"A a a!"

Theo tiếng kêu rợn người vang vọng, chiếc cưa xích gào thét cắt phăng cây chiến phủ khỏi tay Quán quân Đột biến, đồng thời xé toạc bộ giáp thép chống đạn trước ngực nó.

Chịu một đòn mạnh mẽ vào ngực, tên Quán quân Đột biến kia phát ra tiếng gầm thét đau đớn, tơ máu trong hốc mắt dần dần hằn lên vẻ hoảng sợ.

Nó dùng hết khí lực toàn thân, dùng cây chiến phủ gãy nát trong tay liều mạng quật vào kẻ địch trước mặt, hòng đánh ngất đối phương, nhưng vẫn không thể ngăn cản lưỡi cưa xích kia xé toạc lồng ngực nó, chỉ đành trơ mắt nhìn máu thịt mình bị lưỡi cưa quay tít xé vụn và bắn lên không.

"Rống ——"

Tiếng gào thét dần yếu ớt đi, sức giãy giụa cũng dần cạn kiệt.

Tựa hồ cuối cùng không chịu nổi thống khổ tột cùng, nó ngã vật xuống người chiến binh kia như một đống giẻ rách.

Đẩy xác Quán quân Đột biến vừa ngã xuống, chiến binh mặc bộ xương ngoài thở hổn hển, liếc nhìn khắp chiến trường xung quanh.

Chỉ thấy trên phế tích khói lửa mịt mờ đã không còn thấy bóng dáng tên đột biến nào đứng vững.

Con vừa đổ gục trước mặt hắn dường như là con cuối cùng!

Khuôn mặt lấm lem máu tươi hiện lên vẻ hưng phấn tột độ, anh ta dùng hết sức rút chiếc cưa xích ra khỏi lồng ngực tên đột biến, vung mạnh lên trời, khiến máu thịt nát vụn văng tung tóe khắp nơi anh ta vừa chiến đấu.

Kết thúc!

Trận chiến tàn khốc này!

"Thắng lợi ——!"

Ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời mây đen dày đặc, anh ta phát ra tiếng reo hò sảng khoái tột độ.

Rất nhanh có người đáp lại anh ta, từng tiếng hô vang chiến thắng vang dội khắp chiến trường.

"Thắng lợi!!"

"Người Quản lý vạn tuế!!"

"Liên minh vạn tuế!!"

"Ngao ngao a!!"

Âm thanh vang dội không ngừng dần lan xa, thậm chí như xua tan những tầng mây đen kịt trên không trung, vọng tới tận boong tàu Trái Tim Sắt Thép...

Đứng trong đài chỉ huy phi thuyền, trên gương mặt vốn vô cảm của Sở Quang cuối cùng cũng hiện lên một nụ cười từ tận đáy lòng.

"Cuối cùng cũng kết thúc."

...

Mọi việc diễn ra đúng như Vanus đã nói, chiến dịch tiêu diệt Giáo hội Ngọn Đuốc này đã hạ màn trước khi hoàng hôn buông xuống đỉnh La Tùng Sơn.

Một chiến binh với bộ xương ngoài "Tường Sắt" đã cắm cờ liên minh lên vị trí cao nhất của toàn bộ chiến trường.

Cùng với tên Sứ đồ và tên đột biến cuối cùng gục ngã, con chip Bàng Sinh Học Thánh Đường cuối cùng cũng ngừng hoạt động, tan chảy cùng với não và máu loãng vào lòng đất.

Về sau không còn những Kẻ Tiên Phong giả thần giả quỷ, từ trên cao ra vẻ chỉ trỏ, thao túng cuộc sống của người dân dưới mặt đất.

Những hành động tội ác và lý tưởng lệch lạc của bọn chúng đã bị thiêu rụi thành tro bụi trong biển lửa hoang tàn trên vùng đất hoang.

Vào cuối ngày hôm đó, Sở Quang, với tư cách nguyên soái liên quân của Khối Đồng Minh, đã có bài phát biểu trên cầu tàu của tàu Trái Tim Sắt Thép.

