Hai huynh đệ nhìn nhau, vẻ mặt khó dò. Thẩm Đoan Thụy ngước nhìn huynh trưởng mình, hỏi: "Huynh trưởng cùng Tấn vương có giao tình?" Dù Thẩm Đoan Nho còn trẻ, chưa quá tứ tuần, nhưng tài văn chương xuất chúng của ông là điều không thể phủ nhận, danh tiếng trong giới sĩ phu rất cao, môn hạ đệ tử lại càng vô số kể. Tấn vương vốn giỏi văn, tiếng tăm lừng lẫy, việc hai người giao hảo cũng là lẽ thường.

"Từ trước tới nay chưa hề qua lại." Thẩm Đoan Nho không chút nghĩ ngợi, chỉ lắc đầu đáp.

"Vậy lần này thì sao?" Thẩm Đoan Thụy không kìm được đứng dậy, nói: "Huynh trưởng, thế gian đồn Tấn vương chiêu hiền đãi sĩ, có phong thái Hồng Vũ. Nay ngài ấy đích thân tới đây, e rằng là muốn cầu cạnh huynh trưởng. Huynh trưởng, chúng ta cùng nhau phấn đấu!" Muốn làm quan, ắt phải có người chống lưng. Thẩm Đoan Thụy không nghi ngờ gì chính là thiếu người nâng đỡ, nên mới chỉ là một huyện thừa. Dù có một người huynh trưởng học trò khắp thiên hạ, nhưng huynh trưởng ấy chỉ có danh tiếng, lại không chịu ra tay giúp đỡ, phí hoài một tài nguyên quý giá. Giờ Tấn vương tự mình đến bái kiến, Thẩm Đoan Thụy cho rằng cơ hội của mình đã tới.

Thẩm Đoan Nho nhìn thấu mọi chuyện, trong lòng khẽ thở dài. Ông vốn không thích Lý Định Quốc đích thân đến bái kiến mình. Chỉ cần không phải kẻ ngu muội, ai cũng biết cuộc tranh đoạt ngôi vị kế vị của Đại Đường hoàng triều đã bắt đầu. Là một học giả Nho giáo chính thống, ông vĩnh viễn ủng hộ trưởng tử Lý Định Bắc, chứ không phải Tấn vương. Dù Tấn vương có danh tiếng rất tốt, nhưng lẽ nào xuất thân của ngài ấy lại quyết định tương lai? Tuy nhiên, nhìn bộ dạng của huynh đệ mình, ông cũng chỉ đành đứng dậy, lẽo đẽo theo sau, ra ngoài nghênh đón Lý Định Quốc.

Cánh cửa lớn Thẩm phủ từ từ mở ra. Thẩm Đoan Nho trông thấy một người trẻ tuổi, khoác giáp nhẹ đứng trước cửa, vẻ mặt cung kính, không chút kiêu căng, điều này khiến ông nảy sinh chút thiện cảm trong lòng.

"Thẩm Đoan Nho, tiến sĩ Học phủ Thần Yên Sơn, cùng Thẩm Đoan Thụy, huyện thừa Giáng Châu, bái kiến điện hạ. Điện hạ thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế!" Hai huynh đệ vội tiến lên nghênh đón.

"Định Quốc mạo muội ghé thăm, khiến Thẩm tiên sinh khó xử rồi." Lý Định Quốc đánh giá Thẩm Đoan Nho trước mặt, khẽ nhíu mày. Thẩm Đoan Nho tuy vô cùng khách khí, nhưng trong vẻ khiêm nhường lại tiềm ẩn một chút xa cách, điều này khiến Lý Định Quốc hơi bất mãn. Ngài ấy chỉ đành khóa chặt ánh mắt vào Thẩm Đoan Thụy bên cạnh, trên trán gã này lại hiện rõ v��� a dua.

