Một khắc đồng hồ sau, tiếng chuông vào học buổi chiều vang lên.

Elena và Hermione cùng nhau đi về phía phòng học Phòng Ngự Nghệ Thuật Hắc Ám ở tầng bốn tòa thành Hogwarts.

Trong toàn bộ tòa thành Hogwarts, tầng lầu này là nơi mà những kẻ mù đường ghét nhất.

Không chỉ vì hành lang tầng bốn của Hogwarts có nhiều lối rẽ nhất, liên quan đến nhiều môn học chính nhất, mà quan trọng hơn là, những bộ áo giáp trong "Hành lang Áo giáp" trên đại lộ thỉnh thoảng lại di chuyển, khiến Elena thậm chí không thể dựa vào các vật chỉ thị để ghi nhớ lộ trình.

Hành lang phía bên phải tòa thành hiện đang tạm thời bị phong tỏa, năm ngoái hành lang này từng là lối vào của hạng mục "Thực hành kiểm tra cuối kỳ Hắc Pháp". Đi qua khúc cua của hành lang này rồi tiến về phía trước, sau một tấm thảm treo tường, ẩn giấu lối đi thông đến phòng học Phòng Ngự Nghệ Thuật Hắc Ám... Elena vẫn cho rằng, vị giáo sư già dạy thay năm ngoái có thể tìm được phòng học chắc chắn là do lén lút gian lận.

"Hermione, lát nữa trên lớp học cậu hãy khiêm tốn một chút. Cậu cũng nghe Luna nói rồi đấy, giáo sư Umbridge kia không giống lắm với những giáo sư khác, nếu cậu còn nhớ chức vụ kiêm nhiệm của bà ta ở Bộ Pháp Thuật, cậu hẳn phải hiểu điều này có ý nghĩa gì."

"Ý nghĩa là... Bộ Pháp Thuật đang cố gắng can thiệp vào Hogwarts?"

"À, không sắc bén đến mức đó, phải nói là đang cố gắng rèn luyện và hòa nhập vào hệ thống giáo dục pháp thuật."

Không thể nghi ngờ, Dolores Umbridge là một chính khách tiêu chuẩn, một quan chức vô cùng khôn khéo và giỏi ăn nói.

Hogwarts và Bộ Pháp Thuật hiện đang trong thời kỳ trăng mật, chỉ cần Umbridge không bị Trấn hồn chú khống chế, tuyệt đối không thể nào lại đánh cược sự nghiệp chính trị để trắng trợn can thiệp vào mô hình giáo dục hiện có của Hogwarts như trong nguyên tác.

Nhưng mặt khác, nếu bà ta không đạt được thành tựu gì ở Hogwarts, thì đó cũng là một tình huống vô cùng tồi tệ.

Là một quan chức đặc phái mang màu sắc chính trị, Umbridge chắc chắn sẽ coi một số khía cạnh là điểm đột phá, tìm cách giành lấy những thành quả xứng đáng cho Bộ Pháp Thuật và cả sự nghiệp chính trị của chính bà ta... Điều này phần lớn cũng là nhiệm vụ của Cornelius Fudge.

Chỉ là, tạm thời vẫn chưa ai biết rõ mục tiêu thực sự của bà ta là gì.

Elena lắc đầu, khẽ nhíu mày, có chút không chắc chắn nhẹ giọng nói.

"Nếu Luna đã cố ý nhắc nhở một câu, vậy chúng ta vẫn nên cẩn trọng một chút, cậu nói có đúng không? Ít nhất hãy cố gắng hết mức khiêm tốn một chút, đừng đ��� cái bà Umbridge kia đánh dấu chúng ta là con mồi..."

Nếu Elena không nhớ lầm, trong buổi học đầu tiên của nguyên tác, Hermione đã trực tiếp đối đầu với Umbridge.

Giả sử nếu không phải kỹ năng châm chọc của Harry Potter quá mạnh, e rằng cô hải ly nhỏ đã trở thành con "gà" mà Dolores Umbridge dùng để "giết gà dọa khỉ" ở Hogwarts rồi. Mà nếu cuộc đối đầu tương tự xảy ra vào hiện tại...

