Gạo Chiêm Thành hiện tại ở Đại Đường chưa ai phát hiện ra những lợi ích của nó, nguyên nhân có rất nhiều, trước hết là do thông tin bế tắc.

Đại Đường rất lớn, Bắc Nam trải dài mấy ngàn dặm, từ Vân Châu, Phong Châu ở phía Bắc, đến Giao Châu, Đường Châu ở phía Nam. Có thể nói là lãnh thổ bao la, mà giao thông và thông tin thời cổ đại cũng không hề phát đạt. Từ Trường An đi đến vùng cực Nam hoặc cực Bắc, trên đường thường phải đi mất mấy tháng đến nửa năm, vào thời điểm này không có đường sắt cao tốc hay máy bay, hoàn toàn dựa vào đi bộ hoặc cưỡi ngựa. Đương nhiên, việc truyền tin cũng chậm, nhất là những tin tức thoạt nhìn không mấy hấp dẫn, ví dụ như giống lúa Chiêm Thành ở phương Nam.

Kế đến, tuy bản đồ Đại Đường rộng lớn, nhưng ngoài Quan Trung và Giang Nam rộng lớn ra, rất nhiều nơi vẫn là vùng hoang vu man rợ. Nói rằng "ít người lui tới" thì hơi khoa trương, nhưng dân số tuyệt đối rất ít ỏi. Đa phần là thổ dân địa phương, thiếu sự trao đổi và ảnh hưởng lẫn nhau với thế giới bên ngoài. Thậm chí mỗi thôn, mỗi trại đều có quyền lập pháp và quyền phán quyết riêng, ngay cả quan phủ cũng bó tay với họ. Hơn nữa, dân phong mạnh mẽ dũng mãnh, hễ động một cái là đánh nhau sống chết. Cho nên, mỗi khi có tội phạm bị quan phủ phán quyết "lưu đày Quỳnh Nam", kết quả xử lý này cơ bản không khác là bao so với việc chém đầu thị chúng, đi rồi là mất nửa cái mạng.

Giao thông khó khăn, tin tức bế tắc, bởi vậy, một số điều hay vật tốt có lợi cho quốc gia và dân chúng thường không được quan phủ và triều đình coi trọng, bởi vì triều đình thậm chí còn chưa từng nghe đến.

Giống lúa Chiêm Thành này, chính vì những lý do đó mà chưa từng được triều đình và quan phủ coi trọng.

May mắn thay, trong ký ức kiếp trước, Lý Tố vẫn còn lờ mờ nhớ đến vật này. Hắn biết rõ đó là một bảo bối: năng suất cao, hạt chắc mẩy, chịu hạn chịu úng, lại không kén đất để sinh trưởng. So với các loại lúa và lúa mạch đang phổ biến ở Đại Đường hiện nay mà nói, bất luận về sản lượng hay thời kỳ sinh trưởng, hay kích thước hạt gạo và khả năng sinh tồn… các phương diện khác, giống lúa Chiêm Thành đều vượt trội hơn hẳn so với loại lương thực kém chất lượng kia rất nhiều.

Một sự kiện ly hôn vốn rất tầm thường, phát triển đến tình trạng hiện tại, Lý Tố đột nhiên cảm thấy mình không cách nào tránh né hay rời đi được nữa. Bởi vì trong sự việc này có liên quan đến một vật tốt có ý nghĩa trọng đại, thiên thu vạn đại đối với xã tắc quốc gia và bách tính lầm than.

Minh châu bị vùi lấp, Lý Tố nguyện tự tay lau đi bụi bặm, khiến nó tỏa sáng vạn trượng hào quang trước mặt thế nhân, như vốn dĩ nó nên có.

“Còn có mẫu vật không?” Lý Tố nhìn chằm chằm Thạch Nột Ngôn hỏi.

“À? Mẫu vật?” Thạch Nột Ngôn bối rối.

Lý Tố có chút vội vàng: “M��u vật… gạo của quý quốc sản xuất, ngươi có từng mang đến?”

