Cửa thành An Thị hiển nhiên đã được Dương Vạn Xuân gia cố. Phàm là những tướng lĩnh có kinh nghiệm phòng thủ thành đều rõ, cửa thành là điểm yếu nhất trong hệ thống phòng tuyến của cả tòa thành, cũng là nơi quân địch dễ dàng công phá nhất, vì vậy việc phòng thủ cửa thành từ trước đến nay luôn được đặt lên hàng đầu.

Cửa Bắc thành An Thị đã bị Chấn Thiên Lôi oanh tạc gần nửa canh giờ. Nó dường như không ngừng rung chuyển, thế nhưng cứ mãi không sụp đổ, vẫn gắt gao trụ vững tại lối vào hành lang cửa thành. Phía trên vọng lâu, vô số mũi tên của quân phòng thủ điên cuồng bắn xuống phía dưới. Những xe ném đá lắp ráp sơ sài không ngừng trút xuống dưới tường thành những tảng đá lớn và dầu sôi. Cẩn thận quan sát động thái của quân phòng thủ trên tường thành, dù họ di chuyển qua lại liên tục, nhưng không hề có chút hỗn loạn nào; mỗi binh sĩ, mỗi hành động đều cẩn trọng chấp hành mệnh lệnh của tướng lĩnh.

Suốt buổi sáng trôi qua, tình hình chiến sự vẫn không có chút tiến triển nào. Cửa thành không sụp đổ, mà bên phía Đường quân, những binh sĩ ném lôi đã tử trận gần nghìn người. Tất cả đều là do khi ném Chấn Thiên Lôi ở cự ly gần, họ bị quân phòng thủ trên vọng lâu dùng tên bắn chết, hoặc bị những tảng đá lớn từ xe ném đá đập chết.

Gần giữa trưa, Lý Thế Dân nheo mắt lạnh lùng nh��n chằm chằm tình hình ác chiến từ xa, sắc mặt lạnh lùng hừ một tiếng, đưa tay chỉ về phía xa, nơi có cửa Bắc thành, nói: "Mười chiếc xe ném đá tiến lên, ném dầu hỏa vào nội thành, sau đó châm lửa đốt thành. Binh đoàn cung tiễn bày trận, bắn tên về phía vọng lâu. Truyền lệnh thẳng cho binh sĩ ném lôi, tập trung ném lôi vào cửa thành, nhất định phải phá tung cửa thành cho trẫm!"

Vị quan truyền lệnh vội vàng rời đi. Rất nhanh, trong quân trận trung tâm, mười chiếc xe ném đá khổng lồ được đẩy ra. Phía sau xe ném đá, theo sát là một đội hình vuông của cung tiễn binh, dừng lại gần cầu treo. Từng chiếc bình gốm lớn được đặt trên xe ném đá. Binh sĩ gắt gao căng dây cơ quan, xe ném đá phát ra tiếng ken két chói tai. Một tiếng "đùng", chiếc bình gốm khổng lồ vẽ một đường vòng cung rất cao trên không trung, vượt qua vọng lâu cao ngất, trực tiếp rơi vào trong thành.

Bên trong bình gốm chứa đầy dầu hỏa dễ cháy, rơi xuống đất vỡ tan, dầu hỏa tràn khắp mặt đất. Bên ngoài thành, trong đội hình cung tiễn binh, theo tiếng quát lạnh của tướng lĩnh, nh���ng mũi tên lửa được châm liên tiếp cũng xẹt qua một đường vòng cung bay vào trong thành.

Ngọn lửa trong nội thành bùng lên ngay lập tức, rất nhanh cháy lớn. Khói đen đặc cuồn cuộn theo gió lốc bốc lên, kèm theo tiếng kêu kinh hoảng của quân phòng thủ và dân chúng trong thành. Nhịp điệu phòng thủ vốn có trật tự lập tức bị trận đại hỏa này làm cho hỗn loạn. Quân phòng thủ trên tường thành rõ ràng có chút hoảng loạn, dưới những cú đấm đá và tiếng quát lớn của các tướng lĩnh, họ mới dần dần khôi phục lại bình tĩnh.

