2023-08-08 tác giả: Thần Tinh LL

Chương 838: Thay mận đổi đào

Sau khi rời khỏi quân doanh, Chiến Trường Lão không hề dừng lại chút nào, lập tức chạy thẳng về quán trọ.

Bây giờ là tám giờ tối, chỉ còn bốn giờ nữa là đến giờ hẹn.

Đứng trước cửa phòng, hắn gõ năm lần theo nhịp điệu “ba dài hai ngắn” đã hẹn, ám chỉ có biến.

Hai giây chờ đợi trôi qua, sau cánh cửa truyền đến tiếng vắt khăn lông khô kiệt cùng tiếng sột soạt mặc quần áo, tiếp đó tiếng bước chân mới nhích lại gần cánh cửa.

Cánh cửa hé mở một khe nhỏ.

Thấy người đứng bên ngoài là Xuyên Sơn Giáp, Penny khẽ thở phào, đóng chốt an toàn khẩu súng ngắn.

Mái tóc nâu sẫm của nàng còn ướt nhẹp, trên mặt và cổ vẫn còn vương những giọt nước.

Chiến Trường Lão xuyên qua khe cửa nhìn thấy một thùng gỗ chứa nước nóng, cùng chiếc khăn mặt và vài bộ quần áo riêng tư vắt trên thành thùng.

Mà nói thì người này cũng thật vô tư, giờ này rồi mà vẫn còn tâm trí tắm rửa.

Tuy nhiên, vô tư một chút cũng chưa hẳn là chuyện xấu.

Nhất là khi vội vàng chẳng ích gì, giữ bình tĩnh còn quan trọng hơn bất cứ điều gì.

Lách mình vào trong phòng, Chiến Trường Lão nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Thấy ánh mắt hắn dừng lại trên thùng gỗ, Penny khẽ đỏ mặt, nhưng vẫn cố gắng gạt đi sự ngượng ngùng trong lòng, nhỏ giọng hỏi.

"...Nước nóng do quán trọ mang tới, ngươi có muốn... tắm qua một chút không?"

Khí hậu nơi đây oi bức, nàng mặc áo choàng cả ngày nên người đầm đìa mồ hôi, không thể không tắm qua một lượt.

Mặc dù nước trong thùng gỗ đã được nàng dùng qua, nhưng hiện giờ rõ ràng không phải lúc bận tâm chuyện đó.

Đúng lúc nàng đã gạt bỏ mọi rào cản tâm lý, người đàn ông tên Xuyên Sơn Giáp ấy lại chỉ nhìn quanh phòng một lượt, rồi tiếp lời.

"Chúng ta phải đổi chỗ rồi."

Penny sững sờ, biểu cảm trên mặt lập tức nghiêm túc, vội vàng đi tới bên túi hành lý.

"Đổi chỗ? Các ngươi đàm phán không thành sao?"

"Không phải vậy."

"Vậy tại sao..." Dù miệng hỏi, nhưng Penny đã bắt đầu thu xếp hành lý.

"Absek muốn nói chuyện với những người khác cùng phe, rồi sau đó mới lên kế hoạch chính biến lật đổ Janus. Ở đây có hai yếu tố bất định, một là liệu có 'thương lượng thành công' không, hai là liệu có 'lật đổ thành công' không."

Ván cược này cần tung đồng xu hai lần.

Chỉ khi cả hai lần đều ngửa mặt lên, bọn họ mới thực sự an toàn.

Nếu chỉ có một mình hắn ở đây thì chẳng sao, dù thất bại hắn cũng sẽ tự chọn một kiểu chết thật ngầu mà không để lại dấu vết, rồi sau đó tự bịa ra một lý do thoát thân cho mình.

Nhưng Penny ở bên cạnh, hắn phải cẩn trọng gấp bội, quý trọng cái "mạng sống" trong tay, không phải vạn bất đắc dĩ thì tuyệt đối không được dùng đến.

Vừa thu dọn hành lý của mình, Chiến Trường Lão vừa sơ lược giải thích kết quả đàm phán cùng tình hình hiện tại.

Còn về phần chuyện liên minh, hắn chủ động lược bỏ, vì quả thực không phải ba câu hai lời là giải thích rành mạch được.

Nếu người này tò mò, thì cứ đi hỏi cha mình.

Tuy nhiên, Penny cũng không hỏi nhiều, dường như đã hoàn toàn tin tưởng hắn.

Cầm lấy túi hành lý đã gói ghém xong, Penny căng thẳng nhìn hắn hỏi.

"Chúng ta đi đâu? Căn phòng đó an toàn không?"

"Phòng an toàn? Rất có thể bọn họ sẽ đánh nhau một trận nữa, giờ Thiên Đô chẳng còn nơi nào an toàn cả... Chúng ta cần rời khỏi đây trước đã, đợi khi cả hai đồng xu đều đã ngửa mặt lên rồi mới trở lại."

Chiến Trường Lão kiểm tra đạn trong băng đạn, rồi đút súng lục vào túi.

Penny căng thẳng gật đầu đi sau lưng hắn, sau đó vội vàng liếc nhìn căn phòng, xem có quên hành lý gì không.

Không rõ có phải ảo giác không, nàng cứ có cảm giác mình đang làm gián điệp.

Không đúng.

Nói chính xác hơn thì, với thân phận phóng viên chiến trường, nàng đang theo chân gián điệp để hành động...

Bên ngoài đường phố đang giới nghiêm ban đêm, tất cả cửa sổ đều đóng kín, thi thoảng, những đội tuần tra cầm bó đuốc lại đi qua trên đường.

Tuy nhiên, những lính tuần tra này không chuyên nghiệp lắm, muốn tránh họ khá dễ dàng.

Ít nhất đối với Chiến Trường Lão mà nói là như vậy.