Thạch Nột Ngôn hiển nhiên bị dáng vẻ của Lý Tố làm cho kinh sợ. Hắn trầm mặc một lát rồi nói: “Có, phụ vương hàng năm đều cử sứ giả đến Trường An triều kiến, nhân tiện ghé thăm ta… Ta sống ở Trường An, nỗi nhớ nhà khắc khoải, sứ giả thế nào cũng sẽ mang gạo sản xuất từ Chân Tịch Quốc đến cho ta, an ủi nỗi khổ nhớ nhà.”

“Mau mang tới cho ta xem một chút.” Lý Tố không khách khí nói.

“Híc, ở trong nơi ở tại thành Trường An…”

“Sai người đi lấy đi!”

Đến giờ, Thạch Nột Ngôn vẫn còn mông lung trong đầu. Hắn thực sự không hiểu vì sao Lý Tố lại cứ giữ lấy loại gạo của quốc gia bọn họ không buông. Đối với ý đồ của Lý Tố, Thạch Nột Ngôn lại chưa từng nghĩ đến phương diện này. Dù sao cũng là vương tử một nước sống trong nhung lụa, đối với việc nông canh thì quá đỗi xa lạ. Lý Tố đã tỏ ra vội vã như vậy, nhưng hắn vẫn chưa nghĩ đến khía cạnh đó.

Mẫu gạo rất nhanh được mang đến, tùy tùng rất cẩn thận, không chỉ mang gạo mà còn mang theo ba cây lúa đến thành Trường An. Lý Tố nóng lòng vốc từ tay tùy tùng một nắm lúa Chiêm Thành, đưa lại gần mắt, quan sát tỉ mỉ, nhíu mày trầm tư một lát. Hắn giương giọng gọi Tiết quản gia đến, sai ông từ kho lúa của mình mang đến một ít gạo bản địa của Quan Trung. Mỗi tay nắm một loại, mở ra trước mắt để so sánh.

Kỳ thật, trong số lương thực được trồng vào thời bấy giờ, lúa là loại khá đứng sau. Mọi người thường nói thành ngữ "Ngũ cốc được mùa", nhưng cách nói "ngũ cốc" này không phải là loại quan trọng nhất. Ban đầu trong sách "Chu Lễ - Thiên Quan - Tật Y", định nghĩa "Ngũ cốc" theo thứ tự là "Nha, Thử, Tắc, Lúa Mạch, Đậu", trong đó không bao gồm "lúa". Có thể thấy, vào thời điểm đó, cây nông nghiệp là lúa còn thuộc loại hoa màu ít được chú ý. Sau này, định nghĩa "Ngũ cốc" lại thay đổi, trong "Mạnh Tử - Đằng Văn Công Thượng" định nghĩa ngũ cốc theo thứ tự là "Lúa, Thử, Tắc, Lúa Mạch, Thục". Xem kìa, lúa rất tranh khí, lật ngược thế cờ, từ chỗ rớt hạng một lần vọt lên đứng đầu danh sách. Lại sau đó, trong "Sở Từ" cũng định nghĩa ngũ cốc, theo thứ tự là "Lúa, Tắc, Lúa Mạch, Đậu, Chập Choạng", lúa vẫn tiếp tục giữ vững vị trí thứ nhất một cách đáng nể.

Có thể thấy rằng trong ngàn năm lịch sử diễn biến, lúa dần dần từ một loại cây nông nghiệp ít được chú ý trở thành món ăn chủ yếu không thể thiếu của mọi người. Điều khác biệt là, phương Bắc quen dùng lúa mì làm mì, phương Nam quen dùng gạo.

Đương nhiên, vào thời đại này, không tồn tại vấn đề thói quen ẩm thực Nam Bắc. Trong những năm tháng khó khăn để duy trì cuộc sống ấm no, ngoại trừ tầng lớp quyền quý, bình dân bách tính ai còn quan tâm thức ăn ngon hay dở? Có thể cho vào miệng được đã là đồ tốt. Chỉ là vì nguyên nhân thổ nhưỡng, khí hậu mà việc trồng trọt và thu hoạch ở phía Nam và phía Bắc không giống nhau.