"...Hôm nay, chắc chắn sẽ là một thời khắc vĩ đại, lịch sử của chúng ta sẽ mãi mãi ghi nhớ ngày này."

"Trong nửa năm qua, các đơn vị của chúng ta đã vượt qua thảo nguyên, vượt qua đồi núi, thậm chí vượt biển xa xôi, xâm nhập vào những địa ngục cực khổ và hung ác nhất, và chiến đấu với những quái vật ghê tởm, man rợ nhất..."

"Giờ đây, chúng ta đã đổ bao máu và mồ hôi vì chính nghĩa, cuối cùng đã gặt hái được thành quả, chúng ta cuối cùng đã xua đuổi hoàn toàn tà ác của Ngọn Đuốc khỏi vùng đất của chúng ta!"

"Chúng ta đã dùng hành động của mình chứng minh sự anh dũng của mình, chứng minh rằng chúng ta là bất khả chiến bại!"

"Hãy reo hò cho khoảnh khắc này! Hãy ăn mừng đi!"

"Vì những người đã được giải cứu!"

"Vì chiến thắng khó khăn này –"

"Và vì sự đoàn kết của chúng ta!"

Âm thanh đinh tai nhức óc vang vọng khắp đài chỉ huy, cũng thông qua vô tuyến điện truyền khắp toàn liên minh, và đến các đơn vị của Khối Đồng Minh.

Vào khoảnh khắc đáng ăn mừng này, hầu hết các đài truyền hình và radio đều phát đi cùng một nội dung.

Tại căn cứ quân sự Vệ Phủ Thành, tiếng hoan hô chiến thắng vang lên không ngớt trong doanh trại.

Mọi người bật sáng tất cả đèn trong căn cứ, thắp sáng cả bầu trời đêm, để giải tỏa niềm vui sướng chất chứa trong lòng.

Nhóm thương binh đang điều trị trong bệnh viện thậm chí còn rút cả kim tiêm trên người ra, chạy ra khỏi phòng bệnh, ôm chầm lấy các chiến hữu đang hân hoan chúc mừng.

Dù là cư dân đến từ Lý Tưởng Thành, hay người Willante từ Khải Hoàn Thành.

Bất kể thân phận gì, hay đến từ đâu, giờ phút này mọi người đều đang hoan hô vì niềm vui chung.

Trong quán rượu gần căn cứ quân sự, các chàng trai thuộc Sư đoàn Sơn địa 100 muốn lật tung cả quán.

Lưu lại trên chiến trường quá lâu, chứng kiến quá nhiều sinh tử, tâm trạng của họ đã khác hẳn so với nửa năm trước. Trước kia họ hiếu chiến bao nhiêu, giờ đây họ lại nhớ nhà bấy nhiêu.

Cầm bình rượu làm micro, Đường Phong phấn khích nhảy lên bàn, lớn tiếng hô hào về phía đám huynh đệ đang hò reo.

"Ca ngợi Người Quản lý! Ca ngợi Liên minh! Ca ngợi những con người gan dạ của binh đoàn Gió Bão! Cuộc chiến tranh đáng chết này cuối cùng đã kết thúc!"

Quán bar, hộp đêm Lý Tưởng Thành, và cả Cloud Endpoints đáng nhớ nữa!

Tất cả đều sắp trở lại rồi!

Giờ khắc này, trong lòng anh ta vô cùng phấn khích, cảm xúc hân hoan như được chắp thêm đôi cánh.

Anh ta thề rằng, đợi khi trở về với thân phận anh hùng chiến tranh, nhất định phải nghỉ ngơi thật tốt một thời gian, chẳng hạn như khoe khoang suốt một tuần liền ở Cloud Endpoints!

Đương nhiên, điều mấu chốt nhất vẫn là, anh ta phải mang về những chiến tích lẫy lừng ở tiền tuyến!

Cuộc trải nghiệm thú vị như vậy mà không chia sẻ với mọi người thì tiếc quá!

