"Ngọa tào! Nấm nhầy?!"

Đêm Mười nắm chặt khẩu súng Carbine trong tay, căng thẳng nhìn quanh bốn phía, buột miệng thốt ra một câu trong tiếng Hán ngữ chung của Liên minh Nhân loại.

Giờ phút này, hắn cuối cùng đã biết tín hiệu nguy hiểm mãnh liệt kia rốt cuộc là gì.

Tưởng Tuyết Châu nhíu mày.

Mặc dù không muốn phản ứng gã này, nhưng vì muốn tìm hiểu, nàng vẫn không nhịn được mở miệng.

"Ngọa tào là gì?"

Đêm Mười vẻ mặt lúng túng không biết giải thích thế nào, ho khan một tiếng nói.

"Thán từ... Đừng để ý."

Thán từ?

Lông mày Tưởng Tuyết Châu nhíu càng chặt.

Từ vừa rồi nàng đã có cảm giác rằng người của tập đoàn và liên minh dường như đang âm mưu chuyện gì đó, hoặc ít nhất là đang giấu giếm nàng.

Đặc biệt khi nhìn thấy cảnh Đêm Mười và Tô Minh vừa nói vừa cười, cảm giác lo lắng bất an trong lòng nàng càng trở nên mạnh mẽ hơn.

"Nấm nhầy biến chủng sẽ không tồn tại đơn lẻ thoát ly khỏi mẫu thể..."

Quan sát xung quanh, Mạnh Lượng tiếp tục nói với vẻ mặt nghiêm trọng.

"Nơi này có bào tử và khuẩn ban, chứng tỏ ít nhất có một mẫu thể hoặc một tổ mẫu đã phát triển hoàn chỉnh. Chúng ta phải cẩn thận."

Vân Du không nói gì, bước nhanh đến trước thiết bị đầu cuối chính cạnh cửa, mười ngón tay thoăn thoắt trên màn hình cảm ứng.

Rất nhanh, từng hàng số liệu màu xanh nhạt lóe lên trên màn hình, nhanh đến nỗi khó mà nhìn rõ.

"Đây là gì?" Đêm Mười tò mò ghé lại gần hỏi.

"Kết nối với hệ thống an ninh khu trú ẩn," Vân Du đáp gọn lỏn, "Thẻ ra vào cấp cho chúng ta quyền 'khách viếng thăm', vừa hay có thể dùng nó để làm vài việc."

Đêm Mười ngớ người.

"Khách viếng thăm cũng có thể kết nối với hệ thống an ninh sao?"

"Trong tình huống bình thường thì không thể, hệ thống an ninh là một trong những quyền hạn cốt lõi của người quản lý, nhưng ở đây hiển nhiên không có người quản lý."

Nhìn khuẩn ban trên tường, Vân Du tiếp tục nói, "Theo quy tắc mặc định của hệ thống khu trú ẩn, trong trường hợp không có người quản lý được ủy nhiệm, một phần quyền hạn sẽ được chuyển xuống dưới. Chúng ta không thể sửa đổi quy tắc ở đây, nhưng ít nhất có thể có được bản đồ và quyền kiểm soát các cánh cửa lớn."

Nghe xong lời này, Đêm Mười lập tức kích động.

"Vậy thang máy bên ngoài chẳng phải là—"

Vân Du thở dài, thiếu kiên nhẫn cắt lời hắn.

"Tôi nói là các cánh cửa lớn, thang máy thuộc quyền quản lý của người quản lý."

Nói cách khác, những người khác muốn xuống vẫn phải tìm cách có được một thẻ ra vào.

Hoặc là, người ở b��n trong có được quyền quản lý.

Thấy không thể gọi người đến hỗ trợ, Đêm Mười lập tức như quả bóng da xì hơi.

Nói thật, sau khi chứng kiến tình hình ở tầng B6 của khu trú ẩn 404, hắn thực sự không đề nghị chỉ mấy người như vậy mà "đơn xoát" một "phó bản" độ khó cao như thế này.

Không phải không tự tin vào thực lực của mình, đơn thuần vì tỷ lệ nhân viên kỹ thuật quá cao!

Vân Du đó, Mạnh Lượng phe mình, cùng với vị nghiên cứu viên cấp D của học viện, đều không giống những người có khả năng chiến đấu tốt. Còn về vị sĩ quan Willante kia, rất khó nói hắn và Chiến Lão ai mạnh hơn một chút, trực giác mách bảo hắn rằng người kia chỉ là không quá yếu mà thôi.

Wali khoanh tay, liếc nhìn người phụ nữ này.

"Cô sao lại biết rõ những điều này?"

Vân Du chưa kịp lên tiếng, Tô Minh lập tức giải thích thay nàng.

"Trước đây nàng từng làm việc cho một đơn vị có liên quan đến kế hoạch khu trú ẩn."

"Ồ?" Wali nhìn nàng một cách đầy thâm ý.

Lúc này, cánh cửa hợp kim bên trái đại sảnh bỗng "vù" một tiếng mở ra, lộ ra hành lang hẹp dài phía sau.

Có lẽ là có thứ gì đó kích hoạt nó, hoặc cũng có thể là do lâu ngày không được bảo trì.

Đêm Mười, Tô Minh, Xuyên Sơn Giáp và Wali, gần như phản xạ có điều kiện mà giương súng nhắm về phía đó, nhưng không phát hiện thêm động tĩnh nào.

Chỉ thấy hành lang trống rỗng.