Ngày nay Đại Đường cũng trồng lúa, và còn trồng trên diện tích rất rộng. Nhiều nhất là vùng lưu vực Trường Giang, từ Giang Hoài đến Kinh Hồ. Kế đến là Quan Trung, từ Tần Lĩnh đến sông Hoài, một đường vào phía Nam. Ngoài ra, vùng Ba Thục và Lĩnh Nam cũng có trồng. Các khu vực trồng lúa phân bố khắp Giang Nam đạo và các nơi phía Bắc như U Châu, Tịnh Châu, Giáng Châu, Đồng Châu, Ung Châu, Lũng Châu, Vị Châu.

Bởi vì các vùng vĩ độ quá cao không thích hợp để trồng lúa, cho nên, mặc dù diện tích trồng lúa ở Đại Đường rất rộng, nhưng cơ bản ở phương Bắc vẫn thu hoạch chủ yếu là túc, thử, lúa mạch.

Lúc này Lý Tố mỗi tay nắm một nắm gạo. Tay trái là gạo sản xuất từ Quan Trung, tay phải là lúa Chiêm Thành.

Ngày thường sống an nhàn sung sướng, Lý Tố biết rất ít về việc nhà nông. Nhưng khi đặt hai loại gạo lên tay để so sánh, ngay cả người mù cũng có thể nhìn ra sự khác biệt rõ ràng.

Gạo nguyên sản của Quan Trung hạt hơi nhỏ hơn, màu vàng sẫm. Trên hạt gạo lốm đốm vài chấm đen, hiển nhiên không thuần chủng. Cây lúa cũng hơi cong queo, số lượng hạt gạo trên một bông cũng tương đối ít.

Còn lúa Chiêm Thành trong tay phải thì hạt lớn và chắc mẩy, màu trắng sáng như tuyết. Cây lúa bị sức nặng của hạt gạo ép cho trĩu xuống, cong đến tột cùng, bông dài không có râu, rủ xuống gần như chạm rễ cây.

Lý Tố lại hái từng hạt lúa trên cây lúa Quan Trung và cây lúa Chiêm Thành xuống, tách riêng ra, gom thành hai đống. Đầu tiên đặt chúng vào lòng bàn tay để ước lượng, cảm nhận sự khác biệt về trọng lượng. Sau đó rất nghiêm túc đếm từng hạt một.

Sau khi đếm, sự khác biệt về số lượng càng trở nên rõ ràng. Tương tự một cây lúa, số hạt lúa Chiêm Thành nhiều hơn gần một phần ba so với lúa Quan Trung. Hơn nữa, xét đến mức độ chắc mẩy của hai loại hạt lúa khác nhau, nên trọng lượng mỗi hạt cũng không giống nhau. Cái một phần ba nhiều hơn này e rằng còn phải cộng thêm con số trọng lượng ban đầu nữa…

Hít sâu một hơi, sắc mặt Lý Tố dần đỏ lên, nhưng giọng điệu lại vô cùng bình tĩnh.

“Thạch huynh cũng biết, giống lúa Chiêm Thành này mỗi mẫu sản lượng bao nhiêu?”

Thạch Nột Ngôn không nhịn được giải thích: “Rõ ràng là ‘lúa Chân Tịch’, Chân Tịch Quốc ta khi nào lại bám vào ánh sáng của Lâm Ấp Quốc…”

Thấy Lý Tố nhìn mình bằng ánh mắt muốn giết người, Thạch Nột Ngôn liền khôn ngoan đổi giọng: “Chân Tịch Quốc ta là phiên thuộc của Đại Đường, chế độ đo lường cũng giống Đại Đường. Theo chế độ mẫu của Đại Đường mà tính, giống lúa này mỗi mẫu ước chừng ba thạch hơn…”

Lý Tố nhíu mày, giương giọng gọi Tiết quản gia đến. Thân hình mập mạp của quản gia vừa xuất hiện ở ngoài cửa, Lý Tố liền hỏi ngay: “Chúng ta có trồng lúa không?”

Tiết quản gia sững sờ, nói: “Hầu gia, chúng ta có hơn một ngàn mẫu ruộng. Theo lời lão gia dặn dò, phần lớn trồng lúa mạch và túc, chỉ trồng hơn mười mẫu lúa thôi ạ.”

“Chúng ta trồng lúa, hàng năm mỗi mẫu sản lượng được bao nhiêu?”