Chỉ huy của họ đã nói trong doanh trại rằng, đợi đến khi máy bay vận tải "Cá mập hổ" hạ cánh xu���ng sân bay căn cứ quân sự vào ngày mai, họ sẽ ngay lập tức có thể lên chuyến bay về nhà, rời khỏi cái nơi quỷ quái đáng nguyền rủa này.

Nhìn Đường Phong phấn khích khoa tay múa chân, Edham, lính đặc nhiệm đội Chó Săn, cũng nở nụ cười từ tận đáy lòng, giơ ly rượu lên cụng với anh ta.

"Chúc mừng các anh! Cuối cùng cũng có thể về nhà rồi!"

Thực tình mà nói, đám người này trông chẳng giống lính ra trận mà cứ như đi dã ngoại vậy.

Nhưng giờ đây trận chiến này rốt cuộc đã kết thúc, đối với họ mà nói, đây hẳn cũng là một sự giải thoát.

Đường Phong vui vẻ đưa ly rượu của mình chạm nhẹ vào ly Edham, cạn sạch rượu trong ly, sau đó ợ một tiếng, mặt mày say xỉn cười nói.

"Ha ha ha, cùng vui cùng vui! Không chỉ chúng tôi, các anh cũng có thể về nhà!"

Edham nghe vậy cười khẽ, ánh mắt ánh lên một nỗi ưu sầu gợn sóng.

"Chúng tôi? Chúng tôi e rằng không nhanh đến vậy. Mà dù có trở về, e rằng cũng có công việc mới đang chờ đón chúng tôi."

Đội đặc nhiệm Chó Săn là một tổ chức tự chủ tài chính, nơi đó không nuôi người rảnh rỗi.

Chỉ cần vùng đất hoang còn tồn tại, họ sẽ còn vô vàn việc phải làm.

Huống chi anh ta còn có khoản vay phải trả.

Có lẽ, thật ra anh ta còn không mong chiến tranh kết thúc như vậy bằng cả ngài Sigma đang ngồi trong tòa nhà cao tầng của Tập đoàn Hỏa Thạch.

Nếu chiến tranh thật sự kết thúc, cuộc sống vốn dĩ khá tươm tất của anh ta có lẽ sẽ trở thành cảnh ngủ đường xin ăn mất...

Trong quán rượu Vệ Phủ Thành, tiếng ăn mừng huyên náo vang vọng không ngớt, trên phi thuyền Trung Thành thuộc quân đoàn cũng diễn ra tương tự.

Đứng bên cửa sổ khoang tàu, Leum thích thú thưởng thức ly rượu ngon trên tay, đôi mắt thảnh thơi híp lại thành hai vầng trăng khuyết khi nhìn về phương nam.

"...Mấy con gián ghê tởm đó cuối cùng cũng chết hết rồi."

Mặc dù chiến dịch trên Thập Phong Sơn đối với toàn bộ cuộc chiến chỉ là một khúc dạo đầu ngắn ngủi, nhưng ông vẫn không quên nơi ông đã phải chịu đựng thất bại trên đỉnh núi ấy.

Thật không hiểu nổi phe bành trướng phương Đông kia nghĩ gì, vậy mà lại cấu kết với đám đồ vật ghê tởm này...

Dù sao thì, Giáo hội Ngọn Đuốc quả thật có một tay trong lĩnh vực kỹ thuật sinh học.

Nếu có thể kết hợp kỹ thuật tái tạo chi thể với người nhân bản sinh trưởng nhanh gấp tám lần thì thật tốt.

Như vậy, quân đoàn sẽ có thể tạo ra một đội quân Bất Tử đúng nghĩa!

Bước chân của họ sẽ khiến cả đại lục phải run sợ!

Đứng cạnh tướng quân Leum, Vạn phu trưởng Modlin khẽ thở dài, ánh mắt thoáng chút tiếc nuối.

"...Đáng tiếc, những viện nghiên cứu mà chúng ta chiếm được đều chứa toàn đồ phế thải, nghe nói những kỹ thuật thực sự có giá trị đều được bảo tồn tại một nơi gọi là Khu trú ẩn số 20."

