Đại Minh cung.

Trong Tử Thần điện.

Thường ngày, vào giờ này, hoàng đế và hoàng hậu đã không còn ở đây.

Nhưng hôm nay, Lý Trị lại chẳng còn tâm trạng đi nơi khác, chỉ một lòng chờ tin tức trực tiếp về vụ án.

Nghe nội thị báo cáo, khuôn mặt ông ta lập tức lộ vẻ thư thái: "Lý Nguyên Phương không làm Trẫm thất vọng, cho gọi hắn vào đây!"

Lý Ngạn vào điện.

Những nơi các vị thừa tướng mới nhậm chức thường đến, hắn đều nhanh chóng quen thuộc.

Lần này lại khác. Hắn còn chưa bước tới thềm, đã thấy cung nữ trải sẵn thảm. Giọng Lý Trị ôn hòa vang lên từ phía trên: "Nguyên Phương, ngồi đi!"

Lý Ngạn làm lễ rồi ngồi xuống như mọi lần: "Tạ bệ hạ!"

Lý Trị nghĩ đến Lý Ngạn trước kia đã bị lời đồn đánh lừa mà không tiếp tục điều tra vụ án, vậy mà vẫn không hề tranh công, âm thầm gánh chịu mọi bão tố, lòng ông không khỏi càng thêm ưng ý.

Đây mới là thần tử mà ông yêu thích nhất!

Có thể đối phó với bất kỳ thần tử nào khác, nhưng lại một lòng trung thành với hoàng đế!

Đương nhiên, ông vẫn mong Lý Nguyên Phương có thể nhanh chóng nhìn thấu cả những lời đồn.

Bất quá nghĩ lại, dường như không mấy hiện thực.

May mắn là có Mai Hoa Nội Vệ ở đó, có thể nắm bắt mọi động tĩnh, dẹp yên phong ba.

Trong ngoài kết hợp như vậy mới là hoàn hảo.

Lý Trị vui vẻ về khả năng khống chế triều cục của mình, bắt đầu dò hỏi: "Nguyên Phương, vụ án này điều tra thế nào rồi?"

L�� Ngạn tâu: "Thần đã căn cứ lời khai của Đậu Đức Thành, truy bắt Lý Tư Trùng – vị phù bảo lang bị tình nghi trong vụ án Giang Nam. Sau khi đưa y vào Nội Vệ thẩm vấn, đây là lời khai của y."

Hắn đem lời khai giao cho nội thị trình lên.

Lý Trị cầm lấy, đọc lướt qua phần mở đầu, ngữ khí ông ta nửa cười nửa không: "Chưa dùng đến hình pháp đã chủ động khai báo, xem ra Lý thị lang dạy con có phép tắc lắm. . . Hừm, say rượu lỡ lời, mới biết chân tướng, Nguyên Phương, khanh có tin không?"

Lý Ngạn bình tĩnh đáp: "Không có chứng cứ thực tế, thần không dám chắc chắn."

Lý Trị gật đầu: "Không sai, những chuyện như vậy quả thực không thể nói mà không có bằng chứng, dễ thành trò cười cho thiên hạ. Chỉ là vụ án này đã trải qua sáu năm, lại ở tận Giang Nam xa xôi, bây giờ Lý Tư Trùng khéo mồm khéo miệng, khanh có cách nào nắm được chứng cứ xác thực không?"

Lý Ngạn tâu: "Thần định sẽ tận lực truy tra, nhưng vụ án này thực sự trọng đại, xin thánh nhân xem xét kỹ lưỡng thêm chút nữa."

Lý Trị mỉm cười nhìn xuống.

Ông bây giờ muốn điều tra rõ ràng chân tướng, chứng minh sự trong sạch của mình, nhưng thực ra lại không mấy quan tâm đến chân tướng đích thực của vụ án là gì.

Chỉ là nhìn một chút, nụ cười của ông không những biến mất, tay ông ta còn run rẩy lần nữa: "Vân đan một khi thành nghiện, người dùng sẽ không thể rời bỏ nó, không chỉ ngày càng gầy yếu, bệnh tật quấn thân, mà còn phải tăng tốc dùng thuốc. Nếu không có đan dược, ắt sẽ sống không bằng chết, thảm khốc mà mất mạng?"

Sau khi đọc kỹ, Lý Trị suýt nữa bật dậy, nghiêm nghị hỏi: "Đây là chuyện giật gân hay thật sự có chuyện này?"

Lý Ngạn đáp: "E rằng không hề khuếch đại."

"Thảo nào thà tung tin đồn chứ không cho điều tra sâu, mấu chốt thực sự của vụ án này chính là loại đan dược đó! Vậy còn Ngũ Vân đan mà Trẫm đang dùng. . ."

