Đội trưởng và phó đội trưởng đội cảnh vệ cùng nhau hy sinh, Hante không tài nào ngờ được, một ông lão gần về hưu như mình lại bất ngờ được giao phó trọng trách chỉ huy đội cảnh vệ.

Không còn cách nào khác.

Ông chỉ có thể tiến lên.

Toàn bộ khu cảng có hơn vạn người, trong đó người Willante đã chiếm ba phần.

Dù thế nào, những người này không thể xảy ra chuyện gì!

Dù có phải chết, ông cũng phải chặn đứng lũ côn đồ bên ngoài!

Nhìn gương mặt vẫn còn bàng hoàng của những người lính cảnh vệ, Hante nghiến chặt răng rống lớn:

“Mau kéo hòm đến! Không thì cũng được thôi! Thậm chí cát sỏi, đá tảng hay cả những quả táo nát cũng được, cứ đổ hết vào đây, chặn kín các giao lộ chính! Nhanh lên! Mau hành động!”

Tiếp đó, ông nhìn về phía chàng trai trẻ nhất trong đội cảnh vệ, quát lớn về phía cậu ta:

“Newman! Quay về đánh điện báo! Cầu viện Cảng Vĩnh Dạ! Nhất định phải nói cho họ biết ở đây đã xảy ra chuyện lớn, bảo họ cử ít nhất một đội ngàn người... Không, một đội vạn người đến!”

Ông không chắc Cảng Vĩnh Dạ có đóng quân nhiều đến thế không, nhưng tình hình hiện tại đã không còn là chút người trong tay ông có thể giải quyết ổn thỏa.

Nghe nói số vũ khí tạm trữ trong kho đủ để trang bị cho một đội vạn người, một khi lũ lưu manh kia kết bè kéo cánh, cuộc hỗn loạn này có lẽ sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ tỉnh Sư!

Chàng trai tên Newman vội vàng gật đầu rồi chạy thẳng về phía trụ sở cảnh vệ.

Dưới mệnh lệnh của Hante, những người lính cảnh vệ tại chỗ nhanh chóng hành động, mười người một tổ nhanh chóng cấu trúc phòng tuyến.

Không thể không nói, vào thời điểm mấu chốt, người Willante vẫn tương đối đoàn kết.

Một số thanh niên trai tráng thấy cảnh vệ thiếu người liền ùn ùn tham gia, giúp họ vận chuyển chướng ngại vật đến các lối vào khu phố.

Các con đường từ những khu thành phố khác thông đến khu cảng nhanh chóng bị phong tỏa, những người dân thường định chen vào khu cảng để lánh nạn đều bị cảnh vệ Willante nổ súng xua đuổi.

Còn những kẻ định xông vào trạm gác, Hante không chút do dự, ra lệnh bắn hạ tất cả.

Lúc này đã không còn cách nào phân chia ai là dân thường, ai là côn đồ, ai mà biết trong túi họ có lựu đạn hay súng ngắn đâu.

Lực lượng của ông còn không đủ một đội trăm người, không thể mạo hiểm bất cứ điều gì.

“Bắn!” Vừa gầm lên, ông vừa giơ súng trường, dẫn đầu bóp cò.

Giữa tiếng súng rền vang, mấy kẻ xui xẻo lập tức ngã gục, chỉ trong chớp mắt, trên đường lại thêm năm thi thể.

Thấy nh���ng người Willante đều đang trong cơn khát máu, những người dân thường từ trong nhà chạy ra cũng không dám tiến về phía cảng, mà ùn ùn đổi hướng chạy ra ngoại ô.

Tuy nhiên, không phải ai cũng may mắn như vậy, đa số người chưa chạy được hai bước đã bị chặn lại.

Những kẻ này quấn vải trên cánh tay, vẻ mặt hung tợn, trông không hề giống người tốt.

Theo bản năng, Mâu Ấm Đạt định quay đầu bỏ chạy theo hướng khác, nhưng đã quá muộn.

Một trong số đó nhìn chằm chằm vào mắt cậu, sải bước đến trước mặt, ngay sau đó, hắn không nói lời nào mà nhét khẩu súng trường gắn lưỡi lê vào tay cậu.

“Người Willante đã giết hại đồng bào của chúng ta, hút cạn xương tủy của chúng ta, còn muốn sỉ nhục chúng ta, nhất định phải bắt chúng trả giá bằng máu!”

Nhìn khẩu súng trường dính máu trong tay, Mâu Ấm Đạt sợ đến choáng váng, lắp bắp nói:

“Nhưng, nhưng tôi không biết dùng…”

Kẻ đó căn bản không nghe cậu nói, chỉ cười nhếch mép nói:

“Không biết dùng cũng không sao, món đồ này rất dễ sử dụng. Những lính già Sói Xám nói, nạp đạn lên nòng, mở chốt an toàn, hai điểm ngắm thẳng hàng, chĩa vào lũ mũi to kia mà bóp cò thôi!”

Những người lính cảnh vệ kia bắn quá chuẩn, đạn bay như có mắt.

