Yên Sơn uy nghiêm sừng sững, từ phương Bắc dần dần kéo dài tới, sau khi vào Yến Kinh thì tạo thành một dãy núi khổng lồ. Núi non trùng điệp, một vùng đồng bằng rộng lớn hiện ra dưới chân Yên Sơn. Đây chính là Đại doanh Yên Sơn của Đại Đường, cũng là đại doanh cấp bậc cao nhất của Đại Đường. Mỗi năm, hàng chục vạn người tề tựu nơi đây, trải qua huấn luyện rồi được phân bổ đi khắp nơi trên cả nước.

Kỵ binh, bộ binh, quân nhu, đao thủ, khiên thủ, cung nỏ thủ... không biết có bao nhiêu người. Tất cả đều dàn thành những phương trận khổng lồ, tiến hành huấn luyện đội ngũ. Gần kề thảo nguyên, kỵ binh Đại Đường đương nhiên cưỡi chiến mã, uy phong lẫm liệt, tung hoành trên chiến trường. Ngay cả bộ binh cũng ngồi chiến xa, mỗi chiếc chiến xa do ba con ngựa kéo, chở sáu binh sĩ. Điều này vừa giúp đại quân tiện lợi khi hành quân đường dài, tiết kiệm thể lực, đồng thời còn có thể tăng tốc độ hành quân.

Mã Dược tay cầm chiến đao, cưỡi chiến mã, nhìn ra phương trận trước mắt. Đây là một đội kỵ binh, số lượng chỉ khoảng ba ngàn người, tương đối ít ỏi. Đội kỵ binh này đều là tội phạm chiến tranh, từng giết người vô số. Mã Dược đặc biệt chiêu mộ những kẻ này, đồng thời hứa hẹn rằng chỉ cần họ dũng cảm giết địch, chém giết mười tên quân địch thì có thể được giảm tội, trở thành thường dân, sau đó lập công danh sự nghiệp.

"Chưa ăn cơm à? Vung chiến đao phải có khí lực chứ, mềm yếu như vậy thì được tích sự gì, định mổ thịt dê à?" Mã Dược nhìn các binh sĩ đối diện, không kìm được gầm lên: "Các ngươi biết chúng ta là ai không? Chúng ta là tiên phong, khoác giáp, cầm binh khí, xông pha chiến đấu, chính là ba ngàn người chúng ta đây! Các ngươi có biết trên thảo nguyên có gì không? Có mỹ nữ! Lần này đại quân phụng mệnh bệ hạ, tiến đánh Mạc Bắc, chúng ta sẽ phá hủy mọi kẻ địch trước mắt, hãy phát huy sức mạnh của các ngươi ra!"

Các binh sĩ phía trước nghe vậy, nhao nhao phát ra từng đợt tiếng rống giận dữ, bất kể phía trước là gì, chiến đao trong tay họ hung hăng chém tới. Ba ngàn binh sĩ tựa như bầy sói hoang điên cuồng đói khát. Một mặt, những kẻ này là vì mạng sống; một mặt khác, còn vì tiền tài và mỹ nữ. Chỉ cần chinh chiến một trận, họ liền có thể đạt được những thứ này, đương nhiên là rất vui mừng.

Trong toàn bộ Đại doanh Yên Sơn, những binh sĩ như vậy còn rất nhiều. Hơn trăm vạn đại quân, số binh mã được Lý Cảnh tinh tuyển ra vẫn còn rất nhiều. Gần mười vạn đại quân tụ tập lại một chỗ, tiến hành huấn luyện, các binh lính phối hợp ăn ý, luôn sẵn sàng chờ đợi thánh chỉ ban xuống.

Từ xa, đột nhiên có mấy trăm kỵ binh phi nhanh tới. Người dẫn đầu thân mặc kình trang, khoác áo choàng. Một người trung niên hai mắt sáng ngời có thần, nhìn quân đội đối diện, sắc mặt bình tĩnh.

"Phụ hoàng, đại quân đã chuẩn bị ổn thỏa, chỉ cần phụ hoàng ra lệnh một tiếng, đại quân liền có thể xuất phát, thẳng tiến thảo nguyên." Lý Định Bắc nhìn binh mã trước mắt, ánh mắt lấp lánh, tâm tình kích động. Mặc dù chưa ra trận giết địch, nhưng nhìn những binh lính này là biết ngay đều là những kẻ dũng mãnh thiện chiến. Đằng sau, nhiều hoàng tử cũng lộ vẻ hưng phấn trên mặt. Ngoài quân Thân vệ của mình, mỗi người còn dẫn dắt thêm mấy ngàn binh mã, hợp thành hơn vạn đại quân, sẵn sàng xông pha chiến đấu.

Lý Cảnh gật đầu. Trước mặt mười mấy vạn đại quân, sẽ đi theo cờ hiệu của mình, đại quân hướng về phía Tây, trong vòng mấy năm sẽ không trở về. Vì một chút chấp niệm của bản thân, liệu điều này có thực sự đáng giá không?

"Thần Mã Dược bái kiến bệ hạ, xin thứ cho thần vì giáp trụ trên người, không thể hành đủ lễ, thần xin dùng quân lễ để gặp mặt." Mã Dược phi nhanh tới, hướng Lý Cảnh hành quân lễ, lớn tiếng nói.

"Mã Dược, trẫm hỏi ngươi, lần này chinh chiến ước chừng mấy năm trời, ngươi có thực sự sẵn lòng theo cờ xí của trẫm để chinh phạt nghịch tặc không?" Lý Cảnh nhìn Mã Dược đang quỳ một gối, hỏi.