Hắn là thức tỉnh giả hệ nhanh nhẹn, bất kể là tốc độ phản ứng hay thị lực, đều vượt xa những người bản địa rất có thể còn mắc chứng "quáng gà" này.

Hai người lợi dụng bóng đêm rời khỏi quán trọ, đi qua vài con đường, cuối cùng mò đến rìa ngoại ô.

Những ngôi nhà ở đây ngày càng thưa thớt, những dấu hiệu trên bản đồ cũng ngày càng trừu tượng.

Đến rìa rừng cây, Chiến Trường Lão đang định vén bụi cây chui vào, chợt phanh phắt bước chân, ra dấu im lặng với người phía sau rồi nhanh chóng ngồi xổm xuống.

Penny cũng làm theo động tác của hắn, nhanh chóng nấp sau bụi cây, cẩn thận từng li từng tí điều hòa nhịp thở, đồng thời cảnh giác quan sát xung quanh.

Rốt cuộc có chuyện gì vậy?!

Nàng hoàn toàn không thấy gì, xung quanh dường như chẳng có gì cả, nhưng biểu cảm "như lâm đại địch" trên mặt Xuyên Sơn Giáp lại không giống như đùa.

Nàng thậm chí thấy hắn đã móc khẩu súng lục ra và mở chốt an toàn.

Để không làm vướng chân hắn, nàng cố gắng không gây ra bất kỳ tiếng động nhỏ nào.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, cứ thế, khoảng năm phút trôi qua.

Chiến Trường Lão bỗng khẽ thở phào, đóng chốt an toàn khẩu súng lục rồi nhẹ nhàng đút lại vào túi.

"Cảnh báo hóa giải... Không phải nhắm vào chúng ta."

"Vừa rồi có chuyện gì vậy?" Penny vội vàng hỏi nỗi hoang mang giấu kín trong lòng.

"Có một đội vũ trang không rõ thân phận đi ngang qua phía Tây Nam chúng ta, nghe động tĩnh thì đại khái có bốn năm mươi người... Họ mặc giáp ngoài, mang theo vũ khí hạng nặng lẫn hạng nhẹ, còn sử dụng ngụy trang quang học, trông khá giống người của Bang Tự Do."

"Bang Tự Do?!" Penny hoang mang, nhỏ giọng hỏi, "Chuyện này thì liên quan gì đến bọn họ?"

"Làm sao ta biết được, có lẽ là đồng đội của mấy tên bị treo trên cổng thành ấy chứ... Đám 'gậy quấy phân' này lúc nào cũng xuất hiện ở những nơi không ngờ tới, chắc lại nhận nhiệm vụ 'ngoại hạng' nào đó."

Lính đánh thuê của Bang Tự Do lúc nào cũng bị cuốn vào đủ mọi loại công việc ở vùng đất hoang, tuy nhiên mỗi lần ngoài việc để lại một đống xác chết, dường như cũng chẳng có tác dụng gì đặc biệt lớn, đến mức liên minh cũng chẳng mặn mà gì với họ.

Lý do những người này xuất hiện ở đây đáng để chú ý, nhưng giờ không phải lúc phức tạp hóa mọi chuyện.

Xác nhận những người đó đã đi xa và không phát hiện ra mình, Chiến Trường Lão khẽ kéo tay Penny, ra hiệu nàng đi theo, sau đó vén bụi cây, tiếp tục men theo con đường nhỏ đã dò xét trước đó mà bước đi...

...

Cùng lúc quân đoàn "Sứ đoàn" rút khỏi Thiên Đô, Sư Vương Absek cũng khẩn cấp hẹn gặp Mã Vương Sharukh, Báo Vương Negri và Hổ Vương Duvata thuộc cùng một phe.

Địa điểm gặp mặt vẫn là căn lều vải bên cạnh quân doanh, và người giữ cửa cũng vẫn là Anwar, kẻ Absek tin tưởng nhất.

Vừa bước vào trong lều vải, Hổ Vương Duvata vai u thịt bắp liền cau mày nói.

"Mấy anh em chúng ta lén lút gặp mặt thế này chẳng phải chuyện hay ho gì. Với tính cách đa nghi của Janus, nếu hắn mà biết, chắc chắn sẽ bị nghi ngờ."

Báo Vương Negri đứng bên cạnh khẽ nhếch mép cười, nhướng mày nhìn hắn.

"Sao? Mày sợ à?"

"Hừ," Hổ Vương Duvata cười lạnh, "Nếu tao mà sợ, liệu có dám cùng tụi mày làm cái chuyện mất đầu này không?"

"Mấy người bớt nói vài câu đi, thay vì nghe các người lảm nhảm, tôi muốn nghe cao kiến của Sư Vương đáng kính hơn... Rốt cuộc có chuyện gì gấp gáp mà lại cần chúng ta tự mình đến đây một chuyến thế này?" Mã Vương Sharukh đưa ánh mắt về phía Absek, với khuôn mặt dài thon, cặp mắt lại chẳng giống loài ngựa mày rậm mắt to chút nào, trái lại giống như một con hồ ly xảo quyệt.

Trong số năm vị vương đang đóng quân gần Thiên Đô – Sư, Mã, Báo, Hổ, Ngưu – thì ba vị thuộc phe Absek, và một vị chính là bản thân hắn.

Chính bọn họ đã liên thủ đưa Janus lên sân khấu, bày mưu tính kế cho hắn, mới có Thiên Vương quân của ngày hôm nay!

Chỉ duy nhất Ngưu Vương là không cùng phe.

Kẻ đó tuyệt đối trung thành với Janus, y như Anwar đối với hắn.

Thế nhưng, lòng người khó dò, ai mà biết có phải là giả vờ không.