Mặc dù bọn chúng cũng có thể bắn hạ vài kẻ, nhưng thường phải trả giá gấp mấy lần, thậm chí mười mấy lần.

Lúc này, những kẻ hy sinh cũng rất quan trọng.

Dù cho bọn chúng không bắn trúng ai, cũng có thể tiêu hao một chút đạn dược của khu cảng.

Đợi đến khi bọn chúng tìm cách kéo được khẩu pháo 100 ly kia đến, mọi vấn đề sẽ được giải quyết dễ dàng.

Mâu Ấm Đạt suýt khóc, nhưng nhìn vẻ mặt hung tợn kia, cậu vẫn nuốt ngược lời cầu xin.

Thấy cậu hiểu chuyện như vậy, kẻ quấn vải trên cánh tay nở nụ cười nham hiểm, đẩy vai cậu.

“Đi, đi thôi, cho lũ Willante kia biết tay! Cho chúng biết chuột cùng đường cũng cắn mèo!”

“Bây, bây giờ?” Mâu Ấm Đạt hoang mang hỏi.

“Chứ còn sao nữa? Tao đưa súng cho mày để mày làm gậy chống à? Nhanh lên, đừng có lằng nhằng!” Nói đoạn, kẻ đó xô đẩy, đẩy cậu về phía trước.

Bước đi nặng nề như chì rót vào chân, Mâu Ấm Đạt tuyệt vọng tiến về phía cảng, tiếng súng "phanh phanh phanh" vang lên từ xa nghe vào tai cậu như lời nguyền đoạt mạng.

Cách đó không xa, có một kẻ giống cậu, chạy trốn từ khu cảng đến, có vẻ là người dân tộc Sư từ chợ.

Bọn điên này cũng định nhét súng vào tay hắn, nhưng hắn không những kiên quyết từ chối mà còn vênh váo chửi bới bọn chúng, kết quả bị một báng súng giáng thẳng xuống làm hắn ngã gục.

Mâu Ấm Đạt không dám quay đầu nhìn, chỉ nghe thấy phía sau truyền đến ba tiếng súng nổ, sau đó người kia không còn tiếng động.

Cậu đau đớn nhắm mắt lại.

Hỡi Thần Chuột!

Ngày thường cậu rất ít khi cầu nguyện, nhưng giờ phút này lại không kìm được mà lẩm nhẩm khấn vái.

Xin phù hộ con dân của Ngài…

***

Ngay lúc những con phố quanh khu cảng đang diễn ra hỏa lực dữ dội, bến tàu vốn tấp nập nay càng thêm hỗn loạn.

Đám đông la hét, xô đẩy, chen chúc qua bức tường người để lên được cây cầu tàu hẹp dài.

Chỉ có hai con thuyền đã chật kín người, buộc phải rời bến.

Và như thế, một số người không bỏ cuộc, bất chấp tất cả mà nhảy xuống biển.

Để thoát khỏi khu cảng hỗn loạn này, đám đông đã hoàn toàn điên cuồng, cố gắng trèo lên bất cứ phương tiện giao thông nào có thể ra khơi.

Thậm chí cả những chiếc thuyền đánh cá nhỏ tạm neo đậu cạnh bến cũng bị những người Willante và quý tộc tộc Sư đang hoảng loạn mua lại, ép buộc ngư dân ra khơi.

Nhưng điều bất đắc dĩ là, những chiếc thuyền đánh cá nhỏ này căn bản không có khả năng vượt biển xa.

Trên một chiếc thuyền đánh cá dài chưa đến tám mét, hơn bốn mươi người chen chúc nhau, kết quả ra khơi chưa được bao xa đã bị một cơn sóng đánh lật!

Nhìn những người bị sóng đánh úp vào trong nước, tiếng kêu kinh hãi vang lên khắp nơi trên bờ.

Một vài thanh niên dũng cảm nhảy xuống biển cứu người, nhưng cuối cùng số người cứu được lên bờ chưa đến một nửa.

Chứng kiến cảnh thảm khốc của những người bị nạn, đám đông đang hoảng loạn tháo chạy cuối cùng cũng bình tĩnh lại chút, nhưng nỗi tuyệt vọng trong lòng họ không những không giảm mà còn tăng lên gấp bội.

Toàn bộ người dân ở cảng đều đã điên lên.

Và cho đến bây giờ, đa số người vẫn còn không biết chuyện gì đang xảy ra.

Họ chỉ nghe thấy một tiếng nổ lớn từ khu nhà kho, sau đó khói đen bốc lên, tất cả mọi người vô cùng lo lắng chạy đi cứu hỏa, nhưng ngọn lửa lại càng ngày càng bùng lên dữ dội.

Một thương nhân Willante bụng phệ đứng trên bến cảng, vừa sợ hãi vừa giận dữ chửi rủa về phía khu cảng:

“Mẹ kiếp… lũ vô dụng, thành sự thì ít, bại sự thì nhiều! Đến vài người này mà cũng không quản lý nổi! Đợi Tổng đốc Huye trở về, lão tử nhất định phải viết thư cho ông ta, bảo ông ta đuổi hết lũ vô dụng này đi!”

