Trong thời đại vũ khí lạnh, bất kỳ binh khí nào cũng không thể chống lại súng đạn, hai thứ đó căn bản không thuộc về cùng một thời đại. Vì thế, hơn một nghìn năm sau, các cường quốc dùng tàu chiến kiên cố, pháo lớn mà đột phá biên giới triều đình Mãn Thanh; triều đình chống cự, đao kiếm, trường mâu cùng cung tiễn, vô số người như thiêu thân lao vào họng súng của cường quốc, cuối cùng người trước ngã xuống, người sau xông lên một cách bi tráng.

Đây là sự khác biệt giữa vũ khí lạnh và súng ống, giữa hai loại vũ khí này không hề có tính chất đối lập. Có thể nói, vũ khí lạnh bị súng đạn hành hạ tơi bời, gần như không còn sức đánh trả.

Vào giờ phút này, thành Liêu Đông đã rơi vào tình cảnh như vậy. Người Cao Ly cũng không biết súng đạn đáng sợ đến mức nào, thậm chí chưa từng nhìn thấy. Trước đây, khi Lý Thế Dân thân chinh Tiết Duyên Đà, ông từng dùng Chấn Thiên Lôi, và kẻ địch trên thảo nguyên đã được nếm trải sự đáng sợ của nó. Có lẽ cũng có người miêu tả Chấn Thiên Lôi rơi vào tay Cao Ly, nhưng trong thời đại thông tin chậm trễ này, cộng thêm sự đồn thổi sai lệch, dù người Cao Ly có nghe nói về Chấn Thiên Lôi, nhưng chắc chắn nó hoàn toàn khác xa so với sự thật.

Cho đến hôm nay, giờ phút này, Cao Ly rốt cục được nếm trải Chấn Thiên Lôi chân chính.

Hơn hai ngàn chiếc bình gốm nhỏ lóe lên lửa, phủ kín cả trời đất bay về phía tường thành Liêu Đông. Chỉ sau ba đợt oanh tạc, trên tường thành Liêu Đông đã thi thể ngổn ngang, tứ chi đứt lìa khắp nơi, quân tâm của tướng sĩ phòng thủ thành trong nháy mắt rơi xuống điểm đóng băng.

Người Cao Ly dũng mãnh thiện chiến, ngoan cường như sói, vì thế trải qua nhiều thế hệ, các vương triều Trung Nguyên đối với họ đã phát động vô số cuộc chinh phạt, nhưng đều bị Cao Ly ngoan cường đẩy lùi. Sự thiện chiến của người Cao Ly đủ để thấy rõ, nhưng dù thiện chiến đến mấy, họ đối mặt với kẻ địch sống sờ sờ, có thể bị giết bằng đao kiếm, giáo mác; chứ không phải loại bình gốm cháy rực, rồi tan biến trước mắt này, đen ngòm một cách bất ngờ, khi rơi xuống tường thành thì nổ tung kinh thiên động địa, số người thương vong không thể hình dung bằng "từng dải" mà phải là "từng mảng".

Lấy bình gốm làm trung tâm, phạm vi nổ có thể đạt tới hơn một trượng. Hơn hai ngàn chiếc bình gốm như vậy đồng thời rơi xuống trên tường thành, hơn nữa từng đợt tiếp nối nhau, đó là một khái niệm gì? Có thể nói, phàm là quân Cao Ly đứng trên tường thành tham gia phòng thủ gần như không một ai có thể may mắn thoát khỏi. Tất cả mọi người đều nằm trong phạm vi đả kích của những chiếc bình gốm nhỏ này, người mạng lớn chỉ bị gãy tay gãy chân, người mạng kém thì trực tiếp tử vong.

Ba đợt oanh tạc trôi qua, quân tâm của quân thủ thành trên tường thành cuối cùng triệt để sụp đổ.

