Một lời nói hỗn xược vừa thốt ra, Lý Thừa Kiền cuối cùng đã tự chuốc họa lớn vào thân.

Mọi lời nói cử chỉ của Thái tử đều bị người ta dò xét từng li từng tí. Vốn dĩ vị Thái tử này đã hành xử vô cùng kém cỏi, nếu không phải rượu chè thì cũng là sắc dục, thỉnh thoảng còn giết hại một hai cung nhân để hả giận hoặc tìm vui. Đối với kẻ địch thì vu oan giá họa hoặc ám sát. Kể từ khi Trưởng Tôn Hoàng hậu tạ thế vào năm Trinh Quán thứ chín, Lý Thừa Kiền đã thay đổi hoàn toàn, cứ ngỡ là hai người khác biệt so với vị Thái tử Đông Cung tao nhã, hiểu lễ, chăm học, khiêm tốn ngày xưa, cứ như thể bị ác quỷ nhập vào thân.

Những lời nói và việc làm tệ hại ấy, quân thần đều cố gắng chịu đựng. Lý Thế Dân yêu thương trưởng tử này, Khổng Dĩnh Đạt, Trử Toại Lương cùng các vị Đại Nho đương thời không ngừng gửi sớ tấu vào Đông Cung, chỉ hy vọng Lý Thừa Kiền có thể lạc đường biết quay lại, sửa đổi những lỗi lầm trước kia. Còn các quần thần, lại chỉ có thể tự an ủi mình rằng đây chẳng qua là thời kỳ phản nghịch của thiếu niên, dù sao ai cũng từng trải qua tuổi trẻ, lúc còn non dại mấy ai thực sự hiểu chuyện, ai mà chẳng có vài năm bồng bột? Đợi đến khi qua một độ tuổi nhất định, trải qua năm tháng lắng đọng, hoặc là bị hiện thực tàn khốc vả cho mấy bạt tai, đàn ông rồi sẽ hiểu chuyện.

Quân thần đều đang tự lừa dối chính mình, đều cảm thấy Lý Thừa Kiền thuộc loại người bệnh còn có thể cứu vãn được.

Thế nhưng, sau khi Lý Thừa Kiền nói ra câu "Giết năm trăm người, chẳng phải định" ấy, Trương Huyền Tố và Lý Thế Dân, khi biết chuyện này, đều cảm thấy tâm can lạnh lẽo, chỉ cảm thấy như một chậu nước đá dội từ đầu xuống chân, cái cảm giác lạnh thấu xương ấy khiến người ta rợn tóc gáy.

Lý Thừa Kiền sinh năm Võ Đức thứ hai, năm nay vừa tròn hai mươi bốn tuổi.

Tuổi này đã không còn là độ tuổi có thể dùng sự khinh cuồng của tuổi trẻ để bào chữa. Trong thời đại mà tuổi thọ con người không hề dài, một nam tử hai mươi bốn tuổi đã sớm phải hiểu những chuyện cần phải hiểu, lễ nghĩa liêm sỉ, những phẩm chất căn bản làm người ấy, đáng lẽ đã phải khắc sâu vào lòng. Một nam tử trưởng thành hai mươi bốn tuổi lại nói ra câu "Giết năm trăm người, chẳng phải định", Lý Thế Dân và Trương Huyền Tố dù thế nào cũng không thể tìm được cớ để tha thứ cho hắn.

Đây là lời nói điển hình của một hôn quân bạo chúa tàn bạo, bất nhân. Lý Thế Dân chỉ cảm thấy tâm can như bị kim châm, một câu nói của Lý Thừa Kiền đã thiêu rụi bao năm tháng bồi dưỡng, dạy dỗ con trai của ông thành tro tàn, tâm huyết chảy về phía đông.

Một người như vậy, làm sao có thể xứng làm Hoàng Đế?

Trong Cam Lộ Điện, Lý Thế Dân và Trương Huyền Tố bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt hai người đều đắng chát như nhau.

Sau nửa canh giờ, bên ngoài điện cuối cùng truyền đến tiếng bước chân rối rít. Thân ảnh Lý Thừa Kiền thấp thoáng bên ngoài cửa điện, cúi đầu sợ hãi nói: "Nhi thần Thừa Kiền, phụng chiếu bái kiến phụ hoàng."

