2023- 09-27 tác giả: Thần Tinh LL

Chương 779: Lassi vào thành

Mãnh Tượng thành nằm ở bờ biển phía Đông của Mãnh Tượng châu, cách Vịnh Ngân Nguyệt chưa đầy sáu trăm cây số đường chim bay, trong khi từ Vịnh Ngân Nguyệt đến cảng Kim Gallon lại xa gấp ba lần khoảng cách đó.

Tuy dòng sông Tasan chảy xiết, lưu vực không rộng bằng sông Vĩnh Lưu, nhưng nó c�� thể mang lại lợi ích cho hai, ba châu, bao phủ hai, ba mươi triệu dân.

Sở hữu vị trí địa lý đắc địa, lại gần gũi với một nhóm "mèo nô" giỏi buôn bán, nhưng việc đô thị này vẫn chưa phát triển lại tương đối khó hiểu.

Dân số Mãnh Tượng châu có không dưới mười triệu người, nhưng Mãnh Tượng thành, đô thị duy nhất tại đây, chỉ có tám mươi vạn dân.

Việc cảng Kim Gallon trước đây nghèo khó là do vấn đề của đế quốc, nhưng sự nghèo khó ở đây lại dường như không thể đổ lỗi hoàn toàn cho đế quốc.

Bởi lẽ, quyền kiểm soát của đế quốc đối với vùng đất này luôn ở trong tình trạng mơ hồ. Dù nơi đây trên danh nghĩa là lãnh thổ của đế quốc, nơi quý tộc và thần dân đế quốc sinh sống, nhưng vì thiếu mạng lưới đường bộ và kết nối vận tải đường sông, Thiên Đô đôi khi cũng quên mất mình còn có mảnh đất này.

Nói cách khác, nơi đây luôn có quyền tự trị rất cao, chỉ thỉnh thoảng Vu Đà mới nhớ đến việc quản lý.

Đối với hiện tượng này, nữ sĩ Hàn Minh Nguyệt, nghiên cứu viên khoa học xã hội thuộc đoàn thăm dò khoa học của Liên Minh, đã tiến hành điều tra và bước đầu đưa ra kết luận: việc nông nô bị nuôi nhốt trong trang viên của quý tộc đã cản trở tiến trình "đô thị hóa" của Mãnh Tượng thành.

Một lý do khác là do "cơ sở hạ tầng" của Mãnh Tượng châu quá kém, nông sản không thể vận chuyển ra ngoài, hàng hóa bên ngoài không thể vận chuyển vào. Nông dân trung lưu chỉ cần sản xuất đủ lương thực tự cung tự cấp, không phát sinh nhu cầu trao đổi hàng hóa, tự nhiên cũng không cần tập trung về thành thị.

Vấn đề thứ hai không thể giải quyết trong một sớm một chiều, nhưng vấn đề thứ nhất thì lại bị Lassi dùng đao lớn chém phăng phăng.

Các trang viên quý tộc đều phân bố dọc sông Tasan, ngay cả con đê dùng để phòng lụt và tưới tiêu cũng do các lão gia quý tộc góp vốn xây dựng.

Cứ cho nổ tung con đê đó, chẳng phải vấn đề sẽ được giải quyết xong sao?

Giờ đây, đất đai trong tay các lão gia quý tộc và cả quân đội địa phương do họ nuôi dưỡng, đều đã ngập sâu trong biển nước mênh mông này.

Nông nô dù không muốn trốn khỏi trang vi��n, cũng không thể không tràn vào dòng người tị nạn...

...

Bên ngoài Mãnh Tượng thành.

Nước lũ đột ngột tràn ra từ sông không chỉ phá hủy hàng rào bên ngoài thành, mà còn cuốn trôi hết cả những ngôi làng nằm không xa hàng rào đó.

Hai hôm nay trời quang mây tạnh, nước lũ cuối cùng cũng rút, những người dân làng đã trú ẩn trong rừng cuối cùng cũng mang theo tư trang trở về nhà mình.

Nhưng khi nhìn thấy tình trạng ngôi nhà của mình, ai nấy đều rơi vào trầm mặc, thẫn thờ nhìn những ngôi nhà gỗ đổ nát, hàng rào tiêu điều và đàn gia súc biến mất. Trong phút chốc, tất cả đều hoang mang tột độ, không biết phải làm gì.

Dần dần, đám đông dường như cũng chấp nhận hiện thực.

Một số người bắt đầu chầm chậm bước đi, chết lặng tiến về phía ngôi nhà bị nước làm sập của mình, ý đồ thu thập chút đồ vật còn dùng được, những thứ chưa bị kẻ khác hôi của, ít nhất là để cùng người nhà xoay sở cho qua ngày.

Một số khác thì lang thang khắp nơi, hoặc lặng lẽ tìm kiếm trong đống đổ nát, hoặc gặp người thì hỏi han xem có ai nhìn thấy người thân của mình không.