Dù thiện chiến đến đâu, dù anh dũng đến mấy, cuối cùng cũng không thể chiến thắng loại quái vật gần như có được thần lực của thiên thần này. Khi vòng thứ ba của Chấn Thiên Lôi nổ tung trên đầu thành tiếp tục tạo ra một lượng lớn thi thể của quân thủ thành, những quân thủ thành may mắn sống sót trên thành liền nhao nhao chạy trốn xuống dưới theo những bậc thang đá. Còn có những kẻ dứt khoát bỏ cuộc, quỳ sụp trong vũng máu và những phần thi thể đứt rời, hai đầu gối quỳ trên đất, vẻ mặt tuyệt vọng ngửa đầu lên trời khấn cầu điều gì đó.

Giờ phút này, trong nội thành Liêu Đông, người có quyền lực lớn nhất là Cao Huệ Chân. Khi hắn nhìn thấy tướng sĩ đối phương tan tác chạy trốn, khoảnh khắc đó hắn gần như cũng có một ý niệm muốn quay đầu bỏ chạy. Nhìn xa doanh trại quân Đường bên ngoài thành, trong mắt Cao Huệ Chân đã không còn chút khinh thường hay thờ ơ nào, thay vào đó là sự sợ hãi và kinh hãi tột cùng.

Quân Đường lại có thứ lợi khí như thế này, thành Liêu Đông làm sao có thể giữ được? Khi dẫn mười vạn viện binh cấp tốc tiếp viện Liêu Đông, hắn từng vỗ ngực trước mặt Uyên Cái Tô Văn mà tuyên bố rằng mười vạn tướng sĩ dưới trướng có lòng tin bảo vệ thành Liêu Đông ít nhất nửa năm, để vị Hoàng đế cuồng vọng tự đại của Đại Đường biết khó mà lui. Thậm chí, còn có thể tiêu diệt đại bộ phận quân Đường trên lãnh thổ Cao Ly, giống như năm xưa nhà Tùy xâm phạm Cao Ly vậy, khiến họ có đi mà không có về.

Nhưng sự thật đã tát thẳng vào mặt Cao Huệ Chân. Từ khi dẫn quân phục kích Ngưu Tiến Đạt, đến khi mười vạn đại quân tiến vào chiếm giữ thành Liêu Đông, tổng cộng mới được mấy ngày? Ba ngày!

Chưa đầy ba ngày, quân Đường đã đem ra thứ súng đạn thần kỳ như vậy, phủ kín cả trời đất ném lên tường thành Liêu Đông, chỉ ba đợt đã triệt để đánh tan quân tâm của tướng sĩ dưới trướng. Cao Huệ Chân cũng là một lão tướng kinh nghiệm chiến trường, giờ phút này hắn đã nhìn rõ tình thế. Quân Đường đã có thứ súng đạn này, thành Liêu Đông e rằng ngay cả nửa ngày cũng không giữ nổi, có lẽ ngay trong hôm nay Liêu Đông thành sẽ đổi chủ.

Quá cường đại, cường đại đến mức khiến người ta không thể nào chống cự, người người là dao thớt, ta là cá thịt. Dù là Cao Huệ Chân hữu dũng hữu mưu, giờ phút này cũng không thể nghĩ ra biện pháp nào ứng phó với Chấn Thiên Lôi thần kỳ đó.

Binh bại như núi đổ, vô số tướng sĩ Cao Ly trên tường thành tuyệt vọng gào thét chạy vào trong thành, quân lính tan tác, thậm chí vứt bỏ cả binh khí trong tay. Ánh mắt Cao Huệ Chân lộ vẻ lo lắng.

Mặc dù hắn hiểu rõ thành trì có lẽ không giữ được nữa, nhưng biết thì biết, là một vị tướng quân, dù biết rõ là đường cùng cũng không thể từ bỏ chống cự, không liên quan đến thắng bại, đây là khí tiết của tướng quân.