Hai huynh đệ mời Lý Định Quốc vào trong, sau khi ngồi xuống, Thẩm Đoan Nho cười nói: "Điện hạ từ Đông Bắc đến, sắp tới Tây Bắc, đường xá xa xôi, một đường công vụ bề bộn, cớ sao lại hạ cố đến hàn xá của thần?"

"Nghe nói dưới trướng tiên sinh nhân tài đông đúc, môn sinh cũ cũng không ít. Đại quân tây chinh đang thiếu người, Định Quốc muốn xin từ tay tiên sinh vài người về dùng." Lý Định Quốc nghĩ nghĩ, vẫn chưa đề cập đến chuyện Thẩm Thiến.

"Thần tuy có dạy dỗ vài học sinh, nhưng xưa nay không can thiệp tiền đồ của chúng. Trong triều bệ hạ anh minh, mấy vị Đại học sĩ đều là người yêu tài, chỉ cần có tài năng, ắt sẽ được trọng dụng. Điện hạ tìm đến thần, e rằng đã tìm lầm người." Thẩm Đoan Nho không chút nghĩ ngợi liền từ chối. Đừng nói Thẩm Đoan Nho có thể xúi giục những đệ tử kia, chỉ riêng cái cục diện hiện tại này, ông cũng sẽ không để các đệ tử của mình tham gia vào đó.

Sắc mặt Lý Định Quốc cứng lại, không kìm được nói: "Triều đình tự nhiên có sự sắp xếp của triều đình, nhưng tiên sinh đối với môn hạ đệ tử chắc chắn hiểu rõ hơn. Lần tây chinh này, hẳn tiên sinh cũng rõ, là tất thắng không thể nghi ngờ. Gia nhập đại quân, lập công dễ như trở bàn tay. Tiên sinh cớ sao không vì người thân mình mà suy nghĩ?"

"Thiên hạ tiến sĩ vô số, người như huynh trưởng thần cũng không ít, điện hạ cớ sao lại đích thân tới đây?" Thẩm Đoan Thụy rốt cuộc không kìm được mở miệng. Hắn dù chỉ là một quan viên cấp dưới, nhưng lại khôn khéo hơn hẳn quan viên bình thường, không nhịn được mà cất lời hỏi.

"Bản vương tuổi tác không còn nhỏ, ngay cả con của Tần vương cũng đã ra đời rồi. Mẫu phi đang định chọn cho bản vương một chính phi, trong đó đứng đầu danh sách chính là con gái của Thẩm tiến sĩ. Bởi vậy bản vương nghĩ, đằng nào cũng là ban công lao cho người khác, cớ sao không ban cho người nhà mình?" Lý Định Quốc lập tức cười nói. Trong lời nói càng lộ rõ vẻ đắc ý.

"A!" Thẩm Đoan Nho nghe xong, sắc mặt biến đổi lớn. Chuyện như vậy ông chưa từng nghĩ đến. Con gái ông tuy tuổi tác vừa đẹp, cũng đã đến tuổi chọn chồng, nhưng Thẩm Đoan Nho từ trước tới nay chưa từng nghĩ sẽ kết thân với hoàng gia. Ông Thẩm Đoan Nho không dám trèo cao. Chỉ là không ngờ, đường đường Tấn vương lại hạ mình đến phủ đệ của mình, tự mình đề cập chuyện hôn nhân, trong nháy mắt khiến ông trở tay không kịp.

"Lại có chuyện như vậy sao?" Thẩm Đoan Thụy nghe xong, trên mặt lập tức lộ ra vẻ mừng rỡ. Kết thân với ai chẳng phải là kết thân, nhưng nếu có thể dựa vào Tấn vương, đó quả là đại sự không nhỏ. Ai cũng biết Tấn vương cực giống Lý Cảnh, ngày sau cũng là nhân vật có thể trở thành thiên tử. Dù không thể thành thiên tử, cũng có thể là Tấn vương, được phân đất phong hầu một phương. Mình có thể kết thân với hoàng gia, lợi ích thì không hề ít. Hắn nóng lòng nhìn huynh trưởng mình, còn những văn nhân danh sĩ, thanh niên tài tuấn khác đã sớm bị hắn quên bẵng đi. Những người đó nào có tư cách kết thân với Thẩm gia hắn?

