Nước Nga, con đường ma pháp tại Moscow.

Giữa giao lộ có một hố lớn, phá hủy cả hệ thống cống thoát nước bên dưới. Các cửa hàng lân cận phần lớn đều trong tình trạng hỗn loạn, đá vụn, tường đổ ngổn ngang khắp nơi. Đèn đường và hàng cây ven đường ngã nghiêng, nằm rải rác trên mặt đất, cứ như thể tận thế vừa mới ập đến.

Các quan chức Bộ Pháp thuật chậm rãi đến nơi, một số ít bắt đầu sửa chữa con đường, số còn lại thì rút giấy bút ra, hỏi han tình hình cụ thể từ những phù thủy có mặt tại hiện trường, những người đã tận mắt chứng kiến mọi chuyện.

Trong khi đó, nhiều phù thủy hơn thì với vẻ mặt nghiêm trọng, vây quanh con chó ba đầu Fluffy, mỗi người đều giơ cao đũa phép, vừa quan sát chiếc nhẫn đá quý đen bị móng vuốt chó đè dưới, vừa bất an đánh giá xung quanh, như thể một hắc phù thủy hung ác tàn bạo có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.

Từng luồng sương mù đen thỉnh thoảng thoát ra từ bề mặt chiếc nhẫn.

Thế nhưng, phần lớn còn chưa kịp thành hình thì đã bị hơi thở nóng rực của chó ba đầu thổi tan.

Ở một bên khác, công tác hỏi cung của các quan chức Bộ Pháp thuật Nga đối với Gilderoy Lockhart cũng gần như sắp kết thúc. Các phóng viên xung quanh cuối cùng cũng tìm được cơ hội tiến đến trước mặt Lockhart.

"Thưa ngài, trông ngài có vẻ không phải phù thủy người Nga. Xin hỏi ngài đến đây có việc gì? Phải chăng ngài biết được tin tức gì đó nên cố ý truy tìm đến đây?"

"Màn thể hiện vừa rồi của ngài thật sự quá thần kỳ, ngài là Thần Sáng tinh anh của Bộ Pháp thuật sao?"

"Thưa ngài, nếu có thể, xin ngài cho chúng tôi biết tên của ngài —— "

"Ồ, đừng vội... đừng vội... Tôi sẽ trả lời từng câu một."

Đối mặt với các phóng viên đang chen lấn xô đẩy, Lockhart không hề hoang mang, ung dung chỉnh lại chiếc mũ phù thủy chóp nhọn trên đầu, thuần thục giơ hai tay làm động tác hư ấn xuống một cái, thành thạo nói.

"Gilderoy Lockhart, còn về nghề nghiệp thì..."

Lockhart linh hoạt chớp mắt, nhếch môi mỉm cười, vừa đúng lúc đón lấy ánh nhìn của phù thủy đang giơ máy ảnh chụp hình ở phía trước, nụ cười đúng mực để lộ hàm răng trắng bóng.

"Đúng như tôi đã giới thiệu trước đó, tôi chẳng qua chỉ là một tác giả có chút thành tựu, theo sở thích mà thôi. Lần này đến đây, chủ yếu cũng là để tìm kiếm cảm hứng cho cuốn sách tiếp theo."

"...Nói vậy, ngài cũng không rõ tình hình cụ thể sao?"

"Đúng vậy, thực tế thì tôi chỉ là đi ngang qua mà thôi."

Lockhart chớp chớp đôi mắt xanh lam, khiêm tốn vừa phải nói.

"Còn về chuyện phi thường mà quý vị vừa nhắc tới, thật ra chẳng đáng là gì. Bất kỳ phù thủy nào có lương tri, có năng lực đều sẽ đưa ra lựa chọn giống như tôi mà thôi —— ở đây có rất nhiều Thần Sáng, họ sẽ xử lý tốt hơn tôi nhiều, chỉ là tôi vừa đúng lúc..."

"Ồ, Bộ Pháp thuật không có nhiều Thần Sáng từng được huân chương Merlin cấp ba đến vậy đâu."