Lời chửi rủa nhanh chóng chìm nghỉm trong tiếng gầm gừ ồn ào, chẳng đáng nhắc đến như một hạt gạo trong kho.

Nhìn bến tàu đông nghịt người, Margaret nắm tay con gái, sắc mặt hơi tái nhợt.

Hết thuyền rồi.

Dù cô đã nghĩ những ngày qua cảng có thể sẽ xảy ra chuyện, nhưng không ngờ sự cố lại đến nhanh và dữ dội đến thế!

Thật ra, cô không chỉ một lần cảm thấy, những quý tộc bản địa đã bóc lột đồng bào của họ một cách quá đáng.

Quân đoàn phương Nam kiểm soát không ít thuộc địa, cũng thường xuyên thuê dân bản xứ làm việc, nhưng cô chưa bao giờ nghe nói có nơi nào mà người dân chỉ sống dựa vào một, hai trăm Dinar mỗi tháng.

Làm sao mà sống nổi chứ!

Quả nhiên, lòng tham không đáy cuối cùng cũng phải đón nhận sự phản phệ. Chỉ một trận hỏa hoạn đã biến oán khí sôi sục thành một cuộc nổi loạn toàn diện.

Cô hầu gái với làn da ngăm đen đứng sau lưng hai mẹ con, đôi mắt tràn ngập lo âu.

“Thưa phu nhân… Tôi cảm thấy trên đường phố không an toàn, chúng ta hay là về nhà trước đi.”

Nghe lời khuyên đó, Margaret cười khổ một tiếng.

Trong nhà thì an toàn sao?

Mặc dù cảnh vệ vẫn đang chiến đấu, nhưng thật ra cô không mấy tin tưởng vào những người đó.

Thứ nhất, họ không phải quân chính quy, thứ hai, số lượng quá ít, trang bị lại càng có vấn đề lớn.

Nếu không thể kiểm soát được tình hình trong thời gian ngắn, họ sẽ sớm phải đối mặt với số lượng côn đồ gấp mười, thậm chí hàng chục lần.

Nhìn người mẹ với gương mặt đầy lo lắng, Ruby kéo nhẹ tay cô.

“Mẹ ơi… Chúng ta không đi tìm em Ansuya sao?”

Dù trong lòng lo lắng, nhưng để con gái không phải lo, Margaret vẫn nặn ra một nụ cười dịu dàng, đưa tay nhẹ nhàng xoa mái tóc xoăn mềm mại của con bé.

“Mẹ định ngày mai sẽ đưa con đi… nhưng bây giờ lại xảy ra chút chuyện ngoài ý muốn.”

Ruby nghiêng đầu, vẻ mặt đầy tò mò.

“Chuyện ngoài ý muốn?”

Margaret nhẹ nhàng gật đầu, dịu dàng nói:

“Ừm, nhưng đừng lo lắng… Cho mẹ một chút thời gian, mẹ sẽ có cách.”

Ruby hiểu chuyện gật đầu nhẹ, ngoan ngoãn im lặng không nói thêm lời nào.

Cô hầu gái với làn da ngăm đen nhìn Margaret, thử đề nghị:

“Nếu như… nhờ Bá tước Sharma phái người đến đón chúng ta thì sao? Với mối quan hệ của ông chủ với ông ta, chắc hẳn ông ta sẽ chấp nhận mạo hiểm.”

Margaret lo âu nói:

“Vậy thì ít nhất cũng phải đợi đến sau nửa đêm… Chỉ sợ người ở đây không thể cầm cự đến lúc đó.”

Cô hầu gái lo lắng nói:

“Nhưng đi thuyền đã không còn khả thi, tôi cảm thấy bà vẫn nên tìm cách nhận được sự giúp đỡ từ người bản xứ.”

“Cũng có lý…” Margaret hít sâu một hơi, giúp mình bình tĩnh lại, “Về nhà trước, gửi điện báo cho Bá tước Sharma hẹn địa điểm gặp mặt. Nếu khu cảng Tây Buồm chưa thất thủ, họ sẽ gặp mặt ở lối ra phố Dạ Oanh gần đó; còn nếu… nếu đã bị chiếm rồi…”

“Có thể đến nhà thờ Ngân Nguyệt,” cô hầu gái lập tức nói, “Giáo sĩ Melgio là một người rất tốt, tôi thỉnh thoảng sẽ đến đó cầu nguyện, ông ấy nhất định sẽ giúp đỡ chúng ta.”

Margaret sửng sốt một chút, trong mắt còn chút lo lắng, nhưng cuối cùng cũng chỉ có thể nhẹ gật đầu.

Người Willante có tiếng tăm không tốt ở vịnh Ngân Nguyệt, dù sao quân đoàn phương Đông đã đốt lửa chiến tranh đến tận Petra, cứ điểm của vương quốc Đà Phong.

Tuy nhiên…

Hiện tại cũng chỉ có thể nhờ cậy họ.

Cảng Tây Buồm có hệ thống điện thoại, nhưng với các khu dân cư khác ngoài thành phố thì chỉ có thể liên lạc qua điện báo.