Tuy nhiên, tất cả mọi người đều biết rằng, điều đó chỉ là vô ích.

"Mẹ! Cha ——! Người ở đâu?"

Bên cạnh một ngôi nhà gỗ đổ nát, một cậu bé chừng mười ba, mười bốn tuổi đứng trơ trọi một mình, mơ màng nhìn về một phía, thỉnh thoảng khản cổ gọi.

Giọng nói của cậu yếu ớt, cổ họng đã gần như khan đặc, nhưng không một ai đáp lại, cho đến khi một đám người băng trắng trên cánh tay đi tới.

Vác khẩu súng trường LD-47 trên lưng, báng súng ghì chặt vào vai, Ackerman dừng lại bên cạnh cậu bé, đánh giá cậu.

Cậu bé này trông có chút giống hắn một tháng trước, không cha không mẹ, vẻ mặt sợ hãi... Chắc đây là người Lassi đang tìm.

Hắn không nói nhảm, trực tiếp hỏi.

"Tên cậu là gì?"

Thiếu niên sững sờ nhìn gã đàn ông vẻ mặt hung dữ trước mắt, rồi lại liếc nhìn những kẻ mang súng, vô thức mấp máy môi.

"Ô Địch."

Ackerman hỏi tiếp.

"Cậu đang làm gì ở đây?"

"Cháu đang tìm mẹ cháu... Dường như bà ấy bị cuốn trôi rồi."

Ô Địch nhỏ giọng nói, đồng thời với vẻ chờ đợi nhìn những người này, hy vọng họ có thể dẫn cậu đi tìm người nhà.

Nhưng điều khiến cậu thất vọng, thậm chí tuyệt vọng, là người đàn ông trước mắt, dù trông không lớn hơn cậu là mấy, lại không làm thế.

"Bà ấy không còn nữa." Ackerman lấy ra một khẩu súng trường đã tịch thu, trực tiếp nhét vào tay cậu bé, nhìn cậu hỏi, "Biết dùng không?"

Cậu bé mơ màng nhìn khẩu súng trong tay, rồi lại nhìn về phía hắn, vẻ mặt không biết làm sao.

Ackerman vỗ vai cậu.

"Không biết dùng cũng không sao, tôi sẽ dạy cậu, giờ đây cậu là lính của tôi."

"Thế nhưng... cháu phải đợi mẹ cháu về." Ô Địch sợ hãi lùi lại một bước, nhưng vai cậu lại bị giữ chặt.

"Tôi nói rồi, bà ấy không còn nữa, cả cha cậu, anh chị em của cậu cũng vậy. Nếu họ còn sống, liệu họ có bỏ rơi cậu ở đây không?"

Nhìn cậu bé đang trầm mặc, Ackerman nắm chặt vai cậu, rồi buông tay.

"Ai rồi cũng sẽ trải qua một ngày như thế này. Điều cậu trải qua, tôi cũng từng trải qua. Cho đến khi một người đàn ông túm cổ áo tôi nói rằng, chỉ cần đế quốc còn thống trị nơi này, những gì tôi trải qua sẽ lặp đi lặp lại, tất cả những người xung quanh tôi cũng sẽ lặp đi lặp lại trải qua, trừ phi chúng ta treo cổ bọn quý tộc, giết sạch những kẻ nô dịch chúng ta."

"... Là đế quốc." Cậu bé lẩm bẩm đọc, hơi thở dần dồn dập, hốc mắt đỏ hoe, tay siết chặt khẩu súng trường.

Nhìn chàng trai trẻ đang kìm nén nước mắt, Ackerman tán thưởng vỗ vào gáy cậu, rồi kéo cậu về phía mình.

"Đúng vậy, đi theo tôi."

...

Người dân làng bên ngoài Mãnh Tượng thành không biết điều gì đã xảy ra, và những người sống sót bên trong thành cũng vậy.

Hầu hết mọi người chỉ trong một cái chớp mắt, đã nghe tiếng người lao xao "Nước đến!", rồi nước lũ tràn đến.

Thứ đầu tiên bị phá vỡ là hàng rào bên ngoài khu dân cư.

Thứ đó chỉ dùng để chắn lợn rừng, chó sói và cá sấu, hoàn toàn vô dụng trước tiếng gầm của sông Tasan.

Xui xẻo tiếp theo là những túp lều lụp xụp và những ngôi nhà gạch xây trực tiếp trên nền đất bùn trong thành. Cái trước bị cuốn trôi ngay khi đợt lũ đầu tiên ập đ��n, còn cái sau thì bị nước sông nhấn chìm, làm sập cả khu phố.

Trừ các quý tộc có thực lực kinh tế khá giả, chỉ có nhà thờ của Giáo Hội Ngân Nguyệt và một vài thương nhân từ Vịnh Ngân Nguyệt may mắn thoát nạn.