"Khu trú ẩn số 20..." Leum khẽ nheo mắt, không rõ đang nghĩ gì.

Nhìn tướng quân Leum, Vạn phu trưởng Modlin tiếp tục nói với giọng rất khẽ.

"Tôi nghi ngờ liên minh và các doanh nghiệp đã bí mật kiểm soát khu trú ẩn này, nếu không họ sẽ không chắc chắn rằng chiến tranh đã kết thúc đến vậy... Nhưng thật đáng tiếc, chúng ta không có bằng chứng, dù có vạch trần cũng sẽ bị họ phủ nhận."

Trên thực tế, không chỉ liên minh và các doanh nghiệp, mà cả Học viện im lặng, thậm chí bản thân quân đoàn, phía sau đều bí mật sáp nhập các đội ngũ nghiên cứu của Giáo hội Ngọn Đuốc.

Đây là thỏa thuận ngầm mà hai bên đã đạt được ngay từ đầu cuộc chiến: bất cứ ai chiếm được khu vực nào ở tỉnh Hải Nhai thì khu vực đó sẽ thuộc quyền quản lý của người đó, trừ khi người kiểm soát thực sự tự nguyện rút lui, nếu không những kẻ khác không được can thiệp.

Lợi ích của điều này rất rõ ràng, các đạo quân lớn để tăng cường số lượng chip trong tay đã ồ ạt phô diễn tài năng thật sự trên chiến trường, chứ không chờ đợi quân đội bạn dùng sức ở phía trước còn mình thì kiếm lợi ở phía sau.

Nhưng giờ đây chiến tranh đã kết thúc, đến lúc phân chia chiến lợi phẩm, tình hình lại có sự thay đổi.

Giờ đây, các phe phái khác trong Khối Đồng Minh đối với quân đoàn mà nói không còn chỉ là đồng minh, mà dần trở thành đối thủ cạnh tranh.

Nghe những lời đầy ẩn ý của Modlin, tướng quân Leum chỉ khẽ cười một tiếng, ra vẻ không hề bận tâm.

"Bằng chứng? Có cần đến thứ đó sao?"

Đây là chiến trường, lại không phải tòa án.

Giờ đây đại phiền toái mang tên Giáo hội Ngọn Đuốc đã được giải quyết xong, họ cũng nên tính toán nợ cũ với liên minh rồi.

Dừng lại suy tư một lát, Leum đặt ly rượu lên bệ cửa sổ khoang tàu, nhìn về phía viên phó quan đứng bên cạnh, bình thản nói.

"Một lát nữa, anh hãy đi liên hệ với Vạn phu trưởng Benoit đang ở Thự Quang Thành."

"Thay tôi chuyển lời cho anh ta, Tập đoàn Quan Văn đã vơ vét biết bao lợi lộc ở phía sau, cũng nên làm chút việc rồi chứ."

Viên phó quan đứng bên cạnh ông ta lập tức đứng thẳng, kính chào quân lễ, nghiêm giọng nói.

"Vâng!"

...

Tin chiến thắng như được chắp cánh, nhanh chóng lan truyền khắp toàn quân của Khối Đồng Minh.

Mà đúng vào lúc mọi người đang nâng chén ăn mừng chiến thắng khó khăn này, một dòng chảy ngầm vô hình lại đang âm thầm khuấy động dưới vẻ tĩnh lặng.

Mối hiểm họa ngầm đe dọa hòa bình không chỉ đến từ nội bộ Khối Đồng Minh, mà còn đến từ một triệu rưỡi cây số xa xôi bên ngoài.

Để hiểu rõ tình hình tại Điểm Lagrange, Sở Quang theo đề nghị của Ân Phương đã triệu tập đại diện từ Học viện.

Là một trong ba thế lực lớn thừa hưởng di sản của Ủy ban Tái thiết Hậu chiến, Học viện có lẽ là nơi nghiên cứu Giáo hội Ngọn Đuốc sâu sắc nhất, đồng thời cũng là thế lực có khả năng hiểu rõ nhất về "Điểm Lagrange" và "Thiên Nhân".

