Đông Dương nhíu mày: "Ngươi muốn ban hành tân chính rất cấp tiến sao?"

"Thần thấy không tính là cấp tiến. Phổ biến thử trồng lúa giống cải tiến, giảm miễn thuế má cho nông hộ, khuyến khích thương nhân dân gian xây dựng tác phường, tuyển mộ nông nhàn lúc nông hộ chế tác, còn có việc mở khoa cử, gia cố đê Hoàng Hà, xây dựng thêm Đại Đường Thủy sư, chế tạo bảo thuyền ra khơi, thăm dò và chinh phục các lục địa mới, tiến cử giống cây trồng mới. Và còn một điều tương đối quan trọng..."

Lý Tố nói xong nhìn chăm chú vào ánh mắt Đông Dương, chậm rãi tiếp lời: "Còn có một điều, hủy bỏ chế độ hòa thân công chúa của Đại Đường. Kể từ nay về sau, trên phương diện ngoại giao của Đại Đường, không có việc gì là không được giải quyết. Các tướng sĩ sẽ dùng đao kiếm để giải quyết mọi chuyện, không cần nữ tử Đại Đường phải dùng thân thể để hiến cho bọn hổ lang. Nếu cần thiết, quốc gia đó có thể dùng công chúa bản xứ của họ để gả cho hoàng tử Đại Đường của chúng ta, hôn nhân như vậy chúng ta có thể tiếp nhận."

Đông Dương cảm động nói: "Ngươi, vẫn còn nhớ..."

Lý Tố thở dài: "Rất nhiều bi kịch, kỳ thực chỉ cần một mệnh lệnh quy ước là có thể tránh khỏi."

"Những tân chính này e rằng rất nhiều triều thần sẽ không đồng ý, nhất là việc hủy bỏ điều công chúa hòa thân."

"Không vội, thần có kiên nhẫn từ từ hao tổn với bọn họ. Cuộc đời thần còn dài đằng đẵng, bọn họ lại không thể sống lâu như vậy. Mười năm, hai mươi năm, rồi sẽ có một ngày, thần sẽ nhảy loạn xạ trên mộ phần của bọn họ..."

Đông Dương nhìn hắn thật sâu: "Ngươi vẫn chưa tới ba mươi tuổi, nhưng cuộc đời ngươi sau này sẽ rất đặc sắc. Ta rất mong chờ xem tiếp theo ngươi có thể làm gì, làm sao để đứng vững trong triều đình đầy quỷ quyệt, làm sao để đấu tranh với những triều thần bảo thủ kia, làm sao để xoay chuyển triều cục, làm sao để làm suy yếu môn phiệt..."

Lý Tố trầm mặc một hồi, thấp giọng nói: "Đó là chuyện của mười năm sau, có lẽ, thật sự sẽ rất đặc sắc. Hoặc giả, có một ngày thần đột nhiên chán ghét cuộc sống như vậy, sẽ cùng gia đình nhỏ lặng lẽ biến mất."

Đông Dương cười nói: "Ta sẽ cùng ngươi biến mất. Thật sự rất mong chờ mười năm tiếp theo của ngươi, Lý Tố. Hãy cố gắng làm nên một phen công lao sự nghiệp, không chỉ là lưu danh sử sách, mà còn vì bách tính thiên hạ. Phụ hoàng lúc sinh thời thường nói, Đại Đường có Tử Chính là có hy vọng. Ngươi hãy nhớ kỹ những lời này, đừng phụ lòng lời nói đó."

...

Thái Cực Cung, An Nhân điện.

Lý Trì và Lý Tố ngồi đối diện, Lý Trì cầm bản tấu chương vừa ra lò của Lý Tố, càng xem mày càng nhíu chặt.

Lý Tố khí định thần nhàn đánh giá bài trí trong điện, xem như không thấy biểu cảm của Lý Trì.

Thật lâu sau, Lý Trì khép tấu chương lại, thở dài.

"Tử Chính à, bản tấu chương này phân lượng rất nặng đấy..."

Lý Tố cười nói: "Bệ hạ cảm thấy không ổn sao?"

Lý Trì thở dài: "Kỳ thực mỗi một điều đều là quốc sách công bằng như vậy, hơn nữa viết rất thực tế. Nếu như phổ biến được thì Đại Đường sẽ được lợi ích to lớn. Nhưng đáng tiếc, quần thần bọn họ sẽ không đồng ý, nhất là Trưởng Tôn cữu phụ, Trử Toại Lương cùng những lão thần này..."