Bởi vì đã quen sống ở tỉnh Lạc Hà, họ quen thuộc với việc chôn nền móng vững chắc dưới các công trình kiến trúc, để có thể yên tâm ngủ.

Tuy nhiên, chứng kiến cả thành phố chìm trong biển nước, dù bản thân không bị ảnh hưởng, các thương nhân từ Vịnh Ngân Nguyệt cũng không dám nán lại, ào ào thu thập tài sản, đồ đạc lên thuyền bỏ trốn. Chỉ có những giáo sĩ không sợ chết vẫn cố chấp ở lại nhà thờ.

Sau khi vào thành, việc đầu tiên Lassi làm là phái một đại đội đến nhà thờ gần bến tàu cá để bảo vệ các giáo sĩ.

Không phải ông tin những chuyện hoang đường như "Nguyệt tộc người Nguyệt thần và Giáo Hội Ngân Nguyệt Nữ thần Ngân Nguyệt đồng môn," mà thuần túy vì sự phát triển của Mãnh Tượng châu cần những tín đồ giàu có đó.

Ông có tin hay không cũng không quan trọng, nhưng ít nhất phải tỏ ra tôn trọng tín ngưỡng của đối phương.

Còn bản thân ông thì một mặt dẫn người chiếm phủ thành chủ Mãnh Tượng thành, biến nơi đó thành bộ tư lệnh quân kháng chiến; một mặt khác sắp xếp thuộc hạ đi cứu trợ thiên tai; đồng thời chỉ huy tâm phúc "mời" các thân hào, quý tộc trong thành đến.

Ngồi trên ghế thành chủ, Lassi với ánh mắt miệt thị nhìn đám quan chức và quý tộc đang run rẩy, cúi đầu, tay chống trên đầu gối.

"Lão đây không cần biết trước đây các ngươi mang danh hiệu gì, từ hôm nay trở đi, kẻ nào dám giở thói quan cách quý tộc trước mặt lão, lão sẽ chém đầu hắn ngay lập tức!"

Tất cả mọi người câm như hến, chỉ cảm thấy mình đang đứng trước lối vào địa ngục, hai bên là chó dữ nhìn chằm chằm, không dám nói một câu, chân run bần bật nhưng không dám quỳ.

Thấy không ai phản đối, Lassi hắng giọng nói tiếp.

"Lão đây đến đây muốn làm ba việc, nhưng các ngươi chỉ cần biết một điều là đủ."

"Từ nay về sau, Mãnh Tượng châu cấm chế nô lệ. Kẻ nào dám giữ lại một tên tôi tớ, lão sẽ cho đầu hắn bay!"

Giọng nói không nặng không nhẹ, nhưng lại như tiếng sấm vang vọng bên tai của từng quý tộc.

Nhìn phủ thành chủ lặng ngắt như tờ, Lassi thấy không ai đáp lời, mắt ông hơi híp lại, đột nhiên lớn tiếng quát.

"Nghe thấy không đó! Nói chuyện!"

Bị giọng nói đó giật thót, đám quý tộc cuối cùng không kìm nén được nỗi sợ hãi trong lòng, ào ào quỳ sụp xuống đất.

"Dạ, dạ! Đại nhân!"

"Con, con sẽ về thả hết nô lệ trong nhà!"

"Chúng con cũng không dám nữa!"

"Chúng con... không muốn gây khó dễ cho người Nguyệt tộc... Tất cả là do bệ hạ... À không! Là do Vu Đà ra lệnh, chúng con cũng bất đắc dĩ thôi..."

Người Nguyệt tộc dù sao cũng là quý tộc của triều đại trước. Mặc dù không phải ai cũng là quý tộc, nhưng trình độ sinh hoạt nói chung vẫn cao hơn nhiều so với dân thường các tộc khác, tỷ lệ được giáo dục cũng không hề thấp, nên có không ít nam thanh nữ tú tri thức và hiểu lễ nghĩa.

Vì một mệnh lệnh của bệ hạ, người Nguyệt tộc trên toàn đế quốc bị biến thành nô lệ, quả thực không ít kẻ đã nhân cơ hội hôi của, cướp đoạt những "chim hoàng yến xinh đẹp" nhốt trong nhà làm đồ chơi.

Những chuyện này có muốn tẩy trắng cũng không sạch được, hỏi đại một người trong thành là sẽ ra ngay.

Lassi nhìn xuống họ, cười lạnh nói.

"Lão nói không phải chỉ riêng người Nguyệt tộc, mà tất cả nô lệ của các tộc khác đều không được phép t��n tại. Từ hôm nay trở đi, Mãnh Tượng châu phải là bình đẳng!"