Bất quá, loại chuyện này thật ra không quan trọng.

Chỉ cần đã cùng thuyền, dù có hai lòng thì cũng phải ngoan ngoãn giúp mình chèo lái con thuyền này.

Nhìn quanh ba người đang có mặt, Absek chậm rãi cất tiếng.

"Ngay vừa rồi, ta đã gặp người của Benoit."

Trong lều vải bỗng chốc im lặng, chỉ còn bếp đun trà phát ra tiếng lách tách.

Ba đôi mắt dán chặt vào hắn, trong đó không ngoại lệ đều hiện lên vẻ kinh ngạc và cảnh giác.

Mã Vương Sharukh là người lên tiếng trước nhất.

Nhìn thẳng vào mắt Absek, hắn nhỏ giọng hỏi.

"Ồ? Vậy các ngươi đã nói chuyện gì?"

Absek dùng giọng bình tĩnh đáp lời.

"Hắn chỉ cho chúng ta một con đường sống."

Hổ Vương Duvata cười lạnh.

"Chúng ta cần đám 'nhuyễn đản' ngay cả người Willante cũng chẳng thèm để mắt chỉ đường sao?"

Absek không phủ nhận lời hắn nói, chỉ tiếp tục.

"Trước kia thì không cần... Nhưng quân đoàn phương Nam đã đùa giỡn chúng ta, nên con đường này rất quan trọng."

Ba vị vương trao đổi ánh mắt với nhau.

Cuối cùng, Báo Vương Negri nheo mắt nhìn hắn.

"Có ý gì?"

Absek chỉ vào những bức ảnh trên bàn, đợi họ nhìn sang rồi nói tiếp.

"Ba đội quân ngàn người đã đến, số trang bị lẽ ra phải cấp phát cho chúng ta thì họ lại cố ý trì hoãn không giao, giờ đang chất đống ở cảng Tây Buồm... Họ muốn làm gì, còn cần ta nói nữa sao? Âm mưu của họ còn lớn hơn chúng ta tưởng tượng nhiều."

Hổ Vương và Báo Vương đều lộ vẻ kinh ngạc.

Mã Vương thì vội vàng bước đến bên bàn, cầm lấy tập ảnh đó và lật nhanh một lượt.

Ban đầu, vẻ kinh ngạc hiện lên trên mặt hắn, rồi sau đó dần chuyển thành sự nghiêm trọng.

Với trình độ kỹ thuật bên ngoài Tỉnh Brahma, không thể loại trừ khả năng những bức ảnh này đã được ghép.

Nhưng nếu những bức ảnh này là thật, thì rắc rối của bọn họ e là lớn rồi...

Muốn kiểm chứng thật giả cũng không khó, chỉ cần phái một người đến xem là biết ngay.

Mã Vương Sharukh ngẩng đầu nhìn về phía Absek, khó nhọc nuốt khan.

"...Bọn chúng còn có thể nuốt trọn cả Tỉnh Brahma sao?"

Tỉnh Brahma có tới hơn trăm triệu dân số!

Muốn thống trị mảnh đất này, đâu phải chỉ cần bôi màu lên bản đồ là xong.

Absek chậm rãi gật đầu.

"Ta cũng thấy họ điên rồi... Nhưng nhìn tình hình hiện tại, e là họ thật sự có ý đó."

Nghe câu này, biểu cảm trên mặt ba vị vương cuối cùng cũng hoàn toàn thay đổi, sự nghiêm trọng hiện rõ trên mặt mỗi người.

Nói về dã tâm, chắc chắn họ có, nếu không thì đã chẳng làm phản.

Thế nhưng, điều đó không ảnh hưởng đến việc họ, những cựu quân nhân, quả thực có ý định thay đổi cả đế quốc.

Nếu đúng là kéo cả đế quốc chôn cùng với lý tưởng và dã tâm của họ, thì họ cũng không thể làm những chuyện cực đoan đến vậy.

"...Benoit tiên sinh còn nguyện ý giúp chúng ta sao?" Trong mắt Mã Vương Sharukh hiện lên vẻ hoài nghi, hắn bán tín bán nghi hỏi.

Absek nhỏ giọng tiếp lời.

"Hắn quả thực rất thất vọng về chúng ta, dù sao chúng ta đã phản bội hắn, lại còn giết nhiều người Willante đến thế. Tuy nhiên, xét về lý trí, hắn cũng không mong quân đoàn bị cuốn vào rắc rối bởi những kẻ như chúng ta, làm vậy sẽ có thêm nhiều người chết, và rất có thể sẽ khiến mọi nỗ lực của hắn 'đổ sông đổ biển'..."

Báo Vương Negri trầm giọng nói.

"Đường sống mà hắn chỉ cho chúng ta là gì? Nói thật, giờ đổi ý cũng không kịp nữa, chúng ta không thể nào để Janus tiếp tục ngồi trên ngai vàng đó được, khi hắn rảnh tay, kẻ đầu tiên bị thanh trừng chính là chúng ta!"

"Không sai, ngươi nói đúng, Janus phải chết, và nên chết." Absek gật đầu, nhìn ba vị đại vương tiếp tục, "Họ hy vọng chúng ta mau chóng hành động, thay đổi lá cờ, rồi sau đó ngả về phía liên minh."

Ba vị vương đều lộ vẻ ngạc nhiên.

Không chỉ vì ý định ngả về liên minh, mà hơn hết là vì câu "mau chóng hành động" kia.

Họ quả thực đã lên kế hoạch lật kèo, nhưng đó phải đợi đến khi Thiên Vương quân lật đổ hoàn toàn đế quốc chứ?

Báo Vương Negri cau chặt mày.

"Hành động trước khi nội chiến kết thúc sao? Nhưng bây giờ nếu chúng ta tự gây rối nội bộ, thì bảy vị vương đang chinh chiến bên ngo��i sẽ ra sao đây!"