Chợt rút phắt trường kiếm bên hông, Cao Huệ Chân nhanh bước vài bước, trường kiếm đột ngột chém xuống, một tên quân thủ thành hoảng loạn bỏ chạy bị Cao Huệ Chân chém ngay tại chỗ.

Thân binh phía sau cũng nhao nhao rút đao kiếm, vẻ mặt sát khí chắn lại trước bậc thang dẫn lên tường thành, giơ cao đao kiếm chỉ vào vô số quân thủ thành đang chạy tán lo���n phía trước.

Cao Huệ Chân lại đâm một kiếm, xuyên tim một tên quân thủ thành khác muốn tiếp tục bỏ chạy. Hắn nhấc chân, lau vết máu trên kiếm vào đế giày, rồi tra kiếm vào vỏ.

Liên tiếp giết hai người, Cao Huệ Chân cuối cùng cũng chấn nhiếp được đám tướng sĩ thủ thành đang chạy tán loạn. Thấy các tướng sĩ nhìn mình vẻ sợ hãi, Cao Huệ Chân chậm rãi nhìn quanh một lượt, lạnh lùng nói: "Kẻ nào bỏ chạy khi khai chiến, chém! Dù quân Đường có yêu vật trợ giúp, chúng ta cũng tuyệt đối không thể lùi bước! Phía sau là ngàn dặm đất đai màu mỡ của Đại Cao Ly ta, cha mẹ và con cái chúng ta cũng ở hậu phương. Chúng ta lùi, chúng ta bỏ chạy, cha mẹ và con cái chúng ta sẽ bị quân Đường tàn sát, giết hại, hãm hiếp! Vận mệnh bi thảm của họ sau này đều do các ngươi hôm nay sợ hãi mà bỏ chạy! Các ngươi quả thật muốn làm kẻ bất trung, bất nghĩa, bất hiếu như vậy sao?"

Nói đến câu cuối cùng, Cao Huệ Chân gằn giọng, khàn khàn gầm thét.

Bị thủ đoạn sắt máu chấn nhiếp, đám tướng sĩ thủ thành ngây người hồi lâu, cuối cùng có một người cắn răng cúi xuống nhặt binh khí, quyết liệt lao về phía tường thành. Ngay sau đó là người thứ hai, người thứ ba...

Lý Tố từng nói rằng, Chấn Thiên Lôi đối với chiến tranh chỉ là một trợ lực, chứ không thể quyết định thắng bại của chiến tranh. Tình hình trước mắt đã chứng minh lời hắn nói, có những lúc Chấn Thiên Lôi cũng không thể chinh phục được những trái tim kiên cường.

Không sợ, quân thủ thành lại cầm lấy binh khí. Mặc dù Chấn Thiên Lôi trên tường thành vẫn không ngừng nổ tung, nhưng trong cơ thể đám quân thủ thành dường như lại được truyền vào một luồng sức sống mới. Họ tay cầm tấm chắn, cẩn thận trốn sau các đống tên trên tường thành. Có người tương đối thông minh, dọn dẹp một khoảng trống ở khu vực chồng chất đá lăn và cây gỗ, cúi lưng như mèo, cuộn người trốn vào đó. Đợi đến khi tần suất quân Đường sử dụng Chấn Thiên Lôi ở phía dưới giảm xuống, bên ngoài vang lên một tiếng hét lớn, họ liền đồng loạt lao ra, liều chết chém giết với quân Đường đang leo thành. Khi một đám quân Đường vừa trèo lên thành bị đánh bại lần nữa, và lại một lần nữa tế ra Chấn Thiên Lôi, quân thủ thành liền nhanh chóng tiến vào khu vực an toàn để tránh né vụ nổ...

Ngươi đến ta đi, tình trạng giằng co này kéo dài hơn hai canh giờ. Thành trì vẫn căng cứng đứng vững trong cuộc chiến ác liệt và nguy hiểm này. Đã có mấy lần xuất hiện tình hình nguy hiểm suýt bị quân Đường công phá, nhưng tướng sĩ thủ thành đã liều mình, cắn răng dùng vô số sinh mạng để lấp vào, mới có thể hóa giải được tình hình nguy hiểm.