Nhìn bóng người Dương Khải hiện ra trong phòng họp 3D, Sở Quang không khách sáo, đi thẳng vào vấn đề.

"Các anh biết gì về Thiên Nhân?"

Nghe tới từ "Thiên Nhân" này, biểu cảm của Dương Khải rõ ràng xuất hiện một nét dị thường.

Điều này càng khiến Sở Quang tin chắc rằng, người của Học viện quả nhiên biết điều gì đó.

"Tôi muốn nói thật ra tôi cũng không biết nhiều lắm... Mặc dù tôi biết nói gì thì anh cũng sẽ không tin đâu."

Thấy anh ta định lảng tránh, Sở Quang không chớp mắt nhìn thẳng, nói tiếp.

"Tôi đang rất nghiêm túc hỏi anh chuyện này."

Thấy Dương Khải vẫn giữ vẻ thờ ơ, anh ta nghiêm giọng tiếp tục.

"Tình báo do các đơn vị tiền tuyến của chúng tôi thu thập cho biết giới cấp cao của Giáo hội Ngọn Đuốc sau khi số hóa tư duy đã truyền tải chúng lên một máy chủ cách xa một triệu rưỡi cây số. Và khi các đơn vị tiền tuyến của chúng tôi bắt giữ những kẻ này, họ đã biết được một thế lực tên là 'Thiên Nhân' đã tiếp nhận họ."

Nghe Sở Quang nói đến đây, nét mặt Dương Khải cuối cùng cũng giãn ra một chút.

"Sao anh lại tin chắc tôi biết rõ điều gì đến vậy?"

Sở Quang khẽ nhún vai, hiển nhiên nói.

"Chẳng phải quá rõ ràng sao? Không ai quan tâm đến những chuyện ngoài Trái Đất hơn các anh đâu."

Dừng một chút, anh ta nói tiếp.

"Tôi biết anh không có quyền quyết định có nên tiết lộ tin tức cho tôi hay không, nhưng tôi hi vọng các anh suy nghĩ kỹ, hiện tại có một đám kẻ thù đang ẩn mình ở đâu đó trong không gian vũ trụ, chằm chằm theo dõi chúng ta. Các anh muốn rời khỏi Thái Dương Hệ tìm kiếm gia viên mới, tôi không phản đối lựa chọn mà các anh đã suy tính kỹ càng, nhưng trong tình hình hiện tại, liệu chuyến đi của các anh có thể suôn sẻ?"

Dương Khải nghe vậy liền rơi vào im lặng hồi lâu.

Một lát sau, anh ta thở dài nói.

"Thiên Nhân... Thực lòng mà nói, chúng tôi không hề muốn dây dưa với đám người đó, tôi cũng khuyên các anh tốt nhất đừng quan tâm đến họ. Vả lại, mục tiêu của các anh chẳng phải là chấm dứt kỷ nguyên hoang tàn sao? Hiện tại chiến tranh đã kết thúc, các anh đi làm chuyện đó là tốt rồi, cần gì phải phức tạp mọi chuyện lên chứ?"

Việc lợi dụng liên minh để diệt trừ Ngọn Đuốc là quyết sách của cấp cao Học viện, mặc dù việc bị liên minh kéo vào cuộc chiến và tự thân tham chiến là những trắc trở ngoài dự liệu, nhưng nhìn chung kết quả cuối cùng vẫn tốt đẹp, các mục tiêu mà cấp cao Học viện mong đợi đều đã hoàn thành không thiếu sót.

Mặc dù không rõ nghị quyết của cấp cao, nhưng anh ta hoàn toàn tán đồng sự thông thái của Ngài Thủ tịch Quan Kỹ thuật.

Sau khi nghe Dương Khải nói xong, Sở Quang khẽ nhíu mày.

Anh ta luôn cảm thấy có điều gì đó ẩn chứa trong lời nói này.

"Anh nói vậy tôi lại càng tò mò, rốt cuộc là loại người nào mà ngay cả các anh cũng không dám tùy tiện dây vào."