Không đợi Lockhart nói hết lời, Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Nga giơ xấp tài liệu vừa nhận được trong tay, với vẻ mặt cảm thán nhún vai, bước tới.

"Xem ra... ngài có lẽ sẽ lại có cơ hội nhận được một huy hiệu Hiệp sĩ Merlin nữa rồi... Phải thừa nhận rằng, nếu hôm nay không có ngài và ngài Scamander ở đây, thì giới pháp thuật Nga —— không, hoặc là nói —— giới pháp thuật sẽ gặp rắc rối lớn rồi..."

Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Nga cau mày, nhìn chiếc nhẫn đang tỏa ra khí tức bất thường kia.

"Chúa ơi —— nơi này —— ở Moscow! Thật khó tin nổi, rốt cuộc đây là cái gì —— tại sao thứ đó lại xuất hiện ở đây —— chẳng phải hắn đã sớm —— "

"Không nghi ngờ gì nữa, đúng như giáo sư Dumbledore đã nói, Voldemort vẫn chưa chết."

"Newt Scamander" bình tĩnh nói, "Về nguyên nhân trong đó, tôi có một vài suy đoán mơ hồ, nhưng có lẽ cần hỏi lại giáo sư Dumbledore để rõ hơn."

Thản nhiên quan sát chiếc nhẫn đáng thương kia một lúc, lão phù thủy khẽ nhúc nhích lông mày, trong đáy mắt thoáng hiện lên chút thương hại và hài hước, giọng điệu phức tạp khẽ nói.

"Thế nhưng có thể khẳng định một điều, nó không phải u linh, cũng không phải người sống... Nó dường như là một loại tàn mảnh linh hồn sống nhờ trong vật phẩm —— linh hồn không phải là lĩnh vực tôi am hiểu, tôi đề nghị tạm thời phong tỏa và giới nghiêm khu vực này cho đến khi xử lý được nó."

"Ngài có thể tiêu hủy nó không?" Chuyên viên của Hiệp hội Phù thủy Quốc tế trầm giọng hỏi.

"E rằng... e rằng... nhưng rất khó..."

"Newt Scamander" chăm chú nhìn chiếc nhẫn, như có điều suy nghĩ nói.

"Ngọn lửa cực nóng của Chó Ba Đầu Địa Ngục, cùng với ma pháp thiên phú làm linh hồn run sợ cũng không thể khiến nó sụp đổ hoàn toàn. Công phu của Voldemort trong lĩnh vực linh hồn quả thực đáng sợ... Tôi nghi ngờ nó thậm chí có thể tồn tại khả năng mê hoặc lòng người, thậm chí là năng lực quỷ dị xâm nhập vào linh hồn người khác."

Mê hoặc lòng người?! Xâm nhập linh hồn?!

Theo lời của lão phù thủy, các quan chức Bộ Pháp thuật đang lắng nghe xung quanh bất giác đồng loạt lùi lại nửa bước, ánh mắt nhìn chiếc nhẫn càng thêm nghiêm trọng.

"Được rồi, ngài Scamander, vô cùng cảm ơn ngài đã nhắc nhở."

Chuyên viên của Hiệp hội Phù thủy Quốc tế nghiêm nghị gật đầu.

Là một quan chức đã trải qua thời kỳ "Thế lực Hắc ám" năm đó, ông ta hiểu rõ sự đáng sợ của Hắc Chúa thứ hai này, kẻ đã hoành hành trong giới pháp thuật Anh quốc suốt mười mấy năm.

Nếu Gellert Grindelwald vẫn được coi là một kẻ dã tâm với mục đích rõ ràng, thì Voldemort hoàn toàn là một tên điên hành động tùy hứng. Hắn một mặt đề cao lý thuyết thuần huyết, một mặt lại gieo rắc một bầu không khí khủng bố hỗn loạn trong giới pháp thuật...

"Chỉ là..."

