Kiev, quán trọ phù thủy.

Bốn phía cửa sổ đều bị màn nhung đen che kín, không một tia sáng nào có thể lọt vào.

Gilderoy Lockhart đối mặt với lão phù thủy tự xưng Otto Apocalis, lặng lẽ ngồi tại chỗ. Trước mặt ông ta lơ lửng hai tấm da dê đã được mở ra – một là thư khiêu chiến có chữ ký hoa mỹ, và một là hợp đồng thuê.

Bên cạnh hai người, hơn mười phù thủy trung niên với vẻ mặt khác nhau vây quanh, trong mắt mỗi người đều ánh lên sự mong chờ.

Là một đấu sĩ đã thành danh trong giới phép thuật đương thời, người chỉ từng thua một trận đấu tay đôi công khai, tài năng pháp thuật của Gellert Grindelwald đã thăng hoa đến một cảnh giới nghệ thuật.

Không nghi ngờ gì, tất cả mọi người đều mong chờ có thể một lần nữa chiêm ngưỡng kỹ thuật quyết đấu của Grindelwald.

Grindelwald nheo mắt, ngón tay vuốt ve những vảy gỗ trên cây đũa phép cũ kỹ, chậm rãi hỏi.

"Vậy thì, quyết định của ngài là gì, tiên sinh Lockhart?"

"Tiên sinh Apocalypse, ngài có muốn ta..."

Kurt Mayr đứng cạnh Grindelwald khẽ nhíu mày, tiến lên một bước định xung phong làm việc gì đó.

"Suỵt, cho ta một chút thời gian, và cũng cho tiên sinh Lockhart một chút thời gian."

Grindelwald đặt một ngón tay lên môi, ra hiệu Kurt giữ im lặng.

Cử chỉ này giống như nhiều thập kỷ trước, vẫn tao nhã, đầy vẻ bảo vệ, nhưng lại toát ra sự mạnh mẽ chuyên quyền không cho phép phản bác.

Kurt Mayr đối diện với ánh mắt của Grindelwald, môi khẽ mấp máy rồi ngoan ngoãn lui về phía bóng tối trong căn phòng.

Grindelwald bước đến bên cạnh Gilderoy Lockhart, cầm lấy tập văn kiện trong tay phù thủy nam, cẩn thận lật xem.

"“Gilderoy Lockhart, tác giả nổi tiếng, người đoạt Huân chương Merlin Đệ Tam Đẳng, hội viên danh dự của Liên minh Chống Pháp thuật Hắc ám, kinh nghiệm phiêu lưu trải dài khắp mọi ngóc ngách trên toàn cầu...” Chậc chậc, quả là một bản lý lịch khiến người ta phải kính nể."

"Thật ra, danh dự mà tôi thích nhất là năm lần vinh dự nhận giải “Nụ cười quyến rũ nhất” của « Tuần san Phù thủy »..."

Lockhart nuốt nước bọt, nặn ra một nụ cười rạng rỡ, cố gắng dời sự chú ý của mình khỏi hai tấm da dê trước mặt, nơi có chữ ký “Albus Dumbledore” hoa mỹ như rồng bay phượng múa.

Là một phù thủy tốt nghiệp từ Hogwarts, Gilderoy Lockhart đương nhiên nhận ra chữ viết của hiệu trưởng.

Càng không cần phải nói, ở cuối tấm da dê còn đóng dấu chồng của Bộ Pháp thuật và dấu triện pháp thuật của Hogwarts – bất kể là “Hợp đồng thuê” hay “Thư khiêu chiến”, đều là văn kiện đã được Bộ Pháp thuật và Hogwarts song trọng chứng nhận.

Rõ ràng, sự việc còn nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì hắn tưởng tượng – Bộ Pháp thuật bị số phận ngầm khống chế, hoặc tất cả đều là sự chỉ đạo của Bộ Pháp thuật, hắn rất khó xác định tình huống nào tệ hại hơn.

Không để �� đến giọng run run của Lockhart, Grindelwald tiếp tục lướt nhìn văn kiện trong tay, khẽ thì thầm.