**

Thôn Thái Bình.

Phía đông thôn bốn dặm có một ngọn núi thấp, núi vô danh, nhưng thường có dã thú lui tới. Những năm mất mùa, ngọn núi nhỏ vô danh này lại trở thành kho lương của đám thôn dân. Họ đặt bẫy, đào hầm sập, bố trí kẹp thú, hoặc dùng cung tiễn, vót nhọn gậy tre... dùng những công cụ này ít nhiều cũng có thể bắt được vài con gà rừng hoặc thỏ rừng, vận may thì săn được một con sói hoặc một con hoẵng, coi như là mở mày mở mặt.

Hôm nay Lý Tố cũng đi săn, đương nhiên, đây là kiểu đi săn của những kẻ rảnh rỗi sinh nông nổi, ăn no rửng mỡ.

Với tư cách là loài người, đỉnh cao nhất trong chuỗi thức ăn tự nhiên, lúc nhàm chán thì quấy phá một chút các loài động vật ở tầng dưới của chuỗi thức ăn tự nhiên, loài người tỏ vẻ không hề áy náy.

Ngoài Lý Tố ra, những người đồng hành lần này còn có Lý Trì và Tiểu Hủy Tử. Phía sau là hai thân vệ cùng bộ khúc Lý gia, một đám người đông đúc từ từ lên núi.

Đi săn là một hoạt động mới nổi ở Đại Đường, đương nhiên, thuộc về giới quyền quý. Bình dân đi săn chỉ để lấp đầy cái bụng; khi lương thực đã có đủ, dân chúng bình thường chắc chắn sẽ không đi quấy phá động vật. Mối quan hệ giữa con người và thiên nhiên là nương tựa lẫn nhau, dân chúng làm tốt hơn quyền quý rất nhiều.

Hoạt động giải trí trong thời đại này thực sự quá thiếu thốn. Quyền quý không sản xuất, không lao động, mà nói khách quan, cũng chẳng mấy ai thích đọc sách. Làm sao để giết hết quãng thời gian rảnh rỗi và nhàm chán dài dằng dặc ấy? Đương nhiên là hoang phí tuổi xuân, bằng không thì có thể làm gì khác được?

Lý Tố và Lý Trì hiển nhiên cũng thuộc loại người rảnh rỗi đến phát điên ấy. Sáng sớm Lý Trì dẫn muội muội vào cửa Lý gia, với tính cách lười biếng của Lý Tố, đương nhiên hắn sẽ không quá hao phí sức lực để chiêu đãi bọn họ, dù sao mọi người cũng đã quen thân như vậy. Vì vậy, Lý Trì vào cửa đi dạo một vòng rồi phát giác... Lý gia cũng rất nhàm chán. Thế là hai huynh muội nâng cằm ngồi trong tiền đường than thở, vẻ mặt buồn bã ủ rũ. Lý Tố không chịu nổi, đành phải dẫn hai người đi săn.

Để cho hai huynh muội đang buồn rầu ủ rũ lại sống động trở lại, Lý Tố gọi hạ nhân chuẩn bị cung tiễn, đao kiếm, trường mâu, lưới lớn và nhiều vật dụng khác. Hứa Minh Châu sợ hai huynh muội bị thương, lại từ trong nhà lấy ra hai bộ giáp da nhỏ đưa cho Lý Trì huynh muội mặc vào. Một đám người tiền hô hậu ủng, rầm rộ kéo lên núi, y hệt tư thế chinh phạt Lương Sơn Bạc, trông rất giống một đám pháo hôi dùng để làm đá kê chân cho nhân vật anh hùng. Ngay cả Lý Tố làm chủ soái cũng đối với chuyến đi này rất không tin tưởng.

Khe núi suối chảy róc rách, chim hót hoa thơm, khắp nơi u tịch thâm sâu, phong cảnh đẹp không tả xiết.