Cảnh tượng này có thể sẽ trở thành ngòi nổ cho "Chiến tranh Pháp thuật lần thứ ba", được ghi vào sách giáo khoa lịch sử pháp thuật tương lai.

"Biết rồi, biết rồi... Cậu còn không biết xấu hổ mà dặn dò tớ sao? Tớ đâu phải là học sinh gây rắc rối như cậu."

Hermione nhướng mày, có chút khó hiểu liếc nhìn cô bé tóc trắng.

"Elena, cậu vẫn nên tự lo cho bản thân trước đi —— vừa nhập học đã bị cấm túc một ngày, dù cậu bây giờ là Nữ hoàng của Gringotts, dù cậu có tiền đến mấy đi chăng nữa, nhưng cũng không thể muốn làm gì thì làm trong trường học chứ..."

"... Xin lỗi, ừm..."

Elena cắn lưỡi, khôn ngoan không tiếp tục trêu chọc, thuận miệng ứng phó nói.

"Ừm, cậu nói đúng. Tóm lại, chúng ta cứ thăm dò lẫn nhau là được, cố gắng hôm nay sẽ không bị trừ điểm nữa... Cũng không biết hôm nay tiết Phòng Ngự Nghệ Thuật Hắc Ám sẽ giảng nội dung gì, chỉ mong mấy tiếng đồng hồ buổi chiều này sẽ không quá khó chịu..."

Lịch sử có thể sẽ thay đổi, nhưng bản chất con người thì rất khó thay đổi.

Hoặc nói, việc nắm bắt bản tính của một số phù thủy trưởng thành, bản thân nó đã là một trong những "kim thủ chỉ" mà Elena có thể dựa vào.

Đặc biệt là những quan chức đã có tam quan cố định như Dolores Umbridge, Cornelius Fudge, Elena ngay từ đầu đã không mong chờ họ sẽ mang lại bất kỳ sự bất ngờ nào —— mụ cóc thì vẫn là mụ cóc,

Kẻ vô dụng thì vẫn là kẻ vô dụng.

"Hy vọng ngài tự liệu mà làm, mụ cóc... Bằng không thì..."

Elena thuận miệng dặn dò Hermione, đáy mắt ẩn hiện một tia nguy hiểm.

Phải biết, nàng vất vả thay đổi thế giới như vậy, không phải là để bọn sâu mọt Bộ Pháp Thuật ngồi mát ăn bát vàng đâu.

...

Do chuỗi phản ứng dây chuyền từ việc chậm trễ buổi sáng, Elena và Hermione lại là nhóm cuối cùng đến phòng học.

Khi các nàng bước vào phòng học Phòng Ngự Nghệ Thuật Hắc Ám, phát hiện giáo sư Umbridge đã ngồi sẵn phía sau bục giảng.

Umbridge vẫn mặc chiếc áo len cardigan màu hồng xù lông mà bà ta mặc vào tối hôm trước, trên đầu đội chiếc nơ con bướm bằng nhung đen. Lúc này bà ta đang cúi đầu nhìn chằm chằm vào giáo án trên bàn giáo viên, lẩm bẩm điều gì đó như đang suy tư.

Các phù thủy nhỏ trong phòng học đều giữ im lặng, về phần giáo sư Umbridge, bà ta vẫn là một ẩn số.

Dù là đối với những đứa trẻ xuất thân từ gia đình phù thủy hay gia đình không pháp thuật, một Thứ trưởng cấp cao của Bộ Pháp Thuật, đối mặt với một nhân vật lớn ít khi gặp gỡ như vậy, tuyệt đại bộ phận phù thủy nhỏ đều thể hiện sự câu nệ ở những mức độ khác nhau.

Không ai biết vị "giáo sư đặc biệt" đến từ Bộ Pháp Thuật này yêu cầu kỷ luật lớp học nghiêm khắc đến mức nào.

Dù sao, theo lời mô tả của các học sinh lớp 2B, bà ta dường như còn khắc nghiệt hơn cả giáo sư McGonagall.

Trong một bầu không khí tĩnh mịch và đè nén, Elena và Hermione lặng lẽ đi xuyên qua hành lang phòng học, rồi ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn dài cũ kỹ nằm ngay phía trước bàn giáo viên —— giống như môn Độc Dược học, "ngai vàng tử thần của học sinh dốt" từ trước đến nay đều mặc định d��nh cho các nàng.