Để không chậm trễ thời gian, cả đoàn người vội vàng quay về nhà, vô cùng lo lắng chạy đến bên chiếc máy điện báo.

Không nằm ngoài dự đoán của Margaret, sau khi biết tình cảnh của họ, Bá tước Sharma lập tức phái người hầu của mình đến Cảng Tây Buồm, dự kiến sẽ đến vào mười hai giờ rạng sáng.

Giờ đây khu cảng đã không thể tùy tiện tiến vào, hai bên đã hẹn ám hiệu gặp mặt trong điện báo, tức là giơ cao một lá cờ trắng và vẫy qua lại.

Sau đó Margaret sẽ nhờ người quen trong đội cảnh vệ, để những người lính gác ở lối vào phố Dạ Oanh cho người đến đón mình vào…

Nhìn thấy điện báo trả lời, Margaret nhẹ nhàng thở phào, thả lỏng người ngồi phịch xuống ghế.

Lưng cô đã ướt đẫm mồ hôi từ lúc nào.

Cô hầu gái đứng một bên đưa khăn mặt cho cô, từ tận đáy lòng, cô cảm thán:

“Cuối cùng cũng được cứu rồi…”

Margaret cười khổ một tiếng.

“…Chỉ mong là thế.”

Bây giờ nói được cứu còn quá sớm.

***

Bóng đêm vừa bao phủ khu cảng không lâu.

Trên những con phố nối liền khu cảng với các khu thành phố khác, tình hình chiến sự đã chuyển từ thăm dò ban đầu sang giai đoạn gay cấn.

Hiện tại, số người vây công khu cảng đã lên đến hơn vạn.

Trong đó có công nhân bến tàu, công nhân nhà máy thép và xi măng, hoặc công nhân nhà máy dệt bông, lụa và nhà máy đường.

Có cả nô lệ bị lôi kéo v��o, lính già Sói Xám giải ngũ tàn tật, thậm chí cả những người dân tộc Sư từ chợ bị ép buộc tham gia một cách bất đắc dĩ.

Một số người không có lựa chọn, bị những tên côn đồ khác chĩa súng vào; nếu không chịu tham gia, không tấn công người Willante, không theo “khởi nghĩa”, thì sẽ bị coi là đồng lõa của người Willante, tay sai của quý tộc, và đương nhiên trở thành đối tượng để những kẻ khác cướp bóc, cướp đoạt và bạo hành.

Còn một số người thì là những kẻ cơ hội, chính là những kẻ cầm súng chĩa vào người khác kia.

Họ nhanh chóng kéo cờ, lôi kéo một nhóm người hung hãn như mình, đe dọa những người còn đang do dự, la hét muốn thành lập một vương quốc Sư hoặc thứ gì đó tương tự ở tỉnh Sư, giống như Lassi vậy.

Tuy nhiên, điểm khác biệt là, chúng chẳng hề nghĩ ra cương lĩnh nào, càng không hề nghĩ đến việc sẽ làm gì sau khi thành công, chỉ muốn mượn gió đông này để nổi dậy trước đã.

Đến như đa số còn lại, họ phần lớn là tự nguyện tham gia cuộc “khởi nghĩa” không rõ mục đích này.

Có người thì vì bị cắt xén tiền công, có người thì vì chịu đựng đủ sự sỉ nhục từ người Willante, còn có người thì vì đố kỵ quyền uy và tài phú của người Willante.

Ai là người châm ngòi không quan trọng, ngọn lửa sôi sục đã sớm cháy trong lòng họ.

Vụ nổ ở khu cảng là ngòi nổ cho tất cả, còn ngọn roi của Nagy trong tay họ thì sao chứ?

Trong lời đồn đại của mọi người, họ sẽ lấy vải bông cướp được từ khu cảng quấn lên cánh tay làm dấu hiệu phân biệt địch ta, và thống nhất rằng anh em nào hạ được lá cờ đang treo trên Phủ Tổng đốc, người đó sẽ là Đại Vương của Sư quốc!

Những người khác sẽ làm Vạn phu trưởng của Đại Vương!

Sau khi hy sinh gần trăm tên “pháo hôi”, nhóm “người khởi nghĩa” dần nhận ra lực lượng cảnh vệ đang suy yếu, liền bắt đầu phát động những đợt tấn công mãnh liệt hơn.

Và cùng lúc đó, khẩu pháo 100 ly từng đại náo khu nhà kho trước đó cũng đã được đẩy ra đường phố.

Tuy nhiên, Hante không để lũ lưu manh này đạt được mục đích, mà nắm lấy cơ hội ra lệnh dứt khoát, để chiếc xe bọc thép cảnh sát ẩn nấp trong hẻm nhỏ xông thẳng tới.

Thừa lúc khẩu pháo còn chưa được bố trí xong, chiếc xe kia “keng” một tiếng lên đạn, chĩa vào mấy tên côn đồ kia mà “đột đột đột” xả đạn như mưa.

Mưa đạn như bão táp tàn phá đường phố, để lại hàng loạt lỗ đạn lớn bằng nắm đấm, thậm chí còn trực tiếp phá sập một bức tường đất!