Dùng lửa đốt thành, đây cũng là một trong những thủ đoạn công thành từ xưa đến nay. Thủ đoạn này có phần tàn nhẫn, một khi thành bốc cháy, sẽ không phân biệt tướng sĩ hay bình dân, cũng không hề kiêng dè các công trình kiến trúc trong thành. Rất nhiều người bị đại hỏa thiêu sống chết tươi. Đồng thời, rất nhiều thành trì khó công phá cũng theo ngọn lửa mà rơi vào hỗn loạn, quân tâm dao động, dân tâm bất ổn, những kẻ không quá kiên định dứt khoát liền vì vậy mà mở cửa thành đầu hàng.

Lý Thế Dân hạ lệnh phóng hỏa cũng là vì nguyên nhân này. Đại hỏa có thể trấn áp sĩ khí quân địch, có thể lung lay dân tâm của bách tính trong thành. Mục đích của hắn là khiến trong thành hỗn loạn, Đường quân có thể thủ lợi trong hỗn loạn đó.

Thấy trong thành từ xa bốc cháy, Lý Thế Dân và các tướng đang xem cuộc chiến khóe miệng đều khẽ nhếch lên một nụ cười.

Chiến tranh chưa bao giờ có nhân từ. Một khi chiến hỏa nổi lên, sinh tử của dân chúng liền không nằm trong cân nhắc của hai bên giao chiến. Quân đội hai bên chỉ cầu một mục đích, đó chính là thắng lợi. Vì thắng lợi, dân chúng chết ít hay nhiều đều không thành vấn đề. Sau cuộc chiến, các văn nhân chỉ giỏi dùng câu "Tất nhiên phải trả giá" để tô hồng cho cái chết vô tội của dân chúng.

Không thể phủ nhận, cho dù người đời ca tụng Lý Thế Dân bao nhiêu lần, bao nhiêu năm, hắn cũng là một quân chủ vô tình, không khác gì các quân chủ từ cổ chí kim. Trong mắt hắn cũng chỉ chứa đựng hai chữ "Thắng lợi", còn dân chúng, nhất là dân chúng nước địch, hắn không thể nào đặt trong lòng, nếu không cũng sẽ không ban ra mệnh lệnh đồ thành. Phóng hỏa đốt thành đối với hắn mà nói đương nhiên không có chút áp lực nào. Hắn chỉ hận lửa cháy không đủ lớn, không thiêu chết đủ nhiều người.

Trong thành, ngọn lửa càng lúc càng lớn, Lý Thế Dân cùng các tướng cũng càng lúc càng vui vẻ.

Lửa càng lớn, thành càng loạn, Đường quân càng dễ dàng thủ lợi từ đó.

"Hạ lệnh cho binh sĩ ném lôi, tăng thêm tốc độ, phá tung cửa thành cho trẫm! Kẻ nào dẫn đầu phá thành, trẫm phong Vạn hộ hầu, thưởng ngàn lượng hoàng kim!" Lý Thế Dân hạ lệnh với ngữ khí hùng hồn. Để phá vỡ thành An Thị, Lý Thế Dân quả thực dốc hết cả vốn liếng.

Mệnh lệnh truyền xuống, dưới tường thành, những binh sĩ ném lôi của Đường quân bộc phát điên cuồng. Từng quả Chấn Thiên Lôi bốc khói xanh liên tiếp bay về phía cửa thành, tiếng nổ mạnh càng thêm dày đặc so với trước đó.

Rốt cục, giữa những tiếng nổ mạnh không ngớt, cửa thành bắt đầu lắc lư. Các quân thần trong trận trung tâm đều nhìn rõ, không khỏi hai mắt sáng rỡ, hơi thở cũng bắt đầu dồn dập.

Thời khắc phá thành đã đến!

Lại qua thời gian một nén nhang, cửa thành rung chuyển càng lúc càng d�� dội, cuối cùng phát ra tiếng "két... két" chói tai, cánh cửa thành khổng lồ ngã xuống một cách không cam tâm, chán nản.

