Một tháng sau.

Trên cao nguyên Scotland, tại thị trấn nhỏ Lars ven hồ Lomond.

Theo sau tiếng “Amen” vang vọng, buổi cầu nguyện sáng sớm hôm nay cũng xem như kết thúc. Các cư dân trong thị trấn hướng về cha xứ Benítez đang đứng trước bàn thờ cầu nguyện hành lễ, rồi từng tốp ba năm người rời khỏi nhà thờ, chuẩn bị bắt đầu một ngày sinh hoạt mới.

Chẳng mấy chốc, trong toàn bộ nhà thờ chỉ còn lại Benítez, và...

“Xin lỗi, ta chỉ hơi hiếu kỳ... Chẳng lẽ người ở nơi các ông cũng sẽ tin tưởng Chúa sao?”

Benítez khép lại cuốn Thánh kinh trong tay, có chút bất đắc dĩ nhìn về phía vị lão nhân đang ngồi ở hàng ghế cuối cùng trong nhà thờ.

Từ một tháng nay, vị lão phù thủy tên Otto Apocalis này hầu như mỗi ngày đều tìm đủ mọi lý do để nán lại nơi đây, hoặc là chăm chú lắng nghe lời giảng đạo, hoặc là lúc rảnh rỗi thì cùng lũ trẻ trong cô nhi viện học chữ, học hành.

“Nếu tin tưởng Chúa, liệu ông có đồng ý đề nghị trước đây của ta không?”

Grindelwald khẽ nhếch lông mày, rất hiếu kỳ hỏi, thần sắc trên mặt đặc biệt nghiêm túc.

Rất hiển nhiên, chỉ cần Benítez khẽ gật đầu một cái, với sự mặt dày và tính cách của vị Hắc Ma Vương đời thứ nhất này, hắn tuyệt đối sẽ không có nửa phần do dự hay gánh nặng trong lòng – dù cho đây là một tôn giáo của thế giới Muggle mà hắn từng hoàn toàn không để mắt tới.

“... Tiên sinh Apocalypse, về chuyện này, tôi đã giải thích rất nhiều lần rồi.”

Benítez đi đến ngồi xuống bên cạnh lão phù thủy, từ cửa sổ nhà thờ nhìn ra bên ngoài thấy Elena đang dẫn lũ trẻ luyện hát.

“Mặc dù tôi biết rằng, với tư cách là một nữ phù thủy, thế giới mà Elena sẽ sinh sống trong tương lai chắc chắn rất khác biệt so với những gì tôi thấy và tưởng tượng. Tôi cũng rất cảm ơn ngài đã chăm sóc đứa trẻ này. Nếu là nhận nuôi bình thường, chỉ cần Elena đồng ý thì tôi cũng sẽ không có quá nhiều ý kiến, trên thực tế, tôi rất vui khi thấy cô bé có thể sống hòa thuận với ngài. Nhưng mà...”

Benítez liếc nhìn lão nhân khuôn mặt đầy nếp nhăn bên cạnh, gãi gãi mặt, có chút khó xử nói.

“Ngài biết đấy, theo pháp lệnh hiện hành của chính phủ Anh, nếu muốn nhận nuôi tại Anh quốc, tuy không cần là công dân Anh, nhưng ngài hoặc bạn đời của ngài nhất định phải có chỗ ở lâu dài tại Anh quốc, và phải ở lại Anh ít nhất một năm trở lên. Quan trọng hơn, trong mối quan hệ nhận nuôi hiện tại, chỉ có lựa chọn cha mẹ nuôi.”

“Vấn đề nằm ở chỗ, cô nhóc cố chấp kia chỉ đồng ý ta làm ông nội của nó.”

Grindelwald thở dài một hơi, nhún vai, vẻ mặt đặc biệt bất đắc dĩ.

Theo lời Elena, cha của cô bé trên đời này chỉ có thể có một người, đó chính là Jose Benítez. Nếu Grindelwald muốn có được quyền nuôi dưỡng hợp pháp của cô bé, thì nhất định phải có sự đồng ý của chính Benítez.

Mặt khác, nếu không muốn hoàn toàn trở mặt với Elena, hắn còn không thể sử dụng bất kỳ phép thuật nào để hỗ trợ.

Bởi vậy...

Quay đầu lại, Grindelwald nhìn người đàn ông trung niên bên cạnh, một lần nữa chân thành đưa tay phải ra.

“Hãy làm con ta đi, Benítez tiên sinh! Tài phú, địa vị, phụ nữ, danh vọng, quyền thế, sự bất tử, sức mạnh, dù ông muốn gì, ta đều có thể ban cho ông! Trên đời này có vô số người muốn làm con của ta!”

“... Xin lỗi, tôi từ chối!”

Benítez khẽ nhếch mép, một lần nữa kiên quyết từ chối.

Đối với Benítez mà nói, từ khi đồng ý cho Elena đến Hogwarts, ông đã từng tưởng tượng đủ loại tình huống:

Chẳng hạn như Elena do thiên phú phép thuật xuất chúng mà được các gia tộc phù thủy khác nhận nuôi; hoặc Elena gây rối trong trường học, cuối cùng bị nhà trường buộc thôi học; thậm chí ông còn nghĩ đến việc Elena biến thành một nữ phù thủy xấu xa, sau khi học thành sẽ gây họa cho thế giới...

