Tại một góc trang viên của Triệu lão gia, cạnh khu nhà ở của gia nhân, có một tòa biệt thự kiểu Tây năm tầng được trang hoàng độc đáo.

Nó có kiến trúc hình chữ "hồi" (回), xung quanh phủ một thảm cỏ xanh mướt, ngay chính giữa là một khoảng sân vườn rộng rãi, là nơi sinh sống của rất nhiều người.

Tuy kiến trúc nơi đây không bề thế bằng tòa nhà chính, nhưng cũng là một trong số ít những nơi ở sang trọng nhất trong toàn bộ khu quần cư.

Người trong phủ đều gọi nơi này là "Biệt quán".

Những người sống ở đây đều là khách quý của lão gia. Nếu không phải người thân tín, người nhà của thân tín, hoặc là những người hầu chuyên phục vụ họ, thì tuyệt đối không thể bén mảng đến đây.

Cũng chính vì lẽ đó, ngay cả khi biệt quán này nằm ở một góc yên tĩnh, tách biệt khỏi tòa nhà chính, vẫn có đông đảo gia nhân túc trực hầu hạ.

Dương Tiểu Dương sinh ra và lớn lên ngay tại nơi này.

Mọi người ở đây đều rất thân thiết với cô bé, nhất là sau khi ông bà nội và mẹ cô bé qua đời vì bệnh, sự thân thiết này càng hóa thành sự nhiệt tình, thậm chí là ân cần đến mức thái quá.

Đặc biệt là Lão gia, ông còn thương yêu cô bé như con ruột. Ngoài sự lo lắng, quan tâm từng li từng tí, ông còn cho phép cô bé cùng tiểu thư học tập, vui đùa và mặc những chiếc váy xinh đẹp giống nhau.

Không chỉ vậy, ông còn ban cho cô bé một "đặc quyền" mà những đứa trẻ khác không có: được tự do rời khỏi biệt quán.

Chỉ cần là trong trang viên, cô bé có thể đi bất cứ nơi nào mình muốn.

Còn những đứa trẻ khác, dù chỉ là đi ra khu vườn bên ngoài biệt quán, cũng sẽ bị người hầu phát hiện và đưa về.

Đương nhiên, cái giá của sự tự do đó là luôn có một hai người chú/anh chưa từng lên tiếng, theo sát cô bé mọi lúc mọi nơi.

Ngay cả khi cô bé vào nhà vệ sinh, họ cũng đứng chờ ngoài cửa.

Bạn thân của cô bé là Nhân Nhân – tức là con gái út của Lão gia – vì chuyện này đã từng giận dỗi với cha mình, mong muốn đuổi đi cái "kẻ theo dõi cuồng" đáng ghét kia.

Thế nhưng, người cha vốn ngày thường vô cùng cưng chiều con gái út, duy chỉ có chuyện này ông chưa bao giờ chịu nhượng bộ, thậm chí nổi trận lôi đình và nhốt con gái mình vào phòng tối.

Con Cừu Nhỏ chưa từng thấy Lão gia giận dữ đến thế, vội vã khuyên Nhân Nhân rằng bản thân mình thật ra không bận tâm chuyện bị người theo dõi.

Bởi vì cô bé phát hiện, suốt mấy ngày bạn thân bị nhốt vào phòng tối, số người theo dõi cô bé lại tăng thêm hai cặp mắt nữa, cảm giác bị theo dõi khó chịu ấy càng thêm mãnh liệt.

Có lẽ Lão gia đang nghi ngờ.

Nghi ngờ cô bé đã giật dây con gái ông, giúp mình chạy trốn khỏi đây.

Tóm lại, mấy ngày đó cô bé sống hết sức cẩn trọng, cố ý tỏ ra vụng về, khả năng tự chăm sóc bản thân rất kém, không có người chăm sóc thì không thể sống nổi; ngày nào cũng bám riết lấy người dì chuyên chăm sóc mình, giả vờ giả vịt một thời gian dài mới khiến Lão gia bớt cảnh giác.

Mặc dù chỉ mới sáu tuổi, nhưng vì từ nhỏ đã lẻ loi một mình trải qua cuộc sống ăn nhờ ở đậu, cô bé trưởng thành và hiểu chuyện hơn rất nhiều so với những đứa trẻ cùng tuổi.

Cho dù chưa từng có ai nói cho cô bé những chuyện phức tạp, nhưng cô bé ít nhiều cũng có thể nhìn ra được từ ánh mắt của người khác, những ý đồ bị giấu giếm rất kỹ.