Absek trầm giọng nói.

"Giờ không thể để ý đến họ, chúng ta phải lập tức đổi một lá cờ, giải quyết vấn đề Janus, rồi sau đó rũ sạch mọi liên quan đến Thiên Vương quân."

"Liên minh sẽ tiếp nhận chúng ta sao?" Mã Vương Sharukh nhanh chóng hỏi điều mình quan tâm nhất.

So với bảy vị vương bên ngoài, thái độ của ông chủ mới là điều hắn quan tâm nhất.

Absek lắc đầu.

"Không biết, nhưng Benoit đã hứa với ta, họ đã đạt thành hiệp nghị với liên minh, liên minh sẽ giúp chúng ta kiềm chế vài lực lượng trong phạm vi thế lực của họ, để cuộc nội chiến của chúng ta tạm dừng, cho đến khi quân đoàn rút lui."

Mã Vương Sharukh cắn răng, trong lòng cân nhắc kỹ lưỡng lợi hại trong đó, rồi ngẩng đầu nói tiếp.

"Điều này nghe cũng không tệ... Cái chúng ta cần là thời gian, nhưng vấn đề là liên minh có giữ đúng lời hứa không?"

Absek trầm mặc một hồi, rồi nói thẳng.

"Nếu họ không giữ lời hứa, thì sẽ phải một mình đối phó quân đoàn... Ta không chắc chắn một trăm phần trăm, nhưng ít ra so với quân đoàn phương Nam giở trò sau lưng chúng ta, liên minh có lý do để giữ chữ tín hơn."

Đến nước này, hắn cũng không còn ngây thơ nghĩ rằng chỉ có mình mới biết dùng tiểu xảo.

Thế nhưng, nếu xét về lợi hại, liên minh xem ra quả thực đáng tin hơn một chút.

Trong trướng bồng lại chìm vào im lặng, ba vị đại vương đều đang căng thẳng suy nghĩ.

Khoảng chừng mười phút trôi qua.

Người phá vỡ sự im lặng lần này là Hổ Vương Duvata, kẻ đã im lặng từ nãy giờ.

"Chúng ta lúc nào hành động?"

Hắn chỉ nói một câu như vậy, nhưng ngữ khí kiên định ấy lại như thể đã chuẩn bị sẵn sàng cho mọi chuyện.

Thấy hai vị vương còn lại không hề phản đối, chỉ im lặng nhìn mình, Absek khẽ thở phào nhẹ nhõm, rồi nói ra kế hoạch đã ấp ủ từ lâu trong lòng.

"Cứ đợi đến khi sứ giả liên minh đến thôi..."

"Trước tiên, chúng ta cần phải để họ thấy rõ bộ mặt của Janus, rồi sau đó cho thấy chúng ta khác biệt với kẻ đó."

...

Đêm tối lẳng lặng trôi, Thiên Đô bất tri bất giác lại trải qua một đêm yên tĩnh.

Ba vị vương lặng lẽ trở về quân trướng của mình, đồng thời chuẩn bị cho hành động sắp tới.

Thật ra cũng chẳng cần chuẩn bị gì quá kín đáo.

Bản thân Thiên Vương quân vốn là một đội quân tạp nham khổng lồ, đừng nói đến mạng lưới quan hệ phức tạp hay lợi ích chằng chịt, ngay cả hệ thống chỉ huy nội bộ cũng chưa hoàn toàn suôn sẻ, nên việc thay đổi người đứng đầu thật ra rất dễ dàng.

Chỉ cần mang theo một nhóm tâm phúc đã cùng thuyền, xử lý kẻ đứng đầu cũ là xong.

Chỉ cần dám ra tay.

Đừng nói vài ngày, vài giờ cũng đủ rồi...

Ngay lúc Thiên Đô ngầm cuồn cuộn sóng ngầm, sau ba ngày chờ đợi ròng rã, sứ đoàn liên minh cuối cùng cũng đã đến Thiên Đô trong sự mong đợi mòn mỏi của Thiên Vương Janus.

Dưới sự ủng hộ của một đám nhân viên tiếp đón, bốn vị sứ giả nghênh ngang bước vào cửa Tây Thiên Đô.

Để không làm "Đại nhân vật" của liên minh chướng mắt một chút nào, Janus đã ra lệnh đuổi hết cư dân dọc con đường từ cửa Tây đến hoàng cung, thay vào đó là những người nhà cột băng vải thuốc cao trên cánh tay.

Nhưng Janus đã định trước sẽ mất mặt.

Mấy vị "Đại nhân vật" này căn bản sẽ chẳng chú ý đến những diễn viên đón đường kia, mọi sự chú ý của họ đều tập trung vào "cung điện" lơ lửng giữa không trung.

"Khá lắm... Dùng hạm tinh làm cung điện."

"Thật mẹ nó nhân tài!"

Chó Ống Dẫn và Gậy Quấy Phân không nhịn được mà cằn nhằn, còn Sói Thiện Chiến thì tròn mắt mãi lo chụp ảnh.

Mặc dù trước đó từng nghe nói trên diễn đàn, nhưng những tin đồn ấy chẳng thấm vào đâu so với sự chấn động khi tận mắt chứng kiến!

Còn Ưng Nhìn Xa thì suốt đường đi đều trò chuyện với người chủ trì của Thiên Vương quân, trong những câu chuyện vui vẻ đã khai thác được không ít thông tin tình báo.

Một đoàn người được khách sáo mời vào chính điện hoàng cung, rất nhanh đã gặp được vị Thiên Vương trong truyền thuyết ấy.

