Nhạc Thiếu An hành quân nhanh chóng. Khoảng cách đến Đán Khê thành đã không còn quá ba mươi dặm. Sau khi thám báo tiền phương trở về báo cáo, Nhạc Thiếu An lập tức ra lệnh cho đội quân tăng tốc hành quân, tranh thủ đến nơi sớm nhất có thể.

Giờ khắc này, Đại Lý quân đã ở ngay gần. Tâm trạng Nhạc Thiếu An, đáng lẽ phải giữ vững sự bình tĩnh, lại bất giác trở nên căng thẳng tột độ. Bởi vì theo báo cáo của thám báo, bên ngoài Đán Khê thành không hề thấy bóng dáng đội quân Trương Hoành, cũng chẳng có dấu hiệu hỗn loạn nào, chỉ có từng dãy doanh trướng và cờ Đại Lý quân đang phấp phới. Dựa trên dấu vết hành quân còn lại, Nhạc Thiếu An có thể khẳng định Trương Hoành đã tới Đán Khê thành.

Bởi vậy, có thể suy đoán ra hai khả năng. Một là Trương Hoành đã bại trận, toàn quân bị tiêu diệt, nhưng khả năng này cực kỳ thấp. Bởi vì, theo tính toán thời gian, Trương Hoành chỉ đến sớm hơn mình một ngày. Nh���c Thiếu An vẫn có lòng tin vào binh lính của mình; cho dù họ bị vây, cũng tuyệt đối không thể nào dễ dàng bị tiêu diệt toàn bộ như vậy.

Như vậy, chỉ còn lại một khả năng. Tuy nhiên, Nhạc Thiếu An hiện tại vẫn chưa dám kết luận, bởi chưa tận mắt chứng kiến tình hình quân địch, hắn vẫn còn chút không yên tâm.

Đội quân tiến bước không ngừng, với tốc độ rất nhanh. Mặc dù vậy, Nhạc Thiếu An vẫn cực kỳ thận trọng. Khi khoảng cách tới doanh trại Đại Lý quân chỉ còn chưa đầy mười dặm, Nhạc Thiếu An dừng lại. Hắn tìm một điểm cao phóng tầm mắt quan sát từ xa, chỉ thấy doanh trại Đại Lý quân đã bao vây toàn bộ Đán Khê thành ở giữa, trong ngoài ba lớp, kín như bưng. Ước tính ban đầu, Đại Lý quân có ít nhất hơn bốn vạn người.

Nhạc Thiếu An không khỏi nhíu mày, quay đầu nhìn những binh sĩ dưới trướng mình. Trông qua ai nấy cũng binh hùng ngựa tráng, với hơn hai vạn người. Nhưng Nhạc Thiếu An tự mình biết rõ, trong số đó, những người thực sự có sức chiến đấu chỉ là hơn một vạn quân do hắn dẫn đến. Còn một vạn quân đầu h��ng kia thì hoàn toàn không thể trông cậy vào được. Nếu thắng thì còn đỡ, họ có thể ở phía sau phất cờ hò reo, thu dọn chiến trường, thu nhặt binh khí. Nhưng nếu thua, đám người này tuyệt đối sẽ không chút do dự mà phản lại.

Ngay khi Nhạc Thiếu An đang trầm tư tìm kế sách phá địch, bỗng nhiên, khói lửa chiến tranh bùng lên ở phía nam Đán Khê thành.

Khi Trương Hoành dẫn người bắt đầu phá vòng vây, hắn mới nhận ra tình cảnh khó khăn còn nghiêm trọng hơn nhiều so với mình tưởng tượng. Đán Khê thành vốn là một tòa thành nhỏ, chỉ có hai cửa thành phía nam và phía bắc. Thế nhưng, giờ khắc này, lại không còn một cổng thành nào.

Bất kể là cửa thành phía Nam hay cửa thành phía Bắc, tất cả đều đã bị đá lớn phá hỏng, hoàn toàn không có khả năng xông ra. Trương Hoành chửi thề một tiếng, đổi hướng xông về phía đầu tường. Thế nhưng, bên dưới thành đã sớm tập trung rất nhiều cung thủ, nhìn thấy họ lộ đầu, liền bắn cung như mưa, xối xả về phía Trương Hoành và đoàn người. Bất đắc dĩ, Trương Hoành đành dẫn người lui trở về.

Từ đống phế tích trong thành, họ tìm ra một vài tấm ván cửa chưa bị cháy rụi, rồi đứng trên đầu tường, lại một lần nữa xông lên. Mưa tên lại ập tới, nhưng giờ đây không còn là tiếng "Phốc phốc..." xuyên vào da thịt, mà là tiếng "Bang bang bang..." vang lên. Theo tiếng động, chỉ chốc lát sau, trên các tấm ván cửa đã cắm đầy mũi tên.

Trương Hoành ra lệnh một tiếng, các tấm ván cửa lật ngược lại. Đằng sau mỗi tấm ván cửa đều ẩn nấp hai binh sĩ, nhanh chóng nhổ những mũi tên trên đó xuống, rồi chuyền ngay cho các cung thủ đang nấp trong khe hở ván cửa. Cứ như thế, tên của quân địch bắn tới lại bị Trương Hoành sai người bắn trả lại dữ dội. Rất nhiều binh lính Đại Lý đã chết bởi chính những mũi tên của mình.