Một đám côn đồ trốn sau khẩu pháo lập tức chết không kịp ngáp, chỉ còn lại những thi thể nát bươm như thịt băm.

Cảnh tượng máu tanh ấy khiến không ít người khiếp sợ.

Đặc biệt là những kẻ cầm súng trường tấn công chuẩn bị xông lên, đều bị cảnh tượng kinh hoàng ấy dọa cho phải rút về công sự.

“Buộc dây kéo vào khẩu pháo và kéo nó về! Nhanh lên!” Hante chỉ huy từ xa, gầm lớn vào bộ đàm.

Một cảnh vệ nhanh chóng nhảy xuống xe, vội vàng móc khóa vào đuôi khẩu pháo, còn đồng đội của anh ta thì ôm hòm đạn pháo tránh về trên xe.

Khi cửa xe đóng lại, chiếc xe bọc thép một lần nữa khởi động động cơ, kéo theo khẩu pháo 100 ly kia, cứ thế liều mạng tiến về khu cảng.

Ở đằng xa, một quả đạn hỏa tiễn “thiết quyền” bay tới, may mắn không trúng đích mà chỉ phá sập một ngôi nhà dân bên cạnh.

Chiếc xe bọc thép khi trở về trận địa dừng hẳn, những cảnh vệ bước xuống xe đều mang vẻ mặt vẫn còn bàng hoàng.

Một trong số đó mãi đến khi xuống xe mới phát hiện chân mình đã trúng một viên đạn, máu chảy không ngừng.

Hante sai y tá được điều đến từ khu cảng giúp họ băng bó vết thương, sau đó ông thấy thư ký văn phòng Tổng đốc đang đi về phía này.

“Tình hình chiến sự thế nào rồi?”

Nhìn tấm mặt lo lắng ấy, Hante trầm giọng nói:

“Rất khó khăn, chúng ta có thể cầm cự được bao lâu hoàn toàn phụ thuộc vào việc khi nào chúng tổ chức lại.”

Thư ký thở hổn hển, giọng run rẩy hỏi:

“Vậy… chúng ta còn bao nhiêu người…”

Hante bĩu môi nói:

“Tính cả những người cảnh vệ bản xứ được triệu tập từ các khu vực khác, tạm thời tập hợp được 200 người thì chắc không thành vấn đề.”

“Sao mà ít thế?!”

“Có được bấy nhiêu đã là tốt lắm rồi, ban nãy chỗ chúng tôi ngay cả năm mươi người cũng không đủ…”

Nói đến đây, Hante lại không kiềm chế được mà chửi thề.

“Nhân lực ở đây quá ít! Tôi không hiểu, tại sao một Cảng Vĩnh Dạ chỉ có mười mấy vạn dân lại có thể đóng quân một đội vạn người, trong khi Cảng Tây Buồm với hơn một triệu dân lại chỉ có một đội trăm người! Hơn nữa còn là lực lượng cảnh vệ ngoài biên chế!”

Bây giờ nói chuyện này có ích gì chứ?

Thư ký nở nụ cười khổ, nhưng vẫn giải thích:

“Chúng tôi cũng có cái khó của mình… Quân đội trực thuộc thành Khải Hoàn vốn không nhiều, chỉ có cấm quân và quân phòng thành của Nguyên soái bệ hạ, chúng ta dù sao cũng không giống như quân đoàn phương Nam.”

Nói trắng ra, nhóm quan văn không có quân đội riêng, khi có vấn đề chỉ có thể tìm người khác để giải quyết.

May mà họ và quân đoàn phương Nam có mối quan hệ tốt, thậm chí trong đội cảnh vệ còn có người từng phục vụ trong quân đoàn phương Nam.

Hante thầm chửi một tiếng.

“Anh tốt nhất nên nghĩ cách đi… Đây là hơn 3000 người Willante, trong số đó không ít là nhân vật có địa vị ở thành Khải Hoàn, nếu bất kỳ ai trong số họ bị tổn thương dù chỉ một ngón tay, anh hãy chuẩn bị đón nhận cơn thịnh nộ từ thành Khải Hoàn!”

“Tôi đang nghĩ cách đây…” Thư ký Tổng đốc lau mồ hôi nóng trên trán, bỗng nhiên hỏi, “À, Nagy đâu rồi? Để tên đó đến khuyên giải—”

“Đừng nhắc đến tên ngu xuẩn đó nữa! Lũ người này có một nửa—không, ít nhất phải hai phần ba là đến vì tên ngu xuẩn đó!” Hante hùng hổ nói, “Để tao bắt được hắn, tao không lột da hắn thì thôi!”

Thỏa thuận tiền công chưa đến một tháng đã trở mặt không thừa nhận, cái trò lươn lẹo này hắn không tài nào nghĩ tới.

Hắn chết sống không hiểu, tại sao lại phải bớt xén hai đồng Dinar từ tay một đám người gần chết, dù là đám lãnh chúa quân đoàn phương Đông cũng sẽ không làm cái chuyện ngu xuẩn đến tận cùng như vậy.