Lý Trì vừa đi vừa thở dốc, Tiểu Hủy Tử thì được thân vệ khiêng bằng một chiếc kiệu đơn sơ. Một đoàn người đi không nhanh không chậm, mọi người đều không có dã tâm về thành tích, cũng chẳng bận tâm liệu có săn được con mồi nào không, chủ yếu là du sơn ngoạn thủy.

"Tử Chính huynh cũng biết đấy, đêm qua trong nội cung có đại sự xảy ra..." Lý Trì vừa nói vừa thở hổn hển.

"Chuyện gì?" Lý Tố trả lời qua loa, ánh mắt vẫn nhìn bốn phía.

Phong cảnh tuy không tệ, nhưng không nên ở lại. Ưu điểm duy nhất là không khí trong lành, nhưng bỏ qua dã thú không nói đến, chỉ riêng muỗi trong núi đã có thể cắn người ta sưng húp đầu như Bồ Tát Tây Thiên, hơn nữa, trên núi cây cối già cỗi rậm rạp, ánh sáng cũng kém.

Lắc đầu, Lý Tố hậm hực từ bỏ ý định xây biệt thự trong núi.

Lý Trì thở dài, nói: "Đêm qua phụ hoàng đã dạy dỗ Thái tử..."

Lý Tố khẽ giật mình, rồi cười nói: "Cha dạy con là chuyện thiên kinh địa nghĩa, có gì mà gọi là đại sự?"

Lý Trì thở dài: "Dạy dỗ quá tàn bạo rồi... Phụ hoàng tự mình ra tay, thậm chí ra lệnh cho võ sĩ ngoài điện mang thiết trượng ra đánh, nghe nói chân Thái tử đã bị phụ hoàng đánh gãy..."

Những lời này cuối cùng đã thu hút sự chú ý của Lý Tố, hắn giật mình nói: "Ồ? Thái tử đã làm chuyện gì mà khiến Bệ hạ tức giận đến vậy?"

Lý Trì lắc đầu: "Không rõ lắm. Sáng sớm chỉ nghe thái giám bên cạnh lờ mờ nói vài câu, nghe nói là Thái tử nói một câu say sưa, đại khái là: 'Nếu ta làm Hoàng đế, ta muốn gì thì làm nấy, kẻ nào dám can gián, ta giết chết, giết năm trăm người cũng chẳng có gì là to tát'. Chính là câu nói này đã chọc giận phụ hoàng..."

Trên mặt Lý Tố nhanh chóng xẹt qua một tia cổ quái, lập tức bày ra vẻ mặt kinh ngạc: "Thái tử chỉ nói vài lời say mà thôi, Bệ hạ làm sao có thể thật chứ?"

Lý Trì gãi đầu nói: "Nghe cung nhân nói, những lời này của Thái tử rất không thích hợp, là những gì một hôn quân bạo chúa sẽ nói, cho nên phụ hoàng rất tức giận, tự mình ra tay đánh gãy chân hắn..."

Lý Tố chớp chớp mắt nói: "Chân đều gãy rồi sao? Chuyện này thật đúng là đáng mừng... A, một tin bi thương..."

Bởi vì con trai quá tàn bạo, cho nên lão cha tàn bạo mà đánh gãy chân con trai...

Lý Trì buồn rầu nói: "Chuyện này ồn ào rất lớn, nghe nói vừa rạng sáng, triều thần bên ngoài đã biết một ít, cả đám triều thần đều vỡ tổ. Đặc biệt là mấy câu nói của Thái tử, càng khiến lòng người phẫn nộ. Ngay cả mấy vị tướng quân, thúc bá từ trước đến nay không nhúng tay vào chính sự cũng giận dữ mắng chửi không ngớt trước cửa cung. Bọn họ mắng không phải phụ hoàng cùng Thái tử, mà là mắng các thuộc thần Đông Cung, như Tả, Hữu Thứ tử Vu Chí Ninh, Trương Huyền Tố, nói bọn họ dạy dỗ không đến nơi đến chốn, khiến Thái tử tàn bạo bất nhân, lung lay tận gốc rễ xã tắc tương lai của Đại Đường, không chỉ thỉnh cầu phụ hoàng trị tội, mà còn yêu cầu những người như Trương Huyền Tố phải tự sát để tạ tội với thiên hạ. Trình bá bá táo bạo nhất, nghe nói ngay cả búa cũng vác ra, gào thét rằng đừng để ông ấy nhìn thấy hai người Vu, Trương đó ở Trường An, nếu thấy là sẽ giết chết..."