Giống như trong truyền thuyết, người này là một kẻ khéo ăn nói, khẩu tài quả thực rất tốt, nếu không thì làm sao có thể đột ngột lôi kéo được nhiều người nguyện chết theo đến thế.

Sau một hồi hàn huyên khách sáo, ngồi trên ngai vàng giữa đại điện, Janus lập tức thao thao bất tuyệt kể về giấc mộng của mình.

Bao gồm cả việc hắn dự định xây dựng một xã hội không tưởng mà ở đó mọi người đều bình đẳng trên vùng đất Brahma.

Bao gồm cả việc hắn dự định làm thế nào để thực hiện giấc mơ ấy và những điều tương tự.

Những lời hàn huyên khách sáo ban đầu, dường như chỉ là để làm nền cho màn thuyết giảng sau đó.

Và sau khi mô tả xong ý tưởng về xã hội không tưởng, Janus liền ngay lập tức đề xuất mong muốn kết giao với liên minh, đồng thời nhận được sự ủng hộ từ liên minh.

Dịch những lý do đường hoàng ấy ra tiếng nôm na thì chính là —— Cha ơi, cho tiền!

Ngoài tiền, còn có vũ khí, lương thực và các vật tư khác mà Thiên Vương quân cần.

Và theo lời vị Thiên Vương này, những thứ đó họ cần không phải để đối phó với đồng bào của mình, mà là để đối kháng quân đoàn đang đổ bộ ở cảng Tây Buồm.

Nếu không phải lúc vào Thiên Đô, Ưng Nhìn Xa đã thấy đám người này dùng vũ khí của ai và cách họ đối phó với chính đồng bào của mình, thì có lẽ hắn đã thật sự tin những lời hoang đường kia.

Bòn rút vàng của liên minh ư?

Thằng nhóc, ngươi còn non lắm!

Cuối cùng, đợi khi người này thao thao bất tuyệt nói xong, Lão Ưng khẽ thở dài một tiếng rồi cất lời.

"Rất xin lỗi, Janus tiên sinh, chúng tôi không thể đáp ứng yêu cầu của ngài."

Lời hùng hồn nghẹn lại trong cổ họng.

Janus mở to hai mắt nhìn chằm chằm hắn, hồi lâu sau mới khó khăn lắm thốt ra một câu.

"Vì sao?"

Chẳng đợi sứ giả liên minh trả lời, hắn vừa giận dữ cháy bừng tiếp lời.

"Các người chủ trương bình đẳng, chúng tôi cũng vậy! Vì sao lại không chịu thừa nhận chúng tôi!"

Hắn quả thật đang hơi gấp.

Nếu không phải đã gấp đến cùng cực, hắn cũng chẳng đến nỗi phải bỏ công sức lớn đến vậy chỉ để gặp một đoàn sứ giả.

Đế quốc Janus muốn sống sót trong khe hẹp này, nhất định phải đong đưa qua lại giữa quân đoàn và liên minh, lợi dụng những điểm yếu của đôi bên để đánh cờ.

Đây là chiến lược hắn đã tính toán kỹ lưỡng ngay từ đầu.

Thiên Vương quân nhất định phải một mặt tỏ ra ngả về liên minh, một mặt lấy đó làm áp lực để yêu cầu quân đoàn "thừa nhận", ngăn ngừa quân đoàn xé bỏ điều ước với liên minh và các doanh nghiệp rồi trực tiếp xuất binh.

Nếu liên minh không chịu xuống nước, thì với chút lực lượng ít ỏi trong tay hắn, căn bản không đủ để đối đầu với quân đoàn!

Ưng Nhìn Xa thở dài, kiên nhẫn giải thích.

"Janus tiên sinh đáng kính, ngài có lẽ đã hiểu lầm điều gì đó, liên minh không phải là một quốc gia, càng không phải là một tôn giáo..."

"Cái chúng tôi quan tâm không phải khẩu hiệu các người hô hào, mà là quyền lợi sinh tồn của những người sống sót ở đây có được bảo vệ chính đáng hay không."

Còn một câu nữa hắn không nói ra.

Hiện tại, Thiên Vương quân rõ ràng không thể đại diện cho những người sống sót của Tỉnh Brahma, những người sống sót đó so với việc tự nguyện lựa chọn, thì giống như bị lôi kéo vào làm vật tế hơn.

Liên minh thật ra không quan tâm kẻ thống trị nơi đây là tù trưởng, quốc vương hay tổng thống, nhưng rõ ràng không thể nào đạt thành nhất trí với "bọn cướp".

Từ góc độ này mà nói, vị Thiên Vương này cùng Chalas ở vùng biển phía Nam chẳng khác gì nhau.

Chỉ là gọi tên khác thôi.

Janus nắm chặt tay thành quyền.

"Ta đã chia đất cho họ rồi! Chẳng lẽ còn muốn ta đút cơm vào miệng họ nữa sao!"

Ưng Nhìn Xa gật đầu.

"Điều đó đáng được khẳng định, nhưng ngài nói 'đã chia đất cho họ'... Vậy việc thu hồi lại chẳng phải cũng chỉ là một lời nói của ngài thôi sao."

Janus sững sờ.

"Vậy các người còn muốn gì nữa?"

Ưng Nhìn Xa kiên nhẫn khuyên.

"Bất cứ chuyện gì cũng phải từng bước một, nếu ngài thật sự muốn trở thành như chúng tôi, thì cũng không nhất thiết phải sao chép kết quả của chúng tôi. Ngài có thể trước tiên dẫn dắt họ trồng trọt, khiến người dân nơi đây được ăn no, mặc sạch, để họ được tiếp nhận giáo dục... Để những người hôm nay phải nương tựa vào đất đai để sống, ngày mai có thể tự do rời bỏ mảnh đất đỏ đã trói buộc họ."