Nhưng Jose Benítez duy chỉ có không nghĩ tới...

Sau khi trải qua một năm học phép thuật ở Hogwarts, cô bé này thế mà lại tìm cho ông một người cha nuôi?!

Mặc dù ông không rõ địa vị của vị lão phù thủy này trong giới phép thuật, nhưng thông qua thái độ của những người ngoại quốc gần đây di chuyển đến thị trấn nhỏ này sinh sống trong một tháng qua,

Benítez rất rõ ràng đối phương tuyệt đối là một nhân vật lớn.

Cần biết rằng, ngay trong tuần đầu tiên Otto Apocalis nán lại thị trấn Lars, Tòa Thánh đã nhận được một khoản tiền quyên góp khổng lồ từ gia tộc Apocalypse ở Áo, trực tiếp “mua” cho Elena một tư cách tu nữ chính thức – nếu không phải vì Elena là con gái, cô bé thậm chí suýt nữa đã trở thành chủ nhân của nhà thờ này.

Và cô nhi viện cùng nhà thờ cũng tương tự được sửa chữa và trùng tu triệt để.

Dù không được cải tạo thành kiến trúc đặc biệt xa hoa nào, nhưng nơi đây tuyệt đối là nơi đẹp đẽ, sạch sẽ và thoải mái nhất trong toàn bộ thị trấn nhỏ, bất kể là lũ trẻ hay cư dân thị trấn đều đặc biệt hài lòng với điều này – ngoại trừ Jose Benítez.

Bởi vì mỗi khi những chuyện này xảy ra, vị lão nhân kia cuối cùng sẽ vừa vặn xuất hiện trong tầm mắt ông, kiên nhẫn đưa ra lời mời: 【 Hãy làm con ta đi! 】.

Đương nhiên, đối mặt với “năng lực của đồng tiền”, Benítez ngoài việc từ chối ra thì thậm chí không thể nổi nóng.

Ngoài ra, Benítez vẫn luôn nghi ngờ rằng một nguyên nhân khác khiến lão nhân nán lại đây lâu như vậy là...

“Ha ha, hai người các ông lại đang nói chuyện gì đấy?”

Elena đẩy cửa bước vào, như một bà mẹ gà dẫn theo những đứa trẻ khác trong cô nhi viện đi vào nhà thờ.

Liếc nhìn Benítez với vẻ mặt tràn đầy bất đắc dĩ và Grindelwald cũng mang thần sắc tương tự, đáy mắt Elena lóe lên rất nhanh một tia ý cười tinh nghịch. Cô bé nghiêm mặt, làm như không biết rõ hai người đàn ông đang nói chuyện gì, rồi nghiêm trang nói:

“Chuyện tiếp theo giao lại cho hai người nhé, ta đi chuẩn bị bữa trưa. Vẫn như mọi ngày, một người trong hai ông hãy ra giúp ta xử lý nguyên liệu nấu ăn, người còn lại thì tạm thời trông chừng mấy cậu nhóc này, giám sát bọn chúng làm bài tập cho tử tế.”

“Vậy thì, hôm nay để ta trông coi bọn nhỏ cho.”

Jose Benítez vội vàng đứng dậy, xung phong nhận việc vỗ vỗ ngực.

Theo quy tắc do “nữ đầu bếp” Elena Caslaner đặt ra, thực đơn mỗi ngày đều do người dạy lũ trẻ học quyết định. Mà khẩu vị của Otto Apocalis đối với Benítez mà nói, thực sự có chút nặng nề quá.

Nào là dưa chua hầm tiết heo, chân giò heo nướng Bavaria, xúc xích cải bắp caramel, thịt viên sốt cam bơ cay, bánh rán sữa đông, salad bồ công anh, thịt bò hầm chua, cá quái củ cải đỏ, dưa chuột muối...

Tệ hơn nữa là, lũ trẻ trong cô nhi viện từ nhỏ đã được Elena “huấn luyện” theo ý mình.

Phàm là món nào do Elena làm ra, đối với bọn chúng đều là món ngon, căn bản không tồn tại chuyện khẩu vị không hợp. Benítez và Grindelwald, hai người vì để có thể ăn được món mình muốn, mỗi ngày đều phải tranh đấu một phen.

Mặc dù lúc mới bắt đầu, hai người đàn ông có chút oán trách cô “tiểu ác ma” nào đó đã châm ngòi ly gián.

Tuy nhiên, theo thời gian trôi qua, Benítez cũng dần dần quen thuộc với tất cả những điều này.

Ba người cứ như một gia đình luôn cãi vã, cùng nhau sinh hoạt trong cô nhi viện ở thị trấn nhỏ xa rời đô thị này, tận hưởng khoảng thời gian nhàn hạ cực kỳ ngắn ngủi ấy.

Nếu như... Tiên sinh Apocalypse không khăng khăng muốn nhận con trai như vậy thì tốt rồi...

...

Trong khi đó, ở một nơi khác, đối với cậu bé nào đó đang sống tại số 4 đường Privet Drive. Tháng đầu tiên của kỳ nghỉ hè, hiển nhiên trôi qua chẳng hề vui vẻ như thế.

Mọi bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả lưu ý nguồn gốc.