Nhậm Nguyên Hậu nhìn Vương Mục, chờ đợi câu trả lời. Vương Mục từng phạm trọng tội, điều này không ai phủ nhận, nhưng hắn lại kỳ diệu thay thoát chết dưới tay Đại Đường hoàng đế, nay vẫn sống an nhàn sung túc. Đây chính là bản lĩnh phi thường. Nếu hắn có thể giúp đỡ mình, ắt hẳn mình cũng sẽ giữ được tính mạng.

"Cao Ly vương phản bội bệ hạ, lại dám hưng binh vượt biển tấn công Yến Kinh, riêng tội này đã đáng chết vạn lần. Nhậm đại nhân cũng thế, dẫu không bị hành hình, e rằng cũng sẽ bị phán làm nô lệ, chung thân lao động khổ sai cho đến chết. Khà khà, lão phu không nói quá đâu, với tình trạng của Nhậm đại nhân hiện giờ, e rằng chưa đầy hai tháng đã bỏ mạng trên công trường đường sắt rồi." Vương Mục cười tủm tỉm nói.

Nhậm Nguyên Hậu sắc mặt xiết chặt. Về đường sắt Đại Đường, hắn thừa biết. Từ Yến Kinh xuôi nam, công trình đã kéo dài hơn trăm dặm, tốc độ xây dựng cực kỳ nhanh chóng. Thế nhưng, hắn cũng tận mắt trông thấy những công nhân xây đường ấy, tất thảy đều gầy gò da bọc xương, cách cái chết chẳng còn bao xa. Nếu bản thân hắn phải ra sức nơi đó, e rằng chẳng mấy chốc sẽ mệt mỏi đến chết, còn không bằng bị đưa đến Thái Thị Khẩu chịu chém cho xong chuyện.

"Kính xin đại nhân chỉ giáo." Nhậm Nguyên Hậu vội vàng nói.

"Sở dĩ Đoàn thị giữ được tính mạng, giữ được phú quý, không gì khác ngoài nhờ có Đoàn nương nương trong cung." Vương Mục cười lạnh nói. "Lão phu đây có thể giữ được tính mạng, an cư lạc nghiệp, hưởng thụ giàu sang, cũng là nhờ có hai nữ nhi đang phục thị thiên tử đấy, ngươi có hiểu ý ta không?"

Nhậm Nguyên Hậu nghe vậy biến sắc. Hắn dĩ nhiên có nữ nhi, lại chính là Vương hậu Vương Giai, mối quan hệ giữa hai người vẫn luôn rất tốt đẹp. Vương Mục nói gì, hắn đã nghe rõ mồn một. Song, chính vì lẽ đó, hắn càng cảm thấy sợ hãi và bất đắc dĩ. Chẳng lẽ phải bắt nữ nhi của mình ruồng bỏ Vương Giai, mà đi phục thị thiên tử sao? Điều này nếu bị lan truyền ra ngoài, e rằng sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ.

"Tính mạng quan trọng, hay thanh danh quan trọng hơn?" Vương Mục nhìn chằm chằm đối phương, nhịn không được cất lời. "Vương Giai chắc chắn phải chết, điều đó không còn gì nghi ngờ. Dẫu hiện tại có thoát chết, thì ngày sau cũng khó tránh khỏi kiếp nạn này. Nữ nhi của ngươi tuổi còn xuân sắc, chẳng lẽ sau này cứ mãi thủ tiết ư? Được đi theo thiên tử, phục thị thiên tử, đó là phúc phận lớn lao nhường nào, người khác mong muốn cũng không cầu được. Làm như vậy, không chỉ cầu được phú quý, mà còn có thể giữ được tính mạng của ngươi, cớ sao lại không làm?"

Lòng Nhậm Nguyên Hậu như sóng cuộn biển gào, sắc mặt âm tình bất định. Hắn nhìn Vương Mục, chợt nhận ra rằng mình chẳng thể phản bác lời y nửa câu. Vương Giai tất sẽ chết, điều đó không còn nghi ngờ gì, ngay cả chính hắn cũng không cách nào xoay chuyển. Việc cấp thiết cần làm bây giờ là giữ được tính mạng cho bản thân và nữ nhi. Chỉ là, liệu Đại Đường hoàng đế có thực sự chấp thuận chuyện này chăng?