Nghe ngữ khí có chút khích tướng đó, Dương Khải thở dài nói.

"Tôi không phủ nhận điều anh nói, chúng tôi thật sự không muốn đối địch với họ. Ngoài ra, anh không ngại suy nghĩ một vấn đề... Tại sao tên Thánh tử kia, lúc cận kề cái chết, lại phải làm nhiều chuyện thừa thãi đến vậy? Chẳng những lộ ra hướng đi của mình, còn tốt bụng nhắc nhở các anh về kẻ đã dung túng họ. Hãy suy nghĩ thật kỹ đi!"

Nhìn vẻ mặt đau đáu của Dương Khải, Sở Quang vẫn thờ ơ tiếp lời.

"Tôi biết tên đó muốn làm gì, đơn giản là muốn dụ chúng ta đi điều tra chuyện liên quan đến Thiên Nhân."

Dương Khải nhíu chặt mày, không kìm được nói.

"Nếu anh đã biết đây là một cái bẫy, còn hỏi nhiều thế làm gì?"

"Việc đó có phải là cái bẫy hay không là một chuyện khác, tôi tự nhiên sẽ dựa vào những thông tin và manh mối có được để tự mình phán đoán rủi ro trong đó," Sở Quang mắt không chớp nhìn thẳng anh ta, nghiêm giọng nói, "nhưng điều khiến tôi không thể dung thứ, là có một đám thứ dơ bẩn đang lén lút rục rịch trong bóng tối, sẵn sàng gây bất ngờ cho chúng ta bất cứ lúc nào. So với những cái bẫy đã lộ rõ ràng, mối nguy hiểm ẩn mình trong bóng tối càng đáng để tôi cảnh giác hơn."

Dương Khải rơi vào trầm mặc.

Dường như là đã xin chỉ thị từ cấp trên, một lát sau, anh ta thở dài nói.

"Thật ra chúng tôi cũng không hiểu rõ nhiều về họ... Tôi chỉ có thể nói cho anh phần mà tôi biết thôi."

Sở Quang dùng ánh mắt ra hiệu anh ta tiếp tục nói.

Sắp xếp lại dòng suy nghĩ một lát, Dương Khải chậm rãi mở lời.

"Nếu anh hiểu lịch sử Liên minh Nhân loại thì hẳn sẽ biết rõ, hai thế kỷ trước đây Liên minh Nhân loại từng phái một đoàn quân viễn chinh đến Alpha Centauri."

Sở Quang trong lòng khẽ động, lập tức hỏi.

"Vậy những Thiên Nhân đó là hậu duệ của đoàn quân viễn chinh?"

"Có thể nói là như vậy." Dương Khải chậm rãi gật đầu, đồng tình với suy đoán của anh ta.

Nhưng sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, trong lòng Sở Quang lại dấy lên càng nhiều nghi vấn.

"...Thế nhưng tôi không rõ, nếu họ là hậu duệ của đoàn quân viễn chinh, chẳng phải họ nên đứng về phía chúng ta sao? Sao lại giúp đỡ Ngọn Đuốc?"

Không hề bất ngờ trước sự hoang mang của Sở Quang, Dương Khải tiếp tục nói.

"Đứng về phía chúng ta... Anh nói 'chúng ta' rốt cuộc là ai?"

Nghe câu nói đầy ẩn ý này, Sở Quang không khỏi khẽ nhíu mày.

"Có ý tứ gì?"

Dương Khải nói ngắn gọn nhưng đầy ý nghĩa.

"Đúng như nghĩa đen của nó thôi."

"Trên hành tinh này tràn ngập những kẻ chủ nghĩa quân sự phục cổ, những kẻ chủ nghĩa bỏ trốn viễn vông, cùng những kẻ hưởng thụ chủ nghĩa đã quen sống sung sướng... Và đương nhiên cả một số thứ hỗn tạp khác. Anh có nghĩ rằng họ thực sự muốn chấm dứt kỷ nguyên hoang tàn không? Có lẽ chính họ cũng chưa từng nghĩ đến việc chấm dứt kỷ nguyên hoang tàn đâu, chẳng hạn như chúng tôi đây, cũng chẳng bận tâm, dù sao rồi cũng sẽ có ngày chúng tôi rời khỏi nơi này."

