2023-05-14 tác giả: Thần Tinh LL

Chương 754: Cảng Kim Gallen hỗn loạn

Cảng Kim Gallen.

Trụ sở cảnh vệ cảng nằm ngay khu phố sầm uất nhất của cảng Kim Gallen, trên đường người đi lại tấp nập, nhộn nhịp.

Tổng đốc Nihak đứng giữa phố, đờ đẫn nhìn con đường lạ lẫm và rộng lớn này, ánh mắt tràn ngập vẻ mơ hồ, nhất thời không nhận ra đây là đâu.

Khu phố sạch sẽ gọn gàng, những ngôi nhà kiểu Tây sơn trắng, những cột đèn đường đen sừng sững, mọi thứ dường như vẫn giống như trước đây.

Thế nhưng, khác với dĩ vãng, là tiếng ồn ào náo động hỗn loạn, những người qua lại tấp nập trên đường, còn có những người biểu diễn xiếc tạp kỹ cưỡi xe hai hoặc ba bánh, phóng nhanh trên đường.

Nơi đây nào còn chút dáng vẻ tôn quý, tao nhã của đường phố Tulip ngày xưa, trái lại càng giống một khu chợ Carat ba ồn ào, huyên náo.

Quả nhiên.

Nơi này đã rối tung hết cả rồi.

“Ngươi được tự do.”

Có người nói một tiếng sau lưng hắn, giọng nói lạnh lùng, thậm chí phảng phất có chút giễu cợt.

“Cảm ơn…”

Nihak vô thức đáp lại một tiếng, sau đó mới nhận ra đây không phải lời mình nên nói.

Hắn trợn mắt nhìn tên cai ngục, giũ tay áo xuống, rảo bước trên phố, lại vì mải nhìn ngó mà đâm phải một đứa trẻ đang ôm chồng giấy cao ngất.

“Hắc! Chú ý nhìn đường đấy, lão già!” Đứa bé kia bất mãn la lên một tiếng, nhưng không dây dưa với h��n.

Thời gian là vàng bạc, có thời gian nói chuyện phiếm thì nó thà chạy thêm vài chuyến, kiếm thêm vài đồng Gallon.

Thế nhưng Nihak không có ý định bỏ qua tên nhóc này, chỉ thấy sắc mặt hắn đỏ bừng, với tay túm lấy cổ thằng nhóc kia.

“Ngươi vừa gọi ta là gì… Ngươi, ngươi có biết ta là ai không!”

“Tôi quản ông là ai, ông lại đâu phải mấy người Sắt kia!” Đứa bé nhanh nhẹn thoát khỏi tay hắn, cười khẩy trêu chọc, trước khi đi vẫn không quên lè lưỡi trêu ngươi hắn.

Thấy thằng nhóc vô lễ như vậy, Nihak tức đến mức muốn đuổi theo dạy cho nó một bài học, nhưng lại cảm thấy tự mình động thủ quá mất giá, thấy đứa bé càng chạy càng xa, cũng chỉ đành chửi vài câu rồi giậm chân bỏ qua.

“Thằng nhóc nhà ai mà vô giáo dục thế!”

Nhìn quần áo thằng nhóc kia, dù cũ một chút nhưng cũng coi như sạch sẽ, hẳn là con nhà quý tộc sa sút nào đó. Tay áo có miếng vá, vô lễ như thế, chắc gia đình này sống không mấy khá giả, cha nó hẳn là làm nghề lao động chân tay bần tiện, mẹ nó thì tám phần phải bán thân, biết đâu còn bị đánh đập thừa sống thiếu chết.

Tưởng tượng ra cuộc sống bần hàn thảm hại của tên nhóc kia, Nihak thấy dễ chịu hơn chút, coi như mình đã thắng.

Thế nhưng không đợi bao lâu, hắn bỗng nhiên lại nhận ra chỗ không đúng.

Không chỉ là đứa bé kia, mà không chỉ một hai người, tất cả mọi người trên đường đều mặc quần áo.

Cho dù là phu khuân vác, cũng đều mặc áo sơ mi vải đay thô tiện nghi và quần vải bạt màu lam nhạt.

Còn những người đi xe hai bánh thì càng chú trọng hơn, đa số mặc áo sơ mi cộc tay dệt bông và quần, trên lưng thắt một chiếc thắt lưng da.

Không chỉ có nam giới, mà còn có cả nữ giới, và đây cũng là điều khiến hắn chấn động nhất.

Mặc dù dân nghèo cảng Kim Gallen xưa nay không biết lễ nghi phép tắc, có gì mặc nấy, quấn tấm màn cửa cũng thành váy, nhưng đối với người có điều kiện để mặc quần áo mà nói, việc ai được mặc quần, ai không, hay mặc gì trong trường hợp nào, đều có những quy tắc bất thành văn hình thành suốt 200 năm qua.