"Hoàng đế bệ hạ cực kỳ sủng ái mỹ nữ, đặc biệt là những nữ nhân của kẻ khác. Huống hồ, nếu người nữ nhân này lại là thê thiếp của địch nhân, bệ hạ ắt sẽ càng thêm hứng thú." Vương Mục dường như nhìn thấu những suy tư trong lòng Nhậm Nguyên Hậu, lập tức giải thích. "Lão phu đi theo hầu hạ bệ hạ nhiều năm, nếu bàn về tài trị quốc, lão phu có lẽ không bằng Triệu Đỉnh, Trương Hiếu Thuần hay những người khác, nhưng nếu là lu���n về sự thấu hiểu hoàng đế, thì dù có thúc ngựa những kẻ đó cũng chẳng thể nào sánh kịp lão phu."

Nhậm Nguyên Hậu gật đầu liên hồi, cuối cùng đứng dậy, chắp tay nói: "Đa tạ Vương đại nhân chỉ giáo. Nếu hạ quan có thể giữ được tính mạng, tất thảy đều là nhờ công lao của Vương đại nhân. Sau này, chỉ cần Vương đại nhân có điều gì phân phó, một tờ thư truyền lệnh là đủ."

"Tốt." Ánh mắt Vương Mục lấp lánh, nhìn Nhậm Nguyên Hậu một lượt thật sâu, rồi đẩy viên bảo châu trong tay qua, nói: "Nếu nguyện vọng của Nhậm đại nhân có thể thành sự, xin đừng quên những lời đã nói hôm nay. Viên bảo châu này cứ để Nhậm đại nhân giữ lấy! Ngươi ta tuy mới quen mà đã tâm đầu ý hợp, những thứ vật ngoài thân này vốn chẳng cần thiết. Từ nay về sau, hai ta hãy cùng nhau trông nom, giúp đỡ lẫn nhau."

Nhậm Nguyên Hậu nghe xong, thân hình run rẩy. Giây phút ấy, chợt trong lòng hắn dâng lên chút hối hận vì đã tìm đến Vương Mục. Những toan tính của Vương Mục trước mắt tuyệt đối không hề đơn giản như vẻ ngoài. Nhìn y tựa như một phú gia ông an phận, nhưng kỳ thực trong lòng y lại ẩn chứa một thế giới khác, một mưu đồ sâu xa. Lần này, xem ra hắn đã trót lên con thuyền hải tặc của y rồi.

"Đừng lo lắng, lão phu vốn trung thành với thiên tử, sẽ không khiến các hạ phải khó xử. Chẳng qua là vì hai bên cùng nhau nương tựa, giúp đỡ nhau mà thôi." Vương Mục thấp giọng cười nói. Nhậm Nguyên Hậu gật đầu lia lịa, rồi cáo từ. Hắn thầm quyết định, chỉ cần sự tình có chút mảy may nguy hiểm, hắn tuyệt đối sẽ không tham dự. Dẫu vậy, mọi toan tính này đều phải chờ đến khi hắn giữ được tính mạng xong xuôi mới có thể tiến hành.

Mọi tinh túy từ ngôn từ được tái hiện trong bản dịch này đều là công sức độc quyền, trân trọng gửi đến quý độc giả của truyen.free.

Tại dịch quán, Tần vương Lý Định Bắc đã sắp xếp cho Cao Ly vương một cách vô cùng chu đáo, đúng theo lễ nghi dành cho một vị quốc vương ngoại bang. Ông ban cho Cao Ly vương một tiểu viện độc lập, thậm chí còn phái cung nữ và nội thị đến để chăm sóc Vương Giai cùng hai vị tần phi của hắn. Bản thân Vương Giai ngụ tại chính phòng, còn Nhậm thị và Kim thị thì mỗi người một mái, ở hai bên đông tây.

Khi Nhậm Nguyên Hậu đến gặp Nhậm thị, Vương Giai đã rời đi trước đó, đến Lễ bộ để hoàn tất thủ tục cầu kiến Lý Cảnh. Điều này lập tức khiến Nhậm Nguyên Hậu cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều, ít nhất là y không cần phải đối mặt trực tiếp với Vương Giai.