Sở Quang: "Nhưng chẳng phải có những người cảm thấy đó là không phải sao?"

Dương Khải cười một cách đầy ẩn ý.

"Anh là đang nói chính các anh sao? Với các anh thì hiển nhiên là vậy, nhưng trong mắt những kẻ đứng ngoài quan sát như chúng tôi thì lại khác. Các anh xác thực đã đoàn kết được một nhóm người, điều này rất đáng gờm, nhưng đối với phần còn lại của vùng đất hoang rộng lớn kia thì thật sự bó tay... Không có ý mạo phạm đâu, chính các anh thật ra cũng hiểu rõ, một số người không thể đoàn kết được."

Sở Quang nhẹ gật đầu.

"Điều này chẳng có gì khó thừa nhận, chúng tôi còn chuẩn bị một phương án khác nữa."

Dương Khải không bình luận gì, nhún vai rồi tiếp tục nói.

"Có lẽ vậy, nhưng mặc kệ các anh chuẩn bị phương án là gì, ít nhất trong mắt những người ngoài cuộc, những phương án đó có lẽ cũng không hiệu quả hơn cách làm của người Willante."

"Trông cậy vào người Willante để chấm dứt kỷ nguyên hoang tàn có lẽ sẽ mất đến 500 năm, còn hy vọng vào các anh thì con số này có lẽ là 400 năm, nhưng cũng có thể là 600 năm... Ai biết được? Tôi đoán chính anh cũng chẳng có con số chính xác nào trong lòng."

Sở Quang đã không phủ nhận lời nói của anh ta, cũng không ngắt lời ngụy biện của anh ta, chỉ im lặng chờ anh ta nói tiếp.

Dừng lại sau một lát, Dương Khải tiếp tục nói.

"Còn về Thiên Nhân... Theo ý anh, họ là đồng bào từ thời Liên minh Nhân loại, là người thừa kế của thời đại đó, nhưng đó chỉ là những gì các anh tự nghĩ. Trong suy nghĩ của họ, họ không phải là người thừa kế gì cả, mà chính là bản thân Liên minh Nhân loại."

"Còn về các anh, chúng ta và tất cả mọi người trên hành tinh này, trong mắt họ cũng chỉ là 'những đứa con' của Liên minh Nhân loại mà thôi. Họ căn bản không quan tâm ai sẽ chiến thắng, chỉ cần nền văn minh nhân loại cuối cùng có thể tiếp tục kéo dài là đủ rồi."

Sở Quang cau chặt mày.

"Kéo dài bằng cái giá phải hy sinh tất cả mọi người sao..."

Dương Khải bật cười ha hả.

"Thưa ngài Người Quản lý đáng kính, người chết vì kỷ nguyên hoang tàn còn chưa đủ sao? Cái giá mà chúng ta không thể chấp nhận được, trong mắt những người quan sát thực sự kia, biết đâu lại là chuyện khác... Điều đó không phải là không thể. Tuy nhiên, trong hầu hết các trường hợp, họ sẽ không trực tiếp can thiệp vào công việc trên mặt đất, chỉ cần các anh không làm điều gì khiến họ cảm thấy bị đe dọa."

Sở Quang trầm giọng hỏi.

"Ví dụ như?"

"Tôi không biết, có lẽ là một con cờ trên bàn cờ tự ý phá vỡ bức tường ngăn cách giữa người quan sát và bàn cờ, có lẽ là các anh làm điều gì đó khiến họ cảm thấy kỷ nguyên hoang tàn không thể kết thúc được nữa..." Dương Khải xòe tay, vẻ mặt bất đắc dĩ: "Chúng tôi hiểu rất ít về họ, ngay cả những gì tôi vừa nói lúc trước, thật ra rất nhiều cũng chỉ là suy đoán của chúng tôi."