Vỗ vỗ tấu chương, Lý Trì lắc đầu: "Bản tấu chương của ngươi nếu đọc ra ngay trên Thái Cực Điện, một đám triều thần sẽ nhảy dựng lên. Nhất là việc hủy bỏ hòa thân công chúa, còn có việc con em nhà nghèo khoa cử nhập sĩ... Đại bộ phận thần tử trong triều đều xuất thân từ môn phiệt, bọn họ làm sao cho phép tân chính như vậy được áp dụng?"

Lý Tố gật đầu: "Đúng như thần dự liệu, cho nên bản tấu chương này, thần chỉ đưa cho một mình bệ hạ xem, cũng không tính trình bày với triều đình."

"Tử Chính, lời này là ý gì?"

Chỉ chỉ tấu chương, Lý Tố nói: "Nó thực ra là đại cương hành sự của thần trong mười năm, thậm chí hai mươi năm tới. Thần chưa từng hy vọng một đám triều thần sẽ đồng ý. Không sao cả, từ từ rồi sẽ đến. Trước hết chọn những điều dễ áp dụng. Ví dụ, thần sẽ chỉ đề xuất việc phổ biến lúa giống cải tiến vào năm nay, thay đổi tất cả ruộng đồng có thể trồng lúa ở Đại Đường bằng giống lúa cải tiến. Việc này làm xong, hiệu quả đánh giá cũng là năm năm sau rồi. Như vậy, năm năm sau thần sẽ nhắc đến điều thứ hai, điều thứ ba... Cứ như thế, sau khi làm xong vài điều, thần lại nhắc đến điều thứ tư, thứ năm. Từ từ rồi sẽ đến. Thần còn trẻ, quãng đời còn lại của thần đều sẽ là những việc trên bản tấu chương này. Đợi đến khi thần già rồi, ngày trí sĩ quy điền, nếu có thể làm xong tất cả những điều liệt kê trong bản tấu chương này, thần sẽ mãn nguyện vô cùng."

Ngẩng đầu nhìn Lý Trì, Lý Tố trầm giọng nói: "Đương nhiên, tất cả những điều này còn cần bệ hạ đồng ý. Nếu bệ hạ có thể luôn tán đồng chính kiến của thần, luôn đứng về phía thần, việc thần hành sự sẽ thoải mái hơn rất nhiều. Và Đại Đường, nhất định có thể dưới sự cai trị của bệ hạ, đạt được bước tiến xa hơn thời Trinh Quán, hướng tới Vĩnh Huy thịnh thế – nếu như bệ hạ không thường xuyên thay đổi niên hiệu như vậy – bệ hạ trên sử sách sẽ được đánh giá, không hề kém cạnh phụ hoàng của mình."

Lý Trì lập tức động dung, lần nữa mở ra tấu chương trong tay, từ đầu đến cuối xem xét kỹ lưỡng một lần, sau đó nhìn thẳng vào mắt Lý Tố, chậm rãi nói: "Đây là chính sách nhân từ đấy. Cớ gì mà không làm? Tử Chính, trẫm có thể ủng hộ ngươi."

Lý Tố cười nói: "Đa tạ bệ hạ. Nếu bệ hạ cảm thấy có một ngày áp lực quá lớn, không chống đỡ nổi nữa, xin hãy nói cho thần. Thần cũng lập tức rút lui, quân thần chúng ta uống chút rượu, săn bắn cũng rất tốt, không cần phải hao tâm tổn trí làm cái gì tân chính."

Lý Trì bị nói đỏ mặt, giận dữ nói: "Ai nói trẫm không chống đỡ nổi? Đợi trẫm triệt để nắm giữ triều đình, ai dám cản trở tân chính, kẻ đó chính là địch nhân của trẫm, diệt trừ là được! Tóm lại, người rút lui tuyệt đối không phải là trẫm!"

Hai người đối mặt, sau đó cười lớn.

Lý Tố lại nói: "Thần còn có một việc..."

"Nói đi."

"Hay là từ ngày mai trở đi, sau khi bệ hạ bãi triều cùng thần chạy bộ ngay trước Thái Cực Cung thì sao?"

Lý Trì ngạc nhiên: "Tử Chính thật là... Ngươi nghĩ chậm một chút, trẫm thật sự không theo kịp ý nghĩ của ngươi. Chạy bộ thì là vì sao nữa?"

