, cơ hội như vậy sao có thể bỏ qua.

Những dòng chữ này, là tâm huyết được truyen.free chuyển ngữ riêng dành cho bạn đọc.