"Leng keng ——"

Trong màn đêm đen kịt như mực, bỗng nhiên vang lên tiếng xiềng xích va chạm.

Ngồi trên giường đá, Anwar mừng thầm trong lòng, định đứng dậy, nhưng rồi lại chợt nghĩ đến điều gì đó, liền bắt đầu bồn chồn, thấp thỏm không yên.

Đây là địa lao của Thiên Đô.

Nghe nói những kẻ đã vào đây thì không chết cũng lột một l���p da, khi được khiêng ra thì chẳng còn lành lặn nữa.

Đặc biệt là những dụng cụ tra tấn treo trên tường, dù chưa chạm đến người, nhưng cũng đủ làm Anwar khiếp vía.

Kể từ sau tiếng súng vang lên, Absek đã ném anh vào đây, rồi sau đó chẳng còn chút động tĩnh nào, thậm chí chẳng thèm đến đây liếc nhìn anh lấy một cái.

Mặc dù "phụ tá" Isher của anh đã vỗ ngực cam đoan rằng anh sẽ không sao cả, nhưng Anwar trong lòng vẫn không khỏi lo lắng, sợ rằng Absek sẽ thủ tiêu mình.

Cũng đúng lúc này, tiếng bước chân không nhanh không chậm cuối cùng cũng đi đến cửa buồng giam.

Nhìn thấy Isher đang bưng bàn ăn đứng ngoài song sắt, bờ vai căng thẳng của Anwar cuối cùng cũng giãn ra, anh lại ngồi xuống giường đá.

Ra hiệu cho lính gác mở cổng, Isher đút cho tên lính canh một nắm tiền, ra hiệu hắn đi xa một chút, sau đó mới tươi cười bước vào buồng giam, đặt bàn ăn lên bàn.

"Cảm giác làm anh hùng thế nào?"

"Chẳng tốt chút nào!"

Anwar hóp một miếng bánh rán trong bàn ăn, liền ăn ngấu nghiến, vừa ăn vừa lầm bầm: "Tao chỉ muốn sống thôi! Thà rằng không dính dáng vào cái trò chó chết này còn hơn."

"Vẫn có điều tốt mà." Isher vừa an ủi anh vừa rót cho anh một cốc sữa bò, "Ăn từ từ thôi, coi chừng nghẹn."

"Khó lắm..."

Anwar lắc đầu, nặng nề thở dài một hơi.

"Tôi phát hiện ra, nước cờ này của tôi đi đến giờ, gần như đã là đường cùng rồi."

Đây cũng là bi kịch của những kẻ nhỏ bé.

Phần lớn thời gian, anh căn bản không có quyền lựa chọn.

Chẳng qua là một lần vùng vẫy khi đại họa sắp ập đến, đánh cược vào một khả năng gần như không thể.

Hai trăm mạng người kia sớm muộn gì cũng bị Absek phát hiện ra.

Đừng thấy bây giờ gã ta đã ngả về phía liên minh, nếu biết 200 người này còn sống, hắn ta có thể sẽ vui mừng ra mặt, thậm chí còn ca tụng công lao này, nhưng quay lưng đi thì chắc chắn sẽ sinh nghi vô cớ về mình.

Xét cho cùng, đây là quyết định anh tự ý đưa ra.

Janus đa nghi đã lộ rõ trên mặt, vậy Absek thì sao lại không?

Họ đều là những kẻ bò lên từ dòng sông sinh tử, vì lợi ích của bản thân mà có thể làm bất cứ điều gì.

Nhìn Anwar vẻ m��t lo lắng, Isher hạ giọng nói:

"Thực ra cũng không khó khăn lắm. Sở dĩ sinh tử của anh nằm trong tay Absek là vì anh là người của hắn, trên người anh có dấu ấn của hắn..."

Anwar bật cười ha hả.

"Cái này còn có thể xóa đi được sao?"

"Không xóa được," Isher lắc đầu, nhưng rồi lại đổi giọng, "nhưng có thể tạo ra một dấu ấn mới để che đậy."

Anwar, vốn đang thất vọng, lập tức ngẩng đầu lên, trong mắt lại một lần nữa dấy lên hy vọng.

"Nói rõ hơn chút đi."