Dù cho đèn gắn tường hai bên nhấp nháy, nhưng từng mảng khuẩn ban như vết máu vẫn khiến người ta rợn người.

Hệt như một cảnh phim kinh dị.

Hàng lông mày thanh tú khẽ nhíu lại, trước mùi hôi thối xộc thẳng vào mặt, Tưởng Tuyết Châu không nhịn được lùi lại nửa bước.

Nàng mặc dù là nhân viên chiến đấu, nhưng luôn đảm nhiệm vị trí kỹ thuật như điều khiển máy bay không người lái, chưa từng tiếp cận tiền tuyến đến vậy, càng không có như hôm nay mà "đơn độc" thâm nhập di tích.

"Này... Người của các cô thật sự còn sống không?" Nàng bất an nhìn về phía Vân Du, không nhịn được nói, "Hay là... chúng ta rút lui trước để bàn bạc kỹ hơn?"

"Ha ha, cô không nghe tên kia nói sao? Thẻ ra vào đã đăng ký thông tin 'khách viếng thăm' của chúng ta rồi, cho dù có rút về thì lần sau vẫn là chúng ta phải tới," Wali liếc nhìn vị nghiên cứu viên rõ ràng đang sợ hãi một cách hài hước, không hề che giấu sự châm chọc xen lẫn mong chờ, "Nếu người của học viện sợ thì cứ tự về, trong từ điển của người Willante không có từ 'rút lui'."

Chiến Lão nín cười, còn Đêm Mười thì không nhịn được, vai khẽ run, nhưng để không ảnh hưởng đến sự hợp tác của đội, hắn nhanh chóng quay mặt đi chỗ khác.

"Hắn nói đúng, cho dù có muốn phái thêm người đến, chúng ta cũng ít nhất phải có được quyền quản lý." Liếc nhìn cánh cửa đang mở, Vân Du bình tĩnh nói.

"Ai bảo tôi sợ đâu... Tôi chỉ là xuất phát từ sự cẩn trọng cân nhắc." Tưởng Tuyết Châu cắn răng, hừ lạnh một tiếng, kiên quyết ở lại.

Một mình quay về là điều không thể.

Nếu bỏ qua nhiệm vụ quan trọng thế này, đạo sư của nàng có khi sẽ giết nàng mất. Trong mắt ông ta làm gì có thứ tình cảm sư đồ ấy.

Lúc này, từ phía Vân Du truyền đến tiếng nói.

"Xong rồi."

Mạnh Lượng lập tức nhìn về phía nàng.

"Giải quyết xong gì?"

"Bản đồ... và nhật ký ra vào của mấy khu vực chính."

Có được nhật k�� ra vào, có thể gián tiếp suy đoán số lượng hạt thể ở các khu vực và quỹ đạo hoạt động của phi hành đoàn tàu Khai thác trước đó.

Ví dụ, từ gác cổng ghi chép, vừa rồi có tám người đi thang máy xuống. Các cánh cửa của từng khu vực đều đang bị khóa, nên có thể suy đoán vị trí của những người này đều đang ở đại sảnh...

Khoan đã.

Tám người?

Nhìn chằm chằm số liệu trong gác cổng ghi chép, Vân Du bỗng nhiên khựng lại, đảo mắt nhìn sáu người xung quanh. Đến khi ánh mắt nàng rơi vào con robot của Tưởng Tuyết Châu phía sau, nàng mới giãn mày. Một cỗ máy được tính là khách viếng thăm cũng hợp tình hợp lý, dù sao... chắc không phải hệ thống bị lỗi đâu nhỉ.

Rời tay khỏi thiết bị đầu cuối, Vân Du đưa ngón trỏ khẽ vạch một đường trong không trung.

Một màn hình màu xanh nhạt hiện ra theo quỹ tích ngón tay nàng, tạo thành một bản đồ phẳng.

Ngay sau đó, những bức tường 3D dạng lưới từ mặt phẳng dựng lên, hiện rõ kết cấu ba chiều của toàn bộ khu trú ẩn trước mắt mọi người.

"Không gian ở đây bất ngờ lại vô cùng chật hẹp, chỉ có một tầng duy nhất, điều này giúp chúng ta tiết kiệm không ít thời gian. Căn cứ vào tình hình sử dụng hệ thống ra vào, nửa năm trước có tổng cộng tám mươi người tiến vào khu trú ẩn, thông tin ra vào cuối cùng được ghi nhận tại khu vực X-13. Nơi đó có một phòng hồ sơ và khu sinh hoạt... Tôi phỏng đoán họ hẳn là đã đến đó để thu thập vật tư và tìm kiếm khoang ngủ đông."

"Mục tiêu hàng đầu là tiến về khu vực X-13, bất kể tám mươi người kia còn sống hay không... chúng ta cần xác nhận tình hình của họ, cũng như đưa những người còn sống trở về."

"Tuy nhiên, hiện tại có một vấn đề rất lớn, khu trú ẩn này, như các bạn thấy, đã bị nấm nhầy chiếm đóng hoàn toàn. Căn cứ vào nhật ký sử dụng hệ thống ra vào, tôi phỏng đoán vị trí tổ mẫu hẳn là ở trên lò phản ứng của phòng động lực... Mà ngay khi chúng ta vừa vào đây, nó đã thông qua bào tử mà cảm nhận được sự hiện diện của chúng ta. Các dấu hiệu cho thấy, mức độ thay thế của nó đang tăng lên."

"Bởi vậy trước khi nghĩ cách cứu viện phi hành đoàn tàu Khai thác đang bị mắc kẹt, chúng ta cần giải quyết tổ mẫu đang thức tỉnh trước."