Lý Trị lộ rõ vẻ sợ hãi.

Bất quá nghĩ đến Thái Y viện đánh giá về Ngũ Vân đan, những lần Thượng Dược cục thí nghiệm thuốc, lại thêm bản thân ông tuy thích dùng đan dược giảm đau, nhưng cũng không có cảm giác đặc biệt ỷ lại. Ông cẩn thận xem lại lời khai, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm đôi chút: "Nếu nguyên liệu vừa đủ liều lượng, thì sẽ không có hại này. . ."

Dù vậy, Lý Trị vẫn lập tức hạ lệnh: "Mau chóng triệu ngự y vào cung!"

Đúng lúc này, Võ hậu cũng nói: "Bệ hạ không thể chủ quan, vẫn nên mau chóng triệu ngự y!"

Lý Trị gật đầu với thê tử.

Đúng vậy, chẳng có chuyện gì sánh bằng long thể của Trẫm là quan trọng!

Nội thị lập tức đi triệu, Lý Trị lấy lại bình tĩnh, trên trán gân xanh lại nổi lên: "Vậy ra, Đậu tặc cố ý chế thứ độc đan này để khống chế người mua thuốc?"

Lý Ngạn đáp: "Xác thực là như vậy."

Lý Trị nghĩ đến lời đồn khuếch tán, thứ việc ác độc đến cùng lại làm ô danh tiếng của ông, sát ý chợt bùng lên: "Hành động di họa khôn lường như vậy, nếu không dùng cực hình thì sao có thể an ủi thiên hạ vạn dân!"

Lý Ngạn thầm nghĩ, với bộ dạng Đậu Đức Thành hiện giờ, dẫu có dùng cực hình e rằng cũng chẳng ăn thua, nhưng một kẻ buôn bán thuốc phiện thế này, giết bao nhiêu cũng không quá đáng: "Bệ hạ thánh minh!"

Lý Trị lập tức lại hỏi: "Sổ sách đâu? Đậu tặc đã bán thứ đan dược này cho những ai?"

Lý Ngạn tâu: "Thần đã khoanh vùng Hách Đại, thân tín của Đậu tặc, đang tiến hành truy bắt!"

Ngay trước khi vào cung, Lý Ngạn đã nhận được tin tức từ phía Địch Nhân Kiệt.

Đậu Tĩnh đã khai ra khả năng Hách Đại đang ẩn náu tại tư trạch ở phía nam thành. Vương Hiếu Kiệt dẫn đội xông thẳng vào đó và đã vấp phải sự chống cự kịch liệt.

Có chống cự là chuyện tốt, điều đáng sợ nhất chính là người đi nhà trống.

Hiện giờ xem ra, khoảng cách tới việc thanh trừ dư nghiệt, quả thực không còn xa.

Lý Trị hết sức hài lòng: "Trong khoảng thời gian ngắn ngủi mà đã có được thành quả như vậy, tốt! Rất tốt!"

Lý Ngạn lại tâu: "Bệ hạ, thần còn có một chuyện muốn bẩm báo, chỉ là việc này liên quan đến cấp trên của thần, xin bệ hạ dung thứ cho thần thất lễ. . ."

Ánh mắt Lý Trị ngưng lại: "Cấp trên của khanh?"

Lý Ngạn là Nội Vệ Cơ Nghi Sử, mà Nội Vệ không chịu sự quản lý của ba tỉnh lục bộ, cấp trên trực tiếp của hắn ch��� có năm người.

Chính là năm vị các lĩnh mới được bổ nhiệm không lâu.

Lý Trị hỏi: "Là ai vậy?"

Lý Ngạn liền bắt đầu đệ trình tài liệu, đưa cả hai tập tài liệu lên: "Một bên là tội trạng do Đậu Lư cùng những người khác tố giác, bên kia là danh sách hỏi tội của Thôi các lĩnh, xin bệ hạ xem xét!"

Lý Trị nhìn hai tập tài liệu đối lập rõ ràng.

Một bên là một xấp dày cộp, bên kia chỉ vỏn vẹn một trang giấy.

Đương nhiên, ông ta cầm danh sách hỏi tội của Thôi Thủ Nghiệp trước. Sau khi lướt qua một lượt, cơn giận bùng lên không ngừng: "Xem ra đội Nội Vệ mà Trẫm tuyển chọn, trong mắt Thôi Thủ Nghiệp, toàn là kẻ gian tặc a!"

Nhìn sang bên kia, Võ hậu đã phân loại và lần lượt đưa các tội trạng lên.