Isher cười nhạt, đôi mắt anh ta ẩn mình trong bóng tối, ranh mãnh như mắt chuột, chậm rãi nói tiếp.

"Phái đoàn Liên minh đang ở Thiên Đô, hơn nữa họ sắp cùng người của Absek đến gặp anh. Đây là một cơ hội tốt, nếu anh có thể chiếm được cảm tình của họ, biết đâu họ có thể đưa anh đến cảng Kim Gallon... Đến cảng Kim Gallon rồi, con đường phía trước đối với anh sẽ là trời cao biển rộng, cố gắng một chút biết đâu lại có thể một chân chen vào hàng ngũ của họ."

Ngón tay anh ta chỉ lên trên, không nói rõ, nhưng ai cũng biết anh ta đang ám chỉ điều gì.

Anwar kinh ngạc trong lòng, thậm chí khó tin, nuốt nước bọt nói tiếp.

"...Lấy lý do gì đây?"

Isher kiên nhẫn phân tích:

"Liên minh có ý định hòa giải các phe quân phiệt ở Brahma quốc để chấm dứt nội chiến, đồng lòng hướng ra bên ngoài, tổng cộng cũng phải cử một đại diện đi hòa giải chứ? Dù sao chuyện này cũng không cần anh làm gì cả, có liên minh đứng sau hòa giải, chấm dứt nội chiến là xu hướng tất yếu, và công lao cuối cùng này chắc chắn có phần của anh... Đây gần như là một công lao không phải bỏ sức ra mà có."

"Cơ hội tốt như vậy... Absek sẽ nhường cho tôi sao?" Anwar không kìm được hỏi.

"Không cho anh thì cho ai bây giờ? Hắn ta đành lòng rời bỏ nơi này sao? Bản thân không đi thì phải tìm người thay hắn đi, mà anh thì đã cống hiến nhiều đến thế cho đội ngũ rồi. Không để anh đi, chẳng lẽ để hạng vô danh tiểu tốt như tôi đây đi cho đủ quân số sao?"

Isher cười ha hả, dùng giọng đùa cợt nói tiếp.

"Hơn nữa, anh dù sao cũng từng là 'nhân vật phong vân' trên phụ trương của «Nhật báo Người sống sót» ở cảng Kim Gallon, Absek còn trông cậy anh đến đó giúp hắn kéo thêm chút đầu tư đấy."

"Phụ trương của «Nhật báo Người sống sót»?" Anwar ngẩn người, nét mặt không thể tin nổi nhìn anh ta, "Sao anh lại biết?"

"Phóng viên của «Nhật báo Người sống sót» gần đây đã từ Tượng Châu đến đây, sau này phân xã cũng sẽ mở ở đây. Cái danh anh hùng này của anh, cũng chính là do họ ban cho." Isher nói đùa với vẻ chế giễu.

Cái gã này mà cũng có thể làm anh hùng, trong khi mình thì chỉ là một con chuột trốn trong góc tường, đây chẳng phải là một kiểu hài hước mang đậm phong cách của người Brahma tỉnh sao.

Mà thôi, cũng chẳng có gì đáng nói.

Anh ta muốn trở thành Bohr ban đầu cũng không phải vì muốn làm anh hùng gì, mà hoàn toàn là vì nhìn thấy bóng dáng của mình trên người Orissa, đầu óc nóng lên muốn đứng ra vì cái gã đã ngã xuống bến tàu kia.

Bị ăn roi xong, anh ta đã tỉnh táo lại, Brahma tỉnh là không tồn tại Bohr.

Thậm chí ngay cả đối thủ của Bohr cũng không tồn tại.

Ví dụ như tên Nagy kia, thế mà ở "Chương 1" của "câu chuyện" đã bị xiên lên cột cờ r���i.

Anwar vẫn chưa nghĩ nhiều đến thế, chỉ kinh ngạc đến mức bàn tay đang nhét bánh vào miệng cũng vô thức dừng lại.

«Nhật báo Người sống sót» ở cảng Kim Gallon thế mà đã đến Thiên Đô rồi sao?

Anh ta đã nghe nói về tờ báo đó từ rất lâu.

Nghe nói đó là tờ báo do chính những người sống sót ở Brahma tỉnh tự tay làm, viết v��� những câu chuyện xảy ra trên vùng đất này, chứ không phải ở những nơi khác như Cự Thạch Thành hay Thự Quang Thành.