Chẳng lẽ lợi nhuận họ chia cho những kẻ kia vẫn chưa đủ sao?

Tại sao lại không chịu rút ra bài học chứ!

Đúng lúc này, một nhân viên cảnh vệ hoảng loạn chạy tới, dừng lại trước mặt Hante, th��� hổn hển nói:

“Cảng Vĩnh Dạ đã gửi điện báo trả lời! Quân đội của họ đã xuất phát, yêu cầu chúng ta cầm cự!”

Hante lập tức hỏi:

“Họ còn bao lâu nữa thì đến!”

Nhân viên nuốt nước bọt.

“Họ đang ở Nam bán cầu… Nhanh nhất, e rằng cũng phải ba ngày nữa.”

Ba ngày…

Nghe con số này, tâm trạng của Hante lập tức chìm sâu vào vực thẳm tuyệt vọng.

Mạng sống của mọi người ở đây đều tính bằng giờ, họ căn bản không thể chống đỡ lâu đến thế!

Và đúng lúc này, ở đầu đường cách đó không xa bỗng nhiên truyền đến một tiếng nổ chói tai đến nhức óc.

Sóng xung kích cực nóng phá hủy nhiều căn nhà, càn quét xa hơn trăm mét như một cơn vòi rồng.

Ba người theo bản năng cúi thấp người né tránh, những mảnh đá nóng bỏng gần như sượt qua da đầu họ.

“Mẹ kiếp! Tình huống gì thế này?”

Vật vã đứng dậy từ mặt đất, thư ký vẫn còn bàng hoàng, nhìn quanh về phía tiếng nổ truyền đến, nhưng chỉ thấy một bãi thi thể nát bươm lẫn lộn máu thịt.

Những tên côn đồ đó không biết từ đâu lấy được một chiếc xe tải chở hàng, nhét đầy thuốc nổ và đạn pháo vào trong xe, sau đó đạp ga lao thẳng vào công sự của họ.

Chiếc xe bọc thép cảnh sát bị lật tung.

Kể cả khẩu pháo 100 ly mà họ vừa giành được cũng bị nổ lật bên đường.

Hơn mười cảnh vệ canh giữ sau công sự chắn ở đầu phố gần như bị tiêu diệt hoàn toàn! Những người không chết cũng nằm quằn quại trên mặt đất…

Còn những người dân thường hỗ trợ vận chuyển tiếp tế cũng kẻ thì chết vì bị nổ, kẻ thì bị thương.

Nhìn phòng tuyến sụp đổ trong chớp mắt, trên mặt Hante hằn lên một tia tuyệt vọng hoàn toàn.

“Mẹ kiếp…”

Bọn điên này!

Đám côn đồ cầm súng dường như đã đánh giá thấp uy lực vụ nổ, cũng bị sóng xung kích làm cho choáng váng.

Tuy nhiên, cuối cùng bọn chúng vẫn chiếm ưu thế về số lượng, dù bị dư chấn của vụ nổ làm cho choáng váng một vài người, nhưng đối với cục diện toàn bộ chiến dịch vẫn không ảnh hưởng đáng kể.

Và khi bọn chúng nhìn thấy phòng tuyến khu cảng cuối cùng bị nổ tung một lỗ hổng, tinh thần vốn lung lay sắp đổ lập tức được vực dậy, thậm chí cả những kẻ bị giật dây đẩy ra tiền tuyến làm bia đỡ đạn cũng hò reo phấn khích theo.

Một người đàn ông ôm khẩu súng trường tấn công gắn lưỡi lê đi đến phía trước đội ngũ, quét một tràng “đột đột đột” rồi lớn tiếng la hét về phía đồng đội phía sau:

“Anh em! Xông lên đi! Tất cả của cải đáng giá đều nằm ở cảng!”

“Trước đây chúng ta nhìn họ còn thấy ghê tởm, giờ là lúc chúng ta cho họ một vố đau điếng!”

“Ai cướp được là của người đó!”

Tiếng gầm ấy kéo theo vô số người hưởng ứng, âm thanh nối tiếp nhau vang vọng cả con đường, từng đôi mắt đỏ ngầu tóe ra ánh sáng hung tợn hơn, như lũ sói đói thấy thịt mỡ.

“Anh em xông lên!”

“Cướp tiền! Cướp người!”

“Úc úc úc!”

Đám đông nhốn nháo như hồng thủy đổ về phía lỗ hổng phòng tuyến, hơn trăm cảnh vệ còn sót lại chỉ nhỏ bé như những cành cây phù du rung rinh trước bão.

Dù trong tay còn một chiếc xe bọc thép cảnh sát, cũng không thể giải quyết được vấn đề.

Những tên côn đồ đó ��ã lôi ra từ nhà kho những khẩu súng phóng tên lửa “thiết quyền”. Trước hỏa lực chống tăng, lớp sắt của xe bọc thép cảnh sát chẳng khác nào giấy bọc.

Ánh lửa nổ tung liên tiếp giữa tiếng kêu kinh hãi của đám đông, trong mắt những người chen chúc trên bến tàu tràn đầy tuyệt vọng.