Nói đến đây, ông mặc kệ vẻ mặt mờ mịt của đám quý tộc đang quỳ, chỉ chậm rãi nói thêm một câu.

"Ngoài ra, lão nói không được quỳ."

Nói đoạn, ông phất tay.

"Kéo ra ngoài, mỗi người mười roi."

"Vâng!"

Đám thân vệ đứng một bên tuân lệnh, ánh mắt lóe lên hung quang, sải bước tiến lên, như bắt gà con mà lôi xềnh xệch đám quý tộc đang bủn rủn dưới đất ra sân.

Chúng đã sớm muốn động thủ rồi.

Nếu không vì kỷ luật, sao chúng lại cho phép đám chó săn của đế quốc này đứng lề mề trong phủ đệ này?

Từng tên vung roi, ra sức quất.

Tiếng kêu thảm của quý tộc và tiếng roi quất liên tiếp vang lên trong sân rộng, mặt đất loang lổ máu.

Nhìn những quý tộc đang chịu đòn roi, các nguyên lão quân kháng chiến dù trong lòng ẩn ẩn cảm thấy không ổn, nhưng vì uy nghiêm của Lassi cuối cùng vẫn không nói gì.

Mặc dù Lassi nói là bình đẳng, nhưng kiểu bình đẳng cưỡng ép này lại có chút khác với bình đẳng mà họ tưởng tượng.

Họ luôn cảm thấy có thể dùng một phương thức tốt hơn, giống như cách Liên Minh đã làm ở cảng Kim Gallon, dùng phương pháp ôn hòa hơn để thúc đẩy sự thay đổi của Mãnh Tượng thành.

Nhưng giờ nghĩ gì cũng vô ích rồi.

Số lượng quân kháng chiến không còn là hai ngàn người như trước kia, mà đã gần đạt đến con số vạn người.

Uy vọng của ông trong quân càng tăng vọt, hầu hết những thanh niên trẻ đều coi ông là lãnh tụ tinh thần và tấm gương.

Dù họ có muốn thay thế ông, cũng không còn cơ hội đó nữa...

...

Bamter châu trưởng đang hôn mê bị một chậu nước lạnh dội tỉnh.

Khi hắn nhấc cái đầu ướt sũng lên, lại phát hiện tướng quân Dasina cùng một đám sĩ quan đã biến mất không còn dấu vết, thay vào đó là một viên sĩ quan toát lên vẻ ngang tàng cùng với mấy thiếu niên ánh mắt sắc như chó sói.

Ánh mắt như muốn giết người đó khiến trên trán hắn toát mồ hôi lạnh, người cũng giật mình tỉnh hẳn.

Ký ức mơ hồ như hồ dán dần ùa về trong óc, hắn nhớ mang máng khi nước lũ tràn đến, hắn ôm chặt một thân cây xiêu vẹo, dùng sức đạp người thân vệ đang hôn mê bám chặt chân mình, quấn tay áo vào cành cây, rồi ngâm mình trong dòng nước sông bùn nhão đục ngầu, không lâu sau liền chìm vào hôn mê bất tỉnh.

Sau đó, một chiếc bè gỗ trôi lại gần, mấy gã đàn ông băng trắng trên tay nhanh chóng túm lấy cánh tay hắn, vừa lôi vừa kéo đưa hắn lên bè.

Sau đó nữa thì hắn mất ý thức.

Tình hình trước mắt đã không cần hỏi nhiều, nhìn hoàn cảnh rõ ràng đây là nhà tù Mãnh Tượng thành.

Rõ ràng, hắn đã bị bắt.

"Khục, tôi sẽ giao tiền chuộc..." Chưa kịp nghĩ lại mình tại sao lại thua, Bamter ho khan một tiếng, nói với tốc độ cực nhanh, "Căn cứ khế ước thần thánh, các người cần đảm bảo ba bữa ăn mỗi ngày cho tôi và an toàn của người thân không bị xâm phạm, đương nhiên, tôi sẽ hết sức phối hợp các người..."

Những thiếu niên kia nghe vậy cười khẩy, vẻ mặt chế giễu rõ ràng không để lời hắn nói vào tai.

Trong mắt Bamter lóe lên một tia tức giận, hắn nắm chặt nắm đấm nhưng lại không dám bùng phát, chỉ trừng mắt, vẻ ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong yếu ớt nhìn viên quan quân kia, ý đồ dùng uy nghiêm của quý tộc để dọa lui, nhưng không ngờ một cái tát đã giáng xuống mặt hắn.

Cái tát đó khiến hắn tỉnh hẳn cơn mơ, mắt trợn to hơn.

"Ngươi! Ngươi dám đánh ta ư?!"

"Nói!" Viên sĩ quan kia bỗng nhiên quát lớn một tiếng, cắt ngang lời hắn nói dở.