Trước đây anh ta từng rất muốn có một bản để đọc, nhưng tiếc là lật tung cả cảng Tây Buồm cũng không tìm thấy vài tờ còn nguyên vẹn.

Xem ra những ngày mình bị giam trong địa lao này, bên ngoài quả thực đã xảy ra không ít chuyện...

...

Đưa cơm cho Anwar xong, Isher không nán lại địa lao, trả lại mâm cho lính canh rồi vội vã rời khỏi đó.

Chẳng bao lâu sau khi anh ta rời đi, ngoài cửa lại truyền đến tiếng bước chân, nhưng lần này lại là Absek cùng đại diện liên minh đích thân đến.

"Anwar, khiến anh phải chịu ủy khuất rồi!"

Nhìn Absek với vẻ mặt tràn đầy áy náy, rồi lại nhìn đại diện liên minh đứng bên cạnh, Anwar trong phút chốc không biết rốt cuộc mình nên diễn vở kịch nào cùng ông chủ.

Mấu chốt là cũng chẳng có ai đưa kịch bản cho anh cả.

Tuy nhiên, có lẽ là do thiên phú chủng tộc phát huy, đầu óc anh ta cuối cùng vẫn quay rất nhanh, lập tức tìm được vị trí của mình.

"...Mọi điều tôi làm đều là vì đại nghĩa trong lòng, chẳng có gì gọi là ủy khuất hay không ủy khuất. Tội lỗi một mình tôi gánh, ngài đối tốt với tôi, tôi sẽ không để ngài khó xử đâu ——"

Chưa đợi Anwar nói hết lời, Absek vội vàng cắt ngang, bác bỏ:

"Vì nghĩa cử liên hợp, có tội gì chứ? Nếu anh có tội, vậy chẳng phải chúng ta ai cũng có tội sao! Hơn nữa còn là tội đáng chết vạn lần sao?"

Dứt lời, Absek lại vỗ vai anh ta, thấm thía nói.

"Ta đi, ngay từ đầu cũng không cho rằng anh phạm phải sai lầm gì, chỉ là trong đội ngũ của chúng ta có vài kẻ không nhìn rõ được, ta chỉ có thể tạm thời bảo vệ anh, hy vọng anh có thể hiểu cho!"

"Tuy nhiên, đó đều là chuyện đã qua, bây giờ Janus đã bị đánh bại, bè phái của hắn cũng đều đã tan rã như chim vỡ tổ, ta cũng coi như có thể thả anh ra rồi!"

Absek sau đó còn nói rất nhiều điều, cho dù biết rõ gã này là người như thế nào, Anwar cũng không khỏi xúc động đến vậy.

Anh ta bây giờ cuối cùng cũng hiểu câu nói mà người già thường nói, đôi khi ít hiểu biết một chút chưa chắc đã không phải là một niềm hạnh phúc, hiểu quá nhiều ngược lại sẽ trở thành một loại đau đớn.

Nếu như anh ta không tham gia vào sự việc ở nhà thờ kia, chưa từng chứng kiến tướng quân và sứ giả quân đoàn dạ đàm, biết nhiều câu chuyện phía sau đến thế, biết đâu thật sự có khả năng hiểu lầm vị này trước mắt thành một đại thiện nhân thập toàn thập mỹ nào đó.

Đương nhiên.

Anh ta biết rõ mình không có tư cách nói những lời này.

Anh ta giết Janus căn bản không phải vì đại nghĩa gì, khi ở nhà thờ cũng từng do dự không biết có nên nổ súng hay không, bây giờ càng phải diễn tiếp vở kịch trái lương tâm này cùng gã.

"...Cảm ơn tướng quân!" Anwar thốt ra câu nói ấy từ cổ họng khô khốc, tựa như sự xúc động đang dâng trào trong đôi mắt vậy.

"Người phải nói cảm ơn phải là ta!"

Absek không chớp mắt nhìn anh ta chằm chằm, nắm chặt hai tay anh ta, ngữ khí khẩn thiết mà chân thành.

"Ta đại diện cho tất cả những người sống sót ở Brahma tỉnh, cảm ơn nghĩa cử của anh!"

