Lý Ngạn cùng Miêu Thần Khách ra Đại Minh Cung, rồi lên ngựa.

Trên đường đi, hai người trò chuyện khá hợp ý. Chủ yếu là do Miêu Thần Khách cố ý nịnh nọt.

Bắc Môn Học Sĩ, một chức danh quyền trọng, dù chỉ là chức vị lục phẩm nhưng lại chia sẻ quyền lực với Thừa tướng. Tuy nhiên, quyền lực này thực chất đều là do Võ hậu ban phát. Khi quyền thế của Võ hậu suy yếu, hào quang của Bắc Môn Học Sĩ cũng dần tiêu tan.

Nếu không phải vì nể mặt Đế hậu, liệu các Thừa tướng trong triều có chịu chia sẻ quyền lực với lũ tiểu tốt các ngươi không? Đáng bi kịch hơn cả là họ đã hao phí mấy năm tâm huyết, biên soạn rất nhiều tác phẩm lý luận nhằm tuyên truyền cho việc Võ hậu chấp chính, cố gắng nâng cao hình tượng và uy tín cá nhân của Võ hậu. Thế nhưng, chỉ trong một buổi pháp hội, Võ Mẫn Chi đã hủy hoại tới bảy, tám phần công sức đó.

Mãi đến lúc này, Miêu Thần Khách mới phát hiện ra sự nhỏ bé của bản thân. Bởi vậy, đối với một người như Lý Ngạn, vô luận là thân thế bối cảnh hay phẩm cấp chức quan, đều mạnh hơn họ rất nhiều, thái độ ấy thì gọi là cực kỳ nhiệt tình.

Lý Ngạn đối với những người thuộc tầng lớp văn nhân tinh anh này, tự nhiên cũng không khinh thường, bèn hỏi: "Về vụ án của Giả Tư Bác, Miêu tá lang có cao kiến gì chăng?"

Chức quan của Miêu Thần Khách là tá lang, tòng lục phẩm thượng, vội đáp: "Lý cơ nghi quá khách sáo rồi. Hạ quan có chút thiển kiến, nhưng nơi đây không tiện bàn chuyện. . ."

Lý Ngạn hiểu đây là ý muốn bàn chuyện cơ mật, gật đầu nói: "Miêu tá lang hãy ghé phủ ta, chúng ta cùng bàn bạc."

Về đến Vệ Quốc Công phủ, Lý Ngạn đưa Miêu Thần Khách vào thiên sảnh, sai người dâng trà. Miêu Thần Khách nếm thử, dù không quen nhưng vẫn uống một cách từ tốn, ra vẻ thưởng thức.

Mãi đến khi người hầu lui hết, không còn người ngoài, vị Bắc Môn Học Sĩ này bèn thẳng thắn nói: "Lý cơ nghi muốn thẩm vấn Giả Tư Bác để lấy lời khai. Cái khó lớn nhất không phải từ bên ngoài, mà chính là Thôi các lĩnh của Nội Vệ."

Lý Ngạn kỳ thực cũng không định tìm điểm đột phá từ Giả Tư Bác, nhưng chuyện này thì không cần phải nói với vị này, lông mày khẽ nhướng, nói: "Xin rửa tai lắng nghe."

Miêu Thần Khách nói: "Vị Hình bộ Thị lang này gia thế học vấn uyên thâm, tính tình kiêu ngạo, có ý muốn vào các (thượng thư tỉnh), nhưng lại chậm hơn Bùi thượng thư một bước."

Bùi Tư Giản, Đô đốc Lương Châu, nay đã được thăng chức Binh bộ Thượng thư, lại còn được "cùng Trung thư Môn hạ tam phẩm".

Đường triều lấy ba tỉnh Trung thư tỉnh, Môn hạ tỉnh, Thượng thư tỉnh để tổng lý chính sự, cùng bàn bạc quốc chính. Trung thư lệnh, Môn hạ Thị trung (Hầu bên trong) và Thượng thư Phó xạ, lần lượt là trưởng quan của ba tỉnh này, cũng chính là Thừa tướng. Nhưng Lý Thế Dân tự mình từng làm Thượng thư lệnh, sau khi ông làm hoàng đế, không thần tử nào dám làm Thượng thư lệnh, vì thế chức Thượng thư lệnh bị bỏ trống, thay vào đó là chức Tả Hữu Phó Xạ (yè), trở thành quan đứng đầu Thượng thư tỉnh. Do đó, về lý thuyết, chế độ Thừa tướng của Đường triều sẽ có sáu vị Thừa tướng: hai vị Trung thư lệnh, hai vị Môn hạ Thị trung và hai vị Thượng thư Tả Hữu Phó xạ.