Những người chú/anh kia theo sát cô bé không phải vì an toàn của cô bé, mà chỉ đơn thuần là lo sợ cô bé sẽ rời khỏi trang viên.

Sự yêu thương của Lão gia đối với cô bé, không phải vì cô bé đáng thương hay đáng yêu, càng không phải vì những lý do ông ta đã công bố, mà chỉ đơn thuần vì cha cô bé.

Và tình cảm giữa Lão gia và cha cô bé, cũng không giống tình bạn chân thành giữa cô bé và Nhân Nhân, mà chỉ là mối quan hệ lợi dụng lẫn nhau thuần túy giữa người lớn.

Người lớn luôn thích đặt cho những việc mình làm một cái cớ hoa mỹ để che mắt người đời, che giấu những động cơ xấu xí ban đầu.

Cô bé không hiểu buôn bán là gì, nhưng đôi khi nghe người ta nói rằng cha cô bé đã giúp Lão gia bán một số nông sản ra ngoài và kiếm được không ít tiền.

Cha cô bé đã đặt cô bé, mẹ và ông bà nội ở đây, đổi lấy sự an tâm của Lão gia và sự giúp đỡ lâu dài. Còn Lão gia thì lợi dụng cô bé — người thân duy nhất còn lại của cha cô bé trên đời này — để trói buộc ông ta ở đây.

Cũng chính vì lẽ đó, Lão gia mới để cô bé học đọc viết cùng cô giáo của Nhân Nhân.

Không phải để cô bé học được tri thức gì, hay để Nhân Nhân có một người bạn chơi cùng tuổi tác và trình độ học vấn tương đương, mà chỉ đơn thuần là để cô bé có thể viết thư cho cha mình.

Có lẽ những lá thư cha viết cho cô bé, cũng chỉ là để Lão gia an tâm mà thôi? Dù sao, nếu cô bé thật sự quan trọng với ông ấy đến vậy, tại sao ông ấy thậm chí không muốn về thăm cô bé?

Ông ấy đã rất lâu không về nhà, ngay cả khi mẹ cô bé qua đời, ông ấy vẫn ở bên ngoài. Đôi khi cô bé không khỏi nghĩ, có khi nào ông ấy đã có một gia đình khác ở bên ngoài, và sở dĩ còn duy trì mối quan hệ cha con này chỉ vì muốn có được sự tin nhiệm của Lão gia, chứ không phải vì lo lắng cho cô bé?

Điều đó không phải là không thể.

Nghe nói trước cha cô bé, cũng từng có một lái buôn khác giúp Lão gia làm việc, đột nhiên một ngày kia biến mất không tin tức, không biết đã chết hay là tự ý bỏ đi.

Dù sao, cả gia đình của người lái buôn kia ở lại biệt quán, cô bé cũng không bao giờ còn nhìn thấy họ trong trang viên nữa.

Có lẽ đến một ngày nào đó, cô bé cũng sẽ giống như gia đình kia.

Tuy nhiên, cô bé cũng không hận cha mình.

Thậm chí sau khi nghĩ thông suốt những chuyện này, cô bé lại trở nên an nhiên hơn rất nhiều.

Dù sao, ở nơi hoang vắng bên ngoài cũng chẳng có gì tốt đẹp, tại sao không ở lại đây chứ?

Ít nhất cuộc sống ở đây không tệ, ít nhất hiện tại rất tốt, hơn nữa còn có người bạn thân nhất của cô bé. Còn chuyện về sau thì cứ để sau này lo lắng, dù sao bây giờ cô bé cũng chẳng làm được gì.

Muốn nói người quan trọng nhất trong cuộc đời cô bé, không nghi ngờ gì nữa chính là Nhân Nhân.

Cô tiểu thư ấy là con gái cưng thật sự của trang viên này, lớn hơn cô bé hai tuổi, và không giống với bất kỳ ai khác ở đây. Vị tiểu thư ấy thật lòng xem cô bé là bạn tốt, không chỉ quan tâm cô bé từ tận đáy lòng, mà còn giận dữ vì cô bé bị đối xử bất công, thậm chí sẵn sàng đứng ra bênh vực... Mặc dù người chị ngây thơ quá mức này luôn có lòng tốt nhưng lại thường làm hỏng việc, thỉnh thoảng còn khiến cô bé bị liên lụy, nhưng Con Cừu Nhỏ cũng không trách cô ấy.

Mỗi khi làm xong bài tập, họ đều cùng nhau vui vẻ chơi đùa.

Đôi khi là bắt dế, đôi khi là chơi nhà chòi với búp bê vải, còn rủ thêm những đứa trẻ khác trong biệt quán cùng chơi trốn tìm.