Bị giọng nói đó giật mình, Bamter vô thức mềm nhũn giọng, lập tức mất đi vẻ quý tộc, cả người sợ hãi như một con chuột nhắt.

"Nói, nói gì?"

Nhưng viên sĩ quan kia lại không hỏi, chỉ nhìn hắn chằm chằm một lúc, rồi cười lạnh, chậm rãi nói.

"Vẫn còn dám mạnh miệng, đánh cho ta!"

Bamter: "??? "

Chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, Bamter đã nghe tiếng "Suỵt" xé gió giòn giã, rồi một roi quất liên tiếp vào mặt hắn.

Chiếc roi đó chắc đã ngâm nước muối, khiến hắn hét thảm một tiếng đau đớn, ý thức vừa tỉnh táo không lâu lại suýt chút nữa đau đến ngất đi. Hắn định dùng tay che đầu, nhưng phát hiện hai tay bị trói quặt ra sau lưng ghế, cựa quậy nửa ngày cũng không nhúc nhích được.

Cả đời làm lão gia, hắn chỉ biết dùng roi quất người, nào ngờ có ngày chịu roi đánh. Nỗi đau gấp bội khiến nước mắt nước mũi tuôn như suối, hắn vội vàng van xin tha thứ, trông thật thảm hại.

Nhưng những binh lính kia chẳng quan tâm đến danh hiệu của hắn, cứ thế cầm đồ vật trong tay quất tới tấp vào người hắn.

"Ta... Ta nói..."

Nghe thấy giọng nói yếu ớt đó, viên sĩ quan giơ tay lên, những tên lính cầm roi mới dừng động tác, ánh mắt hung tợn nhìn chằm chằm Bamter rồi đứng sang một bên.

Thoi thóp thở, Bamter châu trưởng cúi thấp đầu, thở hổn hển một lúc lâu, rồi yếu ớt nặn ra một câu từ miệng.

"Từ từ đã, các người... có biết tôi là ai không..."

Đám người nghe vậy nhìn nhau, trên mặt lộ rõ vẻ chế giễu.

Đến nước này rồi mà.

Tên này vẫn còn nằm mơ.

Viên sĩ quan kia cũng bị câu nói ngớ ngẩn này chọc tức cười, hắn đi đến bên cạnh Bamter, nắm cằm hắn nhấc lên, mỉm cười với hắn.

Nhưng trong mắt Bamter, nụ cười đó chẳng hề hòa ái chút nào, thậm chí giống ác quỷ, dọa đến nỗi hắn nuốt ngược lời định nói vào bụng, không còn dám hé răng lấy một tiếng.

"Ngươi là ai? À, đừng nói ngươi chỉ là công tước, ngay cả Vu Đà thân chinh đến đây, ta cũng có thể khiến hắn sống không bằng chết, như một con chó."

Nghe lời lẽ đại bất kính này, Bamter trợn to hai con mắt, tròng trắng mắt đầy tơ máu, chẳng thấy chút phẫn nộ nào, chỉ còn lại nỗi sợ hãi tột cùng.

Giờ phút này hắn cuối cùng đã thực sự nhận rõ tình thế, và hiểu rõ hoàn cảnh của mình.

Đám người Nguyệt tộc này căn bản không có ý định đòi tiền chuộc, cũng chẳng quan tâm. Họ chỉ muốn đòi lại những đau khổ mình phải chịu từ thân phận quý tộc đế quốc của hắn.

Giờ đây hắn chỉ hối hận, vì sao trước đó không ra tay độc ác hơn.

Đến mức để nhóm người Nguyệt tộc này chạy đến cạnh sông Tasan, rồi còn nổ con đê đó.

Lần này không chỉ khổ cho hắn, mà còn khổ cho những trang viên dọc sông bị tai ương.

Mãnh Tượng châu vốn đã nghèo, lần này lại càng nghèo đến nỗi không còn lương thực...

Viên sĩ quan kia cũng không nói nhảm với hắn, thấy hắn tỉnh liền mở lời.

"Ta hỏi, ngươi chỉ cần đáp "phải" là được."

"Phải..." Không dám có bất kỳ kháng cự nào, Bamter thoi thóp nói.

Viên sĩ quan kia tiếp tục nói.

"Con đê sông Tasan là ngươi cho nổ phải không?"

Từ "Phải" vừa định thốt ra, Bamter chợt tỉnh táo lại trong một trận mồ hôi lạnh, vội vàng nói.

"Không, không phải ạ... Đại nhân, sao có thể là con chứ ——"

Viên sĩ quan kia giơ tay cắt lời hắn, chỉ lạnh lùng nhìn hắn.

"Ta vừa nói gì rồi?"

Ánh mắt đó khiến Bamter như rơi vào hầm băng, nhất thời quên cả hô hấp.

"Xem ra ngươi vẫn chưa sáng mắt ra, lát nữa ta sẽ quay lại hỏi ngươi đàng hoàng."