Lý Tố trong khoảnh khắc cười nói: "Ta và bệ hạ quân thần cùng sống lâu thêm một chút không tốt sao? Cùng tận hưởng nhân gian này, tận mắt nhìn thấy thịnh thế phồn hoa do chính mình tự tay lập nên. Ừm, chúng ta cố gắng sống đến tám mươi tuổi, tám mươi tuổi mỉm cười mà chết, trên đời hiếm có người cao thọ, tám mươi tuổi chết mới gọi là đủ vốn, chết sớm e rằng thiệt thòi."

Lý Trì cười khổ nói: "Trẫm thật sự không biết ngươi vì sao đột nhiên nói đến chuyện này, chạy bộ... Trẫm sợ là không kiên trì nổi."

"Thần sẽ cùng bệ hạ chạy."

Lý Trì chần chừ nửa ngày, nói: "Được... Thôi được, ai!"

Lý Tố thần sắc bỗng nhiên trở nên chăm chú: "Quân vô hí ngôn, thần nói thật đó, bệ hạ không thể nói suông, không thể thất hứa với thần."

Lý Trì nhận mệnh thở dài, sau đó gật đầu thật mạnh: "Trẫm tuyệt không nuốt lời."

...

Ba năm sau, Vĩnh Huy năm thứ ba.

Đông Dương tò mò đã đủ, một thân áo tơ trắng bước ra khỏi đạo quán. Trước cửa đạo quán không còn cấm vệ canh gác, ngoài cửa lớn vắng ngắt. Lý Tố và Hứa Minh Châu đứng dưới chiếc dù, mỉm cười nhìn nàng. Đông Dương gầy gò đi rất nhiều, khi rời đạo quán, trong tay chỉ mang theo một bọc quần áo đơn giản, cùng một thị nữ Lục Liễu cả đời không muốn xuất giá.

Ba người nhìn nhau cười, nhiều năm tình duyên trắc trở cùng ân oán vương vấn, hôm nay cuối cùng hạ màn viên mãn.

Ngày thứ ba Đông Dương xuất quan, Tấn Quốc Công phủ quảng mời khách khứa quyền quý Trường An, rực rỡ đón dâu Đông Dương vào cửa. Lúc này Lý Tố vẫn là Thượng Thư Tỉnh Hữu thừa, nhưng dưới sự ủng hộ của Lý Trì, quyền lực của Lý Tố ngày càng lớn. Thi���u niên trẻ tuổi năm nào, nay đã thành một cây đại thụ che trời, quyền thần quyền cao chức trọng. Tiệc cưới của Tấn quốc công mời, không ai dám từ chối.

Tiệc cưới rất náo nhiệt, phô trương rất lớn, chỉ là các tân khách đến chúc mừng đều đầy sương mù.

Một hôn lễ phô trương như vậy, vốn là để đón chính thê. Thế nhưng Tấn quốc công đã có chính thê trong nhà, vậy hôm nay đón công chúa Đông Dương vào cửa rốt cuộc tính là gì? Dù sao thời buổi này cũng không có thuyết "bình thê". Nếu là thiếp thất, phô trương này không khỏi cũng quá khoa trương.

Lý Tố không đưa ra bất kỳ lời giải thích nào, chỉ là khi những tri giao hảo hữu như huynh đệ Trình Xử Mặc, Vương Gia bức bách quá, mới nói ra một câu.

"Đời này chỉ có hai người phụ nữ này, các nàng đều tình thâm ý trọng với ta, đều ân trọng như núi với ta. Ta không thể phân chia lớn nhỏ cho các nàng, sau này các nàng đều là thê tử của ta, không phân biệt lớn nhỏ."

Ba năm này đã xảy ra rất nhiều chuyện. May mắn thay, Lý Tố ngay từ năm đầu Vĩnh Huy đã đề xuất việc phổ biến lúa giống cải tiến, cũng không gặp phải quá nhiều trở ngại. Kể cả Trưởng Tôn Vô Kỵ, Trử Toại Lương... cùng một đám lão thần bảo thủ ở trong đó, đối với việc phổ biến lúa giống cải tiến đều giữ thái độ trung lập. Thế là quân thần Lý Trì và Lý Tố phối hợp, lập tức hạ lệnh phổ biến, do Nông Học Thiếu Giám Lý Nghĩa Phủ tự mình xuống tất cả châu phủ Đại Đường đốc thúc. Đến nay sau đó đã phần nào thấy hiệu quả.