Janus thả lỏng bờ vai đang căng cứng, tựa người vào chiếc ngai vàng lạnh lẽo, cứng nhắc, rồi day day mi tâm.

"Đó là chuyện sau chiến tranh, đợi mọi thứ ổn định lại rồi chúng ta tự nhiên sẽ làm..."

Thấy người này vẫn còn đang vẽ vời viễn cảnh, Lão Ưng bất đắc dĩ lắc đầu.

Có lẽ người quản lý đã đúng.

Họ quả thực nên giảm bớt sự can thiệp vào người bản xứ, tận khả năng để họ tự quyết định tương lai.

Dối trá đối với người nơi đây dường như là một năng lực bẩm sinh.

Tựa như chim Đỗ Quyên vừa mới nở đã biết dùng tấm lưng non nớt đẩy trứng chim khác ra khỏi tổ.

Điều này giống như một bản năng vậy.

Là bản năng bị ép tiến hóa để trốn thoát quy luật Darwin, để tiếp tục sinh tồn của loài vật.

Bản tính của họ có lẽ không xấu, nhưng đã bị hoàn cảnh khắc nghiệt trên vùng đất hoang buộc phải trở nên như vậy.

Lợi kiếm không thể giết chết lý tưởng, nhưng lời nói dối thì có thể.

Mà lại dễ như trở bàn tay.

"...Đúng vậy, ngài có thể đợi đến khi kỷ nguyên đất hoang kết thúc rồi mới làm, nhưng có một số việc nếu bây giờ không thể thực hiện, thì tôi nghĩ sau này cũng không cần quá bận tâm."

Dừng lại một chút, Lão Ưng nhìn Janus, nhìn vị Thiên Vương của Thiên Vương quân này.

"Thật ra, các người căn bản không cần đạt được sự thừa nhận của chúng tôi, chúng tôi cũng chưa từng chứng thực cho bất kỳ thực thể nào, càng chưa cưỡng chế bất kỳ thế lực người sống sót nào phải giống như chúng tôi. Nếu những người sống sót ở đây tự phát hình thành một hệ thống quản lý tương tự chúng tôi, thì chúng tôi cũng rất vui lòng chia sẻ kinh nghiệm cho các vị..."

Janus kích động đứng dậy khỏi ghế.

"Chúng tôi nguyện ý giống như các người!"

Lão Lang vẫn im lặng nãy giờ cuối cùng không nhịn được mà chen lời.

"Vậy thì ngươi hãy thả những tù nhân tộc Nhật trong lao ra đi, còn cả lệnh cấm mà ngươi đã ban ra trước đó nữa... Chúng tôi đâu phải người mù, chúng tôi có mắt, làm được hai chuyện này chúng tôi sẽ tạm tin ngươi một lần!"

Janus không chút do dự nói.

"Đó là tội nhân của đế quốc, ta sao có thể nói thả là thả được! Điều này khiến những người khác nghĩ thế nào?"

Lão Lang dùng giọng liên minh nhân loại chưa chuẩn tiếp tục nói.

"Thế còn người tộc Nguyệt? Bọn họ tổng cộng có liên quan gì đến các ngươi đâu?"

Janus chần chờ một lát, vốn định gật đầu, nhưng lại nghĩ đến những người phụ nữ tộc Nguyệt mà hắn đã ban thưởng cho bộ hạ của mình.

Hắn cũng không để ý đến những phần thưởng đó, nhưng bây giờ vẫn chưa phải lúc động đến những người đó.

Im lặng một hồi, hắn dùng ngữ khí hòa hoãn nói.

"Đó là vấn đề của triều đại trước để lại, cần thời gian để giải quyết, các vị cũng hiểu rõ, loại chuyện này động một cái là ảnh hưởng cả dây chuyền, không thể vỗ đầu một cái liền đưa ra quyết định... Tuy nhiên ta có thể hứa với ngài, đợi khi chúng ta thu phục toàn cảnh đế quốc, chúng ta sẽ lập tức hủy bỏ tất cả quyết sách bất bình đẳng của thời đại đế quốc."

Câu nói này hắn quả thật không hề nói dối.

Đợi thu phục toàn cảnh đế quốc, hắn liền có thể rảnh tay thu thập những kẻ đã giúp mình đánh thiên hạ rồi.

Còn hiện tại, chưa phải lúc.

Khóe miệng Lão Lang không nhịn được co quắp một lần.

Khá lắm.

Đây là lựa chọn tính "vỗ đầu" có chọn lọc đây.

Bản thân còn quá trẻ, đám NPC này quả thực còn hiểm ác hơn cả người.

Thấy không khí trong đại điện có chút cứng ngắc, Lão Ưng vội vàng mở lời tiếp lấy chủ đề.

"...Hôm nay gặp mặt đến đây là kết thúc đi, chúng tôi đi thuyền một chặng đường dài, lại thay ngựa xe và xe bò, thực sự rất mệt mỏi. Hơn nữa, có một số việc chúng tôi cũng cần liên lạc với cấp trên, chỉ dựa vào chúng tôi thì không thể đưa ra quyết định."

Mục đích của họ đã đạt được, không cần thiết phải vội vàng ở đây lúc này.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, sứ giả quân đoàn cũng đã tiếp xúc với Absek rồi.

Sau đó chỉ cần yên lặng chờ đợi phía sau đưa ra quyết định là được...

Cùng lúc đó, phía họ cũng sẽ thử tìm gặp Anwar, thu thập manh mối về việc Absek và quân đoàn phương Nam cấu kết với nhau.

Bằng chứng này tựa như báo cáo điều tra về tình trạng sinh tồn của người sống sót ở doanh địa Lowell của công ty Bách Việt, cuối cùng không nhất định sẽ dùng đến, nhưng nhất định phải nắm trong tay.

Đây là một loại uy hiếp.