Viên sĩ quan kia nở nụ cười, từ trên ghế đứng dậy, vung tay xuống về phía mấy tên lính thiếu niên ánh mắt sắc bén bên cạnh, quăng ra một câu gọn lỏn.

"Đừng đánh chết."

Mấy người lính kia ánh mắt lóe lên hung quang, dõng dạc đáp.

"Vâng!"

...

Cánh cổng lớn nhà tù nặng nề đóng lại, nhưng tấm cửa dày một ngón tay vẫn không thể giam giữ tiếng kêu rên thảm thiết bên trong.

Viên sĩ quan kia chẳng nghe ngóng, mặt không chút thay đổi đi ra ngoài, chào Lassi đang đứng ở cổng đại lao.

Nhìn tâm phúc của mình bước đến, Lassi chào lại, thuận miệng hỏi.

"Tình hình thế nào?"

Người này tên là Cát Ngói, là đội trưởng đội xung phong do ông bổ nhiệm.

Đội xung phong là một đơn vị quân đội khác, ngoài đội thân vệ, trực tiếp hiệu mệnh ông.

Là lính tác chiến, chủ yếu thực hiện các nhiệm vụ tác chiến đặc biệt.

Ví dụ như xâm nhập, phá hoại, ám sát nhân vật quan trọng của địch quân và xử lý những kẻ phản bội trong nội bộ.

Thành viên của đội quân này phần lớn là những thanh niên từ 15 đến dưới 19 tuổi, đặc biệt là người Nguyệt tộc.

Họ phần lớn xuất thân từ nô lệ, không cha không mẹ, và tuyệt đối trung thành với Lassi.

Lassi cũng không bạc đãi họ, họ không chỉ được trang bị súng trường tấn công LD-47 do Liên Minh sản xuất, còn được cấp áo giáp chống đạn, thậm chí là giáp xương vỏ ngoài, và được ông đào tạo thành sĩ quan dự bị.

Sở dĩ thành lập một đội quân như vậy, một mặt là quân kháng chiến Nguyệt tộc quả thực cần lực lượng như vậy, mặt khác là ông học theo người quản lý của Liên Minh.

Hầu hết người dân cảng Kim Gallon đều học theo Liên Minh, dù là có ý thức hay vô thức, kể cả chính ông cũng vậy.

Khi còn là người đứng đầu dân binh đoàn, ông đã nghe nói người quản lý Liên Minh có một đoàn quân cận vệ. Từ đó, ông đã ấp ủ ý định thành lập một đơn vị quân đội tương tự.

Giờ đây, từ bỏ chức vụ trong đội du kích, có cơ hội thi triển tài năng lớn, cuối cùng ông cũng có dịp biến tất cả ý nghĩ trong lòng thành hành động.

Một đội quân giống như bóng ma, có thể tạo thành mối đe dọa mạnh mẽ và hiệu quả, dù là với kẻ thù hay những người phản đối nội bộ.

Đội xung phong này dù chỉ có một doanh, nhưng hỏa lực trang bị không hề thua kém một đội ngàn người của đế quốc; việc nổ tung con đê sông Tasan trước đó chính là do chúng thực hiện.

Nhưng thứ nước bẩn này, tất nhiên họ không thể tự mình nuốt trôi.

Ngay từ đầu ông đã nghĩ kỹ, muốn nắm mũi bọn quý tộc đế quốc, dội cho họ nuốt trọn thùng nước bẩn này.

"... Tạm thời vẫn chưa chiêu được, nhưng chắc là sẽ nhanh thôi." Nghe đại ca hỏi, Cát Ngói nhếch mép cười, vẻ mặt đầy khinh thường, "Quý tộc đế quốc đều là những kẻ yếu hèn, quý tộc càng lớn thì càng như vậy. Lão đây chỉ cần sờ mặt hắn một cái, hắn đã tè ra quần."

Thật nực cười.

Hắn từng bị treo trước cổng doanh trại Lowell ba ngày ba đêm, phơi nắng đến chỉ còn thoi thóp mà vẫn không hề cầu xin tha thứ.

Trước đây, hắn theo Lassi đánh chiếm doanh trại Lowell, tự tay treo cổ tên cai ngục ở tháp trên đường, báo thù cho gia đình bị kẻ đó hủy hoại.

Ông còn nhớ khi đó Lassi đã chỉ vào tên cai ngục treo trên tháp mà nói rằng, một ngày nào đó ông sẽ treo cổ tất cả quý tộc đế quốc.

Từ lúc đó, Cát Ngói đã quyết định đi theo vị đại nhân trước mắt này.

Bất kể là quý tộc Nhật Tộc hay quý tộc Voi Ma Mút, đều là quý tộc của đế quốc.

