Tiếng còi Ruru vang lên ——

Tại thị trấn nhỏ Tesaphude của Armenia, trong phòng khách nhà Dương Hắc Hy Agger.

Trong bếp, bình đun nước bằng đồng trên lò phát ra tiếng kêu chói tai, tạm thời phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng trong phòng khách.

Lão Hắc Hy quay đầu liếc nhìn bình nước đang phun ra hơi trắng, rồi l���i nhìn hai lão phù thủy đang ngồi cạnh bàn ăn trong phòng khách của mình, cuối cùng vẫn chọn hướng ánh mắt về phía người phụ nữ Muggle đang ngồi trên ghế bành, kiên nhẫn lật giở cuốn sách 《Lang Thang Cùng Người Sói》.

Ông ta nuốt một ngụm nước bọt, giọng nói xen lẫn vài phần khô khốc khó tả.

"Vậy thì, vừa nãy ngài không thật sự đùa chứ?"

"Quý bà Arkhipovna không hề đùa giỡn, thưa ông Dương Hắc Hy Agger."

Dumbledore ôn hòa nói, mười ngón tay ông đan chéo đặt lên mặt bàn, vẻ mặt dần trở nên nghiêm túc.

"Nếu ngài cảm thấy hứng thú với những câu chuyện đó, sau khi chuyện này kết thúc, chúng ta thậm chí có thể dành vài giờ để trò chuyện. Tuy nhiên, bây giờ giải thích chi tiết có lẽ không quá... Không, không quá thích hợp..." Dumbledore khẽ lắc đầu, nói nhỏ, "Ừm, về sự việc bất ngờ mà ngài và ông Lockhart đã gặp phải, chúng tôi hiện tại đã gần như nắm rõ, nhưng tôi vẫn còn vài điều băn khoăn, có thể không quá liên quan..."

Lão phù thủy vừa nói, mắt liếc nhìn chiếc đồng hồ quả quýt đặt cạnh bàn, tốc độ nói nhanh hơn một chút.

"Tôi nhớ ngài từng nói, đây là nơi ngài ẩn cư ——"

"Không sai."

"Đồng thời, nếu tôi không nhầm, địa điểm mà ngài và ông Lockhart nhận phỏng vấn trước đây là tại quán cà phê ở phố buôn bán phép thuật Armenia?"

"Đương nhiên rồi, tôi cũng không muốn mời những kẻ săn tin tham lam đó đến nhà mình làm khách."

"Ừm, tôi cũng nghĩ vậy —— nhưng điều này thật kỳ lạ, những người sói đó làm sao biết địa chỉ cụ thể của ngài?"

"Họ nói là từ phóng viên... khoan đã!"

Ông Dương Hắc Hy Agger tiềm thức đáp lời, nhưng khi lời vừa thốt ra được một nửa, sắc mặt ông ta bỗng thay đổi.

"Tôi căn bản không hề nói với những phóng viên đó tôi đang ở đâu!"

"Rõ ràng là có người đã nói cho họ..."

Lúc này, một giọng nói già nua khác xen vào cuộc trò chuyện.

Grindelwald ngoáy ngoáy tai, thờ ơ nói ra điều mà Dumbledore chưa kịp thốt.

Tuy nhiên, lần này ông ta không cố ý ngắt lời Dumbledore, mà chỉ tính toán đẩy nhanh nhịp độ một chút.

Vị lão ma vương khoác áo gi lê "Paracelsus" dừng lại nửa giây, rồi hết sức tự nhiên tiếp lời nói tiếp.

"Ngài có rất nhiều thời gian để suy nghĩ rốt cuộc là ai đã bán đứng địa chỉ cụ thể của ngài... Điều đó cũng không quan trọng, phàm là bí mật được ba người trở lên biết thì không thể trông cậy vào việc nó sẽ không tự mình lén lút rò rỉ ra ngoài, thành thật mà nói, tôi xưa nay không cho rằng việc tiết lộ bí mật là chuyện gì đáng ngạc nhiên."

"Bí mật ấy mà, luôn tự động lan truy��n, nhưng ——"

Trong mắt Grindelwald hiện lên một tia sáng quỷ dị đầy ẩn ý, ông ta kéo dài giọng điệu khẽ nói.

