Vân Tranh đưa lời mời, nhưng Đô Ngu hầu không dám đến, nghe nói Tào Vinh bụng dạ hẹp hòi, ở Đăng Châu từng tùy tiện xử lý cấp dưới, khiến đại quân bất ngờ làm phản, tiếng trống nổi lên ầm ĩ, cuối cùng bị triệu hồi về kinh, tĩnh dưỡng ở nhà hai năm, sau đó lại được phái đến Vĩnh Hưng quân.

Nhìn bóng dáng Vân Tranh đi vào đại lao, trên mặt Đô Ngu hầu tràn đầy vẻ thất vọng. Ở Thành Đô, không ai không biết Giáp Tử doanh giàu có sung túc. Giáp Tử doanh trước kia ra sao, Ứng Hưng quân là hàng xóm sao lại không rõ? Bây giờ thấy những người kia ngày ngày cơm áo không lo, sống những ngày tốt đẹp, còn Vĩnh Hưng quân của mình vẫn phải ăn trấu nuốt cám.

Ai cũng muốn có ngày tháng tốt đẹp. Ban đầu tưởng rằng Vân Tranh, vị thần tài này, sẽ đến Vĩnh Hưng quân, mọi người đều mỏi cổ trông mong. Thế nhưng, trông đi trông lại chỉ thấy công tử bột Tào Vinh từ kinh thành tới, hầu như không cần nghĩ cũng biết tương lai mình sẽ phải trải qua những ngày tháng khổ cực thế nào.

Bước vào nhà giam, chỉ nghe tiếng rên rỉ không dứt bên tai. Hơn hai trăm tù binh này sẽ bị dẫn đến Biện Lương ở kinh thành để Hoàng đế xử lý. Đoán chừng sẽ có một phần bị chém đầu, một phần bị sung quân. Người nhà của họ sẽ bị bán làm nô bộc, hoặc bị đưa vào làm quan kỹ, cả đời này đừng hòng có ngày ngẩng mặt lên. Triệu gia xưa nay không hề nhân từ nương tay với kẻ tạo phản.

Quan doanh quản lý và tiết cấp trong phòng giam thấy Vân Tranh đến, đều nhao nhao tiến lên chào hỏi. Lúc này, Vân Tranh đã khác hẳn so với lần trước đến nhà giam. Ai lớn, ai nhỏ giữa Tòng ngũ phẩm thực quyền tướng quân và Thừa Phụng lang, bọn họ thấy rất rõ.

Vân Tranh từ chối họ đi cùng, trực tiếp đi thẳng đến khu tử tù. Hầu Tử đeo một cái bọc sau lưng, đi theo chủ nhân. Vân Tranh cố gắng không nhìn sang hai bên. Đứa bé hai tuổi nép mình trong vòng tay người mẹ quần áo rách rưới, thấy người đến liền khóc òa. Tội liên lụy cửu tộc đã được Lưu Ngọc Thành chứng thực vô cùng triệt để.

Ai cũng nói ngục giam chính là mười tám tầng Địa Ngục. Càng đi sâu vào trong, khổ nạn càng thêm sâu nặng. Lão bà tử trông tù nịnh nọt dẫn đường cho Vân Tranh, ả cho rằng vị quan gia này cũng đến trong lao tìm thú vui, thỉnh thoảng lại xông vào trong lao, lôi vài nữ tù nhân xinh đẹp ra cho quan nhân xem xét.

Vân Tranh cau mày nói: "Dẫn ta đi gặp Lưu Ngưng Tĩnh!"

Lão bà tử trông tù lúc này mới vội vàng đáp ứng, dẫn Vân Tranh đến tận cùng bên trong nhà giam. Đây là một căn phòng nhỏ xây bằng đá xanh, một người không phân rõ nam nữ bị treo lơ lửng trên giá gỗ, trong miệng còn ngậm một cây cắn bổng, đầu rũ xuống, sống chết không rõ.

"Cởi nàng xuống!" Vân Tranh phân phó.

Lão bà tử trông tù lập tức quỳ xuống nói: "Quan nhân! Điều này không được đâu. Bà ta đã từng bị người cướp ra khỏi lao một lần rồi, nếu lại chạy thoát, lão bà tử này sẽ mất mạng."