Họ hãm hại Nguyệt tộc đều như nhau, trong trang viên của họ cũng không thiếu nô lệ người Nguyệt tộc bị giam giữ.

Trong mắt họ, người Nguyệt tộc chẳng khác nào gia súc trong chuồng dê, vì vậy hắn và đám quý tộc này tự nhiên cũng chẳng cần khách khí gì.

Huống hồ, so với những khổ cực hắn phải chịu ở doanh trại Lowell, vài trận đòn roi đối với bọn quý tộc đế quốc quả thực là quá nhân từ.

Lassi gật đầu không chút biểu cảm, rồi hỏi tiếp.

"Dasina đã tìm được chưa?"

Tên đó là tổng chỉ huy quân đội địa phương của Mãnh Tượng châu.

Ban đầu họ định đổ tội cho tên đó, nhưng không ngờ hắn thoát thân quá nhanh, không biết là bị nước lũ cuốn trôi hay đã trốn thoát mất dạng, tóm lại là không tìm thấy.

Đổ trách nhiệm lên Bamter thì vẫn hơi gượng ép, dù sao hắn là một đại quý tộc, cũng sở hữu không ít đất đai dọc sông Tasan.

So sánh thì, việc này để Dasina gánh vác sẽ hợp lý hơn nhiều ——

[ Một tướng quân vô năng đã phán đoán sai lầm về dòng chảy xiết của sông Tasan, vì cứu những người Nguyệt tộc bị cuốn đến bờ sông mà cho nổ con đê, kết quả là "thông minh quá hóa dại", tự hại mình. ]

Câu chuyện này ít nhất nghe có lý hơn.

Cát Ngói lắc đầu.

"Tạm thời vẫn chưa, nhưng tên này chắc không chạy xa được, biên chế của hắn đã bị đánh tan."

Mặc dù không tìm được là một rắc rối, nhưng Lassi không quá bận tâm, chỉ dặn dò một câu ngắn gọn nhưng hàm ý sâu xa.

"Tiếp tục tìm."

Dừng một chút, ông nói tiếp.

"Ngoài ra, hãy gửi thư riêng cho Bang Sát Thủ và Hiệp Hội Liên Hợp, trước hết thông báo về việc thành lập chính quyền mới của Mãnh Tượng châu và tin chiến thắng của chúng ta. Sau đó, kể lại tình hình thiên tai, hạ mình hỏi họ xem có dư lương thực hay không. Nếu họ có thể giúp một tay, cư dân Mãnh Tượng châu sẽ vô cùng cảm kích."

Những người đó chắc chắn sẽ giúp đỡ.

Ông có thể khẳng định điều đó.

"Vâng!" Cát Ngói nghiêm mặt, nghiêm chỉnh chào một cái, rồi quay người rời đi.

Nhìn tâm phúc của mình rời đi, Lassi đi về một hướng khác, dẫn theo đám thân vệ bên cạnh, rời khỏi nhà tù Mãnh Tượng thành.

Bamter chỉ là để lại một lời giải thích cho những người sống sót ở đó, khi nào cho cũng được, không cần vội vàng lúc này.

Hiện tại, việc cấp bách là xây dựng chính quyền mới.

Nếu không, như cách các sĩ quan quân Mãnh Hổ vẫn ngầm chế giễu, giặc cỏ vĩnh viễn là giặc cỏ, vĩnh viễn không thể làm nên trò trống gì.

Trận lũ lụt với quy mô vượt ngoài dự kiến của tất cả mọi người đã mang lại cho ông một cơ hội tuyệt vời.

Khi ông lấy danh nghĩa cứu tế vào thành, chỉ tốn chút ít sức lực đã làm chủ Mãnh Tượng thành.

Từ thân hào nông thôn, côn đồ địa phương, đến những phú thương gia tài bạc triệu, thậm chí cả các quý tộc đã chịu đòn roi, không ai không phối hợp ông, ào ào hưởng ứng lời kêu gọi của quân kháng chiến, giải tán nô lệ trong nhà, và kiên quyết ủng hộ mọi quyết định của chính quyền mới.

Một mặt là vì gặp phải tai họa nặng nề như vậy, họ thực sự không thể nuôi nổi những nô lệ đó nữa.

Mặt khác là vì tất cả họ đều tinh tường rằng, một đội quân lưu dân khổng lồ, đông như châu chấu đang ào ạt kéo đến chỗ họ.

Trong đó có nông nô trốn từ điền trang quý tộc, cũng có dân tự do mất đi nhà cửa.

Bất kể những kẻ này trước đó có thân phận gì, người đói bụng thì đều như nhau. Những người này còn đáng sợ hơn nhiều so với đám quân kháng chiến trông giống thổ phỉ kia.

Chỉ dựa vào chút gia đinh ít ỏi của họ thì không thể ngăn cản được những người này. Nếu không có một đội quân mạnh mẽ bảo vệ Mãnh Tượng thành, họ sẽ bị đám lưu dân đó xé xác, không còn mảnh xương trong chốc lát.