Thế nhưng, sự xuất hiện của "cùng Trung thư Môn hạ tam phẩm" mang ý nghĩa tương tự như Trung thư lệnh và Thị trung Môn hạ, khiến vị trí Thừa tướng trở nên linh hoạt hơn rất nhiều. Bùi Tư Giản nhậm Binh bộ Thượng thư, lại còn được "cùng Trung thư Môn hạ tam phẩm", thì đó chính là chức vị Thừa tướng tiêu chuẩn, có quyền tham dự quyết nghị của ba tỉnh.

Bước tiến này vô cùng quan trọng, hiển nhiên công tích ở Lương Châu là yếu tố then chốt thúc đẩy. Nếu Thôi Thủ Nghiệp sớm đã nhăm nhe vị trí Thừa tướng mà lại bị Bùi Tư Giản nhanh chân đến trước, tự nhiên ông ta sẽ không cam lòng. Lại thêm Thôi Thủ Nghiệp vốn dĩ là Hình bộ Thị lang, thời gian trước chính ông ta chủ trì thẩm vấn Giả Tư Bác, kết quả chẳng làm nên trò trống gì. Vạn nhất để người khác khai thác được thông tin từ Giả Tư Bác, thì ông ta còn mặt mũi nào nữa?

Dù là về công hay về tư, Thôi Thủ Nghiệp đều không bỏ qua cơ hội này, nhất định muốn nắm chắc giá trị của Giả Tư Bác trong tay mình.

"Thôi Thủ Nghiệp, cái tên này nghe cũng không tệ. Cha hắn vốn là Thừa tướng, chắc là muốn cha truyền con nối đây!"

Lý Ngạn hiểu rõ mối quan hệ này xong, trong lòng thầm trêu chọc một câu, rồi mở miệng hỏi: "Vậy Lý các lĩnh thì sao? Ông ấy sẽ không đứng về phía Thôi các lĩnh chứ?"

Lý các lĩnh là Lý Nghĩa Diễm, một lão tiên sinh tính tình cương trực. Miêu Thần Khách lắc đầu nói: "Lý các lĩnh tuy không thiên vị Thôi các lĩnh, nhưng cũng sẽ không nghiêng về phía chúng ta."

Lý Ngạn ngạc nhiên: "Vậy chỉ riêng Thôi các lĩnh một mình, chẳng lẽ không thể xoay chuyển đại cục sao?"

Năm vị các lĩnh của Nội Vệ, Khâu Anh thì khỏi nói rồi, Bùi Hành Kiệm và An Nguyên Thọ cũng là người thân tín của hắn. Lẽ nào chỉ mình Thôi Thủ Nghiệp...

Miêu Thần Khách cười khổ: "Lý cơ nghi e rằng không biết, trong số mười hai vị cơ nghi sứ, Thôi các lĩnh có ảnh hưởng thực sự lớn, có lẽ tới một nửa trong số đó sẵn lòng nghe theo sự điều khiển của ông ta."

Lý Ngạn hỏi kỹ, mới vỡ lẽ rằng tên này quả thực không thể xem thường.

Bùi Hành Kiệm là Lại bộ Thị lang. Loại quan viên như ông ta thường có học trò khắp thiên hạ, đề bạt rất nhiều nhân tài, nhưng trong mười hai vị cơ nghi sứ, lại chỉ có một người là môn sinh của ông ấy.

An Nguyên Thọ xuất thân từ tầng lớp tạp hồ, ở địa phương thì thế lực gia tộc họ An rất lớn, nhưng trong triều thì ngấm ngầm bị các thế lực Quan Lũng bài xích, không có mấy thân tín đắc lực. Hai vị này chủ yếu vẫn là phụ trách việc binh, mỗi người đều có chức vị thống soái quân đội bên ngoài. Chức vụ trong Nội Vệ của họ chỉ mang tính phụ trợ, chủ yếu để nắm giữ tình báo và động tĩnh hậu cần.