Lúc trước nhìn đứa trẻ mặc quần áo, hắn còn tưởng tên nhóc kia là con nhà quý tộc sa sút nào đó, dù sao trong khu ổ chuột, người nghèo đa phần chỉ mặc giẻ rách, cho dù có quần áo cũng không thể cho con cái mặc được.

Mà bây giờ xem ra, nhận thức của hắn dường như đã có chút sai lầm.

Cho tới bây giờ hắn mới nhận ra, những "quý tộc" mặc quần áo trên đường này chẳng phải quá nhiều sao.

Đây là cảng Kim Gallen ư?

Nihak hoàn toàn bối rối, mắt trợn tròn xoe.

Đúng lúc này, tiếng ồn ào và những tin tức xôn xao cùng lúc đổ ập vào tai hắn, những âm thanh ong ong không ngớt khiến đầu hắn như muốn nổ tung.

“Bán báo bán báo, báo mới ra lò! Tất cả món ngon ở cảng Kim Gallen đều có trên báo, còn có những chuyện mới mẻ trên vùng đất hoang!”

“Bánh bao chay nóng hổi! Bánh bao chay ngon đây! Bánh bao to mới ra lò!”

“Ông chủ đi đâu đấy? Một dặm chỉ một Gallon thôi!”

“Tôi đạp nhanh đây! Ông chủ đi xe tôi đi!”

“Nghe nói quân viễn chinh thắng trận, dù là thắng thảm, chết hơn một vạn người!”

“Kinh thật…”

“Xạo đấy, tổng cộng có ba vạn người thôi mà.”

“Ha ha, tôi không khinh thường bọn họ đâu, nếu nói chết một trăm mà thắng thì tôi tin, chứ chết một vạn mà vẫn thắng thì đánh chết tôi cũng không tin!”

“Đây là sách gì của ông?”

“Nguyên lý máy móc, toán học, đủ thứ... Còn có mấy thứ tạp nham, kiếm được từ bến cảng, nghe nói là đổi sách cũ từ thành Thự Quang.”

“Ông xem thứ này làm gì?”

“Thêm một nghề là thêm một đường sống, cũng không thể ở mãi chỗ này được.”

“Thế này cũng đâu có gì không tốt? Hoàng đế bệ hạ và Tổng đốc của hắn đã cuốn xéo khỏi đây rồi.”

“Cũng tốt đấy chứ, nhưng liên minh và đế quốc đã ngừng bắn, ai biết sau này họ có còn quay lại không.”

Mọi người lớn tiếng ồn ào, trò chuyện, rao hàng, mặc cả, khiến khu phố trở nên ồn ào, náo nhiệt.

Nihak không biết bọn họ cao hứng chuyện gì, càng không hiểu cảnh tượng hỗn độn này có gì đáng để vui mừng.

Thời của hắn, kẻ hạ đẳng nào dám xuất hiện trên phố mà không có lý do chính đáng, cảnh sát của hắn sẽ không ngần ngại quật cho hai gậy. Còn những cô nương mặc quần, bọn họ sẽ lột quần của nàng rồi đuổi đi, hoặc tùy tâm trạng mà giam vài ngày đợi người nhà đến chuộc.

Hắn cứ nghĩ liên minh làm xằng làm bậy sẽ khiến nơi này hỗn loạn, và sự thật đúng là như thế, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi nơi này đã rối tung cả lên.

Thế nhưng điều khiến hắn uể oải chính là, những kẻ ngu xuẩn từng chịu đủ khổ sở ấy lại không reo hò hắn trở về, thậm chí quên cả mặt hắn.

Không chỉ những kẻ hạ đẳng kia, ngay cả những quý tộc từng ủng hộ hắn cũng chẳng có lấy một ai đến thăm hắn, không biết bọn họ đều đang bận rộn chuyện gì.

Một thời đại lễ nghĩa suy đồi đã đến, mọi người như ruồi không đầu tán loạn khắp đường, đắm chìm trong "viên đạn bọc đường" của liên minh mà không thể tự kiềm chế.

Mọi thứ dường như chỉ là hắn tự mình đa tình – hắn cứ nghĩ mình quan trọng lắm, rằng không có hắn thì nơi này chẳng ai sống nổi, nên liên minh mới sốt sắng thả hắn ra.

Sự thật thì, không có hắn, mọi người lại sống tốt hơn.

Đối mặt với mọi thứ xa lạ, trong lòng hắn bỗng nhiên dấy lên một cảm giác bàng hoàng, không biết phải làm gì.

Đúng lúc này, phía sau hắn truyền đến một tiếng gọi dò hỏi.