Cũng trong năm đầu tiên Vĩnh Huy, Hứa Minh Châu đã sinh hạ cho Lý Tố một bé trai, cũng là con trai đầu lòng của Lý Tố. Lý gia vui mừng khôn xiết, cả nhà cùng chúc mừng. Lý Tố đặt tên con trai là "Tư Tề", tiêu chuẩn từ Luận Ngữ: "Ganh đua yên, gặp không hiền mà bên trong tự xét lại cũng." Ngày hôm sau khi bé ra đời, Lý Trì tự mình xuất cung đến tận cửa, không chỉ ban thưởng lễ vật phong phú, mà còn tặng cho Lý Tư Tề một huân số "Khinh xa Đô Úy".

Cái tên được lấy rất phong nhã, nhưng đáng tiếc vị trưởng tử này của Lý Tố cũng không phải tầm thường. Từ năm ba tuổi, đã được Phương Lão Ngũ và Trịnh Tiểu Lâu dạy công phu. Mười năm sau, có một ngày, Lý Tư Tề khi dạo chơi ở Trường An thành, gặp phải bọn vô lại phố phường lừa gạt dân nghèo, tống tiền. Lý Tư Tề mười tuổi giận dữ, không chỉ tịch thu đao kiếm chém đứt chân bọn vô lại phố phường, mà còn bố trí bộ khúc của Lý gia đặt mai phục, bắt gọn hơn mười đồng bọn của bọn chúng.

Chuyện này kinh động đến giới quyền quý Trường An, mỗi người đều gọi Lý gia là kỳ lân, trời sinh tướng tài, có phong thái của cha, tương lai thành tựu không thể đếm hết.

Vĩnh Huy năm thứ ba, đứa bé đầu tiên của Lý Trì và Võ Thị ra đời, gọi là Lý Hoằng, được phong làm Đại Vương. Cùng năm, Võ Thị cuối cùng được phong làm Chiêu Nghi. Cũng trong năm này, quan hệ giữa Võ Thị và Vương hoàng hậu dần dần đối địch.

Vĩnh Huy năm thứ sáu, trải qua sáu năm khôi phục nguyên khí, lại phổ biến giống lúa cải tiến cho năng suất cao hơn, dân gian Đại Đường cuối cùng dần dần hồi phục. Năm đó quốc khố sung túc, các kho lương thực đầy ắp gạo thóc. Trong sáu năm này, biên cảnh Đại Đường cơ bản không có chiến sự, chỉ có vài lần ma sát nhỏ với Cao Ly và Thổ Phiên, đều được giải quyết êm đẹp bằng phương thức ngoại giao.

Cuối Vĩnh Huy năm thứ sáu, Lý Tố lần nữa đưa ra chính kiến mới, khuyến khích thương nhân dân gian xây dựng các loại tác phường, tuyển mộ nông hộ nông nhàn chế tác phụ cấp gia dụng, hơn nữa phái đặc phái viên giao lưu mậu dịch với các nước láng giềng.

Chính kiến này gặp phải sự phản đối nhất trí của các lão thần do Trưởng Tôn Vô Kỵ cầm đầu. Lý Tố thong dong ứng đối, dưới sự ủng hộ thầm lặng của Lý Trì, cuối cùng đã mạnh mẽ thông qua tân chính này. Tuy nhiên, vì chuyện này, quan hệ giữa Trưởng Tôn Vô Kỵ với Lý Trì và Lý Tố cũng dần dần xấu đi, trở nên căng thẳng.

Kể từ đó, thái độ của Trưởng Tôn Vô Kỵ trên triều đường dần dần cứng rắn, nhiều lần ma sát với Lý Trì trên chính sự. Hoàng quyền bị thần quyền từng bước đè ép, Lý Trì dần sinh lòng đố kỵ và muốn trừ bỏ quyền thần. Lý Tố khuyên Lý Trì nhẫn nhịn, mưu cầu sau đó hành động, Lý Trì nghe theo.

Bốn năm sau, Hiển Khánh năm thứ tư, Lý Trì sủng ái Võ Thị ngày càng sâu đậm. Vô luận là cung đình hay quốc sự, Võ Thị đã giúp Lý Trì quá nhiều. Lý Trì dưới sự biết ơn và xu thế lợi ích, đã nảy sinh ý định phế Vương Lập Võ. Thế là cho triệu Lý Tố vào hỏi ý kiến, Lý Tố trầm tư hồi lâu, chỉ nói một câu, "Đây là chuyện nhà bệ hạ, cần gì phải hỏi người ngoài." Lý Trì phế hậu lập Võ chi tâm càng thêm kiên định.