Bamter và quân đội địa phương của hắn đã tàn, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dâng lên lòng trung thành cho chủ nhân mới, và nhất định phải bám chặt lấy vị chủ nhân mới này.

Lassi có thể khẳng định, ngay cả khi ông cướp sạch cả tòa thành, cũng tuyệt đối không ai dám nói một chữ "không".

Nhưng ông đương nhiên sẽ không làm cái chuyện ngu xuẩn vừa tốn công lại không có kết quả này.

Mãnh Tượng thành dù mang chữ "thành", nhưng nơi này nghèo nàn như một làng quê lớn, ngay cả nhà đại quý tộc cũng chẳng còn bao nhiêu của cải, và hoàn toàn không thể sánh được với cảng Kim Gallon – nơi có thị trường Karat.

Ông có cướp cũng chẳng giành được bao nhiêu, ngược lại còn ảnh hưởng đến đánh giá của Hiệp Hội Liên Hợp đối với ông. Huống hồ, giờ đây đây là địa bàn của ông, nào có chuyện tự mình cướp bóc trên đất của mình?

Sau đó ông sẽ xử lý ba việc ở đây.

Thứ nhất chính là bãi bỏ chế độ nô lệ!

Chỉ có bãi bỏ chế độ nô lệ mới có thể phổ cập giáo dục bắt buộc, mới có thể giải phóng sức sản xuất của Mãnh Tượng châu!

Thứ hai là nhân lúc Bamter binh bại, nhân lúc thế lực quý tộc địa phương ủng hộ đế quốc suy yếu chưa từng thấy, cướp lấy những đất đai mà họ tích lũy trong tay!

Nhờ trận lũ lụt này, việc thực hiện hai điều này sẽ không quá tốn sức.

Các trang viên quý tộc về cơ bản đều nằm dọc bờ sông, những mảnh đất màu mỡ nhất đã sớm bị họ khoanh vùng.

Giờ đây, những trang viên này cũng là nơi gặp tai họa nghiêm trọng nhất, những nông nô không chạy thoát được về cơ bản cũng đã chết đuối, còn giá đất thì rẻ bèo không đáng một xu. Chính quyền mới chỉ cần gây áp lực nhẹ là có thể dễ dàng thu hồi đất đai, thậm chí không cần đổ quá nhiều máu.

Một phần đất đai này có thể dùng để xây dựng các nông trường lớn do chính quyền tự mình kinh doanh, phần còn lại thì có thể phân chia cho nông dân và binh lính.

Còn về việc cuối cùng, là điều quan trọng nhất trong ba việc ông muốn làm.

Mãnh Tượng châu là một tỉnh nông nghiệp, đạn dược và súng trường không thể mọc ra từ đất. Muốn thoát khỏi nghèo khó nhất định phải phát triển công nghiệp, mà muốn phát triển công nghiệp thì trước tiên phải có ngoại tệ.

Ông đã tỉ mỉ đọc từng số « Nhật báo Người Sống Sót », tuy chưa có hiểu biết hệ thống về cách phát triển công nghiệp, nhưng ít nhất cũng có một khái niệm mơ hồ.

Sự phát triển công nghiệp của cảng Kim Gallon phần lớn là do tiếp nhận các sản phẩm lỗi thời bị Liên Minh đào thải, đồng thời lợi dụng ưu thế về nhân khẩu và chi phí nguyên vật liệu thấp, khiến những sản phẩm này "tái sinh" trên đất của tỉnh Brahma, sau đó lại bắt kịp làn sóng thiết lập trật tự mới trên vùng đất hoang của Niêm Cộng Thể.

Mãnh Tượng châu dù khởi đầu hơi chậm, nhưng không phải là hoàn toàn không có cơ hội.

Đúng lúc cuộc chiến ở vùng biển phía nam kết thúc, các đảo phía bắc trăm việc đợi hưng, thị trường xây dựng khổng lồ và khoảng trống sức lao động khổng lồ tạo nên sự chênh lệch rõ rệt.

Nghe nói các đơn vị công trình ở đó vẫn trả bằng ngân tệ!

Mãnh Tượng thành có tám trăm nghìn người, toàn bộ Mãnh Tượng châu có hơn mười triệu người. Giờ phút này, ông không bao giờ thiếu người, nhất là những người nghèo không thể sống nổi.

Mặc dù buôn bán nô lệ đã bị cấm, nhưng một băng đảng vô lại nào đó đã dùng hành động thực tế, làm một ví dụ rất tốt cho ông.

Cách kiếm tiền từ con người thì vẫn còn nhiều.

Ngoài "môi giới lao động", còn có biện pháp "điều động lao động"...

Truyện này được chỉnh sửa và thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.