“Tiên sinh Nihak?”

Theo bản năng, Nihak quay đầu lại, chỉ thấy một người đàn ông mặc áo khoác da đang nhìn mình chằm chằm.

Hắn không quen biết tên này, nhưng người đó lại rõ ràng biết hắn, vừa thấy mặt hắn, lập tức lộ vẻ mừng rỡ, tiến lên phía trước.

“Quả nhiên là ngài! Tiểu nhân Akshay, người hầu của tiên sinh Issel.”

Tên này có vẻ mập ra một vòng, cổ gần như biến mất, đến mức hắn suýt chút nữa không nhận ra.

“Issel?” Nihak hơi ngớ người, rõ ràng chưa từng nghe qua cái tên này.

Người kia thấy biểu cảm của hắn cũng không bận tâm, chỉ nhiệt tình cười nói tiếp.

“Quý nhân như ngài chắc hẳn không nhớ rõ lão gia nhà tôi, ông ấy chỉ là một Nam tước, suốt ngày phải giao thiệp với những kẻ thô kệch như tôi. Bất quá lão gia nhà tôi vẫn nhớ ngài, năm trước trong bữa tiệc thành niên bệ hạ cử hành cho Tứ vương tử, ông ấy từng gặp mặt ngài một lần. Ông ấy vẫn thường nói với chúng tôi, sau khi gặp Tổng đốc Nihak, ông ấy mới biết quý tộc chân chính là như thế nào.”

Năm trước bữa tiệc thành niên bệ hạ cử hành cho Tứ vương tử…

Tổng đốc Nihak dĩ nhiên nhớ rõ Tứ vương tử, mỗi người bên cạnh bệ hạ ông ấy đều nhớ rõ, nhưng việc gặp ai, uống rượu với ai trong bữa tiệc thành niên của một vị vương tử nào đó, làm sao hắn có thể nhớ hết được?

Hắn chỉ nhớ rõ sáng hôm sau hắn tỉnh dậy trên giường của một vị Bá tước phu nhân, còn cái gì Nam tước, trong những bữa tiệc như thế này, một Nam tước e rằng ngay cả tư cách bắt tay hắn cũng không có.

Bất quá, mặc dù trong lòng không coi trọng tên này, nhưng Tổng đốc Nihak vẫn không khỏi cảm thấy ấm lòng.

Những kẻ bình thường vẫn bợ đỡ hắn, chẳng có lấy một ai đến thăm hắn, cuối cùng lại là một kẻ từng gặp mặt hắn một lần hai năm trước còn bận tâm đến hắn.

Điều duy nhất không hoàn hảo là, sao tên này không đích thân đến mà lại phái một kẻ hạ nhân đến đón.

Dường như nhìn thấu vẻ không vui trên mặt hắn, người đàn ông tên Akshay cười nói.

“Lão gia nhà tôi vốn muốn đích thân đến đón ngài, nhưng bất đắc dĩ ông ấy có quân lệnh tại thân, không thể rời tiền tuyến được, đành ủy thác tôi đến đón ngài.”

“Quân lệnh? Quân lệnh gì?” Hoàn toàn không biết chuyện bên ngoài, Nihak mơ hồ nói.

Akshay vừa cười vừa nói.

“Tự nhiên là quân viễn chinh, hiện tại toàn bộ vùng đất hoang… mà dĩ nhiên, bao gồm c�� tỉnh Brahma vốn không phải đất hoang, không có gì quan trọng hơn cuộc chiến chống lại kẻ thù của nhân loại. Không chỉ chúng ta phái ra quân đội, quân đoàn, doanh nghiệp, học viện đều phái ra binh lính.”

Nihak gật đầu ra vẻ hiểu nhưng thực ra không hiểu, thực chất trong lòng chẳng hiểu gì cả.

Cái gì là kẻ thù của nhân loại?

Đế quốc lại có thêm kẻ thù từ lúc nào?

Biết những chuyện này không thể giải thích rõ ràng chỉ bằng vài câu, Akshay nhân tiện nói.

“Nguyên do trong này rất phức tạp, không phải một lát có thể nói rõ. Chủ nhân nhà tôi đã chuẩn bị tiệc chiêu đãi ngài tại khách sạn Khải Hoàn, mời ngài theo tôi đến phòng riêng của khách sạn, tôi sẽ từ từ giải thích cặn kẽ cho ngài.”

“Vậy thì làm phiền rồi.” Nihak liếc nhìn xung quanh, thấy không còn ai khác đến đón mình, liền chấp nhận thiện ý của hắn, đi theo sau người hầu của Issel.

Hai người lên một chiếc xe ba bánh, chính xác hơn là xe xích lô có mui kín.