Cùng năm trong triều, Lý Trì đề xuất phế hậu, gặp phải sự phản đối kịch liệt của Trưởng Tôn Vô Kỵ... cùng các lão thần. Triều đình một mảnh xôn xao, mâu thuẫn giữa Lý Trì và Trưởng Tôn Vô Kỵ cuối cùng gay gắt đến mức không thể hòa giải.

Ba tháng sau, Lý Trì bỗng nhiên triệu Lý Tố vào cung, trao tặng công văn hổ phù điều binh vũ vệ. Lý Tố đêm khuya lãnh binh thẳng đến Trưởng Tôn phủ, bắt Trưởng Tôn Vô Kỵ cùng già trẻ vào ngục. Ngày hôm sau triều hội, lúc này là Thượng Thư Tỉnh Tùy Tùng Hứa Kính Tông thượng sớ, nói Trưởng Tôn Vô Kỵ cấu kết triều thần mưu phản. Lý Trì lúc đó hạ chỉ lột bỏ chức quan cùng phong ấp của Trưởng Tôn Vô Kỵ, cả nhà chuyển đến Kiềm Châu. Trưởng Tôn Vô Kỵ với tư thái của kẻ thất bại ảm đạm rời khỏi sân khấu lịch sử.

Cùng năm tháng Bảy, Tấn quốc công Lý Tố được bổ nhiệm làm Thượng Thư Tỉnh Hữu Bộc Xạ, cuối cùng cũng là Tể Tướng Đại Đường.

Tháng thứ hai Lý Tố nhậm chức Hữu Bộc Xạ, Lý Trì phế Vương hoàng hậu, Võ Thị cuối cùng trong một mảnh tranh luận được sắc phong làm hoàng hậu.

Năm này bắt đầu, Lý Tố và Võ Thị bước vào thời kỳ trăng mật hợp tác. Với sự ủng hộ của Lý Trì và Võ Thị, Lý Tố nhanh chóng phổ biến các loại tân chính. Thiên hạ được lợi, dân gian tiềm tàng, dân chúng tề tụng thiên tử ân đức.

Bởi vì ước hẹn giữa Lý Tố và Lý Trì, quân thần hai người kiên trì mỗi ngày chạy bộ trước Thái Cực Cung, mỗi khi đến khi mồ hôi đầm đìa mới dừng lại. Thân thể Lý Trì cũng chưa bao giờ xuất hiện vấn đề, ngược lại long tinh hổ mãnh, ngày càng cường kiện.

Thời kỳ trăng mật đã qua sáu năm, Long Sóc năm đầu tiên (một vị Hoàng đế thích thay đổi niên hiệu liên tục cũng là say), thiên hạ giàu có, quốc khố sung túc, dân chúng an khang, triều dã tán tụng càng lớn. Võ Thị toại nguyện khuyến khích Lý Trì tế lễ Thái Sơn. Vì việc tế lễ tốn kém người và của, Lý Tố vào cung diện kiến vua can gián dừng lại. Lý Trì nghe theo lời can gián của hắn, Võ Thị lại từ đó về sau oán hận Lý Tố, thời kỳ trăng mật của hai người đã qua.

Võ Thị sai khiến tâm phúc triều thần vu cáo Lý Tố mưu phản, đồng thời bày ra rất nhiều chứng cứ. Lý Tố còn chưa kịp biện giải, Võ Thị đã bị Lý Trì nghiêm khắc răn dạy.

Mùa xuân năm thứ hai, triều đình bỗng nhiên tuôn ra đại án. Nông Học Thiếu Giám Lý Nghĩa Phủ tố giác Nông Học Giám Thừa cấu kết dị quốc, tự mình bán trộm giống lúa cải tiến mưu lợi. Lý Trì khiếp sợ, hạ chỉ nghiêm tra, toại nguyện dẫn ra vụ án tăng nhân Đạo Chiêu nước Nhật bị hại nhiều năm trước. Ung Châu Thứ Sử phụng chỉ điều tra, phát hiện cái chết gọi là "ngoài ý muốn" của Đạo Chiêu năm đó có rất nhiều điểm đáng ngờ. Điều tra nghe ngóng thẩm vấn những người cùng nhóm sứ đoàn năm đó sau, phát hiện Đạo Chiêu và Võ Thị qua lại rất thân, hơn nữa Đạo Chiêu khi còn sống còn để lại rất nhiều thư chưa gửi đi, bên trong kỹ càng ghi chép quá trình qua lại giữa Đạo Chiêu và Võ Thị. Đạo Chiêu đồng ý nếu Võ Thị có thể đưa lúa giống vào nước Nhật, ắt sẽ có số tiền lớn cảm tạ, cùng với việc Võ Thị bất mãn vì thù lao quá mỏng, hai người dần dần sinh hận thù.