"Yên tâm đi, bà ta là do ta bắt về. Nàng ta không chạy thoát được đâu. Ta có lời muốn hỏi nàng. Sau khi hỏi xong, ngươi cứ treo nàng lên lại là được rồi." Vân Tranh nói với giọng lạnh như băng.

Lưu Ngưng Tĩnh dường như đã chết, khi được cởi xuống cũng không nhúc nhích. Tứ chi của nàng đã bị phế khi tác chiến với Vân Tranh. Tin rằng khi Lưu Ngọc Thành bắt được nàng, nhất định sẽ lại lần nữa làm tổn thương tứ chi của nàng, để đảm bảo nàng không còn bất kỳ cơ hội trốn thoát nào.

Hầu Tử lớn tiếng nói: "Kéo đầu bà ta lên, cho thiếu gia nhà ta xem!"

Vật hình người trên mặt đất chậm rãi cựa quậy, cuối cùng bò đến cạnh nhà giam, cố gắng lật người lại, xuyên qua những sợi tóc che trên mặt, nhìn Vân Tranh với ánh mắt như chó sói.

Hầu Tử tìm một cành cây gạt những sợi tóc bết bát sang một bên, khuôn mặt lấm lem bụi bẩn và mồ hôi của Lưu Ngưng Tĩnh liền hiện ra.

Vân Tranh ngồi xổm xuống, nhét cái bọc từ khe hở của cột vào trong, nói: "Đây là đồ cố nhân của ngươi đưa cho ngươi."

Lưu Ngưng Tĩnh vươn đôi tay vụng về như chân gà, cởi bọc ra. Cầm một miếng điểm tâm nhanh chóng nhét vào miệng, ăn ngấu nghiến. Miếng điểm tâm quá khô, nàng ho khan vài tiếng, Vân Tranh ra hiệu Hầu Tử đút nàng uống nước.

Lưu Ngưng Tĩnh vừa hung hăng ăn miếng điểm tâm, lại vừa uống một ngụm nước lớn, cho đến khi cả gói điểm tâm được ăn sạch, nàng mới tiếc nuối tựa đầu xuống đất. Đồ Cát Thu Yên đưa cho Lưu Ngưng Tĩnh đa phần là thức ăn, thậm chí còn có một con gà quay, một cái chân giò. Hai bộ quần áo thay giặt, cùng một số vật dụng dành cho nữ giới, chuẩn bị rất cẩn thận.

"Thu Yên trở thành nữ nhân của ngươi rồi à?" Lưu Ngưng Tĩnh đột nhiên cất lời hỏi Vân Tranh.

"Chắc là vậy, vẫn chưa cưới vào cửa." Vân Tranh thành thật trả lời.

"Ngươi thật biết chọn, trong Di Lặc giáo chỉ có duy nhất một người trong sạch như nàng. Nàng từ nhỏ đã sợ sét đánh, hãy che chở nàng nhiều chút, đừng bỏ rơi nàng, nếu không ta dù thành quỷ cũng sẽ không buông tha ngươi." Giọng Lưu Ngưng Tĩnh bỗng trở nên trầm thấp.

Đây là sự quan tâm giữa bạn bè, vì vậy Vân Tranh không hề nổi giận vì lời uy hiếp của nàng, ngược lại xé con gà quay đặt bên cạnh tay nàng, tay nàng không tiện làm những việc này.

Lưu Ngưng Tĩnh vừa cầm lấy miếng gà quay vừa ăn dở, chợt nghe bên ngoài có tiếng trẻ con khóc, nàng thở dài, đặt miếng gà quay xuống, nói với Vân Tranh: "Đem cho lũ trẻ kia ăn đi, ta ăn cũng là lãng phí."

Vân Tranh phân phó Hầu Tử đem đồ ăn đó chia cho những đứa trẻ kia, còn mình ngồi trên đống cỏ khô phía ngoài nhà giam, nhỏ giọng nói: "Làm gì không tốt, sao lại thích giết người vậy?"

Lưu Ngưng Tĩnh cười nói: "Lão tặc thiên bất công đạo a, kẻ có tiền muốn làm gì thì làm, kẻ nghèo hèn thì ăn trấu nuốt cám. Ta khinh thường những lão gia cao cao tại thượng kia, nên mới muốn giết đi sự uy phong của bọn họ, để họ biết rằng người nghèo cũng không dễ chọc."