Cùng lúc đó, các tướng sĩ bên ngoài thành phát ra tiếng hoan hô điếc tai nhức óc. Lý Thế Dân phấn khích ngồi thẳng trên lưng ngựa xoa hai tay, ngửa mặt lên trời cười lớn nói: "Thành phá rồi!"

Kẻ cười sau cùng mới là kẻ cười đẹp nhất, sự thật chứng minh, Lý Thế Dân đã cười quá sớm.

Sau khi cửa thành An Thị sụp đổ, Đường quân đang chuẩn bị xông vào nội thành. Nào ngờ kỵ binh vừa chuẩn bị thúc ngựa, khi khói bụi từ vụ nổ đã tan hết, lối đi bên trong cửa thành lại tối đen như mực. Nhìn kỹ hơn, Đường quân kinh ngạc phát hiện, hành lang cửa thành dài dằng dặc đã bị chặn cực kỳ chặt chẽ bằng những tảng đá lớn, không thấy một khe hở nào. Gần mười trượng lối đi bên trong toàn bộ đều là những tảng đá lớn chắn kín. Theo độ dày này mà tính toán, dù Đường quân ném hết tất cả số Chấn Thiên Lôi còn lại, cũng không thấy có khả năng phá tung hành lang dài mười trượng này.

Từ trên xuống dưới Đường quân đều hít sâu một hơi. Dương Vạn Xuân này lại chuẩn bị chu đáo đến thế. Trước khi công thành, hắn đã triệt để phá hủy cửa thành. Hơn nữa, có thể tin rằng hắn phá hủy không chỉ dừng lại ở cửa thành này; ba mặt cửa thành Đông, Tây, Nam khác chắc hẳn cũng bị chặn cực kỳ chặt chẽ. Lại có thể suy đoán rằng, những tảng đá lớn này hẳn là được chặn lại khi ngưng chiến vào hôm qua, bởi vì vào ngày trước đó, từ trong cửa thành vẫn còn có một đội quân địch xông ra, giết sạch những binh sĩ ném lôi của Đường quân.

Không thể không bội phục tài năng cùng ý chí kiên cường của Dương Vạn Xuân. Đây căn bản là bày ra một tư thế cùng thành sống chết có nhau, thề chiến đấu đến cùng với Đường quân.

Trong quân trận trung tâm bên ngoài thành, sắc mặt Lý Thế Dân lập tức trở nên vô cùng khó coi. Vẻ mặt tái nhợt nhìn chằm chằm lối đi bị phá hủy kia, thân hình khôi ngô có chút run rẩy, trong mắt dường như muốn phun ra lửa.

Tốn phí cả buổi trưa, lãng phí vô số Chấn Thiên Lôi, khi cửa thành cuối cùng bị phá tan, không ngờ lại là một kết quả như vậy.

Lý Thế Dân tức giận đến đầu óc choáng váng, đầu đau nhức liên hồi, thực sự rất đau. Một tay đỡ trán, Lý Thế Dân cắn răng nghiến lợi bắt đầu tưởng tượng, tưởng tượng ngày nào đó phá được thành An Thị, hắn nên cắt tên Dương Vạn Xuân này thành bao nhiêu mảnh, và cắt thành hình dạng lớn nhỏ thế nào mới có thể xua tan oán hận trong lòng hắn.

Đối với vị danh tướng Cao Ly này, Lý Thế Dân thực sự cảm thấy rất bất lực.

"Công đánh vài tòa thành trì của ngươi thôi mà, ngươi nghiêm túc đến thế làm gì?"

Sau khi cửa thành sụp đổ, từ trên xuống dưới Đường quân đều lộ vẻ kinh sợ. Các tướng lĩnh trợn mắt há hốc mồm nhìn xem cửa thành, binh sĩ phía dưới cũng có chút chân tay luống cuống. Trong chốc lát, chiến trường bên ngoài thành lại hoàn toàn tĩnh lặng. Các tướng lĩnh còn đang ngẩn người, không còn mệnh lệnh, binh sĩ phía dưới cũng không biết nên làm gì, tất cả mọi người cứ thế sững sững tại chỗ.