"Điện hạ, chuyện này e là chưa được thiên tử xác nhận chăng? Một số việc nói ra vẫn còn quá sớm!" Sắc mặt Thẩm Đoan Nho lạnh lùng, không kìm được nói: "Thẩm gia ta bất quá là tiểu môn tiểu hộ, không dám trèo cao vào hoàng gia. B�� hạ tài đức sáng suốt, việc kết thân vốn dĩ theo nguyên tắc tự nguyện. Nếu hạ quan không đồng ý, tin rằng bệ hạ cũng sẽ không làm khó Thẩm gia ta. Điện hạ nghĩ sao?"

"Huynh trưởng!" Thẩm Đoan Thụy nghe xong kinh hãi, sợ đến tái mặt. Hắn không ngờ huynh trưởng mình lại cự tuyệt thẳng thừng Lý Định Quốc ngay trước mặt, điều này chính là làm mất mặt Lý Định Quốc một cách thậm tệ.

Khuôn mặt tuấn tú của Lý Định Quốc sa sầm. Ngài ấy cho rằng mình đích thân tới cửa đã là rất thành ý rồi, không ngờ vào lúc này lại bị Thẩm Đoan Nho cự tuyệt. Chẳng lẽ ông ta cứ vậy không sợ mình sao?

"Nghe đồn Thẩm đại nhân cương trực, công bằng chính trực, giờ xem ra, quả đúng là như vậy. Chỉ là Thẩm đại nhân, việc kết thân với bản vương, thật sự khó khăn đến vậy sao?" Giọng Lý Định Quốc trầm thấp, bỗng nhiên lại cười nói: "Huống chi, Thẩm đại nhân chẳng lẽ chưa từng nghe qua câu 'quân muốn thần chết, thần không thể không chết' sao? Phụ hoàng một đạo thánh chỉ giáng xuống, Thẩm đại nhân dám cự tuyệt ư?"

"Bệ hạ anh minh, sao lại làm ra chuyện như vậy? Tấn vương chính là thiên chi quý tộc, muốn kết hôn, thiên hạ có vô số nữ tử đều cam tâm tình nguyện. Chỉ là tiểu nữ của thần đã gả cho người khác rồi. Lần nữa gả cho điện hạ, e là có chút không ổn." Thẩm Đoan Nho lắc đầu.

Sắc mặt Lý Định Quốc càng thêm khó coi. Mẫu phi của ngài ấy là ai, nếu thật sự có chuyện như vậy, Sài Nhị Nương há lại không biết? Thẩm Đoan Nho đây là ỷ mình còn trẻ, cái gì cũng không hiểu, lại dám tìm ra cái cớ nát bét như vậy.

Ngài ấy rốt cuộc không thể ngồi yên được nữa, đứng dậy, liếc nhìn Thẩm Đoan Nho một cái, rồi hết sức bình tĩnh nói: "Thẩm tiên sinh, tấm lòng tiểu vương đối với lệnh ái vô cùng kiên định, Tấn vương phi không phải lệnh ái thì không thể. Kính xin tiên sinh xét thấy tấm lòng chân thành của tiểu vương, gả lệnh ái cho tiểu vương, tiểu vương vô cùng cảm kích. Phải rồi, lần hành quân này, dưới trướng bản vương vẫn còn thiếu một chức chủ bộ phụ trách lương thảo đại quân. Tiểu vương thấy tiểu Thẩm đại nhân rất thích hợp. Tin rằng không lâu sau đó, công văn của Quân Cơ Xứ sẽ tới Lại bộ. Tiểu vương xin cáo từ trước." Nói đoạn, ngài ấy khẽ vẫy tay phải, cáo từ, để lại hai huynh đệ trong đại sảnh, nhìn nhau.

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương này đều thuộc về truyen.free.