Sĩ khí của các tướng sĩ dưới trướng Trương Hoành lần thứ hai được tăng lên, trong khi các cung thủ Đại Lý thì bị áp chế. Trương Hoành vung tay lên, các binh sĩ đã chuẩn bị sẵn sàng liền nhảy ra khỏi tường thành.

Thế nhưng, bức tường thành cao hơn một trượng tuy không khiến người ta chết vì ngã, nhưng dù sao cũng khiến họ tiếp đất không vững. Các binh sĩ Đại Lý giương cao cự thuẫn, đã chờ sẵn dưới chân thành, lợi dụng khoảnh khắc họ tiếp đất, liền từ dưới tấm chắn thò ra trường mâu đâm thẳng tới. Các binh sĩ Tống Sư Thành chưa kịp đứng dậy đã vĩnh viễn ngã xuống.

Liên tục mấy lần như vậy, Trương Hoành trợn tròn mắt. Đây đâu phải là phá vòng vây, đây rõ ràng là chịu chết! Hắn lập tức hạ lệnh cho các tướng sĩ dừng lại, bản thân thì vắt óc suy nghĩ đối sách. Bỗng, một vị tham tướng chạy đến hô to với Trương Hoành: "Tướng quân, chúng ta không thể dùng cách thức công thành để phá vòng vây mà thoát ra sao?"

Trương Hoành quay đầu nhìn lại, nhưng không nhận ra người này, trên mặt không khỏi lộ ra vài phần vẻ do dự.

Vị tham tướng kia hiểu ý, vội vàng nói: "Mạt tướng Ngô Dũng."

Trương Hoành suy nghĩ một chút, gật đầu nói: "Được, Ngô Dũng, việc này giao cho ngươi. Cho ngươi năm trăm người, trong vòng nửa canh giờ, phải tạo ra vài lối đi cho được."

"Vâng!" Ngô Dũng cao giọng đáp lời, bước nhanh mà đi.

Chỉ chốc lát sau, Ngô Dũng vội vàng xuất hiện, trên đầu đội một cái bình trông như đựng dưa muối, lại giống như bầu rượu, nhưng nhìn kỹ lại thì ra đó là một cái bô cỡ lớn. Trương Hoành không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh. Nhưng không đợi hắn hít hết hơi lạnh, lại thấy phía sau Ngô Dũng, năm trăm quân sĩ người trước ngã xuống, người sau tiến lên, lảo đảo từ xa tới. Mỗi người từ trên xuống dưới đều chất đầy đủ thứ, nồi niêu xoong chảo thì là điều đương nhiên, nào là xẻng đào hố xí, cào xúc phân, cứ cái gì thấy được là lấy cái đó. Lỉnh kỉnh, đủ mọi thứ. Người ta nói chim nhạn bay qua còn bị nhổ lông, đám người này hoàn toàn đạt tới cảnh giới đó.

Trương Hoành lau một cái mồ hôi trên đầu, cũng không nói gì thêm. Mặc kệ những thứ này có hữu dụng hay không, cứ mang ra là không sai. Sau một đêm bị đốt cháy, nơi đây cũng thực sự chẳng còn gì có thể dùng được. Tìm được vài món đồ như vậy đã là may mắn lắm rồi.

Theo ý của Trương Hoành, đội vận chuyển của Ngô Dũng vừa đi khỏi, liền lại có một đội công binh khác tới, đem những khối đất sét dày đặc xây thành từng khối một đào đi, rồi chuyển hết thảy lên đầu tường.

Trên đầu tường, đằng sau các tấm ván cửa, một đội quân khác đã sớm chuẩn bị sẵn sàng. Những người bên dưới được chuyền thứ gì lên thì họ ném xuống phía dưới thành thứ đó.

Trong chốc lát, trên đầu tường trở nên bẩn thỉu nhếch nhác, nhưng phía dưới đầu tường lại là tiếng kêu thảm thiết liên tục. Tấm chắn của binh lính Đại Lý tuy có thể đỡ được cung tên, nhưng không chắc có thể đỡ nổi nồi sắt cùng đất đá từ trên cao nện xuống.

Khi nhiều binh lính Đại Lý đang choáng váng vì bị cả khối bùn đất đập trúng đầu, thì lại bị bô vệ sinh từ trên ném xuống đập cho bất tỉnh nhân sự. Chỉ chốc lát sau, nào là muỗng, bô, tất cả cùng nhau ra trận, đập tới tấp vào người họ. Binh lính Đại Lý khổ không tả xiết, trận đ��a vốn đang định "tận diệt" nhất thời bị phá vỡ.

Khi các loại tạp vật, đất đá hỗn loạn bị ném xuống, dưới chân tường đã tạo thành một con đường. Trương Hoành không dám thất lễ, hét lớn một tiếng. Các binh sĩ liền ồ ạt xông ra, tiếng reo hò vang trời, rồi xông thẳng vào doanh trại Đại Lý quân ở phía nam.