May mắn Dương Vạn Xuân đã phong kín cửa thành, nếu không, lúc này nếu có một đội binh mã từ nội thành xông ra, phát động một đợt tấn công bất ngờ nhằm vào các tướng sĩ Đường quân đang ngẩn ngư���i trên chiến trường, Đường quân hôm nay sẽ phải chịu một tổn thất không nhỏ.

Cửa thành đã chặn, tiếp theo phải làm gì đây?

Lý Thế Dân ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm cửa thành hồi lâu, t�� kẽ răng lạnh lùng bật ra một câu.

"Giờ đây, thu binh!"

Sĩ khí đã suy, sức lực đã yếu, tiếp tục công thành không còn bất kỳ ý nghĩa nào. Hơn nữa, trong tình huống cửa thành bị phong kín, mức độ khó khăn để công phá thành An Thị đã tăng lên vô hạn, tuyệt đối không phải trong một sớm một chiều có thể hạ được.

...

...

Không thu hoạch được gì khi trở về đại doanh, Lý Thế Dân đang nổi trận lôi đình trong soái trướng, còn Lý Tố thì khoan thai tự đắc phơi nắng bên ngoài doanh trướng quân hậu cần.

Tuyết rơi dày đặc liên tiếp ba ngày. Sáng sớm hôm nay hiếm hoi trong xanh, tuyết rơi rất dày, thời tiết tuy rất rét lạnh, nhưng phong cảnh ở vùng Bắc Trung Quốc lúc này thật sự không tệ.

Lý Tố bảo Cao Tố Tuệ trải một tấm thảm và một lớp đệm dày lên mặt tuyết bên ngoài doanh trướng. Phía trước đốt một đống lửa, Lý Tố liền khoanh chân ngồi bên cạnh đống lửa, một bên sưởi nắng, một bên nướng thịt dê.

Doanh trướng của Lý Tố được đóng cách biệt một chút, tướng sĩ qua lại gần đó không nhiều lắm. Trăm tên bộ khúc từ nhà mang ra cắm doanh trướng của mình xung quanh doanh trướng của Lý Tố, phân bố theo hình hoa mai tiêu chuẩn, bảo vệ doanh trướng của Lý Tố ở giữa, trông rất tinh tế, đối xứng, đẹp mắt.

Xung quanh đều là bộ khúc của mình, Lý Tố rất có cảm giác an toàn khi sưởi nắng nướng thịt bên ngoài doanh trướng, dù người hầu hạ bên cạnh hắn từng là một nữ thích khách.

Cao Tố Tuệ không nói tiếng nào ngồi xổm trước mặt hắn, khom người thêm củi vào đống lửa. Ngọn lửa bùng lên dưới tác động của nàng.

"Quân Vương vừa nãy công thành lại một lần thất bại thảm hại trở về, chuyện này ngươi đã nghe nói chưa?" Lý Tố nhắm mắt, tựa như ngủ mà không ngủ, hỏi như nói mê.

Xung quanh ngoài Cao Tố Tuệ ra không còn ai khác, Lý Tố đã mở miệng hỏi, dĩ nhiên là đang hỏi Cao Tố Tuệ.

Cao Tố Tuệ thần sắc không đổi, bình tĩnh nói: "Nô tì vừa mới biết được."

Lý Tố khóe miệng nhếch lên một nụ cười: "Dương Vạn Xuân này rất lợi hại đấy! Nếu không phải địch ta khác biệt, ta thật nên mời hắn uống một chén rượu. Có thể kéo hơn 20 vạn đại quân của ta kẹt dưới thành An Thị tiến thoái lưỡng nan, có thể thấy bản lĩnh của người này không nhỏ. Người này dùng binh như thần, quỷ quyệt khó lường, ngươi có biết binh pháp của hắn học từ ai không?"