Vị phù thủy nam trung niên này vẫn nhìn con đường ma pháp đang ngổn ngang một mảnh, gương mặt không kìm đư��c co giật dữ dội một cái, hít sâu một hơi, hung hăng nói:

"Đáng tiếc là không thể tóm được đuôi của những 'Tử Thần Thực Tử' đó. Dù chỉ có một chút manh mối nhỏ, tôi cũng muốn truy lùng, moi hết bọn chúng ra, tống hết vào Azkaban cho bọn Giám ngục ăn."

Các cuộc xét xử liên quan đến 'Tử Thần Thực Tử' đã kết thúc từ mười năm trước.

Bất kể là Bộ Pháp thuật hay Hiệp hội Phù thủy Quốc tế, vào lúc này đều không thể lật lại hồ sơ năm xưa, đồng thời chất vấn và đắc tội với nhiều gia đình phù thủy lâu đời đến vậy.

Trừ phi...

"Nhắc đến manh mối, thưa ngài..."

Ngay lúc này, Gilderoy Lockhart đang đứng cách vị phù thủy nam trung niên không xa bỗng chớp mắt, nhẹ nhàng mím môi, nhíu mày có chút không chắc chắn khẽ nói.

"Tôi hình như mơ hồ nghe được âm thanh lúc họ nói chuyện với nhau... Thế nhưng, chỉ có mấy từ đơn, tôi đoán hẳn là tên của một người nào đó trong số họ —— "

"Tên là gì?!"

"Ai?!"

"Khoan đã, đây không phải chuyện đùa!"

"Sao vừa rồi ngươi không nói?"

Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Nga, Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Ukraine, chuyên viên Hiệp hội Phù thủy Quốc tế cùng một nhóm quan chức Bộ Pháp thuật đột nhiên quay đầu, nhìn về phía tiểu thuyết gia anh tuấn kia.

"À... bởi vì đó chỉ là một chút tin tức rời rạc..."

Gilderoy Lockhart có chút không tự nhiên sờ mũi, sau vài giây do dự, rút đũa phép chống vào thái dương, dừng lại vài giây rồi rút ra.

Đầu đũa phép mang ra một sợi ký ức dài như tơ bạc.

Sợi ký ức càng kéo càng dài, cuối cùng đứt ra, ánh bạc lấp lánh trôi nổi trên đầu đũa phép. Gilderoy Lockhart cắn răng, vung vẩy đũa phép, khối ký ức tơ bạc đó lập tức xoay tròn và giãn ra như khí thể, biến thành một vệt quang ảnh mơ hồ.

Giữa tiếng thét của đám đông và tiếng nổ của ma chú, một đoạn âm thanh rời rạc truyền ra.

"...Đừng bận tâm chiếc nhẫn đó! Đi mau... Lotnikov..."

"Lotnikov? Cái tên này..."

Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Ukraine nhíu mày, lặp lại câu đó như có điều suy nghĩ.

Ngay sau đó, vài vị Bộ trưởng và chuyên viên Hiệp hội Phù thủy Quốc tế tại chỗ biến sắc, trao đổi với nhau một ánh mắt nặng nề —— nếu thật là người đó, vậy thì...

"Tôi đã rõ, cảm ơn ngài về thông tin này... Nó vô cùng hữu ích..."

Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Ukraine ho nhẹ một tiếng, sắc mặt bình tĩnh nhanh chóng nói.

"Thế nhưng, xuất phát từ cân nhắc giữ bí mật, tôi đề nghị ngài Lockhart tạm thời không nên giao đoạn ký ức này cho người khác. Chúng tôi sẽ tìm những phù thủy còn lại tại hiện trường để xác minh. Thật xin lỗi, có lẽ tạm thời chúng tôi không thể tiếp tục tiếp đón ngài được, bên chúng tôi cần họp bàn một chút..."

Trong giới pháp thuật Nga, Lotnikov không phải là một dòng họ thường gặp.

Theo lý thuyết, dòng họ này lẽ ra đã biến mất hoàn toàn trên mảnh đất này sau phiên xét xử năm năm trước, mà xuất hiện ở một nơi khác bên kia đại dương.

Trừ phi... một vài yêu tinh đã không nói sai...

Những dòng chữ này được chuyển tải độc quyền bởi truyen.free.