Tại Bukhara, Bá Nhan nét mặt nghiêm trọng, các tướng lĩnh dưới trướng ông sắc mặt cũng chẳng khá hơn. Tin tức xấu cuối cùng cũng đã truyền tới: một đại đội quân địch từ phương bắc kéo đến, trên đường đi, các đoàn thương nhân và thôn làng đều bị chúng tập kích.

"Nếu không có gì bất ngờ, những kẻ này đều là lính đánh thuê đến từ hoang nguyên Khâm Sát." Tiêu Thiên Phụ cũng có mặt trong đại trướng. Ông đã được Lý Định Biên mời về làm Tri phủ Hà Trung phủ, đặc biệt tham gia vào việc xây dựng Hà Trung phủ, và lần hội nghị này ông cũng được Lý Định Biên triệu tập đến.

"Lính đánh thuê? Chúng có đông đảo lắm không?" Lý Định Biên không hề xa lạ gì với lính đánh thuê, ngay trong lãnh thổ Đại Đường cũng tồn tại những đội quân đánh thuê như vậy, chủ yếu là để bảo vệ các đoàn thương buôn, thậm chí vào những thời điểm quan trọng, họ còn tham gia vào các cuộc tấn công quân địch.

"Bẩm điện hạ, loại lính đánh thuê này rất đông, bọn chúng vì tiền tài mà bất chấp làm mọi chuyện. Theo cách nói của Đại Đường chúng ta, đây chính là điển hình của kẻ hám tiền không màng mạng sống. Lần này chúng đến tấn công chúng ta, đại khái là do thấy nhân số của ta ít hơn, hơn nữa nơi này vẫn chưa yên ổn." Tiêu Thiên Phụ vội vàng đáp lời. Thật ra, ông vô cùng yêu thích hoàn cảnh hiện tại, chỉ cần bản thân không phạm sai lầm, chỉ cần trung thành với Đại Đường, mọi chuyện trong quá khứ đều sẽ bị lãng quên, thậm chí còn có thể được trọng dụng.

"Đằng sau chuyện này e rằng có bóng dáng của quốc gia Hoa Lạt Tử Mô, để những lính đánh thuê này đi tiên phong tấn công, một mặt là để tiêu hao thực lực của chúng ta, mặt khác còn có thể làm hao mòn lực lượng của đám lính đánh thuê, cuối cùng thì bản thân hắn sẽ thu lợi." Bá Nhan đã nói trúng tim đen.

"Đại tướng quân, những kẻ này nhất định phải bị tiêu diệt, nếu không, vùng Hà Trung sẽ rơi vào hỗn loạn, bách tính không thể an tâm sản xuất. Quan trọng hơn là Hà Trung phủ, tường thành Hà Trung phủ hiện đang trong quá trình xây dựng, căn bản không thể ngăn cản những binh lính này. Nếu địch nhân đột nhập Hà Trung phủ, tình thế e rằng sẽ rất bất ổn." Lý Định Biên hơi lo lắng nói.

Bá Nhan xoa đầu mình, lời Lý Định Biên nói là có lý. Những lính đánh thuê này phần lớn là kỵ binh, đi lại như gió, căn bản không thể hình thành phòng ngự hiệu quả. Hơn nữa, một khi đại đội binh mã này có thể đánh hạ một thành trì, nếu chúng đột phá phòng tuyến của ta, trực tiếp xông vào Hà Trung phủ, thì Hà Trung phủ sẽ hóa thành tro tàn, thậm chí cả đại quân tây chinh cũng sẽ gặp nguy hiểm.

"Kỵ binh dưới trướng, cứ ba ngàn người lập thành một đơn vị, phân ra hai vạn đại quân, đi tìm kiếm những lính đánh thuê này để giao chiến." Bá Nhan cuối cùng cũng hạ lệnh. Ông biết rất rõ, sau lưng những địch nhân này còn có một kẻ đáng gờm hơn, đó là mười mấy vạn đại quân của địch đang đóng tại thành Bất Hoa Lạt, cách đây không xa. Một khi chúng kéo tới, áp lực đối với mình sẽ vô cùng lớn.

Ba ngàn người lập thành một đội, nhân số tuy không nhiều nhưng cũng không ít, đủ sức ứng phó với nhiều đội lính đánh thuê. Điều ông lo lắng nhất vẫn là Ngải Đặc Tây Tư, mười mấy vạn đại quân bên cạnh hắn như một thanh kiếm sắc lơ lửng trên đầu, có thể giáng xuống bất cứ lúc nào.

"Hạ lệnh cho đại quân, năm ngàn người thành một đội, mỗi tối xuất phát, sáng sớm hôm sau trở về đại doanh." Bá Nhan suy nghĩ một lát, ông quyết định mạo hiểm, trước tiên cầm cự một thời gian rồi mới tính tiếp. Còn về sau, ông chỉ có thể hy vọng Lý có thể nhanh chóng rút quân về. So với Đế quốc Tắc Nhĩ Trụ, quốc gia Hoa Lạt Tử Mô với thực lực tương đối mạnh mới chính là kẻ thù mạnh nhất.

Lý Định Biên và những người khác nghe xong cũng chỉ có thể chấp nhận, nếu không phải binh lực trong tay chưa đủ, đâu cần phải phiền phức đến vậy, cứ để đại quân trực tiếp tiến lên là có thể tiêu diệt đám lính đánh thuê này rồi.