Đây là một trận ác đấu khó có thể tưởng tượng. Theo thời gian trôi qua, thương vong của cả hai bên công và thủ cũng tăng kịch liệt. Đến xế chiều, cả hai bên đã kiệt sức, nhưng Lý Thế Dân vẫn ngồi trước trận địa xem cuộc chiến, chậm chạp không hạ lệnh thu binh. Ánh mắt ông vẫn lạnh lùng nhìn về phía tường thành xa xa khói lửa ngập trời, thần sắc lộ ra một vẻ kiên nghị quyết tâm.

Lý Tố đứng bên cạnh Lý Thế Dân. Khi hắn nhìn thấy uy lực của Chấn Thiên Lôi ban đầu tàn phá khắp tường thành, nhưng quân thủ thành Cao Ly vẫn dũng cảm không sợ chết cầm lấy binh khí lựa chọn tiếp tục chống cự, Lý Tố không khỏi cười gượng, lắc đầu.

Thật không may, trong thời đại này, sự xuất hiện của súng ống dù là một vật vượt thời đại, nhưng nó không thể chinh phục được lòng người. Vì thế, nó không thể quyết định thắng bại của chiến tranh.

Quay đầu nhìn về phía Lý Thế Dân, Lý Tố phát hiện thần sắc của Lý Thế Dân cũng lộ ra một tia vẻ suy tư sâu sắc. Hiển nhiên, giờ phút này Lý Thế Dân cũng cảm nhận được Chấn Thiên Lôi không phải là lợi khí vạn năng. Nó chỉ có thể tăng thêm tỷ số thắng, nhưng không thể quyết định thắng thua.

"Tử Chính, lời ngươi từng đối đáp với trẫm về súng đạn xem ra quả nhiên không phải là giả, Chấn Thiên Lôi... nó không phải vạn năng." Lý Thế Dân khẽ thở dài.

Lý Tố khom người nói: "Thần vui mừng vì Bệ hạ có thể thấu hiểu điều này."

Lý Thế Dân có chút hứng thú nói: "Thứ đồ vật ngươi chế tạo ra, kết quả lại không lợi hại như thế nhân tưởng tượng, vì sao ngươi lại vui mừng đến vậy?"

"Thần chế tạo ra vật này để giảm bớt thương vong cho tướng sĩ Đại Đường, nhưng thần sớm biết nó không phải thần khí, tác dụng của nó trên chiến trường chung quy là có giới hạn. Nếu Bệ hạ có thể sớm một ngày nhận thức ra điểm này, từ nay về sau sẽ không đưa ra những phán đoán sai lầm trên chiến trường, từ đó khiến tướng sĩ phải chịu thương vong vô ích. Thần vì điều này mà vui mừng."

Lý Thế Dân nhìn hắn một cái, cười nói: "Tử Chính cũng là lòng dạ Bồ Tát, có thể lập tức thành Phật rồi."

Nheo mắt nhìn tình hình công thành từ xa, lông mày Lý Thế Dân dần dần nhíu lại: "Xem ra dù có dùng Chấn Thiên Lôi, thương vong của tướng sĩ Vương Sư ta cũng không hề nhỏ. Thành này làm sao có thể phá được đây?"

Lý Tố ngắm nhìn tường thành xa xa, nói: "Kế sách hiện tại, chỉ có thể công phá một cách mạnh mẽ. Dù sao đối phương có mười vạn quân thủ thành, nếu theo phương pháp công thành thông thường, căn bản là không cách nào lay chuyển thành trì mảy may. May mắn là dùng đến Chấn Thiên Lôi, quân ta đã có mấy lần cơ hội suýt công phá tường thành, nói tóm lại coi như chiếm được ưu thế. Thần tin tưởng bọn họ không kiên trì được hai giờ nữa..."