Cao Tố Tuệ lắc đầu: "Nô tì chỉ biết hắn dùng binh thật sự rất lợi hại. Năm đó Tuyền Cái Tô Văn soán quyền, Dương Thành chủ công khai tuyên bố không phục mệnh lệnh từ Bình Nhưỡng. Tuyền Cái Tô Văn thẹn quá hóa giận, dẫn 20 vạn đại quân tấn công thành An Thị. Nô tì nhớ rõ trận chiến ấy khiến Tuyền Cái Tô Văn chịu nhiều đau khổ. Người khác phòng thủ thành trì đều là đóng cửa thành tử thủ, còn Dương Thành chủ lại thường xuyên phái kỵ binh ra khỏi thành, chủ động tìm kiếm chiến cơ, đánh lén nửa đêm, dùng hỏa công, bố trí mai phục, mua chuộc tướng địch, tạo ra mâu thuẫn nội bộ trong quân địch, thậm chí ám sát tướng lĩnh quân địch, vân vân. Mọi thủ đoạn có thể gây tổn thất cho quân địch đều được sử dụng hết. Bởi vì Dương Thành chủ cũng là người Cao Ly, đối với đại quân do Tuyền Cái Tô Văn dẫn dắt vẫn còn chừa đường lui nhất định. Lúc này Tuyền Cái Tô Văn mới chỉ tổn thất hơn hai vạn tướng sĩ, không thể không rút quân trở về Bình Nhưỡng, ngầm đồng ý cho Dương Thành chủ đời đời trấn giữ thành An Thị."

Lý Tố mỉm cười lắng nghe, trong lòng lại càng thêm nặng trĩu.

Dương Vạn Xuân quả nhiên không dễ đối phó. Vốn từ mấy ngày nay, sự công thủ lẫn nhau của hai bên đại quân đã cho thấy, Dương Vạn Xuân dùng binh rất quỷ dị, không ai có thể đoán trước được ý nghĩ của hắn, mỗi lần đều có thể xuất kỳ bất ý. Kẻ địch như vậy thông thường rất đáng sợ, có chút ý nghĩa của sự "phong ma", nói không chừng khi phát điên lên còn đánh cả chính mình.

Nghe xong lời nói của Cao Tố Tuệ, Lý Tố càng thêm cảnh giác đối với Dương Vạn Xuân. Khi hơn 20 vạn Đường quân đối mặt kẻ địch đáng sợ như vậy, kẻ địch này lại đang ở trong một thành trì kiên cố như bàn thạch, dưới quyền hắn còn có 12 vạn binh sĩ trung thành hết lòng. Một kẻ địch đáng sợ như vậy, làm thế nào mới có thể đánh bại hắn?

Lý Tố suy nghĩ thật lâu, sau đó chán nản phát hiện, hắn không có biện pháp.

Đây không phải vấn đề vượt thời gian. Trí khôn và tài năng của người xưa chưa chắc đã kém hơn người ngàn năm sau. Ưu thế duy nhất của hậu nhân chính là chế tạo súng đạn, nhưng sự thật đã chứng minh lời Lý Tố từng nói, chiến tranh dựa vào con người, không phải vũ khí. Vũ khí có lợi hại đến mấy, quân địch cuối cùng cũng có thể nghĩ ra cách đối phó. Chỉ có trí tuệ của con người mới là vô cùng vô tận mà lại khó lòng phòng bị.

Cho nên, Chấn Thiên Lôi từng bất khả chiến bại cũng không dùng được trước mặt Dương Vạn Xuân. Dương Vạn Xuân là người thông minh, từ khi hắn nghe nói đến uy lực của Chấn Thiên Lôi, chắc hẳn đã luôn suy nghĩ cách đối phó. Người thông minh này rất nhanh nghĩ ra biện pháp, sự thật chứng minh biện pháp của hắn rất hiệu quả.

Kẻ địch thông minh đáng sợ này, nhược điểm của hắn rốt cuộc ở đâu? Lý Tố vô số lần nghĩ đến, nếu như mình là một quân thống soái, muốn giao chiến với kẻ địch đáng sợ này, làm thế nào mới có thể tìm được nhược điểm của hắn, sau đó đánh bại hắn.