"Phụ thân, vì sao người lại đến đây?" Nhậm thị vừa thấy Nhậm Nguyên Hậu xuất hiện, trên mặt liền lộ rõ vẻ vui mừng khôn xiết, vội vàng căng thẳng nghênh đón. Dẫu sao, nàng đang ở nơi tha hương đất khách, sinh tử đều nằm trong tay kẻ khác, nào ai biết mình có thể sống được bao lâu. Nỗi lo lắng triền miên trong lòng sau khi nhìn thấy Nhậm Nguyên Hậu, tâm trạng nàng lập tức khởi sắc hơn nhiều.

"Hiền nhi, cha con ta e rằng đại nạn sắp lâm đầu rồi." Nhậm Nguyên Hậu liếc nhìn Nhậm thị, giả bộ vẻ mặt bi thương mà nói: "Vương Giai trước kia hưng binh tấn công Trung Nguyên, đã đắc tội Đại Đường hoàng đế nặng nề. Lần này hắn tự mình đến Trung Nguyên, e rằng Đại Đ��ờng hoàng đế tuyệt đối sẽ không để cho hắn sống sót. Thậm chí ngay cả cha con ta cũng sẽ phải chịu vạ lây theo."

Nhậm thị biến sắc, thất thanh kêu lên: "Thế nhưng Tần vương Đại Đường chẳng phải đã đối đãi Vương thượng vô cùng khách khí đó sao? Làm sao lại có thể muốn lấy mạng của chúng ta? Vả lại, lúc trước chúng ta tấn công Trung Nguyên, cũng là vì bị ép buộc bất đắc dĩ mà thôi!"

"Bị ép buộc bất đắc dĩ ư?" Nhậm Nguyên Hậu cười lạnh nói. "Hoàng đế Đại Đường dã tâm bừng bừng, đã sớm nhòm ngó quốc thổ Cao Ly. Chẳng qua trước kia chưa tìm được cái cớ chính đáng mà thôi. Nay cớ sự đã rõ ràng, hà cớ gì Người lại buông tha Cao Ly? Huống hồ, chính Vương Giai lại tự mình đưa mình đến tận cửa, càng không thể nào thả hắn đi. Nếu Cao Ly vẫn còn nằm trong tay hắn, may ra còn chút hy vọng sống sót. Nhưng giờ đây, Cao Ly đã rơi vào tay giặc Kim rồi, giữ lại Vương Giai để làm gì chứ?"

"Thế nhưng? Chúng ta chẳng phải đến đây để quy thuận Đại Đường hay sao? Hoàng đế Đại Đường sao có thể giết chúng ta? Làm vậy chẳng phải sẽ tổn hại đến tiếng tăm thánh minh của Người ư?" Nhậm thị ngây thơ nói. Nàng vẫn một mực không tin Lý Cảnh sẽ ra tay tàn sát tất cả bọn họ.

"Giờ đây, Đại Đường còn cần phải thu mua lòng người ở nơi nào nữa chứ?" Nhậm Nguyên Hậu lắc đầu, đoạn nói: "Nữ nhi à! Người Hán có câu tục ngữ rằng: vợ chồng vốn là chim cùng rừng, đại nạn lâm đầu ai nấy tự bay. Lúc này đây, vì tính mạng cha con chúng ta, cần phải sớm đưa ra quyết đoán cho thật tốt."

"Thế nhưng biết làm sao được? Nếu Đại Đường hoàng đế đã muốn lấy mạng chúng ta, thì cha con ta còn có thể trốn chạy đến phương nào đây?" Nhậm thị sắc mặt trắng bệch, đôi mắt vô thần, thấp giọng nói: "Ngay cả ở Cao Ly, chúng ta còn không thể nắm giữ vận mệnh của chính mình, nói chi đến việc ở chốn Trung Nguyên xa lạ này?"

"Không. Chúng ta vẫn còn một cơ hội." Nhậm Nguyên Hậu sắc mặt đỏ bừng, thấp giọng nói. "Đại Đường hoàng đế chính là đường sống duy nhất của chúng ta. Chỉ cần Người coi trọng ngươi, thì cha con ta liền có thể giữ được tính mạng."

"Cái gì? Phụ thân, chuyện này... chuyện này làm sao có thể được chứ?" Nhậm thị đột nhiên biến sắc, không kìm được mà bật dậy, mặt đỏ bừng, vừa thẹn vừa giận. Nàng quả thật không thể ngờ Nhậm Nguyên Hậu lại có thể đưa ra một chủ ý tày trời đến vậy.

Phiên dịch này được thực hiện độc quyền, trân quý dành tặng cho các độc giả yêu thích của truyen.free.