Lý Thế Dân có chút hứng thú nói: "Tử Chính sao lại chắc chắn như vậy?"

Lý Tố thở dài, nói: "Bởi vì Chấn Thiên Lôi dù sao cũng là súng đạn. Nếu không tính toán số lượng tiêu hao, chỉ cần thêm hai canh giờ nữa, dù quân tâm của giặc Cao Ly có kiên cố không tan rã, tường thành cũng sẽ bị phá sập."

Thân hình Lý Thế Dân chấn động mạnh một cái, ngữ khí hưng phấn nói: "Ý Tử Chính là, tập trung hỏa lực tất cả Chấn Thiên Lôi, chỉ công một điểm, thành có thể phá được ư?"

"Thần đúng là có ý này."

Lý Thế Dân trầm ngâm chốc lát, bỗng nhiên cất giọng nói: "Người đâu, truyền quân lệnh của trẫm, hai ngàn lính ném lôi tập hợp lại, chọn một điểm yếu nhất của tường thành phía đông, dùng Chấn Thiên Lôi ném vào đó, bất kể số lượng, bất kể giá nào, phải phá sập nó cho trẫm!"

"Ngoài ra, tất cả tướng sĩ chuẩn bị, một khi tường thành sụp đổ, lập tức xông vào! Trước khi mặt trời lặn, trẫm muốn mở tiệc trong thành, khao thưởng ba quân tướng sĩ!"

...

Thuốc nổ, một vật tự nhiên xuất hiện trên thế gian, có tác dụng rất lớn. Ngoài việc dùng cho chiến tranh, nó còn được dùng trong nhiều phương diện khác, ví dụ như nổ núi khai thác mỏ. Ngay cả núi đá kiên cố cũng có thể hóa thành bột mịn dưới uy lực của thuốc nổ, huống chi là một tòa tường thành đắp bằng gạch đá.

Với đề nghị của Lý Tố, Lý Thế Dân lập tức hoàn toàn tiếp nhận, sau đó nhanh chóng điều chỉnh chiến thuật.

Hai ngàn lính ném lôi lập tức tập hợp dưới tường thành phía đông, chọn một chỗ tường thành đã bị oanh tạc liên tục trước đó mà nổ ra một khe hở nhỏ. Họ châm ngòi Chấn Thiên Lôi, nhắm thẳng vào điểm đó điên cuồng ném tới.

Đối mặt với chiến thuật đột ngột thay đổi của quân Đường, Cao Huệ Chân trải qua một đoạn ngạc nhiên ngắn ngủi. Khi nhìn thấy tường thành phía đông theo những đợt Chấn Thiên Lôi oanh tạc mà gạch đá không ngừng văng tung tóe, Cao Huệ Chân giật mình kinh hãi, hiểu ra rằng đánh vào một mặt tường thành không bằng tấn công một điểm duy nhất. Hắn cuối cùng đã rõ dụng ý của quân Đường. Tuy nhiên sau cơn hoảng sợ, hắn như điên gào thét tất cả Cung Tiễn Thủ bắn tên về phía dưới tường thành, hơn mười chiếc xe ném đá còn sót lại trên tường thành cũng không ngừng ném những hòn đá lớn về phía hơn hai ngàn lính ném lôi của quân Đường.

Tình hình chiến đấu trong nháy mắt trở nên kịch liệt và tàn khốc hơn.

Cả hai bên đều hung hãn không sợ chết, lấy mạng đổi mạng. Trong cuộc giằng co kéo dài không ngừng, một khe hở nhỏ trên tường thành phía đông bị nổ tung càng lúc càng lớn, cuối cùng, một khe hở dài nửa trượng đã bị Chấn Thiên Lôi xé toạc.

