"Huynh trưởng, huynh đã về rồi ư?" Nhậm Đắc Thông và Nhậm Đắc Cung đứng ở cửa thành. Vừa thấy Nhậm Đắc Kính dẫn thân binh từ từ bước đến, hai người vội vàng đón lấy, ân cần hỏi han.

"Đi thôi, về phủ rồi nói." Nhậm Đắc Kính liếc nhìn xung quanh, che giấu sự phấn khích trong lòng, gọi hai huynh đệ mình trở về Thông Phán phủ. Ba huynh đệ cùng nhau ngồi xuống trong thư phòng.

"Ta đã quyết định quy thuận Đại Hạ." Nhậm Đắc Kính nhìn hai huynh đệ, cười lớn nói: "Thanh La công chúa và Tấn Vương Ngôi Danh Sát Ca đều đã hứa hẹn bảo đảm an toàn cho chúng ta, đồng thời có thể sẽ phong ta làm Hưng Khánh phủ doãn, hai huynh đệ các ngươi cũng sẽ được gia phong. Hơn nữa, ta đã quyết định gả Thu nhi cho Tấn Vương."

Sau khi nghe xong, hai mắt Nhậm Đắc Thông và Nhậm Đắc Cung đều sáng rực. Không ngờ Nhậm Đắc Kính đi ra ngoài một chuyến lại làm nên chuyện lớn như vậy, dâng cả gia tộc họ Nhậm cho Tây Hạ. Còn về việc Nhậm Đắc Kính nói gả Nhậm Thu cho Ngôi Danh Sát Ca, họ đều hiểu rõ, trên thực tế đây chỉ là chiêu tô điểm cho danh tiếng của Nhậm Đắc Kính mà thôi. Nhậm Đắc Kính chẳng qua chỉ là dâng Nhậm Thu cho Ngôi Danh Sát Ca, cùng lắm cũng chỉ là một Trắc Phi, sao có thể gọi là gả cưới chân chính được?

Thế nhưng, tất cả những điều này thì liên quan gì đến ba huynh đệ họ đâu chứ? Đối với các đại gia tộc, nữ nhân xưa nay vẫn chỉ là công cụ để liên hôn. Chỉ cần ba huynh đệ có thể hưởng vinh hoa phú quý, còn chuyện của nàng ta thì không đáng kể.

"Không ngờ Tấn Vương lại xuất hiện ở đây? Chẳng phải là muốn điều tra hư thực của Lý Cảnh ư?" Nhậm Đắc Cung rất nhanh đã hiểu ra lý do Ngôi Danh Sát Ca xuất hiện ở đây, không kìm được nói: "Lý Cảnh này quả nhiên là kẻ thù của cả thiên hạ. Nhìn xem, người khắp nơi đều phản đối hắn. Cùng chung một đường với kẻ như vậy, gia tộc họ Nhậm chúng ta sớm muộn gì cũng chôn vùi theo hắn."

"Việc này vô cùng trọng đại, trước khi Tấn Vương trở về, tuyệt đối không được tiết lộ nửa lời, tránh để người khác biết được." Nhậm Đắc Kính suy nghĩ một lát, nói: "Còn nữa, đất đai trong nhà cần nhanh chóng bán đi. Mặc kệ sau này Tây An Châu này thuộc về ai, chúng ta cũng phải có hai phương án dự phòng. Nếu Tây An Châu thuộc về Tây Hạ, đó dĩ nhiên là chuyện tốt, dù sao chúng ta đã sinh sống ở đây nhiều năm, nếu nằm trong tay Tây Hạ, chúng ta sớm muộn cũng sẽ đoạt lại quyền hành. Còn nếu rơi vào tay Lý Cảnh, chúng ta cũng không đến nỗi chịu thiệt." Nhậm Đắc Kính rõ ràng đã tính toán khá chu toàn.