Chơi trốn tìm là trò chơi họ yêu thích nhất, bởi vì họ có thể tạm thời biến mất khỏi tầm mắt của người lớn, hơn nữa, một khi Con Cừu Nhỏ biến mất, mọi người đều sẽ cuống quýt lên.

Vẻ mặt lo lắng cuống quýt của họ quả thật khiến người ta xem mãi không chán.

Cũng chính vì lẽ đó, đôi khi mục tiêu chơi trốn tìm của họ sẽ chuyển từ việc tìm thấy nhau, thành việc giúp Con Cừu Nhỏ trốn, rồi nhìn đám người hầu kia lật tung cả trang viên lên.

Tuy nhiên, Con Cừu Nhỏ rất rõ, trò đùa này chỉ có thể thỉnh thoảng diễn ra, không thể làm quá mức. Khi cảm thấy mọi người sắp lo lắng thật sự, cô bé sẽ cố ý để lộ dấu vết để đám người hầu tìm thấy mình.

Vì thế, Nhân Nhân không ít lần oán trách cô bé vụng về.

Nhưng tiểu thư đâu có biết, đó cũng là do cô bé cố ý.

Bởi vì nếu không làm vậy, mọi chuyện sẽ rất khó giải quyết...

"Đáng ghét... Chỉ thiếu một chút thôi là có thể khiến tên đó khóc rồi!"

Ngồi bên đài phun nước trước vườn hoa biệt quán, Nhân Nhân khẽ đung đưa bắp chân, thất vọng thở dài. Khuỷu tay cô bé chống đầu gối, cằm nặng nề tựa vào lòng bàn tay.

Giống như mọi ngày, họ lại quậy phá suốt buổi trưa trong trang viên, khiến đám người hầu lo lắng đến phát sốt.

Tuy nhiên, khác với thường ngày, hôm nay cha cô bé không ra mặt, thậm chí không hề xuất hiện, chỉ dặn lão quản gia đưa Con Cừu Nhỏ về biệt quán.

Vị lão quản gia ấy cũng không nán lại biệt quán lâu.

Trang viên dường như có khách quý đến, ông ta ngay cả lời trách mắng cũng không kịp nói với hai cô bé, đã vội vàng rời đi, khiến Nhân Nhân không khỏi cảm thấy có chút buồn chán.

Thế thì lần này cha cô bé căn bản đâu có lo lắng?

Chẳng phải cả buổi trưa họ đã phí công vô ích rồi sao?

"Rõ ràng là một nơi ẩn thân tốt thế này, bọn họ có nghĩ nát óc cũng không thể ngờ tới... Con Cừu Nhỏ cũng vậy, nếu có thể thông minh lanh lợi thêm một chút thì tốt rồi!"

Nghe tiểu thư phàn nàn, Con Cừu Nhỏ ngồi một bên cười mỉm chi, yếu ớt nói.

"Thật xin lỗi Nhân Nhân tỷ tỷ... Con Cừu Nhỏ quá ngốc nghếch."

"Không cho phép xin lỗi! Kẻ phải xin lỗi là cái lũ bám đuôi vô lễ kia! Thật tình, bọn họ không có việc gì khác để làm sao? Ngày nào cũng lẽo đẽo theo sau thiếu nữ thì có ra thể thống gì..."

Nhân Nhân nhìn Con Cừu Nhỏ một cách nghiêm túc, rồi trang trọng nói tiếp.

"Mà này, chúng ta vốn chơi trốn tìm là để cậu được tự do tự tại một lúc, nếu vì thế mà khiến cậu càng thêm đau khổ, chẳng phải là đầu đuôi lẫn lộn sao?"

"Nhân Nhân..." Con Cừu Nhỏ cảm động nhìn cô bé, hốc mắt rưng rưng.

Cô bé không hề nói gì với cô bạn thân của mình.

Thật ra, cô bé không quá khao khát tự do, cũng căn bản không cảm thấy việc bị người theo dõi có gì là không tốt, bởi vì sinh ra và lớn lên ở đây, cô bé đã quen thuộc từ lâu.

Cô bé cũng không cho rằng, nếu rời khỏi đây, hay chạy trốn, hiện trạng của mình sẽ có gì thay đổi.

Không chừng dù cô bé có trốn, người cha hiếm khi gặp mặt kia cũng sẽ đưa cô bé trở về, giống như ông ấy đã từng đưa mẹ và ông bà nội của cô bé đến đây vậy.

Tuy nhiên...

