Quả là một đối thủ đáng gờm!

Lúc Lý Ngạn đi về phía hàng ngũ nội vệ, anh vẫn còn dư vị của trận giao thủ vừa rồi. Việc đánh nhau với mấy đứa nhóc chẳng có gì thú vị, bản thân hắn cảm thấy thực lực tiến triển chậm chạp, một trong những yếu tố mấu chốt chính là không có đối thủ xứng tầm. Giờ đây, trong sứ đoàn Thổ Phiên lại ẩn giấu một cao thủ như Cưu Ma La, ��iều này khiến hắn vô cùng hưng phấn. Tốt nhất là tìm một cơ hội, lại đánh thêm vài trận nữa.

"Nguyên Phương, ngươi quả thật chưa bao giờ làm người ta thất vọng!"

Hắn vừa mới trở về hàng ngũ nội vệ, Khâu Anh liền khẽ cười một tiếng, bước tới vỗ mạnh vào vai hắn. Hành động này không khiến ai ngạc nhiên, bởi những tuần sát sứ khác cũng đang nhìn hắn với ánh mắt nhiệt tình. Ngay cả Tiêu Linh cũng nở nụ cười, bước tới nói: "Lý võ vệ quả là thần võ!"

Lý Ngạn mỉm cười với mọi người, không hề tranh công tự mãn, cũng chẳng muốn quá nổi bật, chủ động đứng sau Khâu Anh, ẩn mình giấu tài. Hành động này lọt vào mắt Cưu Ma La đang đứng cách đó không xa, khiến hắn nhận ra Lý Ngạn quả thực chỉ là một thuộc hạ, ánh mắt không khỏi càng thêm mơ hồ. Mặc dù chức quan cao thấp không thể hoàn toàn do võ công định đoạt, nhưng một cường giả như thế, lại có gia thế không tệ, mà ở Đại Đường thế mà chỉ làm một tiểu quan cửu phẩm. Trung Nguyên quả là nơi tàng long ngọa hổ, thật khó mà lường trước!

Một bên khác, Bùi Tư Giản thúc ngựa tiến lên, lạnh lùng nhìn quanh bốn phía, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Bột Luân Tán Nhận đang mặc áo giáp, tay cầm binh khí: "Phó sứ Thổ Phiên, ngươi định gây rối trên đất Đại Đường ta sao?"

"Ta..."

Bột Luân Tán Nhận chợt nhận ra, ở Đại Đường, quan chức càng cao thì thái độ lại càng cứng rắn. Vị đô đốc này ung dung đến muộn, không phải vì e ngại, mà chính là để đưa đám thân vệ tinh nhuệ vũ trang đầy đủ đến đây, cho thấy quyết tâm sử dụng bạo lực. Hai nước giao chiến không giết sứ giả, đúng là lễ tiết của đại quốc, nhưng nếu quả thật chọc giận Đại Đường, thì bất kể cái đoàn sứ giả vớ vẩn gì, đáng bắt thì sẽ bắt hết.

Sắc mặt Bột Luân Tán Nhận âm tình bất định, khí thế cuối cùng cũng bị dập tắt, hắn phất tay: "Lui ra!"

Các hộ vệ Thổ Phiên nhao nhao lùi lại, Cưu Ma La cũng trở về trong sứ đoàn.

Bùi Tư Giản hừ lạnh một tiếng, rồi mới xuống ngựa, dẫn mọi người đi vào dịch quán. Lý Ngạn, Khâu Anh, Thôi huyện lệnh và những người khác nhao nhao đi theo.

Đoàn người đi qua tiền viện làm việc, tiến vào khu nhà ở hậu viện. Đối diện là một ngọn núi giả, đi vòng qua hòn non bộ, có một cái ao lớn, đây chính là ao cảnh trong dịch quán cao cấp. Trong ao lục bình xanh ngắt, cá chép bơi lội, nhưng lại chẳng mang đến vận may cho người trong phòng.

Đoàn người rẽ sang trái, tiến vào một khu nhà có sân khép kín, cuối cùng đi đến trước một tòa tiểu lâu hai tầng tinh xảo. Đây chính là Thượng Sảnh. Nói chính xác thì, từ khu vực hòn non bộ trở đi, toàn bộ một khu vực lớn đều thuộc về Thượng Sảnh. Tuy nhiên, tòa tiểu lâu này là nơi ở của quan lớn, có đẳng cấp cao nhất.

Nhưng ngay khi mọi người vừa bước vào Thượng Sảnh, một mùi khó chịu liền từ lầu hai bốc xuống.