"Đó là điều đương nhiên. Vả lại, cho dù để Lý Cảnh biết thì có thể làm gì? Nơi này là đâu chứ? Là Tây An Châu, là vùng biên thùy của Đại Tống. Tần Phượng Lộ bây giờ vẫn chưa hoàn toàn thuộc về Lý Cảnh. Binh mã của Lý Kiều vẫn còn ở Quan Trung, chẳng lẽ mấy vạn đại quân của Lý Kiều có thể trong thời gian rất ngắn cướp đoạt những thành trì phía trước, rồi binh lâm thành Tây An Châu hay sao?" Nhậm Đắc Thông khinh thường nói.

Nhậm Đắc Kính khẽ gật đầu, Nhậm Đắc Cung cũng mở lời nói: "Huynh trưởng yên tâm, chính Lý Cảnh cũng là kẻ phản nghịch. Nếu thực sự có người muốn đến đối phó chúng ta, thì đó chỉ có thể là triều đình mà thôi. Lý Cảnh có tư cách gì mà đến đối phó chúng ta chứ?"

"Đúng vậy, tất cả mọi người đều là phản nghịch, sao huynh trưởng lại sợ hãi Lý Cảnh như thế? Cho dù có người muốn trừng phạt chúng ta, đó cũng là Biện Kinh, chứ không phải Lý Cảnh. Lý Cảnh tính là cái gì, chẳng qua là một kẻ gặp vận may mà thôi. Huynh trưởng à, đây cũng là thời cơ chưa đúng, bằng không, chúng ta phò tá huynh trưởng, cũng có thể thành tựu một phen sự nghiệp." Nhậm Đắc Thông thản nhiên nói.

Ánh mắt Nhậm Đắc Kính lóe lên, cuối cùng nói: "Thôi được, việc này đừng nói nữa. Ít nhất là trước khi Tấn Vương trở về, một số việc phải cẩn thận một chút. Dù sao Tây An Châu chính là trọng trấn biên thùy, Lý Cảnh là kẻ âm hiểm xảo trá. Nếu hắn biết chúng ta dâng Tây An Châu cho người Tây Hạ, chắc chắn sẽ liều chết cướp đoạt, điều này đối với chúng ta mà nói, chưa hẳn là chuyện tốt."

Nhậm Đắc Thông và Nhậm Đắc Cung liên tục gật đầu. Chuyện này nếu truyền ra ngoài dĩ nhiên là có chút bất lợi, nhưng trên thực tế hai người họ cũng không để việc này trong lòng. Dù sao Tây An Châu trời cao hoàng đế xa, anh em họ Nhậm ở Tây An Châu giống như thổ hoàng đế vậy. Dù Nhậm Đắc Kính đã căn dặn một phen, nhưng vẫn có đôi lời đồn đãi truyền ra ngoài.

Tại Trường An Kinh Triệu phủ, nay đã đổi tên, sắc mặt Lý Kiều lạnh lùng, khí thế uy nghiêm. Đây là lần đầu Lý Cảnh để hắn một mình đảm đương một phương, không giống như việc thống lĩnh đại quân trước kia. Hắn vẫn phải xử lý các vấn đề của thành Trường An. Mặc dù thành Trường An tàn phá một chút, đã sớm mất đi dáng vẻ của một đế đô, nhưng tình hình nội bộ lại càng thêm phức tạp, khiến Lý Kiều dần dần cảm thấy lực bất tòng tâm.

"Đại tướng quân, bên ngoài có người tự xưng là Phó Thiên hộ Tả Đại Bưu của phân bộ Ám Vệ Trường An đến bái kiến." Trong phủ nha, thân binh thì thầm lớn tiếng.

"Cho hắn vào." Lý Kiều cau mày. Với tư cách một tướng quân, hắn vừa hận vừa mừng đối với Ám Vệ. Hận là vì những Ám Vệ này không biết ở đâu, giám sát mình bất cứ lúc nào; mừng là vì họ có thể kịp thời cung cấp các loại tình báo, giúp hắn nắm bắt tiên cơ trong thời gian ngắn.