Lý Tố mở to hai mắt.

Những lão tướng này quả nhiên vẫn giữ phong cách 'giết người' ngày xưa, khó khăn lắm mới tham gia vào một việc chính sự, vậy mà vẫn phảng phất mùi máu tanh, vô cùng đơn giản và thô bạo.

Lời nói hỗn xược ấy quá nghiêm trọng, hơn nữa, mũi nhọn lại chĩa thẳng vào tất cả quần thần. Lý Thừa Kiền làm Thái tử đã mười bảy năm, đây coi như lần đầu tiên hắn lấy hình thức không chính thức công bố với bên ngoài cương lĩnh chính trị mà hắn sẽ thi hành khi lên ngôi Hoàng đế. Cương lĩnh rất giản đơn: ai dám lên tiếng can gián khiến ta không vui, ta liền giết chết hắn.

Lời này ai nghe xong cũng không thể chịu đựng được. Một trong những chức trách của triều thần là dâng sớ can gián; thần tử dâng sớ can gián Hoàng đế, bình thường cũng chẳng phải lời hay ý đẹp. Lý Thừa Kiền lại còn nói: "Có người can gián, ta giết đi", lời này quả là chọc vào tổ ong vò vẽ. Chúng ta thiện chí can gián, làm như vậy là vì giang sơn xã tắc Đại Đường, làm như vậy là để dân giàu nước mạnh, ngươi không những không nghe, ngược lại còn muốn giết chúng ta, đây có phải tiếng người không? Ngươi hai cái miệng vừa chạm vào nhau đã nói năng nhẹ nhàng linh hoạt, một câu nói của ngươi đã tăng thêm bao nhiêu rủi ro nghề nghiệp cho các thần tử Đại Đường? Ngươi có từng cân nhắc cảm nhận của chúng ta chưa?

Lý Tố tuy không tận mắt thấy cả triều văn võ đại thần tề tựu đứng trước cửa cung chửi bới ầm ĩ, nhưng hắn có thể khẳng định, những lời này của Lý Thừa Kiền khi truyền ra chắc chắn sẽ khiến lòng người tan nát. E rằng ngay cả những quần thần trước kia kiên quyết đứng về phe Thái tử cũng không còn vững tâm. Người ta đều nói chim khôn chọn cành mà đậu, theo một lão đại tàn bạo như vậy, cuối cùng sẽ là ăn ngon uống sướng hay là đầu người rơi xuống đất, ai cũng phải tự suy nghĩ kỹ lưỡng trong lòng. Bệ hạ Hoàng đế sinh sôi nảy nở mạnh mẽ như vậy, quả thật có thể nói hoàng tử nhiều như chó, công chúa đầy đất, tại sao cứ phải chọn treo cổ trên cái cây này? Theo ai mà chẳng được chứ?

Khóe miệng Lý Tố thoáng hiện một nụ cười vui vẻ không thể che giấu, hắn không nhịn được cười. Xem ra Xưng Tâm làm chuyện này không tệ, không hề lộ vẻ gì đã đào bẫy, giăng cục diện cho Lý Thừa Kiền, quả nhiên đã dẫn dắt Lý Thừa Kiền nói ra câu nói hỗn xược ấy. Đợi Lý Thừa Kiền bị đánh đổ, ngược lại sẽ sắp xếp cho Xưng Tâm một con đường tốt, để hắn sống một đời sung sướng an nhàn mới phải.

"Tử Chính huynh, chuyện nghiêm trọng như thế, vì sao huynh lại bật cười?" Lý Trì bất mãn nhìn chằm chằm hắn.

Lý Tố nghiêm mặt nói: "Điện hạ nhìn lầm rồi, đây là ta cười khổ, là tiếng cười khổ phát ra từ nỗi lo cho xã tắc, cho bách tính. Thái tử nói lời này... thật sự không nên chút nào."