Mà ngay tại khu phố bên kia, một tên nhóc chuột tộc mặc đồ chỉnh tề đang thờ ơ nhìn chằm chằm cánh cổng nhà tù.

Mãi đến khi chiếc xe xích lô kia khuất dạng ở cuối ngã tư đường, hắn mới nhẹ giọng nói.

“Kunal, bạn của tôi, cậu còn nhớ tên kia không?”

Thằng nhóc tộc chó bên cạnh gật đầu nhẹ, ừ hử nói.

“Đương nhiên nhớ, ông ta từng là lão gia ở phủ Tổng đốc mà.”

A Tân từ tốn nói.

“Chuyện đó đã lâu lắm rồi, giờ hắn ta chẳng khác gì con chuột cống vừa chui ra, bị người trên đường phố dọa cho khiếp vía, nhu nhược, hèn mọn, ngoài mạnh trong yếu… Chậc chậc.”

Hắn nhẹ nhàng lắc đầu, không hề che giấu vẻ chán ghét và châm biếm trong mắt.

Tên kia quả thực rất giống mình trước đây, nếu lột sạch quần áo tên kia rồi ném ra đường, biểu hiện của hắn có lẽ còn chẳng bằng mình được thong dong.

Đây chính là quý tộc đế quốc.

Nơi này nào có Nhật tộc nhân, Ngưu tộc nhân, Tượng tộc nhân, rõ ràng chỉ toàn những giống chuột khác nhau.

Kunal lẩm bẩm: “Tôi không hiểu, tại sao liên minh không dứt khoát giết chết bọn họ.”

Tại sao không tự mình lên làm Hoàng đế luôn?

Làm phức tạp thế này để làm gì?

Họ chỉ cần tiến thêm một bước về phía tây là có thể chiếm được thành Thiên Trụ. Chỉ cần dựng thêm một cây trụ ở đó, họ có thể lấy thân phận "Người Sắt" thống trị mảnh đất này, trở thành vị thần thứ 1001 trên vùng đất này.

“Cậu không hiểu là đúng rồi, điều đó thì tôi cũng không nghĩ thông, nhưng trực giác mách bảo tôi rằng, đây chính là một trong những lý do liên minh không giết họ.”

Nhìn người bạn của mình một cái, A Tân nói đơn giản một câu như vậy, sau đó liền kết thúc chủ đề không đi đến đâu này.

Đáng tiếc.

Hắn vốn định mời vị lão gia sa sút kia một bữa cơm, biết đâu có thể tạo dựng được mối quan hệ với kinh đô, giúp công việc kinh doanh ở vịnh Tiêu Đầu lớn hơn chút, nhưng xem ra mình vẫn chậm một bước, có kẻ đã nhanh chân theo dõi tên kia trước rồi.

Bất quá cũng không sao cả, nghĩ đến vị lão gia kia cũng không quá khả năng cùng một tên chuột tộc như mình nâng cốc nói cười, mà khi nhìn thấy màn trò hề của tên này, hắn đột ngột mất đi hứng thú.

Nhất là khi hắn nghĩ đến, cả cái đế quốc to l��n này lại do một đám người như vậy nắm quyền, càng thấy mất mặt, không ngẩng đầu lên được.

Chi bằng thay thế những kẻ này đi, một ý nghĩ như vậy đột nhiên nảy ra trong đầu hắn.

Ý nghĩ này một khi xuất hiện thì không thể ngăn cản, không ngừng nảy nở trong đầu hắn.

Đương nhiên, hắn không nghĩ đến việc tự mình lên làm Hoàng đế, dù sao làm Hoàng đế có khi chẳng thoải mái bằng hắn bây giờ.

Nghe nói trong rừng rậm phía bắc có một toán quân khởi nghĩa Nguyệt tộc.

Có lẽ hắn có thể đầu tư vào những người đó một lần.

Ví như lợi dụng mối quan hệ của mình trong giới quân phiệt, cấp cho họ một ít trang bị, sắp xếp một số người đến thành Thự Quang học tập.

Thực ra muốn thao túng một lần cũng rất dễ dàng, thông qua quán trọ tên “Bỏ Thuyền Hương” kia, hắn thậm chí kết nối được với thủ lĩnh của quân Mãnh Hổ, quân Báo Đen, ít nhất một nửa tài nguyên từ các trang viên lớn nhỏ, các đường hầm sản xuất ở toàn bộ khu vực phía đông đều được bán đến cảng Kim Gallen thông qua bến cảng ngầm của hắn.

Mặc dù trong đó rủi ro rất cao, nhưng vạn nhất những Nguyệt tộc nhân kia làm nên chuyện lớn thì sao?

Lợi nhuận có khả năng thu về khi đầu tư vào một vương triều mới, chắc chắn lớn hơn nhiều so với việc đầu tư vào một quý tộc cũ sa sút.