Một khi con người tử vong, bất kể là bằng phương thức nào, thì việc đối mặt với khứu giác và vị giác vẫn là một thử thách lớn. Chính sứ Thổ Phiên Niệm Tằng Cổ cũng không ngoại lệ. Vốn là quý tộc họ Niệm, ngày thường ông ta rất chỉnh tề, chú trọng dung mạo, nhưng lúc này lại gục trên chiếc bàn lim khắc hoa ở lầu hai, đầu nghiêng sang một bên, cánh tay duỗi về phía trước, tư thế cổ quái, trông thật đáng sợ.

Bùi Tư Giản đi vòng ra phía trước, chỉ thấy trên khuôn mặt gầy gò của ông ta, đôi mắt vẫn trợn trừng, chết không nhắm mắt, một thanh dao găm cắm ở cổ họng, máu tươi đã thấm đẫm từ lâu.

Bùi Tư Giản ra lệnh: "Ngỗ tác! Đến đây nghiệm thi!"

Lâm ngỗ tác thuộc nha môn liền lập tức tiến lên.

Mọi người ghê tởm tản ra, Lâm ngỗ tác vẫn dửng dưng, trước tiên véo vào thi thể, rồi mở miệng nói: "Thi thể cứng đờ, chết đã lâu rồi."

Sau đó, ông ta dùng hai ngón tay ghì chặt chuôi dao, từ từ nhấc ra bên ngoài, "phập" một tiếng rút dao găm khỏi vết thương, cẩn thận quan sát rồi nói: "Trên lưỡi hung khí, ngoài vết máu còn có một lớp màu nước, rất có thể là độc dược trí mạng."

Vừa nói, ông ta lại rút ra một chiếc bạc xích, dùng sức cạy hàm răng của thi thể, cẩn thận quan sát lưỡi, răng và môi: "Lưỡi sưng rêu, có dấu hiệu trúng độc; vết đao ở cổ họng gây xuất huyết ồ ạt, đó là chỗ trí mạng."

Rõ ràng, chính sứ Thổ Phiên Niệm Tằng Cổ tử vong là do hung khí đâm vào động mạch cổ, gây xuất huyết ồ ạt và chết ngay lập tức. Nhưng hung thủ vì muốn chắc chắn giết chết, đã sớm bôi độc lên hung khí, coi như ông ta tránh được chỗ yếu hại, chỉ cần bị cắt trúng, kết cục vẫn là cái chết.

"Đây là một vụ ám sát có chủ đích, chứ không phải hành động vội vàng!"

Trong hàng ngũ nội vệ, Khâu Anh, Lý Ngạn và Tiêu Linh nhìn nhau một cái, thần sắc đều có chút khác lạ. Khi nhận được tin tức, họ lập tức nghĩ đến lời tiên đoán giết người của Lệ Nương. Lệ Nương từng tiên đoán rằng, gần đây Lương Châu sẽ có một nhân vật tôn quý bị sát hại, họ vốn tưởng đó là người Đại Đường. Không ngờ rằng giờ đây người chết lại là đại sứ Thổ Phiên, rốt cuộc đây là trùng hợp, hay là khổ nhục kế?

"Ai là người nhìn thấy Chính sứ Niệm Tằng Cổ muộn nhất?"

Quá trình nghiệm thi của Lâm ngỗ tác vô cùng tỉ mỉ, ông ta vẫn lặp đi lặp lại xem xét, không bỏ qua một chi tiết nhỏ nào, trong khi Bùi Tư Giản bắt đầu dò hỏi diễn biến vụ án.

"Là người Đường các ngươi, một thị vệ tên Khâu Thần Tích, hắn nói có kẻ xấu đang âm mưu gây án, tự nguyện bảo vệ đại sứ, nhưng lại không chịu tiết lộ nguồn tin tức."

Bột Luân Tán Nhận cười lạnh: "Ta thấy hắn chính là đồng lõa, dùng cái cớ này để tiếp cận chính sứ, còn có thể tẩy trắng hiềm nghi của bản thân, đáng hận là hôm qua ta lại không nhìn ra!"

Khâu Anh thầm nghĩ không ổn. Chất tử này lại là người cuối cùng nhìn thấy đại sứ ư? Đúng như lời Bột Luân Tán Nhận nói, cho dù đã cảnh báo trước thì sao, làm sao biết ngươi không phải giả vờ để tẩy trắng hiềm nghi?

Bùi Tư Giản không hề lay chuyển, hỏi ngược lại: "Ngươi làm sao có thể khẳng định, Khâu Thần Tích là người cuối cùng nhìn thấy đại sứ?"