Lông mày Tô Minh hơi nhíu lại.

"Có cách nào tốt không?"

"Lò phản ứng được trang bị hệ thống phòng cháy."

Đưa mắt nhìn về vị trí phòng động lực trên bản đồ, Vân Du dừng một chút, bình tĩnh nói tiếp.

"Chỉ cần khởi động hệ thống phòng cháy, thiết bị bảo hộ sẽ phun thuốc làm lạnh vào phòng lò phản ứng. Hệ thống này đủ sức làm nguội lõi lò phản ứng có nhiệt độ hàng trăm triệu độ, việc đóng băng tổ mẫu tự nhiên cũng không thành vấn đề."

"Vậy nguồn điện của khu trú ẩn chẳng phải cũng sẽ bị gián đoạn sao..." Tưởng Tuyết Châu khẽ nói.

"Sẽ chuyển sang nguồn điện dự phòng," Vân Du nói gọn lỏn, "Nguồn điện dự phòng thường có năng lượng dự trữ đủ dùng từ một đến hai tháng, dù lò phản ứng có ngừng hoạt động, cũng không cần lo lắng mất điện."

Mạnh Lượng nhíu mày hỏi.

"Vậy làm thế nào để kích hoạt hệ thống phòng cháy?"

"Hai phương án," Vân Du nói, "Mở thông qua thiết bị đầu cuối ở văn phòng quản lý, hoặc mở thủ công trực tiếp."

"Tôi đồng ý đến văn phòng quản lý," Wali nãy giờ im lặng bỗng lên tiếng, thu hút sự chú ý của mọi người.

Thấy tất cả mọi người nhìn về phía mình, hắn nhếch miệng cười một tiếng, đương nhiên nói.

"Dù sao thì chúng ta cuối cùng cũng phải lấy được quyền quản lý ở đây mà? Thà rằng cứ làm xong việc bên đó trước."

Lời này quả thực không có gì sai.

Ngay cả Chiến Lão cũng không khỏi khẽ gật đầu, xem ra người Willante thỉnh thoảng cũng có lúc đầu óc bình thường.

Nhưng Vân Du lại lắc đầu.

"Anh nói đúng, chúng ta tóm lại phải nghĩ cách có được quyền quản lý, nhưng ở đây tồn tại một vấn đề, quyền hạn của chúng ta chỉ là cấp khách viếng thăm, thông tin cá nhân cũng không được đăng ký vào danh sách khu trú ẩn, cho dù có được thiết bị đầu cuối ở văn phòng quản lý cũng chưa chắc có được toàn bộ quyền quản lý. Mà nếu không có toàn bộ quyền quản lý... e rằng không có cách nào kích hoạt hệ thống phòng cháy mà không gây ra tình trạng rò rỉ hạt nhân nghiêm trọng."

Mạnh Lượng nghiêm túc hỏi.

"Xác suất lấy được là bao nhiêu?"

Vân Du nghĩ nghĩ rồi nói.

"Khó nói lắm, năm ăn năm thua. Đáng tiếc là chúng ta không có cơ hội thử và sửa lỗi. Nếu chờ đến khi tổ mẫu hoàn toàn thức tỉnh, toàn lực loại bỏ những kẻ xâm nhập vào lãnh địa của nó, thì muốn giải quyết sẽ không dễ dàng như vậy nữa."

Đêm Mười nhìn chằm chằm bản đồ một hồi, cau mày nói.

"Vậy nên vì lý do an toàn, chúng ta cần hai đội: một đội đến văn phòng quản lý để lấy quyền hạn, một đội đến phòng động lực để kích hoạt hệ thống phòng cháy thủ công."

Hoặc là đi đến phòng động lực trước, rồi mới đến văn phòng quản lý.

Tuy nhiên, hai nơi này khá xa nhau, e rằng sẽ mất nhiều thời gian di chuyển.

"Ba đội," Tô Minh tiếp lời hắn, nghiêm túc nói, "Ưu tiên hàng đầu là rút lui phi hành đoàn tàu Khai thác, cả Thành phố Lý Tưởng đều quan tâm an nguy của họ... Bất kể có lấy được quyền quản lý khu trú ẩn này hay không, chúng ta đều phải đưa họ ra ngoài."

"Tôi nói, cậu thật sự nghĩ những người đó còn sống?" Wali cười ha hả, dùng cằm chỉ vào hành lang cách đó không xa, "Khu trú ẩn này đã biến thành cái bộ dạng quỷ quái này rồi, tôi dám đánh cược, tám phần đám người đó đã thành phân bón cho đám nấm nhầy rồi."

Không để ý đến lời châm chọc của hắn, Tô Minh bình tĩnh nói.

"Bất kể họ còn sống hay không, chúng ta đều phải đến tìm hiểu... chúng ta đến đây chính là vì chuyện này."

"Tôi đồng ý quan điểm của anh ấy, hơn nữa, xác suất họ may mắn còn sống sót rất cao, nấm nhầy vẫn chưa xâm thực đến khu vực của họ," Vân Du nhìn quanh những người có mặt, "Mà cho dù lần này chúng ta không thể có được quyền quản lý thì cũng không sao. Cứu người ra trước khi tổ mẫu hoàn toàn phục hồi, đợi đến khi tổ mẫu một lần nữa ngủ đông rồi vào cũng như nhau."