"“Trong sách của ngài, ghi chép quá trình ngài chiến đấu với đủ loại sinh vật phép thuật, chỉ có điều, căn cứ điều tra của các ban ngành liên quan, thì ra đây đều là những câu chuyện được thu thập từ các pháp sư chân chính đã trải qua, chứ không phải do ngài tự mình trải nghiệm; ngài chỉ là dùng bùa Lãng Quên để tấn công họ mà thôi –”"

"“Tôi có thể giải thích! Đây chỉ là một sự cố ngoài ý muốn!” Lockhart run rẩy toàn thân, vô thức lớn tiếng cãi lại."

"“Suỵt – đừng căng thẳng, đứa trẻ. Đây còn chưa phải là phần tồi tệ nhất.”"

Grindelwald mỉm cười, dựng một ngón tay đặt lên môi, không nhanh không chậm tiếp tục đọc.

"“— Phi pháp bóp méo ký ức người khác, lừa gạt Bộ Pháp thuật Quốc tế, mạo nhận Huân chương Merlin Đệ Tam Đẳng... Nghe nói ngài còn dự định lừa gạt Albus Dumbledore, nhận lời mời làm giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám ở Hogwarts? Vậy e rằng còn phải thêm một tội danh là cố ý xúi giục phù thủy vị thành niên, phá hoại tương lai giới pháp thuật... Đương nhiên, dù cho không có tội cuối cùng đó, chỉ riêng những gì ngài đã làm trước đây, cũng đủ để phán tội tịch thu toàn bộ tài sản phi pháp, tù chung thân, thậm chí là tử hình.”"

"“Nhân tiện đây, tôi xin tự giới thiệu một chút, hiện tại tôi đang tạm thời đảm nhiệm giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám ở Hogwarts – tôi chưa từng nghe giáo sư Dumbledore nói về việc muốn đuổi việc tôi cả.”"

Grindelwald liếc nhìn Lockhart đang định phản bác điều gì đó, giống như một con hỏa long đang tiếp cận con mồi, tao nhã từ từ thở ra một hơi, lặng lẽ thưởng thức toàn bộ quá trình khuôn mặt phù thủy nam từ hồng hào chuyển sang xám xịt.

"“Còn về chứng cứ, tôi nghĩ một giọt Thuốc Nói Thật chắc hẳn có thể làm được tất cả phải không? Giờ thì, hãy cho tôi biết câu trả lời của ngài đi.”"

"“Tôi đồng ý, đồng ý tất cả những hình phạt chuộc tội mà ngài đưa ra! Đừng nói nữa!”"

Lockhart ủ rũ cúi đầu, nắm lấy cây bút lông chim trên bàn, không thèm nhìn bắt đầu ký tên phía sau chồng văn thư đó.

"“Ồ, đây không phải điều tôi muốn nghe, xem ra ngài vẫn chưa hiểu ý của tôi.”"

"“Ngài, rốt cuộc ngài muốn nói điều gì?!”"

"“Ý nghĩa tôi muốn biểu đạt thật ra là...”"

Grindelwald nhìn lướt qua nhóm phù thủy xung quanh, khẽ gật đầu, thản nhiên nói.

"“Mặc dù trong khoảng thời gian sắp tới, ngài sẽ phải tổng phụ trách công việc bảo mật tại xưởng đóng tàu Mykolaiv, nhưng nếu như ngài có ý đồ truyền tin tức ra bên ngoài, hoặc có thể vì sự lười biếng tiêu cực mà dẫn đến tin tức bị tiết lộ – tôi cho phép tất cả phù thủy chính thức của tập đoàn Thiên Mệnh, có thể ngay tại chỗ tiêu diệt kẻ phản bội trước khi báo cáo cho chúng tôi.”"

Grindelwald chậm rãi vẫy đũa phép, một mẩu giấy nhỏ bay đến tay tất cả mọi người, trừ Gilderoy Lockhart.

"“Đây là địa chỉ phòng an toàn được xây dựng ở Ukraine, một khi có tình huống nguy hiểm xảy ra do lộ bí mật, tất cả mọi người lập tức rút lui.”"