Trong lúc yểm hộ thư ký Tổng đốc rút lui, sau khi bắn hạ ba tên côn đồ, Hante cuối cùng bị một viên đạn xuyên qua cổ họng, hai mắt mở to ngã xuống đất.

Giống như đội trưởng và phó đội trưởng của ông.

Người Willante mặc dù là chủng tộc được tạo ra để chiến đấu, nhưng dù sao cũng không phải loại quái vật biến dị từ đầu đến cuối.

Họ chỉ mạnh hơn người bình thường một chút về các chức năng cơ thể, trưởng thành sớm hơn một chút, và ý chí chiến đấu cao hơn một chút thôi.

Cùng với, không có “trợ cấp”, không chiếm dụng bất kỳ tài nguyên nào của ủy ban kiến thiết chiến tranh.

Bỏ qua những điều đó, họ cũng giống như những người chơi khác, bị súng bắn trúng chỗ hiểm cũng sẽ chết.

“Tôi đầu hàng!”

Đối mặt với lũ côn đồ xông tới như thủy triều, thư ký Tổng đốc dứt khoát chọn đầu hàng.

Điều này không chỉ vì bản thân ông ta, mà còn vì hơn ba nghìn cư dân Willante ở khu cảng, thậm chí hơn vạn người dân đã sinh sống cả đời ở đây.

Nhìn đám người đang chĩa súng vào mũi mình, ông ta hắng giọng, dùng giọng điệu nghiêm túc nói:

“Các ngươi thắng rồi, khu cảng này bây giờ là của các ngươi. Tuy nhiên, trước khi các ngươi ăn mừng chiến thắng, xin hãy cho ta gặp đại diện của các ngươi, ta muốn nói chuyện với hắn.”

Ông ta hạ thấp thái độ của mình, dù trong mắt ông ta, lũ người trước mặt này chẳng đáng bận tâm.

Chỉ là một đám côn đồ không có cương lĩnh hành động, cũng chẳng có yêu sách rõ ràng, không hơn không kém gì những kẻ cướp bóc trên hoang địa là bao.

Đợi đến khi viện quân từ Cảng Vĩnh Dạ đến, vài phút là có thể nghiền nát bọn chúng.

Trong lòng ông ta không chút nghi ngờ.

Sau một lúc chờ đợi, một người đàn ông vác lá cờ quân đoàn bước ra từ đám đông.

Người kia có một vết sẹo dưới hàm, trông giống như vết thương do đạn bắn để lại, không chết được thì chỉ có thể nói là số lớn.

Ánh mắt dù bình thản, nhưng lại ẩn chứa một tia tàn nhẫn khó nhận ra, tựa như con sói ẩn mình trong tuyết.

Rất rõ ràng, hắn đã từng ra chiến trường.

Rất có thể là do Maclen huấn luyện mà ra.

“Ngươi muốn nói chuyện gì với ta?”

Nhìn chằm chằm người đàn ông trước mặt, thư ký Tổng đốc nuốt nước bọt nói:

“…Tất cả tài sản ở đây đều thuộc về các ngươi, hãy để chúng ta rời đi.”

Người đàn ông cười ha ha, liếc mắt nhìn hai bên, rồi lại lần nữa nhìn về phía ông ta.

“Rồi chuyện hôm nay sẽ bỏ qua sao?”

Thư ký trầm mặc một hồi, nói lắp bắp một cách mơ hồ:

“…Điều này có thể bàn bạc.”

Bàn bạc cái quái gì!

Nếu không treo cổ tên này, sau này tên ông ta sẽ viết ngược!

Nhóm quan văn trên tay xác thực không có quân đội trực thuộc, nhưng điều đó không có nghĩa là họ là quả hồng mềm dễ bắt nạt.

Họ có tiền, có thể thuê những lính đánh thuê chiến đấu cho họ.

Không chỉ vậy, họ thậm chí còn có thể gọi bạn bè từ quân đoàn phương Nam đến hỗ trợ.

Người đàn ông chu môi, rõ ràng không tin lời ông ta, mà chỉ nhẹ nhàng hờ hững nói:

“Chúng ta đã nói chuyện với các ngươi hết lần này đến lần khác, nhưng mỗi lần đổi lại không phải là sự qua loa, thì là sự chế giễu… Chơi vui lắm sao? Cái trò tám Dinar biến thành sáu Dinar ấy.”

Thư ký Tổng đốc nuốt nước bọt, trong lòng lại lần nữa mắng thầm tên ngu xuẩn Nagy kia một tiếng.

“Việc này chúng tôi cũng mới biết… Anh đổ lỗi lên đầu chúng tôi thì không hợp lý lắm.”

Người đàn ông cười lạnh một tiếng.

“Không sao cả, các ngươi là cùng một bọn, anh dù có biết rồi thì sao? Chẳng lẽ còn có thể đứng ra bảo vệ chúng tôi được à?”

Thư ký Tổng đốc nhìn chằm chằm vào mắt hắn.

“Vậy nên… là ngươi đốt lửa à?”