Một bên, phóng viên dùng máy ảnh ghi lại cảnh tượng này.

Nhìn hai người trong bóng tối, Lão Côn đứng cuối cùng trong đám đông khẽ nghiêng đầu, thì thầm với Lão Cẩu đứng bên cạnh.

"...Ngươi thấy ta nói gì chưa."

"Ngưu!" Lão Cẩu vẻ mặt tràn đầy sự khâm phục, không kìm được giơ ngón cái lên.

"Điệu thấp thôi..." Côn huynh khẽ hắng giọng, làm ra vẻ khiêm tốn.

Lão Lang liếc nhìn anh ta một cái.

"Ngươi giỏi giang đến thế, sao không tự mình ra mặt?"

Côn huynh cười hắc hắc.

"Ngươi đây lại không hiểu rồi, tài năng khoác lác và tài năng làm việc là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Luận khoác lác, Lão Ưng không bằng ta, nhưng luận làm việc, Lão Ưng vẫn mạnh hơn ta nhiều."

Đứng ở một bên, Lão Ưng trợn mắt.

"Ngươi thật sự không cần phải thổi phồng ta như thế..."

Cái lũ chó chết này!

Phàm là có chút tác dụng, cũng không đến nỗi vô dụng đến thế!

Hai người này cuối cùng cũng diễn trò xong, Lão Ưng ho nhẹ một tiếng, đi đến trước mặt Anwar và đi thẳng vào vấn đề.

"Anwar tiên sinh, mặc dù trong đó có nỗi khổ riêng, nhưng tôi vẫn hy vọng các anh khi làm việc hãy tỉnh táo một chút, đừng một chút là đi đến cực đoan."

Lời này nói thẳng trước mặt Anwar, nhưng thực chất là nói cho Absek đứng bên cạnh nghe.

Anwar không biết là nghe được hay không, vẻ mặt hổ thẹn cúi đầu nhận lỗi.

"Thực xin lỗi, tôi..."

Thấy cảnh này nằm ngoài dự tính, Lão Ưng đưa tay ra hiệu anh ta dừng lời.

"Thôi được rồi, xin lỗi cũng chẳng ích gì, đây là chuyện nội bộ của các anh, chúng tôi không muốn nhúng tay vào. Tiếp theo tôi muốn nói là những vấn đề liên quan đến cục diện ở Brahma tỉnh, chuyện này không chỉ liên quan đến chúng ta, mà còn liên quan đến các anh nữa."

Anwar lập tức nhìn về phía thủ lĩnh của mình, Absek, còn người sau thì nhìn về phía Lão Ưng, vội vàng bày ra vẻ mặt nghiêm túc.

"Ngài xin cứ nói!"

Lão Ưng liếc nhìn hai người, chậm rãi mở miệng.

"Ngoại trưởng Liên minh đã đến cảng Kim Gallon, để thúc đẩy các thế lực ở Brahma tỉnh ngừng bắn, bên phía các anh cũng tốt nhất nên cử một đại diện đến đó."

Chưa đợi Absek mở miệng, anh ta nói tiếp.

"Chúng tôi đều cho rằng anh là người tốt nhất để chọn, nhưng điều này cần trưng cầu ý kiến của chính anh, không biết anh có hứng thú hay không?"

Anwar nghe vậy vui mừng, vừa định lập tức đồng ý, nhưng rồi lại chợt nhận ra, nhìn về phía tướng quân Absek khiêm tốn nói.

"Tôi nghe theo tướng quân sắp xếp!"

Absek quả nhiên cười ha hả một tiếng, vẻ mặt hài lòng, vỗ tay anh ta nói.

"Nghe theo ta sắp xếp làm gì, chỉ cần là chuyện có ích cho ngàn tộc ở Brahma tỉnh, cứ việc buông tay mà làm! Không cần hỏi ta! Còn không mau cảm ơn các sứ giả liên minh!"

Anwar quay đầu nhìn về phía Lão Ưng, lại định cúi đầu cảm ơn, nhưng bị người sau đưa tay đỡ lấy.

"Thôi, đừng cảm ơn qua lại nữa, trước tiên ra khỏi cái nơi quỷ quái này rồi nói sau!"

...

Anwar, kẻ hành thích Janus, đã được phóng thích.