"So với việc lơ đễnh tiết lộ một vài thông tin, thì việc dệt nên một lời nói dối đủ chân thật, độ khó của chuyện đó còn lớn hơn nhiều."

"Một lời nói dối đủ chân thật? Thưa ông Paracelsus, ngài muốn nói là ——"

"Đúng vậy. Sự thật về 'Bùa Khôi phục Hình người'."

Grindelwald nhún vai, nét mặt nghiền ngẫm nhìn thoáng qua Dumbledore đang ngồi bên cạnh ông ta, vẻ mặt trầm tư.

"Có lẽ, nói chính xác hơn, nên quy kết thành 'Hy vọng người sói có thể trở lại thành người'."

"Nếu truy cứu nguồn gốc của người sói trong giới phép thuật, thậm chí có thể lùi về thời đại văn minh Sumer ở Mesopotamia cổ đại, tức là hơn bốn nghìn năm trước. Và từ đó trở đi, gần như cứ cách một khoảng thời gian, lại sẽ có người tuyên bố bản thân tìm được cách để người sói biến trở lại thành người."

"Thế nhưng giờ đây, mấy nghìn năm đã trôi qua, từ xưa đến nay chưa từng có ai thực sự giải quyết được vấn đề này. Thuốc Bả Sói cũng chỉ là thuốc an thần."

"Người sói, là không thể nào trở lại thành nhân loại!"

"Điều này gần như đã là chân lý được giới phép thuật công nhận, phải không?"

Grindelwald khẳng định chắc nịch, ngón tay khô gầy gõ nhẹ vào tờ báo đang mở trên bàn, rồi lại chỉ vào cuốn sách trên tay quý bà Arkhipovna.

"Thế nhưng, chính trong hoàn cảnh tuyệt vọng và mất lý trí như vậy, những người sói kia lại như bị ma ám, tin vào tình tiết của một cuốn tiểu thuyết kiếm tiền do một tác giả chưa đầy ba mươi tuổi viết, hơn nữa còn không ngại hiểm nguy tụ tập đến rừng rậm Armenia, hy vọng tìm được sự cứu rỗi..."

"Vì sao ư? Cho dù khi hóa thân thành người sói họ không thể thông minh hơn bao nhiêu so với dã thú, nhưng phần lớn thời gian họ vẫn là người bình thường mà."

"Câu trả lời vô cùng đơn giản. Ngoài báo chí, tiểu thuyết ra, có người —— tôi nghĩ có thể không chỉ một, hoặc là hai người —— đã nói cho họ về sự tồn tại của câu chuyện có thật về việc người sói có thể trở lại thành nhân loại. Tôi không thể không th���a nhận, đối với những kẻ đang trôi dạt trong vực sâu tuyệt vọng đó mà nói, việc dệt nên một lời nói dối hư vô mờ ảo không phải là quá khó, nhất là khi những phù thủy hùng mạnh thể hiện chút thiện ý cùng chính nghĩa chói lọi..."

Khóe miệng Grindelwald hiện lên một tia mỉm cười lạnh lùng đầy châm biếm, ông ta có chút hứng thú nhìn về phía bầu trời ngoài cửa sổ.

"Mọi người thường nói, người sói là một loài dã thú bị thù hận, khát máu chi phối."

"Chúng mang theo lời nguyền cả đời, chúng tàn bạo nguy hiểm, sự thù hận đối với bản thân và thế giới thúc đẩy chúng không ngừng tấn công loài người."

"Trên thực tế, bất kể là người sói, phù thủy hay Muggle, không ai lại tiến bước chỉ vì căm hận, tôi cũng không cho rằng thù hận có thể trở thành động lực để phần lớn sinh linh có trí khôn tiếp tục sống. Điều thực sự có thể khiến người ta bộc phát sức mạnh kinh người, là tự do, chân lý, hoặc là tình yêu."

Vài chục năm trước, đây có thể nói là lĩnh vực ông ta am hiểu nhất —— lợi dụng khát vọng về những điều tốt đẹp của mọi người để đạt được mục đích.

Khác với Albus Dumbledore đang băn khoăn ai mới thực sự là "Người mật báo".

Ngay khi câu chuyện của ông Dương Hắc Hy Agger vừa dứt, Grindelwald đã nhận ra lớp sương mù kia là gì.