Bột Luân Tán Nhận nói: "Đến giờ Tý (từ mười một giờ đêm đến một giờ sáng), tất cả chúng ta đều đã ngủ say, chỉ có Khâu Thần Tích canh giữ ở Thượng Sảnh, nói là phải tăng ca, không phải hắn thì còn ai vào đây?"

Khóe miệng Lý Ngạn khẽ nhếch lên một cách khó nhận thấy, rồi lại gượng gạo kìm lại. Ngốc nghếch, tranh giành nội bộ cũng phải xem trường h���p chứ!

Bùi Tư Giản lập tức nhìn về phía Lâm ngỗ tác: "Thời gian tử vong cụ thể của Chính sứ Niệm Tằng Cổ, có thể khoanh vùng sau giờ Tý được không?"

Lâm ngỗ tác đứng dậy bẩm báo: "Thưa đô đốc, thời gian tử vong không thể phán đoán chính xác, chỉ có thể là tối hôm qua."

Lý Ngạn thầm gật đầu. Vị ngỗ tác này quả thực đáng tin cậy.

Người hiện đại đều biết, có thể dùng hiện tượng co cứng tử thi để phán đoán đại khái thời gian tử vong, bởi vì sau một khoảng thời gian người chết, cơ bắp dần trở nên cứng rắn và co lại ở mức độ nhẹ, khiến các khớp xương cố định, cơ thể tự nhiên sẽ cứng đờ. Hiện tượng co cứng tử thi này bắt đầu xuất hiện trong vòng 10 phút đến 7 giờ sau khi chết, bắt đầu mềm ra sau 24 đến 48 giờ, và mềm hoàn toàn sau 3 đến 7 ngày. Tuy nhiên, trên thực tế, sự xuất hiện và biến mất của co cứng tử thi chịu ảnh hưởng của nhiều yếu tố như nhiệt độ môi trường, thể trạng người chết và nguyên nhân tử vong. Ngay cả pháp y cao minh đến đâu, cũng chỉ có thể suy đoán đại khái, ấy là còn ph��i nhờ đến các loại thiết bị công nghệ cao. Đến thời cổ đại y học chưa phát triển, mọi việc đều hoàn toàn dựa vào kinh nghiệm, việc phỏng đoán thời gian tử vong dựa trên độ cứng của thi thể càng trở nên mơ hồ.

Lâm ngỗ tác phán đoán Niệm Tằng Cổ tử vong vào đêm qua là chính xác, nhưng "một đêm" là một khái niệm rất mơ hồ, cụ thể là canh giờ nào thì không thể xác định. Ông ta dùng kiến thức lý luận của thời đại này giải thích một lượt, phe Thổ Phiên nghe xong thì bán tín bán nghi.

"Nếu vậy, Khâu Thần Tích có phải là người cuối cùng nhìn thấy Chính sứ Niệm Tằng Cổ hay không vẫn còn là một điểm nghi vấn!"

Bùi Tư Giản cũng gật đầu, rồi quay sang Bột Luân Tán Nhận: "Phó sứ Cát Nhĩ đối với cái chết của Chính sứ Niệm Tằng Cổ, dường như không hề đau buồn, ngược lại còn có chút thoải mái?"

Bột Luân Tán Nhận biến sắc: "Đô đốc nói gì vậy, hán tử Thổ Phiên chúng ta quen như thế, nỗi đau đặt trong lòng, chẳng lẽ cứ nhất thiết phải làm ra dáng vẻ nhi nữ, khóc lóc thút thít trước mặt người khác mới là bi thương sao?"

Bùi Tư Giản nói: "Điều đó thì không đến nỗi, chỉ là quan lại dịch quán gần đây có lời rằng, hai vị sứ giả từng xích mích với nhau vì chuyện thi đấu mã cầu, Phó sứ Cát Nhĩ ngươi có động cơ đấy!"

"Ngươi!"

Ngực Bột Luân Tán Nhận phập phồng, sắc mặt thay đổi mấy lượt, nhìn những khuôn mặt lạnh l��ng bên phía Đại Đường, hắn cũng chẳng dám lên tiếng. Hắn sợ đám người Đường này thật sự bắt mình lại, rồi định ra cái kết cục Thổ Phiên chính phó sứ nội chiến bỏ mình để lừa dối cho qua chuyện. Ý nghĩ này quả thực đã thoáng qua trong đầu Bùi Tư Giản. Tuy nhiên, Bùi Tư Giản biết rõ, đối ngoại có thể tuyên bố như vậy, nhưng đối nội thì không cách nào ăn nói với thánh nhân. Chính sứ Thổ Phiên chết trong dịch quán Lương Châu, đây là sự coi thường quyền uy của Đại Đường! Nhất định phải bắt được hung thủ!

