Thần Đỗ Hưng bái kiến vương thượng. Chúc vương thượng vạn thọ vô cương.

Trên đại điện, Đỗ Hưng theo chân nội thị thận trọng bước vào, trông thấy Lý Cảnh đang ngồi sau bàn đọc sách viết gì đó, liền vội vàng quỳ sụp xuống đất, lớn tiếng hô lên. Chẳng rõ vì sao, trước kia khi gặp Lý Cảnh, Đỗ Hưng chưa từng cảm thấy thế này, nhưng lần này diện kiến Lý Cảnh lại cảm nhận được một luồng áp lực sâu sắc, khiến hắn kinh sợ.

"Đứng lên đi! Đều là người một nhà, đâu cần nhiều lễ tiết đến thế." Lý Cảnh không bận tâm lắm, vẫn cúi đầu nói: "Đỗ Hưng, hiện tại đang ở U Châu, chờ khi trở về Thái Nguyên, ban thưởng của các ngươi sẽ được công bố."

"Vi thần cảm tạ vương thượng." Đỗ Hưng trong lòng vô cùng cảm động, những năm này đi theo Lý Cảnh chẳng phải vì vợ con được hưởng vinh hoa phú quý sao? Còn về việc ban thưởng bị trì hoãn, hắn cũng chẳng có bất kỳ ý kiến gì. Không chỉ riêng hắn, ngay cả Triệu Đỉnh, Lý Phủ, Loan Đình Ngọc và những người khác cũng chưa được sắc phong, đều phải đợi đến khi trở lại Thái Nguyên, sau lễ bái tế tông miếu mới tiến hành ban thưởng.

"À phải rồi, ngươi đến tìm ta có chuyện gì sao?" Lý Cảnh như sực nhớ ra điều gì, gọi nội thị sắp xếp chỗ ngồi cho Đỗ Hưng rồi mới hỏi.

"Nội tuyến báo về, Thái Kinh đã đi gặp Quách Dược Sư, chuẩn bị nhờ Quách Dược Sư nghĩ cách dẫn Oán quân rời khỏi U Châu, sau đó cấu kết với Đồng Quán, chuẩn bị tiến công U Châu." Đỗ Hưng lập tức lộ vẻ hưng phấn, nói: "Người của chúng ta đã báo cáo tình hình binh lực trong đại doanh cho Thái Kinh, và Thái Kinh cũng tin tưởng không chút nghi ngờ. Chắc hẳn hắn mới có đủ gan dạ để làm điều này."

"Đương nhiên là tin tưởng không nghi ngờ rồi. Trong đại doanh vốn dĩ chỉ có ba vạn đại quân, cộng thêm binh lính Khiết Đan đầu hàng cũng chỉ vỏn vẹn ba mươi lăm ngàn người. Nếu Đồng Quán có thêm Oán quân, ít nhất cũng phải có tám, chín vạn người, nếu biết cách chỉ huy, việc tiêu diệt ba vạn quân ta vẫn là rất đơn giản." Lý Cảnh cười ha hả nói.

Đỗ Hưng nghe xong, trên mặt lộ ra một tia chần chừ. Hắn không hiểu vì sao Lý Cảnh lại muốn tiết lộ thực hư binh lực trong đại doanh, nhưng vì bản thân chỉ phụ trách ám vệ, không thể can dự vào các vấn đề quân sự.

"Ngươi thắc mắc là, chúng ta giữ bí mật rất tốt, vì sao vẫn muốn nói cho Thái Kinh tình hình thực tế bên trong quân doanh?" Lý Cảnh dường như đã nhìn thấu sự chần chừ của Đỗ Hưng, cười ha hả nói: "Ta đã xưng vương, lại còn ngang nhiên xưng vương ngay trước mặt Thái Kinh. Hơn nữa, lúc này sứ giả triều đình đã đang trên đường đến, không quá năm ngày nữa sẽ tới nơi. Trong tình cảnh đó, nếu Thái Kinh không có bất kỳ động thái nào, e rằng ngày hắn trở về Biện Kinh cũng là lúc hắn bị hạ ngục. Bởi vậy, hắn cần phải thể hiện thái độ của mình, ít nhất là bày tỏ lập trường. Dù kết quả là thắng hay bại, hắn cũng đều phải đưa ra lựa chọn, mà hưng binh thảo phạt chính là cách thể hiện thái độ đơn giản nhất. Đã như vậy, ta hà cớ gì không cho hắn cơ hội này? Ngươi xem, cơ hội vừa đến, hắn lập tức đã muốn hành động."