…

Giờ này khắc này, Tổng đốc Nihak cũng không biết một tên nhóc Chuột tộc nào đó đang thầm theo dõi bóng lưng hắn mà suy tính những chuyện đại nghịch bất đạo.

Đến khách sạn Khải Hoàn, được Akshay tiễn vào, hắn hoàn toàn ngây người trước bàn thức ăn thịnh soạn.

So với những món mỹ thực rực rỡ muôn màu này, hộp cơm trong tù của hắn chẳng khác nào đồ ăn cho heo!

Nhìn Tổng đốc đại nhân ăn ngấu nghiến như hổ đói, Akshay định an ủi vài câu về việc ngài bị bỏ đói trong tù, nhưng nhìn chiếc cổ ngấn mỡ của hắn, lại nuốt ngược lời nói lại.

Hiển nhiên liên minh cũng không có bỏ đói hắn, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi đã nuôi hắn béo tốt như heo, trong huyết quản cao quý ấy e rằng chỉ toàn là mỡ.

Cố nén ý muốn chế giễu, Akshay đứng bên cạnh hắn, cung kính kể lại những chuyện đã xảy ra trong khoảng thời gian này, đặc biệt nhấn mạnh sự ngu xuẩn của tướng quân Barbita ở tuyến bắc và nỗi gian truân “ăn côn trùng” của lão gia hắn ở tuyến nam.

Ăn uống no say, Nihak cầm khăn ăn lau miệng, vừa nghe đến chuyện “ăn côn trùng”, lập tức ghét bỏ ngắt lời hắn.

“Thôi được rồi, tình hình ta biết, chuyện này dễ thôi, ta sẽ nói tốt vài lời với bệ hạ giúp các ngươi, chuyển cái tên Barbita Nam tước kia xuống phía nam, còn chủ tử của ngươi thì điều lên phía bắc.”

Dù sao nhìn tước vị của những kẻ đó, chắc bệ hạ cũng chẳng coi trọng quân viễn chinh ấy là bao.

Nam tước làm Vạn phu trưởng, quân đội này e rằng chẳng có mấy lính chuyên nghiệp, toàn là một đám nông nô được cho ăn no, 100 tên béo ú cộng lại còn chẳng bằng một binh sĩ chính quy.

Việc sắp xếp vài tên Nam tước, đối với hắn mà nói chỉ là chuyện động chạm môi mép.

Akshay nghe vậy suýt chút nữa sặc nước bọt, vội vàng nói.

“Đại nhân làm như vậy không được… Nếu chuyển chúng tôi xuống phía bắc, chẳng lẽ chúng tôi… phải gánh trách nhiệm thay tướng quân Barbita sao? Chúng tôi chịu khổ ở tuyến nam chẳng phải uổng công sao!”

“Ngươi nói vậy cũng có lý,” Nihak ợ một cái, lười biếng nói, “Thôi được, chuyện vặt này ta cũng lười động não, các ngươi cứ đưa ra điều kiện xem sao. Nếu không quá đáng, ta sẽ giúp việc này.”

Nghe câu này, Akshay lập tức tinh thần, cười lấy lòng, ghé sát vào tai hắn thì thầm vài câu.

“…Chúng tôi yêu cầu không nhiều, chỉ cần bệ hạ chia quân viễn chinh thành Nam quân và Bắc quân là được. Như vậy cũng tiện cho việc chỉ huy, điều hành tiền tuyến, dù sao hai tuyến nam bắc cách nhau quá xa, dọc đường lại có nhiều cản trở, gửi điện báo cũng phải qua hai lần trung chuyển.”

“Được, việc này ta giúp.” Nihak mấp máy môi, liền đồng ý chuyện này.

Akshay cũng là người biết cách làm việc, ra hiệu cho người hầu bên cạnh, lập tức một chiếc vali được xách đến, nhẹ nhàng đặt lên ghế cạnh bàn.

“Đây là một chút tấm lòng của lão gia nhà tôi… Cũng coi như ông ấy xin lỗi vì không thể đích thân đến bái kiến ngài, xin ngài nhận cho.”

Nihak duỗi bàn tay mỡ màng ra mở chiếc rương nhìn thoáng qua, lại bị chồng kim phiếu vàng óng ánh khiến hắn giật mình.

Kim phiếu Dinar!

Những kim phiếu có ký hiệu chống giả đặc biệt này, có thể đổi lấy số Dinar tương ứng tại thành Khải Hoàn.

Mặc dù thứ này chỉ lưu hành ở phía tây lục địa Trung Châu, nhưng bờ biển phía Tây tỉnh Brahma thường xuyên có thuyền buôn của người Willante qua lại, những thương nhân Willante đó đều chấp nhận thứ này, nhiều nhất là thu thêm 5-10% tùy tình hình khi đổi tiền.