"Mau đưa Khâu lang quân tới!"

Bùi Tư Giản phất tay, rất nhanh, Khâu Thần Tích mặt mày sưng vù đã bị hai hộ vệ Thổ Phiên xách tới.

"Tam thúc, cứu con với!"

Hắn mặt đầy sợ hãi, vừa thấy Khâu Anh liền muốn xông tới, nhưng ngay lập tức bị hộ vệ Thổ Phiên chặn lại. Khâu Anh trừng mắt nhìn hắn một cái đầy vẻ khó chịu: "Đô đốc Bùi đang ở đây, ngươi có oan ức gì thì cứ trình bày rõ với ông ấy!"

Tâm trạng Khâu Thần Tích hiển nhiên đã sụp đổ, hắn hoảng hốt nhìn mọi người, một lúc sau mới cất giọng đau buồn nói: "Đô đốc Bùi cứu con! Người Thổ Phiên vì che giấu chân tướng, muốn hại con để diệt khẩu!"

Bùi Tư Giản nói: "Rốt cuộc là chuyện gì, ngươi hãy từ từ nói!"

Khâu Thần Tích hít một hơi: "Ba ngày trước, con nhận được một phong bạch thư mật báo, nói có kẻ muốn gây bất lợi cho Chính sứ Niệm Tằng Cổ của Thổ Phiên. Con không dám chậm trễ, liền đến dịch quán xem xét, quả thật tìm thấy một số dấu vết theo dõi. Con vào dịch quán bẩm báo, Chính sứ Niệm Tằng Cổ vốn lão luyện, sau khi nghe xong liền bảo con phòng thủ, dùng đó để chống lại kẻ địch. Con canh gác kín đáo, ngoại địch không thể nào xâm nhập được. Cho đến đêm qua, khi Chính sứ Niệm Tằng Cổ ở thư phòng, con canh gác bên ngoài, đột nhiên nghe thấy tiếng kêu thảm ở bên trong. Vừa bước vào, con thấy Chính sứ Niệm Tằng Cổ gục trên bàn, máu chảy không ngừng, đã gặp bất trắc!"

Ánh mắt Bùi Tư Giản trở nên ngưng trọng, ông hỏi: "Lúc đó ngươi ở vị trí nào?"

Khâu Thần Tích đứng dậy, đi đến cửa ra vào của khu nhà có sân khép kín, nơi có thể nhìn thấy cái ao: "Con đứng ngay tại đây."

Mọi người đi theo hắn ra ngoài, Bùi Tư Giản ước lượng khoảng cách: "Ngươi nghe thấy tiếng kêu thảm thiết, rồi lập tức xông vào bên trong, quá trình này mất bao nhiêu thời gian?"

Khâu Thần Tích nói: "Con đi lên lầu hai, ước chừng mất ba mươi nhịp thở, lúc đó cổ của Chính sứ Niệm Tằng Cổ máu chảy không ngừng, đã không còn cứu được nữa."

Bùi Tư Giản hỏi: "Vậy còn hung thủ đâu?"

Khâu Thần Tích nghiêm nghị nói: "Con không nhìn thấy hung thủ, các hộ vệ khác cũng lần lượt chạy tới, họ đều canh gác quanh tòa lầu này, nhưng không ai nhìn thấy hung thủ."

Mọi người bắt đầu quan sát kỹ cảnh vật xung quanh. Lý Ngạn đảo mắt nhìn một vòng, phát hiện cảnh vật nơi đây tuy đẹp, nhưng không có cây cối cao lớn, ngoài tòa tiểu lâu hai tầng này ra, những nơi khác đều là đất bằng phẳng. Ngay cả cao thủ khinh công cũng rất khó lẻn vào, vì thi triển khinh công cũng cần điểm tựa, huống hồ Khâu Thần Tích dù có phế vật đến mấy, cũng không phải kẻ mù.

"Nếu vậy, Khâu Thần Tích đã canh gác ở đây từ sớm, xung quanh lại có hơn mười nội vệ, kết quả là Chính sứ Niệm Tằng Cổ ở lầu hai Thượng Sảnh vẫn bị giết. Đây là một vụ... Án mạng trong mật thất?"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, và mọi quyền đều được bảo hộ.