Bên ngoài thành Thanh Châu, một tòa ổ bảo khổng lồ sừng sững trên mặt đất. Trên ổ bảo, cờ xí bay phấp phới, cờ huyết long kiếm thuẫn phấp phới trong gió. Trên tường thành, bốn con chiến mã có thể cùng lúc phi nước đại. Ngoại trừ chiều cao còn kém xa so với thành Thanh Châu, mọi công năng khác của tường thành đều hoàn chỉnh, thậm chí độ kiên cố cũng chẳng thua kém thành Thanh Châu.

Ngô Giới cùng mấy vị tướng lĩnh đứng trên tường thành, trên gương mặt nở nụ cười tươi. Bên cạnh Ngô Giới là Lưu Minh, tiến sĩ Công Học viện kiêm Công bộ thị lang. Mọi người thỉnh thoảng đánh giá tòa thành lũy trước mắt, ai nấy đều lộ vẻ hài lòng.

"Trước khi trở thành thần tử của bệ hạ, ta từng nghe nói Thái Nguyên học phủ có một Công Học viện chuyên thiết kế các loại vũ khí công thành, còn lợi hại hơn cả Quảng Bị công thành tác ở Biện Kinh. Trước đây ta chỉ cho là đó là lời đồn thổi khoa trương, nhưng giờ đây xem ra, Công Học viện còn lợi hại hơn cả trong truyền thuyết. Loại nỏ trâu này vốn phải dùng trâu kéo, tuy uy lực lớn nhưng tốc độ bắn lại rất chậm. Thế nhưng nay, sau khi được Công Học viện cải tiến, ba người đã có thể điều khiển một chiếc, tốc độ bắn nhanh hơn nhiều, tầm bắn cũng không hề giảm sút, quả là lợi hại!" Ngô Giới nhìn khẩu nỏ trâu đồ sộ bên cạnh, trên mặt lập tức lộ vẻ hài lòng.

"Tất cả là nhờ bệ hạ nhìn xa trông rộng. Giờ đây, Công Học viện đã sáp nhập với Quảng Bị công thành tác của Triệu Tống, thợ khéo lên đến mấy vạn người. Không chỉ trong lĩnh vực chế tác, mà cả về nghiên cứu, chúng ta đều đã vượt xa trước kia." Lưu Minh đắc ý nói.

Công Học viện theo triều đình dời đô, cũng chuyển đến Biện Kinh, sáp nhập và thôn tính Quảng Bị công thành tác trước đây, tạo thành Công Học viện như hiện tại. Quy mô và thực lực đều đã tăng lên rất nhiều. Năm xưa, Lưu Minh theo Lý Cảnh đến Thái Nguyên, ly biệt quê hương, giờ đây lại được vinh quy bái tổ; năm đó, hắn trong Quảng Bị công thành tác chỉ là một học đồ nhỏ bé, nay lại là nhân vật thực quyền nắm giữ Công Học viện, đồng thời trở thành Công bộ thị lang, một đại quan tòng tam phẩm, ngang hàng với Ngô Giới và những người khác. Không thể không nói, thế sự đổi thay khiến người ta khó lòng tưởng tượng.

"So với những khí giới công thành này, ta lại coi trọng thứ gọi là xi măng này hơn. Vật này tiện lợi khi vận chuyển, lại có thể chế ra tường thành vô cùng kiên cố." Lương Trọng vừa vỗ tường thành vừa nói. Chư tướng cũng nhao nhao gật đầu.

Ổ bảo có thể được xây dựng nhanh chóng như vậy, và đưa vào sử dụng cấp tốc, chính là nhờ một loại vật liệu xây dựng gọi là xi măng. Vật được xây bằng xi măng có thể nhanh chóng thành hình, lại kiên cố bền bỉ, những vũ khí như phá thành chùy, phi thạch khó lòng gây tổn hại. Cung tiễn càng khó có thể xuyên thủng tường thành, trừ phi là những chiếc nỏ trâu ở cự ly gần mới có thể bắn vào bên trong, gây thương vong cho binh sĩ phía sau tường thành. Sau khi tận mắt chứng kiến, mọi người càng tấm tắc khen ngợi sự kỳ diệu của nó.