Hắn đếm qua loa, cả chiếc rương tiền giấy này cộng lại nói ít cũng có 50 vạn Dinar.

Tương đương với 500 tên nô lệ cường tráng!

“Xem ra lão gia nhà ngươi sống cũng khá đấy chứ.” Nihak nheo mắt, nửa cười nửa không nhìn lướt qua Akshay.

Số tiền này ngược lại không đáng để hắn bận tâm, bất quá chỉ một tên Nam tước cũng có thể móc ra năm mươi vạn Dinar, quả thực khiến hắn kinh ngạc một phen.

Akshay làm ra vẻ cười khổ, nhẹ nhàng thở dài.

“Thật lòng mà nói, đây đã là toàn bộ gia sản của lão gia nhà tôi, nhưng nếu không thể bình an trở về, có nhiều tiền đến mấy cũng vô dụng… phải không?”

“À.”

Nihak bật cười, không coi lời hắn nói là quan trọng, chỉ nhận lấy chiếc rương.

“Đúng vậy, Issel phải không, ta sẽ nhớ tên lão gia nhà ngươi. Mà này… Từ đây làm sao để về kinh đô?”

Akshay vội vã nói.

“Chuyện này ngài yên tâm, chúng tôi sẽ không để ngài lên đường một mình đâu, chúng tôi đã sắp xếp xong thuyền ở bến cảng. Nó sẽ đưa ngài đến cảng Tây Buồm an toàn, đó là địa bàn của người Willante, chúng tôi đã sắp xếp xe ở đó để đón ngài về kinh đô.”

Nghe được câu này, Nihak cuối cùng cũng trút bỏ mọi lo lắng và băn khoăn, hài lòng gật đầu nhẹ.

“Đúng là người biết điều.”

Akshay mặt nở nụ cười, khách sáo vô cùng nói.

“Ngài hài lòng là được rồi.”

Mà cùng lúc đó, tại cảng Kim Gallen, một chiếc tàu hàng treo cờ Bạch Hùng đang neo đậu tại bến tàu.

Khoang hàng của chiếc tàu này chứa đầy cá hộp phi ngư và rượu chưng cất sản xuất tại cảng Kim Gallen.

Hai thứ này đều là món yêu thích của các sĩ quan cấp thấp và binh lính cơ sở trong quân đoàn.

Mặc dù rượu chưng cất sản xuất tại cảng Kim Gallen, dù là công nghệ, hương vị hay đẳng cấp đều không sánh kịp sản phẩm của thành Thự Quang, nhưng các thiết bị mà nhà máy rượu nơi đây sử dụng đa phần đều là những thứ bị thành Thự Quang và thành Lê Minh thải loại, bởi vậy cũng không có khác biệt quá lớn.

Hiện nay, giấy thông hành điện tử đã được thông suốt một thời gian, việc đi đến lãnh địa quân đoàn đã không còn là chuyện nguy hiểm chết người, miễn là không tự tìm cái chết mà đi lang thang khắp nơi.

Cái Đuôi dự định đến “Tây cảng” do quân đoàn kiểm soát để xem thử, Cháo Vừng và Thịt Thịt cũng tò mò không biết nơi đó trông thế nào, còn Tư Tư thì đi đâu cũng chẳng thành vấn đề, thế là ba người và một gấu liền hợp ý, xác định mục đích cho chuyến hành trình tiếp theo.

Thịt Thịt khoác tay lên cột buồm, ngáp một cái, vẻ mặt chán nản lầu bầu nói.

“Khi nào chúng ta mới xuất phát đây?”

Đứng trên boong tàu, Tư Tư liếc nhìn danh sách trên tay, ngón trỏ xoa cằm.

“Còn một vị khách… Ừm, giờ tôi mới phát hiện, tên này hình như là người quen của chúng ta.”

Nihak.

Người trùng tên với tên này ở cái cảng khẩu này hẳn là không có đâu nhỉ?

Nghĩ đến đây, biểu cảm của Tư Tư dần trở nên ngẫm nghĩ.

“Ồ! Là cái tên bán da lông đó à!” Cái Đuôi tò mò xúm lại.

“Bán da lông à? Không phải… Mà nói đến, sao cậu vẫn còn nhớ tên đó, tôi còn suýt quên tên hắn rồi.” Tư Tư bất đắc dĩ nói.

Với vẻ mặt trêu chọc, Cái Đuôi cười tinh quái dùng ngón trỏ nhẹ nhàng chọc vào eo nàng.

“Không hổ là Tư Tư, người phụ nữ vô tình!”