Cảm giác được người khác quan tâm thật sự quá tuyệt vời.

"Cậu cậu cậu đừng nhìn tớ như thế, làm người có lòng tốt cũng đâu có gì lạ đâu."

Bị đôi mắt to long lanh ấy nhìn chằm chằm, Nhân Nhân lập tức hơi thẹn thùng dời ánh mắt, ngón trỏ gãi gãi gương mặt hơi ngứa vì nắng chiều.

Đúng lúc này, ánh mắt cô bé bỗng nhiên dừng lại ở biệt quán cách đó không xa, đôi mắt lập tức sáng bừng.

Cô bé nhớ lại một tin đồn đã nghe từ rất lâu trước đó —

Từng có thời, biệt quán này thật ra chính là tòa nhà chính của trang viên, cả gia đình họ ban đầu sống ở đây. Chỉ là sau này xây nhà mới thì chuyển ra ngoài, còn tòa nhà chính cũ kia thì trở thành biệt quán.

Trong sâu thẳm tầng hầm của biệt quán đó, giấu một cánh cửa dẫn xuống thế giới ngầm. Cánh cửa đó đã tồn tại từ thời ông cố của ông mình.

Cô bé không biết nơi đó là nơi nào.

Nhưng cô bé biết chắc, nhất định không ai có thể nghĩ ra nơi đó!

"Đúng rồi!"

Nắm lấy hai tay Con Cừu Nhỏ, Nhân Nhân hớn hở nhìn cô bé.

"Tớ nghĩ ra một nơi tuyệt vời! Tuyệt đối không ai có thể tìm thấy chỗ đó! Cậu đi theo tớ!"

Nhìn vẻ mặt quả quyết của cô bé, Con Cừu Nhỏ lờ mờ cảm nhận được một nỗi bất an. Hơn nữa, hôm nay họ đã trêu chọc người lớn trong trang viên một lần rồi, một trò đùa tương tự mà làm hai lần trong một ngày thì không còn vui nữa rồi.

Bị Nhân Nhân kéo xuống khỏi thành suối phun, Con Cừu Nhỏ vừa thấp thỏm nhìn cô bé vừa nói.

"Chờ một chút, Nhân Nhân... Hay là mai chúng ta hãy đi, bây giờ chắc chắn có người theo dõi chúng ta, nếu chúng ta đi ngay bây giờ, chẳng phải vị trí tuyệt diệu kia sẽ bị bại lộ sao?"

"Yên tâm, sẽ không đâu," Nhân Nhân thần bí ghé sát tai cô bé, thì thầm, "Chỗ đó ngay trong biệt quán... Mà ở trong biệt quán thì đâu có ai theo dõi cậu, phải không?"

Con Cừu Nhỏ chần chừ một lúc, rồi chậm rãi gật đầu.

Nếu là trong biệt quán...

Lão gia chắc sẽ không tức giận đâu nhỉ.

Nhìn thấy cô bạn thân nhút nhát, sợ phiền phức này cuối cùng cũng lấy hết can đảm, khóe miệng Nhân Nhân không kìm được nhếch lên một nụ cười vui vẻ.

"Đi theo tớ!"

Nói rồi, cô bé liền kéo Con Cừu Nhỏ vội vã chạy về phía biệt quán.

Thấp thỏm đi theo sau tiểu thư, Con Cừu Nhỏ nhìn cô bé dẫn mình đến lầu bắc của biệt quán, xuyên qua cầu thang tối om, xuống đến tầng hầm của biệt quán.

Con Cừu Nhỏ từng nghe nói về nơi này, đây là kho chứa đồ của biệt quán, nhưng vì việc vận chuyển đồ vật lên xuống không thuận tiện, hơn nữa biệt quán này cũng không có gì cần cất giấu, nên từ lâu không còn ai sử dụng.

Bình thường có bất cứ thứ gì cần tạm thời cất giữ, mọi người đều dứt khoát vứt ra khoảng sân trống phía sau vườn.

Sống ở đây lâu như vậy, đây cũng là lần đầu tiên cô bé xuống đây.

Tầng hầm tối đen như mực, không có đèn điện. Nguồn sáng duy nhất chỉ là chiếc đèn pin mà Nhân Nhân nhanh trí mang theo. Cái không khí u ám và lạnh lẽo tan chảy trong bóng tối ấy khiến bắp chân Con Cừu Nhỏ không khỏi run lên.

Nhân Nhân đứng bên cạnh cũng vậy.

Cô bé cầm đèn pin, đứng ngây người tại chỗ, không nhúc nhích. Rất rõ ràng, cô bé cũng không nghĩ đến, tầng hầm của biệt quán này lại rộng lớn đến thế.