Đồng thời cũng là thủ đoạn lật mặt cuối cùng.

Janus cũng không ép họ ở lại, hắn trở lại ngồi trên ngai vàng, thay đổi ngữ khí hòa hoãn nói.

"Chư vị mời đi nghỉ ngơi đi, phải rồi... Chúng tôi đã chuẩn bị hành cung để chư vị nghỉ lại."

Rõ ràng hắn vẫn chưa hề từ bỏ.

Dù sao một đám sứ giả cũng không nói lên được điều gì, cuối cùng vẫn phải là Thành Thự Quang bên kia đưa ra quyết sách.

Lúc này, việc để lại chút ấn tượng tốt cho sứ giả cũng rất quan trọng, và đây cũng là dụng ý của những sắp xếp tốn công tốn sức của hắn.

Lão Ưng khẽ cúi đầu.

"Tấm lòng của ngài chúng tôi xin ghi nhận, nhưng chúng tôi đã đặt trước khách sạn ở vùng ngoại ô rồi."

Janus nghe vậy cười ha hả, vẻ mặt ôn hòa nói.

"Loại quán trọ đó toàn là thương nhân qua lại ở, ngay cả nước nóng cũng không được cung cấp đầy đủ, sao có thể để những quý khách như ngài ở đó được? Phải rồi, ngoài hành cung để nghỉ ngơi, ta còn sắp xếp cho các vị một vài tiết mục đặc sắc của địa phương, tin rằng các vị nhất định sẽ thích..."

Những người đó đều là tuyệt sắc được Vu Đà cất giữ, còn có một số không chỉ Vu Đà chưa từng chạm tới, mà ngay cả chính hắn cũng chưa, chủ yếu dùng để chiêu đãi những vị khách quý có thân phận đặc biệt.

Đương nhiên, văn hóa Tỉnh Brahma vốn hàm súc, nên hắn cũng không nói quá rõ.

Nhưng những lời ẩn ý và ngữ khí ái muội ấy đã nói lên rất rõ ràng rồi.

Hắn định cho bọn họ "biết mùi" một chút.

Liếc nhìn Chó Ống Dẫn đang "thiên nhân giao chiến", Lão Ưng ho khan một tiếng nói.

"Không được không được... Chỗ này sát khí nặng nề quá, ta vừa vào đã cứ ho khan, đêm đến chắc chắn không ngủ được."

Hắn vẫn còn có giới hạn của mình.

Huống chi, chuyện này dùng tiền là giải quyết được, hà cớ gì phải đem "cái mũ bảo hiểm" của mình ra đánh cược?

Tìm kích thích cũng không phải tìm kiểu này.

Janus ngây ngốc một lần, sửng sốt, không thể hiểu nổi sát khí thì liên quan gì đến ho khan.

Hắn thì làm gì có cảm giác sát khí?

Ngược lại, mấy ngày nay quả thật có hơi suy thận rồi.

Nhìn Lão Ưng từ chối, hắn liền vội vàng cười tiếp tục nói.

"Các vị khách khí quá rồi! Người sống sót ở Tỉnh Brahma chúng tôi đối với các vị nhiệt tình lắm, nếu các vị không thể tận hưởng một chút thì chẳng phải quá đáng tiếc ——"

Lời hắn còn chưa dứt, đã bị tiếng bước chân vội vã xông vào đại điện cắt ngang.

"Có chừng có mực thôi, Janus!"

"Tao vừa đứng ở cổng thôi, đã ngửi thấy cái mùi thối rữa bốc ra từ người mày rồi!"

Nghe tiếng gầm như sấm, người chủ trì lập tức quay người nhìn về phía cổng, thấy người đứng ở cổng, liền giật nảy mình, suýt nữa ngã khuỵu xuống đất.

Chỉ thấy một sĩ quan quân trang chỉnh tề đứng ở lối vào đại điện, theo sau là một đám binh sĩ vũ trang đầy đủ.

Họ khí thế hung hăng, toàn thân đằng đằng sát khí, tựa như một bầy sói dữ.

Lúc này Janus xem như đã cảm nhận được thế nào là sát khí, rõ ràng là hiện hữu trên mặt những người này.

Vì sự việc xảy ra quá đột ngột, ngoài dự liệu của tất cả mọi người, đến mức cả Janus lẫn các đại diện liên minh đều sững sờ tại chỗ, không hiểu rốt cuộc là tình huống gì.

Các cận vệ trong đại điện lập tức tiến lên, định rút súng và đối đầu với nhóm người này, nhưng đã bị những khẩu súng trường tấn công với "lưỡi dao" sắc bén chĩa vào.

Nhìn thoáng qua khẩu súng ngắn treo trên eo, rồi liếc nhìn hỏa lực áp đảo phía đối diện, họ chỉ có thể khuất nhục tra súng về bao, động tác rút súng ban nãy cũng không dám làm nữa.

Đám người này đến có chuẩn bị!

Ngay cả chốt an toàn cũng đã mở!

Janus trợn tròn mắt, hai tay nắm chặt tay vịn ngai vàng, bật dậy một cách mạnh bạo.

"Lớn mật! Mày rốt cuộc là thằng quái nào!"

Bị cặp mắt hung ác ấy trừng lại, Anwar không hề khách khí trừng mắt đáp trả.

"Tao tên Anwar."

"Anwar? Từ đâu chui ra thằng lính quèn vô danh tiểu tốt ——"

Lời hắn còn chưa dứt, đã bị tiếng "Đoàng" của phát súng cắt ngang.

Hắn trợn to hai mắt, khó tin nhìn vào lỗ máu trên ngực mình, rồi ngã khuỵu xuống ngai vàng.

Đầu óc hắn nhất thời ngừng suy nghĩ, rất nhiều hình ảnh vụt qua như đèn kéo quân.