Thịt Thịt vẻ mặt kinh ngạc nhìn lại, Cháo Vừng cũng tò mò vểnh tai mèo lên.

“Có chuyện gì thế?”

“Chẳng lẽ lúc chúng ta không biết… đã xảy ra chuyện gì khác?”

Nhìn đôi mắt bát quái của mấy người bạn, Tư Tư dở khóc dở cười nói: “Cái quái gì vậy… Ban đầu cũng chỉ là gặp nhau vài lần thôi mà.”

Mà nói đi cũng phải nói lại, trong chuyến hành trình này các nàng cũng thật sự gặp không ít người thú vị.

Từ trấn Hồng Hà đến ốc đảo và thành lũy trong sa mạc, rồi đến vịnh biển biên giới sa mạc và eo biển Bách Việt mang đậm phong vị nhiệt đới, cùng với cảng Kim Gallen xa xôi.

Nếu không phải câu “Muốn đi du lịch” của Cháo Vừng, câu “Nghe thú vị đấy” của Cái Đuôi, thì có lẽ bản thân nàng cũng chẳng đi xa đến thế, mà sẽ giống như đa số người chơi phổ thông khác, trải nghiệm trò chơi theo tiến trình đã được sắp đặt sẵn.

Chuyện cũ nói lại, cũng chính bởi vì biết nhiều những người thú vị như vậy, nàng càng thấy những người đó không giống NPC, mà là những con người sống động.

Thế giới này rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?

Nàng không chỉ một lần nghĩ đến vấn đề này, thậm chí từng thử nhắn tin riêng hỏi người lập kế hoạch, nhưng cũng không nhận được đáp án.

Có lẽ đáp án được đặt ở điểm cuối của hành trình, chỉ có người vượt qua thử thách mới có thể biết được…

Ngay lúc mấy người bạn đang vui vẻ trêu đùa, Tổng đốc Nihak tay xách vali, được Akshay tiễn đến bến tàu.

Đứng trên bến tàu hắn ngẩng đầu nhìn lên boong tàu, vừa vặn thấy con Bạch Hùng biết nói tiếng người.

Cả người hắn sửng sốt một chút, đoạn ký ức không mấy tốt đẹp của vài tháng trước chợt ùa về trong đầu, vẻ hoảng sợ dần hiện lên trên mặt.

Không muốn để kẻ hạ nhân phía sau nhận ra vẻ sợ hãi trong mắt mình, hắn ra vẻ trấn tĩnh ho khan một tiếng, hạ giọng vội vã nói.

“Sao còn có gấu ở trên đó? Có thể đổi thuyền khác được không?”

Akshay sửng sốt một chút, vẻ mặt khó xử nói.

“Đại nhân, không có vấn đề gì cả… Nhưng đây là chiếc thuyền duy nhất gần nhất từ đây đi đến cảng Tây Buồm. Bến đò sông Vĩnh Lưu vẫn đang bị phong tỏa, cảng Tây Buồm cũng chưa hoàn toàn mở cửa với cảng Kim Gallen, chỉ có thuyền buôn của liên minh và quân đoàn là không bị ảnh hưởng, nếu ngài muốn về sớm thì đành phải chịu khó một chút.”

Thực ra ngược lại là có những chiếc thuyền khác, chỉ cần đợi thêm hai ngày, nhưng hắn thực tế không dám đợi.

Vạn nhất chiến báo của tướng quân Barbita được đưa đến kinh đô trước, 50 vạn Dinar của lão gia hắn có khi sẽ mất trắng.

Dù sao từ xưa đến nay, đế vương đều không nhận sai, một khi đã định tội thì có vận hành thế nào cũng chẳng tốt đẹp.

Nghe thế là chiếc thuyền duy nhất, Nihak thầm rủa một tiếng trong lòng, rồi cũng đành cắn răng đi về phía boong tàu.

Đi thuyền của liên minh về nhà… Đúng là xui xẻo tám đời rồi!

Đứng tại cầu thang mạn tàu, một thuyền viên đi đến trước mặt hắn, cầm danh sách hành khách kiểm tra đối chiếu thân phận hắn.

“Tiên sinh Nihak phải không? Xin mời theo tôi… Khoan đã, ông là Nihak sao?” Thuyền viên kia kinh ngạc mở to hai mắt, trên dưới quan sát hắn hai mắt.

Nihak xụ mặt, hung tợn trừng mắt lại.

“Có vấn đề gì không?”

“Không có… Chẳng qua tôi thấy, ngài béo hơn không ít so với mấy tháng trước.” Thuyền viên kia biểu cảm kỳ quái nhìn hắn hai mắt, trước khi người phía sau nổi giận đã thu ánh mắt về, ra hiệu mời bằng tay, “Phòng của ngài ở tầng hầm dưới boong tàu, cuối hành lang bên tay phải, xin mời đi theo tôi.”