"“Khoan đã, còn tôi thì sao?”"

Lockhart nhìn quanh bốn phía một lượt, có chút thấp thỏm hỏi.

"“Yên tâm đi, ngài không cần đến đây... Chúng tôi sẽ bảo vệ ngài.”"

Kurt Mayr cẩn thận đọc xong mẩu giấy trong tay, ghi nhớ nội dung phía trên vào lòng, sau đó vẫy đũa phép biến mẩu giấy thành tro tàn, nhếch môi nở nụ cười lộ ra hàm răng trắng bóng về phía Lockhart.

Grindelwald hài lòng gật đầu, ngữ khí nghiêm túc nói.

"“Rất tốt, vậy cứ như thế. Từ giờ trở đi cho đến khi công trình kết thúc... Chúng ta đều cần tạm thời giữ im lặng. Không cú mèo, không giấy bay, không Mạng Floo, không người đưa tin phép thuật –”"

"“Ừm?! Tình hình lần này nghiêm trọng đến vậy sao? Ngài, ngài Apocalis.”"

Kurt Mayr hơi sững sờ, cắn lưỡi, có chút hiếu kỳ hỏi.

"“Không, chỉ là... Tình hình có chút vi diệu, dù sao cẩn thận một chút vẫn không sai.”"

Grindelwald mắt lóe lên một cái, trầm giọng lặp lại, “Nhớ kỹ! Từ giờ trở đi, trừ phi tôi tự mình đến, nếu không một khi xuất hiện thư từ qua lại hay bóng dáng của các ngài trong phòng an toàn, tôi sẽ phán đoán là nhiệm vụ thất bại.”

Dựa theo kết quả suy diễn tệ hại nhất của Elena, chính phủ Mỹ có thể sẽ liên thủ với Quốc hội Pháp thuật Hoa Kỳ và các yêu tinh của Gringotts Mỹ châu.

Nếu quả thật xảy ra tình huống như vậy, thì giới pháp thuật và phi pháp thuật có lẽ đều sắp thay đổi – các phù thủy châu Âu còn lại nhất định phải phản kích ngay lập tức, nếu không đợi đến khi những kẻ phản bội kia liên thủ bắt đầu tiến bước về phía toàn thế giới, thì sẽ quá muộn.

Ngay cả khi không phải là kết quả xấu nhất, chỉ riêng từ các dấu hiệu khác nhau cho đến nay, Muggle Mỹ, Quốc hội Pháp thuật Hoa Kỳ và nhóm yêu tinh Gringotts Mỹ châu cũng đều đã lần lượt để mắt tới Liên Xô – một gã khổng lồ đang sụp đổ.

"“Đây là các biện pháp ứng phó hầu hết các tình huống ngoài ý muốn trong khoảng thời gian này, khi các ngài có nghi ngờ thì hãy xem cái này.”"

Grindelwald lấy ra một tập văn kiện từ trong ngực, trịnh trọng trao vào tay Gilderoy Lockhart.

Sau đó, lão nhân vẫy tay, không quay đầu lại mà đi thẳng ra cửa.

Tính toán thời gian, ông ta đã rời Hogwarts đủ lâu, nếu không quay lại Dumbledore sẽ bắt đầu sinh nghi.

"“Khoan đã, tiên sinh Apocalis, tôi có thể hỏi ngài một chuyện không?”"

Thấy Grindelwald sắp rời đi, Gilderoy Lockhart đứng bật dậy lớn tiếng hỏi.

"“Tại sao nhất định phải là tôi? Trên người tôi có đặc điểm gì, đáng để ngài và chư vị coi trọng đến vậy sao?”"

"“Câu hỏi hay. Thật ra đây cũng là vấn đề mà tôi tò mò... Hy vọng vài tháng sau, ngài có thể cho tôi câu trả lời.”"

Grindelwald dừng bước, quay đầu nhìn thoáng qua phù thủy nam tóc vàng kia, nói một cách đầy ẩn ý.

Ngay sau đó, ông ta hóa thành một bóng đen, tan biến vào không khí.

Tất cả tinh túy của bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.