Đến đây, rất nhiều chứng cứ bị che giấu sau đó đều không nói cũng rõ. Tất cả chứng cứ đều chỉ về Võ Thị.

Thân là hoàng hậu Đại Đường, vậy mà lại mưu sát tăng nhân dị quốc, vụ án này đã gây ra sóng gió lớn trong triều đình.

Lý Trì cũng rất kinh ngạc, Võ Thị lại hết đường chối cãi. Cùng năm tháng Tư, Lý Trì hạ chỉ, phế truất Võ hoàng hậu, giáng chức vào Dịch Đình.

Tân chính của Lý Tố khiến Đại Đường ngày càng phú cường. Quốc khố tích trữ nhiều năm lương thảo tiền bạc, từ đó về sau Đại Đường chính thức bước vào thịnh thế.

Mùa xuân Càn Phong năm đầu tiên, Đại Đường tích súc quốc lực. Lý Trì thân chinh Cao Ly, bổ nhiệm Lý Tích làm Bình Nhưỡng Đạo hành quân Đại tổng quản, Lý Tố làm Liêu Đông Đạo hành quân Đại tổng quản. Đồng thời bổ nhiệm Tô Định Phương, Tiết Nhân Quý cùng những người khác làm tướng, lãnh mười vạn binh lính, thủy bộ phân binh mà tấn công.

Hỏa khí của Đại Đường lúc này trong chiến đấu lần nữa phát huy tác dụng cực lớn. Đường quân liên tục khắc phục mười thành, binh lính đến dưới thành An Thị. Dùng loại thuốc nổ mới do Lý Tố phát minh phá tung cửa thành An Thị, thủ tướng Dương Vạn Xuân tự sát khi thành vỡ. Quân Cao Ly chạy tán loạn trăm dặm.

Cùng năm tháng Chín, tiền phong Đường quân đến đô thành Bình Nhưỡng. Cao Ly quốc chủ Cao Tạng lúc đó tuổi già, quân coi giữ trong thành quân tâm tan rã. Quốc chủ Cao Tạng không thể không mở cửa thành đầu hàng. Cao Ly toàn cảnh bị Đại Đường chinh phục, rửa sạch sỉ nhục của tiền triều.

Đồng thời, Tây Vực Đại Đường rung chuyển. Các nước vì chính sách áp chế cao độ của An Tây Đô hộ phủ Đại Đường mà bất mãn. Càn Phong năm thứ tư, hơn hai mươi quốc gia Tây Vực tạo thành liên quân, phong tỏa con đường tơ lụa, đột kích An Tây Đô hộ phủ. Đô đốc An Tây Đô hộ phủ đương thời Hầu Quân Tập dẫn quân chống lại, sau huyết chiến, đánh lui liên quân. Hầu Quân Tập cũng bị thương nặng. Lý Trì hạ chỉ tăng binh năm vạn đến Tây Vực, đồng thời tiếp Hầu Quân Tập về Trường An an dưỡng. Hầu Quân Tập trước khi đi tiến cử Vương Trang tiếp nhận vị trí Đô đốc, thống lĩnh Đường quân Tây Vực, Lý Trì chuẩn tấu.

Bởi vì sự xuất hiện của Lý Tố, lịch sử xuất hiện độ lệch khá lớn. Vị Hoàng đế vốn đoản mệnh, lại trở thành vị Hoàng đế trường thọ hiếm có trong lịch sử.

Năm mươi tuổi, đang là đỉnh cao của một người thần như vậy, Lý Tố nắm giữ quyền cao bỗng nhiên thượng sớ cáo lão. Những năm này, nhờ việc áp dụng tân chính cùng với công tích trong trận chiến với Cao Ly, uy vọng của hắn trong triều đình và dân gian ngày càng sâu sắc. Nghe tin Lý Tố cáo lão, Lý Trì cùng triều thần đều ngạc nhiên. Lý Trì liên tục giữ lại, khẩn mời, nhưng Lý Tố thái độ kiên quyết. Lý Trì cùng đường, chỉ có thể đồng ý, phong Lý Tố làm Tư Không, cùng Trung Thư môn hạ tam phẩm.

