Trong ngự thư phòng, Lý Cảnh đang cùng Tào Cảnh trò chuyện. Bên ngoài, Cao Trạm bước vào, trên tay bưng một tờ giấy, hiển nhiên là tin tức do ám vệ truyền đến. Lý Cảnh nhận lấy, mở ra xem qua, khẽ nhíu mày, rồi đặt nó sang một bên.

Tào Cảnh trông thấy rõ ràng, trong lòng dấy lên sự hiếu kỳ nhưng không dám hỏi han. Chẳng mấy chốc, Lý Cảnh đã thỏa mãn sự tò mò của ông ta.

"Ngô Giới và Hàn Thế Trung đều tiến triển thuận lợi. Ngô Giới đã tiến sâu vào Quảng Nam lộ, Tần Cối dù có chút kháng cự, nhưng cũng không thể ngăn cản bước tiến của Ngô Giới. Hiện giờ Tần Cối đã lui về phòng thủ sườn núi, e rằng chẳng mấy chốc sẽ chạy tới Quỳnh Châu. Ta tin rằng tin chiến thắng của Ngô Giới sẽ sớm truyền đến. Còn Hàn Thế Trung, thế mà lại suất lĩnh bốn vạn đại quân chuẩn bị triệt để giải quyết Triệu Hoàn." Lý Cảnh khẽ xoa vầng trán.

Tào Cảnh ngập ngừng, trong lòng cũng cảm thấy một nỗi thở dài. Hàn Thế Trung cố nhiên là đại tướng thủy sư, binh mã dưới quyền ông cũng được huấn luyện nghiêm chỉnh. Thế nhưng bốn vạn thủy sư nhìn có vẻ rất đông, nhưng chiến thuyền thủy sư lại không phải lấy số lượng làm trọng. Hơn nữa, trong bốn vạn thủy sư đó còn phải trừ đi những người chèo thuyền và nhân viên ngoài biên chế. Gần ngàn chiếc chiến thuyền, trên thực tế cần gần hai vạn thanh niên trai tráng điều khiển, số quân sĩ thực sự có thể chiến đấu không quá hai vạn người mà thôi.

"Bệ hạ, nếu Hàn tướng quân đã có sự tự tin đến vậy, ắt hẳn ông ấy đã nắm chắc phần thắng rồi." Tào Cảnh vội vàng khuyên giải bên cạnh.

"Hừ, chỉ mong là vậy!" Lý Cảnh gật đầu, ném tờ giấy sang một bên. Thủy sư và lục quân không giống nhau. Lục quân sau khi chiến bại, chỉ trong nửa năm đến một năm là có thể khôi phục thành một đội quân hùng mạnh. Nhưng thủy sư thì khác, không phải vì binh sĩ thủy sư khó chiêu mộ, mà quan trọng nhất là chiến thuyền. Chế tạo một chiếc chiến thuyền, từ khâu chọn gỗ đến khi hoàn thành, tối thiểu cũng cần hai năm. Lần này, Hàn Thế Trung suất lĩnh số chiến thuyền thủy sư, về cơ bản là đã huy động toàn bộ chiến thuyền của Đại Đường. Một khi đại quân chiến bại, trong vòng hai năm, Đại Đường đừng hòng nghĩ đến việc giải quyết Triệu Hoàn. Đây mới là điều khiến Lý Cảnh lo lắng.

Thế nhưng giờ phút này, nói những lời ấy đã vô dụng rồi. Chỉ hai ngày nữa là giao thừa, đợi đến lúc Lý Cảnh muốn ngăn cản thánh chỉ tới tay Hàn Thế Trung thì e rằng đại chiến đã kết thúc mất rồi.

"Bệ hạ, bốn ngày nữa là giao thừa rồi. Bệ h��� cùng dân chúng cùng vui, thần khi đi ngang qua, thấy ngay cả đèn lồng trong cung cũng rực rỡ, tươi vui hơn nhiều." Tào Cảnh cười tủm tỉm nói.