Bỗng nhiên hắn nghĩ tới điều gì đó, dường như thoáng nhìn thấy sự thật vụt qua rồi biến mất, nhưng cũng không kịp cất tiếng.

Đã muộn rồi!

"Đoàng ——!"

Anwar cầm súng lục nhắm thẳng vào lồng ngực hắn, với quyết tâm tàn độc, bóp cò lần thứ hai, rồi lần thứ ba, lần thứ tư... cho đến khi bắn hết cả băng đạn.

Tiếng súng "đoàng đoàng" vang vọng trong hoàng cung, tựa như tiếng chuông nhà thờ ngân vang.

Các cận vệ và người chủ trì xung quanh cứ thế trơ mắt nhìn vị Thiên Vương anh minh thần võ của họ, giống như một con chuột túi bị điện giật, co quắp trên ngai vàng một hồi, cuối cùng lả đi trong vũng máu.

Tựa như một tấm giẻ rách vậy.

Hiện trường hoàn toàn im lặng, lặng phắc như tờ.

Chết rồi...

Thiên Vương cứ thế mà chết sao?!

Kể từ khi hắn ngồi lên ngai vàng thậm chí còn chưa đầy một tuần lễ...

Bao gồm cả Ưng Nhìn Xa và Gậy Quấy Phân cùng các sứ giả liên minh khác, tất cả mọi người đều bị sự kịch biến bất ngờ này làm cho bối rối.

Đặc biệt là Ưng Nhìn Xa.

Hắn thì rõ mưu đồ bí mật của Absek, dù sao hắn và Xuyên Sơn Giáp đã trao đổi thông tin, nhưng không ngờ cái gọi là âm mưu bí mật ấy lại chính là một khẩu súng lục.

Cái quái gì thế này, đơn giản thô bạo quá! ?

Đương nhiên.

Đám người này có thể một đường thông suốt, không gặp trở ngại nào mà xông đến đây, rõ ràng là có một bàn tay vô hình thao túng phía sau.

Đầu óc Lão Ưng quay cuồng nhanh chóng, lập tức sắp xếp lại tất cả manh mối đã biết.

Ngực Anwar phập phồng dữ dội, hắn trừng mắt nhìn chằm chằm thi thể kia, rồi hung hăng ném khẩu súng xuống đất.

Tựa như một mãnh sĩ thực thụ.

Hắn kiên định, hướng về cái thi thể đã không còn hơi thở và ngai vàng nhuốm máu kia quát lớn.

"Tao khởi nghĩa là để thay đổi vận mệnh đế quốc! Chứ không phải để thay một thằng hèn nhát như mày!"

"Tội lỗi là do một mình ta gây ra, muốn chém giết hay xẻ thịt thì tùy các ngươi!"

Hắn thừa biết mình là không chết được.

Absek sẽ không để cho hắn chết, ít nhất sẽ không để hắn chết trong màn kịch này.

Điều này là do "phụ tá kiêm giáo hữu" Isher của hắn đã nói cho hắn biết.

Cũng chính lúc lời hắn vừa dứt, bên ngoài đại điện truyền đến tiếng bước chân xốc xếch.

Khoảng hơn trăm người chạy vào, đằng đằng sát khí giương súng trường, bao vây hơn hai mươi người đang đứng ở cổng.

"Mày đã làm gì! Mày có biết mình đã làm gì không?!" Bách phu trưởng dẫn đội trợn tròn mắt, lòng trắng mắt đầy tơ máu, họng súng chĩa thẳng vào Anwar.

Anwar thản nhiên vươn hai tay.

"Ta thừa biết mình đã làm gì, ta sẽ nhận tội, nhưng ta sẽ không hối hận."

"Tất cả đều vì ngàn dân của Tỉnh Brahma."

Bách phu trưởng nghiến răng ken két hồi lâu, cuối cùng hắn vẫn không động thủ thô bạo, chỉ lấy ra dây xích còng người trước mặt lại.

Hơn hai mươi binh sĩ còn lại cũng đều không chống cự, rất dứt khoát vứt súng xuống đất, đi theo Thiên phu trưởng Anwar của bọn họ, bó tay chịu trói, sau đó bị đẩy ngã xuống đất.

Một lát sau, tiếng bước chân xốc xếch lần nữa truyền đến từ bên ngoài đại điện, một bóng người 'bịch' một tiếng quỳ sụp xuống trước ngai vàng.

"Bệ hạ! Bệ hạ!!!"

Người đó khóc thảm thiết, trán áp sát mặt đất, dùng nắm đấm đấm xuống đất.

Các cận vệ và người chủ trì bên cạnh chứng kiến cũng lộ vẻ không đành lòng.

Chó Ống Dẫn liếc nhìn Côn huynh bên cạnh, thì thầm to nhỏ.

"Tao đoán đây chính là Absek rồi."

Côn huynh cười ha hả.

"Vậy thì mày đoán sai rồi."

Lão Cẩu kinh ngạc nhìn hắn một cái.

"Hả?"

Côn huynh hơi nghiêng đầu, ghé sát vào tai hắn thì thầm.

"Đây không phải kịch đấu cung, bọn họ đại khái sẽ không dựng nên một Thiên Vương khác, nhưng trực tiếp thay đổi lá cờ thì lại không thể phục chúng... Cứ chờ xem, kẻ lên sân khấu này e là còn phải diễn một vai 'mặt đen', còn Absek 'mặt trắng' thì vẫn đang chuẩn bị ở hậu trường kìa."

Màn kịch này thật ra không quá cũ, nhưng cũng chẳng còn mấy phần mới lạ.

Dù lúc này mới chỉ là màn mở đầu, nhưng hắn dường như đã nhìn thấy kết cục...

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.