"Cờ hiệu của bệ hạ chỉ hướng nào, đó chính là phương hướng thần xông pha chiến đấu! Trường kiếm của bệ hạ chỉ đâu, các tướng sĩ đều sẽ khoác giáp, cầm binh khí vì bệ hạ mà đánh bại mọi kẻ địch trước mắt!" Mã Dược không chút do dự, lớn tiếng hô.

"Các tướng sĩ cũng nghĩ như vậy ư? Sẽ không chỉ có một mình ngươi mới nghĩ như vậy chứ!" Lý Cảnh lại hỏi.

"Chương Nhị Cẩu, cút ra đây cho ta! Trả lời bệ hạ!" Mã Dược không tự mình trả lời, mà gọi một binh sĩ đang huấn luyện ở đằng xa tới, lớn tiếng nói: "Bẩm bệ hạ, Chương Nhị Cẩu không phải tội phạm, trong nhà hắn có bốn huynh đệ. Biết bệ hạ chuẩn bị chinh phạt đại mạc, hắn đã tự nguyện đến đây gia nhập quân đội." Mã Dược biết lời mình nói không có tác dụng gì, chỉ có lời người khác nói mới có thể khiến người ta tin phục.

"Chương... Chương Nhị Cẩu bái kiến bệ hạ." Chương Nhị Cẩu quỳ trên mặt đất, thân hình run rẩy.

"Nhị Cẩu, trẫm hỏi ngươi, lần xuất chinh này mấy năm mới có thể trở về Trung Nguyên, ngươi có nguyện ý không?" Lý Cảnh nhìn Chương Nhị Cẩu đang quỳ trên mặt đất, trầm giọng hỏi.

"Thưa bệ hạ, Nhị Cẩu chỉ hận mình sinh ra quá muộn, đến giờ mới được theo bệ hạ xuất chinh." Chương Nhị Cẩu lớn tiếng hô: "Bệ hạ nhìn những người bên cạnh Nhị Cẩu mà xem, năm đó theo bệ hạ tranh đoạt thiên hạ, nay ai mà chẳng kiếm được nhiều tiền tài, cưới được mỹ nữ! Nhị Cẩu cũng muốn trở thành người như vậy. Không chỉ Nhị Cẩu, những người khác cũng đều như vậy, đều sẵn lòng theo bệ hạ xông vào thảo nguyên, đánh giết những kẻ nghịch tặc kia!"

"Rất tốt." Lý Cảnh trong lòng lập tức thở phào một hơi. Nếu các tướng sĩ chỉ tụ tập lại vì nghe theo thánh chỉ của Lý Cảnh, ý chí chiến đấu chắc chắn sẽ giảm sút rất nhiều. Chỉ có kiểu đại quân chủ động tham gia, bị danh lợi, tiền tài hấp dẫn như thế này mới có đấu chí, mới có thể theo mình, vượt qua đại lục Âu Á, đánh vào địa bàn phương Tây, quét sạch mọi thứ ở phương Tây.

"Mã Dược, ngươi rất khá, hãy luyện binh thật tốt, không lâu sau, thánh chỉ sẽ ban xuống." Lý Cảnh nhìn Mã Dược đang quỳ trên mặt đất, trên mặt lập tức lộ ra vẻ tươi cười.

"Thần tạ ơn bệ hạ." Mã Dược mừng rỡ, không kìm được ngẩng đầu lên. Đối diện lại là ánh mắt đầy thâm ý của Lý Định Bắc. Mã Dược hơi sững sờ, rồi lại cúi thấp đầu. Hắn có thể gia nhập đại quân là nhờ Lý Định Bắc, điều này cũng nói lên rằng, hắn là thuộc hạ của Lý Định Bắc, mọi việc đều phải lấy mệnh lệnh của Lý Định Bắc làm chuẩn.

Sau khi Lý Cảnh thị sát Đại doanh Yến Kinh, điều này lại càng cho thấy cuộc chiến tranh của Đại Đường với Mạc Bắc đã tiến vào giai đoạn cuối cùng. Trên quan đạo, lượng lớn lương thảo đang được tập trung. Mặc dù Hoàng đế Đại Đường đã quyết định sẽ lấy lương thực tại thảo nguyên, nhưng triều đình vẫn phái một lượng lớn nhân viên vận chuyển lương thảo, ít nhất cũng phải đảm bảo đủ dùng cho đến khi Lý Cảnh tiến sâu vào thảo nguyên.

Vào ngày mùng ba tháng tám, Lý Cảnh trước hết lệnh Thái tử Lý Định Bắc thay mình tế lễ Trời. Sau đó, đích thân ông tế lễ Thái Miếu, rồi suất lĩnh đại quân xuất chinh Mạc Bắc. Trong Đại doanh Mạc Bắc, mười ba vạn bộ kỵ đại quân, cộng thêm ba vạn Cận vệ quân của Lý Cảnh, cùng với Ngụy Vương, Ngô Vương và các hoàng tử khác mỗi người suất lĩnh hai ngàn thân vệ, hợp thành gần hai mươi vạn đại quân. Trùng trùng điệp điệp, rời khỏi chân núi Yên Sơn, thẳng tiến sa mạc.

Vào giờ khắc này, quốc khố thành Yến Kinh cũng không vì đại quân xuất chinh mà trở nên eo hẹp. Ngay cả Thục Vương cũng bị bãi chức. Những kẻ nợ tiền kia, nào còn dám không trả? Năm trăm vạn ngân tệ trong nháy mắt được thu về. Cộng thêm số tiền tài tịch biên từ Thẩm gia, Lý Định Bắc dùng cũng rất dư dả. Tất cả số tiền này đều được đổi thành lương thảo và binh khí, liên tục không ngừng cung cấp cho tiền tuyến.

Từng con chữ, từng dòng ý, đều là tâm huyết được bảo hộ.