Hơn nữa còn là Đại thống lĩnh Liên hiệp hội Absek đích thân đến địa lao nói chuyện.

Tin tức này một khi xuất hiện trên «Nhật báo Người sống sót», lập tức gây ra hàng ngàn lớp sóng ở cảng Kim Gallon, hạ du sông Vĩnh Lưu.

Ban đầu không ít người cho rằng, cho dù phe Janus bị thanh trừng triệt để, thì kẻ cầm đầu như Anwar cũng khó mà thoát khỏi hậu quả tốt đẹp.

Dù sao thì việc ai nấy làm.

Nếu kẻ hành thích không bị trừng phạt, những kẻ phía sau há chẳng phải đều sẽ học theo sao?

Trên lập trường của Absek và các cấp cao tầng khác, điều này hiển nhiên là tạo một tiền lệ cực kỳ xấu.

Thế nhưng, điều không ai ngờ tới là Absek lại đích thân tha bổng cho Anwar.

Bức ảnh hai người nắm tay nhau được đăng trên trang bìa của «Nhật báo Người sống sót».

Sau khi kinh ngạc, mọi người cũng không kìm được vỗ tay tán thưởng, Brahma tỉnh cuối cùng cũng đã có một vị minh quân.

Một người có lòng dạ khoáng đạt, há lại sợ những kẻ bè phái xu nịnh dưới bóng tối kia?

Một người theo chủ nghĩa đổi mới thực sự, khi nhìn thấy chiến hữu của mình, trong mắt chỉ có nhiệt tình và tôn kính, sao lại có sự nghi kỵ chứ?

Đôi mắt được đèn flash chiếu sáng, long lanh có ánh sáng...

Sau khi người anh hùng hành thích Janus được phóng thích, vụ án hành hung trong hoàng cung Thiên Đô cũng coi như đã có một kết thúc.

Tuy nhiên, kể từ đó, tất cả sĩ quan từ thập phu trưởng trở lên đều phải nộp súng lục.

Đó vốn là biểu tượng cho thân phận của họ.

Nhưng bây giờ, chỉ có sĩ quan ra tiền tuyến mới có thể đến phòng hậu cần nhận súng lục và đạn dược.

Còn với binh sĩ trực ban ở các cấp, tất cả đều thực hiện biện pháp quản lý đạn dược tách rời theo tổ, một người gây chuyện hai người cùng chịu trách nhiệm.

Không chỉ vậy, các đội cảnh vệ trực thuộc dưới Vạn người đội cũng đều bị xáo trộn biên chế.

Vốn dĩ các đội cảnh vệ của các đơn vị chỉ huy cấp bậc đều là tâm phúc do sĩ quan tự mình cất nhắc, giờ đây thì do phòng hậu cần thống nhất điều phối, việc đánh giá thăng chức cũng do hệ thống hậu cần nắm giữ.

Ví dụ như Isher vốn là thuộc hạ của Anwar, giờ đây thì bị phân về dưới trướng một Thiên Phu Trưởng khác, đảm nhiệm đội trưởng đội cảnh vệ (đội trăm người), nhưng cấp trên trực tiếp lại không phải Thiên Phu Trưởng của đội anh ta, mà là Vạn Phu Trưởng cấp cao hơn một bậc.

Tương đương với việc quyền lực như một thanh kiếm, bị tách rời thành lưỡi và chuôi.

Con người là loài vật giỏi học hỏi.

Cũng như Isher nhìn thấy bóng dáng của mình trên người Orissa, Absek cũng nhìn thấy chính mình trên xác của Janus.

Mặc dù ngoài miệng không thừa nhận, nhưng cái chết bất đắc kỳ tử của Thiên Vương hiển nhiên đã gây chấn động lớn cho hắn, khiến hắn mấy đêm không ngủ được.

Nếu không, hắn cũng sẽ không vội vàng thực hiện hàng loạt thay đổi như vậy, vội vã chứng minh cho tất cả mọi người thấy mình hoàn toàn khác với Janus... cho dù họ chính là cùng một loại người.

Tuy nhiên, nói một cách khách quan, bỏ qua việc Absek bị kích động và động cơ hành động, hàng loạt thay đổi mà hắn thực hiện quả thực chứa đựng những yếu tố tiến bộ.