"Thật vậy ư?" Đỗ Hưng vẫn còn chút chần chừ, không hiểu vì sao Lý Cảnh lại muốn để Thái Kinh làm như vậy, và tại sao hai bên còn phải giao tranh một trận.

"Bất cứ lúc nào cũng phải tin tưởng vào nắm đấm của chính mình. Chỉ khi đánh một trận, triều đình mới có thể nhận thức được sức mạnh của chúng ta, mới có thể e sợ chúng ta, và mới có thể bảo vệ hậu phương cho chúng ta khi chúng ta giao chiến với Tây Hạ, đảm bảo đường lui không gặp bất cứ vấn đề gì." Lý Cảnh nghiêm nghị nói: "Cái đám người trong triều đình này thật đáng ghê tởm, bản thân họ chẳng có tài cán gì, lại chỉ nghĩ đến việc cấu kết với kẻ khác. Người Khiết Đan cứ thế mà diệt vong. Nếu không thể hung hăng dạy dỗ bọn họ một trận, chúng ta sẽ trở thành Khiết Đan thứ hai. Cho nên, trước khi chúng ta rời đi, phải mạnh tay răn dạy một lần những kẻ trong triều đình, để quân đội triều đình khi nhìn thấy cờ xí của chúng ta, sẽ phải khiếp sợ, sẽ phải run sợ trong lòng."

"Vương thượng anh minh." Đỗ Hưng vội vàng nói. Hắn tuy không hiểu hết những đạo lý lớn lao ẩn chứa bên trong, nhưng vẫn tin tưởng mọi việc Lý Cảnh làm đều sẽ không sai, bản thân hắn chỉ cần chấp hành quyết định của Lý Cảnh là đủ.

"Lúc này Gia Luật Đại Thạch đã và Thái Kinh đang đàm phán, hắc hắc, đàm phán ư? Vừa đánh vừa đàm. Trên thực tế, ta lại đang lo lắng cho người Kim." Lý Cảnh chần chừ một lát rồi nói: "Chúng ta đánh cho triều đình đau điếng, khi họ đối mặt với người Kim, không biết còn bao nhiêu sức lực, liệu có thể chống đỡ được đến khi chúng ta đánh bại Tây Hạ hay không." Hắn đã nhìn thấy Tống thất mục nát đến một mức độ nhất định, bất kể là quan trường hay quân đội đều như vậy. Hắn nhìn thấy được, người Kim cũng nhìn thấy được, đặc biệt là sau khi Ngô Khất Mãi lên ngôi, ánh mắt của họ hoặc là hướng tây để đối phó với mình, hoặc là hướng nam để chinh phục Trung Nguyên. Dựa theo suy luận thông thường, khả năng hướng nam là rất lớn, vì Tống thất nhu nhược, lại sở hữu đất đai màu mỡ cùng vô số nhân khẩu, giống như một đứa trẻ thơ cầm vàng ròng đi lại giữa phố xá sầm uất, căn bản không có chút cảm giác an toàn nào.

"Triều đình sẽ không nhu nhược đến mức độ đó chứ!" Đỗ Hưng có phần lo lắng nói.

"Mọi chuyện đều có thể xảy ra." Lý Cảnh lắc đầu, trong lòng chút niềm thương cảm bỗng tan biến không dấu vết. Đằng nào thì Tống thất hàng năm cũng phải ban thưởng tiền cống nạp cho người Kim, chi bằng cứ để họ dùng số tiền đó mua U Châu từ mình còn hơn. Nghĩ đến đây, tâm trạng Lý Cảnh cũng tốt hơn rất nhiều.