Theo vị khách cuối cùng lên thuyền, Thịt Thịt reo vang còi hơi, từ từ rời bến tàu.

Giờ này khắc này, đại đa số cư dân cảng Kim Gallen thậm chí còn không biết Tổng đốc của họ đã rời khỏi nhà giam, rồi xám xịt cuốn xéo khỏi cảng Kim Gallen.

Bất quá nếu biết, bọn họ đại khái cũng sẽ không bận tâm, cùng lắm là xem trò cười của tên đó.

Họ chỉ dùng vài tháng ngắn ngủi đã tạo ra kỳ tích mà 200 năm trên vùng đất này chưa từng có. Trong lòng họ đã có sự cảm kích đối với liên minh, và cả một niềm tự hào chưa từng có.

Mặc dù vẫn còn một số quý tộc sa sút và nhóm lão bảo thủ hoài niệm trật tự tôn ti ngày xưa, nhưng ngay cả họ cũng phải thừa nhận rằng cuộc sống hiện tại thực sự tốt hơn trước kia một chút.

Nếu có thể kết hợp cả hai thì sẽ hoàn hảo. Ví dụ như chỉ dùng kỹ thuật của liên minh, không cần nói gì đến cái thứ bình đẳng lộn xộn kia.

Kỳ thực những cỗ máy đó cũng không khó thao tác đến thế, các khâu còn chưa chắc đã phức tạp hơn việc đồng áng đâu, nô lệ chưa chắc đã không làm được, biết đâu còn có thể làm nhanh hơn, tốt hơn.

Bất quá bọn họ cũng chỉ có thể suy nghĩ vậy thôi.

Ít nhất ở đây, mọi chuyện không còn do họ quyết định, những “kẻ hạ đẳng” đã đứng lên kia, đều sắp coi “Người Sắt” như thần trên mặt đất…

Ngay tại thời điểm Nihak tay xách vali xéo đi, một bức điện báo từ văn phòng Tổng đốc cảng Khoai Tây Chiên cũng đồng thời được gửi đến tay Sở Quang.

Cho dù đối với vị tiên sinh quản lý, người đang cân nhắc toàn bộ cục diện vùng đất hoang mà nói, vị Tổng đốc đế quốc tên Nihak kia chẳng qua là một nhân vật nhỏ không quá quan trọng, nhưng cái “Đế quốc” này rốt cuộc cũng là một thành viên của cộng đồng thực thể nghiên cứu nấm nhầy.

Trên không Vệ phủ Hoang Nguyên, trên tàu Trái Tim Sắt Thép.

Đọc xong báo cáo từ cảng Khoai Tây Chiên, Sở Quang gọi điện thoại cho Ngoại trưởng liên minh, dặn dò ngắn gọn nhưng đầy ý nghĩa.

“Hãy để « Nhật báo Người Sống Sót » tung tin ra, không cần phải rầm rộ đưa tin, cứ để ở trang giữa hoặc trang cuối, nhắc một câu ‘Tổng đốc Nihak đã về nhà’ là được. Mặt khác, bên công tước Galava, anh hãy liên hệ lại một lần nữa, cho họ một cái lối thoát.”

Quân đoàn đã tăng cường 10 sư đoàn ra tiền tuyến, học viện và các doanh nghiệp cũng tăng cường viện trợ cho tiền tuyến.

Hắn có linh cảm, đợi đến khi quả bom cũ được tháo gỡ, e rằng thùng thuốc nổ mới lại sẽ xuất hiện.

Các thực thể dính chung cần đoàn kết, không phải cứ đánh giặc xong là tan rã, hắn phải tận khả năng loại bỏ mọi nguy cơ có thể châm ngòi thùng thuốc nổ.

Dù sao, đế quốc là một kẻ không theo lối mòn nào cả, còn đội ngũ quân đoàn lại phức tạp về phe phái, lại tràn đầy những kẻ theo chủ nghĩa cơ hội.

Và đây cũng chính là lý do thực sự hắn cố ý dặn dò công ty Bách Việt phải kiềm chế trong công việc tại khu vực tỉnh Brahma.

Ghi lại những lời dặn dò của người quản lý, Trình Ngôn nghiêm túc gật đầu.

“Được rồi, tiên sinh.”

Nhìn màn hình 3D đã tắt, Sở Quang dựa vào ghế, đưa mắt về phía màn sương xám âm u, đầy tử khí ngoài cửa sổ.

Quân tiên phong của liên quân đang tiến vào tỉnh Hải Nhai.

Và theo phản hồi của họ, tình hình ở đó quả thực có thể dùng từ địa ngục để hình dung…

Truyện dịch thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn nhé.