"Ồ, các em đến muộn hai phút, các tiểu thư."

Gần như ngay lập tức khi các nàng vừa ngồi xuống, trên bục giảng bỗng nhiên vang lên một giọng the thé.

Không biết từ lúc nào, giáo sư Umbridge đã ngẩng đầu lên, dùng đôi mắt trĩu nặng như mắt cóc nhìn chằm chằm hai nữ phù thủy nhỏ vừa mới bước vào phòng học không lâu, ngón tay béo múp của bà ta nhẹ nhàng gõ gõ vào danh sách học sinh trên bàn giáo viên.

"Giáo sư, nhưng bây giờ tiếng chuông vào học lần thứ hai còn chưa..."

Hermione còn đang chỉnh sửa cặp sách thì giật mình, vô thức nhỏ giọng giải thích.

Tiếng chuông vào học của tòa thành Hogwarts thường có hai vòng, vòng đầu tiên là nhắc nhở học sinh đến phòng học, vòng thứ hai thì đại diện cho việc chương trình học chính thức bắt đầu. Mà khi các nàng bước vào phòng học và ngồi xuống bàn, vòng thứ hai vẫn chưa vang lên.

"Ta đương nhiên biết Hogwarts sẽ gõ hai lần tiếng chuông, thân mến..."

Umbridge dùng giọng the thé thân mật nói, nhưng trong mắt lại là một nụ cười ẩn chứa sự đáng sợ.

"Vòng đầu tiên là thông báo học sinh, vòng thứ hai là thông báo giáo sư... Ồ, ý là có thể bắt đầu lên lớp."

Ngay khi Umbridge đang nói, tiếng chuông vào học của Hogwarts vang lên. Nữ phù thủy khẽ dừng lại một chút, đợi đến khi âm thanh hoàn toàn biến mất, rồi tiếp tục dùng giọng the thé đó nhẹ nhàng nói.

"... Trên lớp học của ta, ta hy vọng các em có thể đến phòng học Phòng Ngự Nghệ Thuật Hắc Ám trước tiếng chuông thứ hai năm phút —— như vậy chúng ta mới có thể nhập học đúng giờ, rõ chưa?"

"Vì các em là lần đầu tiên đến trễ, ta sẽ không trừ điểm, nhưng ta sẽ ghi lại tình hình vào..."

Umbridge mỉm cười cầm lấy một cuốn sổ tay, ngón tay thô ngắn gõ gõ vào cuốn sổ, vẫn nhìn khắp phòng học.

"... Trong sổ ghi chép lớp học, và sẽ được tính vào điểm đánh giá cuối kỳ của các em. Mà nếu như trong khóa học có vị nào làm trái kỷ luật, vi phạm quy định, cũng sẽ tương tự được ghi chép vào cuốn sổ này... Tiện thể nhắc đến, ta rất coi trọng điểm chuyên cần hàng ngày."

"Thế nhưng chúng em trước đó không biết..."

Hermione ngớ người một chút, bất mãn nhìn về phía nữ phù thủy mặt đầy nụ cười giả tạo kia, cẩn thận từng li từng tí giải thích nói.

Nếu biết trước quy định này, lúc nãy nàng thà ăn ít vài miếng lưỡi bò cũng sẽ không đến muộn.

"Hermione, đừng cãi cọ!" Elena nhỏ giọng cảnh cáo, kéo tay áo của nàng.

Là một quan chức đến từ Bộ Pháp Thuật, Umbridge vô cùng thành thạo kỹ thuật "giết gà dọa khỉ".

Rất hiển nhiên, hai nữ phù thủy nhỏ đứng nhất, nhì năm ngoái, trong mắt mụ cóc già này chính là nền tảng để răn đe những học sinh khác. Dù lý do có hơi gượng ép, nhưng nếu tranh chấp đến cùng, phần thua thiệt chắc chắn sẽ thuộc về họ.

Elena khẽ đứng dậy, kéo con hải ly nhỏ đang bất mãn bên cạnh xuống, khẽ cười nói.

"Thưa bà Thứ trưởng, xin lỗi, lần sau chúng em sẽ đến sớm hơn ạ."

"Ồ, tiểu thư Caslaner, là Thứ trưởng! Đương nhiên, có lẽ em không hiểu cấu trúc xã hội như vậy."