Tính ra thì, hai trụ cột chính của Nội Vệ hiện tại, một người là Khâu Anh, còn người kia chính là Thôi Thủ Nghiệp. Khâu Anh là lão làng trong Nội Vệ không sai, sau này cũng tiến cử hai vị cơ nghi sứ, Lý Trị đều chấp nhận, thể hiện sự tin nhiệm, nhưng cũng chỉ có hai vị.

So với việc Khâu Hành Cung gây thù chuốc oán, cha của Thôi Thủ Nghiệp, Thôi Đôn Lễ, vốn giỏi về kinh doanh, đã để lại một mạng lưới quan hệ rộng khắp và vững chắc hơn nhiều. Đến tận sáu vị cơ nghi sứ, những quan viên yếu phẩm (ngũ phẩm) kia, đều có mối liên hệ không nhỏ với hắn, bao gồm cả Đậu Tĩnh, chức Tẩy mã Đông cung trước đây.

"Lại một Võ Mẫn Chi nữa ư..."

Lý Ngạn cũng chẳng vội. Cái gọi là vô dục tắc cương, hắn vốn dĩ cũng không định tranh công trong việc thẩm vấn Giả Tư Bác, tự nhiên cũng dễ dàng bỏ qua. Tìm ra kẻ đứng sau Giả Tư Bác, câu trả lời đó quan trọng hơn quá trình. Trừng trị kẻ phản bội kia, đảm bảo phía sau không bị đâm lén là được, còn công lao trong quá trình thẩm vấn, Thôi Thủ Nghiệp cứ việc ra sức tranh giành đi.

Làm việc dưới trướng Lý Trị mà ra vẻ thế lực lớn mạnh, mạnh vì gạo bạo vì tiền thế này, cứ chờ xem Mai Hoa Nội Vệ có để yên cho ngươi không!

Đương nhiên, vừa mới gặp Võ hậu, Võ hậu lại còn phái thân tín chính thức đến phụ trợ, Lý Ngạn không thể bày ra thái độ lười biếng. Giữa hai hàng lông mày hắn hiện lên ba phần trầm trọng: "Xem ra ưu thế thuộc về hắn rồi!"

Miêu Thần Khách lại cười nói: "Lý cơ nghi không cần lo lắng. Thôi các lĩnh, vì muốn tranh giành, đồng thời cũng muốn cạy miệng tên phạm nhân Giả Tư Bác, lại quá sốt ruột tranh công nên đã bày ra một hạ sách tại Lương Châu."

Lý Ngạn nhớ đến lời Võ hậu nói mình tin tức chậm trễ không lâu trước, trong lòng giật mình, lần này thật sự trở nên nghiêm trọng: "Thôi các lĩnh muốn làm gì?"

Miêu Thần Khách đổi cách xưng hô, giọng điệu mang theo vẻ châm chọc: "Thôi thị lang đã hạ lệnh, giải tất cả các trọng phạm có liên quan đến Giả thị Võ Uy vào kinh!"

Lý Ngạn nhíu mày: "Trọng phạm ư? Giả Tư Bác đến nay vẫn chưa khai báo, cả trên dưới Giả thị Võ Uy có thể liên lụy đến hơn vạn người, làm sao phân biệt ai là trọng phạm đây?"

Miêu Thần Khách nói: "Ý của Thôi thị lang là, sẽ nghiêm trị để răn đe, tất cả những người liên quan đều sẽ bị định tội!"

Sắc mặt Lý Ngạn thay đổi: "Lời ấy có thật không? Tộc nhân Giả thị bao che cho Giả Tư Bác, phong tỏa phủ của hắn, kẻ chủ mưu bị điều tra và lưu đày, theo lý thường tình thì nên vậy. Nhưng Giả thị ở Võ Uy có cửa hàng khắp nơi, dưới trướng có rất nhiều người làm công, nô bộc, lại còn thường xuyên qua lại với Hồ thương Tây Vực. Một khi tất cả bị liên lụy, nếu bị kẻ có tâm xúi giục, hậu quả sẽ khôn lường! Trong khi chúng ta đang chuẩn bị khai chiến với Thổ Phiên, nếu cứ vội vàng nhổ tận gốc một đại gia tộc ở địa phương như vậy, gây ra bất ổn biên châu, trách nhiệm này ai sẽ gánh chịu?"