Hai bên đánh giáp lá cà, máu thịt tung tóe. Các tướng sĩ Tống Sư Thành bị vây hãm một đêm, khát nước khó chịu, từng người vừa đói vừa mệt. Thế nhưng, vì sinh tồn, họ không thể không kiên cường gồng mình chiến đấu.

Thế nhưng, trong trận chiến như thế này, các binh sĩ tuy có phần tàn nhẫn hơn, nhưng lại không có ý chí chiến đấu. Chỉ muốn chạy trốn, tự nhiên không thể đồng lòng, phát huy hết sức chiến đấu.

Trương Hoành ở phía sau cũng nhìn ra rất rõ ràng. Thấy người của mình sắp không chống đỡ nổi sự vây công của binh lính Đại Lý, hắn liền giật lấy dùi trống từ tay một binh sĩ bên cạnh, rồi hướng về trống trận mà vung dùi lên đánh.

"Tùng tùng tùng..."

Tiếng trống trận vang lên, binh lính Tống Sư Thành quay đ���u lại nhìn, thấy chính Trương Hoành đang tự mình nổi trống. Sĩ khí liền dâng cao, thậm chí còn áp chế ngược lại binh lính Đại Lý.

Trương Hoành trong lòng hơi thở phào nhẹ nhõm, đang định thừa thắng xông lên, ra lệnh cho các tướng sĩ xông ra. Bỗng nhiên, từ trong doanh trại Đại Lý quân, một mũi tên lửa cực mạnh đột nhiên bay ra, thẳng tới cổ Trương Hoành.

Trương Hoành tâm trạng kinh hãi, không đợi mũi tên kịp tới gần, liền vội vàng lách sang một bên. Mũi tên kia xuyên qua vị trí cổ hắn vừa đứng, mang theo một vệt lửa, trống trận nhất thời bốc cháy. Tiếng trống dừng lại, các tướng sĩ dưới trướng Trương Hoành một trận hoảng loạn. Binh lính Đại Lý bên trong thì đồng loạt hò reo vang dội, âm thanh chấn động đến nỗi gạch vụn rơi lả tả. Nếu không phải Đán Khê thành hiện tại đã không còn nhà cửa, e rằng cũng sẽ bị chấn động mà sập vài gian.

Trương Hoành nhìn theo hướng mũi tên mạnh mẽ đó bay tới, chỉ thấy ở nơi đó, một vị chiến tướng như ngọn lửa đang đứng vững vàng trên lưng ngựa. Toàn thân người đó khoác áo giáp đỏ, áo choàng đỏ, ngay cả chiến mã dưới trướng cũng là một màu đỏ thắm.

Nhìn từ xa, vô cùng rực rỡ và nổi bật. Trương Hoành nhíu mày, người này từ trước đến nay họ chưa từng thấy qua. Thế nhưng, chỉ dựa vào lực đạo, độ chính xác, cùng với thời điểm ra tay của mũi tên vừa rồi, hắn đã có thể khẳng định, người này tuyệt không đơn giản.

Mà đúng vào lúc tình thế nguy cấp này, lại xuất hiện thêm một kình địch như vậy, lòng Trương Hoành đột nhiên chùng xuống. Nhìn lại các binh sĩ đang thất bại rút lui, hắn chậm rãi nhắm hai mắt lại, trong lòng biết rằng, lần này, mình xem như đã xong đời.

Đúng vào khoảnh khắc Trương Hoành tuyệt vọng, bỗng nhiên, binh lính Tống Sư Thành đồng loạt hô vang. Âm thanh cực lớn, thậm chí còn át cả binh lính Đại Lý. Phía sau quân Đại Lý lại đột nhiên đại loạn. Cùng lúc đó, Trương Hoành đột nhiên mở mắt nhìn tới. Chỉ thấy trong đám loạn quân, một vị tướng quân trẻ tuổi tay cầm ngân thương xông thẳng tới, chiến mã hồng dưới trướng bay vút lên, nhảy một cái cao hơn một trượng. Cây đại thương trong tay hắn vung xuống, binh lính Đại Lý nhất thời ngã rạp một mảng.

Giờ khắc này, không chỉ Trương Hoành mà ngay cả binh lính Đại Lý cũng ngây người ra nhìn. Mà các binh sĩ lúc trước gần như đã muốn từ bỏ, giờ đây từng người lại bừng bừng đấu chí. Họ xung phong liều chết, trong miệng đồng loạt hô vang hai chữ: "Đế sư, Đế sư, Đế sư..."

Người tới chính là Nhạc Thiếu An, cũng chỉ có hắn mới có thể làm cho các binh sĩ Tống Sư Thành phấn khởi đến vậy. Tống Sư Thành, vẫn là Tống Sư Thành của Nhạc Thiếu An. Có Đế sư ở đây, binh lính Tống Sư Thành vẫn như cũ là đội quân hổ báo bách chiến bách thắng...

Mọi quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free, mong quý độc giả lưu ý.