"Nói mới nhớ, triều đình đã nghỉ phép từ hôm qua rồi, vậy mà giờ đây vẫn khiến khanh phải bận rộn." Lý Cảnh cũng xua đi nét cười gượng, cười lớn nói với Cao Trạm bên cạnh: "Nếu Tào khanh coi trọng những ngọn đèn cung đình trong cung, vậy chờ lúc hắn về, hãy đưa hai ngọn đến phủ Tào khanh. À, các vị Đại học sĩ của Chính sự đường và Quân Cơ xử, mỗi nhà cũng đều gửi hai ngọn. Còn Hàn Thế Trung, Ngô Giới, Ngô Lân cùng các vị tướng quân đang chinh chiến bên ngoài, phủ đệ của họ cũng đều gửi hai ngọn."

"Hoàng ân bệ hạ rộng lớn bao la, thần xin bái tạ bệ hạ." Tào Cảnh nghe vậy, hai mắt sáng rực. Ông ta chỉ thuận miệng nói ra, không ngờ Lý Cảnh lại chuẩn bị ban thưởng đèn cung đình cho mình. Mặc dù các vị tướng công ở Chính sự đường đều có, nhưng đây vẫn là một loại vinh quang mà người thường khó lòng có được.

"Chẳng phải chỉ là vài ngọn đèn cung đình thôi sao?" Lý Cảnh thản nhiên nói: "Không có gì to tát. Trẫm thấy đêm giao thừa phần lớn các thần tử đều đoàn viên cùng gia đình. Đến trưa mùng một, họ có thể ở lại trong cung, trẫm sẽ ban yến. Phàm là quan viên từ lục phẩm trở lên trong kinh đều có thể đến dự, còn quan viên từ lục phẩm trở xuống thì mỗi hộ sẽ được ban bốn món ăn."

"Bệ hạ thánh minh!" Cao Trạm vội vàng ghi chép lại. Lần này e rằng tiền thưởng Tết Nguyên đán của Hoàng đế năm nay sẽ lên tới hơn mười vạn lượng bạc trắng. Nhưng nghĩ lại những phú hộ vừa bị kê biên tài sản, chút tiền này cũng chẳng đáng là gì.

"Còn việc ban thưởng cho những người già từ sáu mươi, tám mươi tuổi trở lên ra sao, ban thưởng cho gia đình quân nhân, gia quyến của các tướng sĩ đã hy sinh vì nước như thế nào, điều lệ của Quân Cơ xử và Binh bộ đều đã trình lên. Trẫm xem thấy không tệ lắm, nhưng không biết đã áp dụng thế nào. Nhiều nơi đã thực hiện, nhưng khó tránh khỏi có sơ hở, hãy về kiểm tra lại một chút, không thể để các tướng sĩ thất vọng đau khổ." Lý Cảnh lại phân phó.

"Vâng." Tào Cảnh vội vàng đáp lời. Nhưng trong lòng ông thì đau xót khôn nguôi. Trước kia chỉ ban thưởng cho những người già từ sáu mươi, tám mươi tuổi trở lên, nhưng năm nay lại tăng thêm việc ban thưởng cho gia đình quân nhân, gia thuộc tướng sĩ đã hy sinh vì nước. Gần ngàn vạn lượng ngân tệ đã được phát ra. Có thể nói, bá tánh trong thiên hạ đều được hưởng ân huệ. Lý Cảnh tự nhiên là đạt được lợi ích, nhưng Bộ Hộ lại phải chi ra không ít tiền bạc, khiến Tào Cảnh đau lòng.

Dù sao đi nữa, năm nay Đại Đường, ngoài việc Tiêu Nguy Ca tử trận và mười vạn đại quân gần như bị tiêu diệt toàn bộ, Đại Đường lại hiếm hoi giành được một trận thắng lớn. Tối thiểu, toàn bộ Trung Nguyên sắp được bình định, kẻ địch duy nhất đã bị đánh đuổi xuống biển. Tây Nam còn có một vài cuộc phản loạn, nhưng những nơi khác đều đang sống trong thái bình thịnh thế.