Tiết quản gia nghĩ nghĩ rồi nói: “Năm nay mùa màng vừa phải, các hộ nông dân báo lên con số, mỗi mẫu lúa thu được khoảng hai thạch.”

Lý Tố cúi đầu, xòe ngón tay tính toán. Chế độ đo lường của mỗi triều đại dù sao cũng có chút khác biệt. Theo chế độ đo lường của Đường triều hiện nay mà tính, một thạch ước chừng tương đương với 170 cân Đường chế. Mỗi mẫu sản hai thạch chính là 340 cân. Còn lúa Chiêm Thành mỗi mẫu được hơn ba thạch, tương đương với mỗi mẫu sản xuất nhiều hơn một trăm bảy mươi cân.

Sau khi tính toán rõ ràng sự khác biệt, khóe miệng Lý Tố dần dần lộ ra nụ cười rạng rỡ.

Mỗi mẫu sản xuất nhiều hơn 170 cân, có thể cứu sống biết bao mạng người!

Có số liệu thực tế để ủng hộ, Lý Tố càng nhận ra rằng việc mình nhúng tay vào hôn sự của Văn Thành công chúa quả thực là một quyết định sáng suốt.

Trước khi phá hoại hôn nhân của người khác, Lý Tố ít nhiều vẫn có chút chột dạ và áy náy. Mặc dù ước nguyện ban đầu của mình là chính nghĩa, nhưng chung quy vẫn là một việc thiếu đạo đức. Thế nhưng đến giờ phút này, Lý Tố đột nhiên cảm thấy không hề có chút áp lực tâm lý nào. Vì cái 170 cân tăng thêm này, giết người phóng hỏa hắn còn dám làm, huống chi chỉ là phá hoại hôn sự. Vì sự ấm no của dân chúng Đại Đường, Thổ Phiên Tùng Tán Cán Bố đành phải chịu thiệt thòi một chút, đừng hòng cưới công chúa Đại Đường, nhiều lắm là đưa cho hắn một người giả, dù sao tắt đèn rồi thì ai cũng như ai.

Bất cứ chuyện gì, phàm là đã có lý do chính nghĩa để chống đỡ, tự nhiên sẽ nảy sinh một luồng dũng khí không thể giải thích được mà lại quang minh chính đại. Những việc thiếu đạo đức khi làm cũng giống như đang thay trời hành đạo.

Tâm tính của Lý Tố bây giờ chính là như vậy.

Thạch Nột Ngôn ở bên cạnh nhìn Lý Tố lúc thì so sánh lúa, lúc thì xòe ngón tay tính toán, lúc thì tự lẩm bẩm. Thạch Nột Ngôn vẫn luôn không dám xen vào. Bất quá hắn dù sao cũng là một con khỉ đọc sách thánh hiền, chuỗi hành động khó hiểu liên tiếp của Lý Tố, hắn dù có ngu đến mấy cũng đã nghĩ đến mục đích của Lý Tố. Hắn không khỏi giật mình nói: “Lý Huyện Hầu, ngài muốn phổ biến trồng loại lúa này ở Đại Đường sao?”

Lý Tố hoàn hồn, nhếch miệng cười với hắn một tiếng: “Ngươi cảm thấy được không?”

Thạch Nột Ngôn hít một hơi rồi nói: “Đây không phải trọng điểm, trọng điểm là ở chỗ Văn Thành công chúa… Rốt cuộc lúa này có liên quan gì đến việc Văn Thành công chúa hòa thân?”

Lý Tố thở dài, nói: “Nhiều năm sách thánh hiền như vậy, ngươi đều đọc vào bụng chó cả rồi sao? Lúa đó! Lúa Chiêm Thành đó! Cây lúa đặc sản của quốc gia các ngươi đó!”

Thạch Nột Ngôn mơ màng nhìn hắn.

Lý Tố lần nữa nặng nề thở dài: “Dáng vẻ của ngươi bây giờ có khác gì kẻ ăn mày cầm chén vàng đâu? Thạch huynh ngươi hãy nhớ kỹ, loại lúa này chính là quân bài tẩy của ngươi. Ngươi dùng nó để ra điều kiện với bệ hạ! Hiểu chưa? Ngươi muốn cưới công chúa, còn Đại Đường cần lương thực năng suất cao, mọi người ai cũng có nhu cầu riêng, hiểu ý ta chứ?”