Lý Trì gật đầu: "Đúng vậy, ta cũng cảm thấy không nên. Nhưng ta chỉ là hoàng tử, dù sao cũng chưa đến lượt ta làm Hoàng đế. Chính sự triều đình, ta cũng không nên nhúng tay vào..."

Lý Trì vừa nói, bỗng nhiên lộ vẻ không đành lòng, thở dài: "Chỉ là... Thái tử nói sai lời, phụ hoàng giáo huấn thì thôi, nhưng ra tay lại quá độc ác, sao có thể đánh gãy chân hắn chứ?"

Lý Tố nhìn chằm chằm hắn một lúc lâu, Lý Trì bị hắn nhìn chằm chằm đến có chút không tự nhiên, ho khan hai tiếng nói: "Tử Chính huynh, ta nói sai cái gì sao?"

Lý Tố cười nói: "Ngươi không sai, sai là Thái tử. Thái tử là nam t�� trưởng thành, một người trưởng thành nói ra lời nào, làm ra chuyện gì, đều phải chịu trách nhiệm. Làm đúng thì thản nhiên hưởng thụ thành quả, làm sai cũng phải thản nhiên thừa nhận hậu quả. Vương sư Đại Đường ta quét ngang thiên hạ, bách chiến bách thắng, là vì quân kỷ nghiêm minh, thưởng phạt phân minh. Làm người làm việc kỳ thật cũng nên như vậy, sai rồi chính là sai rồi, sai rồi thì phải chịu trừng phạt..."

"Điện hạ thử nghĩ xem, nếu như hôm nay Bệ hạ cứ thế bỏ qua những lời của Thái tử. Thái tử không bị giáo huấn, liền sẽ cảm thấy lời mình nói là đúng, vô hình trung cổ vũ hắn. Tương lai Thái tử đăng cơ, lại nhớ lại câu nói năm đó mà hắn cảm thấy rất chính xác, hơn nữa dựa theo những lời này mà thi hành chính sách trị quốc, Điện hạ ngươi nghĩ xem, điều này sẽ mang đến cho Đại Đường bao nhiêu nguy hại đáng sợ. Trung thần lão thần vì can gián mà mắc tội, còn lại các triều thần sợ oai quyền của đế vương, vì muốn tự bảo vệ mình mà không dám dâng một sớ can gián nào, không dám hé môi nói một câu. Trên triều đình cuối cùng không còn nghe được bất kỳ lời nào khiến đế vương không vui, đế vương tự cho là thiên hạ thái bình, khắp nơi vũ ca sênh xiêu, trên mê muội, dưới làm càn. Khi đó Đại Đường sẽ thành ra bộ dạng gì?"

Lý Tố nhìn Lý Trì đang nhíu mày trầm tư không nói, cười nói: "Cho nên, đã làm sai chuyện thì nhất định phải phạt, không phạt chính là dung túng, là ngầm thừa nhận. Gia đình tầm thường còn dễ nói, nhưng Thái tử Thiên gia nói sai, nguy hại lại là cả một quốc gia. Điện hạ chớ trách phụ hoàng ngươi ra tay hung ác, người phải làm như vậy, phải ban cho Thái tử một giáo huấn cả đời khó quên, nếu không sẽ chôn xuống họa ngầm nghiêm trọng cho xã tắc Đại Đường tương lai."

Lý Trì dần dần lộ ra vẻ chợt hiểu, rồi rất chính thức mà cúi lạy Lý Tố: "Trì xin đa tạ Tử Chính huynh đã giải thích nghi hoặc, ta thật sự không nên trong lòng còn có chút nhân từ, vì chút nhân từ nhỏ nhặt ấy mà làm lầm xã tắc."

Lý Tố vui vẻ cười, khẽ vươn tay, vừa vặn chạm tới đỉnh đầu hắn, vì vậy rất tự nhiên mà làm ra động tác cười xoa đầu.

"Một đứa trẻ như vậy mới thực sự khiến người ta an tâm, hơn nữa còn rất nhân từ. Nhìn xem, sờ đầu hắn cũng không phản kháng, thật nhân từ biết bao..."

Tuyệt tác văn chương này được chúng tôi gửi gắm toàn bộ tâm huyết, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.