Quân thủ thành càng thêm điên cuồng. Theo lỗ hổng bị xé toạc càng lớn, quân thủ thành càng ngày càng bất chấp mọi giá. Có người thậm chí điên cuồng nhảy thẳng vào lỗ hổng đó, ý đồ dùng thân xác huyết nhục lấp đầy lỗ hổng. Đã có người đầu tiên, thì có người thứ hai, rồi vô số tướng sĩ thủ thành tràn đầy sức sống nhảy vào, dùng một cách thức gần như hiến tế, để đổi lấy sinh cơ cho thành trì và cả Cao Ly.

Không thể hình dung được sự thảm thiết và tàn khốc ấy. Mạng người lúc này đã không còn là mạng người, mà là một bao đất, một túi cát, một viên gạch. Vào thời khắc thành sắp phá, họ chỉ có thể lựa chọn dùng tính mạng của mình để đổi lấy sinh cơ cho thành trì.

Lý Tố nhìn cảnh tượng thảm khốc này trên tường thành từ xa, không khỏi quay đầu nhắm mắt lại. Hắn không thể nhìn thêm nữa. Hắn biết rõ, kẻ khởi xướng tạo nên hình ảnh thảm khốc tàn bạo này chính là mình. Chính bởi một đề nghị của mình, tường thành mới bị xé toạc một lỗ hổng lớn, rồi sau đó mới có thể khiến nhiều sinh mạng sống sờ sờ như vậy phải lao vào lấp đầy lỗ hổng đó. Mặc dù những sinh mạng ấy là kẻ địch, nhưng Lý Tố vẫn không đành lòng nhìn thẳng vào cảnh tượng này.

Hắn không ngừng tự nhủ, nhắc nhở chính mình, đây là chiến tranh. Chiến tranh chỉ có thể là ngươi chết ta sống. Dù không có đề nghị của mình, thành Liêu Đông này chung quy vẫn sẽ bị công phá. Quân thủ thành trong thành không một ai may mắn thoát khỏi, sẽ bị toàn bộ tàn sát. Mà đề nghị của m��nh đúng là vẫn giảm bớt thương vong. Từ một góc độ khác mà nói, đây là công đức.

Sau khi tự an ủi mình một cách tự lừa dối, tâm trạng Lý Tố cuối cùng cũng dễ chịu hơn một chút. Lúc này, tình hình chiến đấu trên tường thành cũng đã có tiến triển.

Thân xác huyết nhục chung quy không thể chống lại súng đạn. Vô số sinh mạng lấp đầy lỗ hổng, rốt cục vẫn phải bị những đợt Chấn Thiên Lôi không ngừng trút xuống xé toạc càng lớn. Một lúc lâu sau, lỗ hổng vốn đã bị xé ra, sau một hồi công kích điên cuồng, đột nhiên phát ra một tiếng ầm vang chói tai. Gạch đá trên lỗ hổng tường thành phía đông như mưa rào sập xuống, bao phủ toàn bộ thân hình những quân thủ thành đã lấp đầy lỗ hổng. Và đạo lỗ hổng bị Chấn Thiên Lôi cứng rắn xé toạc ấy, cuối cùng đã sụp đổ thành một mảnh dốc nhỏ như đồi núi.

Lý Thế Dân đang xem cuộc chiến từ xa, hưng phấn đến đỏ bừng mặt, chỉ vào mảnh dốc nhỏ đó run giọng nói: "Thành phá rồi! Nổi trống! Xông vào cho trẫm!"

Tiếng reo hò long trời lở đất át cả tiếng trống dồn dập, cờ xí tung bay, tiếng hô xung phong vang dậy, tường thành phía đông Liêu Đông thành giống như con đê bị vỡ tung bởi nước lũ, một dòng lũ đen tuyền không thể ngăn cản cấp tốc tràn vào lỗ hổng đó.

Ngày mùng bốn tháng hai, năm Trinh Quán thứ mười chín, thành Liêu Đông bị quân Đường công phá.