"Vậy chúng ta cũng đừng lãng phí thêm chút thời gian quý báu nào nữa," Đêm Mười thở dài, cắt ngang cuộc tranh luận của mọi người, đi đến trước tấm bản đồ 3D và nói, "Chúng ta cần một đội đến phòng động lực để kích hoạt hệ thống phòng cháy thủ công, một đội đến văn phòng quản lý để dùng thiết bị đầu cuối ở đó lấy quyền quản lý, và một đội đến khu vực X-13 để cứu viện nhân viên bị mắc kẹt."

Trong địa hình chật hẹp, chia nhau hành động lại có lợi hơn so với hành động tập trung.

Dù sao số lượng hạt thể nấm nhầy cũng có hạn, các hạt thể đơn lẻ dễ đối phó hơn nhiều so với một đợt thủy triều dày đặc.

Đây đều là những kinh nghiệm được đúc kết.

Khi xuống tầng B6 trước đây, họ cũng đã chia nhau hành động rồi sau đó mới hội quân.

Nhìn quanh đại diện các bên, Mạnh Lượng căng thẳng nói.

"Bây giờ vấn đề là ai đi văn phòng quản lý—"

"Đương nhiên là tôi," Không đợi đại diện liên minh nói xong, Wali đã cắt lời hắn, nhếch miệng cười, "Bố mày không có hứng thú với những kẻ đã chết, bất kể các người có đi cứu những người đó hay không, mục tiêu của tôi vẫn là chỗ đó."

"Không quan trọng, ai đi cũng như thế, chỉ cần giúp tôi cắm cái ổ cứng này vào thiết bị đầu cuối là được rồi." Vân Du lắc lắc chiếc ổ cứng to bằng ngón cái trong tay, ném sang cho Tô Minh.

Lúc này, nàng bỗng nhiên nhớ tới điều gì đó, lại bổ sung thêm một câu.

"À, tiện thể nhắc luôn, cửa phòng làm việc của người quản lý hoạt động đóng mở rất thường xuyên. Bình thường hạt thể sẽ cùng tổ mẫu đi vào trạng thái ngủ đông, nhưng thể tiến hóa là một ngoại lệ—"

"Xuyên Sơn Giáp!"

Lại một lần nữa cắt ngang lời người khác, Wali nhìn về phía Xuyên Sơn Giáp bên cạnh, cười vỗ vỗ vai hắn, "Nghe nói cậu擅长 đối phó dị chủng, ngay cả Deathclaw chi mẫu cũng là bại tướng dưới tay cậu, việc ở văn phòng quản lý cứ giao cho cậu."

Đêm Mười không nhịn được cười thành tiếng.

Chiến Lão trong lòng tuy im lặng, nhưng trên mặt cũng không dám để lộ bất kỳ sơ hở nào, mọi sự không tình nguyện cũng chỉ có thể kiên trì gật đầu.

"Vâng!"

...

Xác định kế hoạch tác chiến, kết quả phân tổ rất nhanh được đưa ra.

Đội A gồm Wali và Tưởng Tuyết Châu, tiến về phòng động lực để kích hoạt hệ thống phòng cháy thủ công, bơm thuốc làm lạnh để tổ mẫu ngủ đông.

Đội B gồm Đêm Mười và Vân Du, tiến về khu vực X-13 để cứu viện phi hành đoàn tàu Khai thác.

Hệ số độ khó của hai nhiệm vụ này đều không cao.

Căn cứ vào tình hình sử dụng hệ thống ra vào, tổ mẫu hiện tại chưa hoàn toàn thức tỉnh, các hạt thể hoạt động ở hai khu vực này chủ yếu là gặm ăn người.

Còn về đội C, mục tiêu là văn phòng quản lý, vì ở đó có một thể tiến hóa, bởi vậy được bố trí thêm một nhân viên chiến đấu, gồm ba người là Xuyên Sơn Giáp, Tô Minh, Mạnh Lượng.

Các tiểu đội đều được bố trí ít nhất một chuyên viên kỹ thuật và một chiến sĩ, đồng thời tham khảo ý kiến của các thành viên.

Ví dụ, Wali yêu cầu đội đến văn phòng quản lý nhất định phải có một thành viên quân đoàn. Hắn cho rằng dù các phe khác có phái người đến thì cũng không sánh bằng người của quân đoàn.

Còn về lý do, hắn cũng rất dứt khoát thẳng thắn – chính là không tin tưởng người của tập đoàn.

Lại ví dụ như Tưởng Tuyết Châu thì tuyên bố rõ ràng rằng cô không muốn hành động cùng người của Liên minh – đặc biệt là cái tên Đêm Mười đó.

Vì thế, nàng thậm chí không ngại cùng tổ với người Willante.

Về điều này, Đêm Mười cũng ngớ người, hoàn toàn không hiểu rốt cuộc mình đã đắc tội gì với người này.

Họ hẳn là lần đầu gặp mặt mà?

Trong lúc Đêm Mười đang thắc mắc, tiếng Vân Du truyền đến từ một bên.

"An toàn của tôi giao cho cậu đấy, không vấn đề gì chứ?"

"Yên tâm đi! Khẳng định—"

Đêm Mười quay đầu lại, đang định dành cho cô gái xinh đẹp này một nụ cười tự tin và mê người.

Tuy nhiên, lời vừa thốt ra, hắn bỗng nhiên nhớ tới, hình như chính vì cái nụ cười tự mãn đó mà hắn đã bị cô Tưởng lườm.

Chà, phá án rồi!

Hóa ra là từ lúc đó đã bị ghét!