Mặt khác, bảy đội quân phản loạn tuy không tan tác như chim vỡ tổ, nhưng sĩ khí cũng đại suy.

Đúng lúc Thiên Đô suy tàn, sự áp chế đối với các thế lực địa phương đã được giải tỏa, những thế lực địa phương bị đánh cho tan tác kia vì tự vệ, cũng đều ùn ùn tổ chức, hoặc tìm chỗ dựa mới, để đối kháng "Thiên tai".

Ban đầu bị đánh liên tục bại lui, cho đến nay những đội quân địa phương này đã có thể ổn định trận tuyến của mình, thậm chí có thể giao tranh qua lại với quân Thiên Vương.

Chiến dịch ở phía Đông Nam của Xà Vương là người đầu tiên phải hứng chịu đòn đánh phủ đầu của quân Báo Đen.

Đội quân đã đánh đuổi phòng tuyến Xà Châu và Sói Châu tan tác, giờ đây trước quân Báo Đen được trang bị tinh nhuệ và huấn luyện nghiêm chỉnh thì căn bản không chịu nổi một đòn, buộc phải từ bỏ mọi ý định đối với Báo Châu, ngoan ngoãn rút về Sói Châu và Xà Châu.

Không chỉ có một mình Xà Vương, Cẩu Vương và Dê Vương đang chinh chiến ở phía Bắc cũng gặp mọi chuyện không thuận lợi.

Đầu tiên là vì phân chia chiến lợi phẩm không đồng đều, người nhà đánh nhau với người của mình mấy trận, cuối cùng lại vì trên chiến trường cản trở lẫn nhau, ngược lại bị Lassi phía đông chiếm tiện nghi, ước chừng một phần ba lãnh thổ của ba châu phía bắc rơi vào tay chính quyền Mãnh Tượng Châu.

Còn với Sói Xám, kẻ ban đầu đã chặn đứng Lassi, mặc dù vẫn tác chiến anh dũng, nhưng đối mặt với Lassi ngày càng lớn mạnh và tình trạng hậu cần tệ hại của bản thân, đã càng ngày càng lực bất tòng tâm.

Chiến tranh xưa nay không chỉ là chuyện ở tiền tuyến, chỉ dựa vào sức mạnh của một mình Arayan, căn bản không thể ngăn chặn được dòng lũ vỡ đê như bẻ gãy nghiền nát kia, chỉ có thể trơ mắt nhìn Cẩu Châu, Dê Châu, Điểu Châu bị hai tên phản tặc chia cắt.

Trừ ba vị Đại Vương vẫn còn giương cao cờ hiệu quân Thiên Vương, bốn vị Đại Vương còn lại thì thức thời hơn, ùn ùn khải hoàn trở về Thiên Đô, đổi cờ đổi màu cờ, phân rõ giới hạn với thân phận ban đầu.

Họ đều không ngốc, rất rõ ràng bản thân mình là người như thế nào, và quân Thiên Vương là người như thế nào.

Họ như những kẻ tuyết lở lăn từ đỉnh núi xuống, hoàn toàn dựa vào thế mạnh mà chiếm được nửa giang sơn Brahma tỉnh.

Mà bây giờ, hơi thở nén trong ngực đã tan biến, dã tâm của những kẻ đó cũng theo đó mà tiêu tan.

Chiếc thuyền lớn này chìm xuống chỉ là chuyện sớm muộn, chi bằng nhân lúc bản thân còn có gi�� trị, gia nhập cái gọi là Liên hiệp hội kia, cũng coi như đã bò lên bờ từ dòng sông sinh tử này rồi.

Sự việc phát triển nằm ngoài dự kiến của tất cả những khán giả theo dõi chuyện này.

Đặc biệt là những thực khách ở một tiệm mì nào đó tại cảng Kim Gallon.

Mọi người vốn cho rằng bảy vị Đại Vương phản loạn này sẽ phát triển thành một thế lực đáng gờm, nhưng rồi lại phát hiện ra rằng mình đã đánh giá quá cao tài năng của đám người nửa đường xuất gia khởi nghĩa này...

...

Đầu tháng Hai, một trận mưa sớm khiến không khí Thiên Đô phảng phất mùi ẩm ướt.

Mùa mưa năm nay dường như đến sớm hơn mọi năm, và sớm gần hai tháng trời.