Rất đáng tiếc, Lý Tố suy tư thật lâu, vẫn không thể nghĩ ra biện pháp. Dương Vạn Xuân này dường như không có nhược điểm. Trừ phi Lý Tố có khả năng trà trộn vào nội thành An Thị, kết giao bằng hữu với Dương Vạn Xuân, sau đó mỗi ngày cùng ăn cùng ở với hắn. Chỉ khi ở gần trong gang tấc mới có thể từ từ hiểu rõ ưu điểm khuyết điểm của một người là gì. Hôm nay hai quân giao chiến, tin tức tình báo giữa nội thành và ngoại thành không thông suốt, đối với tính cách và ý đồ của địch nhân hoàn toàn chỉ có thể dựa vào suy đoán. Mọi người cách xa nhau như vậy, Lý Tố không có khả năng tìm ra nhược điểm của Dương Vạn Xuân.

Đang ngẩn người, Lý Tố ánh mắt lướt qua, thấy Cao Tố Tuệ đang im lặng.

"Ngươi từng nói, ngươi là thích khách do Dương Vạn Xuân huấn luyện?" Lý Tố có chút hứng thú nhìn chằm chằm nàng, ánh mắt dò xét từ trên xuống dưới.

Cao Tố Tuệ có chút không tự nhiên đưa tay sửa sang mái tóc mai lộn xộn, sau đó gật đầu nói: "Vâng, Dương Thành chủ đã thu dưỡng và huấn luyện nô tì nhiều năm."

Lý Tố ánh mắt lộ ra ý tứ hàm súc trêu chọc. Tiểu thư biểu diễn kỹ xảo không tệ, lúc này vẫn kiên định bám víu Dương Vạn Xuân, không muốn dính líu quan hệ với hắn, hồn nhiên không biết Lý Tố đã sớm nhìn thấu nàng.

Đã muốn biểu diễn kỹ xảo sao, Lý Tố không ngại cùng nàng diễn một màn kịch.

"Ngoài việc huấn luyện thuật ám sát, ngày bình thường Dương Vạn Xuân đối xử với ngươi thế nào?"

Cao Tố Tuệ trên mặt thoáng qua một tia hoài niệm, buồn bã nói: "Dương Thành chủ đối với nô tì rất nghiêm khắc, nhưng ngày bình thường cũng có chút quan tâm..."

"Nói cách khác, Dương Vạn Xuân đối với ngươi coi như con ruột?"

"Không đến mức, nhưng cũng không sai biệt lắm."

Lý Tố phấn khởi ngồi thẳng người, hưng phấn nhìn nàng, nói: "Nếu như coi ngươi là con tin, đao kề cổ ngươi, áp giải ngươi đến dưới tường thành, ép Dương Vạn Xuân mở cửa thành đầu hàng, ngươi cảm thấy hắn sẽ đáp ứng không?"

Cao Tố Tuệ không khỏi nở nụ cười khổ: "Công gia ngài đừng trêu chọc nô tì nữa. Hai quân giao đấu, chuyện liên quan đến vận mệnh quốc gia của hai nước, còn có sự sống còn của vạn vạn tướng sĩ và dân chúng, Dương Thành chủ làm sao có thể vì nô tì mà đầu hàng? Nếu muốn nô tì đoán phản ứng của hắn, chắc chắn sẽ tự mình giương cung lắp tên, bắn chết nô tì ngay tại chỗ dưới tường thành."

Lý Tố mất hứng nhíu mày: "Thật không ngờ tàn bạo đến thế, là ruột thịt à?"

Lập tức Lý Tố khựng lại, nghĩ tới một sự thật tàn khốc.

Đúng, vốn dĩ không phải ruột thịt mà.