Kết quả là, cái nụ cười tự tin và mê người ấy lại bị hắn nuốt ngược vào trong, giọng điệu vốn đáng tin cậy cũng không còn đáng tin cậy như vậy nữa.

"... Ý tôi là, không dám khẳng định, nhưng đại khái là không có vấn đề gì."

Nhìn biểu cảm lo lắng và lý do thoái thác đầy khó hiểu của hắn, Vân Du nhất thời rơi vào trầm mặc, ánh mắt nhìn Đêm Mười không khỏi mang theo chút hoài nghi.

Tên nhóc này...

Thật sự ổn không? Cảm giác hình như tuổi không lớn lắm...

Đêm Mười bị nhìn chằm chằm một hồi lâu đến ngượng.

Mẹ kiếp!

Tự tin cũng không được, cẩn thận cũng không được.

Mấy tên này rốt cuộc muốn mình ra sao đây!

...

Xác định phân tổ xong, một đoàn người không lãng phí thêm chút thời gian quý báu nào, lập tức căn cứ vào bản đồ Vân Du cung cấp, đi theo con đường ngắn nhất hướng về mục tiêu của mình.

Mắt dán chặt vào hành lang phía trước, Tưởng Tuyết Châu nắm chặt khẩu súng lục phòng thân, đồng thời luôn duy trì kết nối tư duy với con robot phía sau lưng.

Vừa đề phòng phía trước, vừa đề phòng tên Willante bên cạnh.

"Này."

Bị tiếng nói đột ngột vang lên làm giật mình, khẩu súng trong tay Tưởng Tuyết Châu suýt chút nữa cướp cò, tức giận lườm tên Willante vừa đột ngột bắt chuyện với cô.

"Gì?"

"Đừng căng thẳng," Wali cười cợt, không hề tự ý thức, phẩy tay ra hiệu mình không có địch ý, rồi nói tiếp, "Tôi chỉ tò mò, các cô ở học viện lại còn đẩy phụ nữ ra tiền tuyến sao? Chỉ huy của cô... hay nói đúng hơn là giáo sư, rốt cuộc nghĩ gì vậy?"

Nếu chỉ là phụ nữ thì cũng thôi đi, hắn liếc mắt đã nhận ra, cô nàng này là một "chim non" chưa từng ra chiến trường, tám phần là ngay cả cách bắn súng cũng mới học được.

"Tiền tuyến?" Tưởng Tuyết Châu khẽ nhướng mày.

"Chẳng phải đây chính là tiền tuyến sao? Tiền tuyến của cuộc chiến giữa loài người và nấm nhầy..." Hắn nheo mắt nhìn quanh, khẽ nhếch khóe miệng, "Chẳng phải chỉ có ở chiến hào mới gọi là tiền tuyến."

Tưởng Tuyết Châu hít sâu một hơi, giải thích.

"Trước đó trong thông tin không hề nhắc đến việc chúng tôi sẽ đối mặt với nấm nhầy... Tôi chỉ phụng mệnh đến để thu về kỹ thuật ở đây, cùng với các dữ liệu như nhật ký thí nghiệm."

Đáng tiếc đội trưởng Trịnh Hạo trước đó của nàng là một tên đần độn, mà liên minh, tập đoàn, quân đoàn dành cho học viện chỉ có một suất, nếu không thì hẳn là hắn hoặc ít nhất hai người họ đã xuống cùng đợt.

"Thông tin, ha ha, thứ đó chỉ là để tham khảo thôi," Wali khinh thường phủi miệng, "Đừng nói là nấm nhầy, ngay cả người đột biến, thậm chí Alien, nếu thật sự đụng phải thì cũng đụng phải thôi. Cả tinh cầu đều là chiến trường, trên chiến trường chuyện gì cũng có thể xảy ra... Hai trăm năm, chưa hề kết thúc."

Không có hứng thú với lời châm chọc của hắn, Tưởng Tuyết Châu lạnh lùng đáp lại một câu.

"... Nhàm chán."

Dù ngoài miệng nói vậy, nhưng bị tên này quấy rầy một hồi, trong lòng nàng lại bớt căng thẳng đi phần nào.

Tiền tuyến chiến tranh văn minh sao? Cách nói này nghe cũng có lý đấy.

Nghe nói những biến chủng nấm nhầy này chính là "món quà" mà hai thuộc địa Nam Môn tặng cho họ, nói như vậy thì cuộc chiến tranh này quả thực chưa hề kết thúc...

"À, đến rồi."

Nghe thấy động tĩnh truyền tới từ phía trước, Wali thản nhiên giương khẩu súng trường tấn công Đại Bàng trong tay, thành thạo mở chốt an toàn, lên đạn.

Gần như cùng lúc, tiếng gào thét như thủy triều ập đến từ phía trước, nhưng nhìn kỹ thì đám gặm ăn người chỉ có vài chục con mà thôi.

Ngay cả những người sống sót cầm súng trường ống sắt cũng có thể dễ dàng giải quyết đám tạp nham này, huống chi là người Willante, những cỗ máy chiến tranh.

Theo vài tiếng súng "phanh phanh" vang lên, đám gặm ăn người xông lên phía trước nhất lập tức ngã xuống đất.

Nhìn những vệt máu đen đặc tung tóe, Wali không hề nao núng siết cò, dùng chế độ điểm xạ hạ gục đám gặm ăn người đang xông tới.

Chỉ trong chớp mắt, hơn hai mươi xác chết đã nằm la liệt trên hành lang.