Nơi này quả thực giống như một mê cung!

"Chúng ta... nên đi đâu?" Con Cừu Nhỏ e ngại liếc nhìn Nhân Nhân, mong rằng cô bé sẽ biết khó mà lui, từ bỏ ý định khám phá tầng hầm này.

Nhưng cô bé rốt cuộc đã đánh giá thấp quyết tâm mang lại tự do cho mình của người bạn thân này.

Nhân Nhân vốn còn đang do dự, vừa chạm phải ánh mắt do dự, e ngại kia, chút do dự trong mắt cô bé liền biến mất không còn tăm tích.

Cô bé đã hứa với cậu ấy, rằng mình nhất định sẽ mang lại tự do cho cậu ấy. Dù chỉ là một giây thôi, cô bé cũng mong rằng cậu ấy có thể sống tự do tự tại, không phải chịu đựng những ánh mắt theo dõi kia.

Không có nơi nào thích hợp hơn nơi này, mặc dù hơi tối một chút, nhưng thay đổi góc nhìn mà xem, đây chưa chắc đã không phải là cách ngụy trang tốt nhất.

Trong mê cung không người hỏi thăm này, dù cho không phải chơi trốn tìm, cô bé cũng có thể trốn vào để đợi một lúc, dù chỉ là để trải qua một khoảnh khắc không người theo dõi.

Đương nhiên, khi mình không vui cũng có thể đến đây.

Khóe miệng Nhân Nhân không kìm được nhếch lên một nụ cười mỉm chi.

Nghĩ như vậy, nơi đây giống như là thành trì bí mật của hai người họ vậy.

Có lẽ lời cầu nguyện đã được đáp lại, từ sâu trong bóng tối, cô bé nghe thấy một tiếng động yếu ớt.

Tiếng động đó dường như đang gọi điều gì...

Rốt cuộc nó đang nói gì?

Cô bé lập tức chiếu đèn pin về phía đó.

"Chỗ này!"

Nhìn thấy Nhân Nhân bỗng nhiên bắt đầu đi thẳng về phía trước, Con Cừu Nhỏ vội vàng đi theo.

"Nhân Nhân... Hay là chúng ta trở về đi."

"Đợi một chút! Ngay đằng trước rồi, chúng ta sắp đến nơi!"

Theo nguồn âm thanh, Nhân Nhân hăm hở tiến về phía trước.

Cô bé dần dần quên mất, rốt cuộc mình đang đi tiếp là vì giúp bạn thân tìm một nơi ẩn thân tuyệt diệu, hay là vì muốn nghe rõ tiếng động kia đang nói gì.

Có lẽ là cả hai.

Con Cừu Nhỏ thấp thỏm nhìn bóng lưng cô bé, luôn cảm thấy mọi việc dường như đang dần chệch khỏi quỹ đạo ban đầu, nhưng lại không thể nói rõ rốt cuộc có vấn đề ở đâu.

Nhân Nhân dường như rất quen thuộc nơi này.

Cô bé từng đến đây sao?

Rõ ràng cô bé chưa từng xuống đây.

Quả nhiên vẫn nên về sớm một chút thì hơn...

Chỉ là bản thân mình thì không sao, nhưng nếu cả hai cô bé cùng biến mất, Lão gia nhất định sẽ tức điên lên.

Hai người đi một đoạn trong tầng hầm tối đen, rồi đến một căn phòng chứa đầy đồ tạp.

Chỉ thấy phía sau một đống hòm gỗ bỏ đi, quả nhiên là một cánh cửa sắt rỉ sét loang lổ.

Không nhìn kỹ, thậm chí sẽ không phát hiện ra.

Ít nhất lần đầu tiên nhìn thấy, cô bé đã lầm tưởng nó là một món đồ phế thải tựa vào tường.

"Đây là..."

Đôi mắt Nhân Nhân lấp lánh nhìn chằm chằm cánh cửa kia.

"Không biết, nhưng chắc là chỗ này."

Con Cừu Nhỏ cuối cùng không kìm được, hỏi nghi ngờ trong lòng.

"Nhân Nhân tỷ... Sao cậu tìm được nơi này vậy?"

Nhân Nhân kỳ lạ liếc nhìn Con Cừu Nhỏ.

"Cậu không nghe thấy sao?"

Con Cừu Nhỏ sửng sốt một chút.

"... Nghe thấy?"

Ở đây không phải chỉ có hai người họ thôi sao?

Chẳng lẽ còn có người thứ ba sao...