“Đại Đường cần hòa bình, cho nên mới có kế sách hòa thân. Nhưng nói từ gốc rễ, Đại Đường càng cần dân chúng ấm no. Nếu muốn phổ biến giống lúa Chiêm Thành, Đại Đường cơ bản không thể nào thoát khỏi sự trợ giúp của Chân Tịch Quốc các ngươi. Bởi vì chỉ có các ngươi mới hiểu cách trồng, mới có sự chỉ đạo của những lão nông lành nghề, mới có nguồn giống lúa liên tục không ngừng. Dân chúng ấm no là nền tảng thiên thu vạn đại của xã tắc Đại Đường. Trước mắt thứ mà bọn họ cần phải bỏ ra, chẳng qua chỉ là một vị công chúa, huống chi, đó lại là một công chúa cùng vương tử điện hạ có chuyện tình yêu ngọt ngào, hứa hẹn cả đời…”

Thạch Nột Ngôn ngẩn người một lát, sau đó mừng rỡ khôn xiết.

“Thì ra là vậy! Lý Huyện Hầu một lời đã đánh thức người trong mộng! Ta đây sẽ đi cầu kiến Thiên Khả Hãn bệ hạ, cùng Người nói chuyện công chúa Văn Thành! Đa tạ Lý Huyện Hầu đã chỉ điểm!”

Nói xong, Thạch Nột Ngôn kích động hành lễ với Lý Tố một cái, rồi sau đó xoay người chạy vội ra ngoài.

Nhìn bóng lưng hắn lập tức biến mất trong phòng, Lý Tố ngây người hồi lâu, rồi lắc đầu thở dài.

“Khỉ vẫn là khỉ, cho dù đọc hơn mười năm sách thánh hiền, thì cũng chẳng qua chỉ là một con khỉ đã từng đọc sách thánh hiền mà thôi. Đến khi cần ngốc nghếch thì lại chẳng thèm nghiêm túc một chút nào…”

Quả nhiên, không bao lâu sau, Thạch Nột Ngôn lại ngượng ngùng quay trở lại, vẻ mặt sa sút tinh thần.

“… Ta đã quên, gặp Thiên Khả Hãn bệ hạ không phải dễ dàng như vậy.”

Lý Tố nở nụ cười: “Bằng không thì ngươi nghĩ vì sao ngươi phải khuynh gia bại sản cầu ta giúp đỡ?”

Thạch Nột Ngôn ủ rũ cúi đầu thở dài, không nói gì.

Nói đến cũng là vương tử một nước, nhưng gặp Lý Thế Dân thì quả thực không dễ dàng. Thiên Khả Hãn bệ hạ triệu kiến sứ thần các nước đều có quy củ nghiêm ngặt. Dù quý là Vương tử, nhưng không theo quy củ mà đến Lễ bộ báo cáo chuẩn bị, rồi đến Thượng Thư Tỉnh sai người, làm sao có thể gặp được Lý Thế Dân? Đợi Thượng Thư Tỉnh và Lễ bộ hoàn tất một loạt thủ tục, Lộc Đông Tán đã sớm dẫn Văn Thành công chúa lên đường rồi.

Lý Tố cười càng vui vẻ hơn, giơ ngón cái lên, chỉ vào mình nói: “Lúc này, chính là lúc cần ta ra tay giúp đỡ. Nhiều năm trước bệ hạ đã hạ chỉ, ban cho ta quyền được tùy thời vào cung tấu đối. Nghe rõ ràng nhé, là ‘tùy thời’.”

Thạch Nột Ngôn ngẩng đầu, ánh mắt tràn ngập chờ mong mà nhìn hắn.

“Khuynh gia bại sản cầu ta giúp đỡ vẫn là rất đáng giá, đúng không?”

Thạch Nột Ngôn gật đầu như gà mổ thóc. Nếu không phải da quá đen thì trông đúng là có chút đáng yêu.

“Cuộc đời gặp được một người bạn vừa thiện lương vừa chính nghĩa như ta, có đáng để lại khuynh gia bại sản một lần nữa không? Không có tiền thì viết một tờ nợ cũng được.”

Nội dung dịch thuật này thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free.