"Mẹ kiếp... đám này kéo đến đông thì vẫn khó nhằn đấy." Một băng đạn bắn hụt, Wali lầm bầm chửi rủa, nhanh chóng thay băng đạn mới, đồng thời liếc nhìn Tưởng Tuyết Châu đang đứng một bên. "Này, người học viện, giúp bố mày chia sẻ một chút."

"Ha ha."

Liếc nhìn tên Willante đang nhanh chóng không kịp đối phó, Tưởng Tuyết Châu cười lạnh, giơ ngón trỏ đặt lên thái dương.

Sóng gợn xanh nhạt theo đầu ngón tay hòa vào giữa mái tóc.

Gần như cùng lúc, phía sau lưng con robot của nàng mở ra cửa khoang, hai chiếc máy bay không người lái to bằng chậu rửa mặt như điện xẹt lao ra, vèo bay qua đỉnh đầu Wali.

"Đây là—" Wali kinh ngạc trong lòng, đang định hỏi đó là thứ đồ chơi gì, thì thấy hai chiếc máy bay không người lái đó đã bay đến phía trên đám gặm ăn người.

Gần như cùng lúc, tiếng súng "vãi đậu" vang lên từ giữa "thủy triều" địch, một cơn mưa đạn bùng nổ từ trên trời giáng xuống, nuốt chửng từng con gặm ăn người.

Chỉ thấy từng xác thây khô xấu xí giật nảy như bị điện giật trong làn mưa đạn, rồi vô lực đổ gục xuống đất.

Tổng cộng 51 con gặm ăn người đã bị tiêu diệt!

Toàn bộ quá trình không đến mười giây.

Nhìn hành lang bốc khói xanh và những chiếc máy bay không người lái thản nhiên quay về vị trí xuất phát, Tưởng Tuyết Châu hất cằm, vẻ mặt hơi đắc ý, hai hàng lông mày đầy vẻ khoe khoang.

Wali biết rõ cô nàng này đang thị uy với mình, nhưng chỉ khẽ nhếch môi.

"Thôi đi, mấy trò vặt vãnh."

Chỉ có mấy chục con gặm ăn người mà cũng khoe khoang làm gì.

Đáng tiếc đội quân nhân bản của hắn không được mang vào.

Nếu không làm gì có chuyện một nghiên cứu viên cấp D lại có thể ra vẻ trước mặt hắn.

"Cậu nói gì?" Lông mày Tưởng Tuyết Châu lập tức dựng ngược, vẻ mặt như muốn giết người, hệt như bị giẫm phải đuôi mèo.

Tên này...

Ngay từ đầu đã tỏ vẻ coi thường người khác rồi.

Dù nàng có giỏi chịu đựng đến mấy cũng không thể nhịn thêm được.

Nàng thừa nhận học viện xác thực tồn tại một vài vấn đề, nhưng làm gì có chuyện đến lượt tên Willante cường đạo vô sỉ, âm hiểm xảo trá kia lại nói ra nói vào với cô.

"Không có gì," Không để ý đến phản ứng trên mặt nàng, Wali lầm bầm, "Nhanh lên, đi thôi."

Nhìn tên Wali đi thẳng về phía trước, Tưởng Tuyết Châu cắn răng, cuối cùng vẫn đi theo.

Con đường thông đến phòng động lực mặc dù không chỉ có một, nhưng một mình đi trong nơi quỷ quái âm u này, nàng thật sự không đủ dũng khí...

...

Cùng lúc đó, tại khu vực không xa văn phòng quản lý, dưới sự phối hợp của Chiến Lão và Tô Minh, họ đã dễ dàng giải quyết đám gặm ăn người gặp phải trên đường đi.

Mạnh Lượng bám sát gót hai người, suốt cả hành trình không hề nổ súng, thậm chí khóa cả chốt an toàn của khẩu súng lục phòng thân... bởi vì tên tùy tùng Willante tên Xuyên Sơn Giáp đã nói với hắn rằng làm vậy sẽ an toàn hơn.

Không biết vì sao, hắn luôn cảm thấy tên đó đặc biệt chiếu cố hắn.

Rõ ràng hắn là người của quân đoàn...

Nghe thấy tiếng súng ẩn hiện truyền đến từ phía xa, Chiến Lão liếc nhìn vị trí trên bản đồ qua máy tính bảng, hít sâu một hơi nói.

"Đội A bên kia đã rất gần phòng động lực rồi... Chúng ta cũng phải tăng tốc rồi."

Rời khỏi bên cạnh Wali, không cần tiếp tục giả vờ là một cao thủ trầm mặc, hắn rõ ràng nói nhiều hơn, cả người cũng sảng khoái hơn không ít.

Tô Minh huýt sáo, vừa cười vừa nói.

"Yên tâm, bên đó gặm ăn người không nhiều lắm đâu, chỉ huy của anh chắc chắn không sao."

Hắn cũng không ghét gã này.

Mặc dù không cách nào hiểu được tâm lý của một tùy tùng Willante là gì, nhưng tài năng của người này quả thực khiến một chiến sĩ như hắn khó lòng không khâm phục.

Chiến Lão thở dài.

"Tôi cũng không quá lo lắng cho hắn."

Dù sao chính tên đó yêu cầu được đi cùng đội với người của tập đoàn và liên minh, hắn đã dùng máy tính bảng ghi âm lại rồi.

Đến lúc đó nếu có chuyện gì xảy ra, cứ đổ lỗi cho cô bé của học viện kia là xong.

Tô Minh hiếu kỳ hỏi một câu.

"Mà nói đến Deathclaw chi mẫu thì sao?"

Chiến Lão nghĩ nghĩ, lấy tay ước lượng.