Miêu Thần Khách cười lạnh: "Than ôi, chẳng phải vì Thôi thị lang quá nóng vội sao, mới bày ra cái thái độ quyết tuyệt như vậy! Vả lại, xử lý một đám phản tặc lại gây ra loạn lạc ở đ���a phương, chẳng phải gián tiếp cho thấy công tích của Bùi thượng thư khi xưa làm Đô đốc Lương Châu cũng không tốt đẹp đến vậy, có thể dùng làm cái cớ để công kích ông ấy sao..."

Lý Ngạn đặt chén trà xuống. Miêu Th��n Khách về chuyện này, chắc không dám nói dối. Trong lòng hắn rốt cuộc cũng nổi giận. Nỗi lo lắng khi ấy quả thực không sai, đám quan viên vì tư lợi này gây loạn, kẻ chết đều là dân thường, còn họ thì phủi tay cái là xong, vẫn ung dung ngồi ở vị trí cao.

Lương Châu một khi sinh loạn, ảnh hưởng sẽ rất lớn. Thế mà lại chỉ bị đem ra làm công cụ đấu tranh chính trị. Nếu chuyện này là thật, loại người như Thôi Thủ Nghiệp còn xứng làm Thừa tướng sao?

Sắc mặt Lý Ngạn trái lại càng thêm trầm ổn, hỏi: "Sự thật là gì?"

Miêu Thần Khách lắc đầu: "Bùi thượng thư đã kịch liệt phản đối, Thánh nhân đối với chuyện này cũng có lo ngại, chưa đồng ý. Thôi thị lang liền đề nghị trước tiên giải những người thân cận nhất của Giả Tư Bác vào kinh. Tính ngày thì chắc sắp đến rồi. Nhưng nếu sau đó Giả Tư Bác vẫn cứ ngậm miệng không nói, thì đại họa liên lụy toàn tộc sẽ hiển hiện ngay trước mắt."

"Vậy thì vẫn còn cơ hội!"

Lý Ngạn chậm rãi gật đầu: "Bất luận thế nào, trước khi Đại Đường ta đánh thắng Thổ Phiên, Giả thị Võ Uy không thể bị động toàn bộ!"

Miêu Thần Khách nhìn sự kiên định hiện rõ trên hàng lông mày của Lý Ngạn, có chút ngạc nhiên. Hắn từng chia sẻ quyền lực với thừa tướng, đối với chính trường, cái gọi là "sắc mặt thừa tướng" thì hắn thấy rất rõ. Trừ đi hào quang quyền thế, kỳ thực cũng chỉ có thế. Mức độ quan tâm đến địa phương kém xa so với việc chú ý quyền lực trung ương.

Chuyện muốn nhổ tận gốc Giả thị Võ Uy lần này sẽ gây hại lớn đến mức nào, có mấy ai không nhìn rõ? Rất nhiều chuyện không đơn giản như khoái ý ân cừu, đặc biệt là việc quản lý các đại gia tộc địa phương, càng phải cực kỳ thận trọng.

Thế nhưng, vì tranh quyền đoạt lợi, có bao nhiêu người chân chính quan tâm đến sống chết của trăm họ biên châu? Ngược lại, Lý Ngạn, người đã tự tay bắt giữ Giả Tư Bác và theo lý mà nói đã kết thù không đội trời chung với Giả thị, lại đang chuẩn bị ra sức bảo vệ.

Miêu Thần Khách có chút bội phục, nhưng lại lo lắng Lý Ngạn sẽ làm hỏng việc của Võ hậu, vội vàng hỏi: "Lý cơ nghi định làm thế nào?"

Lý Ngạn nói: "Ta muốn đi gặp Giả Tư Bác một lần."

Miêu Thần Khách nói: "Lý cơ nghi có lòng tốt, tôi biết. Nhưng người này e rằng không thể hiểu. Tôi thậm chí còn nghe nói người này vì thi trượt khoa cử mà ôm lòng oán hận, từ đó trở nên tang tâm bệnh cuồng, một mực muốn gây loạn ở Lũng Hữu. Lỡ đâu..."