"Ha ha, thứ vật liệu tựa như bùn nước này cũng là do bệ hạ đề nghị. Công Học viện đã nghiên cứu rất lâu, tìm ra cấu tạo của nó gồm đá vôi và đất sét. Sau vô số lần thí nghiệm, cuối cùng mới thành công chế tạo. Lần này đưa một ít đến Thanh Châu cũng là để thử nghiệm xem sao." Lưu Minh cười nói: "Sau này chúng ta xây dựng tường thành, trải quan đạo, đều sẽ dùng đến vật liệu này. Tuy trong thời gian ngắn chi phí có cao hơn một chút, và việc chế tạo một ổ bảo lớn như thế này đã tiêu hao sạch toàn bộ kho dự trữ của chúng ta, nhưng quả thực, hiệu quả cũng không tệ chút nào."

Lưu Minh nhìn những thi thể dưới thành cùng những mũi tên thỉnh thoảng thấy trên tường thành, thần sắc có phần đắc ý. Đây chính là kiệt tác của Công Học viện. Nếu là trước đây, Quảng Bị công thành tác chỉ có thể chế tạo một vài thứ như cung tiễn, khí giới công thành, cao cấp nhất là súng đạn. Những vật này đều là việc của hạ đẳng nhân. Nay thì khác, mỗi món đồ mà Công Học viện xuất ra đều là tinh phẩm, được các tướng lĩnh trong quân tôn sùng. Vị thế của bản thân hắn cũng từ đó mà tăng lên rất nhiều.

"Có được xi măng này, Hoàn Nhan Tông Hàn cùng Hạ Toàn e rằng chỉ có thể đứng nhìn thành mà vô vọng thở dài." Ngô Lân cười ha hả nói. Theo Ngô Giới trở thành thần tử của Lý Cảnh, Ngô Lân cũng không thể không thừa nhận rằng, đi theo Lý Cảnh phía sau vẫn rất có tiền đồ. Ít nhất thì, chỉ cần ngồi trong nhà, chiến công cũng tự nhiên mà đến.

"Ta tin rằng tin tức bệ hạ đã bắt sống Hàn Thế Trung và đánh lui Nhạc Phi đã truyền đến tai Hoàn Nhan Tông Hàn. Chẳng hay Hoàn Nhan Tông Hàn lúc này sẽ có tâm trạng thế nào đây." Trong lòng Ngô Giới có chút đắc ý. Là một hàng thần, y bị Lý Cảnh cưỡng ép đặt vào vị trí thống binh đại tướng. Tuy Lương Trọng và những người khác đều tuân theo mệnh lệnh, nhưng trong lòng chưa chắc đã coi trọng y. Giờ đây, y cuối cùng cũng có thể dùng năng lực của mình để chứng minh bản thân.

"Dẫu có biết thì đã sao? Chẳng lẽ còn có thể đánh tan chúng ta ư?" Dương Tái Hưng nói với vẻ chẳng thèm để ý.

Trong thành, Hoàn Nhan Tông Hàn không có bất kỳ biện pháp nào. Ổ bảo được xây bằng xi măng kiên cố hơn nhiều so với đại doanh thông thường. Ngay từ đầu, Hoàn Nhan Tông Hàn cố kỵ Lý Cảnh còn ở trong doanh, đại quân Lý Đường đông đảo, nên không dám tấn công đại doanh của Lý Đường. Đợi đến khi biết Lý Cảnh đã rời đại doanh, thì đại doanh của đối phương đã biến thành ổ bảo. Sau một phen tấn công, quân Kim thương vong vô số, nhưng ổ bảo vẫn không hề suy suyển. Giờ đây ổ bảo đã thành hình, Hoàn Nhan Tông Hàn và Hạ Toàn trước đó đều đã từng cưỡng ép tiến công, nhưng chẳng có tác dụng gì.