"Tuy nhiên, có một điều có thể khẳng định là, đám người này so với chúng ta trong tưởng tượng còn chú trọng cái lợi trước mắt, điều này có lẽ liên quan đến việc thời gian của họ không còn nhiều... Tóm lại, họ mong muốn chấm dứt kỷ nguyên hoang tàn trước khi thời gian của họ cạn kiệt, và những phương pháp đi tắt, theo họ nghĩ, cũng có thể chấp nhận được, thậm chí bao gồm cả cách làm của Giáo hội Ngọn Đuốc và Hội Khải Mông."

"Dù sao theo kết quả tính toán của chúng tôi, nếu kế hoạch của Ngọn Đuốc thành công, nhiều nhất là năm mươi năm nữa hành tinh này có thể bước vào kỷ nguyên mới... Đương nhiên, cái giá này có thể rất đắt, đặc biệt là đối với những người còn sống sót như chúng ta."

Dừng một lát, Dương Khải nhìn Sở Quang, thành khẩn nói tiếp.

"Cho nên tôi hi vọng các anh tốt nhất vẫn là không nên trêu chọc đám người kia, việc coi như họ không tồn tại thật ra cũng không phải chuyện quá khó... Dù sao lực lượng của Ngọn Đuốc trên hành tinh này đã bị thanh trừ, ngay cả khi những kẻ đó trốn thoát đến một triệu rưỡi cây số bên ngoài thì cũng chẳng làm nên trò trống gì, chẳng phải vậy sao? Vả lại, nếu trên hành tinh này lại xuất hiện cái gì nguy hiểm trí mạng, chúng tôi sẽ nhắc nhở các anh, tựa như trước đó vậy."

Nghe lời ngụy biện ngây thơ đó, Sở Quang lắc đầu.

"...Nếu ý nghĩ của Thiên Nhân nhiều nhất chỉ khiến tôi cảm thấy đám người này đã phát điên, thì cách làm vùi đầu vào cát như đà điểu của các anh lại khiến tôi thấy ngu xuẩn."

Nhìn Dương Khải với vẻ mặt tức giận nhưng không nói, Sở Quang không chút khách khí tiếp lời.

"Các anh đã biết rõ đám người này so với các anh trong tưởng tượng còn chú trọng cái lợi trước mắt, sao các anh lại có thể đưa ra kết luận ngây thơ rằng 'họ sẽ không can thiệp vào công việc trên bề mặt Trái Đất'?"

"Tôi nói thẳng nhé, họ đã sớm tự mình nhúng tay rồi, biết đâu những chiếc hộp đen mà Ngọn Đuốc sở hữu chính là do họ cung cấp, chỉ là các anh không muốn thừa nhận mà thôi."

"Nếu chúng ta thật sự mặc kệ họ, lần này chỉ là Ngọn Đuốc, lần sau biết đâu còn có thứ gì hỗn tạp khác xuất hiện!"

Dương Khải nhịn không được hỏi.

"Vậy các anh lại có thể làm gì chứ? Trong tay họ có thể là cả một hạm đội, còn các anh thì sao? Thậm chí còn chưa thể đi vào không gian vũ trụ."

Anh ta vẫn mong liên minh tốt nhất đừng đi trêu chọc "Thiên Nhân", nên đã cố thuyết phục Sở Quang từ bỏ suy nghĩ không thực tế đó. Dù sao, việc dây vào đám người đó, chưa nói đến tính thực tế, căn bản chẳng có chút lợi lộc nào, trái lại còn có thể rước về phiền toái lớn hơn.

Thế nhưng Sở Quang không đáp ứng nguyện vọng của anh ta, ngược lại đáp lời với ngữ khí chắc nịch như đinh đóng cột.

"Chúng tôi tự nhiên sẽ dùng biện pháp của mình."

"Dù cuối cùng chúng tôi chọn cách nào, tóm lại là chúng tôi tuyệt đối sẽ không ngồi yên chờ chết."

Tác phẩm này được đội ngũ dịch giả truyen.free dày công chuyển ngữ, kính mong quý độc giả đón đọc.