Lý Ngạn tiếp lời ông ta: "Lỡ đâu người này thà rằng toàn tộc bị diệt vong cũng muốn trút giận thì sao, đó quả thực là tính toán tồi tệ nhất. Nhưng nếu thực sự là như vậy, điều đó có nghĩa là Giả Tư Bác dù thế nào cũng sẽ không chịu mở miệng, thử một chút cũng không có gì mất mát."

Miêu Thần Khách gật đầu: "Cũng phải."

Lý Ngạn hành sự xưa nay lôi lệ phong hành, chưa từng dây dưa dài dòng, bèn trực tiếp đứng dậy: "Vậy tôi đi đây, phiền Miêu tá lang chờ một lát, nếu có tình huống gì, chúng ta sẽ bàn bạc lại."

"Hảo! Hảo!"

Miêu Thần Khách liền vội vàng đứng lên, đưa mắt nhìn bóng lưng thẳng tắp của Lý Ngạn rời đi, rồi cảm thán: "Tuổi trẻ như vậy, lại ngồi ở vị trí cao, quả thực không phải may mắn có được!"

***

Lý Ngạn đi tới hoàng thành, về phía Nội Vệ.

Giả Tư Bác là trọng phạm, cho dù là hắn cũng không thể tùy tiện gặp mặt, nhất định phải làm đầy đủ thủ tục. Thực tế thì, Giả Tư Bác vốn dĩ cũng sẽ được đưa vào Nội Vệ để thẩm vấn, nên việc muốn gặp ông ta cũng không cần vội vã nhất thời. Nhưng Miêu Thần Khách đã đưa ra tin tức này, cho thấy Hình bộ rất có thể sẽ phát rồ vào phút cuối. Trong thời đại này, thông tin đều có tính lạc hậu. Một khi Lý Trị thật sự cho phép, Hình bộ hạ lệnh tận diệt Giả thị Võ Uy, áp giải nghi phạm vào kinh, đến lúc đó Lý Ngạn có muốn ngăn cản cũng không làm được.

"Thật đúng là không sợ đối thủ mạnh như thần, chỉ sợ đồng đội ngốc như heo!"

Lý Ngạn đi vào, vừa vặn nhìn thấy thân hình mập mạp của Địch Nhân Kiệt, liền lên tiếng: "Hoài Anh, sao ngươi vẫn chưa tan tầm?"

Địch Nhân Kiệt tiến đến đón, khuôn mặt tròn trịa có chút xấu hổ: "Lý cơ nghi, hạ quan muốn xem còn có việc gì cần làm không ạ..."

Giờ ngọ đã qua, hiện tại là giờ nghỉ ngơi. Các quan viên ở các bộ môn trong hoàng thành, đại bộ phận đều đã về nhà hoặc đi giải trí. Địch Nhân Kiệt ở Tịnh Châu chưa từng được hưởng đãi ngộ nhàn nhã như vậy. Công việc huyện úy rất nhiều, nên ông ấy vẫn chưa quen.

Lý Ngạn nhìn Địch Nhân Kiệt, thầm cảm thán.

Ta đúng là vua lười, một ngày làm việc chưa đến một canh giờ đã thấy mệt, ngươi mới thật sự lợi hại!

Khi Địch Nhân Kiệt làm Đại Lý Tự Thừa, từng đoạn tuyệt hàng ngàn vạn vụ án tồn đọng, đó là khái niệm gì? Không phải là nói một năm tự mình thẩm vấn một vạn bảy ngàn vụ án, điều đó không ai làm được. Mà là xét duyệt kết quả và quá trình các vụ án, xem có bỏ sót hay sai sót gì không, qua đó giải quyết một vạn bảy ngàn vụ án. Điều này cũng không dễ dàng. Trung bình mỗi ngày phải xác minh hơn năm mươi vụ án. Khối lượng công việc như thế, nghĩ đến đã thấy đáng sợ rồi. Nếu không, cũng sẽ không có "án tồn đọng", đã sớm bị người khác giải quyết rồi.

Nghĩ đến đây, Lý Ngạn cảm thấy thú vị. Rồi chợt nhận thấy Địch béo tròn ở bên cạnh, liền có mấy phần an tâm, vung tay lên:

"Hoài Anh, ngươi không cần phí thời gian ở đây nữa, theo ta cùng đi, chúng ta hai người cùng liên thủ phá án!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, hãy trân trọng công sức của người biên tập.