Khóe miệng Umbridge vui sướng mấp máy, có chút làm bộ làm tịch vẫy tay, giọng điệu ngạc nhiên sửa lời.

"Tiện thể nhắc đến, trong trường học nên gọi ta là giáo sư ��— lần sau đừng gọi sai! Bằng không ta sẽ trừ điểm đó!"

"Được rồi, giáo sư Umbridge." Ánh mắt Elena lóe lên, ngọt ngào đáp ứng.

Cũng giống như định vị của Cornelius Fudge đối với Umbridge, đây chính là một kẻ chuyên gây rối, khuấy đục mọi chuyện.

Với thế lực mà Elena đang nắm giữ hiện tại, giả sử muốn thu dọn mụ cóc này, nàng thậm chí không cần tự mình hạ lệnh đã có thể khiến Umbridge lặng lẽ không một tiếng động biến mất trên thế giới này, nhưng mà...

Điều Elena hiện tại thiếu không phải là nhân tài, lỗ hổng lớn nhất của nàng, thực ra là những người tốt bụng có thể gánh vác trách nhiệm thay.

Dù sao, cho dù Tom Riddle hóa thân thành vạn hình vạn trạng, thế lực Tử Thần Thực Tử tản mát khắp thế giới trong bóng tối, nàng cũng không thể cái gì chuyện vớ vẩn, chuyện xấu, cái nồi đen nào cũng đẩy hết lên người vị "Chúa tể Hắc Ám đáng sợ nhất từ trước đến nay" đó được!

Mà hai vị quan chức cấp cao của Bộ Pháp Thuật Anh Quốc hiện tại, rõ ràng là những phù thủy có tài có thể kế thừa "ý chí gánh nồi".

Những "nhân tài" quý hiếm và khó được như vậy, nếu vì một số mâu thuẫn trẻ con mà trực tiếp lãng phí hết, hoặc là hình thành một chuỗi nghi ngờ mâu thuẫn khiến người ta sinh lòng nghi ngờ, thì thật là quá đáng tiếc.

Đương nhiên, trong mắt Dolores Umbridge, sự ngoan ngoãn của Elena ngược lại rất vừa ý bà ta.

"Quả nhiên không hổ là hậu duệ thuần huyết của gia tộc pháp thuật cổ xưa nhất..."

Umbridge khẽ gật đầu một cái gần như không thể nhận ra, thầm khen ngợi trong lòng.

Là Thứ trưởng cấp cao của Bộ Pháp Thuật, bà ta đương nhiên biết rõ thân phận thật sự của giáo sư "Otto Apocalypse" kia, và mối quan hệ giữa Elena với ông lão kia, Umbridge cũng đã thông qua không ít kênh để hiểu được một chút thông tin.

Còn về những lời đồn đại về viện mồ côi Muggle ư?

Cái gì mà phù thủy Máu bùn chưa từng học pháp thuật?

Cái gì mà cô bé mồ côi thiếu giáo dưỡng đến từ thế giới phi pháp thuật?

Có lẽ những học sinh ngây thơ, những giáo sư không rành sự đời sẽ tin là thật, nhưng thân là quan chức cấp cao của Bộ Pháp Thuật, Umbridge quá quen thuộc với những thủ đoạn của các gia tộc pháp thuật ẩn thế rồi... Những thứ này chẳng qua chỉ là sự ngụy trang che mắt thiên hạ mà thôi!

Bà ta liếc mắt đã nhìn ra cô bé này không thể nào xuất thân từ những phù thủy Máu bùn của thế giới phi pháp thuật.

Nếu thật sự là một đứa trẻ mồ côi không hề có bối cảnh, Dumbledore cũng sẽ không đến mức trong niên học lại vô cùng hiếm khi vận dụng quan hệ cá nhân để xin hai tấm Huân chương Merlin cho đứa trẻ này —— trong giới pháp thuật, cho dù là quan chức cấp cao của Bộ Pháp Thuật muốn có được một tấm huân chương cũng vô cùng khó khăn, huống chi lại là một học sinh năm nhất vẫn còn đang đi học.

"Tốt, lần này trước hết cảnh cáo miệng một lần, không đưa vào đánh giá kiểm tra cuối kỳ."