Lý Trị nhìn cái tên Đậu Lư Khâm Vọng đứng đầu danh sách, nghĩ đến tin tức tình báo mà Mai Hoa Nội Vệ đã điều tra, trong lòng cười lạnh: "Thân gia bất hòa, thù hận lại càng sâu!"

Ông ta kế tiếp xem xét kỹ lưỡng, phát hiện tất cả đều là những vụ án oan sai.

Nếu chỉ là một vài vụ án đơn lẻ thì thôi đi, đằng này những vụ án này lại kinh người đến vậy, tất cả đều là những vụ xảy ra trong vài năm gần đây.

Mà phần lớn trong số đó, đều là để những con em quyền quý thoát tội.

Mắt Lý Trị lóe lên hàn quang, nhưng nhất thời ông ta không phát biểu ý kiến, chỉ lặng lẽ xem xét.

Nhưng số lượng vụ án thực sự quá nhi���u, ban đầu vị thánh nhân này còn kiên nhẫn xem xét vài vụ, đến sau thì ông ta vội vàng lướt qua.

Đến vụ án liên quan tới Thôi Tu Nghiệp và những hoạt động tài chính phi pháp, Lý Trị chợt nghĩ đến hai anh em Thôi Thủ Nghiệp và Thôi Tu Nghiệp, bề ngoài tỏ vẻ bất hòa, cảm giác chán ghét của ông ta đã lên tới cực điểm.

Thế nhưng cho đến lúc này, ông ta vẫn chưa có ý định động đến Thôi Thủ Nghiệp.

Mãi cho đến khi một bản án khác đập vào mắt, Lý Trị khẽ "ừm" một tiếng: "Hình Bộ Viên Ngoại Lang Tống Từ là ai?"

Võ hậu, như một công cụ tìm kiếm, đảo mắt nhanh chóng rồi nói: "Người này chỉ biết thúc ngựa đón đầu, nhậm chức sáu năm mà không có chút thành tích nào."

Lý Trị nhìn vào tội trạng, lập tức hiểu rõ sự kỳ quặc trong đó: "Thôi Thủ Nghiệp che đậy tội ác cho Lý Tư Trùng, vì muốn che mắt người đời, cố ý chọn một kẻ phế vật chỉ biết làm việc thiên tư như vậy sao? Tốt lắm, tốt lắm, hắn ta thế mà cũng tham dự vào vụ án Giang Nam!"

Lúc này, quay lại danh sách hỏi tội của Thôi Thủ Nghiệp, mắt Lý Trị lập tức lóe lên sát ý: "Đây là biết Trẫm sẽ không bỏ qua, nên cố ý đưa những kẻ này ra gánh tội thay sao? Trẫm lập lại Nội Vệ là để xuất quân đánh Thổ Phiên, trong lòng Thôi Thủ Nghiệp, liệu còn có nửa phần đại cục quốc gia?"

Võ hậu bắt đầu thêm lời: "Bệ hạ, Thôi thị lang dù sao cũng là các lĩnh, chắc chắn không biết chuyện lời đồn, lần này xin hãy tha thứ cho hắn đi..."

Lý Trị nghe lời nhắc nhở này, lập tức nheo mắt lại: "Mỵ Nương, nàng nói Thôi Thủ Nghiệp không biết chuyện lời đồn sao? Nếu so với Lý Kính Huyền, lão già này vì bảo toàn bản thân, càng dám tung những lời đồn như vậy, chính là vì hắn nghĩ chúng ta sẽ không nghi ngờ hắn!"

Hạt giống hoài nghi một khi đã gieo xuống, nhìn ai cũng thành kẻ đáng ngờ.

Huống hồ, Thôi Thủ Nghiệp lại là kẻ vốn dĩ đã có động cơ, gia tộc thế lực cũng rất lớn...

À, còn có một điểm mấu chốt nữa!

Lý Trị lạnh giọng: "Thôi Thủ Nghiệp hẳn đã muốn làm thừa tướng từ lâu rồi. Nếu Lý Kính Huyền bị cách chức, hắn chẳng phải thật sự có cơ hội sao?"

Võ hậu giật mình: "B�� hạ thánh minh, nghĩ như vậy, không phải là không thể. Chỉ là việc này khó mà kiểm chứng..."

Lý Trị khoát tay: "Không cần tra xét!"

Những điều trên quả thực chỉ là suy đoán thuần túy, nhưng nếu đã liên quan đến danh tiếng của Trẫm, thì có nghi ngờ cũng xem như có tội!

Khanh ô danh tiếng của Trẫm, Trẫm sẽ tru di cả nhà khanh!