Lúc bảy mươi lăm tuổi, Lý Trì tinh lực càng kém, quyết đoán thoái vị, do Thái tử Lý Hoằng đăng cơ kế thừa ngôi vị hoàng đế. Còn Lý Trì được tôn là thái thượng hoàng. Lý Hoằng đăng cơ sau khẩn cầu Lý Trì thả mẫu thân Võ Thị ra khỏi Dịch Đình, tôn làm Hoàng Thái Hậu. Lý Trì đồng ý thả ra Dịch Đình, nhưng không chuẩn tôn Võ Thị làm thái hậu. Lý Hoằng tự mình leo lên cửa Lý Tố, mời Lý Tố đại diện cầu tình. Lý Tố đồng ý sau, dùng thân phận áo vải hướng Lý Trì dâng một bản tấu chương mời tôn Võ Thị làm Hoàng Thái Hậu. Lý Trì do dự liên tục, cuối cùng nể mặt Lý Tố mà miễn cưỡng đồng ý.

Bước xuống ngôi vị hoàng đế, Lý Trì một thân nhẹ nhõm, lúc này liền đi vào nhà Lý Tố.

Năm này, Lý Tố cũng đã tám mươi tuổi, coi như là người thọ hiếm có. Còn Hứa Minh Châu và Đông Dương, cả đời cùng Lý Tố ân ái đến già, vì hắn sinh hạ tứ tử tam nữ. Mấy năm trước hai nữ cũng đã lần lượt qua đời. Ba người chưa từng nói qua những lời "bách niên giai lão, răng long tóc bạc" sến sẩm, nhưng Lý Tố cùng các nàng lại thật sự đã làm được.

Lúc này Lý Tố, đang nằm trong sân phơi nắng, gặp Lý Trì đến nhà, Lý Tố run rẩy đứng dậy, còn chưa kịp hành lễ lại bị Lý Trì ngăn lại.

"Cũng là một lão già khọm rồi, những nghi thức xã giao này không cần để ý, đừng nhanh hỏng cái eo của ngươi." Lý Trì cười ha ha nói.

Lý Tố ho hai tiếng, tiếng nói tang thương già nua: "Thần vừa nãy đang ngủ dưới gốc cây bạch quả này, trong giấc mộng..."

"Ngươi đã mơ thấy gì?"

"Thần nằm mơ thấy ngàn năm sau này..." Lý Tố hai mắt đục ngầu, rũ cụp mí mắt phảng phất bất cứ lúc nào cũng sẽ ngủ gục: "Ngàn năm sau này, có rất nhiều thứ mới lạ, máy bay à, hỏa tiễn à, còn có TV à, điện thoại à..."

Lý Trì cười nói: "Lại đang nói mê sảng rồi, trẫm xem ngươi thật sự là già nên hồ đồ rồi, nói toàn những lời không hiểu được."

Lý Tố cười cười: "Đúng vậy a, thần năm gần đây đầu óc càng ngày càng hồ đồ, có đôi khi ngay cả chính mình cũng không biết nói cái gì, nhắm mắt lại tất cả đều là những thứ không biết cái gọi là đồ vật, mở mắt ra lại là ruộng đất và núi rừng..."

"Là Trang Chu mơ thấy bướm, hay là bướm mơ thấy Trang Chu, vấn đề này, thần suy nghĩ hơn nhiều năm rồi, nhưng tổng cũng nghĩ không thông."

Lý Trì tức giận nói: "Có thể hay không nghĩ chút hữu dụng? Dù là nghĩ xem tối nay ăn gì đều tốt."

Thở phào một hơi, Lý Trì cười nói: "Được rồi, hôm nay trẫm cũng không làm hoàng đế nữa rồi, giang sơn lớn như vậy giao cho Hoằng nhi đi. Tại vị hơn năm mươi năm, trẫm không thẹn xã tắc, không thẹn bách tính. Có lẽ có một ít tiếc nuối, thì tính sao đâu? Mỗi khi con người khi còn sống ít nhiều đều có tiếc nuối..."

Lý Trì nói liên miên, Lý Tố ở bên cạnh lại buồn ngủ.

Lý Trì bất mãn đẩy hắn: "Này, nghe được trẫm nói chuyện chưa?"

Lý Tố lười biếng hừ hừ: "Đã nghe được đã nghe được..."