"Cái gì? Ngươi đã nhìn rõ rồi sao, địch nhân thật sự có viện binh ư?" Tại thành Bất Hoa Lạt, Ngải Đặc Tây Tư đang chờ đợi tin tốt thì nhận được tin tức tình báo từ Bukhara, lập tức cảm thấy không ổn. Nếu địch nhân có viện binh, tình hình sẽ trở nên bất lợi. Hắn cũng từng nghĩ rằng động thái lần này của địch có phải là giả không, nhưng khi nhớ lại đội quân Đại Đường mà mình từng nhìn thấy, hắn lập tức gạt bỏ ý nghĩ đó ra khỏi đầu.

"Phái người đi thám thính, xem thành Bukhara có thật sự có viện binh Đường quân ��ến không." Ngải Đặc Tây Tư vẫn cực kỳ cẩn trọng, phái người đi điều tra. Lúc này hắn cảm thấy vô cùng may mắn, vì những kẻ hắn phái đi là lính đánh thuê. Nếu viện binh Đường quân thật sự đến, thì những lính đánh thuê kia sẽ là những kẻ xui xẻo đầu tiên, không liên quan gì đến quân đội của hắn.

Tại Nishapur, Lý nhìn qua thành trống trước mắt, sắc mặt âm trầm. Đây không phải lần đầu tiên ông gặp phải tình huống này, dọc đường các thành trì đều như vậy, Tang Giả Nhĩ đã thực hiện chính sách vườn không nhà trống một cách triệt để, khiến Đường quân không thu hoạch được gì. Điều khiến Lý càng lo lắng hơn là đường lui. Việc Hoa Lạt Tử Mô quốc xuất binh là chuyện nằm ngoài dự đoán của ông. Bị ông giáo huấn một lần, chẳng lẽ bây giờ chúng đã khôi phục thực lực của mình, còn dám tùy tiện tiến về phía nam ư?

Tin tức Bá Nhan truyền về tuy không nói rõ điều gì, nhưng qua từng lời, Lý vẫn nhận ra nỗi lo lắng trong lòng Bá Nhan. Nếu đường lui bị cắt đứt, chắc chắn sẽ giáng một đòn chí mạng vào Đường quân, thậm chí cả đường lương thảo cũng sẽ bị ảnh hưởng.

"Phụ hoàng, nhi thần cho rằng lúc này nếu tiếp tục tiến công e rằng có chút không thỏa đáng." Sài Ngọc Kinh bỗng mở lời nói: "Từ Nishapur đến Lei Yi có mấy trăm dặm, địch nhân nếu đã thực hiện vườn không nhà trống, e rằng chúng ta muốn thu hoạch lương thực cũng không phải chuyện dễ dàng. Hơn nữa hiện tại đường lui đã xảy ra vấn đề, chi bằng trước tiên giải quyết đường lui, sau đó lại tiến công cũng chưa muộn."

Lý gật đầu, nói: "Nói với hai cánh tả hữu, trẫm sẽ tự mình hồi sư, còn bọn họ cứ tiếp tục tiến công, dựa theo kế hoạch mà tiến hành." Lý không nói thêm gì nữa, ngón trỏ ông chỉ vào tấm da dê cũ nát trước mắt. Đây là tấm bản đồ được thu thập từ thành Mộc Lộc, dù cực kỳ tàn phá, nhưng Lý vẫn có thể dựa vào địa hình mà nhận ra vị trí hiện tại của mình.

Đây là một vị trí nằm giữa Địa Trung Hải và vịnh Ba Tư, bản thân nguồn nước đã cực kỳ thiếu thốn. Nếu đường lui thật sự bị cắt đứt, ảnh hưởng đối với ông sẽ rất lớn. Hơn nữa, trong s�� các đại quân xung quanh, hai nhánh quân đội cách nhau không quá xa, cho dù gặp cường địch cũng chưa chắc không thể ngăn cản. Huống hồ, chắc hẳn lúc này Tang Giả Nhĩ đã sớm sợ hãi đến mức không thể chịu đựng thêm một ngày nào, làm gì còn tâm trí để đối phó với ông nữa.

"Phụ hoàng, nhi thần cho rằng, phụ hoàng thần dũng, nên tọa trấn trung ương là được rồi, việc khai cương khoách thổ như thế này chỉ cần giao cho các thần tử hoàn thành là đủ." Sài Ngọc Kinh có chút lo lắng nhìn Lý một cái.

"Tên tiểu tử tốt này, lại dám giáo huấn cả phụ hoàng ngươi rồi sao." Lý liếc nhìn Sài Ngọc Kinh, nói: "Chẳng lẽ ngươi không sợ phụ hoàng phong cho ngươi một nơi hoang vu sao?" Lý nói đùa, ông vẫn cảm nhận được tấm lòng hiếu thảo của Sài Ngọc Kinh.

"Dù là nơi kém cỏi đến đâu, đó cũng là ân thưởng của phụ hoàng, nhi thần tạ ơn còn không kịp nữa là!" Sài Ngọc Kinh mừng rỡ trong lòng, hắn thật sự không ngờ Lý lại chuẩn bị sắc phong cho mình! Hơn nữa nghe có vẻ, địa phương đó còn không nhỏ.

"Được, khi đánh bại Hoa Lạt Tử Mô quốc, trẫm sẽ sắc phong toàn bộ Hoa Lạt Tử Mô quốc cho ngươi." Lý cười ha hả nói: "Nói với tướng sĩ hồi sư, đi giáo huấn tên Ngải Đặc Tây Tư kia một trận, triệt để đánh bại đối phương, công chiếm thành trì của chúng, cướp đoạt tất cả mọi thứ của chúng."

Phiên bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, kính mời quý độc giả theo dõi.