*** Thành đô Cao Ly, Bình Nhưỡng.

Bình Nhưỡng là một tòa cổ thành. Tương truyền hơn ba nghìn năm trước, Thứ tử Hoàn Hùng của thiên đế cùng gấu nữ sinh ra Đàn Quân thành lập Quốc gia Triều Tiên, thủ đô của hắn là Asadal nằm tại Bình Nhưỡng. Về sau, vào cuối triều Thương, Chu Vũ Vương đánh Trụ diệt Thương, để tránh tai họa từ triều đại mới, thúc phụ Cơ Tử của Trụ Vương dẫn theo cả gia đình già trẻ chạy trốn về phía đông, chạy mãi đến tận Cao Ly ngày nay, sáng lập ra quốc gia hầu tước họ Cơ. Quốc gia đó dần dần cường thịnh, mãi đến triều Hán mới bị diệt quốc. Vì vậy, giai đoạn quốc gia hầu tước họ Cơ này được hậu thế coi là "Cơ Tử Triều Tiên".

Bởi vậy có thể thấy được, địa cầu không nhất định là một thôn làng, nhưng các quốc gia Á Châu nhất định là một thôn làng. Giữa các quốc gia ít nhiều đều có chút quan hệ họ hàng, gần như là một đại gia tộc, mà gia trưởng của đại gia tộc đó dĩ nhiên là Trung Nguyên Hán thổ.

Thành Bình Nhưỡng rất rách nát. Với tư cách là đô thành của Cao Ly, nó thực sự quá mất mặt rồi. Dân cư thấp bé như chuồng bồ câu, chợ búa chật hẹp, nghèo nàn, trên đường chính lại lèo tèo người qua lại, hơn nữa cơ bản đều là dân chúng bình thường như người già, phụ nữ và trẻ nhỏ. Đây cũng là toàn bộ cảnh tượng của thành Bình Nhưỡng.

Giờ phút này, trong vương cung Bình Nhưỡng đang cử hành triều hội. Cao Ly Vương Cao Tàng ngồi giữa đại điện, ngáp dài, vẻ mặt không nhịn được nhìn các thần tử phía dưới đang nghị luận ầm ĩ.

Cách không đầy ba bước trước mặt Cao Tàng, trên một khối bồ đoàn phía trước, ngồi một nam tử trung niên hơn 40 tuổi. Nam tử thân hình khôi ngô, sắc mặt ngăm đen, ngũ quan có chút bình thường, nhưng ánh mắt không ngừng lóe lên hung quang, hiển nhiên là một người không mấy thiện lương. Người này chính là kẻ đã ám sát vị vương tiền nhiệm từng làm rạng danh Cao Ly, nâng đỡ Cao Tàng bù nhìn bây giờ lên ngôi, là quyền thần gian nịnh của Cao Ly, Tuyền Cái Tô Văn.

Giờ phút này, quân thần Cao Ly tề tụ một điện, đương nhiên là thương nghị quốc sự về việc Đường quốc cử binh xâm lược.

Triều đình nghị sự, thân là quân chủ, Cao Tàng vẻ mặt tẻ nhạt vô vị, chẳng chút hứng thú nào. Thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn sắc trời bên ngoài điện, dường như nóng lòng kết thúc triều hội để vào hậu cung cùng các mỹ nữ làm những việc càn rỡ. Thương nghị quốc sự hiển nhiên là đang lãng phí thời gian quý giá của hắn.

Tuyền Cái Tô Văn với tư cách thần tử, là người nghiêm túc nhất trong việc thương nghị quốc sự.

Hắn không thể không thực sự thừa nhận, nói về nguyên tắc, cả quốc gia Cao Ly cơ bản do hắn định đoạt. Cao Ly vương Cao Tàng chỉ là một con rối do hắn nâng đỡ lên mà thôi. Gian thần soán quyền, quốc quân mất quyền lực, vua không ra vua, tôi không ra tôi.

Nói là thương nghị quốc sự, kỳ thực cơ bản đều là Tuyền Cái Tô Văn ra lệnh, các thần tử phía dưới đều vâng vâng tuân theo. Từ khi Đường quân thề sư đông chinh tại Trường An, Tuyền Cái Tô Văn đã biết rõ Hoàng đế Đường quốc Lý Thế Dân có ý đông chinh. Khi từ trên xuống dưới Đường quốc trữ lương thảo, chế tạo binh khí, Tuyền Cái Tô Văn cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉnh quân chiến bị trong nước Cao Ly.

Phiên bản dịch này chỉ được đăng tải tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.