Lý Trì cười hỏi: "Ngươi à? Ngươi có hay không tiếc nuối?"

Lý Tố rũ cụp mí mắt, khóe miệng bỗng nhiên hiện lên một tia mỉm cười thần bí đầy lực lượng: "Thần không có tiếc nuối, bất quá, thần có một bí mật lớn, cái bí mật này thần cùng bất luận kẻ nào cũng chưa nói qua..."

Lý Trì vội vàng nói: "Cái gì bí mật? Nhanh nói cho trẫm!"

Lý Tố không nói chuyện, ánh mắt nhắm lại, phảng phất lại đang ngủ.

Lý Trì bất mãn đẩy hắn, Lý Tố lại không phản ứng chút nào.

...

Đêm khuya, Võ Thị vừa từ Dịch Đình trở lại hậu cung, khoác trên mình một thân đạo bào, ngồi trước tượng Lão Quân mặc niệm tâm kinh.

Năm đó bị lần nữa đánh vào Dịch Đình sau, Võ Thị cuối cùng nản lòng thoái chí, thế là bắt đầu thành kính tín đạo. Được Lý Hoằng đón vào hậu cung tôn làm Hoàng Thái Hậu, nàng cũng không thay đổi tín ngưỡng, sớm tối đều mở lớp.

Võ Thị năm nay cũng bảy mươi tám tuổi, cuộc sống, đại để cứ như vậy đi.

Tiếng bước chân vội vã cắt ngang Võ Thị tụng kinh. Lý Hoằng vừa lên ngôi, vội vàng bước vào điện, hướng Võ Thị hành lễ, tiếng nói dồn dập nói: "Mẫu hậu, vừa nãy nhận được báo tang ngoài cung, Tấn quốc công Lý Tố... qua đời."

Võ Thị thình lình mở mắt ra, ánh mắt đục ngầu đờ đẫn không hiểu chớp động, lập tức khẽ thở dài.

Nửa đời gút mắc, nửa đời ân oán, giờ phút này đồng loạt nổi lên trong lòng, Võ Thị trăm mối cảm xúc ngổn ngang.

"Tám mươi tuổi ra đi, công đức viên mãn rồi."

Lý Hoằng lộ ra vẻ bi thống: "Quốc triều đau mất trị thế danh thần, hy sinh vì nước rồi!"

Võ Thị khẽ thở dài: "Bệ hạ cố gắng công việc tang sự của hắn, có thể ban thưởng hắn chôn cùng Càn Lăng, còn có, hậu đãi con cháu của hắn."

"Đây là tự nhiên, mẫu hậu yên tâm, Lý gia một môn cũng là trung trọng yếu thần tử, trẫm sẽ không bạc đãi bọn họ."

Gặp Võ Thị dường như không có lời nào khác để nói, Lý Hoằng thế là hướng nàng hành lễ cáo lui.

Vừa đi đến ngoài cửa điện, Võ Thị bỗng nhiên gọi hắn lại.

"Bệ hạ, Đại Đường lập quốc đến nay, người có công lao phong phú, không ai bằng hắn. Hắn... là một đoạn truyền kỳ trong kiếp này. Ta muốn cho Lý Tố lập một tòa bia."

Lý Hoằng gật đầu: "Lý Tố công cao, lập bia không đủ. Mẫu hậu, trên văn bia ghi cái gì?"

Võ Thị quay lưng về phía hắn, hốc mắt đỏ lên, ngữ khí lại như thường nói: "Một chữ cũng không cần ghi, chỉ lập không bia. Tòa bia này xem như riêng ta lập cho hắn. Những lời ta muốn nói với hắn, đều ở trong lòng, người đời sau không cần phải biết rõ."

Hết trọn bộ.

Lời Tác Giả:

Cảm tạ các bằng hữu ba năm qua không rời không bỏ, cuối cùng một chữ viết, chợt cảm giác chính mình phảng phất cũng làm một trận ngàn năm đại mộng, trong đó tư vị, khó có thể nói nên lời.

Đối đãi ta giục ngựa lao nhanh vài ngày, lại dâng hết bản cảm nghĩ.

Lời Converter:

Thực ra chương cuối 965 không có thương, hạ chỉ là số chử quá dài không thể post nên ta tạm thời phân là thượng, hạ thôi...

Cuối cùng thì cũng kết thúc...

*****

Bản dịch này được thực hiện với sự cẩn trọng và tâm huyết, trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.