Xem ra Brahma tỉnh cũng không hoàn toàn tránh khỏi ảnh hưởng của khí hậu khắc nghiệt trên vùng đất hoang.

Cổng phía Bắc Thiên Đô, đội ngũ vào thành xếp hàng dài, mọi người lần lượt chấp nhận kiểm tra.

Theo sát Xuyên Sơn Giáp, Penny khoác tấm áo choàng dài, cẩn trọng quan sát xung quanh.

Chỉ mới nửa tháng kể từ lần cuối họ đến đây, cảnh tượng nơi đây lại thay đổi đến nỗi nàng có chút không nhận ra.

Đầu tiên là những người lính quấn băng trên cánh tay đã không còn thấy nữa, thay vào đó là một đám binh sĩ mặc quân phục màu xám, xếp thành đội ngũ chỉnh tề tuần tra trên đường.

Những bộ quân phục này đều là mới tinh, trông như vừa mới được mua về.

Tiếp theo là những gánh hàng rong hai bên đường cũng dường như đông đúc hơn hẳn, khắp nơi là tiếng mời chào, rao hàng liên hồi, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt!

Nghe Xuyên Sơn Giáp nói, dường như là do Đại thống lĩnh Absek của Thiên Đô đã giải trừ lệnh giới nghiêm ban đêm. Bởi vậy cho dù là những người dân sống ở xa, cũng đẩy xe nhỏ chở đặc sản trong thôn đến, mà không cần lo lắng lộ trình quá xa, không thể về nhà trước khi trời tối, rồi bị những tên lính quèn bắt giữ tra tấn.

Nhân tiện nói thêm một câu, tiền Tây Lam do đế quốc Tây Lam ban hành ban đầu đã ngừng lưu thông.

Tuy nhiên, chính quyền mới cũng không áp dụng chính sách cứng rắn, mà cho phép cư dân Brahma tỉnh dùng tiền Tây Lam để đổi lấy một loại tiền mới gọi là "Tiền Brahma" tại các ngân hàng đã cải cách theo hình thức cổ phần.

Loại tiền mới này hoàn toàn do uy tín của chính quyền chứng thực phát hành, do nhà máy in tiền cảng Kim Gallon ủy quyền in ấn, tỷ lệ hối đoái với tiền Tây Lam là 1:1, cần hoàn thành đăng ký cư dân mới có thể đổi, và mỗi người chỉ được đổi tối đa một vạn.

Thu hồi tiền Tây Lam đương nhiên là hủy bỏ trực tiếp, còn việc đổi sang tiền mới thì coi như là "giải phóng thanh khoản" cho thị trường.

Nghe nói đây cũng là ý tưởng của đại diện liên minh, mục đích là để cố gắng giảm thiểu ảnh hưởng của việc thay đổi chính quyền đối với tầng lớp trung hạ.

Khoảng thời gian này họ vẫn luôn trốn ở nông thôn Ngưu Châu, cho đến khi cục diện ở đây ổn định mới trở về.

Nhìn trạm gác ngày càng gần, Penny không kìm được nhỏ giọng hỏi Xuyên Sơn Giáp.

"Bây giờ vào thành... Thật sự không có vấn đề gì sao?"

Nhìn Penny đang vội vã, Chiến Trường Lão mỉm cười tự tin, nhẹ giọng an ủi.

"Yên tâm, tôi đã hỏi thăm rồi."

Trước khi xuất phát, anh đã đặc biệt lên diễn đàn hỏi, xác nhận không có chuyện gì mới đến.

Thậm chí không chỉ là không có vấn đề gì, mà chính quyền Brahma quốc hiện tại còn mong muốn được lập tức đàm phán với quân đoàn.

Mùi thuốc súng ở cảng Tây Buồm ngày càng rõ ràng, đạn dược từng hòm từng hòm được vận chuyển lên bờ.

Mặc dù liên minh vẫn đang thông qua con đường ngoại giao để hòa giải, nhưng chính quyền Brahma quốc hiển nhiên đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Trận chiến này tám phần là không thể tránh khỏi, tuy nhiên đàm phán luôn có thể kéo dài thêm chút thời gian.