Umbridge trầm ngâm một lát, khuôn mặt béo nhão trắng bệch nở một nụ cười ngọt ngào giả dối.

"Nhanh ngồi xuống đi, các em... Chúng ta chuẩn bị bắt đầu lên lớp!"

Dù sao hiệu quả răn đe lũ trẻ nhỏ đã đạt được, bà ta ngược lại không cần thiết tiếp tục nhắm vào hai nữ phù th��y nhỏ kia.

Dù sao đi nữa, vẫn phải nể mặt Paracelsus một chút.

...

"Các em học sinh, chào buổi chiều!"

Sau khi tất cả học sinh đã ngồi xuống, Umbridge hắng giọng một cái, rõ ràng nói ra.

Trong phòng học vang lên những tiếng đáp lại thưa thớt, không ít học sinh lẩm bẩm "Chào buổi chiều" để đáp lời.

"Sách, sách," Umbridge nheo mắt, khẽ nói với vẻ không hài lòng, "Cái này không được, phải không?"

"Ta hy vọng các em trả lời như vậy: 'Chào buổi chiều, giáo sư Umbridge.' Xin hãy thử lại một lần nữa. Các em học sinh, chào buổi chiều!"

"Chào buổi chiều, giáo sư Umbridge." Các học sinh đồng thanh trả lời.

"Ồ, vậy là được rồi!" Giáo sư Umbridge giọng the thé nói.

"Điều này đồng thời không quá khó khăn, phải không? Bây giờ xin hãy thu đũa phép lại, lấy bút lông ngỗng ra. Chúng ta bắt đầu lên lớp."

Rất nhiều học sinh trao đổi ánh mắt kinh ngạc, ở Hogwarts những tiết học không dùng đũa phép cũng không ít, trong đó cũng có nhiều nội dung thú vị, ví dụ như Độc Dược học, bay lượn, Thảo Dược học, Chăm Sóc Sinh Vật Huyền Bí...

Thế nhưng xét theo tình hình học kỳ trước, Phòng Ngự Nghệ Thuật Hắc Ám rõ ràng không nằm trong số những môn học không cần dùng đũa phép.

Giáo sư Quirinus Quirrell khi dạy vẫn còn dùng giấy bút, nhưng khi giáo sư Otto Apocalypse bắt đầu dạy thay, chưa kể sách vở, sách giáo khoa, phần lớn thời gian trong phòng học thậm chí còn không thấy bàn ghế đâu.

Gần như mỗi lần tiết học Phòng Ngự Nghệ Thuật Hắc Ám, các học sinh đều phải vung đũa phép, tiến hành diễn tập công thủ.

Bởi vậy, khi nghe được một chỉ thị lạ lùng như vậy, trong phòng học trong khoảnh khắc vang lên một trận tiếng xì xào bàn tán trầm thấp.

Khác với những học sinh khác, Elena ngay từ đầu đã không lấy đũa phép ra.

"Quả nhiên là mụ Umbridge quen thuộc đó mà, đúng là kiểu giáo dục lý thuyết tiêu chuẩn không thể tiêu chuẩn hơn."

Nàng nhìn Hermione thu đũa phép, lấy ra bút lông ngỗng, mực và giấy da dê, nhíu mày suy tư.

Mà điều thú vị nhất là... lão Dumbledore vậy mà không phản đối sao?

Không để ý đến tiếng xì xào bàn tán trong phòng học, giáo sư Umbridge mở túi xách của bà ta, từ bên trong rút ra một cây đũa phép ngắn bất thường, gõ mạnh lên bảng đen, trên bảng đen lập tức xuất hiện hai dòng chữ:

Phòng Ngự Nghệ Thuật Hắc Ám

Nguyên Lý Cơ Bản

"Các em học sinh, năm nay, chúng ta sẽ học một môn học Phòng Ngự Nghệ Thuật Hắc Ám được Bộ Pháp Thuật phê chuẩn, được sắp xếp tỉ mỉ, lấy lý thuyết làm trọng tâm. Bộ Pháp Thuật cho rằng, kiến thức lý thuyết có thể giúp các em hiểu pháp thuật hiệu quả hơn, đồng thời vượt qua kỳ thi."