Gương mặt nhỏ nhắn của cô bé dần dần trắng bệch.

"Ừm!" Nhân Nhân dùng sức gật đầu, hưng phấn nói, "Ngay khi tớ thầm cầu nguyện rằng có thể tìm thấy cánh cửa kia thì tớ đã nghe thấy tiếng động đó! Mặc dù không nghe rõ nó nói gì, nhưng tớ có thể cảm nhận được, nó nói rất nhiều thứ, chắc là đang mời chúng ta đến!"

"Nghe thấy..."

Vậy rốt cuộc nghe thấy cái gì?

Con Cừu Nhỏ mơ màng nhìn Nhân Nhân, định hỏi, đã thấy cô bé hưng phấn bước tới, hai tay nắm lấy chốt cửa rỉ sét, dồn hết sức bình sinh kéo ra.

"... Con Cừu Nhỏ! Giúp tớ một tay!"

Nhìn cánh cửa sắt bất động, Con Cừu Nhỏ dở khóc dở cười nói.

"Chờ một chút, Nhân Nhân tỷ, chúng ta không có chìa khóa, cứ thế cứng đầu kéo ra thì..."

"Cậu nói gì thế! Cánh cửa này căn bản không có lỗ khóa, chắc là có thể kéo trực tiếp ra... A! Tớ cảm thấy nó nhúc nhích rồi! Mau đến giúp tớ nào —"

Chưa nói hết câu, động tác của cô bé bỗng nhiên khựng lại, đôi mắt thất thần.

Con Cừu Nhỏ còn chưa kịp hoàn hồn, đã thấy cô bé buông tay khỏi nắm cửa, ngã vật xuống đất.

"Nhân Nhân —!"

Bị điện giật sao?

Hay là... khí độc?

Sắc mặt Con Cừu Nhỏ trắng bệch, nhưng cuối cùng không quay người bỏ chạy, cắn răng tiến lên, hai tay đỡ Nhân Nhân đang mềm oặt trên đất, kéo cô bé ra xa khỏi cánh cửa.

Thế nhưng ngay cả khi rời xa cánh cửa kia, Nhân Nhân vẫn không hề có dấu hiệu tỉnh lại. Nếu không phải vẫn còn thở, dáng vẻ đó quả thực giống hệt như người chết.

"Rốt cuộc... đã xảy ra chuyện gì?"

Nhìn cánh cửa sắt bất động kia, đôi mắt Con Cừu Nhỏ tràn đầy sợ hãi, không dám nán lại đây một khắc nào. Cô bé kéo lê Nhân Nhân đang bất tỉnh nhân sự trở về lối vào tầng hầm, rồi lao lên cầu thang định đi lên cầu cứu.

Bên ngoài tối đen như mực.

Rõ ràng cô bé cảm thấy cũng không lâu lắm, vậy mà bên ngoài trời đã tối rồi.

Đứng tại cửa lầu bắc, Con Cừu Nhỏ nhìn quanh, phát hiện nơi này trống rỗng, không một bóng người.

Thật kỳ lạ...

Tuy là trong biệt quán, nhưng hai cô bé đã biến mất gần nửa canh giờ, vậy mà không ai đến tìm, cứ như thể họ đã hoàn toàn quên mất các cô bé vậy.

Mọi dấu hiệu khác thường khiến nỗi bất an không khỏi dâng lên trong mắt cô bé, nhưng vì lo lắng cho Nhân Nhân, cô bé vẫn lấy hết can đảm cất tiếng gọi.

"Tiểu thư ngất xỉu rồi! Có ai không... Mau đến giúp —"

Lời cô bé chưa dứt, một tiếng gầm gừ nghèn nghẹn, thô lỗ đã cắt ngang giọng cô bé.

"Ách a..."

Chỉ thấy một người phụ nữ với cái đầu và đôi vai rũ rượi, đang nghiêng nghiêng cổ đứng ở hành lang gần cầu thang, đôi mắt vô hồn trống rỗng ��ang nhìn thẳng vào cô bé.

Dáng vẻ đó quỷ dị đến không thể tả.

Ánh mắt ấy càng toát ra một luồng khí lạnh thấu xương.

Nhìn người phụ nữ kia khập khiễng bước về phía này, Con Cừu Nhỏ nuốt nước bọt, hoảng sợ lùi lại một bước.

"Đừng... đừng tới đây."

Cô bé cũng không biết tại sao mình muốn chạy trốn, nhưng hai chân cô bé vẫn bản năng di chuyển, kéo theo thân thể cứng đờ như vô hồn lao về phía cầu thang.