“Tôi ước là tôi, tiếc là có người nhanh hơn tôi một bước,” người đàn ông vẻ mặt tiếc nuối, “Đây không phải là ngọn lửa do ai đó châm, mà là cơn giận của cư dân cảng Tây Buồm, là cơn giận của tất cả mọi người trừ các ngươi ra.”

“Vậy ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng đón nhận sự thịnh nộ của quân đoàn chưa?” Giọng ông ta mang theo một tia đe dọa, ý đồ khiến đối phương nhượng bộ.

Nhưng người kia vẫn giữ vẻ mặt bất động, chỉ nhận lấy bó đuốc từ tay một đồng bọn bên cạnh, rồi châm lửa đốt lá cờ đang vắt trên vai mình.

Đó là lá cờ lấy từ Phủ Tổng đốc.

Hắn đã dùng lá cờ này để chứng minh thân phận “Sư Vương” của mình, giữ lại nó đã vô dụng rồi.

Mặc dù hắn là người tộc Lang, nhưng một con sói lãnh đạo đàn sư tử cũng chưa hẳn là không thể.

Nhìn lá cờ đang cháy trong lửa, mặt thư ký Tổng đốc tràn đầy phẫn nộ.

Người đàn ông ném lá cờ đang cháy sang một bên, sau đó nhếch mép cười một tiếng, dí khẩu súng lục vào đầu ông ta.

“Trước kia, ta bị các ngươi quăng đi đánh nhau với Liên minh, đánh nhau với Lassi, cuối cùng lại bị ném tới cái nơi khỉ ho cò gáy này. Tin ta đi, ta đã nghe những lời dối trá nhiều hơn gấp mười lần số người ở đây, thế nên ta hiểu rõ hơn bọn chúng các ngươi là hạng người gì… Mấy lời các ngươi nói ra, không có một chữ nào đáng tin.”

Đàm phán chắc chắn là không có lối thoát, nhất là đàm phán vào lúc này.

Lối thoát duy nhất của hắn chỉ có một, đó là cuốn tất cả mọi người trong tỉnh Sư vào, biến ngọn lửa bùng cháy từ khu nhà kho này, đốt đến những nơi xa hơn.

Ví dụ như thủ đô.

Chỉ cần bắt được thủ đô, trở thành chủ nhân của tỉnh Brahma, hắn mới có thể thực sự giành được quyền đàm phán với quân đoàn.

Mà thực tế, nếu không được thì vẫn có thể ngả về phía Liên minh.

Nhìn kẻ điên rồ này, mồ hôi lấm tấm trên trán thư ký Tổng đốc, ông ta không ngừng liếc nhìn khẩu súng đang dí vào đầu mình.

“Vậy nên, ngươi không định nói chuyện à…”

Người đàn ông cười cười.

“Ta tên là Janus, giống như đa số người ở đây, trước tối nay chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt… Nhưng ta thề, từ giờ phút này trở đi, tên của ta sẽ làm rung chuyển toàn bộ đại lục.”

Hắn không hề nổ súng, thậm chí còn chưa mở chốt an toàn, chỉ phất tay về phía đồng bọn bên cạnh.

“Đem tên mũi to này chôn vùi vào đất đỏ.”

Dừng một chút, hắn bổ sung thêm một câu:

“Nhớ, chôn sống.”

“Để kiếp sau hắn cũng đầu thai đến nơi đây, nếm thử những đau khổ mà chúng ta đã chịu.”

Bị hai tên côn đồ túm chặt tay lôi đi, thư ký Tổng đốc hai mắt trợn trừng nhìn chằm chằm hắn, phẫn nộ gào lên:

“Ngươi… Ngươi biết mình đang làm gì không? Ngươi đang tự tìm cái chết đấy!”

Janus căn bản không để ý đến kẻ sắp chết kia, mà nhìn về phía những đồng bọn phía sau mình, rồi lại nhìn về phía bến tàu sáng đèn, chật kín người.

Khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười dữ tợn, hắn cất cao giọng hô vang:

“Hãy tận hưởng chiến thắng đi! Cứ làm bất cứ điều gì các ngươi muốn, đây là phần thưởng xứng đáng cho các ngươi!”

“Còn những kẻ đã sỉ nhục chúng ta bấy lâu, cũng nên trả giá một chút lãi suất cho sự ngu xuẩn của mình.”

“Đây là cái họ đáng phải nhận! Hãy thanh toán lũ khốn này một cách tàn nhẫn nhất!”

“Úc úc úc!”

Tiếng hò reo phấn khích vang lên xung quanh, từng đôi mắt lóe lên ánh lục.

Cảm ơn tướng quân Arayan đã tạo ra khu vườn trống không, hắn ở biên giới châu Mãnh Tượng ngược lại đã nếm trải chút mùi vị tuyệt vọng, tiếc nuối duy nhất là còn chưa được thưởng thức người Willante.

Một chủng tộc được sinh ra để chiến đấu, chắc chắn sẽ khó thuần phục như loài ngựa hoang.

Hy vọng đừng làm hắn thất vọng.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn lan tỏa những câu chuyện hay đến độc giả.