"Rõ ràng đây là một lời nói dối được chuẩn bị kỹ lưỡng, kéo dài, trong lúc chúng ta không chú ý, có người đã vì đám người sói —— những người sói vẫn tin vào ánh sáng đó —— mà dệt nên một giấc mộng khéo léo nhưng tàn nhẫn. Và hình ảnh của giấc mộng đó, chính là câu chuyện của Lockhart."

"Nếu tôi không đoán sai, ban đầu họ định đặt địa điểm ở nước Anh, nhưng kế hoạch dường như đã bị đẩy sớm hơn vì Lockhart đã 'lật bài'."

"Tôi không hiểu ——"

Đúng lúc này, ông Dương Hắc Hy Agger nhíu mày, hoang mang nhìn về phía lão phù thủy kia, người mà một cách mơ hồ khiến ông ta cảm thấy có chút không thoải mái.

"Được rồi, tạm thời cứ cho là có người cố ý lan truyền tin đồn trong cộng đồng người sói, để họ tạm thời tin rằng thật sự tồn tại cái gọi là 'lời nguyền phục hồi hình người c��a người sói' vô lý đó, nhưng khi họ tìm được tôi, chẳng phải mọi chuyện sẽ kết thúc sao? Giả vẫn là giả, nếu một hành trình được chống đỡ bởi lời nói dối, thì sự thật chính là điểm cuối."

"Ngài vẫn chưa hiểu sao? Vấn đề lớn nhất của người sói là gì? Ngài hẳn phải biết chứ?"

Trong mắt Grindelwald lóe lên một tia sáng lạnh, ông ta lạnh lùng nói.

"Ẩn mình, sống đơn độc, không thể nào nhận diện và truy tìm... Hệt như những con muỗi bay lượn khắp phòng yến tiệc."

"Nếu muốn tiêu diệt chúng, trước tiên phải ném ra một miếng bánh ngọt quyến rũ. Và ngài, cùng với Gilderoy Lockhart, chính là mồi thơm có thể khiến đám người sói đổ xô đến, hội tụ từ bốn phương tám hướng. Còn việc mồi thơm này là thật hay giả, hoàn toàn không quan trọng..."

Lão ma vương dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, quay đầu nhìn về phía Dumbledore với sắc mặt đã hoàn toàn thay đổi.

"Đây quả là một cái bẫy, Albus."

"Tuy nhiên, mục tiêu là đám người sói đang sinh sống ở châu Âu lục địa."

"Còn về thời điểm tốt nhất để giăng bẫy..."

"B��nh minh ngày mai —— khoảnh khắc đêm trăng tròn kết thúc, người sói sau khi biến hình xong sẽ không mạnh mẽ hơn trẻ sơ sinh là bao."

Dumbledore thở phào một hơi, trầm giọng nói, nét mặt ông trở nên đặc biệt nghiêm túc.

Là phù thủy trắng mạnh nhất giới phép thuật đương thời, cựu giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của Hogwarts, Dumbledore đương nhiên lập tức hiểu được những lời Grindelwald chưa nói hết —— xét từ mọi phương diện tình huống, nếu suy đoán này thành lập, thì đây đúng là một cuộc tiêu diệt người sói hoàn hảo.

Điều quan trọng hơn là, không giống với những lo ngại bên giới phép thuật nước Anh...

Tại vùng đất Armenia này, lại không hề có phương án xây dựng "trại tập trung người sói" nào sau này.

Đến khi mặt trời mọc, điều chờ đợi những người sói đến nay vẫn hy vọng trở lại thành người, rất có thể chỉ là một kết cục.

"Không sai. Giờ thì vấn đề đã rõ..."

Grindelwald khoái trá lắc lắc ngón tay, thư thái tựa vào ghế bành.

"Vài tháng trước, khi Bộ Pháp thuật Anh tiễu trừ cộng đồng người sói, ngài đã chọn khoanh tay đứng nhìn. Còn bây giờ, một cuộc tiễu trừ quy mô lớn hơn sắp diễn ra, ngài định làm gì đây? Cùng với... Tiểu ma nữ ngây thơ, đáng yêu mà lại chẳng chịu nghe lý lẽ kia, nàng sẽ làm gì đây?"

... ... Tác phẩm này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, mang đến trải nghiệm đọc không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác.