Brahma hành tỉnh tây bộ tiền tuyến, huyện Surak.

Sau khi trở về căn cứ, Pitt lập tức sắp xếp cho thương binh rồi báo cáo với cấp trên về việc bị pháo kích bởi quân đồng minh. Chuyện này vốn dĩ đã qua một thời gian, anh ta đang định rút quân về doanh trại nghỉ ngơi thì phía bắc huyện Surak lại vang lên tiếng súng. Pitt đành phải dẫn thuộc hạ đến điểm tập kết, cùng bách trưởng lên chiếc xe vận binh bọc thép đang đậu trước cổng nông trường.

Ngồi trên chiếc xe vận binh mui trần, một đám lính trẻ hăm hở xoa tay.

"Nghe tiếng súng tối thiểu là đội trăm người."

"...Tám phần là quân kháng chiến Mãnh Tượng quốc! Nghe nói bọn họ là tinh nhuệ, được trang bị giáp ngoài của Liên minh."

"Thứ đó chúng ta cũng có."

Khi còn ở Đại Hoang Mạc, tuy không thiếu những trận đánh nhưng về cơ bản chẳng có trận ác chiến nào đáng kể. Đặc biệt là Sư đoàn 17 của Olet đóng quân ở Vĩnh Dạ Cảng. Ở đó có quân dự bị, pháo binh, và cả thuyền pháo hạng nặng chuyên chi viện ven bờ biển nông. Đối thủ của họ thường chỉ là quân phản loạn bản địa dùng súng trường ống sắt, hoặc những bộ lạc đột biến da xám. Không ít lính trẻ thậm chí còn chưa kịp nhìn thấy địch ở đâu thì trận chiến đã thắng sau một loạt tiếng pháo. Còn những người đột biến trốn trong khu đổ nát của thành phố, bình thường họ cũng chẳng rảnh mà đi gây sự. Dù sao, loại hành động xâm nhập sâu vào nội địa Đại Hoang Mạc không mang lại lợi lộc gì đáng kể. Quân đoàn tuy khao khát những vùng đất được chiếu sáng nhưng không phải đất nào họ cũng muốn chiếm.

Dù sao đi nữa, cuối cùng cũng được đối đầu với những đối thủ ra trò, nên dù là lính quèn hay chỉ huy của họ, ít nhiều trong lòng cũng có chút phấn khích.

Giữa lúc mọi người đang bàn tán, một lão binh lớn tuổi hơn chợt nhíu mày.

"...Tiếng súng này nghe quen tai quá."

Pitt cũng nhận ra có điều gì đó không ổn. Tiếng súng vang lên suốt nửa ngày này, dường như cũng là từ vũ khí của phe mình.

"Có lẽ là Brahma quốc bại binh, có lẽ là đội du kích Mãnh Tượng quốc... Khó mà nói."

Quân đội Mãnh Tượng quốc tuy được chế tạo theo tiêu chuẩn Liên minh, nhưng cũng có một số trang bị tịch thu từ quân Sói Xám. Tiếng súng nổ lốp bốp vang lên suốt hai mươi phút, rồi cuối cùng cũng im bặt ngay trước khi họ đến.

"Vị trí giao chiến ở hướng chính bắc! Xuống xe! Mọi người nhanh chân lên!"

Sau khi dừng xe trước một lùm cây, Pitt cùng thuộc hạ nhảy xuống xe, đi bộ xuyên rừng theo hướng tiếng súng để tăng viện. Chạy được khoảng hai trăm mét, Pitt cuối cùng đến nơi nhưng lại thấy trận chiến đã kết thúc. Anh ta chỉ thấy trong lùm cây rậm rạp, hơn trăm thi thể nằm ngổn ngang. Những người này chết rất thảm, không ít kẻ trúng nhiều phát đạn, thậm chí có người bị cắt đứt yết hầu. Bên cạnh họ là vài khẩu súng trường kiểu mở ngực, hoặc các loại vũ khí như súng phong PU-Cửu Trùng rơi vãi. Đúng như anh ta đoán, đội quân này sử dụng trang bị của quân đoàn.

Bách trưởng, người trước đó đã nhờ anh ta trông coi thương binh, đang đứng gần đó. Ông ta liếc mắt đã nhận ra Pitt, bèn bước tới nhếch mép nói.

"Các cậu đến muộn rồi, chúng tôi đã tự mình giải quyết xong."

Thấy vị bách trưởng này lại chủ động bắt chuyện, Pitt bèn nhìn lướt qua những thi thể trên đất rồi thuận miệng hỏi.

"Những người này là?"

"Chắc là đội du kích, chính là bọn khốn đã cung cấp tọa độ hỏa lực cho pháo binh kia... Mẹ nó!" Vị bách trưởng kia nhổ bãi nước bọt xuống đất, vẻ mặt trông vẫn chưa hả dạ.

Ở đây không chỉ có thi thể người Brahma, mà còn có cả người Willante.

"Tình hình bên các cậu sao rồi?"

"Cũng tạm ổn, nhưng cũng đã mất hơn mười anh em... Đương nhiên, bọn chúng thì chết nhiều hơn rồi."

Pitt không nói gì, cúi đầu nhìn lướt qua gương mặt lấm lem bùn đất và máu tươi, rồi lại cảm thấy trông quen quen. Đúng lúc này, bách trưởng của anh ta cũng dẫn người chạy tới. Vị bách trưởng quân đồng minh liền rời khỏi bên cạnh Pitt, đi đến chỗ cấp trên của mình, mời thuốc rồi vừa cười vừa nói chuyện. Trận chiến đã kết thúc, mọi người đều rất thoải mái, nhưng Pitt lại nhận thấy những binh sĩ quân đồng minh kia đều mặt nặng mày nhẹ, chẳng hề biểu lộ niềm vui khi đại thù đã được báo. Trong lòng nghi hoặc, anh ta một lần nữa nhìn thoáng qua gương mặt dường như quen thuộc trên mặt đất.

Và cũng chính lúc này, anh ta chợt nhớ ra đã từng thấy gương mặt này ở đâu. Đó là buổi chiều. Khi đó anh ta đang nhìn một đám người xanh xao vàng vọt vung xẻng, chôn những người được cho là đồng bào của Thiên Vương quân.

Yết hầu Pitt khẽ giật, anh ta như bị ma xui quỷ ám mà ngồi xổm xuống, nhìn một người đàn ông có vẻ là tá điền, đưa tay lật túi của gã. Quả nhiên, anh ta tìm thấy vài mảnh đất dính máu trong đó.

Quả nhiên là những người kia!

Lặng thinh một lúc, Pitt trầm mặc lau sạch máu và đất trên tay, rồi thu tay lại khỏi người đó. Khi đứng dậy khỏi mặt đất, anh ta thấy những binh sĩ quân đồng minh bên cạnh đang chăm chú nhìn mình.

"Trận này hay lắm."

Đối diện ánh mắt với chú lính trẻ kia, Pitt vỗ vai hắn rồi không nói gì quay người rời đi. Anh ta cũng không nghi ngờ tính chính nghĩa của cuộc chiến, càng chẳng đáng đứng ra bênh vực một đám kẻ bị oan ức, nhưng trong lòng vẫn ấm ức, và càng hoang mang không biết rốt cuộc mọi chuyện có ý nghĩa gì.

Đúng lúc này, chỉ huy của anh ta cuối cùng cũng hút xong thuốc, và đã nói chuyện xong với vị bách trưởng quân đồng minh.

"...Cảm ơn, nhờ các cậu nhổ bỏ cái gai gần đây, chúng ta cuối cùng cũng có thể ngủ yên rồi."

"Haha, khách sáo quá, quân tiếp viện của các cậu cũng rất kịp thời."

Sau khi khách sáo đôi câu, vị bách trưởng vẫy tay, dẫn thuộc hạ quay về chỗ xuống xe.

Trước khi lên xe, Pitt đến bên cạnh chỉ huy của mình, nói nhỏ.

"Những người kia không giống lính trinh sát của Mãnh Tượng quốc... Ai lại phái cả một đội trăm người đi trinh sát?"

Ngay cả khi có đội trăm người chuyên trách trinh sát, thì cũng không có khả năng cả đội lại tụ tập thành một khối như vậy. Anh ta nói rất uyển chuyển, không phải muốn vạch trần việc quân đồng minh giết dân thường rồi nhận công, chủ yếu là lo lắng nếu thả lính trinh sát thật sự đi qua thì sẽ gặp rắc rối lớn.

Thế nhưng, lời anh ta vừa dứt, vị chỉ huy bên cạnh liền liếc anh ta một cái đầy ẩn ý.

"Pitt này, ai cũng có lúc mắc sai lầm, nhất là ở nơi tối tăm như thế này, nhìn nhầm cũng là khó tránh khỏi... Chúng ta là đồng đội, còn gặp nhau dài dài, cậu hiểu ý tôi chứ?"

Đối diện ánh mắt của chỉ huy, Pitt không kìm được nín lặng. Anh ta cũng chẳng phải lính mới, đã ở trong quân doanh một thời gian, nhưng lại phát hiện bản thân căn bản chẳng hiểu gì cả. Đột nhiên, anh ta nghĩ đến chú lính mới bị mình nắm chặt cổ áo.

Một lúc lâu sau, Pitt đang nín lặng khẽ gật đầu.

"Hiểu rồi... Tôi chỉ lo lắng còn có những đội trinh sát khác. Dù sao nếu chúng ta lơi lỏng cảnh giác, để bọn họ phát hiện bố trí của chúng ta ở huyện Surak thì sao."

Nghe câu này, chỉ huy mỉm cười, đưa tay vỗ vai anh ta.

"Đó là điều chắc chắn, xung quanh chúng ta chắc chắn không chỉ có một đội trinh sát. Vừa rồi đã câu được một con cá lớn, nếu tôi là họ thì chắc chắn cũng sẽ đến chỗ chúng ta xem xét, liệu còn có 'hàng mới' nào không —"

Lời anh ta còn chưa dứt, tiếng súng đã vang lên từ hướng trung tâm huyện Surak. Cả hai nghe thấy đều sững sờ. Lần này, trong tiếng súng không phải hoàn toàn là vũ khí của quân đoàn, mà còn lẫn tiếng các loại vũ khí khác. Một lát sau, vị bách trưởng kia lộ vẻ mặt kỳ lạ.

"...Xem ra 'cá' của chúng ta cũng đã cắn câu rồi."

...

Theo một nghĩa nào đó, vị bách trưởng kia đoán quả không sai, Sư đoàn 171 đóng quân ở huyện Surak quả thực đã câu được một con cá lớn.

Tại một nhà kho lúa ở khu nông trường trung tâm huyện Surak.

Cả một đội trăm người bao vây chặt nhà kho, một thập trưởng cầm súng trường tấn công tiến lên, hùng hổ gọi vọng vào.

"Đầu hàng đi! Ngươi đã bị bao vây!"

Nghe tiếng gọi từ bên ngoài, Dẫn Cẩu liếc khẩu súng carbine LD-50 trên tay, rồi lại liếc hàng loạt vết đạn chi chít trên tường, không khỏi tê dại cả da đầu.

"M* nó! Bọn Willante này gian lận à?!"

Sau khi dẫn đường cho quân đồng minh pháo kích xong, anh ta vốn định vào trong huyện Surak xem xét một chút, nhưng không ngờ huyện này lại lớn hơn anh ta tưởng tượng nhiều. Vì không có vệ tinh dẫn đường, máy bay không người lái điện cũng đã hết pin, xung quanh lại toàn là nông trường và đồng ruộng trông na ná nhau, anh ta đi mãi rồi lạc đường. Chẳng những quên mất đường về, anh ta còn đụng phải đội tuần tra của người Willante. Lúc đó anh ta còn tưởng là đồng hương, định bước tới hỏi đường, còn cất tiếng gọi. Kết quả hai bên chạm mặt nhau, ai nấy đều ngẩn ra tại chỗ. Dẫn Cẩu, người sớm nhất nhận ra mình đã hỏi nhầm người, lập tức phản ứng và cắm đầu chạy. Phía bên kia thấy anh ta chạy trốn, ban đầu cũng sửng sốt một chút, nhưng rất nhanh đã phản ứng lại, cầm vũ khí đuổi theo. Hai bên bùng nổ giao tranh dữ dội giữa đồng ruộng và trong rừng cây. Vì bên quân đoàn có thiết bị nhìn đêm, trong khi anh ta chỉ có một khẩu carbine, thậm chí chỉ có hai băng đạn, nên anh ta đành bất đắc dĩ bại trận rất nhanh. Sau khi vứt bỏ VM và máy bay không người lái, anh ta bị buộc phải trốn vào nhà kho lúa này.

Dẫn Cẩu, đã đường cùng, cũng như hầu hết những người chơi khác, phản ứng bản năng không phải do mình "feed" mà là đối phương "hack game". Tuy nhiên, giờ phút này nói những điều này cũng vô ích. Giờ anh ta đang phân vân không biết rốt cuộc nên "hủy thi diệt tích" hay để bị "script-kill" một lượt, ra ngoài đầu hàng làm tù binh. Phân tích lý trí thì phương án sau có vẻ lợi ích cao hơn, biết đâu còn có thể điều tra được tình hình bố trí tiền tuyến của quân đoàn. Đương nhiên, mấu chốt nhất là anh ta đi theo Lão Ưng hành động, đã mấy tháng rồi chưa kịp lưu game. Nếu cứ thế mà chết rồi rớt luôn hai cấp thì quả là lỗ nặng!

Thấy tên thám tử trốn trong kho lúa vẫn chậm chạp không động tĩnh, vị thập trưởng người Willante liền trao đổi ánh mắt với bách trưởng đứng cách đó không xa, rồi từ bên hông lấy xuống lựu đạn phốt pho trắng. Ngay lúc anh ta định giật chốt ném vào, một khẩu súng trường bị ném ra khỏi nhà kho.

"T-t-tôi ném... ném..."

Mẹ nó.

Từ "đầu hàng" trong tiếng Liên minh nói thế nào nhỉ?

Dẫn Cẩu hai tay ôm đầu bước ra cửa, dở khóc dở cười nhận ra mình thế mà quên mất từ đó. Vài tên người Willante canh giữ ở cổng nhà kho nhìn nhau, trao đổi những vẻ mặt kỳ lạ.

"Tên này có vấn đề về đầu óc à."

"...Chẳng lẽ có bẫy à."

Cử cái tên này đi làm lính trinh sát sao? Liên minh hết người rồi à?

Vị thập trưởng kia hiển nhiên cũng cảm thấy vậy, nhưng lúc này không phải lúc để bàn bạc. Anh ta mặt đen sì ra lệnh cho thuộc hạ.

"Mang đi!"

Một binh sĩ bên cạnh nghiêm chào, rồi mặc kệ tù binh kia kháng nghị, lấy dây thừng ra trói anh ta thật chặt, sau đó vác đi ném lên chiếc xe vận binh bên ngoài nhà kho.

"M* kiếp, nhẹ tay chút được không!" Lưng đau nhói, Dẫn Cẩu nghiến răng chửi một tiếng.

Thấy tên này không thành thật, binh sĩ trên xe lại giáng cho anh ta một báng súng.

"Thành thật chút đi cha nội!"

Dẫn Cẩu trúng báng súng rên lên một tiếng, đầu bị đập quay cuồng, suýt chút nữa thì toi mạng. Binh sĩ đó trực tiếp ngồi cạnh anh ta, thò tay ra ngoài thùng xe vỗ mạnh vào thành xe.

"Khởi hành! Về căn cứ!"

"Rõ!"

Động cơ xe vận binh bọc thép nổ máy, đầu tiên là rẽ gấp một cái, sau đó xe xóc nảy trên con đường đất đi về phía thôn làng gần đó. Nằm trong xe tối om, Dẫn Cẩu vốn định ghi nhớ lộ trình, nhưng rất nhanh anh ta chợt nhớ ra mình căn bản không biết đường xá quanh đây, ngay cả vị trí hiện tại của mình cũng không rõ, nên đành bất đắc dĩ bỏ cuộc. Xóc nảy một đường trong bóng đêm, chiếc xe vận binh cuối cùng cũng đến đích.

Binh sĩ người Willante canh giữ bên cạnh anh ta đưa tay túm lấy gáy áo, xách anh ta ra ngoài như xách một con gà con, rồi quăng mạnh xuống đất.

"Đứng lên!"

Dẫn Cẩu ngã sấp mặt dính đầy bùn, trong lòng lẩm bẩm chửi rủa, nhưng nhớ đến câu "kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt", cuối cùng vẫn nén giận đứng dậy từ dưới đất.

Cứ đợi đấy! Để ông đây biết rõ vị trí của bọn mày, sẽ gọi "055" đến "hốt" bọn mày ngay!

Binh sĩ đó không để ý tới anh ta, chỉ dùng báng súng thúc giục anh ta đi thẳng về phía trước. Đây có lẽ là một căn cứ tạm th���i, chẳng có gì cả, vài cái lều vải chỉ được dựng cạnh nhà dân, thậm chí có cái còn trưng dụng luôn nhà dân. Còn chưa kịp quan sát hết tình hình căn cứ, Dẫn Cẩu đã bị đẩy vào một căn phòng tối om, rồi cửa sau liền bị đóng sập lại. Bên ngoài không còn tiếng động nào, chỉ còn tiếng ếch nhái oang oang và tiếng côn trùng sột soạt.

Không biết qua bao lâu, khi Dẫn Cẩu đang định thoát game, bên ngoài phòng cuối cùng lại vang lên tiếng bước chân. Kèm theo tiếng xích sắt loảng xoảng, cánh cửa gỗ xập xệ bị kéo mở. Nhìn thấy Thiên trưởng Rus bước vào từ bên ngoài, Dẫn Cẩu lập tức cứng đờ mặt. Anh ta không thể ngờ lại trùng hợp đến thế, giữa loạn quân mà vẫn đụng phải người quen, chỉ đành thầm cầu nguyện tên này không nhớ mình. Điều này thực ra không phải là không thể. Vì tiếng Liên minh của anh ta không được tốt lắm, bình thường anh ta cơ bản có thể không nói thì không nói, chỉ thi thoảng chen vào vài câu, đối phương rất có thể đã coi anh ta là một tên tùy tùng rồi quên mất.

Thế nhưng, cái gì sợ thì cái đó đến, Rus đứng ở cửa phòng tối khẽ nheo mắt lại, bỗng nhiên bật đèn pin trên tay chiếu thẳng vào mặt anh ta. Bị chiếc đèn pin đột ngột sáng lên rọi thẳng vào mắt đang nhắm nghiền, Dẫn Cẩu thầm nghĩ "tiêu rồi" trong lòng.

Quả nhiên, tiếng cười lạnh lùng truyền vào tai anh ta.

"Ta nhận ra ngươi, ngươi là sứ giả Liên minh."

Biết là không giấu được nữa. Nghe đến từ "Liên minh", Dẫn Cẩu trong lòng khẽ than thở một tiếng, gượng gạo cười cười. Anh ta đang định biện minh rằng mình thực ra là hàng giả, nhưng chợt nhận ra mình căn bản không biết nói câu này như thế nào. Nói trắng ra, bình thường anh ta toàn phải dựa vào VM để xem phụ đề, căn bản không biết nói tiếng Liên minh, cũng chỉ nghe hiểu được vài từ, chưa chắc đã hiểu nhiều bằng tiếng Nhật. VM đã văng mất, anh ta lập tức biến thành người câm kẻ điếc, đừng nói không biết nói, những câu hơi phức tạp chút anh ta thậm chí còn không nghe hiểu.

Thế nhưng Rus lại hiểu sai ý, tưởng tên này còn muốn chống chế, bèn cười lạnh ha hả một tiếng.

"Ta khuyên ngươi tốt nhất nên thành thật một chút, khai ra hết mọi chuyện, biết đâu có thể giúp ngươi bớt đi phần nào đau đớn thể xác."

"..."

Nhìn sắc mặt NPC dần trở nên lạnh tanh, Dẫn Cẩu lập tức mồ hôi lạnh toát ra trên trán.

Hỏng bét rồi.

Lỗi "skip-kịch bản" rồi!

Anh ta đoán chừng tên này đại khái muốn hỏi mình điều gì đó, nhưng căn bản không hiểu cái gã khốn này đang nói thứ tiếng quái quỷ gì. Cái này mẹ nó thì làm sao mà "mở miệng pháo" được đây!

"Nói đi!"

Thấy người trước mắt sống chết không chịu mở miệng, Rus bỗng nhiên tăng âm lượng hét to một tiếng, rồi tiếp tục nhìn chằm chằm vào mắt anh ta mà nói.

"Ta hỏi ngươi lần cuối, vì sao 'nhân sĩ chính thức' của Liên minh lại ở tiền tuyến! Các ngươi đến đây làm gì?"

Dẫn Cẩu: "??".

"Giả ngu đúng không... Rất tốt."

Rus cười lạnh một tiếng, khẽ gật đầu, rồi nhìn sang binh sĩ người Willante đang đứng đằng đằng sát khí một bên.

"Ta mặc kệ ngươi dùng cách gì, cạy miệng tên này ra cho ta... Nhớ kỹ, giữ lại một hơi là được."

Dẫn Cẩu: "???".

Binh sĩ người Willante kia nhe răng cười, nhìn tù binh bằng ánh mắt như hổ đói thấy cừu non. Nắm đấm bóp kêu răng rắc, hắn gật đầu một cách ngoan độc.

"Vâng!"

Từ đơn này Dẫn Cẩu lại hiểu, nhưng anh ta cũng tuyệt vọng. Đặc biệt là khi thấy Rus quay người rời khỏi phòng tối, cùng với tên NPC binh sĩ đang sải bước tiến về phía mình, vẻ mặt đang gồng của anh ta cuối cùng cũng lộ ra một tia hoảng sợ không kìm nén được.

"Khoan đã, chờ một chút..."

Chết tiệt! Trò chơi này không đến mức chân thực đến vậy chứ?!

...

Có lẽ vì những nguyên nhân lịch sử còn tồn đọng, người Willante không chỉ thiện chiến mà còn rất giỏi tra tấn. Chỉ trong mười phút ngắn ngủi, Dẫn Cẩu không chịu nổi nhục hình đã chủ động thoát game, tháo mũ bảo hiểm ném lên giường, rồi vẻ mặt cầu cứu vào kênh chat của hội.

"Các bố ơi cứu con! Con mẹ nó bị mấy thằng mũi to bắt rồi!"

Thấy tin nhắn của Dẫn Cẩu, Lão Ưng, Lão Côn, Lão Lang vừa thoát game không lâu liền đồng loạt nhảy ra.

Sói Thiện Chiến: "M* kiếp, tao bảo mày đi xem tiền tuyến của bọn nó ở đâu cơ mà? Sao mày lại bị bắt làm tù binh rồi?"

Dẫn Cẩu: "Thì tao đi xem tiền tuyến của bọn nó đấy chứ... Tao thấy hỏa pháo nổ lật cả một đội trăm người của bọn nó, nên nghĩ cứ đi thẳng về phía trước, ai dè lại đụng phải đội tuần tra của bọn nó."

Gậy Quấy Phân: "Mấy đứa cứ chê Dẫn Cẩu vô dụng, tao thấy ngược lại đấy. Thằng này không gây sự thì thôi, chứ gây là có chuyện lớn ngay. (cười) "

Ưng Nhìn Xa: "Rắc rối là chúng ta đã lộ mặt ở Tây Buồm Cảng, hơn nữa còn từng giả dạng sứ giả Liên minh... Chậc, mày bị nhận ra rồi à?"

Dẫn Cẩu: "Ban đầu thì không, nhưng tao đụng phải thằng Rus rồi! Tao nhớ nó là anh rể/em rể của lão đại Chiến Trường mà? Có nhờ nó nói giúp được không? QAQ"

Sói Thiện Chiến: "Thôi rồi, lại là người quen."

Gậy Quấy Phân: "Thôi rồi thì cũng chưa chắc đâu, thằng Dẫn Cẩu cứ cắn chết không nhận là được, bọn nó đơn phương xác nhận thì có tác dụng quái gì, nhiều lắm cũng chỉ là tự sướng một mình."

Dẫn Cẩu: "Tao có nhận đâu! Tao mẹ nó căn bản không nghe hiểu thằng cha đó đang nói cái gì... Các huynh đệ, tao còn cứu được không? QAQ"

Ưng Nhìn Xa: "Mày đừng vội, mày có xác nhận được vị trí hiện tại của mình ở đâu không?"

Dẫn Cẩu: "...Không biết, có thể ở phía tây điểm pháo kích? Trong phạm vi 50 cây số? Tao nhớ gần đó có một cái nông trường. QAQ"

Gậy Quấy Phân: "Cụ thể hơn chút đi, huyện Surak rộng vài triệu mẫu, một nửa là ruộng, mày nói nông trường là cái nông trường nào?"

Dẫn Cẩu: "Tao... không biết."

Sói Thiện Chiến: "...Không cứu được, tự sát đi."

Gậy Quấy Phân: "Ai! Khó rồi. Chúng ta nhiều lắm là giúp mày thu hồi lại cái VM, nếu nó không bị đồng hương nhặt mất."

Dẫn Cẩu: "Đừng mà, huynh đệ... Tao mấy tháng rồi chưa kịp lưu game. T.T"

Ưng Nhìn Xa: "Cái này của mày đúng là thốn thật đấy, chúng ta nghĩ cách xem sao... Chính mày cũng phải nghĩ, xem có thoát được không, không được thì trước khi chết cứ làm chút tình báo cũng được."

Sói Thiện Chiến: "...Tao lên game hỏi xem có đội du kích nào đang hoạt động ở Ngưu Châu không, thằng Rus kia nếu tao nhớ không nhầm là thân tín của Vạn trưởng Olet thuộc Sư đoàn 17, nơi nó đóng quân rất có thể là một khu vực chiến lược quan trọng nào đó."

Dẫn Cẩu: "Tao đúng là thấy rất nhiều lều vải!"

Ưng Nhìn Xa: "Mày tìm cách thu thập thêm tình báo, hoặc mua chuộc dân bản xứ... Nếu có cơ hội."

...

Khu vực chiến đấu huyện Surak đã tiêu diệt cả đại đội trinh sát Mãnh Tượng quốc, đồng thời còn bắt sống một binh sĩ Liên minh, khiến sĩ khí quân đoàn tiền tuyến phía nam đại chấn! Vạn trưởng Olet thậm chí đích thân ra tiền tuyến, trao huân chương cho vị bách trưởng lập công kia, đồng thời khích lệ các đơn vị tiền tuyến tiếp tục cố gắng, giành thêm nhiều công lao. Kỳ thực, Olet chưa hẳn không biết những lời thổi phồng trong báo cáo chiến công, nhưng lúc này điều đó căn bản không quan trọng. Bọn họ đã phát động cuộc chiến này, thì phải tạo thế cho nó, chỉ có như vậy mới có thể thu hút thêm nhiều người ủng hộ. Và cách tốt nhất để tạo thế cho chiến tranh, chính là tạo ra những anh hùng chiến đấu.

Không chỉ là việc tiền tuyến tiêu diệt đại đội trinh sát. Kể cả hơn trăm chiếc máy bay W-2 đã thực hiện các cuộc tấn công cảm tử vào ban ngày, cũng đều được họ tính vào báo cáo chiến công. Còn vị đội trưởng dẫn đội không quân nghênh địch kia, lại càng được trao một huân chương tượng trưng cho phi công át chủ bài, vì đã "bắn hạ" mười chiếc máy bay địch của Liên minh.

Cùng lúc đó, "Nhật báo Người Sống Sót" của Cảng Kim Gallon cũng đăng tải một bài xã luận lên trang nhất vào ngày hôm sau.

"Pháo 155mm đại hiển thần uy! Tiêu diệt cả một đội trăm người của quân đoàn!"

Bên dưới tiêu đề là một bức ảnh, một khẩu pháo đặt trong rừng đang phun ra ngọn lửa lớn, chỉ huy quân kháng chiến tộc Nguyệt và tình nguyện viên Liên minh đứng sóng vai một bên. Tờ báo vừa được đưa đến các sạp, đã bị mọi người tranh nhau mua sạch.

Trong quán ăn ở khu bến cảng, một đám thực khách vây quanh một tờ báo, vừa thở dài vừa trò chuyện.

"Thằng Absek đó đánh thảm thật, hai sư đoàn bị một lữ đoàn đuổi chạy thục mạng!"