Trực giác mách bảo cô bé, nếu bị bắt lại thì coi như xong.

Ngay khoảnh khắc cô bé lao vào cầu thang, người phụ nữ kia cũng tăng tốc bước chân lảo đảo, gầm gừ lao về phía cô bé.

Không dám quay đầu lại, lao xuống tầng hầm, Con Cừu Nhỏ dồn hết sức bình sinh đóng sập cánh cửa tầng hầm lại, đồng thời nắm lấy thanh thép rơi trên đất cắm vào chốt cửa.

Hầu như cùng lúc đó, một tiếng "cạch" thật lớn vang lên từ bên ngoài cánh cửa, tiếp theo là cánh cửa rung chuyển dữ dội, dường như có thứ gì đó đã va vào.

"A... —!"

Con Cừu Nhỏ sợ hãi kêu lên, lùi lại hai bước, nhìn cánh cửa lung lay sắp đổ kia, đôi mắt tràn đầy hoảng sợ.

Cô bé không biết người phụ nữ kia là chuyện gì.

Càng không biết bên ngoài rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Rõ ràng mọi người đều là người tốt, bình thường vẫn luôn đối xử với cô bé đầy yêu thương, thân thiện, tại sao đột nhiên lại biến thành dáng vẻ đó?!

Tiếng đập cửa bỗng nhiên ngừng.

Người bên ngoài dường như đã bỏ cuộc.

Ngồi xổm trong bóng tối, Con Cừu Nhỏ nín thở, mắt nhìn chằm chằm cánh cửa đóng chặt, không dám phát ra dù chỉ một tiếng động nhỏ.

Cô bé tin chắc rằng người đó chưa đi.

Hơi thở nặng nề kia thậm chí còn dán vào cánh cửa!

Cô bé thậm chí có thể kết luận, người đó đang chờ bên ngoài, đợi cô bé hé cửa một chút để nhìn tình hình bên ngoài, rồi sẽ lập tức xông vào xé cô bé ra thành từng mảnh.

Thế nhưng tại sao?

Mọi người rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?!

Run lẩy bẩy ngồi trong bóng đêm, không biết đã qua bao lâu, ngay khi Con Cừu Nhỏ cảm thấy mí mắt mình sắp sửa díp lại, phía sau lưng trong bóng tối bỗng nhiên truyền đến một tiếng động yếu ớt.

Ban đầu, cô bé bị tiếng động đó làm cho dựng tóc gáy, cho đến khi nghe thấy tên mình.

"Con Cừu Nhỏ..."

Âm thanh ấy quả thực giống như một chùm ánh nến thắp sáng trong bóng đêm.

Nghe tiếng gọi yếu ớt ấy, Con Cừu Nhỏ lập tức lao tới, quỳ gối bên cạnh Nhân Nhân, đôi mắt đẫm lệ, nắm chặt lấy bàn tay mềm mại, vô lực của cô bé.

"Nhân Nhân!"

"Thật xin lỗi..."

"Không sao đâu, cậu tỉnh lại là tốt rồi!"

"Không phải, không phải..."

Nhân Nhân đau khổ lắc đầu, hai tay ôm lấy đầu, lẩm bẩm như tự nói với chính mình: "Đều tại tớ, tớ không nên tự cho là thông minh mà tìm đến đây... Nó tức giận rồi, nhất định là vì tớ nên nó mới tức giận..."

"... Tức giận?" Đôi mắt Con Cừu Nhỏ tràn đầy mơ hồ.

Trực giác mách bảo cô bé, chuyện Nhân Nhân đang nói lúc này có liên quan đến chuyện đang xảy ra bên ngoài.

Chẳng lẽ...

Là tiếng động kia?!

Tuy nhiên, Nhân Nhân không có ý định giải thích, chỉ ôm đầu, lẩm bẩm lặp đi lặp lại câu nói ấy.

"Thật xin lỗi, thật xin lỗi..."

"Nhân Nhân! Cậu bình tĩnh một chút —"

Con Cừu Nhỏ nắm lấy vai cô bé, định an ủi cô bé bình tĩnh lại, nhưng Nhân Nhân đang ôm đầu tự trách, bỗng nắm lấy tay cô bé.

"Con Cừu Nhỏ... Giúp tớ một chút..."

Con Cừu Nhỏ nghiêm túc nhìn cô bé.

"Cậu cần tớ làm gì? Tớ nhất định sẽ giúp cậu!"

Trên gương mặt đau đớn của Nhân Nhân lộ ra một tia nhẹ nhõm đến vui vẻ.