"Liều cả mạng sống, dám kéo Hoàng đế xuống ngựa, sự dũng khí như vậy ta rất bội phục. Không biết ngươi có nhận ra không, Di Lặc giáo giết nhiều nhất không phải là tham quan ô lại, mà là những dân chúng thấp cổ bé họng. Ta thậm chí không hiểu vì sao các ngươi lại làm như vậy."

"Cao Đàm Thịnh là do thuộc hạ của ta giết chết, ngươi biết không? Trước khi giết hắn, Cao Đàm Thịnh đơn độc một mình xông qua mười sáu tầng vòng vây của người Tây Hạ, cuối cùng còn từ Tây Bình phủ giết thấu vòng vây mà ra, quả thực xứng đáng với danh Triệu Tử Long tái thế của Tam Quốc."

"Ngươi Lưu Ngưng Tĩnh thế mà cũng có danh tiếng Vạn Gia Sinh Phật. Vậy ngươi có thể nói cho ta biết, khi Lưu Ngọc Thành công phá hang ổ của các ngươi, nhiều nữ nhân bị lăng nhục như vậy là chuyện gì xảy ra? Các ngươi không phải muốn giết sạch người giàu có trong thiên hạ sao?"

Lưu Ngưng Tĩnh ha ha cười nói: "Làm đại sự không nên câu nệ tiểu tiết, cũng cần phải có người hy sinh. Chỉ cần Thánh giáo đoạt được thiên hạ, đó sẽ là phúc lợi mang đến cho thế nhân. Hiện tại một chút ủy khuất nhỏ nhoi thì cứ chịu đựng đi, ta chẳng phải cũng đang làm việc tương tự sao?"

Vân Tranh lấy khăn tay ra lau lau vết dầu mỡ trên tay, bực bội nói: "Vì sao các ngươi lại thích để dân chúng phải chịu ủy khuất như vậy? Dựa vào cái gì chứ? Họ nợ ngươi sao? Ngươi làm những chuyện này trước đó, có hỏi qua họ có nguyện ý hay không? Lưu Ngưng Tĩnh, theo ta được biết ngươi cũng là con gái nhà nghèo khó, sao khi bức bách những người kia lại không chút nào nương tay? Ngươi thật sự cho rằng Cao Đàm Thịnh làm Hoàng đế thì bách tính thiên hạ sẽ có ngày sống dễ chịu sao? Các ngươi hiện tại còn không biết yêu quý bách tính, trông mong các ngươi đoạt được thiên hạ rồi sẽ thiện đãi họ sao?"

"Các ngươi không biết trị lý quốc gia, không biết làm sao để bách tính giàu có, càng không biết làm thế nào mới có thể xây dựng một quốc gia hợp cách. Những kẻ đi theo các ngươi tạo phản là những ai? Không phải thổ phỉ thì cũng là lưu manh. Không nói những thứ khác, ba huynh đệ Triệu gia chính là chứng cứ rõ ràng, là ta tận mắt thấy. Các ngươi định dùng những kẻ này để quản lý thiên hạ? Đây là đang đẩy bách tính sống sờ sờ vào hố lửa đó."

"Ngươi đừng nói gì cả, ta không muốn nghe ngươi nói. Sở dĩ ta nói những lời này, là vì ngươi vừa rồi còn biết chia đồ ăn cho trẻ con, đây là chút nhân tính duy nhất ta tìm thấy trên người ngươi. Thu Yên gả cho ta, ta sẽ đối xử tốt với nàng cả đời, sẽ không để người khác ức hiếp nàng, để nàng sống bình an cả đời. Cho nên ngươi không cần biến thành lệ quỷ đến tìm ta."

Vân Tranh nói dứt lời, liền đứng dậy khỏi đống cỏ khô, định rời đi. Lúc này, tâm trạng hắn vô cùng tồi tệ, ngay cả tâm tình hỏi Cát Thu Yên về anh trai nàng cũng không có.

"Cát Đại Điền đã chết rồi, là bị hòa thượng Mang giết chết. Hòa thượng Mang cũng đã chết, là bị quan quân loạn tiễn bắn chết. Nói với Thu Yên hãy sống thật tốt, đừng như ta..."