"Vẫn là Lassi biết đánh trận!"

"Ai, trước đó đã trách lầm hắn rồi! Anh hùng hay là 'cẩu hùng', quả nhiên phải qua vài chiêu mới biết được!"

"...Bây giờ nói còn quá sớm! Lục quân Brahma quốc đều sắp rút khỏi Ngưu Châu rồi, tôi thấy Lassi muốn giữ vững Cẩu Châu cũng chẳng dễ dàng, cuối cùng phần lớn sẽ mất thôi! Thì có khác gì thằng Absek đâu?"

"Nhưng mà cái phi thuyền của quân đoàn này cũng chẳng ra sao, thổi phồng ghê gớm lắm mà vẫn chưa thấy nó phát huy sức mạnh gì cả."

"Cũng không thể nói thế, ông chưa thấy cái uy lực của nó thì biết gì —"

"Ông thấy rồi à?"

"Ấy... thì cũng chưa."

Bên cạnh sạp báo trước cổng tiệm mì, Eugène đang cầm một tờ báo trên tay, vẻ mặt đầy lo lắng. Sau vụ tai nạn đó, Hội Gia đình ở Tây Buồm Cảng đã bị quân đoàn trấn áp. Không chỉ Zaid và một nhóm lãnh đạo cấp cao của Hội Gia đình mất tích, mà bản thân anh ta cũng bị quân đoàn trục xuất, buộc phải chuyển đến Cảng Kim Gallon. Mặc dù bạn bè của Hội Công Hữu khuyên anh ta tạm thời rời khỏi vùng đất thị phi này, nhưng trong lòng anh ta vẫn không thể bỏ xuống những chiến hữu gặp nạn, vì thế anh ta chần chừ không muốn rời đi. Mỗi ngày anh ta đều mua một tờ "Nhật báo Người Sống Sót", một là để nắm bắt diễn biến mới nhất của cuộc chiến, hai là để thu thập tin tức liên quan đến Hội Gia đình.

Công bằng mà nói, anh ta cũng không mấy thích cái tên Zaid đó. Không chỉ vì lời khuyên của Alissa, mà còn vì trực giác trong lòng anh ta luôn mách bảo rằng, con người bên trong và vẻ bề ngoài của tên đó có lẽ hoàn toàn khác nhau. Tuy nhiên, rốt cuộc anh ta cũng không phải trẻ con, không thể chỉ vì sở thích cá nhân mà võ đoán đánh giá một người khác. Ít nhất cho đến hiện tại, mỗi lời người đó nói, mỗi việc người đó làm, quả thực đều là vì tập hợp những người sống sót đang chịu khổ lại. Hơn nữa, khác với Lassi - kẻ đã bán đồng bào xuống phía nam hải vực để làm việc, tên đó lại thực sự đi xuống tận cơ sở, dạy học cho họ, cùng họ sẻ chia gian khổ, và gọi họ là "người nhà". Eugène tự đặt tay lên ngực tự hỏi, Lovett không thể làm được những chuyện này, ngay cả Sberg cũng chẳng có bản lĩnh đó. Mà rốt cuộc, anh ta cũng chẳng có khả năng "mổ xẻ" trái tim một con người, để nhìn trộm bên trong rốt cuộc cất giấu thứ gì. Huống hồ, bất kể Zaid là người thế nào, những nhóm lao công đã liên kết lại kia rốt cuộc vẫn đáng để họ giúp đỡ. Còn có những nhóm "người nhà" đã vất vả lắm mới đoàn kết được...

Lật đến cuối tờ báo, Eugène cuối cùng cũng tìm thấy tin tức mà anh ta đã chờ đợi bấy lâu ở trang cuối cùng này.

[ Đại thống lĩnh Brahma quốc kiêm Chủ tịch Liên hiệp hội Absek đã lên lịch hẹn gặp Chủ tịch Hội Gia đình ]

"...Thì ra hắn vẫn còn sống."

Eugène trong lòng nhẹ nhõm hẳn. Xem ra anh ta đã không chết đêm hôm đó.

Dù sao đi nữa, còn sống là tốt rồi...

Nội dung biên tập này, với tất cả sự mượt mà và tự nhiên của nó, là tài sản độc quyền của truyen.free.