"Trói... tớ lại."

"Trói... trói lại sao?!"

"Ừm!" Nhân Nhân cố nặn ra một nụ cười đau đớn trên mặt, mồ hôi lớn như hạt đậu lấm tấm trên trán, vội vàng giục, "Nhanh... nhanh lên!"

Nhìn thấy dáng vẻ cô bé đang dồn hết sức lực nhẫn nhịn điều gì đó, Con Cừu Nhỏ chợt nhớ đến người phụ nữ bên ngoài, rồi chân tay bỗng chốc lạnh buốt.

Chẳng lẽ cô ấy cũng...

"... Sắp không kịp rồi."

Sự nhẫn nại dường như đã đến cực hạn, gương mặt Nhân Nhân tràn đầy tuyệt vọng. Ý thức lung lay sắp đổ cùng đôi con ngươi dần trống rỗng của cô bé cùng nhau hoảng loạn.

"Không sao đâu..."

Chẳng biết tại sao, Con Cừu Nhỏ bỗng nhiên cảm thấy không còn sợ hãi như vậy nữa.

Cô bé nắm chặt tay Nhân Nhân, nhẹ nói.

"Tớ sẽ ở bên cậu..."

Con cừu non trong chuồng một ngày nào đó sẽ bị ăn thịt, mặc kệ nó có tình cảm tốt đẹp đến đâu với gia đình người chăn cừu. Nếu hỏi vì sao, thì bởi vì đó là điều đã được định sẵn ngay từ khoảnh khắc nó chào đời.

Cô bé xưa nay sẽ không suy nghĩ tương lai sẽ thế nào, bởi vì cô bé vẫn luôn biết kết cục của mình.

Chẳng thà sống thật hạnh phúc mỗi ngày còn hơn phiền não về những chuyện đã định sẵn, ít nhất là để không bỏ lỡ niềm vui và hạnh phúc của khoảnh khắc hiện tại.

Cô bé có mối quan hệ không tệ với gia đình người chăn cừu, đặc biệt yêu thích cô con gái út của nhà này. Cô bé có thể cảm nhận được, trong trang viên này chỉ có Nhân Nhân là đối xử tốt với mình một cách vô tư, không hề cầu báo đáp.

Dù sao cuối cùng cũng sẽ bị ăn thịt.

Nếu là Nhân Nhân thì... cũng không tệ.

Đúng lúc này, ngoài cửa bỗng nhiên vọng đến vài tiếng súng ngắn liên tiếp, tiếp đó là tiếng gầm gừ trầm thấp, tiếng chạy loạn xạ, cùng tiếng kim loại va chạm vào xương cốt ồn ào.

"Trời ơi — bao giờ mới hết!"

Trong mơ hồ, Con Cừu Nhỏ nghe thấy có người đang nói chuyện, nhưng cô bé không hiểu người đó đang nói gì.

Một tiếng va chạm ngắn ngủi, có thứ gì đó bắn tung tóe lên cánh cửa.

Người đó vừa rút thứ gì đó ra, vừa lải nhải không ngừng.

"Mẹ kiếp, cái nhiệm vụ chó má này chỉ có mười vạn, quả thực lỗ vốn đến tận nhà bà ngoại rồi! Không đúng, tao còn hình như chưa có tiền đến tay... Khỉ thật!"

Cùng lúc lời nói vừa dứt, chỉ nghe một tiếng "Oanh", cánh cửa lung lay sắp đổ bị một cú đá văng ra, đổ rầm xuống đất.

Con Cừu Nhỏ sững sờ nhìn chằm chằm cánh cửa.

Chỉ thấy một bộ giáp đen tuyền đứng sừng sững ở đó.

Mũ giáp che kín cả khuôn mặt người đó, không nhìn thấy biểu cảm của hắn.

Cánh tay phải hắn kẹp một khẩu súng tự động, tay trái cầm một thanh đoản đao, toàn thân dính đầy máu, dường như còn vương vài mảnh thịt nát, trông vô cùng dữ tợn.

"Tên ngươi là gì?"

Câu nói này cô bé nghe hiểu.

Mặc dù không biết người đàn ông trước mắt này, nhưng cô bé vẫn run rẩy đáp.

"Con... Cừu Nhỏ."

Người đó nhẹ nhõm thở phào, rồi ném cho cô bé một câu khó hiểu.

"Nhiệm vụ đã hoàn thành..."

"Nhớ cho lời khen ngợi nhé."

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền bởi truyen.free, xin hãy đọc và chia sẻ trong tinh thần tôn trọng tác giả và người dịch.