Quả nhiên, những khoản tiền Lý Cảnh ban phát rất nhanh đã nhận được sự hưởng ứng. Đêm giao thừa, toàn bộ thành Biện Kinh trở nên phồn hoa vô cùng. Cũng như Triệu Tống, Lý Cảnh suất lĩnh Lan Khấu, Sài Nhị Nương cùng các hoàng tử, công chúa leo lên Tuyên Đức lâu, triệu tập các vị Đại học sĩ của Chính sự đường và Quân Cơ xử trong triều, cùng dân chúng vui vầy. Toàn bộ thành Biện Kinh trong chốc lát đã hóa thành Bất Dạ Thành.

Khắp nơi đèn đuốc sáng trưng, Hỏa Thụ Ngân Hoa rực rỡ một đêm không ngủ, một cảnh tượng phồn hoa thịnh thế. Giờ phút này, Lý Cảnh cũng gác lại mọi phiền não và khó chịu. Cuộc chém giết trên thảo nguyên, khói lửa chiến tranh ở Tây Vực, thậm chí cả những trận chiến đang bùng cháy trên đại dương bao la phía Đông Nam, Lý Cảnh cũng tạm quên đi, hết lòng chuyên chú bầu bạn bên gia đình, cùng nhau ngắm nhìn màn trình diễn pháo hoa từ xa.

Những năm gần đây, Lý Cảnh đa phần đều chinh chiến bên ngoài, thậm chí ngay cả đêm giao thừa, đôi lúc cũng phải trải qua ở nơi xa. Năm nay thật vất vả lắm, ông mới có thể trở về Biện Kinh nơi phồn hoa này. Dẫu sao cũng là năm cuối cùng đón xuân ở Biện Kinh, chi bằng nhân cơ hội này mà náo nhiệt một phen cho thật đáng.

"Không biết Yên Kinh đến khi nào mới có được sự phồn hoa như thế này?" Hỗ Tam Nương nhìn ngắm cảnh Hỏa Thụ Ngân Hoa dưới thành, khẽ cảm thán.

"Người ở lâu rồi, tự nhiên sẽ náo nhiệt lên thôi. Bệ hạ ở đâu, nơi đó ắt là trung tâm thiên hạ. Ta nghe nói, hiện giờ thành Yên Kinh cũng tương đối phồn vinh rồi, Phan Lâu cũng đã dời sang bên đó." Phan Kim Liên cười nói: "Chỉ tiếc thay, hoàng cung Biện Kinh phồn hoa thế này mà phải bỏ đi thì thật đáng tiếc biết bao."

"Cũng chẳng có gì đáng tiếc. Bệ hạ chuẩn bị mở cửa hoàng cung Biện Kinh, ngoại trừ một phần kiến trúc bên ngoài, như ngự hoa viên, khu vực Cấn Nhạc đều sẽ mở cửa đón khách. Bá tánh trong thiên hạ chỉ cần nộp một ít phí tổn là đều có thể vào tham quan. Thậm chí một vài cung điện cũng sẽ được mở ra, bên trong ngoài việc bài trí và màu sắc được thay đổi, những nơi khác đều sẽ được mở cửa để bá tánh thiên hạ đều đến chiêm ngưỡng hoàng cung." Sài Nhị Nương cười nói: "Nội vụ phủ đã phái người tiếp nhận việc cải tạo. Số tiền này sau này đều sẽ được tính vào thu nhập của hoàng gia."

"Trong mắt thế nhân, hoàng cung vốn là một nơi bí ẩn. Giờ đây đặt ở những nơi này, ta tin sẽ có rất nhiều người muốn vào tham quan, hàng năm Hoàng gia chúng ta cũng có thể thu về không ít tiền tài." Lý Cảnh giải thích. Trên thực tế, ông không ưa kiến trúc cung đình thời Tống. So với Tử Cấm Thành ở Yên Kinh, nơi có thể toát lên khí thế hùng vĩ, tráng lệ hơn, đó mới thực sự là nơi ở xứng đáng của Hoàng gia.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.