Bên trong đại sảnh rộng lớn, những ngọn đuốc ma pháp khắp nơi cùng những ngọn nến ma pháp lơ lửng trên không trung lễ đường chiếu sáng mọi vật tựa như ban ngày. Dưới sự dẫn dắt của Giáo sư McGonagall, các học sinh mới bước qua cánh cửa song mở, tề tựu giữa trung tâm lễ đường.

Bốn dãy bàn dài trong lễ đường giờ đây đã chật kín nam nữ phù thủy vận trang phục phù thủy màu đen.

Ánh mắt của các học sinh năm trên đổ dồn về phía đám tân sinh ngơ ngác tựa những chú gà con, vừa nói vừa cười khẽ bàn tán, hoàn toàn không để tâm đến sự căng thẳng của họ. Vô số tiếng xì xào bàn tán hội tụ lại, nghe chẳng khác nào một phiên chợ ồn ào.

"Đây chính là Hogwarts sao? Học phủ cao cấp nhất trong truyền thuyết của nền văn minh nhân loại?"

Danilova khẽ căng thẳng đánh giá khung cảnh xung quanh, khuôn mặt nhỏ nhắn đáng yêu ấy giờ đây nghiêm nghị đến lạ.

Dù trước đây đã từng vô số lần đọc giới thiệu về Hogwarts trong sách, nhưng mô tả bằng chữ viết trong sách cùng với việc tận mắt chứng kiến tòa pháo đài ma pháp lại là hai loại cảm xúc hoàn toàn khác biệt — huống hồ, nội dung được ghi lại trong sách phần lớn vẫn chỉ là bản tóm tắt.

Trong cuốn « Hogwarts, Lịch Sử Một Ngôi Trường », truyền thống vượt hồ của tân sinh cũng chỉ vỏn vẹn được giới thiệu sơ lược chưa đến hai dòng.

Thế nhưng đối với Danilova mà nói, mấy chục phút vừa qua có thể nói là một đoạn "cuộc hành trình ma pháp" kỳ diệu nhất, mơ mộng nhất, đáng mong đợi nhất trong đời nàng: Các cô bé thắp sáng ma trượng, xua tan bóng tối, nương tựa nhau tiến lên trên con đường nhỏ gập ghềnh, tựa như bốn nhà sáng lập Hogwarts ngàn năm trước, cùng ngồi thuyền nhỏ, vượt qua sóng nước, để rồi đặt chân lên tòa pháo đài ma pháp cổ kính và nguy nga kia.

Còn về chút kiêu ngạo vẫn vương vấn trong lòng cô bé trước đó, giờ đây đã sớm theo ánh sáng lờ mờ khi vượt hồ mà tan thành mây khói.

Là một "phù thủy Muggle" sinh sống trong thế giới không phép thuật, nàng quả thực quá chậm chạp trong việc học tập ma pháp. Hơn nữa, chưa kể đến cô bé tên Luna Lovegood, ngay cả Irena, người cũng đến từ nước Nga, cũng đã vượt xa nàng.

Gần như ngay khoảnh khắc sau khi Elena vung ma trượng, cả hai cô bé đồng thời giơ cao, thi triển ra Chú Sáng Ngời hoàn hảo.

Ngoài Luna và Irena, một nữ phù thủy nhỏ tóc đỏ khác cũng chỉ chậm hơn vài giây, cũng vô cùng thuận lợi thi triển ra Chú Sáng Ngời hoàn hảo — không nghi ngờ gì, đối với những đứa trẻ đến từ gia đình phù thủy này mà nói, loại phép thuật cơ bản này có lẽ đơn giản như việc các em hiểu được Bất đẳng thức Cauchy vậy.

Thậm chí càng không cần phải nói...

Danilova lén lút liếc nhìn nữ phù thủy nhỏ tóc bạc đang đứng bên cạnh Giáo sư McGonagall.

Nếu như Irena, Luna, Ginny đối với nàng mà nói chỉ tương đương với ngọn đuốc so với diêm, thì Elena Caslaner, cô bé chỉ cao hơn nàng một năm học, có thể nói là khác biệt một trời một vực tựa như vầng trăng và đom đóm.

"Ưm? Đứa bé này... À, đúng rồi! Chính là thiếu nữ thiên tài nhà ngài Alexey..."

Ánh mắt Elena vừa lúc bắt gặp Danilova, thừa lúc Giáo sư McGonagall không chú ý, nàng lặng lẽ nháy mắt với Danilova, có chút tinh nghịch lè lưỡi — chưa đầy mười một tuổi đã học xong Chuỗi Fourier, đây quả thực là một tiểu quái vật.

"Đừng quá căng thẳng, Danilova. Năm ngoái vào giờ này, ta còn căng thẳng hơn ngươi rất nhiều..."

Ngay sau đó, một âm thanh tựa tiếng muỗi vo ve vang lên bên tai cô bé.

Danilova hoang mang nhìn quanh, thấy đám bạn nhỏ xung quanh không có bất kỳ biến hóa nào, bèn quay đầu nhìn về phía Elena.

— Ồ, ngộ tính cũng không tồi —

Ánh mắt Elena thoáng hiện vẻ hài lòng, nàng đưa cho Danilova một cái nháy mắt, đôi môi khẽ mấp máy gần như không thể nhận ra.