Huống hồ, vụ án Vân Đan to lớn như vậy, chỉ riêng giết một thường nhân, cho dù họ Đậu, cũng không đủ để lắng lại oán hận.

Đúng lúc này Thôi Thủ Nghiệp lại vướng vào, quả thực là quá thích hợp.

Sau khi đế hậu bàn bạc xong, Lý Trị đã định tính cho việc này: "Thôi Thủ Nghiệp thân là Nội Vệ Các Lĩnh, gánh vác trọng trách điều tra, Trẫm tin tưởng y; Hình Bộ là nơi nắm giữ pháp lệnh hình pháp, Hình Bộ Thị Lang chấp hành duy trì trật tự, lại càng là chức vị quan trọng! Thế mà kẻ này lại ăn hối lộ trái pháp luật, làm việc thiên tư đến mức này, nếu điều tra là thật, chính là tội họa loạn quốc gia, không giết không đủ để làm yên lòng dân chúng!"

Bất quá ông nhìn về phía Lý Ngạn, người vẫn luôn trầm mặc, lại ôn hòa nói: "Nguyên Phương, Thôi tặc chính là cấp trên của khanh, khanh thẩm vấn y quả thực có chỗ không ổn, khanh có muốn Trẫm đổi người khác không?"

Lời vừa dứt, ngay cả Võ hậu cũng có chút kinh ngạc.

Năm đó, Lý Trị đối với Lý Nghĩa Phủ và những kẻ khác đã tin tưởng một mực, nhưng cũng chưa từng vì thần tử mà cân nhắc như vậy, giờ đây quả thực là một ngoại lệ.

Lý Ngạn liền quả quyết đáp: "Tạ bệ hạ, nhưng vụ án này trọng đại, thần há có thể vì tiếc thân mình mà trì hoãn tình tiết vụ án? Thần xin nguyện điều tra đến cùng, tuyệt đối không làm việc thiên tư!"

Lý Trị hài lòng gật đầu: "Tốt! Tốt! Nay Trẫm có chiếu chỉ! Tạm thời bãi chức Nội Vệ Các Lĩnh và Hình Bộ Thị Lang của Thôi Thủ Nghiệp, giao y phối hợp với Nội Vệ Cơ Nghi Sử Lý Ngạn để điều tra rõ ràng vụ án Giang Nam từ đầu đến cuối. Nếu có kẻ chịu tội, lập tức tống giam, không cần thông qua Hình Bộ hạch thẩm!"

. . .

Khi Lý Ngạn trở về Nội Vệ, thấy chiếu thư mới trong tay hắn, tất cả mọi người liền vây quanh.

Dù là ��ậu Lư Khâm Vọng hay Thôi Thủ Nghiệp, cả hai đều không khỏi căng thẳng.

Dẫu cho Thôi Thủ Nghiệp đã phạm phải sự phẫn nộ của nhiều người, nhưng nếu nói thánh nhân chắc chắn sẽ bắt y, thì điều đó cũng không hoàn toàn chắc chắn.

Thánh ý khó dò.

Mà Lý Ngạn không nói nửa lời thừa thãi, trực tiếp tuyên đọc chiếu thư, giọng nói vang vọng khắp trong ngoài: "Tạm thời bãi chức Nội Vệ Các Lĩnh và Hình Bộ Thị Lang của Thôi Thủ Nghiệp, giao y phối hợp với Nội Vệ Cơ Nghi Sử Lý Ngạn để điều tra rõ ràng vụ án Giang Nam từ đầu đến cuối. Nếu có kẻ chịu tội, lập tức tống giam, không cần thông qua Hình Bộ hạch thẩm!"

Dứt lời, hắn chỉ tay về phía Thôi Thủ Nghiệp: "Phụng danh thánh nhân, lột bỏ bào phục, thu hồi quan ấn, giải vào ngục thẩm vấn!"

Thôi Thủ Nghiệp nghe xong chiếu thư, một chữ cũng không thể thốt ra.

Hình Bộ Thị Lang từng một thời không ai bì kịp, giờ đây đứng sững tại chỗ, cứ như pho tượng bùn gỗ vậy.

Mặc cho Khâu Thần Tích lột bỏ quần áo của y, thu hết quan ấn ngư phù bên hông, rồi giải y vào trong ngục.

Trong phòng giam ở giữa, Đậu Đức Thành đang rên rỉ, Lý Tư Trùng đang ngủ gật thì chợt thấy cánh cửa lớn mở ra, một thân ảnh bị hung hăng đẩy vào: "Mau treo Thôi Thủ Nghiệp lên cho ta!"

Rốt cuộc. . .

Cả ba kẻ phạm tội đã bị treo chung một chỗ, chỉnh tề!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.