Tâm trạng hắn vừa tốt hơn nhiều, thì tại một cung điện cách đại điện không xa, Thái Kinh đang cùng Gia Luật Đại Thạch tiến hành cuộc đàm phán vượt mọi khó khăn, gian khổ. Hai bên tranh chấp gay gắt xoay quanh mọi vấn đề của thành U Châu, một bên không nhượng bộ chút nào, một bên thì tấc đất cũng không lùi. Hai người nói chuyện rất vất vả, mà chính xác hơn, là Thái Kinh nói chuyện rất vất vả.

Kể từ khi Lý Cảnh tự lập làm vương, Thái Kinh đã biết việc muốn thu hồi U Châu khó khăn đến nhường nào. Thế nhưng, tình hình hiện tại lại càng thêm khó khăn: bán U Châu, mà đối tượng mua lại có tới hai nhà, một là Tống thất, hai là người Kim. Chẳng lẽ Lý Cảnh không sợ bị thế nhân phỉ báng sao? Rất nhanh, hắn liền hiểu ra rằng, việc bán cho người Kim trên thực tế có rất nhiều cách. Khi người Kim tiến công, Lý Cảnh giả vờ thất thủ là chuyện hoàn toàn hợp tình hợp lý. Bởi vì lẽ đó, Thái Kinh không thể không cùng Gia Luật Đại Thạch đấu khẩu, tranh luận gay gắt.

"Bốn mươi lăm triệu xâu quả thật quá nhiều." Thái Kinh không chút nghĩ ngợi liền cự tuyệt, nói: "Hiện tại Tống thất một năm thu nhập cũng chỉ vỏn vẹn chín mươi triệu xâu. Thoáng cái vì một U Châu mà tốn hơn một nửa, sau khi mua U Châu, e rằng văn võ bá quan trong triều sẽ chẳng còn gạo mà ăn. Thái Kinh ta chủ quản tài chính, tuyệt đối không thể làm ra chuyện như vậy."

"Ha ha, Thái đại nhân, Đường Vương điện hạ vì đoạt lấy U Châu đã hao tốn năm vạn binh mã. Trong đó, tổn thất bao nhiêu tướng sĩ, ngựa, vật tư v.v… thì không cần phải kể. Khoản trợ cấp cho năm vạn tướng sĩ này cũng đã là một con số khổng lồ. Dựa theo quy định của vương thượng, gia thuộc của mỗi tướng sĩ tử trận sẽ nhận được bốn trăm quan tiền đền bù. Đối với những người già yếu thì còn có các khoản bồi thường khác; chẳng hạn, nhà nào có người già, vương thượng còn phái người chuyên trách phụng dưỡng quanh năm, nhà nào có trẻ nhỏ, vương thượng cũng nuôi dưỡng đến khi chúng đủ mười tám tuổi trưởng thành. Trên thực tế, tiền bạc bán U Châu căn bản không hề rơi vào túi riêng của vương thượng, mà là dành cho những tướng sĩ đã hy sinh. Bỏ qua tổn thất của chúng ta không nói, lẽ nào triều đình không nên chi trả ít tiền trợ cấp cho gia thuộc của những người tử nạn đó sao?" Gia Luật Đại Thạch có chút bất mãn nói.

Nét mặt già nua của Thái Kinh run rẩy. Triều đình đối với tướng sĩ tử trận đương nhiên là có trợ cấp, nhưng trên thực tế cũng chỉ vỏn vẹn năm mươi xâu mà thôi. Từng khâu từng khâu bị cắt xén một chút, cuối cùng gia thuộc của người tử trận thực tế nhận được cũng chỉ mười xâu hoặc nhiều hơn một chút mà thôi. Làm sao có thể giống như Lý Cảnh, một hơi cấp ra đến bốn trăm xâu? Hắn đương nhiên biết trong chuyện này có sự khuếch đại, nhưng lại không biết phải phản bác thế nào. Cuối cùng, triều đình đối với khoản mục này hiểu quá ít, thậm chí không muốn đi tìm hiểu, nên lần này đã lén chịu thiệt.

Truyện được dịch thuật độc quyền, mang đến trải nghiệm tuyệt vời nhất tại truyen.free.