Toàn bộ Brahma tỉnh, ngoại trừ ba vị Đại Vương và một mình Arayan vẫn còn gây rối, về cơ bản đã hình thành mặt trận thống nhất, không nói là kiên cố như bàn thạch, nhưng ít nhất sẽ không đâm sau lưng nhau.

Ngoài ra, viện trợ của liên minh cũng đang lần lượt đổ bộ lên bờ.

Lúc này, dù có thể tranh thủ thêm một chút thời gian, đối với chính quyền Brahma quốc cũng là điều cực kỳ tốt.

Đối với Chiến Trường Lão, người đã liên hệ với sứ giả liên minh, cục diện hiện tại đã rất rõ ràng.

Anh sẽ đại diện cho tập đoàn văn quan Khải Hoàn Thành, lấy điều kiện "thừa nhận sự kiểm soát thực tế của quân đoàn đối với cảng Tây Buồm" cùng với "các hiệp nghị cảng liên quan được ký kết bởi đế quốc cũ vẫn còn hiệu lực" để trao đổi, tuyên bố thừa nhận chính quyền Brahma quốc, và công nhận việc họ thanh trừng tàn đảng quân Thiên Vương.

Mặc dù điều này có khả năng đắc tội với quân đoàn phương Nam, nhưng thảm án ở cảng Tây Buồm đã khiến hai bên vạch mặt, lúc này còn ngại mặt mũi gì nữa.

Đây không chỉ là ý của ngài Benoit, đồng thời cũng là quyết định nhất trí của toàn bộ tập đoàn văn quan Khải Hoàn Thành.

Họ không muốn tham gia vào cuộc đánh cược của tập đoàn phương Nam.

Lại không nói phần thắng, thắng cũng không có bất kỳ lợi ích nào, thua còn phải bồi thường tất cả những gì họ đã khổ tâm kinh doanh ở Brahma tỉnh.

Còn việc Brahma quốc ngả về phía liên minh thì cũng không thành vấn đề lớn, cái đám gió chiều nào theo chiều ấy kia từ trước đến nay chẳng có lòng trung thành gì đáng nói, chỉ cần kéo họ v�� lại là xong.

Đội ngũ vào thành chậm rãi di chuyển về phía trước, cuối cùng cũng đến lượt họ.

Chiến Trường Lão chẳng nói chẳng rằng, lập tức lôi ra tập văn thư nhàu nát trong ngực, công khai thân phận của mình.

"Ta là Sứ giả quân đoàn, Xuyên Sơn Giáp! Mau gọi lãnh đạo của các ngươi ra gặp ta!"

Cả sáu người lính đứng gác cửa thành đều ngẩn tò te trước câu nói này, vài người dân phía sau cũng sững sờ, vô thức lùi sang một bên mấy bước.

Thái độ lảng tránh như sợ không kịp của họ khiến Penny thêm phần bồn chồn.

Lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, nàng nắm chặt gấu áo của Xuyên Sơn Giáp, cả người gần như dán chặt vào anh.

Lúc này, cuối cùng cũng có một binh sĩ phản ứng lại, vội vàng ném lại một câu "Đợi một lát", rồi không nói hai lời chạy vọt vào phía sau cửa thành.

Không đợi bao lâu, vị bách phu trưởng trực ban đã chạy chậm từ góc rẽ phía sau cửa thành ra.

Quả đúng như lão Chiến Trường đã liệu.

Vẻ mặt kia tràn đầy nụ cười nhiệt tình, hoàn toàn khác hẳn với bộ dạng hung thần ác sát nửa tháng trước.

Xác nhận văn thư trong tay anh ta, vị bách phu trưởng kia cười càng rạng rỡ hơn, thậm chí còn đích thân nịnh nọt.

"Mời sứ giả tiên sinh mau vào! Đại thống lĩnh của chúng tôi đã chờ ngài đã lâu!"

Chiến Trường Lão không thèm cho hắn ta chút sắc mặt tốt nào, dùng lỗ mũi nhìn hắn ta, như một người Willante đích thực, chỉ khẽ gật đầu bằng cái mũi không quá cao đó.

"Dẫn đường."

Vị bách phu trưởng kia lại chẳng mảy may để ý, mặt mũi tràn đầy nụ cười hùa theo gật đầu, khách khí dùng tay làm dấu mời.

"Mời đi lối này!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.