"Đúng như ta đã nói trước đó, nghi thức phân viện rất đơn giản. Chiếc Mũ Phân Loại thông thái, uyên bác sẽ đưa các ngươi đến nơi thích hợp nhất. Nếu đến lúc đó ngươi vẫn còn chút căng thẳng, chi bằng thử ôn lại trong đầu một chút về Biến đổi Laplace chẳng hạn..."

Biến đổi Laplace ư?

Danilova thoạt tiên hơi sững sờ, chợt nhanh chóng phản ứng lại.

Đúng vậy, đó chính là một phần nội dung tiếp nối sau Chuỗi Fourier. Ngay trong mùa hè này, cha mới đưa cho nàng một số bài tập liên quan đến lĩnh vực này, và những công thức vô tận trong đó quả thực khiến người ta mê mẩn.

Một lần nữa nghe được những thuật ngữ quen thuộc của mình, sự căng thẳng trong lòng Danilova bất tri bất giác tan biến đi không ít.

...

Trong lúc Elena và Danilova "trò chuyện riêng" với nhau, bài ca của Chiếc Mũ Phân Loại đã kết thúc. Giáo sư McGonagall lấy ra một cuộn da dê dày hơn ít nhất gấp đôi so với mọi khi, xem xét kỹ lưỡng, rồi bắt đầu đọc tên theo thứ tự.

Theo tiếng gọi của Giáo sư McGonagall, hàng ngũ tân sinh bắt đầu xao động.

Từng tân sinh lần lượt tiến lên theo thứ tự, ngồi vào chiếc ghế bốn chân kia, đội mũ lên và chờ đợi phân loại.

Chỉ có điều, so với các khóa trước, quy trình phân loại lần này có phần hơi rườm rà hơn một chút — dựa theo đề nghị của Elena, một số phù thủy nhỏ sẽ chủ động "bày tỏ" nguyện vọng của mình trước khi đội mũ, sau đó mới chờ Chiếc Mũ Phân Loại điều hòa.

Không hề nghi ngờ, đúng như Elena đã nói trước đó.

Nếu một phù thủy nhỏ nào đó cho rằng học viện sẽ vào là vô cùng quan trọng đối với bản thân (cậu/cô bé), thì Chiếc Mũ Phân Loại cũng sẽ cân nhắc cảm xúc của (cậu/cô bé), và sẽ không hoàn toàn phân phối dựa theo ý nghĩ của nó — đương nhiên, điều kiện tiên quyết là ngươi cần chủ động bày tỏ điểm này trước khi đội mũ, bằng không, ngươi chỉ có thể hy vọng tốc độ nói của Chiếc Mũ Phân Loại sẽ không quá nhanh.

Ồ... khoan đã, một chiếc mũ tràn đầy trí tuệ ư?

Danilova ngẩng đầu nhìn về phía chiếc mũ phù thủy cũ nát, chóp nhọn kia, ánh mắt lóe lên một tia hiếu kỳ.

Nếu nói như vậy...

Có lẽ... Chiếc Mũ Phân Loại còn có thể giúp mình giải đáp vài vấn đề trước đây vẫn chưa hiểu rõ?

"Danilova Alexey!"

Không đợi ý niệm trong đầu cô bé kịp chuyển xong, tiếng của Giáo sư McGonagall đã vọng đến từ bậc thang cách đó không xa.

Với họ bắt đầu bằng chữ A, đương nhiên nàng được xếp ở vị trí đầu tiên — tên trong danh sách nhập học Hogwarts đều được phiên âm thống nhất sang tiếng Anh, vì vậy không tồn tại tình huống tên học sinh nước ngoài không thể sắp xếp.

"Hù... Bình tĩnh, bình tĩnh... Hãy nghĩ về số học..."

Danilova hơi căng thẳng khẽ thở ra một hơi, bước ra khỏi hàng, đi đến trước mặt Giáo sư McGonagall ngồi xuống, miệng lẩm bẩm.

"Ưm... Với mọi t>0, f(t) = mathhälfte = frac int_ F(s)' e 'ds..."

Khi chiếc mũ sắp chụp xuống, che khuất tầm nhìn, Danilova thấy trong lễ đường người người xôn xao, ai nấy đều rướn cổ chờ mong, dường như đang đợi kết quả phân loại của nàng. Ngay sau đó, chỉ còn là thế giới bóng tối bên trong mũ và sự chờ đợi.

"Ưm," nàng nghe thấy một giọng nói rất nhỏ vang lên bên tai, "Phù thủy đến từ nước ngoài, chào mừng ngươi..."

Nghe thấy giọng nói truyền đến bên tai, Danilova lập tức căng thẳng, trong đầu vô thức tiếp tục đọc những công thức quen thuộc.

"... c 'là giá trị hoành độ giữa vùng hội tụ, là một hằng số thực và lớn hơn giá trị phần thực của tất cả các điểm biệt lập của F(s). Đối với hàm số thời gian liên tục x(t) có giá trị không bằng không với t >= 0, thông qua hệ thức..."

"... Xin lỗi, không biết ngài có thể tạm dừng một chút được không?"

Chiếc Mũ Phân Loại im lặng một lát, rồi khẽ nói với vẻ do dự.

Toàn bộ bản dịch này chỉ được phát hành duy nhất tại truyen.free, rất mong quý độc giả ủng hộ.