Giáo sư Umbridge quay người đối mặt với tất cả học sinh, hai cánh tay mười ngón đan vào nhau, đặt đoan đoan chính chính trước ngực, sau đó nói.

"Nói cho cùng, mục tiêu cốt lõi của trường học là để học sinh vượt qua kỳ thi. Đáng tiếc là, trước đây Hogwarts dường như quá coi trọng mặt thực hành, đến mức không ít phù thủy sau khi tốt nghiệp không biết cách thận trọng, vận dụng pháp thuật hợp pháp. Mà trong lớp của ta, các em sẽ học kiến thức liên quan đến Phòng Ngự Nghệ Thuật Hắc Ám bằng cách thức an toàn, không nguy hiểm."

"Đương nhiên, theo tiêu chuẩn môn học mới của Hogwarts, những vấn đề này đều sẽ được cải thiện, xin hãy ghi chép lại những điều này."

Bà ta lại gõ gõ bảng đen, hai dòng chữ vừa rồi biến mất, thay vào đó là "Mục tiêu môn học".

"1. Hiểu rõ nguyên lý cơ bản của Phòng Ngự Nghệ Thuật Hắc Ám."

"2. Học cách phân biệt các trường hợp có thể sử dụng Phòng Ngự Nghệ Thuật Hắc Ám một cách hợp pháp."

"3. Đánh giá Phòng Ngự Nghệ Thuật Hắc Ám trong bối cảnh ứng dụng thực tế."

Trong phòng học chỉ nghe tiếng bút lông ngỗng sột soạt viết chữ trên giấy da dê.

Hai ba phút sau, khi mỗi học sinh đều đã chép lại ba mục tiêu môn học của giáo sư Umbridge, bà ta hỏi: "Ta nghe nói trong danh sách sách vở trước khi vào học kỳ này, không có thêm cuốn "Lý Thuyết Phòng Ngự Pháp Thuật" của Uy Bối Đặc Tư Lâm Cạp, đúng không?"

Trong phòng học vang lên những tiếng trả lời không đều.

"Ta cho rằng chúng ta còn phải lại làm một lần."

Giáo sư Umbridge nói, dùng cách dạy bảo trẻ nhỏ, không ngại phiền phức nhắc lại.

"Khi ta hỏi các em một câu hỏi, ta hy vọng các em trả lời 'Đúng vậy, giáo sư Umbridge.' Hoặc là 'Không, giáo sư Umbridge.' Lại một lần nữa: Có phải hiện tại mỗi em học sinh đều không có cuốn "Lý Thuyết Phòng Ngự Pháp Thuật" của Uy Bối Đặc Tư Lâm Cạp trong tay không?"

"Đúng vậy, giáo sư Umbridge." Toàn bộ học sinh lớn tiếng trả lời.

"Tốt, rất có tinh thần —— "

Dolores Umbridge hài lòng gật gật đầu, đũa phép gõ mạnh lên bảng đen.

Ngay sau đó, hàng chục dòng chữ nhỏ li ti xuất hiện dày đặc ở trung tâm bảng đen, lấp đầy mọi khoảng trống.

Giáo sư Umbridge rời khỏi bảng đen, ngồi xuống chiếc ghế phía sau bục giảng, đôi mắt trĩu nặng như mắt cóc nhìn chằm chằm những phù thủy nhỏ còn đang bối rối, vui vẻ vỗ tay, giọng nói nhẹ nhàng vang lên.

"Ta hy vọng các em cầm bút lên, bắt đầu trích dẫn từ 'Chương 1: Nguyên lý cơ bản nhập môn', sau hai mươi phút ta sẽ chuyển sang trang tiếp theo, sau đó vào buổi học kế tiếp ta sẽ lần lượt kiểm tra tình hình chép bài của các em, bây giờ bắt đầu đi..."

————

————

Tốt ~ lại là chương lớn ~ áp sát hạn chót ~

PS Elena vậy mà lọt vào vòng tuyển chọn nhân vật của năm, cũng là hạng 88 sát nút ~ Quan trọng nhất là, vậy mà còn cùng anh quạ đen hạng nhất gặp gỡ một cách kỳ diệu tại cùng một nhóm, thua quán quân không mất mặt, Zebo à, Zebo là chiến thắng lớn của nhóm E!

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.