Thành phá rồi. Kể từ khi lỗ hổng bị xé toạc, thành Liêu Đông đã định trước không thể giữ được, dù quân địch thủ thành có mười vạn người, chung quy vẫn không thể vãn hồi được đại thế đã sụp đổ.

Đương nhiên, lời Lý Thế Dân nói sẽ mở tiệc trong thành trước khi mặt trời lặn chỉ là một câu khẩu hiệu. Trên thực tế, sau khi quân Đường tràn vào thành Liêu Đông, chiến sự vẫn chưa kết thúc.

Tường thành chỉ là phòng tuyến thứ nhất. Phòng tuyến này bị vỡ tung, Liêu Đông thành vẫn còn phòng tuyến thứ hai, thứ ba, ví dụ như Ung thành, ví dụ như chiến đấu trên đường phố.

Có quân địch thủ thành nhìn rõ tình thế, mất đi ý chí chiến đấu liền vứt vũ khí, cúi đầu quỳ trên mặt đất đầu hàng. Còn có quân địch lựa chọn bất khuất không chịu khuất phục, thề sống chết chống cự, liên tiếp thất bại, liên tiếp chống lại. Thành phá xong lập tức rút vào Ung thành. Ung thành thất thủ, lợi dụng những nhóm nhỏ trăm người, mười người rút vào trong thành, lợi dụng đường phố tiến hành tập kích, quấy rối, chém giết.

Trong thành ánh lửa nổi lên khắp nơi, tiếng kêu thảm thiết không ngừng. Mỗi một hơi thở đều có người chết, mỗi tiếng hét thảm cũng đại biểu cho một sinh mạng trôi qua.

Sắc trời dần dần ảm đạm, lúc đã hoàng hôn. Lý Thế Dân đã làm được lời của mình, trước khi mặt trời lặn, thành Liêu Đông quả nhiên đã bị phá. Ánh tà dương đỏ như máu nhuộm đỏ ráng chiều, trong thành lửa cháy ngút trời, nhuộm đỏ cả sắc trời.

Ánh tà dương đỏ quạch như máu, nhân gian như máu.

...

Cuộc chiến trên đường phố trong thành vẫn tiếp diễn, tình hình chiến sự vẫn còn kịch liệt, nhưng đối với quân thủ thành Cao Ly mà nói, đại thế đã mất, không thể vãn hồi.

Lý Thế Dân cùng rất nhiều tướng lĩnh không vào thành. Cuộc chiến trên đường phố sau đó chính là dọn dẹp chiến trường, thanh lý tàn quân. Hai ba ngày tiếp theo, cuộc chiến trong thành vẫn sẽ kéo dài, cho đến khi tàn quân tất cả đều trốn thoát hoặc bị tiêu diệt.

Trong soái trướng bên ngoài thành, không khí quét sạch sự u ám, sa sút tinh thần của nhiều ngày qua, đêm nay trở nên vui vẻ hòa nhã.

Lý Thế Dân chưa từng nuốt lời, quả nhiên đã mở tiệc khao thưởng trong soái trướng. Nhiều ngày qua chiến sự không như ý, trong lòng quân thần đè nặng một tảng đá lớn. Đến giờ phút này của đêm nay, tảng đá lớn trong lòng đã hoàn toàn được gỡ xuống, các quân thần đều nhẹ nhõm thở phào.

Thành Liêu Đông bị phá, đối với quân thần mà nói là một tin tốt lớn lao. Vị trí địa lý của tòa thành trì này rất quan trọng. Công phá thành này xong, quân Đường cuối cùng đã nắm giữ quyền chủ động chiến lược, có thể tiến, có thể lui, có thể bắc tiến, có thể nam hạ. Sự khác biệt này, cùng với việc thành Liêu Đông thất thủ, đối với Cao Ly lại là một tin xấu kinh thiên động địa. Từ nay về sau, họ trở nên bị động. Sau ngày hôm nay, họ chỉ có thể mật thiết theo dõi hướng đi của quân Đường, so sánh nhịp độ và phương hướng của quân Đường để triệu tập đại quân chống lại. Quân Đường như bắc tiến, họ chỉ có thể lựa chọn bắc tiến tiếp viện. Quân Đường như nam hạ, họ cũng chỉ có thể nam hạ chống lại. Nói cách khác, theo thành Liêu Đông thất thủ, Cao Ly từ nay về sau chỉ có thể bị quân Đường dắt mũi.