"Cao bằng hai, ba tầng lầu ấy."

"Không thể tin được..." Tô Minh vẻ mặt đầy kinh ngạc, thậm chí sùng bái mà nhìn hắn, "Một mình anh giải quyết một con lớn như vậy sao?!"

Chiến Lão vẻ mặt lúng túng, không biết nên trả lời thế nào, phía trước bỗng nhiên truyền đến tiếng cọt kẹt, ngay sau đó mùi thối rữa cũng bay tới.

Hai người đang tán gẫu gần như đồng thời cảnh giác.

"Phía trước có động tĩnh."

"Cậu cũng cảm thấy sao?"

"Ừm..." Ánh mắt Tô Minh dần sắc bén, ngón trỏ chạm vào mặt ngoài mũ giáp, cẩn thận phóng ra một chiếc máy bay không người lái trinh sát nhỏ bằng chim ruồi về phía trước.

Máy bay không người lái kèm theo tiếng "ong ong", hướng về phía trước tối đen mà thăm dò.

Ngay khi vừa thăm dò đến cuối hành lang, một bàn tay lớn từ bóng tối ở khúc cua vươn ra, bóp nát chiếc máy bay không người lái.

"Chết tiệt!"

Tô Minh thầm mắng một tiếng, ngón trỏ lại chạm vào mũ bảo hiểm, tắt đi ánh sáng trắng nhấp nháy ở bên trái kính mắt chiến thuật.

Tiếng bước chân nặng nề truyền đến từ phía trước.

Âm thanh đó hệt như búa tạ gõ vào tường.

Ba người nhìn về phía trước, chỉ thấy cuối hành lang có một bóng người đứng sừng sững.

Người đó trông như đã đợi họ từ lâu.

Tiếng gầm khẽ "tê tê" truyền ra từ khe hở của giáp trụ, tay trái nó cầm một cánh cửa không biết tháo ra từ đâu, tay phải mang theo một cây cốt thép cao ngang nửa người.

Từ người nó tỏa ra sát khí gần như có thể nhìn thấy bằng mắt thường, bộ giáp trụ đỏ thẫm phủ đầy những thứ kỳ dị khiến người ta không thể nhìn ra hình dáng ban đầu của nó, chiếc mũ bảo hiểm dữ tợn tựa như mặt nạ của quỷ dữ.

Đột nhiên, đồng tử Tô Minh lập tức co rút.

"Không..."

Hắn khẽ lùi lại nửa bước, giọng nói mang theo chút run rẩy khó tin.

"Làm sao có thể..."

Dây thần kinh của Chiến Lão căng thẳng tột độ, lòng bàn tay cầm súng trường gần như lập tức toát mồ hôi.

Mục nát Kỵ Sĩ!

Thể kết hợp giữa thiết giáp động lực và nấm nhầy!

Quái vật thép hoàn toàn được điều khiển bởi huyết nhục!

Trong đợt thủy triều trước, hắn từng đối đầu trực diện với thứ này. Không ai rõ hơn hắn thứ này rốt cuộc đáng sợ đến mức nào...

Quay đầu nhìn Mạnh Lượng đang bối rối, hắn nói khẽ với vẻ nghiêm túc.

"Cậu trốn xa một chút."

"Được..."

Mạnh Lượng nuốt nước bọt, vội vàng lùi lại, nấp vào căn phòng trống bên cạnh hành lang, trốn dưới gầm tủ.

"Mẹ kiếp... Lại còn cầm khiên nữa!"

Quay đầu nhìn Mục nát Kỵ Sĩ với hai đầu gối hơi chùng xuống, Chiến Lão hít sâu một hơi, giương khẩu súng trường tấn công "Đại Bàng" trong tay.

Mặc kệ có được không, tóm lại phải thử một lần!

...

Một bên khác, sau khi giải quyết gần trăm con gặm ăn người và mấy con bò sát, Đêm Mười che chở Vân Du, dẫn lối đi thẳng vào khu vực X-13 của khu trú ẩn.

Nhìn cái cậu thiếu niên trông khá đáng tin cậy đó, Vân Du cũng hơi thay đổi cách nhìn về hắn.

"Bản lĩnh của cậu không tệ, thật ra có thể tự tin hơn một chút."

Đêm Mười đáp lại nàng bằng một nụ cười bất đắc dĩ.

"Cô nói đúng... Chúng ta còn xa không?"

"Đã đến rồi."

Vân Du đưa mắt nhìn về phía cánh cửa lớn đang đóng chặt phía trước.

Khuẩn ban màu đỏ sẫm che khuất mã số của nó, nhưng vẫn có thể nhìn thấy số 13.

Nàng bước đến phía trước, nhập mã số khách viếng thăm vào thiết bị đầu cuối ở cửa, rất nhanh, kèm theo tiếng xì hơi, cánh cửa lớn từ từ mở ra.

Luồng khí khô ráo tràn ra ngoài, thổi tan đám mây bào tử tụ tập ở cửa.

Hệ thống bên trong điều tiết áp suất khu vực, tạo thành áp lực dương đối với các khu vực khác của khu trú ẩn, ngăn chặn nấm nhầy và bào tử xâm nhập vào bên trong.

Thấy vậy, tâm trạng Vân Du trấn tĩnh hơn một chút, phi hành đoàn tàu Khai thác nói không chừng thật sự còn sống.

"Đi thôi... Họ hẳn là đã vào khoang ngủ đông rồi, nói không chừng đang đợi chúng ta phía trước đấy."