"Lý Cảnh quá mức gian trá, đùa bỡn chúng ta lâu như vậy. Thực tế, hắn đã dẫn đại quân tấn công Hàn Thế Trung và Nhạc Phi. Triệu Cấu này quả thực vô năng, gần hai mươi vạn nhân mã mà vẫn không đánh hạ được Giang Hoài. Nếu là chúng ta, chỉ cần mười vạn là đủ rồi." Hoàn Nhan Tông Bật vẻ mặt phiền muộn nói với Hoàn Nhan Tông Hàn: "Lý Cảnh đã đánh bại Hàn Thế Trung, còn chúng ta ở đất Lỗ thì tiến triển không đáng kể. Ngươi nên tâu việc này lên Hoàng Thượng. Nếu không phái binh mã tiếp viện, một khi Lý Cảnh điều quân trở về, chúng ta sẽ không thể ngăn cản nổi."

Hoàn Nhan Tông Bật trước kia chưa có ý định này, thế nhưng mấy ngày nay tiến đánh ổ bảo, cực khổ mà vô công, điều này khiến hắn thấy được sự cường đại của quân Đại Đường. Để Hoàn Nhan Tông Bật không thể không đề nghị Hoàn Nhan Tông Hàn thỉnh cầu viện quân từ Kim đình.

"Hoàn Nhan Đồ Mẫu đã chuẩn bị dẫn năm vạn quân xuôi nam, tiếp viện Thanh Châu." Hoàn Nhan Tông Hàn lắc đầu nói: "Triều đình một mặt đang chuẩn bị ứng phó phản tặc ở Hà Bắc, mặt khác cũng đang thống nhất thảo nguyên, chí ít cũng muốn để chúng ta trên thảo nguyên có được địa vị ngang bằng với Lý Cảnh. Chỉ khi chiếm cứ thảo nguyên, chúng ta mới có thể có thêm kỵ binh để tranh đoạt thiên hạ với Lý Cảnh. Tương lai, đại chiến với Lý Cảnh sẽ không diễn ra ở nơi này, mà là ở Hà Bắc. Hà Bắc thích hợp cho kỵ binh tung hoành, còn Lý Cảnh đã chiếm cứ phần lớn thảo nguyên, Tây Bắc cũng có kỵ binh hùng mạnh. Tranh phong với Lý Cảnh, không thể chỉ quan tâm đến một thành một chỗ nhỏ bé. Điều khiến ta vô cùng hiếu kỳ chính là, vật liệu mà Lý Cảnh dùng để xây ổ bảo, chỉ trong ngắn ngủi hai ba ngày đã thành hình, lại có thể chịu được sự tấn công quy mô lớn của chúng ta, ngươi chẳng lẽ không thấy kỳ lạ ư?" Ở phương diện này, Hoàn Nhan Tông Hàn so với Hoàn Nhan Tông Bật càng thành thục hơn, nhìn thấy không chỉ là cục diện chiến tranh trước mắt, mà còn nhìn xa hơn.

"Ngươi nói cái ổ bảo đó ư? Có gì mà kỳ quái chứ, người Hán vốn dĩ thích nhất những thứ kỳ dâm kỹ xảo như vậy, chẳng có gì lạ cả." Hoàn Nhan Tông Bật nói với vẻ chẳng thèm để ý.

"Không đơn giản như vậy đâu." Hoàn Nhan Tông Hàn lắc đầu nói: "Hiện giờ một tòa ổ bảo đã khó công phá đến thế, vậy sau này nếu là thành trì thì sao? Nếu đại địa Trung Nguyên đều là những thành trì như vậy, chúng ta sẽ tiến đánh bằng cách nào? Ngược lại, nếu chúng ta cũng dùng vật liệu này để xây thành trì, Lý Cảnh lại sẽ tiến đánh ra sao?"

"Cái này...?" Hoàn Nhan Tông Bật biến sắc. Nếu quả thực như Hoàn Nhan Tông Hàn nói, thì Đại Kim lại có thể đánh bại Lý Cảnh, cướp đoạt Trung Nguyên bằng cách nào đây? Trong chốc lát, Hoàn Nhan Tông Bật không biết nên làm thế nào.

Bản dịch này, với bao tâm huyết gửi gắm, chỉ hiển hiện trọn vẹn tại truyen.free.