Trong soái trướng, không khí cao trào mà lại nhiệt liệt. Bên trong thành, quân Đường đang dựa theo kế hoạch tiến hành cuộc chiến trên đường phố một cách có trật tự, thanh lý tàn quân, trong khi đó, quân thần trong soái trướng cũng đang ăn thịt dê nướng nguyên con một cách ngấu nghiến.

Đương nhiên, dù có mừng rỡ đến mấy, trong bữa tiệc khao thưởng này Lý Thế Dân cũng không dám hạ lệnh cho các tướng lĩnh uống rượu. Đây là tối kỵ trong quân. Ăn một bữa tiệc dê nguyên con đã là rất khách khí rồi, dù sao nơi này vẫn là chiến trường, dù sao cuộc chiến trên đường phố trong thành vẫn chưa kết thúc.

Lý Tố cũng ở trong số các tướng lãnh được khao thưởng, hơn nữa chỗ ngồi rất dễ gây chú ý. Dưới lệnh cương quyết của Lý Thế Dân, Lý Tố được ngồi bên cạnh ông. Trong khi đó, Ngụy Vương Lý Thái, là con trưởng của Lý Thế Dân, lại chỉ có thể ngồi xa phía sau đám tướng lĩnh, nhìn Lý Tố được trải rộng con đường công danh như các vì sao vây quanh mặt trăng, Lý Thái ghen ghét đến nghiến răng ken két, nhưng không thể làm gì.

Nguyên con dê nướng kêu xì xèo, da vàng giòn rụm. Một thanh dao bạc tinh xảo, nhỏ nhắn trong tay Lý Thế Dân, đích thân ông quay người cắt một miếng thịt dê tươi non từ bụng con dê, đưa đến trước mặt Lý Tố, cười lớn nói: "Chư tướng, hôm nay phá thành, ngoài sự dũng mãnh kiêu chiến, hung hãn không sợ chết của ba quân tướng sĩ, còn phải dựa vào mưu kế mà Lý Tử Chính đã hiến cho trẫm trong quân. Huống chi Chấn Thiên Lôi, vật đó năm xưa cũng là từ bàn tay Tử Chính mà ra, quân ta mới có được thắng lợi lớn lao ngày hôm nay. Trẫm quyết định ban cho Lý Tử Chính một công lớn, chư tướng có phục hay không?"

Các tướng đều cười ha hả, nhao nhao đồng ý, tâm phục khẩu phục.

Lý Tố vội vàng đứng dậy hành lễ: "Tất cả là nhờ chư tướng sĩ tận tâm tận lực quên mình, mới lập được công trạng lớn lao ngày hôm nay. Thần không giết một kẻ địch, không chiếm một tấc đất, lấy đâu ra công? Thần xin Bệ hạ thu hồi mệnh lệnh đã ban ra, đem công lao này ban cho những tướng sĩ thực sự có công."

Lý Thế Dân không vui nói: "Là của ngươi thì là của ngươi, từ chối làm gì! Trẫm trị quân từ trước đến nay thưởng phạt phân minh, công tội đều có cân nhắc, Tử Chính cứ nhận lấy là được!"

Lý Tích vội vàng liếc Lý Tố một cái, Lý Tố thấy hắn không muốn mình làm mất hứng Lý Thế Dân, đành phải cười khổ chấp nhận công lao này.

Tác phẩm chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin trân trọng.