"Ừm."

Đêm Mười gật đầu, giương khẩu súng Carbine LD-50 trong tay, chủ động bước đi trước Vân Du.

Trong những lần làm nhiệm vụ thông thường cũng thế, trước khi giao chiến thì hắn đảm nhiệm tiên phong, còn sau khi giao chiến thì để Lão Bạch hay Cai Thuốc – những "tanker" trùm – lên đỡ đòn.

Hắn có thể dự đoán được sát ý đang khóa chặt lấy mình.

Chỉ có đứng ở hàng đầu, cảm giác thuộc tính và ưu thế thiên phú của hắn mới có thể phát huy tối đa.

Bất quá Vân Du dường như hiểu sai ý hắn, chỉ cảm thấy cậu nhóc này dù có chút ngại ngùng nhưng lại bất ngờ biết quan tâm người khác, không khỏi bật cười.

Tình hình ở đây đúng như nàng đã điều tra được từ thiết bị đầu cuối ở cửa, không bị nấm nhầy biến chủng ăn mòn, thậm chí ngay cả khuẩn ban cũng không thấy nhiều.

Song khi hai người tiến vào phòng hồ sơ của khu vực X-13, khung cảnh đập vào mắt lại khiến tâm trạng của họ đồng loạt chùng xuống.

Nơi đây đã bùng nổ một trận chiến thảm khốc.

Vừa nhìn quanh mọi thứ, Đêm Mười hồi tưởng lại ý nghĩ lóe lên trong đầu trước khi vào khu trú ẩn, bỗng nhiên lên tiếng.

"À, có chuyện này... Tôi vẫn không hiểu."

Chăm chú nhìn những vết cháy đen trên tường, Vân Du nuốt nước bọt, giọng nói khẽ run.

"Chuyện gì?"

"Từ lúc chúng ta xuống đây, trên đường đi không hề thấy dấu vết chiến đấu nào, kể cả những nơi đầy rẫy thảm khuẩn... cho đến tận đây," Đêm Mười nhìn những vết đạn trên tường, thì thầm, "Vậy nên cái Hội Khải Mông đó... là sau khi phi hành đoàn tàu Khai thác đến đây rồi mới trở mặt với họ?"

Vân Du ngớ người, không hiểu sao hắn lại nhắc đến chuyện này.

"Chắc vậy... Sao thế?"

"Không có gì... Tôi còn tưởng là sớm hơn cơ. Dù sao thì Dịch Hải đó chẳng phải đã nằm trong khoang ngủ đông trước cả khi phi hành đoàn tàu Khai thác vào khu trú ẩn sao?"

Lẩm bẩm trong miệng, Đêm Mười giương khẩu súng Carbine trong tay, tiếp tục thăm dò phía trước, tìm kiếm kỹ lưỡng từng hàng giá hồ sơ, cảnh giác từng ngóc ngách có thể ẩn chứa nguy hiểm trong phòng.

Có lẽ nơi này đã không còn nhiều nấm nhầy nữa.

Nhưng sự bất an trong lòng hắn lại càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Khi hắn xuyên qua từng dãy giá hồ sơ, đang định chạm tay vào cánh cửa thông sang phòng kế tiếp, bỗng nhiên phát hiện một xác chết phía sau chiếc bàn bị lật đổ.

Cái xác đó đã hư thối nghiêm trọng, chỉ vì nó dựa vào cạnh miệng thông gió, nên mùi thối rữa không bay đi xa lắm, đến nỗi Đêm Mười phải ghé sát đầu vào mới ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc đó.

Người đó trên tay nắm một khẩu súng ngắn.

Từ vết đạn trên mặt bàn và những bức tường gần đó, có thể thấy hắn hẳn đã dùng chiếc bàn bị lật đổ này làm công sự che chắn, cùng một ai đó hoặc một nhóm người bùng nổ một cuộc đấu súng.

Và kết cục cuối cùng cũng đã rõ.

Những người đó đã bắn giết hắn, vượt qua công sự che chắn của hắn, cùng với cánh cửa mà hắn đã chặn phía sau.

"Là bị người giết chết..."

Vân Du bước đến bên cạnh Đêm Mười, nhìn cái xác đó, sắc mặt hơi trắng bệch, nói một câu ai cũng biết.

Nhưng rốt cuộc là ai đã làm chuyện này?!

Cố nén mùi hôi thối nồng nặc đó.

Nàng yên lặng ngồi xổm xuống, tay phải lục lọi một hồi trên ngực cái xác, rất nhanh tìm thấy một tấm bảng tên dính đầy vết máu.

Ánh mắt nàng rơi vào tấm bảng tên, vẻ mặt nàng cứng lại, ánh mắt tràn ngập sự kinh ngạc hay hoang mang khó tả.

"Cô phát hiện gì?" Đêm Mười lập tức ngồi xổm xuống, nhìn về phía tấm bảng tên trong tay nàng.

Dù vết máu che khuất phần lớn chữ viết, nhưng hắn vẫn có thể miễn cưỡng nhận ra nội dung được viết trên đó.

Và cũng chính vào lúc hắn nhận ra vài chữ đó, vẻ kinh ngạc và mơ hồ đồng loạt chiếm lấy toàn bộ khuôn mặt hắn.

['Tập đoàn Ngân Dực' Phó đoàn trưởng đoàn khai thác thứ nhất bộ phận sự nghiệp hải ngoại — ]

[ Dịch Hải ]

Cảm ơn bạn đã đọc, tác phẩm này được truyen.free độc quyền cung cấp, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.