Bước chân Vân Tranh không dừng, nghe Lưu Ngưng Tĩnh nói xong, hắn vẫy tay về phía sau, tỏ ý đã biết. Thật ra hắn không cần hỏi, hạng tiểu lâu la như Cát Đại Điền, dưới đại cục thế này nhất định sẽ chết. Lưu Ngọc Thành bày ra thiên la địa võng, căn bản không cho phép những kẻ như hắn sống sót. Nếu chết trong tay người của chính bọn họ, Vân Tranh cũng xem như trút được gánh nặng. Nếu không hắn thật sự không biết phải an trí Cát Đại Điền thế nào. Hắn không giống những người như Thương Nhĩ, chỉ cần là kẻ bị tà giáo tẩy não, họ không còn được coi là người bình thường nữa.

Khuôn mặt u ám của hắn khi nhìn thấy lão bà tử trông tù liền biến thành vẻ hòa nhã dễ gần. Hắn móc ra một nắm tiền đồng đặt vào tay lão bà tử trông tù, nói: "Đã kiểm tra rồi, nữ nhân kia tay chân đều đã phế, không cần treo nàng lên nữa, cứ buộc nàng vào cây cột đi. Dù sao cũng chẳng sống được mấy ngày nữa, coi như làm việc thiện tích đức."

Lão bà tử trông tù ôm tiền, miệng lưỡi đáp ứng lia lịa, còn về việc có thật sự làm theo lời Vân Tranh nói hay không, e rằng không có gì chắc chắn. Vân Tranh cũng không nói thêm, triều Đại Tống có phương pháp xử sự riêng của mình, việc hắn đã làm được cũng là điều nên làm.

Hầu Tử cưỡi ngựa đến Đô Giang Yển truyền đạt mệnh lệnh của Vân Tranh, để Bành Cửu dẫn theo Ngô Kiệt, Lang Thản cùng một trăm người khác đến Giáp Giang đóng quân. Đem toàn bộ những người còn lại của Vũ Thắng quân đưa đến doanh địa Đô Giang Yển, việc này không thể trì hoãn. Đô giám Vũ Thắng quân khi rời đi nhất định sẽ trắng trợn vơ vét một phen. Những người này hiện tại ngay cả việc có cơm ăn hay không cũng thành vấn đề. Khương Triết, Hầu Đại Nghĩa cùng những người khác cần phải xây lại nhà tranh trên mảnh đất trống vừa mua năm nay. Bây giờ là đầu thu, rơm rạ không thiếu, may mắn là có thể tạm bợ qua năm nay.

Vừa về đến nhà, đã thấy Cát Thu Yên vịn khung cửa chờ đợi mình. Hắn ném dây cương, đi đến trước mặt Cát Thu Yên, nhỏ giọng nói: "Ta đã gặp Lưu Ngưng Tĩnh, rất thảm, nhưng tinh thần nàng đã khá hơn. Ta cũng đã dặn lão bà tử trông tù chăm sóc nàng. Từ miệng nàng ta, ta biết được một tin xấu, rằng ca ca của nàng đã chết, là do một hòa thượng tên Mang giết chết, nhưng hòa thượng Mang đó cũng đã chết, là do quan quân giết."

Vân Tranh thấy Cát Thu Yên nắm chặt tay nhét vào miệng, cố nén không khóc, liền an ủi: "Thấy thương cảm thì cứ khóc đi, đây là nhà của nàng, không cần phải cố gắng chịu đựng. Lát nữa ta sẽ bảo lão Liêu đi khắc một bài vị cho ca ca nàng, lại mua thêm chút hương nến, nàng có thể cúng tế ngay trong tiểu viện của mình là được. Cuộc sống sau này còn rất dài, cần phải tự bảo trọng mới là."

Cát Thu Yên ngả đầu vào lòng Vân Tranh, bật khóc nức nở. Lưu Ngưng Tĩnh không hề nói về tung tích của chị dâu và đứa bé, chỉ có thể rõ ràng rằng họ cũng đã gặp bất trắc. Nghĩ đến trên đời này mình không còn một người thân nào nữa, bản năng nàng xem Vân Tranh như cọng cỏ cứu mạng cuối cùng.

Bản dịch thuật này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.