"Tả Đại Bưu bái kiến Đại tướng quân." Tả Đại Bưu là một người bình thường, thậm chí có thể nói là một người thành thật, dung mạo cực kỳ phổ thông, trong ánh mắt vẫn lóe lên một tia rụt rè và bối rối. Thế nhưng Lý Kiều lại biết, đó chỉ là vẻ bề ngoài của hắn. Có thể trở thành Phó Thiên hộ Ám Vệ, được Đỗ Hưng và Trần Long tin tưởng, há nào lại là người tầm thường?

"Tả Thiên hộ có chuyện gì?" Lý Kiều bình thản hỏi.

"Anh em Nhậm Đắc Kính ở Tây An Châu chuẩn bị dâng Tây An Châu cho Tây Hạ. Ba ngày trước, Nhậm Đắc Kính đích thân đến doanh trướng của Công chúa Tây Hạ Thanh La, hai bên trò chuyện gần một canh giờ mới trở về Tây An Ch��u, nội dung cuộc nói chuyện không rõ. Thế nhưng rất nhanh anh em họ Nhậm bắt đầu rao bán đất đai. Người của chúng ta thăm dò được, Nhậm Đắc Kính còn dâng con gái mình là Nhậm Thu cho Ngôi Danh Sát Ca. Vì vậy chúng ta kết luận, anh em họ Nhậm chuẩn bị quy thuận Tây Hạ bằng việc dâng Tây An Châu." Tả Đại Bưu thong thả nói.

"Thật to gan." Lý Kiều biến sắc, trong hai mắt lóe lên sát cơ, lạnh lẽo nói: "Xem ra Vương thượng đồ sát ở Thiệp huyện vẫn chưa đủ sức răn đe lũ gia hỏa này." Chuyện Lý Cảnh tru di cửu tộc ở Thiệp huyện đã sớm lan truyền xôn xao, cả vùng Quan Trung im ắng một mảnh. Những thân sĩ hào cường vốn có dã tâm, ý đồ gây khó dễ cho Lý Kiều, sau khi nghe tin tức đều lập tức hành động lặng lẽ, không dám có động thái khác. Đây chính là lý do vì sao Lý Kiều vẫn có thể tọa trấn Trường An. Chỉ là không ngờ, tại Tây An Châu xa xôi, lại có kẻ dám nghĩ đến việc đầu hàng địch.

"Có lẽ là vì Tây An Châu là vùng biên thùy, không nắm rõ sự việc ở Thiệp huyện." Tả Đại Bưu chắp tay nói: "Không biết Đại tướng quân định làm thế nào?"

"Từ Trường An đến Tây An Châu, xa gần nghìn dặm, muốn đánh chiếm Tây An Châu e rằng có chút phiền phức." Lý Kiều suy tư một lát mới nói với Tả Đại Bưu: "Lần này e rằng phải cần ngươi và ta cùng nhau hành động, ngàn dặm diệt giặc."

"Đó là điều đương nhiên. Ám Vệ có khả năng làm là để phục vụ đại quân. Dọc đường, phàm những kẻ nào bất lợi cho Vương thượng, mưu toan đối kháng Vương thượng, đều nằm trong phạm vi ám sát của chúng ta, để bảo đảm đại quân an toàn thông hành." Tả Đại Bưu không chút nghĩ ngợi nói.

"Rất tốt. Các ngươi xuống dưới chuẩn bị. Bản tướng quân đích thân chọn ba ngàn thiết kỵ, lập tức tiến đánh Tây An Châu. Phàm những kẻ phản bội Vương thượng, đều đáng chết." Lý Kiều lạnh lùng nói.

Mọi bản quyền dịch thuật cho chương truyện này sang tiếng Việt đều thuộc về truyen.free.